Тварь долго смотрела на меня и близнецов, а потом снова рванула к склону, пытаясь преодолеть преграду. Но я точно помню, что перед сном Борборыч отправлял разведчиков по краю обрыва, и те донесли, что склоны были отвесными со всех сторон. Удобного подъёма на этот островок, выживший во время извержения, просто не было. Ещё немного понаблюдав за тварью, я плюнул на весь бесполезный шум, который она поднимала, и пошёл спать.
Утро встретило нас мелкой моросью дождя. Собственно, я и проснулся от того, что промок и продрог. Тепло снизилось до 50 %, и скоро такими темпами мы рисковали получить серьёзную простуду, с которой можно проходить весь день, пока не поспишь. Отряхнувшись, я поднялся и пошёл к костру, где уже сидела половина отряда.
Утро доброе! поприветствовал меня Борборыч. Как спалось?
Откровенно говоря Хреново! признался я. Не только из-за дождя Надо нам какое-нибудь укрытие поближе к озеру найти. Сделать там надёжный лагерь и уже оттуда искать металлы.
Я тоже так думаю, согласился наш рейд-лидер. Так что, поднимаем всех и выдвигаемся?
Давай! вздохнул я, понимая, что завтракать придётся всухомятку.
Лавовые потоки, застывшие по склонам, исключили возникновение густых лесов на равнине перед озером. Казалось, что вулкан проснулся, огляделся, увидел вокруг себя росшие леса и вытянул руки, чтобы их отодвинуть. Рук у него было много и самой разной длины. Были короткие, с широкими озерцами на конце, будто огромные ладони. Были и длинныенаподобие той, по которой мы пришли, хотя она явно была вне конкуренции. Одна такая рука протянулась к озеру, образовав даже незапланированный ранее мысок.
Неподалёку от мыса высились остатки холма, который, видимо, тоже был сожран ненасытным вулканом. Вообще таких холмов здесь было больше десяти. Однако нам единодушно приглянулся тот, что у озера. Вытянутый холм с почти отвесными склонами, поросший на вершине соснами. Не такой большой, как тот, где мы провели ночьно достаточно просторный и удобный, чтобы на нём даже новый посёлок основать. И ещё там имелся собственный источник, заполнивший каменную чащу озерца. Ручеёк срывался в сторону озера и впадал в него рядом с вулканическим мысом.
Ну что ж, мы добрались! довольно сказал Борборыч, пока мы перебирались через очередную гряду застывшей лавы. Он остановился на вершине и посмотрел вдаль. Ещё немного, и полдела сделано!
Как по мне, так мы и пятой части ещё не сделали, возразил я, остановившись рядом.
Это почему? удивился тактик.
Потому что наша цельбронза, а не разведка плато! ответил я.
Ну так это у тебя цель высокая отмахнулся Борборыч. А вот я человек простой и считаю, что дойтиуже полдела.
Хм
Возразить мне было нечего, так что я и не стал. Просто хмыкнулмногозначительно так, с сомнением Чтобы сразу было понятно, что я сомневаюсь, но спорить не буду. Ненавижу, когда так по отношению ко мне делают! Но Борборыч и ухом не повёлвот ведь морда непробиваемая Его ведь даже Ира не могла из равновесия вывести
Озеро вытянулось вдоль склона вулканаи куда-то вдаль. Там, в дымке, виднелись очертания трёх горных вершин, которые, видимо, и были центром нашего острова. Чтобы достичь их, надо было идти ещё пару-тройку дней. Но нам пока туда и не надо было. И вообще, кто знает, что ждёт нас у гор? Сначала надо было исследовать берега озера и сам вулканвот где могло скрываться настоящее богатство!
С горем пополам, через три часа пути мы всё-таки добрались до холма. В этот раз наверх отправился ударник Бек (парень обладал яркой восточной внешностьюотсюда и такое прозвище). Лазал он хуже Дна, но Борборыч, похоже, собирался на практике проверить способности каждого бойца. Когда вниз упала верёвка, мы поднялись на вершину холма и принялись обустраивать лагерь. Морось как раз утихла, а ветерок быстро испарял первый заряд надвигающихся дождей, но я точно знал, что это только начало. Если уж из серой хмари вниз полилось, то прямо жди, что в ближайшие дни будет ливень
Но и мы были не лыком шиты! В запасах у нас были топоры, верёвки и вздёрнутый до небес параметр силы. Так что мы не стали размениваться по мелочами подступили к молодым соснам, которые так и требовали отправить их на сруб. Да, мы не делали красивые и ровные ошкуренные брёвнавместо этого мы подравнивали их, вырубали на одной стороне выемку, сдирали кору на местах соединения и укладывали бревенчатый прямоугольник, в котором, при желании, уместилось бы человек пятьдесят.
