А может у него был аналог «Чутья Воина»
Вообще, мне хотелось отбросить винтовку в сторону и мчаться ему навстречу, чтобы собственноручно сломать ему шею!
Ну или забить кулаками до полусмерти.
Любопытно, вслух пробормотал я, усилием воли выкидывая эти дебильные мысли из головы.
Разостлал халат, улегся на него сверху, приготовил винтовку к стрельбе и только после этого задумался:
Какого чёрта со мной происходит? Откуда эта кровожадность и «гениальные» идеи, типа: «Побежать в пустыню, изображая из себя живца»?!
Я потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения, застыл, словно пораженный громом.
Чертова проклятая аура!
Все в мгновенье ока встало на свои места.
И эта злость, и дурацкий поступок бежать в пустыню к тайнику, и желание убить преследующего меня мужика голыми руками.
И эта накатившая на меня легкость с силой
Ну уж нет, пробормотал я, беря себя в руки. Я так просто не дамся!
Чувствую, сильная Воляэто не только обязательное условие развитие мага, но и то самое сопротивление, секрет которого обещал раскрыть Толстой.
Что ж, тогда будем её тренировать!
Следующие несколько минут я тщательно отслеживал свое состояние и гасил любую вспышку агрессии.
Заодно проанализировал вчерашнюю схватку и подхваченный с земли манипулятор ремонтника.
Кстати Мирона тоже накрылоон аж рычал во время битвы
Нет. Ольга права, Проклятая аураэто не игрушки
А значит что? Значит необходимо как можно быстрее поднять ещё один ранг и найти стелу.
Вопрос о трансформации Проклятой ауры в Ауру лидерстваэто уже вопрос жизни и смерти.
Когда незнакомец показался из-за бархана, я с трудом удержался от того, чтобы нажать спусковой крючок.
И только когда он приблизился на расстояние уверенного поражения, я открыл огонь.
Ну как открыл Прицелился и выстрелил.
За мгновение до выстрела в голове пронеслись сотни мыслей:
«А вдруг промажу?»
«А если насмерть убью?»
«А что если промахнусь, и он возьмется за меня всерьез?»
«Чёрт, ведь если у него тоже есть винтовка, он может меня убить!»
«Нельзя промахиваться! Никак нельзя!»
«Я попаду!».
Приступ страха, и последовавший за ним приступ решительности был настолько сильный, что я чуть было не потерял сознание.
«Я попаду.».
Как только мне удалось поймать душевное равновесие, перед глазами мигнула полупрозрачная надпись:
Активный навык: Последний шанс. Точное попадание в цель.
Для получения, прикоснитесь к стеле.
Пух!
На мгновенье мне даже стало жаль этого мужичкаон явно не подозревал, что валяющийся на песке пацан вооружен рунной винтовкой!
Хотя, стоило вспомнить, что этот самый мужичок преследовал в пустыне подростка, жалость мгновенно испарилась.
Понаблюдав за ним через оптический прицел, я выстрелил ещё разокочень уж мне не понравилось, как он потянулся руку к браслету, висящему на левом запястье
Убедившись, что противник больше не представляет опасности, я убрал винтовку и халат в диск, сунул его в специальный паз за спиной и побежал к нейтрализованному противнику.
Всё же, надо отдать должное Проклятой ауре. Благодаря ей я воспринимал происходящее, словно какую-то игру.
Уверен, откат обязательно будет, но пока что меня все устраивало.
Имя, должность, на кого работаешь? подбежав к противнику, я присел на корточки и заглянул ему в глаза. Ну!
Пошёл к ксурам! прохрипел светловолосый мужик лет тридцати-тридцати пяти. Щенок!
В чем преимущество жителя двадцать первого века?
Да в том, что, благодаря фильмам, он отлично разбирается в целом спектре вещей:
В мировом заговоре, жизни элит и бандитов, в рептилоидах и, конечно в полевых допросах.
Ах да, ещё он теоретически знает, как положить примерно армию врагов при помощи одного пистолета, двух магазинов с патронами и своей недюжей харизмы.
Последнее мне было ни к чему, а вот сцены допросов пригодились.
Я наскоро обыскал истекающее кровью тело и снял с него кольцо и браслетПространственные карманы.
Кольцо оказалось запароленным, браслетнет. Из незапароленного вытащил массивный нож, ткнул им в рану на руке.
