Главное, метров 200 ему оставалось. И все«Рубец». Матёрый, шириной метров десять, а длинной километра полтора. Да с загибом в подлесок. Его как пару Выбросов сюда закинуло, так он и лег тогда, падла, как чирей на заднице, у самого лагеря. Обходить его, это километров 15 выходило. Потому как в подлеске том прям лабиринт из «Электры». Разряды, как паутина, на ветках светятся. По ночам из Лагеря очень весь этот фейерверк виден был. Так что еще дальше в обход нужно. А что там дальше? Какие аномалии? Как они после Выброса легли?
Народ сбежался. А чем поможешь? Десять метров «Рубца» никто не преодолеет, будь он хоть трижды бэтмен.
А Жека уже на выдохе был. Хромал сильно, бок, хоть и перевязанный, кровянил.
Из рюкзака артефакты вытряхнул, а там! И «Соли» кусок килограмма в два, и «Железного винограда" веток пять, и «Гоголь» с «Моголем» - россыпью. И неизвестных каких-то пара штук.
- Спасите, - кричал.Спасите, братцы!
Постоял, покричал, и, что делатьв обход двинулся. Махнул так рукой, безнадежно и похромал.
Навстречу ему тогда две тройки пошли. Одна два дня спустя на пузе приползла. Другая и вовсесгинула. А легенды про рюкзак Сиплого до сих пор ходят. Мол, нашли тело Жеки бродяги из вернувшейся тройки. А рюкзак где-то недалеко от лагеря припрятали. Типа, пойдут в следующий поиск, в кустах где-нибудь недалеко пару дней без всякого риска отлежатся, да и вернутся назад с «хабаром». Только не вышло по ихнему: ушли в следующем поиске и сгинули все трое
Продолжение: "День четвёртый или мёртвые души кто станет слушать?" следует...
День четвёртый или мёртвые души кто станет слушать?
Честно отдежурив до двух часов ночи, я завалился спать и проснулся часов в восемь, когда меня разбудил встревоженный Комар. Пока я спускался во двор через окно, мой напарник разложил костерок и нагрел в кружке кипятка для чая.
- Чтобы четвёртая ночь поиска и так спокойно, - бормотал он, нервно затягиваясь сигаретой.Как чувствовал, что без приключений не уйдём.
На мой вопросительный взгляд, Комар пояснил:
- Гости из соседнего лагеря.
Я и раньше слышал, что вся территория Зоны поделена между четырьмя лагерями, по количеству сторон Света. Границы не жёсткие и, не раз бывало, группы из разных лагерей пересекались. И тут всяко случалось. Вообще-то маршруты поиска каждый смотрящий передаёт своему куратору из военных. А те, по идее, должны эти пути-дорожки между собой согласовывать. Но гладко бывает только на бумаге.
Вот и Комар на зорьке увидел, как вокруг нашего дома шарится какой-то незнакомый хмырь в лётчицком шлеме на голове. Каким ветром его занесло так глубоко на нашу территорию, одной Зоне известно.
- Не ходят бродяги в поиск по ночам, - сказал Комар, доставая из кармана ПМ и протягивая его мне.
- Смотри, обойма полная, плюс патрон в стволе, - предупредил он меня. После этого он достал из-за голенища ещё один пистолет, теперь уже ТТ, и протер его ствол рукавом гимнастёрки.
- Так что, по любому эти ребята еще вчера у нас нарисовались, - продолжил Комар рассуждения.И вот вопрос: засекли они, как мы «Батарейку» пристраивали, или - нет?
Я допил чай и спрятал кружку в рюкзак. Повертел в руках полученный ПМ, поставил его на предохранитель и сунул в карман.
- Варианта три, - стал загибать пальцы Комар.Первый самый лучшийпросто расходимся. Маловероятно, потому как в таком случае они бы не рыскали возле нашей ночёвки. Пришли бы открыто. Второйпопробуют пощупать нас на предмет характера. Может, течь дадим, хабаром поделимся. Третий, самый поганыйустроят засаду. Но это чистый беспредел. Тут нужно быть уверенным, что свидетели не останутся. Иначе, не знаю как в других лагерях, а Дятлов полгода назад одного такого прыткого в центре лагеря повесил. Так что, скорее всего, разговоры будут разговаривать. И тут смотри, если я вот так, - он показал.Затылок почешу, значит, без стрельбы не разойдёмся. И тут уж соображай сам: увидишь, что порасам и начинай, нетжди меня. Главноевали наглухо. Мёртвые души кто станет слушать
Сначала мы сходили за «Батарейкой». Как и в прошлые разы, Комар оставил на пути свои отметки, поэтому двигались мы без задержек, уверенно обходя аномалии. Артефакт оказался на том самом месте, где его оставил вчера мой напарник. Только была нынче «Батарейка» не чёрного, а ярко-голубого, с металлическим отливом, цвета. С помощью щупа Комар выкатил заряженный артефакт из опасной зоны и, посматривая по сторонам, быстро положил его ко мне в рюкзак.
