Что кажется? уточнил Кирилл, не выдержав паузы.
Что у них во всех крупных посёлках и объединениях есть свои соглядатаи!.. решился я.
И у нас? задал Кирилл логичный вопрос.
И у нас, кивнул я.
Не самое приятное открытие кивнул Кирилл. Но если всё так, то я склонен с тобой согласиться. Ладно Давай выслушаем, что он скажет. Если тебе самому, конечно, ПСОв не жалко
Не жалко?! Да я самый жадный обладатель ПСОв в мире! Однако торговец-жучила вытянул из меня целых десять штук в процессе раскрытия «тумана войны» над нашим островом Да ещё и лопал в три горла угощениебудто впрок наедался. Ну жмот ведь!.. Как есть, жмот!.. И всё-таки я считал, что сведения, полученные от островитянина, стоили каждого из потраченных очков.
Все, кто присутствовал при этом разговоре, запомнили то, что интересно имтак и было задумано. Поговорив с Харчиком мы собирались объединить то, что помним и сформировать цельную картину, на которую мы и будем ориентироваться. Помимо меня, Саши и Кира, мы позвали на нашу встречу Котова и Поляка. Кстати, я выполнил обещание, данное Иреи всё-таки познакомил её с Секамом. И его я тоже пригласил, чтобы он записывал за нашим гостем. Уже потом, сидя у костра, когда торговец отправился на свои плоты (их теперь было уже десять штук), мы составили общую картину, на которую и решили в итоге ориентироваться.
Запад нашего мега-островатак Харчик называл сушу, где мы все жили, видимо, чтобы не путать с названием своего поселенияплотно подобрали под себя торговцы. Про эти земли мы знали меньше всего, потому что про своих он и рассказывал менее охотно. Но кое-что нам выудить у него удалось, а остальное пришлось додумать самим. На западе, на большой земле, было три крупных объединения, каждое из которых имело свою столицу на берегу. Все они появились недавно, но во всех были собственные точки возрождения: Камень на северо-востоке, Борисовск и Птичья Скала на юго-востоке. Хотя Харчик и называл их независимыми, но все прекрасно понимали, что контролируют их островитяне. Если не напрямую, то, как минимум, в плане снабжения. Посёлки имели численность под тысячу человек, а в каждом объединении было около полутора-двух тысяч людей.
Сам Остров продолжал расти, и его население всё-таки увеличилось до полутора тысяч человекно дальше уже банально не хватало земли. Часть людей расселилась по соседнему большому островку, а частьподалась на континент. По оговоркам Харчика мы оценили население островитян в две с половиной тысячи. К сожалению, точными эти данные назвать было нельзя И ещё догадками можно было считать, что у островитян постоянно сражались за лидерство несколько влиятельных фракций. Ну раз уж сам Харчик делил население на сторонников то одной, то другойто точно неспроста!
Больше всего мы узнали про Обитель. Правление в Обители было единоличнымеё главой и основательницей была некая Ариша. По описанию торговца, дама весьма симпатичная, но строгаяаж до жестокости!.. За преступления можно было так огрести, что лучше и вовсе не совершать. В самой Обители жило две тысячи человек, и ещё тысячи полторыв окрестностях. С ними союзничали несколько небольших кланов, общей численностью ещё человек в пятьсот. И вот теперь становилось понятно, почему Медоед полез на наш Мыс, где тогда людей было в разы меньше.
Медь наши конкуренты начали обрабатывать давновидимо, неподалёку от Обители была богатая жила. В посёлок её доставляли в самородках, как и с нашего месторождения. Правление Ариши вызывало немало недовольства, и многие бежали с её постоянно растущих земель. Однако до определённого момента её это совсем не волновало, потому что конкурентов на севере у Обители и Ариши не было, а верных сторонников пока хватало. Но
Развалился Альянс! И кому за это надо сказать спасибо? Кстати, в Обители знали, кого за это надо благодаритьи не очень нас любили за этот подарок. Часть банд откололась и осела на северо-востоке, основав посёлок Эльдорадо (фантазия всегда бы «сильной» стороной этих ребят, да!), который теперь активно бодался с Обителью за близлежащие ресурсы. Население Эльдорадо составляло почти три тысячи человек, да и другие осколки Альянса нередко выступали на их стороне. Так что, можно сказать, Мыс не любили ни там, ни тамно пока предпочитали разбираться друг с другом. Увы, но на севере нас теперь ждал очень холодный приём
Остатки разбитой нами орды осели на востоке, но им система в собственной точке возрождения отказала. Точно определить, сколько людей живёт там, было сложно. Однако считалось, что тысяч пять. Сказать конкретнее Харчик не мог, потому что в Эльдорадо торговцы ещё заплывали, а вот дальше вдоль берега не ходилив память о том, как Медоед грабил их плоты. Кстати, сам Харчик заплывал только в Лосевку, а потом разворачивался и шёл назади это было хорошо, потому что про наше месторождение меди ему стоило узнать как можно позже.
