Самым удивительным было то, что вся Башня миров являлась одним огромным подземельем, которым управлял магический массив космических масштабов. Был ли за ним закреплен разумный дух, или все управление осуществлялось на автомате, за счет какого-то алгоритма, никто не знал. Но факт оставался фактомэто место следовало рассматривать именно как подземелье.
Осознав данную истину, я стал уже по-другому смотреть на Небесную сферу. Ведь, по сути, основные принципы ее существования мало чем отличались от Башни миров. Пространство внутри башни не относилось к планете Скэлл. Оно существовало как отдельное измерение.
По аналогии с миром внутри Небесной сферы, в башне существовали десятки различных особых зон. Именно их люди и привыкли называть подземельями. Так сказать, обособленное пространство внутри обособленного пространства. Там с монстров добывались святые кристаллы, так необходимые мастерам для самосовершенствования.
В какие-то пускали только по разрешению, а какие-то являлись общей зоной, открытой для сражений между культиваторами. Причем убивать там можно было даже представителей своей фракции. Многие нечистые на руку мастера этим пользовались, занимаясь охотой на других культиваторов, вместо сражения с монстрами.
Помимо этого на любом этаже башни можно было арендовать Комнату развития. В них располагались высокоранговые магические массивы, помогающие в культивации. Рунный рисунок, хранящийся на платформе в микромире Небесной жемчужины, уже достиг своего пределаа именно четвертого ранга. Его влияние на мое самосовершенствование слабело с каждым новым днем. Так что я тоже рассчитывал попасть в эти комнаты.
Тем более что, недавно мне посчастливилось узнать кое-какую информацию, напрямую касающуюся моих спутников. На третьем этаже башни существовали комнаты духовного развития, которые помогали укреплять Небо Дяньтяня, а так же совершенствовать духовные навыки. Аренда одной из этих комнат и стала моей целью. Ведь только находясь в одной из них, у меня мог появиться шанс спасти Римму.
Правда я понятия не имел, как долго мне придется пробыть в такой комнате. Тех боевых баллов, которые мне платили за работу в жилой зоне, явно на это бы не хватило. Чтобы подстраховаться и свести к минимуму риски задуманного предприятия, я решил по максимуму использовать свои возможности. Пять ежедневных поединков на арене, работа в жилой зоне и, наконец, охота в открытых для сражений подземельях.
Именно в такое место я сейчас и направлялся.
Глава 5. Кровавые джунгли
Порталы в подземелья располагались в центральной части этажа. Каждый в отдельной комнате, примыкавшей к каменному основанию лестницы, которая вела на второй этаж Башни миров. Так что найти их было несложно.
В некоторые комнаты вход охранялся специальными магическими массивами. Как и в Небесной сфере, эти рунные рисунки сковывали арку портала призрачными цепями с подобием замка посередине. В этом плане наши культуры не сильно отличались, если учитывать чисто визуальную составляющую.
Разве что сами массивы относились к рисункам четвертого ранга, взломать которые не смог бы даже самый искусный магический инженер. Ведь ему бы сразу прилетело наказание от управляющей башней системы. Разнообразием эти наказания не отличались. В зависимости от тяжести проступка, либо тебя телепортировало за пределы башни, либо убивало на месте. Причем от второго наказания, по словам моих новых знакомых-ремесленников, не спасали никакие даже самые мощные артефакты.
Как я уже знал, чтобы войти в те комнаты с подземельяминеобходим был пропуск. Такой предмет без знакомств на самом верху новичку достать было просто нереально. Поэтому я сразу же направился к незащищенным массивами комнатам, где находились открытые подземелья со свободными для ПВП зонами. Мастера могли ходить туда как группами, так и в одиночку. Причем в любое время суток. Единственным ограничением было время пребывания внутрине более двенадцати часов.
С учетом того, что практически все жители Башни миров старались закрывать ежедневные лимиты Арены, время было рассчитано идеально. Особенно оно радовало меня. Ведь мои сутки значительно отличались от стандартного дня обычного мастера. Порой некоторые знакомые разнорабочие и ремесленники, видя меня на Арене после трудового дня, задавали мне один и тот же вопроскогда я все успеваю?
