Следопыт тут же осмотрел местность около врат и доложил.
Они ушли три часа назад пешком, как мы и предполагали ставя охотников.
В пустыне, без арретиров, им будет тяжелее, они просто об этом еще не знают.
Разбив лагерь они вызвали охотников, из семерых выжили только трое, и то изранены и почти истощены. Остальные не дождались и умерли от полученных ран.
Прескверно, сказал медик, двое не доживут до утра, если их не отправить на базу.
Портальный, заберёшь их с собой.
Без проблем, он махнул охотникам и открыв портал удалился вместе с ними.
Оазис
Друзья не стали задерживаться у арки и двинулись исследовать местность.
Через час нечего так и не найдя подходящего, решили все таки потратить не много энергии и Ую превратилась в дракона, а остальные сели ей на спину.
Дракон взлетел, тут же поймав воздушные потоки, которые направлялись в глубь пустыни.
Уже через 4 чеса лета Ую заметила горы и не большой оазис. Друзья тут же применили невидимость, так как не известно какие местные и каковы у них тут нравы. Легко планируя в потоках, высмотрели пару полей, вокруг озера и небольшой ручеек, бегущий с гор в озеро. Взмыв в верх, Ую поднялась на пару километров, там явно стало прохладно, на пиках гор лежал снег, воздух стал настолько разряжен, что дышать стало не чем, все трое чуть не потеряли сознания от такого. Ую сложив крылья спикировала на отрог горы и мягко приземлилась в расщелину, с которой спускался ручей.
Разбив лагерь и напившись горной воды, быстро уснули.
Утром все трое спустились ниже к деревушке. Населяли её очень высокие и сильные люди, с черной кожей, голова мужчин была лысой. Женщины на оборот отличались хрупким телосложением, по сравнению с мужчинами и носили длинные черные волосы, уложенные в косы. В деревеньке было около 3 десятков домов. Дома были сделаны из глины и камня и крыты соломенной крышей. Тут вблизи озера росло много деревьев с большими сочными плодами. Ребятня бегала возле озера, смеясь и играя, а за ними присматривали две старенькие женщины. Все было тихо и мирно.
Нам туда нельзя, прокомментировал гном.
Ну это под вопросом, ответила на это Ую.
Да она умеет менять внешность, а у меня есть маска, которая меняет тело, так что скорее это тебе туда нельзя, а вот по поведению мужчин, одной туда ей идти точно не стоит. У них как я понимаю патриархат.
Это да, пойдем ты будешь за главного, а я тихо помолчу стоя рядом, сказала Ую, тут же сменив цвет волос и изменив ушки, она прильнула к нему. Он её поцеловал и нацепив маску преобразился. После они спустились с пригорка оставив гнома отдыхать тут.
К слову он был совсем не против осмотреть горы.
Вошли в деревню утром, все занимались работой, так же тут нашёлся кабачок, на них особо ни кто не обратил внимания, выглядели они как все, только одна старушка увидев молодую пару проворчала что, мол лодыри, все уже в поле, а они тут гуляют.
Подошли к кабаку и зашли в него, звякнул звонок, в нем было все тихо и спокойно, за столами никого не было, лишь из двери за стойку вышел чуть седой мужчина, крепкого телосложения. Увидев вошедших с начало удивился, но присмотревшись понял, что они не местные.
Пара подошла к стойке.
Что нужно? спросил он на каком-то неизвестном наречии, Ую и Лин давно уже знали как определять и подстраивать свою речь к окружающим, и везде это хорошо работало.
Здравствуйте уважаемый, нам нужен завтрак и информация, Лин протянул серебряный брусок.
Как пожелаете. Он взял брусок оценивающе глянул и убрал за стойку, потом вышел и через минут пять вынес кашу и лепешки с творогом.
Какая вас интересует информация? Деревня у нас на отшибе, давно не чего у нас не случалось, рассказать мне особо не чего.
Понимаю, нам нужно добраться до ближайшего крупного города.
Хм, а что случилось?
Да потерялись мы, решили посмотреть достопримечательности и сократили путь.
Понятно городские значит. Ладно дам вам совет, и карту начертаю, и припасов в дорогу дам, горемыки, сказав улыбнулся он. А хорошенькую ты себе девчонку подобрал. Добавил он и вышел снова в дверь.
Ую улыбнулась поцеловав эльфа в щеку, хорошее прикрытие придумал.
