Конечно. Рецепт нужен?
Думаю да. Вряд ли Валерон имел дело с батарейками Что у нас по зельям?
Полный порядок. На Михаила ушло полсклянки, помните, там ещё приписка была: «Да пребудет с вами Сила и Здоровье» от Мирабелль дель Кор.
Хах, у Михаила появилась поклонница?
Вообще-то, судя по подписи, больше похоже на покровительство кого-то из западников Да и не было подписи, что это лично Михаилу
Ну да какая разница, право слово! Нам этих зелий послали целых семь штук! Семь штук Целебных зелий от серьезных ран!
Я в курсе. И ещё одно от критических.
Во-во вы понимаете, что это значит?
Что м-мы н-нравимся зрителям?
Именно! И что Михаила нужно быстрей ставить на ноги! Нам нужно показать, что у нас всё в порядке!
Типа мы ещё как это, в строю?
Да! Поэтому предлагаю разбудить его.
Пусть поспит ещё часик. К тому же сейчас самая жара началась.
Слушайте, а это ранги-то когда будем повышать, нам же типа стела нужна, да?
Да И что-то мне подсказывает, что как только Михаил очнется, к нам заявится представитель княжества и сделает вам предложение, от которого сложно отказаться.
А если мы, ну не согласимся?
Мирон, поверь, ты точно согласишься.
Это ещё почему?
Узнаешь.
Парни, смотрите, он очнулся!
Вообще-то, очнулся я ещё несколько минут назад, но больно уж любопытно было послушать, о чем будут говорить ребята.
Да и потом, их разговор здорово отвлек меня от приснившегося кошмара.
Михаил, ты как?
Жить буду, я бы с удовольствием подремал бы еще часик-другой, но необъяснимое чувство тревоги не давало валяться в кровати. Ого!
Стоило мне открыть глаза, как перед глазами появилось системное уведомление:
Внимание! Вы хитростью победили в схватке!
Доступен выбор внеочередного ранга: Стезя Воина или Стезя Инженера
Внимание! Для повышения ранга необходимо прибыть к стеле!
Что такое? тут же насторожился Роман.
Да так, я отвел глаза, не желая рассказывать правду, вспомнил того паука с циркулярной пилой и летящую в лоб цепь.
Это да! Я думал тебе крышка! прогудел Мирон, то и дело касаясь лица.
Видимо, новая кожа, проглядывающаяся сквозь запекшуюся корочку, сильно чесалась.
Мирон! Фил ткнул здоровяка в чугунное плечо и тут же хлопнул его по руке. Кому сказано, не чешись! Шрамы будут!
Шрамы украшают мужчину, буркнул кузнец, но руку всё-таки убрал.
Шрамы шрамам рознь, поддержал Фила Роман. Одно дело рубец, другоебледные пятна по всему лицу.
Насчет украшающих мужчин рубцов я был не согласен, но в остальном парни были правы.
Не чешись, поддержал я ребят. Будь мужиком!
Мирон обиженно засопел и демонстративно убрал руки за спину.
Ну что, ребят, я аккуратно принял сидячее положение и свесил ноги на пол. Чего новенького?
Парни принялись наперебой рассказывать о событиях этой ночи и последовавшего за ней утра, а я, внимательно слушая, размышлял.
Оказывается, этой ночью не спал не только я.
Первым делом ребята дотащили платформу с Огненным пауком и Мироном на заставу.
Мирон мычал, Паук поскрипывал манипуляторами, Фил безостановочно болтал, а Оператор все это подробно снимал.
В кадр попало всё.
Бледное, но решительное лицо Романа, голем Славика, которым он по просьбе Дубровского отвлекал девушек, болтовня Филиппа.
Не знаю, что повлияло на зрителей большехолодная выдержка Дубровского, мычание Мирона или треп Филиппа насчет аптечки для кузнеца и боезапаса к Урагану, но на заставе их ждала посылка.
И пока Роман с Жижеком разбирали дары, Филипп читал записки и благодарил зрителей.
«Голос за пятёрку Дубровского от Елизаветы»
«Роману и его команде желаю удачи по Псевдонима»
«Вольного любопытства по чести от Белого волка»
Читал Филипп только уникальные записки, пропуская обычные зрительские мотивашки, наподобие: «Просто ОГОНЬ!» или «Мне очень нравится!».