Получалось, что мыв результате победы над Альянсомстали самым густонаселённым посёлком. И это внушало определённый оптимизм!.. Хотя, по словам Харчика, мы единственные ещё ютились в шалашахвсе остальные активно строились из глины и камня, на крайний случай из брёвен. Однако мы уже наладили цепочки производств, так что скоро (надеюсь!) должны были всех догнать и перегнать.
Я снова поделилсяуже со всеми, а не только с Кирилломсвоей идеей про точки развития, которые раскиданы на плато в центре мега-острова. И тогда, уже глубокой ночью, потому что система сообщила о наступлении нового дня
День сто восемнадцатый!
Вы продержались 117 дней!
мы решили выиграть эту гонку во что бы то ни стало! Фиг его знает, что повлияло на нас в этот момент: алкоголь или усталость А, может, и тот факт, что я как-то умудрился объединить в одном месте сплошь амбициозных уродов, к которым я только себя и не относил. Ага, главноене вспоминать, кто первым предложил эту дичь!..
Так или иначе, но лично для меня всё не слишком сильно изменилосьпросто теперь с ударниками в поход всегда должна была уходить группа ополченцев, вооружённых по последнему слову нашей техники. И распоряжаться ими я мог в походе, как своими собственными бойцами. Но я даже представить себе не мог тогда, насколько важным был этот шаги чем он обернётся для всех жителей мега-острова в будущем.
Глава 10. Самозахватчики
Собрать ополченцев было тяжело. Никто же их заранее не предупредил, что им теперь предстоит ходить на вылазки с ударниками. Только обещание, что участников похода на восток избавят от отработки на две недели, помогло нам кое-как наскрести сто человек. Ещё сложнее было найти желающих переселиться на мыс кутуль-кавы. Но Саша всё-таки разыскал добровольцев. Пусть будущих жителей было и немноговсего три десятка, но придёт срок, и на медных рудниках вырастет крепкий защищённый посёлок. Чему я и мои ударники собирались активно посодействовать.
Главное былоукрепиться, отстроиться и осесть там до того, как про новый посёлок узнают у Медоеда. А уж дальнейшая оборона была вопросом техники Кстати, на новом месте мы собирались строиться сразу из камня, поэтому на время с нами отправлялся Скульпторбудет делать печь для кирпичей, снабжать посудой.
С собой поклажи было столько, что мы её едва несли, совсем как перегруженные муравьи. Ноувы! надо было. Смотаться за день туда-обратно в случае с новым посёлком не получится. Зато Кирилл выполнил своё обещаниеи нашёл людей, которые занялись постройкой будущего корабля, но пока что все работы встали. Пока Харчик не уплывётсветить ему наши морские амбиции никто не собирался. Да и когда это корыто поплывёт ещё? Так что готовились мы к походу основательно. И в результате вышли только во второй половине дня. Впереди был долгий путь по берегу
Опять же из-за Харчика до Лосевки мы пошли лесом, стараясь не светить ни численность отряда, ни его цели. И только вечером, пройдя второй мыс, наконец, вышли на пляж. Я уже к этому времени тихонечко закипал от постоянных жалоб что переселенцев, что ополченцев. Тут, понимаешь, им камушками пяточки щекочет, тут ножки в песочке тонут, а тут уже темнои пора баиньки Сломать кому-нибудь что-нибудь для острастки, что ли? Но нет!.. Это не наш метод!..
Товарищи мысовцы! На нас возложена тяжёлая, но важная и посильная задача. А вы только и делаете, что жалуетесь! сообщил я за ужином вместо «приятного аппетита». Поэтому в будущем за большое количество нытья будем оставлять без ужинатак и знайте! А теперь все заткнулись, поели и спать!