Аааааааа! заголосил мужик, дергаясь всем телом. Стой! Ты что творишь?!
По инструкции, я ткнул его ножом ещё разок, дождался, когда он перестанет орать и продолжил, первые пять минут мне следует причинять тебе разную боль. Неважно, будешь ты говорить или нет
Ещё один тычок, и снова крик, полный отчаяния и страха?
И только потом задавать вопросы. Но есть короткий вариант. Какой выбираешь?
Короткий! мужик отдышался и посмотрел на меня со смесью страха и злобы. Твоя взяла!
Увы, но ты ещё не готов, я покачал головой и, воткнув нож в рану, немного его пошатал. Не люблю, когда мне врут
Ганс! прооравшись, выдавил мужик. Меня зовут Ганс! Я просто наёмник!
Кто тебя нанял и зачем? я сделал вид, что собираюсь снова воткнуть нож.
Стой, стой, стой! Бандо! Меня нанял Бандо! Надо было немного вас припугнуть.
Врешь, вздохнул я и, сыпанув на рану горячего песка, похлопал по ней ножом. Знаешь, я так долго могу. А если решишь откинуться, то волью в тебя Зелье исцеления и мы продолжим.
Дашь зелье? в глазах наемника мелькнула отчаянная надежда.
Лично волью тебе в рот, пообещал я.
Надо было выкрасть девчонок, а таверну поджечь. Дворянок доставить Северянину.
Кому?
Северянину. Я не знаю, как его зовут. Он щедро платит за одаренных девок.
Вот как, меня аж передернуло от отвращения. И где встреча?
На первой заставе. Телепорт на Солнечную поляну. Он появляется там ежемесячно, каждую вторую субботу.
Опять врёшь, я вздохнул и поднес нож к его глазу. Придется тебя наказать
Снежная! взвизгнул Ганс, вжимаясь головой в песок. Снежная поляна! Каждую третью субботу! И с ним отряд северян!
Ясно, я узнал, всё, что хотел и даже больше. Без обид Ганс, но давай проверим, что ты ещё забыл сказать.
Нееет! Ааааааааа!
Когда я закончил с наемником, тот мог лишь жалобно скулить и почти ничего не соображал от потери крови.
Я же был в полном шоке от работорговли, поставленной на широкую ногу
Одаренные со всех княжеств похищались и за огромные деньги вывозились на север. Причем заказчики старались не наглеть и постоянно меняли географию княжеств.
Похищались в основном одаренные девочки и девушки, но наемники не брезговали и мальчишками.
ЗачемГанс не знал. И я пока тоже.
Твою ж, Михаил! пробормотал я, доставая из кармана Зелье малого исцеления, и с сомнением глядя на Ганса.
Ты обещал прохрипел наёмник.
Обещал, подтвердил я, вытаскивая из кобуры пистоль.
Умц! Умц!
Тело Ганса дернулось два раза и окончательно обмякло.
Я же, подождав для надежности полминуты, открыл зелье и влил его в рот мертвого Ганса.
Как видишь, Ганс, я сдержал своё слово, пробормотал я, вытирая нож об одежду наёмника и убирая в трофейный браслет.
Нацепил его на себя, следом надел пустое кольцо, паролем к которому любезно поделился наемник Ганс.
Ну вроде всё?
А потом меня вырвало.
И даже не столько от того, что только произошло, а из-за того, что это произошло именно со мной.
Но страшней всего было то, что какая-то часть меня считала произошедшее нормальным и даже гордилась хорошо сделанной работой!
Чертовы уроды, пробормотал я, сплевывая желчь и переводя фокус внимания на работорговцев. Ненавижу.
Наскоро закидав Ганса песком, я проблевался ещё разочек и неуверенно направился в сторону заставы.
Действие ауры сходило на нет, и я вновь почувствовал слабостьсвою верную спутницу последних дней.
Всё правильно сделал, Миш, увы, но жалкая попытка самоутешения не сработала, и меня захлестнула волна самокопания.
Ведь можно было не убивать? Ведь мы же цивилизованные люди? И вообще, надо было оставить его! Тогда бы он умер, как бы, сам, и мне не пришлось бы брать грех на душу Ну или можно взять его с собой и вылечить.