Часть бойцов споро готовила крышу из более тонких стволов. К ней, на манер стенок наших жилищ в Мысе, укладывались сегменты травы. В следующий раз, если такой сруб захочешь использоватьвсю крышу придётся перекладывать. Зато сами стены переживут пару лет, перед тем как совсем расползтись. Когда мы уже ставили крышу, она как раз попыталась коварно развалиться.
Да держите её! Держите!.. Ломается!.. орали близнецы.
Это какие-то сопли! Где мой скотч? Я сейчас всё починю! грозился Барэл.
Вы только сами не свалитесь! требовал Борборыч.
Никто не свалился, да и крыша не до конца развалиласьпросто потеряла часть «чешуек». Поскольку времени у нас особо не было, то и стены мы построили примерно на полтора метра. Вырубленная дверь была низкой, и входить внутрь приходилось, пригнувшись, зато внутри был очаг, сухие спальные места и было тепло. В центре, где скат крыши поднимался достаточно высоко, даже можно было стоять в полный рост. Так что зарядивший под вечер дождь нас уже почти не волновал. Временное жилище надёжно укрывало нас от влаги и любой непогоды. К сожалению, от звуков оно нас спасти не могло. И когда по склону вулкана раскатился первый громовой раскат приближавшейся грозы, я чуть в штаны не наделал.
Что это было?! заорал кто-то.
Успокойтесь! Это просто гром в горах, посоветовала нам Мадна. Девушка пришла в себя после новости про вулкан и теперь снова стала воплощением серьёзности. Чем ближе бахнет, тем громче будет. Привыкайте
Забавно, но она была правамы теперь были в горах. Весь путь через тропические леса мы поднимались и сейчас находились, наверно, метрах в трёхстах над уровнем моря. Вулкан вздымался ввысь ещё метров на Да я не знаю, насколько. Но высокона полкилометра точно! Вдалеке были горы, которые могли, наверно, добавить ещё километра два. Так что, формально, мы действительно оказались в горах.
Я постарался последовать совету и привыкнуть к громовым раскатам, которые буквально оглушали, но так и не смог. Помаявшись, я просто вышел наружу и долго смотрел, как темнеющее небо затягивает наползающими с моря тучами. А потом смотрел, как разряды молний разрывают тучи, и всё пытался привыкнуть к грому. В дом я вернулся только тогда, когда сверху начали падать первые капли. И ещё долго, лёжа в полумраке сруба, слушал, как шуршат за стенами струи воды, скатываясь по нашей крыше, вбиваясь в пыльную землю сосняка и омывая руки вулкана, которыми тот надёжно отгородился от мира
И если бы не гребаный гром, от которого каждый раз душа в пятки уходитя бы точно уже сладко спал! Впрочем, мы же в игре? Я всё равно уснул, даже не запомнив, как это произошло. Просто вырубилсяи всё.
Глава 3. Опасности геологических изысканий
День девяносто восьмой!
Вы продержались 97 дней!
Не всё в нашей постройке было сделано на совесть Но, прошу заметить, инструмент у нас был примитивный, а всемогущий скотч остался где-то далеко на Земле! Забавно, вот я полный «криворук» в плане ремонта и поделок, но всегда старался сделать всё понадёжнее. Зато пара моих знакомых, закончивших строительный техникумвсе поломки чинили при помощи скотча, приговаривая, что это сейчас самый надёжный инструмент. Правда, они старались использовать такой плотный, с какой-то сеточкой, а не обычный канцелярский, которым коробки склеивают.
В общем, ночью часть крыши не выдержала напора ветра и дождя, а потому внутри произошли незапланированные перестановки. Те, кто спал под выбитыми сегментами, переползли подальше. А на месте их сна начали образовываться лужи. Вода послушно стекла в ложбинки, которые мы проковыряли вдоль стен, и впиталась в песчаную землю. Но сверху продолжало заливать, а отправленные на ремонт ударники ещё не успели закончить дело.