Через минут 20 вышел все тот же мужичек, в руках у него был лист пергамента и мешочек снеди.
Он сел за ближайший стол и расстелил пергамент. Минут тридцать он чертил и объяснил куда и в какую сторону идти, приметы в пустыне, что бы не заплутали снова, и когда и, где стоит переночевать. На прощание крепко обнял и пожелал хорошего пути. Лин положил на стол еще один такой же брусок.
Не надо, вы и в первый раз много заплатили.
Берите, уважаемый средства у нас имеются.
Ладо удачи вам, сказал он улыбнувшись.
Двое вышли из трактира и направились к озеру, искупавшись, двинулись в ту сторону куда указал среднего возраста мужчина.
Потом выйдя из поселения за дюну переместились в расщелину.
Гнома нигде не было, а пройдя по глубже в неё, заметили стоящего гнома и что-то рассматривающего.
Кремень, ты что-то нашел. Подойдя к нему спросил Лин.
Да нашёл тут порода очень интересная, в нашем мире её добывают чтобы разжигать горны. А тут ее видать очень много, или не куют здесь, или не знают про неё. Я взял несколько камней для пробы.
Ясно пойдем, нам показали путь в город, тут дня 4 пути пешком.
Понятно, ну тогда чего стоим, надо было раньше сказать, я бы уже сказал гном и двинул к выходу.
Свернув лагерь и заметав следы пребывания двинулись в дальнейший путь.
Утром с рассветом все поднялись как по команде.
Собравшись двинулись в указанную точку. Командиру четко обрисовали, где нужно поставить засаду, и до этого места было около недели ходьбы, так же следопыт вчера доложил, в какую сторону пошли эти трое и то было совсем в другой стороне, так что у них была фора в несколько дней.
В той стороне была только деревушка под горой, почти в дне пути от врат. А другие врата в 4 мир были в другой стороне от этого места. Так же он знал, если они дойдут до деревни, то ища город их отправят к западу от неё, и уже наверняка в городе они поймут что их цель находится на севере от них. Они бодрой рысью двинулись по пескам.
Мужик дал полезные советы и они отойдя от деревеньки на пол дня ходьбы встали на крыло, остатки дней держались плана. К ночи они подлетели к отметке в 1 день до города и найдя укромную просторную пещеру легли отдыхать, в этот раз драконом был Лин и он лег спать первым. Гном тоже лег, его дежурство было после эльфийки. Ую сидела рядом с любимым, положив его голову на свои колени, она поглаживая его рукой.
Как только Ую положила на колени голову, Лин поворочался не много, потом приобнял её и заснул.
Время шло было тихо, но ничего сегодня её не тревожило, она принялась всматриваться в себя новую, чувствуя каждый осколок силы и мысленно лаская их, они отвечали взаимностью, сердце мерно гудело, а из слитых рубинов потянулись нити ко всем органам тела, обволакивая те и даря им прочную защиту. Все чувства усилились, она стала лучше слышать, видеть, чувствовать кожей.
Гномы.
Из пещеры виднелся кусочек неба, ночью он представлял из себя темное полотно испещрённое яркими маленькими точками.
Уже было далеко за полночь, когда гном как по будильнику проснулся.
Доброй ночи, иди тоже спать, я подежурю, сказал он.
Хорошо, сказала она потянувшись.
Потом откинулась на спину и тоже уснула.
Среди ночи их разбудил топот копыт и гном который их не милосердно тряс их.
Вставайте уже, там к нам караван подъехал, похоже тоже ночевать будут.
Как там люди, такие же как мы? спросил Лин первый проснувшись.
Да какие там люди, это гномы, радостно сказал он. Только вот одна заковырка есть, я то черный гном, а они чуть другого цвета, но это особо не важно.
А чего тогда будишь нас, если все вроде в порядке? зевнув спросила Ую.
Лин догадался первым, найдя маску и нацепив, Ую увидела и прыснув со смеха тоже преобразилась.
Через пару минут в пещеру завалились около 15 гномов, увидев людей и представителя своей расы, загудели, двое выбежали, а остальные разделились. 10 сразу расстелив коврики бухнулись спать, остальные трое подошли к друзьям.
Диалект гномов был схожий, так что даже гном из другого мира сразу разобрался что к чему.