- Теперь бы ещё спокойно свалить отсюда, - сказал он без особой надежды в голосе, и мы быстрым шагом вернулись в деревню. Однако уйти по-тихому не получилось. На выходе, у одного из последних домов, на лавочке нас ждали два мужика. Один широкоплечий, со свежим багровым шрамом от левого виска до подбородка, с пижонской банданой на голове, в потертой кожанке и камуфляжных штанах. Другой чуть пониже, с тоненькими усиками под длинным носом и глазами на выкате ёжился, будто от холода, укрывшись с головой под капюшоном старенькой ветровки.
- ЯКомар, со мной Немой. Мы с запада, - отозвался Комар, замедляя шаг.А вы кто будете и каким ветром вас сюда занесло?
ЯКроха, со мной Дик Брага. Мы с юга, - крикнул нам маленький, подняв пустые руки над головой.Меняться будем?
- Я не расслышал, - сказал Комар и положил мне руку на плечо, останавливая.Что вам на нашей поляне нужно? Своей мало?
- А ты чё дерзкий такой?вспылил бугай.
- Тихо, Брага, человек по праву спрашивает, - придержал его Кроха и уже Комару.У нас вот какое дело: позавчера заснули в Новосёлках, а проснулись вчера здесь. Как попали сюдахрен его знает, никто ничего не помнит. Может ты в курсе, что это за чудо с нами приключилось?
Комар, сдвинув на лоб каску, почесал затылок. Я удивился. Не то, чтобы мужики мне были симпатичны. Но опасности я от них не чувствовал. Однако, увидев оговоренный сигнал, повернулся к чужакам немного боком. Чтобы при случае незаметно достать пистолет из кармана.
- Ты в котором поиске?между тем спросил Комар у Крохи.Я имею в виду старшим тройки.
- Во втором, - покраснел тот.
- А всего?
- Этот поискпятый.
- И у вас большие потери, - понимающе кивнул Комар.Тогда ты, конечно, не в курсе. Есть такая очень редкая аномалия, «Лешак» называется. Вы в неё и угодили. Повезло еще, что в деревне выкинуло. Могло и на дне озера - потонули бы, пока в себя приходили. Знавал я одного бродягу, так он рассказывал, что его тройку вот так, как вас, к самой АЭС занесло.
Комар посмотрел на часы, потряс рукой и снова посмотрел.
- Часы совсем сдурели, - пожаловался он.Сколько на твоих?
- Половина двенадцатого, - сказал Кроха, глянув на циферблат.
- А дата? Какое сегодня?продолжил Комар, подводя свои часы.
- Седьмое апреля, - сказал старший чужаков.
- Седьмое, - протянул Комар.А я думал, уже восьмое.
Я похолодел. Седьмое число было неделю назад.
Врётпонял я. И про часы, и про аномалию.
- И чего, всё нормально с ними было?спросил Кроха.С теми, что под АЭС забросило.
- Пока живы были, вроде бы нормально, - пожал плечами Комар.Да только обратно в лагерь из той тройки только один вернулся. И тот полуживой. Вас двое было?
- Трое, - ответил Кроха и тут же получил тычок в спину от громилы Дика.Да, ладно, - отмахнулся он.Третьим у нас Санёк Летун.
В этот момент калитка рядом со скамейкой со скрипом распахнулась, и на улицу вышел высокий худой парень с лётчицким шлемом на голове и рюкзаком за плечами. Чужаки обернулись на звук, а мы с Комаром, не сговариваясь, выхватили оружие.
Я выбрал мишенью здоровяка, а мой напарникКроху. Лишь секундой позже наши противники обнажили свои пистолеты. И пошла потеха. Всё, что я знал из теории, это что при таком боестолкновении нельзя спешить. И нельзя стоять. Вот я и двинулся приставными шагами вправо. Шагвыстрел, шагвыстрел Здоровяк трижды выстрелил в ответ, одна из пуль опасно свистнула у моего уха, и упал. Вскрикнув, рухнул Кроха. Что касается третьего пришельца, то при первых выстрелах он шмыгнул назад и исчез за калиткой.
Мы высадили от щедрот по обойме и перезарядили пистолеты. Оба соперника лежали на земле без движения. Комар сгорбился, прижимая руку к боку, и коротко бросил хриплым голосом:
- Третий не должен уйти.