Отвечал я на него простой улыбкой и какой-нибудь ничего не значащей отмазкой. Теперь же, когда я решил посещать еще и подземелья, подозрительных взглядов, прикованных к моей скромной персоне явно поприбавится. Благо хотя бы на этом направлении я мог немного подстраховаться.
Обойдя комнаты с ВИП-подземельями, я направился к коридору, ведущему на южную сторону центральной части этажа. Мое духовное восприятие при этом работало наполную. Просканировав им окрестности, я быстро завернул за угол и использовал умение Маскировка, быстро изменяя свою внешность.
Через десяток секунд с другой стороны уже вышел не человек по имени Марк, а астерхозяин ремесленной лавки, у которого я недавно налаживал работу артефакта-светильника. Эти меры были просто необходимы, если я хотел поохотиться в открытых подземельях. Ведь за мной по-прежнему следили демоны.
Недавно мне удалось выяснить, что управляющая башней система не считает мою Маскировкузапрещенным умением. И теперь я частенько пользовался этой фитчей. Ведь одно дело прятаться при помощи возможностей Небесной жемчужины, и совсем другое использовать обычное умение. Степень риска в плане раскрытия своих козырей в этих двух случаях была просто несопоставима.
На эту мысль меня натолкнул поступок Айзека. По сравнению с моим умением его сфера вообще казалась смертоносным оружием массового поражения. И все равно, за ее активацию система никак этого подлеца не наказала.
Скользнув взглядом по собравшимся в зале мастерам, я быстро определил нескольких стукачей. Все они, как это и полагалось, принадлежали к представителям человеческой фракции. Но по-другому и быть не могло. Все же, если бы за входами в открытые подземелья следил какой-нибудь демон, в подземелья, расположившиеся в этом зале, вообще бы никто не стал входить. Так что бандитские группировки за определенную плату нанимали на эту работу людей.
«Целых три стукача? Сегодня прямо аншлаг какой-то!»
Во время восстановления в магическом массиве около площадки для дуэлей, я множество раз слышал разговоры между мастерами, касающиеся открытых подземелий. Несмотря на опасность посещения таких мест, ежедневно находилось достаточно смельчаков для их посещения.
Из этих разговоров я узнал не только о дежурных соглядатаях. Мне так же удалось выяснить некоторую информацию по самим подземельям. Для первого посещения я выбрал микромир под названием Кровавые джунгли. По словам бывалых мастеров, это подземелье являлось наименее посещаемым, так как обитавшие там монстры были сильнее, чем в других местах.
К тому же в Кровавых джунглях практически никому не удавалось пройти дальше внешнего предбанника. Им считалась первая зона подземелья, в которой обычно и охотилось большинство мастеров. А так как Башня миров уже работала черт знает сколько лет, ничего ценного, кроме бесконечно появляющихся монстров, там не осталось.
По этим причинам мастера не сильно жаловали подземелье Кровавые джунгли. И по тем же самым причинам я выбрал именно его! Ведь для меня, чем меньше было конкурентов, тем лучше. А сила обитавших там монстровявлялась понятием относительным. Шутка ли, победив таких легендарных существ, как Зеленый дракон и Ледяной феникс, я возьму и отступлю перед обычными монстрами!
Не снижая темпа, я направился к крайней правой комнате, делая вид, что прямо на ходу проверяю свою амуницию. Благо моя Маскировка после перехода на Святой ранг так же усилилась. Теперь ее вообще не могли раскрыть никакие обычные артефакты. Что уж говорить про простых первоуровневых мастеров, собравшихся в этом зале?
Мельком осмотрев меня, собравшиеся в зале мастера буквально сразу вернувшись к своим делам. Но я был уверен, что располагавшиеся в разных углах одиночки даже за столь малое время уже успели «сфотографировать» мой портрет. Вскоре этот портрет астера-ремесленника наверняка попадет в руки к главарям бандитских группировок, занимающихся грабежом и убийствами в открытых подземельях.
