Глава 1 ч. 1
Перед Нобу стояла женщина лет сорока на вид. Легкие морщинки у глаз и начинающие провисать щеки. Казалось, время едва коснулось ее лица, но руки говорили совершенно о другом. Глубокие складки и пергаментная кожа прямо указывала на возраст. Перед подростком стояла глубокая старуха.
Что это за дух? спросил парень, после того как она закончила с его ногой. Где такие обитают?
Рядом с женщиной в воздухе висел небольшой огонек размером со среднюю бабочку.
Это не совсем дух, в классическом понимании, покачала головой женщина. Если говорить упрощенно, то это слепок нашей души, который обрел форму и напитался энергией.
Он не разумен?
Разумен? усмехнулась собеседница. Как может быть разумен инструмент? Ты видел где-нибудь палочки для еды, у которых есть разум?
Парень покачал головой и перевел взгляд на свою ногу. Сейчас она была уже без гипса. Мало того, что после применения силы духа она перестала болеть, так еще и синяки возле голеностопного сустава исчезли.
Нобу попробовал пошевелить ногой и после того как убедился в том, что боль ушла совсем присел на кровати.
Тебе надо будет хорошо питаться. Мясо хотя бы три раза в неделю, начала давать советы по лечению женщина. Если не хочешь снова оказаться в больнице, то я бы не рекомендовала тебе сильно нагружать ногу хотя бы пару недель.
Нобу, тем временем, попробовал встать и у него это получилось. Первое, что он сделалглубокий поклон женщине, исцелившей его ногу.
Премного благодарен произнес он и только сейчас понял, что целительница не представилась. Если я могу для вас что-то сделать, то
Будь просто благодарен, довольно улыбнулась в ответ она.
Вы не представились, а я посчитал невежливым спрашивать имя, смутился парень, разогнув спину.
Каме Кубо, ответила она с улыбкой.
Каме-сама, снова согнулся в поклоне парень. Я в огромном долгу перед вами за исцеление. Мой род небогат, но мы найдем деньги на оплату ваших услуг.
Я пришла сюда не из-за денег, покачала головой женщина. Я пришла из любопытства.
Парень выпрямился и настороженно спросил:
В чем заключается ваше любопытство?
Очень хотелось посмотреть на душелова способного испарить улицу, вместе с асфальтом и землей, пожала она плечами. Что? Император мой троюродный брат. Меня уже поставили в известность кого я лечу
Нет, но я Император ваш брат?
Троюродный, но брат, кивнула старушка и окинув комнату любопытным взглядом, продолжила:Но дело не в этом. Я пришла для того, чтобы увидеть твоего духа.
Я не совсем понимаю нахмурился парень, на ходу придумывая причины отказать.
Твой дух. Кто он? не унималась старушка. Дух, способный на подобные разрушения точно не из простых. Как ты его заполучил?
Он он не совсем мой, на ходу соврал Нобу. Он приходит только тогда, когда сам посчитает нужным.
Кто он? Дракон? Нет они слишком принципиальные Дух горы? не унималась женщина, но заметив бегающий взгляд парня застыла с каменным выражением лица. Демон Демона невозможно подчинить
Парень молча склонил голову, чтобы спрятать глаза и не врать напрямую. Женщина же подошла к нему и крепко обняла, прошептав на ухо только одно слово: «Держись!».
Больше целительница ничего не сказала и молча вышла из палаты, оставив Нобу с недоумевающей миной на лице.
Как бы нам проблем от этого не схлопотать, подал голос Рим, находившийся в соседней палате. Чтобы не попасться и слушать разговор, он просунул через стену голову.
Думаешь, тут ненавидят демонов?
Всякое может быть, пожал плечами Рим.
Плевать, выдохнул парень и упал на кровать.
Тебя до конца не отпустило?
Нет. Боль ушла, но внутри словно дыра в бездну.
Болит?
Нет. Просто ничего не хочется делать. Хочется просто лежать.
Ты помнишь, что произошло? Там, в логове Хеби?