Споткнулся он только дваждына записке от уважаемого Алкова:
«Мирону, на нормальную тормозную систему!»
И на послании от Блэк Юникорна:
«На заряды для граника»
И если первый, скорей всего был Инженером немалого ранга, то второй совершенно точно являлся форточником.
По крайней мере ребята запомнили, как я назвал Ураган гранатометом.
В посылке обнаружилось зелье Малого и Среднего исцеления, что уже само по себе было недешевым подарком.
Помимо зелий, в контейнере оказались два барабана для Урагана и подарок для Мирона.
Поначалу, когда Фил рассказал про странную металлическую палку с удобной рукоятью, я не понял, что он имел ввиду.
Но стоило мне увидеть сей девайс, как в голове тут же щелкнуло и я в голос расхохотался.
Алков, которого ребята приняли за инженера немалого ранга, послал Мирону ручник!
Парням я, конечно, шутку объяснять не стал, да и не был уверен, что смогу. Лишь сказал, что это основа под его новый молот.
Мол, рифленая рукоять символизирует удобство, а тяжелый метал самой ручкинеспешность и осмотрительность.
Ну а навершие он, как будущий Воин и Инженер, должен найти себе сам.
Мирон впечатлился, а ребята с завистью посмотрели на только что бесполезную палку, которая в мгновение ока превратилась в часть составного артефакта.
А я смотрел на всплывшее передо мной уведомление и немножечко офигевал:
Внимание! Вы дали задание члену своей команды!
К выполнению задания подготовьте соответствующую награду
Награда: Лидерство +1
Штраф: титул Балабол
Впрочем, по здравому размышлению, изучение сообщений я решил оставить на потом.
К тому же, Фил как раз подошел к самому интересному моменту.
Поставив с помощью зелья Мирона на ноги, ребята отвезли паука к нам и выгрузили его между домом и таверной.
Очень не хватало какого-нибудь склада или мастерской, но Фил, как наш счетовод, предложил элегантный выход.
Он оббежал весь рынок и барахолку. Которые, казалось, работали чуть ли не круглосуточно, и притащил к дому самый настоящий шатёр.
Шатёр был поврежден в одной из пьяных драк и торговец запросил за него всего семь серебрушек. Сошлись на трех.
Шатёр с помощью Алексии и Айны, безжалостно разрезали, опалили края и пробили медные заклепки.
Затем, при помощи солдат Жижека и воздушной поддержки Алексии, получившийся тент натянули между домом и таверной.
А учитывая, что наш домик и таверна находились, грубо говоря, во внешнем поясето есть прямо под боком у пограничной стены, получилось очень даже удобно.
Три стены и крыша из белоснежного шатра.
У меня на губах вертелся вопрос про четвертую стену, но и тут ребята смогли меня удивить.
Те двадцать щитов, которые за бесценок купил Роман, оказались осадными щитами западников.
Мало того, что на каждом была выбита руна Прочности и Сопротивления огню, так ещё, составленные в ряд щиты, при наличии накопителя, превращались в монолитную стену.
Изначально Роман планировал использовать их вместо окон.
Щиты отлично держали жар, а колесики, опять же при наличии накопителя, уходили под землю, превращаясь в недвижимое укрытие.
Паука завезли в образовавшийся ангар, из десятка щитов сделали стену, а остальными закрыли внешние окна, заранее спасаясь от дневной жары.
Дальше был мой триумфальный забег, кровопролитная стычка у ворот, и мы, по местным меркам стали богачами.
Правда бо́льшая часть паучков-разведчиков оказалась испорчена богатырскими ударами Мирона.
Самому мне на это посмотреть не удалось, но, по словам Фила, Славик чуть было не избил Мирона за злостную порчу големов.
Ну а потом была транспортировка и разбор трофеев, завтрак, беседа с заглянувшим на огонек капитаном и, спонтанный сбор у моей койки.
Слушайте ребят, я прикоснулся рукой к тому месту, где раньше висел амулет. А как вы поняли, что ранг подняли?
Амулет же, прогудел Мирон. Да и не перепутать это чувство ни с чем! Поскорей бы к стеле!
Роман, а что ты говорил про представителя княжества?
Сейчас сами всё узнаете, мрачно ответил Дубровский, кивая на дверь. Не стоит стоять перед дверью, заходите!
Дверь тут же распахнулась и в дом, вместе с волной жара, зашла копия Филиппа.
