Мы можем отправляться? вырвал меня из воспоминаний голос Тиамат. Если ты готов и всё для себя решил, иди к выходу из Храма. Я буду ждать тебя там.
Спустя пятнадцать минут я вдохнул морозный воздух Пасти Леты. Солнца ещё не было видно, поэтому приходилось напрягать зрение, чтобы что-то рассмотреть в сумерках.
«Не пугайся. Это просто одна из моих ипостасей».
Огромную площадку перед входом в Храм моментально заволокло туманом, который принялся уплотняться, формируя гигантскую фигуру, размерами могущую поспорить с двадцатиэтажным домом.
Наконец формирование завершилось, и я обомлел. Хлестнув по чешуйчатым бокам гибким хвостом, существо подняло пять голов с чудовищными пастями к небу и издало настолько жуткий рёв, от которого мои конечности сковало параличом. Будто этот чудовищный пятиглавый дракон сейчас возвестил миру о своём прибытии.
«Имя: Тиамат.
Уровень: -.
Раса: -.
Класс: божественный.
Истинная сущность: Пятиглавый Дракон.
Фракция: Хаос».
Не знаю, как бы я отреагировал, если бы Богиня меня не предупредила, но даже несмотря на это, я почувствовал, что моё нутро захолодело от открывшегося зрелища. На миг мне показалось, что я потеряю сознание, перед этим уже лишившись дара речи.
ПОДОЙДИ! пророкотало сумеречное существо, и я подчинился, увидев, как от её рёва качнуло деревья вдали.
Мне стало понятно, почему мы не отправились прямо из главного зала.
Размеры Богини в истинной ипостаси просто поражали своими размерами, но в то же время завораживали своим изяществом и скрытой чудовищной мощью. И это когда-то могли победить и изгнать? Что же за существа сделали это и какой мощью обладали они?
ТЫ ВСЁ УЗНАЕШЬ В СВОЁ ВРЕМЯ! А СЕЙЧАСПОРА!
Я увидел, как одна из голов наклоняется ко мне с раскрытой пастью, грозясь полностью накрыть меня. Почувствовав, как моё тело будто переходит в состояние такого же тумана, а после просто растворяется во Мгле, я полностью потерял счёт всему, что может ощущать человек.
Очень странное ощущение, когда твоё тело распадается на бесчисленное множество частичек, каждую из которой ты ощущаешь, как самостоятельную. Одновременно быть нигде и везде. Этостранно и необычно. В какой-то момент я начал переживать за свой рассудок, но эти мысли захлестнуло волной спокойствия, нахлынувшей из глубин Мглы. Расщеплённое на атомы, моё виртуальное тело скользило в глубинах тумана, пронизывая пласты пространства, ежесекундно преодолевая огромное расстояние, при этом паря на одном и том же месте.
В лицо резко дохнуло жаром. Это очень чувствовалось после приятной прохлады Пасти Леты. Взглянув на свои ладони, увидел, что снова обретаю целостность, проявляясь в этом мире тем же способом, которым это делала богиня, стремительно приближаясь к поверхности земли, падая вниз в этом полупрозрачном туманном состоянии. На мгновение все внутренности подкатили к горлу, и в тот же момент я осознал себя стоящим на вершине огромного бархана.
Полностью материализовавшись, я постарался незаметно выдохнуть.
Интересно, а я смогу так же когда-нибудь перемещаться?
«Все возможно, если существует цель», загадочно произнесла Тиамат, а я вдруг перестал ощущать её присутствие.
Богиня ушла, при этом ни на миг не появившись в видимом пространстве этой локации.
«Слияние +1%».
Я оглянулся. Вокруг, куда ни кинь взгляд, простирался песок, плавными волнами теряясь за линией горизонта. Лишь вдалеке виднелась какая-то чёрная точка, выбивающаяся из общей картины пейзажа, будто маленькая соринка.
Заглянув в интерфейс, вывел перед глазами карту. Ну всё, как я и предполагал: открылась только та часть, которую я смог охватить взглядом, остальное же по-прежнему терялось в так называемом «тумане войны», под черной пеленой.
У моего плана было только два откровенно слабых, если не сказатьавантюрных, на грани фола, пункта. И если первый пункт можно было решить с помощью «Свитка безликости», сменив на три дня внешность и имя, то второй было не решить без помощи везения, на которое я никакого влияния, увы, не имел.