Ну так себе угроза, если честно Однако люди прониклись, пожалели меня и на следующий день ныли значительно меньше. Или тише Или просто ждали, когда я буду подальше Ну какая разница? Нужного результата я ведь достиг! И я вовсе не избавлялся от конкуренции в лице других нытиков! Ибо даже ныть надо с целью, а не просто потому что идти лень
Так или иначе, но до возвышенности кутуль-кавы мы добрались только к закату третьего дня. Уютный залив был всё так же тих и безмятежен. Поодаль по-прежнему виднелись остатки хозяйства Серого и Окурка, хотя всё это и выглядело весьма заброшенным. А вот кое-что всё-таки изменилось: следов на песке стало меньше, и я бы даже сказалзначительно меньше. Сразу было заметно, что с последнего шторма у залива побывали всего пять человек, которые почти сразу и ушли.
На возвышенность лезть не стали: пусть мы и убили старого хозяина, но с тех пор прошло немало временикто знает, что там ещё успело поселиться? Одно деловступить в бой с утра, со свежими силами, а совсем другоевечером, после целого дня нудного шлёпанья ногами по песку. Даже у меня энергия не успевала быстро восполняться после долгого пути. Что уж говорить про других, кому не повезло задрать свои характеристики до безобразных величин? На закладку посёлка отводилось десять дней, так что один вечер можно было и обождать.
Конечно, это мы так решили, а вот новые жители холма считали иначе. Видимо, они давно за нами наблюдали, поняли, где находится наша цельи всё-таки решили объявить себя. Не успели ещё сгуститься тропические сумерки, как на склоне показались трое мужчин, которые решительно направились к нам.
Ну, это лучше кутуль-кавы! заметил Толстый при виде гостей.
И куда лучше улья! поддержал его Вислый.
А вот тут вы, братцы, сильно ошибаетесь! заметил я. Потому что страшнее нас на острове нет никого. Нас, я имею в видулюдей.
По закону подлости были это совсем не новички. К тому же, имелось у них и неплохое медное оружие, и крепкие доспехи. Впрочем, у моих ударников уже появились бронзовые наконечники на копья. Были они жёлтыми, как и мои доспехи, но с отливом в зелёный и коричневый, да и металл всё-таки был помягче. Но всё равно: выглядело бронзовое оружие куда серьёзнее каменного, и параметры у него были побольше, а уж как оно себя покажетв деле посмотрим.
Первым шёл высокий молодой человек, который неуловимо напоминал Кириллатакая же морда серьёзная. За нимдядька лет тридцати пяти: вид суровый, движения спокойные и уверенные. Ставлю свой шлем на то, что он либо военный, либо военный Ну или военный Хотя нет, шлем ставить не будуне хочу подарком рисковать! Третьим был паренькосая сажень в плечахс круглой и обаятельной славянской моськой, светлыми волосами и серыми глазами. Уверен, что, когда он не бронзовеет под южным солнышком, кожа у него белая с ясно видимым румянцем. На шлем спорить не будупросто пока ждёшь, всё равно заняться нечем, вот и начинаешь гадать, кто перед тобой.
Нежданные гости нас тоже внимательно рассматривали. Если поначалу они шли уверенно, то чем ближе подходили, тем больше сомнений читалось на их лицах. Видимо, рассчитывали на бандитов Альянса, а столкнулись с неизвестными людьми, да к тому же ещё и выглядевшими не слишком мирно. Ну что тут сказать Вот мы тоже, когда их издалека увидели, сначала подумали про Альянс, но получили то, что получили. Теперь предстояло решать вопрособоюдно и, надеюсь, не обоюдоостро.
Добрый вечер! поздоровался парень, шедший первым.
И вам добрый! отозвался я и, как радушный хозяин, не мог не предложить. Ужинать будете?
Эм
Ну вот и вся дипломатия Я бы, наверно, тоже в такой ситуации слегка окосел. Представляю, сколько они по пути вариантов развития событий в голове прокрутили Но вот что здоровый лось, в бронзовых доспехах и шлеме на манер античных, будет голосом доброго дядюшки предлагать отужинатьэтого они никак предположить не могли. И ведь страшное делои сам никогда не знаю, что отмочу в следующий момент. С детства такой, что поделать?..