Дождь подутих и уже едва моросил, но грозился в скором времени обрушиться на землю новыми потоками. Так что большая часть отряда сидела внутри жилища и убивала время бесполезным трёпом.
Вот ты не права! вещал Толстый.
От слова «совсем»! поддерживал его Вислый.
Близнецы спорили с единственной женщиной в отряде.
Ой, да ладно! Не права я! возмутилась Мадна. Вам поставь рядом грудастую бабу и автомати вы кинетесь к автомату!
Это потому, что каждый из нас знает ценность и того, и другого! возмутился Толстый.
Между титьками и автоматом мы выбираем автомат! поддержал его Вислый.
Не потому, что автомат интереснее титек! заметил его брат.
А потому что с оружием будут и титьки, и оружие! заявил наставительно Вислый.
А без оружияни титек, ничего не будет! закончил Толстый.
Ай, божечки, да вы, ять, философы доморощенные! всплеснула руками Мадна. А вы не пытались удерживать тёлок без оружия? Умом, лаской и любовью?
Ты что, совсем, что ли? не понял Толстый.
Какое удерживать? согласился Вислый, и близнецы переглянулись.
Оружиечтобы имущество защищать, на которое девки липнут! пояснил Толстый.
Мадна открыла рот, выпучила глаза, а потом грязно выругалась.
То есть, по-вашему, мы только на бабло, что ли, липнем?
По-нашему, по рассудительному, заявил Толстый.
Без имущества вы не липнете вообще! закончил Вислый.
А если есть имущество, тогда возможны варианты! добавил Толстый.
С романтикой, цветами и ресторанами, кивнул Вислый.
И с этими людьми я стояла плечом к плечу в бою?! возмутилась Мадна.
Да ладно тебе! хохотнул Тариг. Зерно истины в словах рыжих имеется!
Только оно не проросло ни фига! ответила девушка. Гниёт в земле!
Я знаю много историй, как мужчины, лишившись денег и положения, теряли жён, заметил Борборыч.
И есть целая куча историй, как мужчины добившись положения и богатства, их теряли! заметила Мадна.
Но нет ни одной истории, заметил Толстый.
Где мужчина, лишившись положения и имущества, кивнул Вислый.
Приобрёл бы кучу поклонниц, поддержал Толстый.
А вот наоборотне счесть! закончил Вислый.
А как же декабристы?! возмутилась девушка.
Если ты про жён, то не все они отправились с мужьями в ссылку, заметил Борборыч.
Ой, ну всёутомили! девушка встала и направилась к выходу. Пойду посмотрю, где там наши кровельщики пропали Мужланы и шовинисты!.. Неандертальцы, дети каменного века!
На выходе Мадна не удержалась от колкости и даже показала нам всем языкпричём, мне в первую очередь!
А я-то тут причём? возмутился я ей вслед. Я вообще только проснулся!
Просто ты для неё теперь квинтэссенция! хохотнул Толстый.
Концентрированная взвесь! добавил Вислый.
Мужикатости и шовинистости! пояснил Толстый.
Потому что мы вообще-то тебя обсуждали! не стал скрывать его брат.
Кого-кого они, простите, обсуждали?! Братья посмотрели, как я медленно перевариваю услышанное, и поспешили ретироваться наружу, спасаясь от вопросов. А мне оставалось только в возмущении оглядывать непробиваемо спокойные лица ударников, которыеуверен, спроси я ихтвёрдо ушли бы в отказ, сказав, что в разговоре почти и не участвовали.
Ну звездец!.. сообщил я окружающим. А завтрак где?
Мы ещё не делали! ответил Тариг. Мы были заняты, слушая, как тебе перемывают кости!
И не смогли на моих костях сделать даже жиденький бульончик?! возмутился я. Я для чего вот это всё наращивал?!
Я прихватил пальцами «вот это всё» и слегка оттянул.
Вот как ушлю пол-отряда металлы искать! пригрозил я. Будете голодными ходить!
Ладно-ладно!
Ну чего сразу главного врубать?
Чего как не родной-то?..
Э-э-э!..