Всё дело было в том, что я не увидел на карте ни одного Круга Возрождения, к которому мне нужно было немедленно привязаться. Если я здесь умруэто будет катастрофа. Мало того, что я окажусь в Кроат-думе, так ещё и в следующий раз я смогу добраться сюда очень нескоро, ибо это уже нужно будет делать своими силами, без помощи Тиамат.
Разумеется, я помнил о возможностях «Кольца портала Сердца Хаоса», позволяющих мне два раза в сутки переместиться в любое место, но проверять корректность его работы на этом континенте я не горел желанием. Может сработает, а может и нет. Вот когда Лиэль будет рядом, вот тогда можно экспериментировать.
Сломав печать на свитке, я ввёл желаемые параметры, приняв обличье человека-воина с серым непримечательным именем «Грэйсон. 21 уровень», не забыв при этом поставить галочку напротив опции случайной генерации внешности, чтобы уж наверняка.
Полюбовавшись на получившийся результат, остался весьма доволен, поскольку теперь с дроу Мегавайтом меня может связать только случайная материализация «крисов» в руках и чья-то больная фантазия.
Теперь осталось найти Круг Возрождения и затемдевушку. Печать с внутренней стороны немного нагрелась, не причиняя при этом никакого дискомфорта. Это означало, что девушка здесь.
С минуту потоптавшись на месте, я понял, принцип действия магической метки. Печать никак себя не проявляла, когда я просто стоял, но стоило двинуться в любую сторону, как она начинала мелко пульсировать. Если двигаться в направлении местонахождения Лиэль, пульсация становилась теплее, что немедленно прекращалось, когда я двигался в противоположную сторону. Тогда она жгла льдом. Всё довольно просто, как по мне.
Я стал спускаться с бархана. Идти по песку было поначалу непривычно, но вскоре я приноровился, избавившись от чувства, что я хожу ногами по перине. Не забывая оглядываться по сторонам, я периодически смотрел на полупрозрачную карту, послушно висевшую у меня перед глазами.
Наверное, только благодаря врождённой паранойе, я смог вовремя заметить две тускло мерцающие красные точки, которые как раз метров через двести пересекутся с моим маршрутом, если их вовремя не обойти. Начав забирать вправо, я резко остановился, поскольку синхронно со мной повторили манёвр и два неизвестных существа.
Ну вот и приехали, констатировал я и приготовился к драке.
Поняв, что убегать бесполезно, я вытащил мечи. Меня внезапно посетило «дежа-вю». Не может быть
Твою же мать! Ну почему именно вы? заорал я, моментально врубив «Боевой транс», еле разминувшись от вынырнувшего из марева «Младшего Духа Пустыни», песчаного пса 30 уровня.
Мне пришлось тут же уходить кувырком вбок, что сделал я весьма своевременно, так как промедли ябыл бы свален ударом в спину, который подло попытался провернуть его блохастый напарник, «Младший Дух Пустыни. 25 уровень».
Фууух! я и сам, честно говоря, не понял, как мне удалось уйти от двух молниеносных атак псов. Плохая собака! снова ушёл я не этот раз от сдвоенного броска духов.
Влив «Духовный урон» в оба меча, я выжидал, стараясь держать их в поле зрения, готовый моментально отпрыгнуть, когда хоть одна псина скроется в мареве.
Наконец, та что помладше, решилась. Резко развернувшись, я нанёс широкий горизонтальный удар на уровне своей груди. Есть! Попал.
Взвизгнув от боли, как самая обычная дворняга, «Дух Пустыни» покатился по песку в сторону своего напарника. Напарника? Сука!
Удар в спину был подобен ощущению попадания тарана. Левое плечо резануло болью, заставившей руку бессильно свеситься, выронив меч на песок. Пёс повис на мне, яростно мотая лобастой башкой, пытаясь всё-таки опрокинуть меня на землю.
«Получен критический урон -6100 НР».
«Получен урон -2300 НР».
На чистых рефлексах, разжимаю правую руку, позволяя второму мечу упасть, и призываю «крис».
«Духовный удар».
Прежде, чем псина отцепилась, я успел нанести ей около пяти ударов кинжалом, желая только одногочтобы она отстала от меня поскорее. Поскольку мне пришлось бить с неудобного положения, практически не глядя, себе за спину, попал я в лучшем случае раза три, но цели достиг. «Дух пустыни» разжал зубы, убравшись к своему напарнику.
«Аура Страха».
«Сумеречный двойник».
