Рад знакомству, Глеб! пожал ему руку здоровяк и представился: Меня Корнеем звать. ОнДима. Эти ребятанаша группа прикрытия. ПулеметчикКирилл, его напарникИван.
Все обменялись рукопожатием.
Дмитрий протянул Глебу пистолет, который был у мародера, и нож.
Меня можешь Владимирычем звать, так мне привычней, сказал Дмитрий. А это твое оружие правосудия и трофейный «Макар». Еще при нем имелись четыре магазина. На вот тебе два, ну и себе я парочку оставлю. Ты же не возражаешь?
Нет, конечно, усмехнулся Глеб, принимая оружие.
Вот черт! выругался Корней. Я же хотел с этой мародерской суки маску стянуть, взглянуть, что же это за тварь-то такая наших ребят убивала.
В следующий раз на вылазку пойдетеначал Глеб. Вы же ходите?
Не, друг, там уже ничего не узнаешь, живоеды и трупы любят обгладывать. Не останется и лица, вместе с маской сжуют голодяги.
Глеб вспомнил, какая толпа за ними гналась и понял, что Корней прав. Чтобы оставить тему, он спросил:
Откуда у вас столько оружия, тут магазин открылся?
Тут достаточно таких магазиновневесело улыбнулся Дмитрий. Зомби с мутировавшими не раз сносили блокпосты военных. После «зомби-пира» наши группы проверяли места нашествия и брали что осталось.
Ничего так магазинчикихмыкнул Глеб.
Ты обвиняешь? на всякий случай уточнил Дмитрий.
Почему обвиняю? Нет, все правильно. Выживает сильнейший, Глеб показал свой нож и похлопал по пистолету в кармане куртки.
Это хорошо, кивнул Дмитрий, не за что нас винить, мы пытаемся выжить.
Покинув тоннель и перейдя несколько железнодорожных веток, группа из пяти человек углубилась в редколесье.
Глава 5
Товарищ полковник!
Говори! тотчас отреагировал кряжистый седовласый офицер с глазами цвета темной оливы.
Те двое гражданских выжили и укрылись в поселке, так определили приборы с подбитого вертолета, отрапортовал капитан.
Отправить еще поисковые группы. Только на новых машинах! тут же добавил полковник. На них уже стоит ФАОМ.
Так точно, товарищ полковник! Разрешите выполнять?
Этих двоих вы обязаны спасти! старший офицер ткнул в сторону капитана пальцем. Иди.
Капитан козырнул и выскочил из временного кабинета походного штаба.
Глеб оценил увиденное.
Когда их группа выбралась из перелеска на открытое пространство, перед глазами выжившего в авиакатастрофе раскрылось поселение, огороженное частоколом, где-то досками, встречались и каменные пролеты стен, а вдоль всего этого укрепления тянулись тройные ряды «ежей» связанные из остроганных кольев. Слева, чуть вглубь ограждения, в каменной стене имелась дверь, но дорога к ней также ощетинилась «ежами», имевшими буро-черный окрас остроконечных пик.
Над стенами виднелись несколько вышек с дежурившими на них людьми.
Подойдя ближе, Владимирович свистнул, и двери открылись. Из них выбрались несколько мужиков и стали быстро раздвигать «ежей», шипы которых смотрели в сторону предполагаемого нападения.
Спустя пятнадцать минут Глеб уже поедал горячую похлебку за обе щеки. Когда с едой было покончено, убийца мародеров, как его здесь титуловали, осмотрелся. Да, он обратил внимание еще при входе в этот обнесенный стеной лагерь выживших, но тогда от раны его мутило, и Глеб лишь смазано оглядел внутреннюю расстановку. Зато после обработки и штопанья раны, введения обезболивающего, затем еще и сытного завтрака, он почувствовал себя в безопасности, расслабившись.
Лагерь вмещал в себя не только ряды палаток, но здесь имелись уже и дощатые конуры на двух человек. Людей повсюду хватало, даже было непривычно от такого скопления выживших. За последний день сложилось впечатление, что хомо-сапиенсов на Земле не осталось.
Почему вы не укрылись в домах, а расположились вдалеке от жилья в чистом поле? вдруг спросил Глеб у сидевших с ним у костра людей.
Вот, ты и ответил на свой вопросвдалеке от жилья, усмехнулся крепкий дедок.
Мы ушли подальше от мест, где обитают живоеды. Сюда их ничто не манит, а там они трупы объедают, даже не зная о нас, поддержал разговор крупный мужик в джинсовой куртке.