Да. Ты мне дал оружие. Я несколько раз выстрелил, а после
Если ты смог взять мое оружие, то не такой это и плод моего воображения. начал рассуждать Рим. А то, что ты стрелял из него и завалился истощенный, говорит о том, что это был не просто бластер. Помнишь я говорил, что он питается силой души?
Помню, но тут Нобу потер лицо руками. Но мне сейчас действительно не по себе.
В дверь постучали и спустя пару секунд в палате оказался знакомый Риму мужчина.
Это он, коротко пояснил инквизитор.
Нобу с трудом поборол апатию и смог присесть.
Доброго утра, Нобу! произнес он сделав шаг к койке. У меня к тебе очень важный разговор.
Я немного не в том состоянии начал было парень.
Кубо вывела тебя из комы, кивнул незнакомец. Пробудила твой разум, поделившись своей ментальной энергией, но надолго этого не хватит.
Я снова уйду в кому?
Нет, но последствия и апатия навалятся еще сильнее. Уже завтра ты врятли сможешь заставить встать себя с постели. Поэтому нам нужно поговорить прямо сейчас, пока еще можешь отвечать.
Хорошо, флегматично кивнул Нобу.
Тогда для начала главный вопрос: откуда ты взял этого духа? кивнул мужчина в сторону Рима.
Это мой друг детства, пожал плечами парень.
Ты хочешь сказать, что знаком с ним с детства?
Да. Мы росли бок о бок, а потом наши пути разошлись, но судьба свела нас вместе.
Незнакомец оглянулся и взглянул на самурая, который появился за его спиной. Тот молча кивнул.
Вот значит как, пробормотал он и повернулся к Риму. Тогда у меня вопрос к вам. Кто вы и откуда взялись?
Это тебя не касается, ледяным тоном отрезал Рим.
А что за кольцо у вас на руке? Что означает символ на вашей броне?
Это. Рим достал из кобуры на поясе бластер. Тебя. Не касается.
Давайте не будем нервничать, попытался успокоить его незнакомец. Я понял. Вы не собираетесь мне ничего сообщать. Но я тут не для допроса.
Тогда говори, что нужно, хмуро буркнул инквизитор.
Видите ли я не совсем понимаю ваших отношений, начал подбирать слова посетитель. Поэтому не понимаю подойдет ли вам то, что я хочу вам предложить.
Ты сначала предложи, а мы уже подумаем, соглашаться или нет.
Дело в том, что Нобу довольно сообразительный парень, да и вы довольно сильный дух. Мы хотим предложить вам учебу в «Императорском колледже».
Какой нам толк от этого колледжа? спросил инквизитор, что-то уже прокручивая в голове.
Во-первых, это все же высшее образование, начал незнакомец. И для вас оно будет бесплатным. К тому же, мы выплатим вам подъемные и назначим стипендию. Парню больше не придется работать, чтобы прокормить себя и мать. Стипендии хватит, чтобы оплатить жилье и достойно дотянуть до следующей выплаты.
Рим кинул взгляд на Нобу. Тот никак не прореагировал на слова незнакомца.
Но это не самое главное, продолжил мужчина. Самое главное, что там мы обучаем основам взаимодействия с духами. Также там мы готовим будущие кадры для должностей высшего руководящего звена. Маркетинг, юриспруденция, экономика. У «Императорского колледжа» очень хорошая репутация.
Нобу молчал, поэтому пришлось отвечать Риму.
Мы подумаем, коротко ответил он.
Видимо я ошибся с прогнозами, нахмурился гость, глядя на подростка.
Кто мы? неожиданно произнес он.
Что?
Вы говорите «мы обучаем», «Мы хотим предложить». «Мы»это кто?
Простите, расплылся в улыбке мужчина. Я так и не представился. Семнадцатый помощник канцелярии его величества Кента Огава. А мыэто государство в лице самого императора
* * *
Что такое императорский сад?
По большому счету, это просто парк. Неискушенному человеку может показаться дикостью, что на его содержание тратятся такие средства и стягивают настолько известных специалистов. Однако, знающий человек непременно бы отметил и деревья, и кустарники и аккуратную композицию, которую они представляли.