Я одним движением скинул рюкзак и бросился в погоню. Через калитку, в обход дома-развалюхи и там увидел, как по голой, без листочка травы, земле, бывшей когда-то чьим-то огородом, бежит тот, кого Кроха назвал Летуном. Оглянувшись, он прибавил ходу, но не надолго. Ему явно мешал бежать тяжелый рюкзак за плечами. Я же бежал по отчетливому следу, быстро настигая беглеца. Тот обернулся раз, другой и вдруг скинул с плеч мешавшую ему ношу. Рюкзак гулко шлепнулся о землю, а начавшее было сокращаться расстояние между нами, стало опять расти. Я уж было подумал остановится и попробовать достать его из пистолета, но Зона решила по своему. Парень вдруг завопил, из-под его ног полетели в стороны какие-то брызги. Беглец пробежал по инерции ещё пару метров, колени его подогнулись, и он упал, не переставая голосить. Я медленно подходил к нему, а он катался по земле, обхватив колени, и крик его перешёл в дикий визг. Сделав очередной шаг, я увидел на земле большую мутную лужу, над которой вился лёгкий дымок. Я остановился и перевёл взгляд на парня. Тот часто дышал, лицо его было перекошено, глаза вылезали из орбит. Штанины снизу пропитались бордовой кровью и какой-то черной пузырящейся дрянью, которая тягучими каплями капала на землю. Стопы парня отсутствовали, как отрезало. То, что осталось от его берцев медленно сползло с ног и шлёпнулось на землю.
- Добей, - простонал он, глядя на меня с невыразимой мукой.Добей, будь человеком.
Я медленно навёл на него пистолет и выстрелил. Голова парня дернулась, тело его обмякло.
Похоже, попал, бедолага, в «Колючую лужу». Жора эту аномалию ещё «Ведьминым студнем» назвал. Я вспомнил, как Речица с придыханием в голосе говорил: «Не дай Бог прозеваешь, вляпаешься. Сам смерть звать станешь. И не факт, что сразу придёт».
Я взвесил на руке чужой рюкзактяжёлый! - и пошел обратно по своим следам.
На улице рядом с лавочкой лежали тела чужаков, а чуть поодаль, прислонившись к забору, сидел Комар. Весь правый бок его гимнастёрки пропитался кровью, он хрипло и часто дышал.
Увидев меня, он уставился на рюкзак у меня в руках.
- Глянь, чего там, - попросил он.
Я придвинул к нему свою добычу. Поискал глазами наш рюкзак, достал из него пару рулонов бинта. Глядя на это, Комар деланно равнодушно улыбнулся и сказал:
- Отбегался я, похоже. Так что придется тебе, Немой, меня на себе в Лагерь волочь
Я зубами порвал бумажные упаковки и, как смог, попытался его перевязать. Комар сначала пытался помогать, вскрикивая от боли, но быстро выбился из сил, и лишь облегчённо выдохнул, когда я завязал концы бинта у него на груди.
Передохнув, он, постанывая, потянулся к чужому рюкзаку. Вытащил из него нож-бабочку, моток бечёвки, какие-то тряпки и, под конец, три контейнера.
Пока Комар рылся в добытом рюкзаке, я зашел во двор и поискал в пристройке. Внутри пахло плесенью, повсюду висели клочья пыльной мёртвой паутины. В самом тёмном углу стояла ржавая лопата. Я взял ее и, вернувшись на улицу, сел на лавочку.
Комар курил, откинувшись спиной к забору. Рука с сигаретой дрожала. Глянув на меня, он начал надрывно кашлять.
- Две грозди «Железного винограда» и «Морская звезда», - наконец выговорил он сиплым голосом.В следующий поиск можем в Лагере отсыпаться. Ломоть против не будет.
Лицо его бледнело на глазах. Лоб покрыла испарина. Он часто и хрипло дышал, то и дело, морщась от боли.
- Оно того стоило?спросил я.
Комар снова навёл на меня мутный взгляд:
- Немой заговорил? Не к добру. Ах ты сквозняк тоннельный, слюни до пояса Лопату принёс Ты меня хоронить меня вздумал?!
Он пошарил по себе и попытался вытащить из кармана пистолет:
- Врешь, укурок! Это я тебя похороню!
Сил достать оружие у Комара не хватило, и он бессильно уронил руки. Глаза его закатились, голова упала на грудь, которая то судорожно вздымалась, то опадала.
Перед тем, как закопать чужака, назвавшегося Крохой, я снял у него с руки электронные часы. Циферблат был заляпан грязью и весь в трещинах, под которыми расползлись черные пятна. Ни числа, ни даты на них не было видно. Интересно девки пляшут. Так как же он по ним дату смог определить?
