Быстрее!
Я оглядываюсь и вижу, что впереди взрывается земля и исторгает из себя зубастую пасть червя. Орк успевает ошарашенно обернуться на меня. Я в ответ только философски пожимаю плечами.
За секунду до перехвата червем водителя-орка в красивом прыжке перелетаю на флаер. Это уже не турбоход, это скоростная модель. Да и несется он над основной массой, на которую охотятся черви.
Ну ты и позер!выкрикивает Дрон, когда мы удаляемся от места последней атаки.
Я всего лишь хотел жить
Выходи из Вселенной, нам скоро сходить!
Сказано-сделано.
Выныривание прошло успешно
Мы выскочили из виртуальной реальности на полном ходу. Опасная хрень, скажу я вам. Вот так вот выпрыгивать из космических гонок и оказываться на ночном МКАДе Слабое удовольствие.
«Мазда СХ-5» под нами бодро ревела мотором, обгоняя ночных путешественников. Её шины задорно шуршали по асфальту, неся на навстречу ветру. А вот ветер изо всех сил пытался сорвать наши тела с гладкой крыши.
Подошва постепенно соскальзывала с алого лакокрасочного покрытия. Приходилось аккуратно переставлять ноги, чтобы не сорваться и не упасть позади автомобиля. Я оглянулся назадтам начали скапливаться машины, оттормаживаясь и собираясь в одном месте.
Да, похоже, что навели мы шухера
Скоро будем прыгать!перекрикивая вой ветра сообщил Дрон.Приготовься.
Приготовься
Да я всегда готов!
Последний год я был в таком состоянии почти каждый день. Каждый день прогуливался по лезвию бритвытого и гляди оскользнешься и сядешь кокушками на заточенное острие. Нервы постоянно на пределе, мышцы рвались от напряжения и срастались, благодаря настою Дрона. Меня убивали, ранили, но я всё ещё жив и продолжаю коптить это небо.
Луна безразлично пялилась серповидным осколком на двух незваных пассажиров, застывших на крыше красной «Мазды». Луне было абсолютно плевать на чаяния и заботы мелких людишек, ведь для неё вся наша жизнь всего лишь одна секунда вечности. Она также безучастно смотрела на моё счастье и на моё горе. Извечный бесстрастный наблюдатель. Без чувств, без эмоций, без жалости.
А я? Что я? Я прислушался к себесмерть человека не принесла никаких страданий. Всего лишь защищалсяон всего лишь пытался убить. И никакого раскаяния. Похоже, что я и в самом деле стал Палачом
Мимо проплыли желто-синие высотки Реутова. Выглядели они детскими игрушками неизвестного великана, который аккуратно поставил их на попа, рядом с многополоской и отправился взрослеть в другое место.
Три! Два! Один! Прыгаем!крикнул Дрон.
Его сухонькое тело взвилось вверх и в сторону. Он кузнечиком преодолел расстояние в две полосы и ухватился за край отбойника. В следующий миг он уже скрылся за ним. Я с точностью повторил его маневр.
За заграждением оказался куст бузины, поэтому пришлось ударить пятками в металлический стояк, чтобы добавить себе несколько сантиметров полета. Сгруппировался, покатился, ударил ладонями по земле, гася инерцию.
Неподалеку от нас находился съезд на Шоссе Энтузиастов. По моим расчетам до Железнодорожного ещё ехать и ехать.
Соскочили с машины потому, что нам не по пути?
В нескольких метрах от меня стоял Дрон. Он оценивающим взглядом смотрел на моё приземление:
Как мешок с дерьмом рухнул
Ага, скажи ещё, что ты бабочкой перелетел,я привычно огрызнулся в ответ.
Ну, бабочкой не бабочкой, но точно не пожилым страусом. Ладно, бежим. Нам ещё пять километров добираться
А что ты со своим ящером-дпсником сделал?
Дрон хмуро взглянул:
Тебе в самом деле интересно?
Не дожидаясь ответа, мой учитель, помощник и по совместительству самый вредный андроид рванул вперед. Я помчался следом, стараясь не скользить по мокрой от измороси пожухлой траве. Впереди сверкали огни Балашихи
Да нет, это так, для разговора на ходу. Мне гораздо интереснеепочему они тоже обладали вселениумом? Неужели он сейчас для всех доступен?
Ноги двигались в размеренном темпе. Я словно снова попал на тренировку выносливости. Дыхание ровное, тело живет в одном ритме с движением Земли.