Со стороны ударников понеслись крики возмущения вперемешку со смешками. А я не стал развивать тему и пошёл до ветру. И вот тут пришлось решать дилемму Да С ней многие мальчики сталкиваются ещё в раннем возрасте. Северный склон холма был неудобен для того, чтобы справлять нуждуон был очень неустойчив. А с югадуло так, что можно было испортить костюм. Как решается такой вопрос?.. Конечно, можно потратить время и дойти до двух оставшихся склонов. Но с утра пораньше ходить так далеко было просто лень. Девочкам долго пришлось бы объяснять, как выйти из положения, а вот мальчикии так знают. Потому что против ветра спасает мастерство!
После завтрака я всё-таки выгнал часть бойцов на разведку ближайших окрестностей. Возглавлял наш отряд Дрюха. Он ходил вдоль берега, чуть ли не носом землю рыл и даже нашёл несколько мелких золотых самородков, которые нам с гордостью продемонстрировал.
И что? мрачно спросил я. Этого добра у нас и так навалом. Ты нам олово найди!
Вот, сразу видно, ничего ты не понимаешь! возмутился Дрюха. Это только начало геологоразведки! Я уже обнаружил исток нашей Золотой!
И где он? хмуро поинтересовался Барэл.
Вот он! парень указал пальцем на озеро. Вот отсюда наша Золотая берёт своё начало и название. Тут онозолото! Отсюда его водой вниз к берегу и несёт.
А олово где? возмутился я.
А олово Олово тоже должно быть где-то здесь! Дрюха развёл руками, а потом ткнул пальцем на юг, откуда накатывали чёрные валы туч, вытесняя серую хмарь. Но это всё потом, когда слёзы неба омоют скорбные эти земли Но лучше бы не меня!
Потому что ты не скорбный? уточнил я, невольно улыбнувшись.
Потому что я предпочитаю оставаться сухим! возразил Дрюха. Буду сухим, и скорбеть не придётся.
К сожалению, зарядивший дождь шёл до вечера. Так что пришлось сидеть в четырёх стенах и снова слушать трёп обо всём и ни о чём. Руки нервно дёргались и требовалии всё это спустя три месяца! достать смартфон и порыться в нём. Но не было тут смартфонов И даже книжек не было! Мы и олова-то ещё не нашли
Не то, чтобы я надеялся на чудо. Достаточно и того, что мы обнаружили самородки меди в огромных количествах. Тот же Дрюха говорил, что на Земле такое встречается нечасто. Зато как бы было хорошо найти олово, набрать как можно большеи сразу вернуться в знакомые земли Рядом с тропическим лесом и горами, в чужом и незнакомом месте, было донельзя неуютно. Со временем это ощущение уйдёт, когда эти земли уже будут разведаны и изучены. Но всё это потом А сейчас обеспокоенный бездельем мозг требовал либо уткнуться в смартфон, либо ждать неприятностей. Тем более, опыт говорил, что если никого не прибить за три-четыре дня похода, то сама система найдёт нам приключение на пятую точкус простым выбором: либо ты, либо тебя!
Однако система пока молчала, неизвестные твари ещё не лезли на штурм нашего сруба, и даже ночь прошла относительно спокойно.
День девяносто девятый!
Вы продержались 98 дней!
Утром хмурые тучи так и не покинули небо, но снаружи погода была сухая и холоднаямороз, градусов двадцать выше нуля! Помню, как смеялся над рассказами наших туристов, которые отправлялись по весне на заграничные курорты, ходили в майках, а местные в свитерах и куртках смотрели на них, как на сумасшедших. И как же быстро я сам стал, как те самые местные!..
Наскоро позавтракав, мы спустились с холма и отправились вдоль берега озера. Дрюха кидался к каждой россыпи на склонах и на берегу, тщательно изучая вывалившиеся комки земли. У него даже была с собой каменная то ли кирка, то ли клевец Короче, такой каменный шип на рукояти. Правда, при столкновении с твёрдыми частицами от него что-то откалывалось, но ведь его так и делаливсего на один разок.
Через некоторое время наш геолог-любитель плюнул на берег и решительно направился к склону вулкана. Сколько мы ни спрашивали, куда он прётся, получали лишь один ответ: «Надо!». Место, где он в итоге остановился, лично для меня на остальном фоне ничем не выделялось. Каменистые вкрапления, плотный каменистый грунт Зато Дрюха поскрёб землю и гордо продемонстрировал нам свою находку.
И что? не поняли все мы, но нашу общую мысль озвучил только Тариг.
Что «что»? возмутился Дрюха. Цвет какой у пятна?