Так! я потряс головой, удивляясь, откуда вообще появляются такие мысли. Во-первых, он не погулять за мной шёл. Плюс в браслете лежат два рунных свитка «Горного огня», а значит он не только таверну, он ещё и наш дом спалить мог.
Далее, цивилизованные люди остались в гимназии. Там тебе и «сударь», и «чего изволите?», а здесь или ты, или тебя.
Оставить наемника умирать от жажды и жары, чтобы не пачкать руки? Мда уж, какое лицемерие!
Взять с собой и вылечить? Трижды ха-ха! На такое способны или съехавшие с катушек добряки, возомнившие себя святыми, или святые.
Нет, я все сделал правильно, и пусть у меня сейчас дрожат руки, а самого мутит будто после качки, сделал бы тоже самое ещё раз.
Потому как похищать детей могут только моральные уроды, негодяи и отъявленные мерзавцы!
Я сплюнул всё еще горькую слюну, накинул на себя халат, а шлем замотал тряпкой, заменяющей местным головные уборы.
Как бы хреновастенько мне сейчас не было, но нужно поспешить.
На заставе меня ждут друзья и письмо на имя либо князя, либо директора гимназии
Потому как проигнорировать появившееся передо мной задание я не мог и не хотел:
Внимание! Доступно задание: «Положить конец похищениям одаренных детей»
Интерлюдия. Застава. Кабинет управляющего гильдиями
Бандо сидел в пока ещё своем кабинет и потел.
Причем потел обильно и вонюче. Так, как не потел даже под полуденным пустынным солнцем.
И этот процесс было невозможно остановить. И чем больше Бандо думал, тем сильнее уверялся в том, что потеть он будет до конца жизни.
Причем скорого конца.
Когда метка Ганса на его личной карте мигнула желтым светом, Бандо полез за новым накопителем.
Такое иногда случалось.
Дорогой артефакт хоть и показывал исправно всех сотрудников, носящих специальную монетку, но жрал просто умопомрачительное количество энергии.
Управляющий свернул карту в трубочку и засунул в специальный ящик, в котором уже находился накопитель.
Подзарядка заняла около пяти минут, но стоило Бандо развернуть карту, как ему мгновенно поплохело, а по спине пробежала первая струйка пота.
Метка Ганса горела красным.
В таких случаях предписывалось немедленно вызывать группу эвакуации и вытаскивать своего агента.
Но Бандо, будучи эффективным управляющим, давным-давно сократил эту позицию. Как, впрочем и с десяток других.
Например, аналитика по экономической модели заставы и аналитика-наблюдателя за состязаниями «Золотой меч».
Счетовода заставы и штатного Инженера. Даже личного охранникаВоина пятого ранга.
Вот только прибыль от этих кадровых решений не увеличилась, а даже наоборот.
Ведь по бумагам, штат заставы был полностью укомплектован, а денежное довольствие поступало в полном объеме.
Правда, время от времени требовались значительные суммы на ремонт.
Удивительно, но без должного обслуживания выходила из строя не только дорогостоящая техника, но и казалось бы вечные здания.
Услугами Ганса Бандо раньше пользовался в серую, платя ему из своего кармана, в который и стекалось все направляемое центром довольствие.
Но в последнее время аппетиты Бандо выросли, и он оформил Ганса как «Специалиста по решению щекотливых вопросов» с тройным окладом по высшему уровню.
И до недавнего момента все шло просто замечательно. Застава приносила прибыль. Ганс успешно решал возникающие проблемы. А Бандо даже умудрялся зарабатывать на его «командировках».
Но сейчас
Бандо с ужасом посмотрел на выцветающее пятно.
Сейчас центр пришлет комиссию для расследования. А те, начав копать, сразу же выйдут на хитроумные комбинации одного эффективного управляющего.
Бандо смахнул с бровей ручеек пота и потянулся к переговорному амулету.
Оставался единственный шанс уладить вопросдоставить дворянок Северянину.
Главное успеть до того, как убийцы Ганса выйдут на его след.
Он посмотрел на серую точку, двигающуюся к заставе.
Главное успеть!
И неважно, что дворянки, которых возжелал Северянинэто Громова и Пылаева. Спрос будет с Северянина.
А он, Бандо, успеет вывести все свои активы, инсценировать своё убийство и улизнуть к восточникам.
К тому же, его всегда привлекала концепция многоженства.
Ещё раз всё мысленно обдумав, Бандо кивнул сам себе и сжал переговорный амулет в руке.