А почему не уйдете в город? не унимался Глеб.
Там зомбя́ми все кишит, а вояки зачищают, можно попасть под раздачу. Да и по научным корпусам они ядером наебзднули, ответил дедок.
Теперь Глеб поверил, что было применено ядерное оружие. Пусть и малой мощности, раз город уцелел, но все же ядерное.
А что совсем отсюда не уйдете, хотя бы в Павлои́р? Соседний город ведь всего в ста пятидесяти километрах отсюда, если я не ошибаюсь, не понимал Глеб.
Потом что Серск и прилежащие к нему районы обнесены забором, к тому же патрулируются военными. Никого не выпускают, мать их ети! Карантинсплюнул дедок в сердцах и продолжил: Это они по болтушке вещали. Но стоит к ним приблизиться, так те из пулеметов всех подряд косят, не разбирая живоед или человек.
Боятся распространения заразы, добавил еще один из сидевших у костра.
Постойте, не понял Глеб, а аэропорт к кому относится?
Как к кому? К Павлои́ру, конечно, ответил дедок.
Тогда нет никакого забора! возбужденно поднялся со скамейки Глеб и поморщился от болевого ощущения в ноге.
Ты о чем, дядя? спросил молодой парень лет двадцати, тоже внимательно слушавший разговор.
Я вчера еще был в аэропорту, мой самолет упал из-за взрыва этого вашего ядера. И прибежал я оттуда, всю ночь бежал.
Выжившие переглянулись.
Ты уверен, ничего не путаешь? спросил дедок, поднимаясь.
Теперь Глеб был уверен, что этот дед здесь главный.
На все сто уверен.
Дедок оглядел присутствующих, которых столпилось вокруг костра несколько десятков.
Тогда собираем манатки и выдвигаемся к аэропорту! повысил голос дедок, чтобы его все услышали.
Но есть одно дополнениекак бы извиняясь, сказал Глеб.
Что? одновременно задали вопрос несколько мужчин и женщин.
Там тоже живоеды, а в прилегающем к аэропорту поселке еще и какие-то прыгающие бегуны, срастающиеся в одно целое и превращающиеся в четвероногих, почти не убиваемых тварей. Плюс ко всему трехметровый громила, разорвавший моего напарника пополамвздохнул Глеб и, последовав примеру дедка, сел на скамейку.
Выходит, зараза вырвалась на свободусокрушенно мотнул головой дед.
После долгого молчания Глеб спросил:
А вы не пробовали с военными в городе связаться? Это ведь они у карантинного периметра всех встречают огнем, а в городе-то может и нет.
Никто не пытался, город кишит живоедами, ответил подошедший Корней.
Надо попробовать! оживился Глеб. Они нас у аэропорта хотели спасти, но на них Прыгуны напали, в итоге все погибли. Вы же говорили, что по городу нередко летают вертолеты. Надо их найти!
Скорее тебя живоеды найдут, буркнула одна из женщин.
Нет, дядя, мы здесь будем ждать, сказал тот двадцатилетний парень, ранее поддерживавший разговор, они все равно очистят территорию, а может, и лекарство найдут.
Как хотите, а я иду в город! твердо решил Глеб, вновь поднявшись.
Оставайся с нами, здесь безопасно, развел руками Корней.
Нет, я не вижу смысла сидеть и непонятно чего-то ждать. Под лежачий камень вода не течет, надо двигаться вперед, если хочешь чего добиться, хмурясь, ответил Глеб и, легко поклонившись, добавил: Благодарю за помощь и еду.
Постой ты, горячий русский парень, вздохнул дедок и, повернувшись к Корнею, наказал: Дайте ему оружие и боеприпасов. У Степаныча пайков получите.
Глеб поменял патроны от СКС на гладкоствольное восьмизарядное помповое ружье и патронташ с достаточным количеством патронов. Два выданных пайка он убрал в рюкзак. На глаза попалась сетчатая металлическая маска на лицо с резинками на голову.
Это что? спросил Глеб.
Маска для страйкбола, пояснил кладовщик, защищает низ лица от попадания шариками.
А глаза как? расспрашивал Глеб, оттягивая выход в город.
Он представлял, что ждет его там, а точнее, не представлял. И с каждой минутой страх сковывал сознание и тело.
Глаза защищали пуленепробиваемые очки, охотливо разъяснял кладовщик. А ты поиграть решил? усмехнулся он.