Благо микромиры этих подземелий были весьма обширными, а входящих туда мастеров всегда телепортировала в разные области. Если, конечно, интервал захода в арку портала не был сведен к минимуму.
Остановившись перед входной дверью всего на секунду, я провел по сканеру жетоном, после чего передо мной появилась вот такая стандартная надпись:
«С вашего счета был списан 1 боевой бал»
Зайдя внутрь комнаты, я почти что бегом направился к арке портала и тут же шмыгнул в нее. Столь обстоятельные меры предосторожности помогли мне избавиться от хвоста в виде группы мастеров, состоявшей из трех людей. Видя, что в комнату с аркой портала входит всего один астер, они мгновенно изменили свои планы и решили последовать за ним. Вот же какое совпадение!
«Через весь зал, к противоположной комнате? Ага, как же!»усмехнулся я про себя.
Но их активность явно в будущем могла выйти для моей охоты боком. Чем больше групп мастеров направляется в одно открытое подземелье, тем больше соблазна у других убийц последовать тем же путем. Ведь в таком случае вероятность добычи каких-либо трофеев с убитых мастеров резко возрастала.
Появившись в микромире подземелья Кровавые джунгли, я мгновенно снял Маскировку. Мое духовное восприятие прошлось по поляне, на которой я оказался, а так же по всем близлежащим зарослям высокой травы. В моей руке материализовалась Небесная кисть, которая сразу приняла форму меча берсерка.
Так как на нем была выгравирована Вспышка молнии, имевшая самое маленькое время активации, в случае возникновения непредвиденной ситуации я мог дать с его помощью повтор. Особенно если на тебя решил напасть не местный монстр, а группа убийц, поджидающая в засаде.
Убедившись, что поблизости никакой опасности нет, я расширил диапазон духовного восприятия и начал искать какие-нибудь признаки активности магического фона. Благодаря ежедневному развитию Неба Дяньтяня, обнаружить подозрительное изменение в потоках маны, наполнявших Кровавые джунгли, для меня оказалось не сложно.
Уже менее чем через минуту после своего появления я определился с направлением и стал осторожно пробираться сквозь джунгли. Уютная полянка, на которой я появился, быстро сменилась непроходимыми зарослями. Чтобы пройти через них в некоторых местах мне даже приходилось пускать в ход меч берсерка.
Желание пойти напролом, а не искать обходные маршруты быстро сослужило мне добрую службу. Уже вскоре духовное восприятие засекло первого монстра. Естественно его привлек шум в чаще, который я создавал намеренно.
«Великий белый тигр! Отличный противник на старте!»улыбнулся сам себе я.
Я уже успел выучить весь бестиарий обитавших в открытых подземельях монстров, так что смог быстро узнать этого чудовищного зверя. Рост около двух с половиной метров, мощные мышцы на лапах и рог на голове, из которого он стрелял направленным потоком ледяной Инь-энергии.
А еще это монстр мог применять Оглушающий рык, весьма неприятное умение, основанное на ментальном воздействии. Если у противника не было мощной защиты на Внутреннем мире, оно могло ввести его в состояние Ошеломления, поколебав духовное сознание.
Именно с этого умения, спрятавшись в зарослях, тигр и решил начать атаку на меня. Почувствовав, как его тело наполняет внутренняя мана, я тут же изменил форму Небесной кисти на щит и активировал Прорыв защиты. С его помощью мне удалось практически моментально сблизиться с противником, и вытолкнуть его на более-менее открытое пространство.
Отправленный в полет тигр громко заревел. Из-за моих действий подготавливаемая им ментальная атака рассеялась по всем направлениям. Часть, которая прошла сквозь мое тело, вообще никак не затронула Дяньтянь.
Ударившись об дерево, и сломав несколько веток, тигр, наконец, остановился. Такой удар никак не мог повлиять на его боеспособность. Так что в следующее мгновение он снова оказался на ногах. Его налитые кровью глаза с оранжевыми зрачками уставились на меня. В них читался недюжинный интеллект, который сумел развить этот зверь в процессе эволюции. Как-никак он являлся монстром, сопоставимым по силе с мастером подземелий начального уровня Святого ранга.