Дело будет выполнено, Ганса он спишет на, скажем, гибель при пожаре. Заодно и попробует выбить компенсацию.
С пожаром он, так уж и быть, справится и сам, а вот чтобы избавиться от дворянских ищеекведь кто мог убить Ганса? придется попросить о помощи.
Амулет потеплел, едва заметно задрожал, и по кабинету разнесся низкий грудной голос с хрипотцой.
Слушаю.
Герда. Это Бандо. Есть работенка по твоему профилю.
Цель?
Дворянская охранка. И две соплячки. Соплячек нужно будет доставить куда скажу.
Сроки.
Ещё вчера.
Амулет замолчал, но когда потеющий Бандо уже почти потерял надежду на продолжение разговора, внезапно завибрировал:
Тройной тариф или неинтересно.
Договорились, неохотно согласился толстяк. Жду тебя на заставе.
Буду в течение часа, отозвался амулет и резко похолодел, что означало обрыв связи или истощение накопителя.
С накопителем было всё в порядке, значит Герда самостоятельно разорвала связь.
Стерва, пробормотал Бандо, доставая ключ от сейфа.
Времени оставалось всё меньше, а сделать нужно было ещё много чего.
Зато насчет дворянских псов можно было быть спокойным.
У Герды хоть и был отвратительный характер, но ранг 3-5-7 и её подход к решению проблем перевешивал все минусы.
К полуночи вопрос с дворянками будет решён.
Глава 13
Бывают такие дни, когда не получается. Не твой день. Всё валится из рук. Проигрываешь шахматные партии. Опаздываешь на метро.
Ну или мучаешься совестью, убив убийцу
Так вот, видимо, у меня сегодня был именно такой день.
Стоило мне вернуться на заставу, как на голову свалилась куча проблем.
Для начала нужно было решитьсходить пообщаться с Бандо или дождаться, когда он придет сам?
Насколько я понял из путанного рассказа Ганса, толстяк шибко любил решать проблемы чужими руками.
А ещё, по идее, надо было поделиться информацией с парнями
Но здравый смысл подсказывал, что малолетние сопляки мало что могут противопоставить серьезным дядям, которые занимаются похищениями.
Взятые трофеи, возможно, помогли бы лучше разобраться в происходящем, но времени их разобрать банально не было.
Бежать к Оуту? Выходить на связь с гимназией? Привлечь родню Дубровского?
С одной стороны хотелось решить проблему самому и подгрести под себя все ништяки, с другойя понимал, что с легкостью могу подавиться.
Да и вообще, иногда умнее поделиться. Информацией или даже прибылью Ведь, по сути, пока что никто в этом мире.
Идеально было бы, конечно, устроить засаду и попробовать взять Бандо с поличным, чтобы размотать эту ниточку до конца, но
Но оказалось, что у меня совершенно нет на это времени.
Как только я вернулся к парням, меня мгновенно взяли в оборот:
Неожиданно всплыли проблемы с подвалом, где хранилась еда. Сразу два накопителя вышли из строя, и срочно требовалась замена.
У Славика с Филом и Мироном что-то не получалось, и им срочно нужны были деньги, чтобы подготовиться к бою на арене. Даже не такДеньги! А кубышку с НЗ Фил распечатывать не хотел.
Ну и вишенка на торте: пришёл срочныйну ещё бы! вызов пятёрки Толстого.
И эта наглая морда хотела ни много ни малообменяться заставами.
Романа это категорически не устраивало, и он рвался на встречу с шашкой наголорешать неожиданно возникшую проблему.
Стоп! скомандовал я, когда он уже практически вытащил меня за порог домика. Один момент!
Вернувшись в прохладу, я уселся прямо на полмебели, кроме кроватей и столика, у нас пока что не былои начал дышать.
Ты долго? в голосе Дубровского явственно читались нотки нетерпения, переплетенные с сарказмом. Может тебе ещё коврик дать?
О, точно! я благодарно кивнул, коврик же есть. Давай, расстилай!
Михаил, Роман принялся прожигать меня взглядом. Нас ждёт Толстой!
А зачем он нас ждёт? я сделал глубокий вздох, усилием воли замедляя бешеный поток мыслей.
Он бросил нам вызов, терпеливо ответил Роман. Хочет нагло обменяться заставами!