Очень много деревьев в этом саду никогда в Японии не росли и более того, некоторые из них относились к крайне редким, вымирающим видам. Было среди сада и еще одно дерево, единственное в своем роде. Оно называлось императорским.
Могучий ствол разветвлялся на десятки мощных веток, которые тут же снова делились. Создавалось ощущение приземистости дерева, но на самом деле, оно было огромным. Крона его была округлой формы и крайне густая. Из-за этого под ним создавалась настолько плотная тень, что вокруг почти ничего не росло.
Императорские садовники не стали высаживать под ним ним кустов, кроме специально подготовленной азалии. Вместо этого под деревом выставили скамейку и засеяли газон. Именно на этой скамейке сидел император, любовавшийся цветением прекрасных цветов.
Рядом со скамейкой, по правую руку от главы государства стоял семнадцатый помощник канцелярии его величества Кента Огава.
Духэто человек, одетый в броню. На груди и перстне один и тот же знак. он протянул императору небольшую планшетку с изображением. Мы проверили изображение и не смогли его отнести ни к одному из известных гербов или знаков. Более того, этот дух призывал оружие.
Призывал? уточнил собеседник.
Да. При мне, на его поясе появилась кобура с чем-то напоминающим пистолет.
Он угрожал?
Я бы назвал это чрезмерной подозрительностью. На меня он оружия не наводил, но отвечать на вопросы о том что за знаки на его бронеотказался.
Интересно, произнес глава государства, рассматривая цветы. Что еще есть по этому мальчишке?
Он из клана Синей лисицы. Пока он лежит в больнице мы подняли всех, чтобы выяснить что у них происходит внутри. Если говорить в общем, то в клане нарастает недовольство нынешним главой. Если говорить конкретно по интересующему нас объекту, то многие открыто выступили против решения Цурая. С парнем он обошелся крайне нелицеприятно.
Подробности?
После последней истории с предыдущим главой, клан Синей лисицы устроил внутренний переворот, но наши эксперты говорят, что он скорее всего был мнимым. Но суть от этого не меняется. Прошлый глава был убит человеком из семьи и все конфликты переносятся из разряда внутриклановых в разряд внутрисемейных. Убийство совершил отец интересующего нас подросткаБохай Хасимото. По законам мести, Бохай был убит сыном предыдущего главыГору Цураем. Он же становится главой клана.
Это мне и так известно, кивнул император.
Да, ваше величество, но тут есть нюанс. Гору Цурай вступает в права как единственный совершеннолетний наследник на место главы. А вот после того как он объявит о своем решении уйти на покой, претендентов на место главы будет два. Он конечно может указать на преемника, но если внутри клана будут недовольные его правлением, то возможен раскол клана и внутренняя междоусобная война.
Нам тут только междоусобной войны внутри клана из десятки сильнейших не хватало, сморщился глава государства.
Он подумал так же и попытался избавиться от конкурента. В ход пошло многое. От умышленного подлога документов, до ломки психики парня.
В каком смысле? Пытки?
Нет. Его попытались сломать через школу. Есть прямые и косвенные свидетельства, что парня долго и упорно избивали в ней. Вот только тут моральное давление, дойдя до пика, выдало совершенно другой результат. Парень пошел напролом и серьезно сломал обидчиков. После чего добавил им травм с помощью стальной трубы и нападения вне стен школы.
М-м-мда, задумчиво произнес глава государства. Озлобленный подросток?
В копилку к этому, Цурай отобрали компанию отца мальчишки и оставили ни с чем, выдворив из квартала вместе с матерью.
А теперь оказалось, что парень душелов, с очень сильным духом, способным уничтожить квартал без обучения, раздраженно произнес император. И расхлебывать это придется мне
Осмелюсь заметить, что формально этот подросток является членом клана Синяя лисица, произнес Кента. Так, что расхлебывать придется им
Ты думаешь, я оставлю этого парня клану Синяя лисица? хмыкнул император. Мне и самому такие нужны. Что он, кстати, ответил на предложение?