Глеб вспомнил, как один из Прыгунов впился в лицо спецназовцу, раздирая резиновую маску вместе с кожей. И ему захотелось защитить лицо от такого.
Можешь мне ее дать? спросил он у кладовщика.
Да забирай, вновь усмехнулся тот. Кстати, можешь взять вон ту мотозащиту. Руки, плечи, грудь и спину закрывает твердый, прочный пластик, а раз ты у нас такой храбрец и собрался в город, то думаю, это тебе не помешает.
Глеб скинул камуфляжную куртку и надел защиту, утянув соединения и подогнав по своему телу.
Отлично! улыбнулся он.
Надетая поверх куртка и рюкзак немного стесняли от непривычки, но это временно.
А к пистолету Макарова у тебя магазины имеются с патронами? спросил Глеб, полностью экипировавшись.
За такое количество патронов к автомату я тебе лучше другой дам. Вот, держи иностранный, Глок-17. Снаряженный меньше килограмма весит, магазин легко извлекается, не то, что у ПМа. Семнадцать патронов в магазине, но запасной имеется только один, прорекламировал австрийское оружие кладовщик.
И где вы такой взяли? спросил Глеб, разглядывая личное оружие и пробуя перезарядить магазин.
Кладовщик вздохнул.
Парни из спецназа наших отбивали, но сами все погибли
Ясно. Очередной оружейный магазинмашинально отметил Глеб.
Не хочешь, не бери, обиделся кладовщик.
Да я не про то, просто странно, что от страны скрывают случившееся, а ведь скоро и скрывать не придется
Да-а, протянул кладовщик.
Вопли ужаса заставили вздрогнуть их обоих. Глеб выскочил из дощатой постройки склада наружу, кладовщик за ним. Над восточными строениями лагеря выживших возвышалась знакомая фигура.
«Он пришел за мной» поразился Глеб, завидев трехметрового гиганта, проломившего все ограждения и сейчас наводивший ужас и панику внутри лагеря.
Со всех сторон сбегались вооруженные люди, автоматная стрельба чередовалась с ружейными выстрелами.
Как можно было просмотреть такого громилу? поразился Глеб, решая, что ему теперь делать.
Он со стороны вокзала пришел, прокричал пробегавший мимо мужик, будто этим все объяснялось.
Кладовщик запер дверь склада и, дослав патрон в патронник своего автомата, умчался к прорыву обороны.
Живоеды! начали доноситься со всех сторон крики.
Глеб машинально заряжал ружье и осматривал территорию лагеря в поисках выхода. Ему необходимо было выбраться в город.
Эй! окрикнул его женский голос.
Глеб обернулся.
Ты еще собираешься в город? спросила моложавая женщина в кожаной одежде, рядом с которой стоял худощавый небритый мужчина в кожаной мотоциклетной куртке.
Да, подошел к ним Глеб.
ЯТуз, представился мужчина, онаВера.
Глеб, пожал он руку мужчине и кивнул женщине.
Мы с тобой, кивнула женщина, пойдем, здесь еще есть выходы за периметр лагеря.
Глава 6
Окраины Серска были пустынными, за месяц распространения заразы улицы покинутого города забились мусором и обглоданными скелетами. Повсюду стояли брошенные машины, нередко с распахнутыми дверями. И вся эта картина запустения освещалась ярким солнечным днем.
Надо проверять машины, в них будет безопасней разъезжать по городу в поисках военных, сказал Туз и, озираясь по брошенным пятиэтажкам, открыл дверь «праворукого» внедорожника, в котором заметил ключи в замке зажигания. Постерегите пока, я проверю.
Глеб обернулся и, ему показалось мгновенное передвижение возле магазина. Он тут же направил туда ружье.
«Может правда показалось?»
Что?! испугалась Вера.
Тебе не кажется, что за нами кто-то наблюдает? спросил Глеб, и машина вдруг завелась.
Падайте на сидения, здесь почти полный бак! выкрикнул Туз.
Вера плюхнулась рядом с водителем, Глеб сел на заднее сидение и тут же заорал:
Гони-гони!
От магазина в их сторону мчалась четвероногая тварь с горизонтально расположенной клещевидной пастью. И она жутко напоминала ту, с которой они уже встречались в поселке.