Продолжая оценивать действия своего противника духовным восприятием, я легко предсказал его следующее движение. Так как ментальная атака провалилась, он тут же решил воспользоваться направленным потоком Инь-энергии. Но я его опередил, первым активировав Небесную кару.
Собравшись в Дыхание дракона, столб пламени ударил прямо по тигру. Собранная им ледяная Инь-энергия быстро развеялась, после чего огонь поглотил монстра. Несмотря на мощность моей магии, я не надеялся, что Дыхание дракона прикончит моего противника. Слишком уж сильна была защита чудовищных зверей в подземельях Башни миров.
Новая смена формы оружия и у меня в руках появляется копье яда тысячи оснований. За этим действием должна была последовать стандартная связка, состоявшая из Двери измерений, Боевой эгиды и Энергетического удара. Уж она-то точно не оставила бы шансов тигру. Но как оказалось, чем разумнее являлся монстр, тем сильнее он был подвержен инстинкту самосохранения.
Едва осознав, что противник ему не по зубам, монстр, сверкая опаленной шкурой, тут же попытался отступить.
Куда?! С негодованием воскликнул я.
Спешно поменяв координаты точки выхода для Двери измерений, я был готов броситься улепетывающему монстру наперерез. Но потом мое духовное восприятие уловило кое-какое изменение магического фона впереди. Решив немного подождать, я так и остался стоять у выхода из зарослей с копьем яда тысячи оснований наизготовку.
Через секунду земля под ногами убегавшего тигра треснула и раскололась на части. Оттуда появилось шестиметровое тело крайне неприятной на вид многоножки. Захватив тигра в свои челюсти, она тут же сомкнула их, впрыскивая в жертву зеленый яд. Капая на землю, его остатки вызывали шипение, сопровождавшееся возникновением едкого темно-бурого пара.
Несмотря на столь эффектное появление нового действующего лица, моя решимость сражаться, никуда не делать. Наоборот, я даже немного разозлился, что эта гигантская сколопендра позарилась на мою добычу. Хорошо хоть тело предыдущего противника не являлось чем-то, что можно было так просто раскусить. А это значило, что если поторопиться, то можно было еще заполучить его святой кристалл.
Решив больше не церемониться с этим монстром, я сменил Небесную кисть множества форм на Демонический клинок. Одновременно с этим в моем Внутреннем мире стало активно разгораться солнце с ядром Инь-Ян эссенций.
Сейчас я тебе покажу, каковыми бывают последствия за воровство чужой добычи! Направив острие лезвия на сколопендру, громко произнес я.
Направленная в клинок энергия быстро создала у меня над головой проекцию Духа меча. Почувствовав неладное, сколопендра что-то пропищала и постаралась спрятаться обратно под землю, все так же держа в своих огромных челюстях уже мертвую тушу тигра. Видимо доза яда, которую она впрыснула в его тело, оказалась настолько большой, что усатый помер практически мгновенно.
Из-за довольно габаритного тела быстро исчезнуть под землей у сколопендры не получилось. Мой Дух клинка настиг ее как раз в тот момент, когда над землей оставалась ее голова. Этот Дамоклов меч располовинил тело сколопендры и вспахал землю на десяток метров вглубь. Так что даже та часть монстра, что находилась под ее поверхностью, не смогла избежать урона.
Отменив действие умения, я отправил Демонический клинок обратно в микромир жемчужины. После в моих руках появилось несколько пилюль на восстановление, которые я тут же проглотил. Только после этого, ощутив, как начинает восстанавливаться потраченная в бою энергия, я поспешил к трупам двух монстров.
Разделывать этих чудовищных зверей пришлось формой Небесной кистимеч берсерка. А все потому, что мой старый кинжал из-за своего довольно низкого качества, с этой работой уже не справлялся. Так как услуги ремесленников в Башне миров стоили довольно дорого, что-то новое заказывать у них я пока не планировал. Сначала надо было исследовать подземелья и понять, нужен будет ли мне вообще такой инструмент.