Я хотел было показать часы Комару, но опоздал. Мой напарник уже умер: не меняя позы, и не приходя в сознание.
Пришлось копать лишнюю могилу. Когда я закончил, солнце клонилось к закату.
Помимо всего прочего, моей добычей оказались ещё и полбуханки хлеба с тремя банками тушёнки. Так что ужин у меня получился королевский. Нашлась в рюкзаке и бутылка водки, но её я, после минутных колебаний, разбил о кирпичный угол дома, у которого развел костёр. Напиться хотелось - зверски.
Быстро темнело. С вечера порывистый ветер нагнал облака, и те облепили всё небо, заслонив собой и луну, и звёзды. К тому же начался мелкий дрянной дождь.
Я забрался в оконный проём кирпичного коттеджа и закурил, глядя, как с шипением и дымом гаснет мой костёр, погружая окружающий мир на дно дождливого вечера. В руках я машинальо крутил лётчицкую шапку Летуна. Попытался снять очки-консервы, но они были намертво пришиты. Видимо, чтоб не сползали на глаза.
За каким же чёртом их понесло в Зону за два дня до выброса?думал я.
- Иногда смотрящие так наказывают залётчиков, - вдруг сказал Комар у меня за спиной.Выгоняют из Лагеря за пару дней перед Выбросом. Одного. И, мол, без «хабара» не возвращайся. Успеешь дотвоё счастье, сможешь где-нибудь схоронится - удача, в аномалию не влезешьвезенье. А все остальное судьба. Если Выброс в чистом поле застигнетверная смерть. Да и схрон не всякий подойдёт. Чтобы его пережить, над головой должно быть не меньше пяти метров земли. А лучшеещё больше
Я обернулся. Никакого Комара сзади, естественно, не было. А была уже поздняя ночь, я посмотрел на часы, светящиеся стрелки показывали полвторого.
Темень стояла, хоть глаз выколи. В шуме деревьев и завываний ветра я не расслышал, как заскрипели двери сарая. Но вот огонек, засиявший сквозь его распахнутые двери, я заметил сразу. Потянуло запахом свежего дыма. Кто-то внутри развёл костёр. И, хоть там и не хранилось сено, пол был бетонный, разделённый на секции, типа, конюшни, всё равно дело это было рискованное. Я мягко выпрыгнул наружу, достал из кармана пистолет и подкрался к сараю. Прислушался и обалдел.
Разговаривали дети.
- Холодно, - пожаловалась девочка. Судя по голосу, было ей лет десять.
- Сейчас, - ответил ей мальчик, примерно того же возраста.Костёр разгорится.
- Не наделал бы ты пожара, - сказала девочка. Они замолчали. Тихо потрескивал небольшой костерок. В стенке сарая не было ни щёлочки. чтобы заглянуть внутрь. Лишь по-прежнему сочился из-под приоткрытой двери мерцающий свет, да горько пахло дымом. Я уже было собирался войти, как снова раздался голос девочки:
- А вдруг, он не придёт?
- Снаружи темно и дождь, - рассудительно сказал мальчик.Если до утра никого не будет, пойдём - сами поищем.
- Есть охота, - сказал мальчик, закашлялся и процитировал.«А в тюрьме сейчас ужинмакароны». Не жалеешь, что со мной сбежала?
- А сам?вопросом на вопрос ответила девочка.
- Я чтоу меня выбора не было. и он снова процитировал с восточным акцентом: «Слюшай, Лёшик, савсем взрослый стал, да? Зайдёшь ко мне после занятий, ырыски кюшать будем» Пусть теперь на ощупь свои ириски «кюшает», козёл!
- Вот и у меня не было. Сестра брата не бросает.
- Дура ты, Леська, - пробурчал мальчик.Сейчас бы сидела в тепле, сытая. С Машкой Зацепиной языками бы трепали.
Девочка рассмеялась.
- Это ты, Лёшка, дурак. Да я никогда так счастлива не была, как за эти три недели. Раньше смотрела в окно: ну улица, ну облака, ну звёзды. А теперь, - она помедлила, но продолжила.Я лучше здесь голодать буду, чем обратно в детдом вернусь.
- Это что еще за детский дом у нас в окрестностях завёлся?спросили тихонько у меня за спиной.
Я вздрогнул и обернулся. Совсем рядом стоял Комар. На губах его была ироническая улыбка.
- И как эта мелюзга в Зону пролезла?продолжил Комар шепотом, загибая пальцы.Контрольная полоса, колючка, забор, минные поля. Это не считая патрулей и датчиков движения.
Я пожал плечами.
- Ну так пошлиспросим, - предложил Комар, впрочем, не трогаясь с места. Я подумал, спрятал пистолет в карман и мимо него зашёл в сарай.