Садитесь, гости! продолжал я гнуть свою линию. Поужинаем, пообщаемся Или вы просто дорогу спросить?
Э, нет Дорогу нам спрашивать не надо, и вообще мы тут живём! опомнился парень.
А вот вы явно заблудились! заметил «военный».
Это вряд ли! я покачал головой. Пару месяцев назад мы тут завалили одну страшную тварь. Прямо вон там, на возвышенности! А вот теперь решили обустроить здесь посёлок. Так что.
Слышь, мы тут живём! не удержался «блондин». А чё вы тут завалили, будешь своей мамочке затирать!..
Ваня! прикрикнул на него лидер группы. Ну надо же, какое имя подходящее! Вот только характер подкачал
Дружище! не стал я игнорировать выпад в свою сторону. Так получилось, что в этой гребаной игре нельзя просто прийти и где-то жить Ты либо будешь выгрызать своё место под этим ласковым солнышком, либо будешь больно бит Вот тут, кстати, прямо в бухтеточка возрождения была.
Она и сейчас есть! хмуро заметил блондин.
Так вот Почти месяц на точке сидели два гопника, которые мочили всех, кто на ней оказывался Ну если могли Если не моглисваливали в лес. На той возвышенности сидел кутуль-кава, плевался кислотой и паутиной. С меня после знакомства с ним ещё неделю кожа слезала. А вокруг были земли Альянса
Были? не поверил военный, издевательски усмехнувшись. Они вроде как и сейчас есть!
Земли есть, а вот Альянса, считай, нет! ответил я очень доброжелательно и посмотрел военному прямо в глаза. Тот намёк понял и нахмурился. Так что присаживайтесь Поужинаем, поговорим!..
На этот раз отказываться гости не стали. Сели на брёвнышко, как три воробьятолько очень толстыхи посмотрели на меня.
Альянс не лез сюда из-за кутуль-кавы, проговорил я. А ещё потому, что сюда любили захаживать наши отряды. Но теперь сюда пришли мы, и я думаю, что вы знаете, почему
Вам нужна медь кивнул главный парламентарий.
Меня зовут Филипп или Филя, представился я. Я один из трёх правителей посёлка Мыс, который находится в двух днях пути отсюда. А это
Я махнул рукой вокруг, обозначая свой отряд.
Поселенцы, которые должны основать наверху новый посёлок и начать добычу меди. И я очень не хочу никого убивать, изгонять и нагибать, но задачу выполню. Во что бы то ни стало признался я. Так что вам самим решать, как и чем нас встречать.
Я Ден, вспомнив про правила приличия, представился парень, возглавлявший делегацию. Я глава местной общины, а это Ваня и Генамои помощники.
Будем знакомы! кивнул я. Извини, а почему община? У вас секта какая-то?
Нет, просто тут, на востоке, так принято называть группы, ответил Ден. Ну было принято Теперь всё больше кланами называются.
А! Понятно, я кивнул и глянул на кашеваривших близнецов. Еда готова?
Готова-готова! согласился Толстый.
Но мы не готовы перестать уши греть! признался Вислый.
Да грейте на здоровье! не стал я спорить. Только пожрать дайте.
Всё то время, пока подходили люди, набирали рагу из котелка и пока мы все ели, наши гости не проронили ни слова. Но в какой-то момент Ден всё-таки не удержался.
Нам не хотелось бы отсюда уходить! сказал он. Мы прожили тут почти месяц, наладили какой-никакой быт Я понимаю, что вы тут какую-то тварь завалили, но мы тоже немало сделали!
Он посмотрел на меня с вызовом и опасением. А я улыбнулся ему в ответ.
Не стоит ко всему подходить так, будто есть только два варианталибо вы, либо мы! ответил я. Нет, конечно! Вот, например, есть два альтернативных варианта Первое и самое простое решениеэто по факту жить двумя посёлками. Высами по себе, а наши людисами по себе. Здесь меди хватит на всех, как и леса, и еды
А кто помешает вам потом нас выселить? снова не выдержал Ваня. Было видно, что именно «не выдержал»: парень периодически дёргался с ложкой наперевес, будто хотел что-то сказать.