Воспользовавшись заминкой псов, которые вместо одного противника обнаружили двух, я, набросив «Туманную вуаль» и бросился к ним, выбрав первой жертвой того пса, которого я зацепил первым, так как жизней у него оставалось на несколько ударов.
Если меня сейчас не загрызут, обязательно скажу Мэтру спасибо за ту тренировку. Он как знал, что мне придётся встретиться с ними. Если бы не этоя не знал бы сейчас даже, как с ними справляться.
Сцепив зубы от боли в прокушенном плече, я принялся осыпать псину ударами кинжала. Во вторую руку я так и не смог ничего взять.
Вот как, мои хорошие? Оказывается, пока наносишь вам урон, вы превращаетесь в обычных, хоть и крупных псов, напрочь теряя возможность перемещения с помощью своего марева? Ну тогда держитесь, шавки подзаборные!
Пользуясь секундной передышкой, я всё-таки изловчился и влил в себя «Зелье полного восстановления». Осталось продержаться двадцать секунд, чтобы прокушенное плечо пришло в норму, а бар «хитпоинтов» снова засиял зелёным цветом.
У псов оставалось: чуть больше половины жизней у одного, и совсем на «донышке» у второго, который обладая зачатками примитивного интеллекта, сейчас старался держаться так, чтобы между мной и ним постоянно находился его блохастый товарищ.
Ах так? Умные, говорите? Хорошо. «Крисы» удобно легли шершавыми рукоятями в ладони, и я снова врубил «Боевой транс», стараясь нанести урон огрызающемуся псу, отчаянно прикрывающего своего товарища-подранка.
Сделав обманный манёвр, будто хочу напасть, я внезапно извернулся и метнул «крис» во второго пса, который заскулив напоследок, рассыпался искрами. Бинго! Попал!
Это стоило мне прокушенной кисти, так как достаточно было оставшемуся в живых псу понять, что он теперь в гордом одиночестве, как он незамедлительно атаковал, отбросив всякую осторожность, вцепившись мне в руку острыми клыками.
Шипя и оглашая барханы отборнейшим русским матом, я всё же добил «Духа пустыни», так и не выпустившего мою руку до самой смерти.
Выпив ещё одно «Зелье восстановления», я подождал, пока утихнет боль, а рука придёт в норму и пошёл подбирать брошенные мечи.
Не понял? А где клинки? В панике я открыл инвентарь и облегчённо вздохнул. Они были на месте. Вот я болван. В описании же чётко русским по белому написано: «Нельзя потерять». Ну теперь хоть своими глазами увидел, как это работает!
Я посмотрел на карту. Подобных тварей в зоне видимости не было, но это не значило, что стоит расслабляться. А если бы песчаных псов было больше? С троими я бы ещё кое-как справился, а вот четыре и большенаверняка отправили бы меня «почтой» в Кроат-дум.
Самое дерьмовое было то, что от них не убежишь. Хотя При следующей встрече нужно попробовать провести их с помощью «Туманной Вуали». Правда она «ману» жрёт, как не в себя, но, если припрётбудем изматывать противника бегом. Решено. Если попадётся три и больше подобных особей, рисковать не стану, просто использую умения и свалю. Главное: в процессе сваливания не нацеплять на «хвост» ещё пару тройку таких отрядов. Тогда меня точно ничего не спасёт.
Взглянув на руку, я удовлетворился увиденным. От раны не осталось и следа, как и от неприятных ощущений.
Мой путь лежал дальше. В сторону загадочного тёмного пятнышка, которое я так пока и не смог идентифицировать.
Метка вела именно туда.
На то, чтобы понять, куда же я направляюсь, мне потребовалось около пяти часов пешего хода, около десятка схваток с «Младшими Духами Пустыни», с которых кроме странных шестиугольных монет ничего не выпадало, шестнадцать бутылок «Зелья восстановления» и ровно десять «Зелий маны». Два раза я действительно думал, что «сольюсь».
Первый, когда решил, вопреки своим же заветам, попробовать справиться с тремя особями, польстившись на то, что один из них был двадцатого уровня. Это было огромной ошибкой, потому что мелкая псина просто отвлекала внимание, пока две нормальных «тридцатки» пытались употребить меня в качестве премиумного собачьего корма из маскированной «эльфятины». Если бы не внушительный запас зелий, меня бы просто разорвали.