Упитанный толстячок в партикулярном платье с тростью и цилиндром. Улыбающееся лицо, внимательные глаза, мягкая кошачья походка.
В общем, княжеский представитель хоть и казался добродушным толстяком, на деле ощущался как опасный противник.
Уж слишком плавные движения для его комплекции и слишком пристальный взгляд
Добрый день, господа гимназисты! толстячок отвесил небрежный поклон нам и поуважительней Роману. Меня зовут Акакий
Иванович? предположил я, чудом удержавшись от короткого хохотка.
Все верно, Акакий Иванович неодобрительно посмотрел на меня и продолжил. Ранг: пять-пять-три. Представитель князя в Пограничье.
Чем обязаны? со скукой протянул Роман, но от меня не скрылось его тщательно скрываемое волнение.
О! расплылся в улыбке толстячок. Всего-то хочу предложить вам организовать телепорт до стелы и обратно.
Мы с радостью начал было Мирон, но тут же осекся под нашими с Романом взглядами.
Договаривайте, уважаемый, холодно бросил Дубровский.
Акакий Иванович улыбнулся ещё шире, а я явственно почувствовал всплеск неприязни.
Детали можно обговорить и по пути.
Интересно, а князь знает, что вы действуете такими методами? поинтересовался я. Почему бы просто не предложить поступить на службу?
А вы согласны? Акакий Иванович тут же впился в меня взглядом.
Я нет, усмехнулся я. За остальных говорить не могу.
Н-нет, гордо ответил Славик.
Я тоже пока пас, улыбнулся Фил.
Ребят! на Мирона было жалко смотреть, вы чего! Это ж государева служба! Это ж ух!
Для вашей семьи, Акакий Иванович посмотрел на Филиппа, это будет спасением.
Я же сказал, от Филиппа сквозануло мимолетными сомнением. пока нет.
Потом предложение может и не повториться, чуть ли не с угрозой протянул княжеский представитель.
Нет! мне показалось, или перед своим ответом Филипп бросил на меня оценивающий взгляд. Я принял решение.
Ну а ты, Акакий Иванович мгновенно потерял интерес к Филу и посмотрел на Славика. Тебя же сожрут. И даже тройка в Инженерной стезе не спасёт!
Н-нет. упрямо повторил Слава, блеснув линзами очков и выпятив вперёд тощую грудь.
Дурачьё, покачал головой толстячок. Пошли, Мирон!
Подождите, кузнец, нахмурившись, посмотрел на нас. Ребят, ну это же мечта!
Мирон, я миролюбиво улыбнулся кузнецу. Поступай, как считаешь нужным. Наше отношение к тебе не изменится.
Но почему! здоровяк всё никак не мог взять в толк, как можно отказаться от такого щедрого предложения. Это ж Раз в жизни шанс выпадает!
Кстати, от Акакия Ивановича так и дохнуло тщательно скрываемым злорадством. Пятёрка Громова сделала норму в первую же вылазку. Организаторы уже зачислили им сотню очков, и некоторые из гимназистов уже убыли в более комфортные для проживания места.
Это было ожидаемо, несмотря на мой ровный голос, внутри всё-таки что-то предательски дернулось. Мы остаемся до конца.
Ваше право, подал плечами толстяк. Мирон?
Ну ты понятно, Мирон посмотрел на Романа. Но вы-то почему, а?
Знаешь, Мирон, почему наша семья сбежала из соседнего княжества? неожиданно протянул Фил и, не дожидаясь ответа, продолжил. Потому что сила Крудау не в активах и умении делать деньги из воздуха. И даже не в Родовой способности. Наша сила в том, что у каждого Крудау есть Чуйка.
Филипп сказал так, что сразу стало понятным, что это слово нужно произносить непременно с большой буквы.
Благодаря Чуйке мы выжили. И эта же самая Чуйка говорит мне, что скоро возможно Фил взглянул на меня, поступит более интересное предложение.
Ниче не понял, сокрушенно покачал головой Мирон. А ты, Славик?
М-михаил идёт п-путем Ч-чести, наш очкарик сумел удивить меня в очередной раз. р-рядом с ним с-спокойно.
Михаил, ну ты-то им скажи! раненным медведем взревел Мирон. Ну ты-то сам куда? Не будешь же вольным всю жизни ходить!
О, Мирон, я непроизвольно усмехнулся. Я собираюсь официально основать свой Род.