Обсуждение неучтенного и довольно опасного душелова затянулось еще на полчаса, после чего император отправился в свой кабинет. Предстояла тяжелая встреча и к ней надо было должным образом подготовиться.
* * *
Гору вышел из машины и тяжело вздохнул.
Дальше предстояла получасовая проверка в трех отдельных помещениях. Посещение императорского дворца было тем еще приключением.
В начале надо было получить письменное уведомление о приглашении, затем дождаться звонка, после дождаться специальной машины, затем пройти три проверки в машине, после этого еще три проверки в специальном здании и только после этого вам разрешалось встретиться с секретарем, который сообщит, когда император соизволит принять вас. Понятное дело, что приближенные императора проходили по упрощенной процедуре, но Гору Цурай к таким не относился.
Вообще процедура занимала несколько дней, но сегодня Цурай был неприятно удивлен, получив письменное уведомление, а после этого, звонок. Ему сообщили, что автомобиль уже ждет его внизу. Единственное, что не изменилосьэто проверки и бесцеремонность охраны.
К императору, к огромному удивлению Гору, его привели сразу же, после того как он прошел последнюю проверку.
Ваше величество, склонился он в поклоне.
Хватит ерничать, Цурай, сморщился Рейдон и бросил перед главой Синей лисицы пачку бумаг. Это тебе. Садись.
Гору задумчиво взглянул на стопку и присел в кресло перед императором. Взяв бумаги в руки он бегло пробежал их глазами.
Это это счета?
Да. Счета на устранение последствий от действий душелова.
Да, но причем тут
Я тебе их передал, так как квартал, где это произошло, не является клановой территорией. Он принадлежит государству, а значит государство подсчитывает ущерб и выставляет счет виновнику происшествия.
Какого происшествия? недоумевающе спросил Гору.
Твой душелов устроил массовый погром в районе Одайба. Или ты сейчас начнешь утверждать, что душелов не твой? с прищуром спросил Рейдон.
Я пока не берусь ничего утверждать, но о подобном мне неизвестно и я
Тоесть ты, после двух суток с момента погрома, понятия не имеешь, что это сделал душелов из твоего клана? продолжал гнуть свою линию глава государства.
Я не
Император достал из стола планшет и положил его перед Цураем, запустив одним нажатием ролик.
Гору смотрел его внимательно, но после того как он закончился, возразил:
Я точно могу сказать, что среди наших душеловов подобного навыка нет и я даже не представляю как
То есть Нобу Хасимото не имеет отношение к клану Синей лисицы? уточнил император.
Тут Гору выпал на три секунды, за которые в голове пронеслось столько мыслей и логических цепочек, что у него расширились глаза от понимания того, что ему сказали.
Вы хотите сказать
Я уже все сказал, отрезал Рейдон.
Но он проверен трижды, как полагается, и мы
И вы решили, что раз с него нечего взять, то хорошо бы устранить возможного претендента на место главы клана? глядя в глаза спросил император.
Стоит отдать должное Гору. Он не прогнулся и с каменным лицом, без каких-либо эмоций ответил:
Дела нашего клана и тем более нашего рода останутся нашими делами.
Рейдон несколько секунд рассматривал выражение лица Гору, после чего все же произнес:
Если это дело вашего клана и тем более вашей семьи, то отвечайте за свои дела как положено, кивнул он в сторону пачки счетов.
Он Мы ответим, кивнул Гору.
Разговор был окончен и с другим собеседником Цурай бы просто встал и ушел, а если позволило бы положение, то и дверью бы хлопнул. Но сейчас он даже встать не рискнул, ожидая слова императора.
Рейдон так же все прекрасно понимал, поэтому молча продолжал сверлить собеседника взглядом. Для кого-то неловкая пауза, но для главы одного из сильнейших кланов страны, это был пример как можно показывать власть без единого слова.
Можешь идти, спокойным тоном произнес император спустя минуту молчания.
Выход из императорского поместья был гораздо проще, но так же не лишен своих неудобств. Проверки заняли около двадцати минут и как только глава Синей лисицы оказался за воротами, то тут же достал телефон и принялся звонить.