Доброй ночи, извините что вас разбудили, мы сами виноваты вышли мы поздно из города, купец вишь утром только прибыл, хотя договаривались на вечер.
Но все хорошо что хорошо, радостно сказал второй.
А щас возвращаемся в штольни, вот и заскочили переночевать сюда, а тут вы. Вы уж не обижайтесь.
Да чего уж там, все в порядке, ответила за всех Ую.
Гномы запнулись на полу слове. В стране людей, в этом мире был патриархат, не жёсткий но все таки женщины редко за себя отвечали, особенно если были замужние, обычно за них отвечали либо братья либо отцы. А уж что бы девушка ответила за мужчин такого не кто не слышал.
Лин с улыбкой посмотрел на Ую.
А Кремень вмешался, тут же поменяв тему разговора, о руде о добыче и о кузницах, те тут же забыли про все начали рассказывать, кто, что, где и когда видел, где добывал, из какова подземного княжества они и рода. Двое тех кто ушёл вернулись, один с кучей снеди, а второй таща бочонок рома.
Ночь выдалась веселой, друзья узнали что в этом мире существуют три расы: люди, гномы и орки. Но последние были не злой расой, а даже на оборот они занимались техникой, постоянно что-то изобретая и внося новшества, идя рука об руку с гномами.
Люди были самой многочисленной расой.
Ую села в сторонку что-то рисуя на пергаменте, Лин подкрался и заглянул, там была арка из которой они вышли.
Одобряю, умница, они как раз навеселе, шепнул ей Лин. И когда она закончила взял сверток и присел в круг.
А вот добрые гномы, не видели ли вы такую арку.
Один по виду старший из них быстро глянул и сказал.
Такую видел, конечно их две, на целом свете, сказал он хохотнув.
Да обе находятся не далеко, одна в пустыне в днях трехчетырех пути, и на неё даже можно глянуть, а вот вторая находится в днях шести-восьми от сюда и вот её вряд ли кто из живых видел, она скрыта песками в пустыне смерти, там вечно движутся смерчи из пыли, песка и горячего воздуха, а еще там живет чудовище, сказал молодой гном.
Если бы её никто не видел, то и никто не знал что она там есть, а так кто-то же это рассказал, осадил его один из гномов.
Мудрецы говорят, когда-то там была не пустыня а заливные луга и климат на планете был не такой жаркий. А еще говорят наш народ как раз прибыл из этих врат в этот мир.
А до этого где был ваш народ, не выдержав спросила Ую.
Ну не знаю, но там тоже жили люди, а кроме них эльфы и драконы, но случилось страшное, что пришло в тот мир, драконы обратились к тьме и начали войну на уничтожение, все расы сплотились хотели дать отпор, но не вышло и гномам пришлось бежать, Так гласят старые рукописи.
Не к тьме, возможно они обратились к хаосу? тут же переспросила Ую.
Старший посмотрел на неё с изумлением. Потом о чем то вспомнил и кивнув продолжил. Да именно к нему они и обратились, и их души зачерствели, и проснулась в них жажда крови. А ты оказывается из богатой семьи девочка, не каждый человек знает эти рукописи, а по одежде и не скажешь.
Ну мы путешествуем, и не хотим привлекать к себе особого внимания, сказал Лин.
Понимаю, он с какой-то иронией, посмотрел на гнома. Значит ты наемник, сопровождаешь их.
Нет, я друг семьи.
Извини что подумал о тебе плохо, сказал старец.
Нечего я не обидчивый.
И они дальше стали обсуждать насущное, а Лин и Ую тихонько отошли и улеглись спать.
Гномы начали разговор о руде, они пожаловались том что нашли в одной из глубоких пещер богатое месторождение мифрила, но вот подойти к ним не было возможности, когда они стали её добывать и уже проложили туда дорогу для транспортерных тележек, случился обвал, погибло много гномов, еще больше были ранены. Сейчас туда было не пройти, равнина на которой был подземный комплекс раскололась, трещина в ширину составляет порядка 100 метров. Когда попытались построить мост, в трещине внизу все за пламенело, поднялся дым и сильные звуковые волны, а из расщелины появились гигантские огненные змеи, которые напали на гномов. Теперь этот уровень штольней запечатан.
Да и еще не хватает горючей породы, для плавки мифрила, которая встречается довольно редко.
Тут Кремень вспомнил, что не давно нашёл такую жилу и достал из сумы камни что там добыл, выложив их перед гномами.