А второй раз я столкнулся сразу с двумя группами, которые гнали меня с полкилометра, пока я, попеременно укрываясь «Вуалью» и выпивая бутылки с маной, бежал двадцать одну секунду, пока не заканчивалась мана, а затем вываливался из Мглы, что сразу приветствовалось «задорным и весёлым» лаем поджарой своры песчаных псов. Времени хватало только на то, чтобы опрокинуть в себя «Зелье маны» и снова бежать подальше под «невидимостью».
Нет, решено! Два, а то и три уровня, буду вкладывать все очки характеристик только в «Интеллект». Нафиг мне такое счастье нужно, чтобы мана заканчивалась в самый неподходящий для меня момент?
Отличная вышла прогулка. Прям, рекомендую для поддержания себя в тонусе.
Моим глазам открылся вид на красивый город, выполненный в том неподражаемом восточном стиле, который увидев раз, больше не спутаешь ни с чем. Белоснежные стены, сияющие шпили башен
Пульсация магической метки ясно давала понятьдевушка находится здесь. Моя задачанайти её и забрать отсюда.
Ну что ж Пойдём посмотрим, куда нас занесло на этот раз, и какие сюрпризы приготовил нам славный город Залаур, чьё название заботливо подсказала мне виртуальная карта.
Глава 9
Слово серебро, а молчание золото. Не сказавший пожалеет единожды, сказавший тысячу раз.
(восточная поговорка).
Сколько родник не затыкай, вода всё равно щель найдёт.
(восточная поговорка, внезапно представшая в ином смысле).
Светлых дней, уважаемые! поприветствовал я стражников на воротах, смеривших меня подозрительным взглядом в моём простеньком «прикиде».
Двое служивых с копьями, стояли на главных воротах Залаура, о чём-то вполголоса переговариваясь, при этом успевая окинуть каждого проходящего цепким рентгеновским взглядом.
И тебе, «пришлый». Какова цель визита твоего в наш прекрасный город Залаур, да прольётся свет милости Его на благословенных жителей этого оазиса?
Я «подвис».
Естественно, по колориту и постройкам было понятно, что гейм-дизайнеры срисовали город с какого-то восточного аналога, но вот то что меня начали обрабатывать цветастыми фразами, характерными для восточной культуры, в которую я ни в зуб ногой, ещё только когда я даже не вошёл в город, признаться, ввело в маленький ступор. И это они только поздоровались!
Япаломник, не найдя ничего более подходящего, ляпнул первое, что мне пришло в голову. Прослышал, что у вас находится самая красивая и большая мечеть, поэтому сбивая стопы в кровь, я сразу бросился в ваш прекрасный город, дабы возложить дорогие дары к этому как его? К алтарю, вот! Или куда там у вас всё это выкладывать принято, когда приходишь? Собирался ещё почтить Наместника этого прекрасного оазиса, рая на земле, да благословят потомки имя его во веках. Во всех! развёл я руками, показывая, сколько этих самых «веков» нужно, чтобы хватило всем. Ну, не имя оазиса, конечно, почтить, а самого Наместника. Лично! я многозначительно поднял палец, лихорадочно вспоминая, куда полагается вставлять эти все «ибн» и «эль», а потом неожиданно для самого себя брякнул: Пахлава!
Стражники недоумённо переглянулись.
Пахлава, говорю, продаётся у вас? Триста лет пахлавы не ел, стремительно краснея, я пытался «изящно» выйти из дурацкого положения, в которое сам только что себя и загнал. И этот ибн щербет! уже тише добавил я, наблюдая, как помрачнели лица стражников.
Блин, выпендрился называется, востоковед хренов. Ну вот кто меня за язык тянул?
Стражник, видимо старший, цокнул языком и обратился к своему напарнику:
Может проведёшь его к почтенному Арифу ал-Фатару? Видишь, совсем плохо человеку?
Я встрепенулся, услышав еще одно где-то уже слышанное знакомое «ал», по-прежнему не понимая, когда и куда их нужно «лепить».
Ты как чувствуешь себя? Не тошнит? Голова не кружится? Ты обязательно к лекарю иди, он живёт на второй улице, после Лазуритовых ворот, с сочувствием произнёс тот, кого попросили меня провести. Он за малую плату уберёт все последствия теплового удара. Соляная ванна, массаж, компрессы. Будешь как новенький бегать. Говорить хорошо начнёшь. Сам же сможешь добраться? понятно, что стражник не горел желанием возиться с каким-то непонятным путником, и пылить ноги по жаре, предпочитая и дальше стоять в тени нависающего тента.