Для тебя будет сюрпризом некоторое откровение об охоте. Охоте на Палача. Да-да, теперь ты Палач, а не Экзекутор, так что привыкай к новому погонялу,бросил Дрон через плечо.
Он как будто бы прочитал мои недавние мысли.
И что это за откровения?
Уверен, что тебе понравится. Давай-ка добежим до адреса, а потом я на месте тебе всё покажу
Ночная Балашиха встретила нас огнями фонарей и всевозможным светом витрин. Магазины, магазины, магазины. Внутри продавалось всё, что могло продаваться. Любовь продавалась на улицемы пробегали пару раз мимо одиноко стоящих девушек, которые беззастенчиво предлагали нам развлечься.
Ага, нам по жизни мало развлечений, чтобы отвлекаться на ночных бабочек
Вскоре мы сошли с Шоссе Энтузиастов, где с энтузиазмом пытались впарить всё, что только можно и нельзя, и погрузились в медленно текущую жизнь спокойного Подмосковья. Частный сектор радовал почти полным отсутствием транспорта и редкими фигурами прохожих.
Под ногами шелестела мокрая листва. В воздухе витал петрикор Надо же, даже название придумали землистому запаху после дождя. Петрикор А некоторые учёные считают, что человек унаследовал любовь к запаху дождя от предков, для которых дождливая погода была важна для выживания.
Двухэтажные особняки перемежались небольшими домушками, которые испуганно жались к заборам, как мелкие чихуахуа рядом с бульдогами. Судя по благосостоянию жильцовжили здесь далеко не бедные люди.
Вскоре мы свернули на Кленовую улицу, и асфальт неожиданно кончился. Вот был и рррраз, сменился щебенкой, щедро насыпанной поверх утрамбованной пыли.
Вот тут!выдохнул Дрон и одним прыжком перепрыгнул через двухметровый серый забор, сшитый из металлопрофиля.
Калитка же есть,пробурчал я и толкнул незапертую дверцу.
Деревянный двухэтажный дом вряд ли можно было назвать хибарой. Скорее ему подходило название барский дом. Пристройки, мансарды, большие окна. Никакого намека на огород и грядки, похоже, что здесь не очень любили ковыряться в земле. Зато тут вполне вольготно чувствовали себя березы, ели, вишни. Небольшой сад разнообразия. Неплохо подходит для прогулок под луной и томных вздохов. Романтика рядом с пышностью. Я бы и сам не отказался пожить в таком домике
Калитка для слабаков.
Вот не может Дрон удержаться от комментариев. Но я не он, поэтому промолчу.
Дрон разочарованно выдохнул. Похоже, что он уже подобрал пяток колкостей в мой адрес, но молчание спутало все карты. Ничего, пусть обломается. Говорят, что это иногда даже полезно.
Коричневая деревянная дверь открылась после второго звонка. На пороге стоял тот самый парнишка, Скиф
Так вот откуда мне знаком этот адрес! А я всё гадал и ломал головугде я его слышал?
Щуплый, в коричневом полосатом халате с закатанными рукавами, растрепанный. На скуле уже желтеет здоровенная блямба от прошлого удара.
З-з-здрасте,с легким заиканием произнес Скиф, оглядев нас двоих.
Переходи в виртуал,скомандовал мне Дрон.
Я не стал задавать лишних вопросов. Если надо, значит надо.
Погружение прошло успешно
Мы появились возле таверны, в дверях застыл ассасин с ником Скиф. Серебристые наплечники, наколенники в виде волчьих морд, бледное лицо и две рукояти мечей за плечами.
Черт побери, почему они все носят мечи за плечами?
Это же неудобно и грозит отрезанием ушей при вставлении мечей в ножны. Но почти все знакомые ассасины носят мечи именно так. Понт из Ведьмака
Черный петух клюет Стоунхендж,быстро проговорил смешарик Крош и поймал рухнувшего ассасина.
Я видел, как на шее Скифа появился черный паучок, а Крош резво схватил это насекомое.
Выходи!
Выныривание прошло успешно
Вот теперь можем нормально поговорить,выдохнул Дрон и похлопал Скифа по щекам.Эй, спящая красавица! Давай, приходи в себя. Всё равно тут принцев нет, чтобы тебя целовать
Скиф глубоко и порывисто вздохнул. После этого он открыл глаза.