Я немного полюбовался на распахнувшего рот Мирона, на кивнувшего своим мыслям Фила, на непривычно торжественного Славика и на задумчиво смотрящего на меня Романа.
И добавил:
Ах да, а ещё к концу практики я намерен получить дворянский герб.
Глава 11
Ух ты, совсем по-детски протянул Мирон. Дворянский герб? Правда?
Чистая, подтвердил я.
От Мирона так и повеяло нерешительностью. Кузнец разрывался между мечтой и желанием быть как все.
Роман излучал довольство, будто биржевой аналитик, который за неделю до пика предсказал рост акций.
Филипп и Славик так и фонтанировали эмоциями: Филлюбопытством, Славарадостью.
А вот от Акакия Ивановича явственно шло раздражение вперемешку с усталостью.
Как же я устал нянчиться с недорослями! наконец-то вздохнул княжий представитель и, махнув рукой, повернулся на выход.
Я так понимаю, под «недорослями» он имел в виду «школоту?» Хех, видимо, мужик и впрямь подзадолбался.
Надумаешь, приходи, бросил он Мирону и вышел из дому.
Вот так вот, закручинился кузнец.
Беспомощно переводя взгляд с одного из нас на другого, он явно решал для себя какую-то важную внутреннюю дилемму.
Мирон, я встал с койки и положил руку на плечо здоровяку. Служить достойномуне зазорно. Это тот же самый Путь Чести. Просто лично у менядругой Путь. Понимаешь?
Понимаю, медленно кивнул кузнец. Как ты ловко всё одной фразой разложил!
В эмоциональном плане четко ощущалось, как с плеч Мирона свалилась самая настоящая скала.
Языком молоть не мешки ворочать, усмехнулся я. Парни, что скажете насчет обеда? Я готов съесть целый тазик пельменей!
Я за, коротко усмехнулся Роман. Предлагаю пройти в таверну через наш ангар, заодно покажем наши трофеи.
Д-да! горячо поддержал Дубровского Славик. К-кстати о т-трофеях. Мне н-нужно к с-стеле. Без н-нового ранга н-не смогу р-разобраться.
Наша мысль насчет боёв на УГах ещё в силе? тут же поинтересовался Фил. Я уже продумал основные моменты.
Слав? я переадресовал вопрос нашему гению. Сможем?
С-сами УГи п-пока н-нет, печально покачал головой очкарик. С-сложно.
Сами нам не нужны, я решительно махнул рукой я. По сути, нужны доспехи с усилителями и сверху броня под УГ. Эдакая стилизация.
Это м-можно, немного подумав, кивнул Славик. Н-но н-нужен ранг.
Дайте два дня, парни, прикинул я про себя. Если не выйдет, попробуем решить через капитана.
Он будет на обеде, немногословно добавил Роман. С солдатами.
Вот и пообщаемся, кивнул я. Вы, кстати, как начет сегодняшней вылазки?
Лучше завтра, покачал головой Роман. Бессонная ночь.
А я могу! не согласился Мирон.
И я, поддержал его Фил.
Я т-тоже, неуверенно выдавил из себя Славик.
Слав, сможешь настроить уцелевших ремонтников, чтобы они слушались тебя и Фила?
С-смогу, подтвердил очкарик. Но м-максимум в д-десяти метрах.
Пойдет, отозвался я. Значит, смотрите, сегодня вечером показываем зрителям петоводов.
Кого? удивился Филипп.
Ну погонщиков, поправился я. Одно и тоже быстро приедается, поэтому сегодня будет битва конструктов. Слава, Фил, делайте, что хотите, но ваши конструкты должны уверенно поражать механическую силу противника. Справитесь?
Наверное, задумчиво протянул Филипп. Масла и горючки у нас сейчас навалом, можно сделать мобильные огнеметы!
И н-несколько подрывников! азартно предложил Славик.
А поражающий элемент? возразил Фил. Взрыватель-то не проблема
Б-болты, предложил Славик, на барахолке з-закупимся!
Парни, я с улыбкой посмотрел на заспоривших ребят. Сначала обед!
А то знаю я таких творческих личностей. Увлекутся и всё, уйдут с головой в работу. Ходи их потом, чуть ли не с ложечки корми!
Выбравшись из дома через окно, мы попали в что-то среднее между типичным российским гаражом и лабораторией железного человека.