Вот такой породы вам не хватает? спросил он.
Гномы быстро разбирали камни и осмотрев закивали.
Мы проходили мимо деревушки с озером, оазис в 3 днях пути от сюда, там в горе есть расщелина, я углубившись нашел породу.
Интересно, а мы думали все места уже знаем, оказывается нет, сказал один из гномов.
Да нет наша экспедиция была там года 2 назад, но никаких расщелин там не было, наверно недавно открылась, помните недели полторы две назад, был толчок в той стороне?
Да, да ты прав, загомонили гномы.
Так вот что, повозки у нас пусты, можем заглянуть по пути чуть изменив маршрут, если все так, то стоит прибрать это место к рукам первыми, сказал старший потирая ручки.
Потом они еще долго галдели, но через пару часов их сменили другие гномы, а все включая нашего гнома ушли спать.
Утро выдалось пасмурным, накрапывал дождик, чему все были очень рады, ведь дождь тоже тут редкость. Точно объяснив место расщелины наша троица двинулась в город, а гномы двинулись к оазису.
Город и достопримечательности.
Целый день лил мелкий дождь, к вечеру когда компания входила в город разыгралась гроза. По улицам носились дети, бегая под ливнем по лужам, которые уже успели скопится, на улице похолодало, но все еще было около 35 градусов, на небе сверкали молнии.
В городе нашли гостиницу довольно быстро и отужинав, сняли два номера отправившись в них.
Ую наблюдала грозу сидя на подоконнике. Сзади подошёл Лин и обнял её.
Ты очень возбуждена дорогая, что случилось?
Да помню эту силу и мощь, хочется в небо к ним.
Припоминаю ты рассказывала, как купалась в силе стихии, но это было весьма опасно.
Да знаю, не волнуйся, я скоро и она поцеловав его в щеку, прыгнула исчезая, после расправив крылья в ночи поднялась к самым облакам. Ночь была очень темной так что никто её не заметил, а Ую снова вбирала в себя силу грома, её глаза искрились световыми потоками, по телу дракона текли ветвистые молнии, разной расцветки. Продолжалось это около часа, и под конец она заметила над собой темный силуэт, конечно это оказался Лин который, сидя в номере переживал за свою ненаглядную и не выдержав и 10 минут умчался её искать.
Подлетев к нему она хихикнула, тот был мокрый, но увидев счастливую любимую, печальное выражение с морды дракона ушло сменившись улыбкой. Ую не думав не о чем подлетела к нему и обняла его. Потоки молний тут же метнулись на него, перетекая от её разгоряченного тела, но боль не причиняли, лишь легкое пощипывание.
Полетав еще около часа вдвоем, вернулись в номер, все мокрые и довольные шлепнулись на кровать.
Высохнув они легли спать.
Утром на завтраке парочка весело уплетала разные заморские яства, когда к ним спустился грузный гном. Заметив его приближение эльфы поприветствовали его и видев его тяжёлое настроение, за завтраком стали его расспрашивать.
Но тот только сказал что не время и не место.
Потом вернувшись вместе в номер и присев начали диалог.
Что смурой такой, что-то случилось? поинтересовался у него Лин.
И да и нет, у гномов проблема в штольни, в одном из самых крупных подземных чертогов. Там видишь ли поселились огненные черви. И не дают добывать мифрил.
Интересно, хочешь помочь? спросила участливо Ую.
Да очень хочу, все таки я чувствую с ними родство, да и описание того мира из которого они пришли сходится с тем откуда я родом. А от этого все становится для меня запутаннее.
Дак в чем проблема? спросил серьезно Лин.
Я при всей своей силе, не смогу им помочь.
Дак давай вместе, объединим усилия и с гномами вместе дадим бой, поможем твоим родичям. Думаю силы меня все равно подождут, куда им деваться, радостно сказала Ую.
Только как мы их найдем, мы же этот мир то не знаем? спросил Лин.
Ну тогда я знаю как с ними связаться, я вчера им породу показал которую тогда нашел, они щас там будут добывать, тут оказывается не много таких мест и каждое очень ценно. Ну, а как же наша легенда, кто мы и что мы такое? Да и не думаю что если они поймут кто ты такая вообще примут от нас помощь. Ведь я так полагаю если бы не предыдущий носитель, все бы могло быть по другому.