Глава 6
«Абсолютным шоу было бы такое, где проигравшего участника убивают".
Кто вы такие?спросил молодой человек, глядя на нас.
Его глаза удивленно хлопали, и в тоже время искали пути отхода. Увы, возле двери застыл я, а остальные пути отхода контролировал Дрон.
А в лоб?миролюбиво спросил Дрон.
Не надо,тут же откликнулся Скиф.Я ждал вас.
Вот и хорошо, что ждал. Тогда рассказывай. И учти, я обладаю вживленным детектором лжи и могу распознать неправду. Даже самую маленькую. Без чипа ты не можешь войти во Вселенную и сообщить Михаилу Анатольевичу о нашем присутствии. Давай, колиськак ты просчитал наше присутствие на Арбате?
Я Я не просчитывал. Я только был с ребятами. Ну вы всё сами видели
Видели,кивнул Дрон.Но также видели и другое. А те ребята, в парке, видели третье. И кому верить?
Дыхание Скифа выровнялось, зрачки стали меньше. Похоже, что парень взял себя в руки. Он сел одним движением брюшных мышц. Поднялся легко, а это выдает тренированное тело. Глаза Скифа уперлись в глаза Дрона.
Верьте мнемне нет смысла врать. Если бы я не думал о будущей встрече, то вряд ли назвал свой адрес. Может, вы хотите чаю? А то вижу, что после охотников вы неплохо вспотели.
Дрон выпрямился и протянул руку сидящему парню.
А давай. За горячим напитком и разговаривается легче. Заодно расскажешь, что ты знаешь про нас. Что ты знаешь про охоту
Скиф кивнул, показал нам направление и отправился на кухню. Ну, если Дрон его отпустил, то и мне можно немного расслабиться. Я чуть опустил плечи. Дрон двинулся направо, в ту сторону, куда показал хозяин дома. Я пошел следом.
За несколько мгновений я успел оценить гостинуюнеплохая. Даже очень неплохая. Дорогая мебель, огромный телевизор с выгнутым экраном, качественная акустика. Перед шоколадным кожаным диваном поблескивал стеклом журнальный столик. Раскрытый ноутбук светился в полумраке, из наушников доносилась электронная музыка.
Дрон быстро обошел комнату, хмыкнул возле книжного шкафа, где золотыми оттисками красовались книги из советского прошлого. Пару книг он достал, пролистал в режиме суперскорочтения и поставил на место. Я же упал на диван и почувствовал, как его кожа мягко облегает спину.
Слипшиеся в твердый комок мышцы постепенно начали разжиматься, расслабляться. Я прямо-таки чувствовал, как расплываюсь медузой по дивану. Надо жевсего лишь присел, а такие ощущения. Неплохо быть богатым
Что ты так на парня напустился? И откуда пароль узнал?спросил я у Дрона, наблюдая, как он застыл у полки с компьютерными дисками.
Пароль передал Мастер Паролей. Вот как только вернулись с Арбата, так и сделал запрос. Мне ещё тогда этот парнишка показался странным. Он ввязался в драку даже тогда, когда перевес был явно на другой стороне. Он не вызывал полицию, не начал привлекать внимание крикомон полез в драку, причем даже не нанес ни одного удара. Это ненормально. Экзекутор, это вообще ненормально
Но он же сделал «розочку»
И что? Разбил он бутылку и тут же огреб по башке. Заметьогреб не самым быстрым ударом. Ты за это время даже в прежнее время смог бы поставить блок, всадить осколок в ляху и прокрутить пару раз. Скиф же тупо получил по физии и лег отдыхать. А ведь он видел мои удары! Что-то с этим пацаном явно не так. И мы узнаем что, не так ли, Скиф?
Я посмотрел в сторону входа. Хозяин дома стоял там с деревянной разделочной доской вместо подноса, на которой возвышались три дымящиеся чашки. К ним приткнулись две тарелки с бутербродами. Мальчишка угрюмо смотрел на Дрона.
Да ты проходи-проходи, чего встал-то?
Раздумываюплеснуть вам сейчас в лицо и свалить, или всё-таки повременить?
Дерзкий, люблю таких ломать,подмигнул мне Дрон.
Скиф, не дергайся. Мы и так сейчас понервничали, так что можем и сорваться нечаянно. Лучше такие шутки с нами не шутить,устало проговорил я.