Джип рванул с места, огибая брошенный автотранспорт, и монстр начал отставать. Туз разогнал машину по проспекту, а когда в зеркале заднего вида уже даже и не угадывалась погоня, начал петлять по улицам, путая следы. Вот только по пути им стали попадаться живоеды, а пару раз Глеб заметил и Прыгунов.
Вижу движение, сказал в рацию пилот вертолета.
Подтверждаю. Зеленый внедорожник отрывается от преследования, ответил второй пилот. Группе приготовиться.
Туз заметил следовавший их курсом вертолет и начал мигать дальним светом, призывая к себе внимание, но на перекрестке им пришлось повернуть вправо, уходя от толпы живоедов. Замелькали панельные девятиэтажные дома.
Они нас видят! радостно воскликнула Вера, заметив, как вертолет пошел их курсом.
Влево! заорал Глеб, но было поздно.
Из подземного перехода вдруг вынырнул похожий трехметровый гигант, но достаточно резвый. Удар ручищей смял капот и правую часть машины, Глеба обильно оросило кровью. Мир завертелся, меняя верх с низом несколько раз. И на миг в глазах потемнело.
Приглушенное рычание слилось с автоматическим огнем. Боль в ноге вынудила раскрыть глаза, а увиденное, расширить их до орбитального выкатывания.
Ногу Глеба рвал зубами живоед, при этом пытаясь вытащить его из машины. Паника заставила действовать, и каблук ударил зомби в висок. Тот от неожиданности отпрянул, отпуская добычу. Глеб вытащил из кармана куртки пистолет, но выстрелить не успел, автоматная очередь размозжила голову живоеду.
Вылазь! прокричала Вера, стреляя уже в другую сторону.
Глеб пополз из стоявшего на крыше помятого автомобиля, с трудом протискиваясь в деформированную дверь. Он краем глаза заметил, что от удара монстра, Туза почти размазало по салону, от чего залило все кровью. Прихватив с собой оброненное ружье, Глеб все же выбрался на усыпанный битым стеклом асфальт.
Быстрее! кричала Вера, прихрамывая и отходя к разномастным нагромождениям кубов постройки торгового центра, располагавшегося за автобусной остановкой.
По лицу Веры текла кровь из рассеченного лба. Глеб поднялся на ноги и чуть не упал от боли. Нога обильно кровоточила. Но сейчас он на нее не обратил внимания, так как у места аварии сцепились гигант с четвероногой тварью, которая все же их догнала. Сверху по ним стрелял пулемет из висевшего между домами вертолета.
В торговый центр! крикнул Глеб и потащил Веру за собой, не давая ей стрелять.
Из-за угла девятиэтажного здания выходили новые живоеды.
Стеклянные двери торгового центра были выбиты, и хромавшим беглецам не пришлось это делать самим.
Надо на крышу! кричал Глеб и так понятное.
Его тело трясло от избытка адреналина. Вера отметила, что живоеды направились за ними.
Отсекайте мертвецов от торгового, не давайте им следовать за гражданскими, сказал в рацию второй пилот, и добавил: Когда они поднимутся на крышу, сразу к ним.
Лифт не работает! нажимала на кнопку Вера, глядя, как на площади перед торговым центром падают сраженные живоеды.
Вон двери на служебную лестницу! крикнул Глеб, чувствуя, как его сознание плывет.
Он заметил веревочное заграждение перед информационной стойкой и, схватив его, потянул за собой позолоченные столбики, громыхая ими по мраморному полу.
Зачем? удивилась Вера, но когда они скрылись за дверью, все поняла.
Глеб втянул всю эту связку ограждения на лестничную площадку и быстро связал ручки двустворчатой преграды. После чего похромал наверх.
Тебя надо перевязать! вскрикнула Вера, видя, как на ступенях остается обильный кровавый рисунок от поврежденной ноги ее попутчика. У меня бинт есть!
Глеб шел вперед. Он боялся потерять сознание до выхода на крышу, но понимал, что кровотечение надо остановить. Усевшись на ступени и контролируя двери второго этажа, который только что прошли, вытянул ногу.
Вера очередной раз рукавом размазала кровь себе по лицу и начала быстро мотать ногу прямо поверх штанины, сморщившись от увиденного. Рана была ужасной, ей даже показалось, что открыта кость, но этим она не стала делиться с попутчиком.
Сверху что-то грохнуло, и Глеб тут же вскочил. Вера быстро завязала бинт на узел, хватая со ступеней свой автомат. В этот момент с третьего этажа вывалили живоеды.