Молодой человек кивнул и поставил свой импровизированный поднос на стол:
Вы извините, у меня из еды только это Я дома и не ем почти, иногда только роллы да пиццу заказываю.
Желудок проурчал, глядя на это нехитрое изобилие. Мышцы сожгли слишком много энергии, поэтому им требовалось подкрепление. Колбаса, батон и сыр это не тот поддерживающий коктейль, каким меня угощал время от времени Дрон, но тоже сгодится.
Чай отдавал луговыми травами. Приятное послевкусие. Я прислушался к себетело не выдавало никаких признаков отравления. Это уже само по себе неплохо. Привычка дает о себе знать, даже в дружеской компании сначала идет в ход обоняние, потом чуточку на вкус и, если в памяти не находится ни один из тысячи известных ядовможно употреблять. Правда, дружеской компании у меня давно не было
Дрон тоже налегал на бутерброды так, что за ушами хрустело. Скиф же сел на край дивана и потихоньку потягивал чай, настороженно переводя взгляд с меня на Дрона и обратно. Время от времени он вытягивал шею, как бы разминая её.
Что? Неужели не хватало чипа на привычном месте?
Молчание затягивалось. Дрон смолотил уже второй бутерброд, а я только прикончил первый. Похоже, что андроид заботится о моей фигуре. Надо бы наверстывать упущенное, а то мышцам может не достаться подкрепления.
Дрон, я не считаю, что ты уже третий бутер берешь, но имей совесть, а то объедим хозяина. Помрет ведь молодым и голодным,напомнил я о правилах приличия и отобрал бутерброд у андроида.
Дрон недовольно хмыкнул, но не стал вредничать. Он подмигнул Скифу:
Итак, малой, рассказывай. Не темни, а то
Знаю-знаю, у вас встроенный детектор лжи,перебил его Скиф.Я помню, у меня же память не как у рыбки.
Вот и хорошо, рассказывай.
Скиф отпил, поставил чашку на столик и начал говорить, глядя на кончики соединенных пальцев:
Рассказывать особенно и нечего. Мои родители погибли из-за Вселенной. Они были разработчиками компьютерных игр, на этой волне и сошлись. Работали много, с полной самоотдачей и конечно же их заметили. Вселенная «L.i.L» предложила им хороший заработок, полный соцпакет и условия труда, как у Христа за пазухой. В ту пору мне было шестнадцать, родители планировали отдать меня в МГУ и поэтому ухватились за возможность заработать
Возможность заработать!
Вот и я ухватился за такую возможность. Мне она тоже показалась сперва очень привлекательной. Я же делал всё для семьи, для беременной жены Вернее, я думал, что делал всё для неё
Родители днями и ночами пропадали на работе. В те редкие моменты, когда я их видел, они были возбуждены и просто горели Вселенной. Рассказывали мне, как обустраивают всё, как делают невероятные миры и как там всё будет чудесно. Говорили, что это самый большой подарок человечеству со времен изобретения колеса. А уж когда отец обмолвился, что за хорошую учебу может взять меня на работу и показать Вселенную. Конечно же меня это заинтересовалокакому мальчишке не захочется увидеть первому то, что приготовлено для остальных людей?
Понятно, поймали пацана на интерес. Меня также ловили, когда я не хотел учитьсяприманивали конфетой, мотивировали, чтобы развивался и двигался дальше.
Перед самой смертью отец с матерью были возбуждены сверхмеры. Мне даже показалось, что они были под наркотой. Но, всё оказалось более прозаичнееони параллельно с работой во Вселенной выработали набор читов, который, как они думали, смог бы потом пригодиться в работе администрации. Набор читов
Скиф вздохнул, поджал губы.
Продолжай, парень,сказал Дрон.
Так вот, я закончил учебный год без троек, то есть выполнил условие отца. Он прямо-таки засветился, когда я показал ему дневник. «Можешь же, когда захочешь!»вот так он прокомментировал мои успехи. А потом мы вместе упросили маму взять меня на их работуполучить обещанную награду. Непонятно, каким образом маме и папе удалось уговорить охрану пропустить меня на засекреченный объект, но тем не менеея оказался в бункере, где проводилась работа над Вселенной.
Да, при желании с кем угодно можно договориться,глубокомысленно заметил я.
Скиф кивнул:
Там всё было так интересно, белые офисы, большие и чистые площади. А уж когда мы встали на площадки, а на меня надели костюм погружения в виртуальность