Кстати о питомце!
Нечто! Ну-ка иди сюда! Иди! Кур-кур-кур
Курлык?! Заинтересовался тот.
Давай, сюда, ко мне! Кур-кур!..
Меховой шар с хвостом осторожно приблизился, чтобы быть крепко ухваченным мной. Он пару раз дёрнулся, но, поняв, что ничего плохого не происходит, затих.
Вблизи зверь выглядел странно. На шаре «головы» я насчитал восемь крупных, скрытых в мехе глаз с небесно-голубой радужкой. Два смотрели вперёд, два вверх, два вниз и ещё двапо бокам. Причём боковые, похоже, могли вращаться независимо, а «парные»только вместе.
Рта или иных органов я у него не заметил. Мех же был мягкий и тёплый. Чем я и не преминул воспользоваться, обернув питомца вокруг шеи на манер шарфа. Или горжетки? Так, вроде, этот атрибут называется. А что, удобно, тепло К тому же оказалось, что питомец совсем ничего не весит, то естьабсолютно. Ну, оно и понятно, ведь он же должен как-то летать. Раньше я думал, что сама шерсть выполняет функцию крыльеввибрирует там, например, но нет, похоже, что для полёта ему ничего, кроме магии, не требуется.
Хотелось сказать, что мой поход по заснеженному лесу проходил без затруднений Очень бы хотелось, но это было совершенно не так! Несмотря на зиму, он буквально кишел живностью. По веткам бегали шустрые белки, в ветвях перекрикивались птицы, за каким-то «надом» оставшиеся в лесу, а не перекочевавшие на юга. Ну и те, кто охотился на всю эту живность, не дремали
Обнаружили мы друг друга практически одновременно. Я и Волк. Именно Волкс большой буквы «В». Потому что зверюга была знатная! Больше метра в холке, мех пышный, на солнце переливается. Таких бы на картинке смотреть и радоваться а вот вблизи да на узкой заснеженной тропкевпечатления совсем иные. Эх, где моё ружьё Но ружья не было, разве что топор метнуть. Так попробуй в него попади! Хотя
Активация способности «Вампиризм» оказалась делом несложным. Фактически, просто выбрать цель и «кликнуть». О боевых качествах этого навыка ничего сказано не было, но логично же предположить, что выкачивание энергии для донора ничем особо хорошим не закончится? Вот и я подумал, что да. И волк, похоже, со мной согласился, так как вид у него стал не то, чтобы болезненный, скорее обиженный. Уж не знаю, как он смог это выразить своей мордой. Как-то, однако, смог.
Ну, тут и дураку станет понятно, что долго ходить вокруг да около зверь не будет. Так и вышло. Волк рванул ко мне, поднимая целые сугробы снега в воздух. Миг, и вот он уже в воздухе как и мой топор, который я умудрился кинуть одновременно с прыжком зверя. И знаете что? Он почти увернулся!
Вместо того чтобы пробить волку прямо в лоб, топор ударил в плечо, да и то не железком, а рукоятью. К моему счастью, и этого хватило. Удар топора всё же оказался достаточно силён, чтобы зверь на пару секунд замешкался, сбился. Этим я и воспользовался, сам перейдя в атаку. Один удар мечом, ответный укус мощных клыков. Но размен в мою пользуклыки лишь проскрежетали по стали доспехов, а вот меч пробил волку брюхо и оставив страшную даже на первый взгляд рану.
Зверь истошно завыл от боли и бросился в последнюю атаку, чтобы если не победить, то хотя бы утянуть противника с собой в могилу. Но тут фиг ему! Враг уже повержен. Осталось лишь дождаться, пока сам издохнет. Используя преимущества местностиповаленные и стоящие стволы, я быстро отступал, постоянно маневрируя, пока зверь сам не рухнул на снег и не свернулся в скулящий клубок. А вот не надо! Не напал бы на меняостался бы жив. Ладно, нужно добить, чтобы не мучился
Зайдя со спины, быстро воткнул меч в шею, после чего отскочил на случай, если враг просто притворялся. Но нет, он даже не повернулся ко мне, фактически проигнорировав новую рану. Я же При виде истекающей из раны крови на меня вдруг что-то нашло
Пришёл в себя через несколько секунд, когда сердце Волка остановилась, и красная жидкость перестала поступать в артерии. Всё моё лицо было в крови, и руки тоже. Вроде бы я должен испытывать отвращение но не испытываю почему-то. Разве что некоторое сожаление, что инстинкты взяли верх над разумом. А вдруг бы зверь ещё был способен сражаться?
Как бы там ни было, есть и пить мне больше не хотелось, хотя пару минут назад желудок жалобно подвывал, напоминая, что я уже много часов не имел во рту и маковой росинки. Теперь же чувствовал себя так, будто только что вышел из-за обильного стола. А я ещё думал, что «вампирская» пассивкавещь лишняя. Оказывается, совсем нет! Попробуй добудь нормальную еду в лесу. А тут напился и наелся одновременно. Главное, чтобы на здоровье такая диета отрицательно не сказывалась.
Долго решал, следует ли задержаться и разделать зверя. Шкура-то хорошая, несмотря на то, что немного порванная. Да и мясо будет не лишним, хоть у хищников оно обычно не лучших вкусовых качеств. В итоге победила жадность. Выделать шкуру я бы не смогпросто не умел, но снять смог, а консервацию обеспечит мороз, так что не завоняет.
Снятие шкуры вылилось в двухчасовую эпопею. К концу очень хотелось всё бросить и просто уйти, но было жалко своих усилий, так что домучился до конца. Разбираться с мясом не сталне было ни сил, ни желания. Завернул разве что пару кусков, показавшихся наиболее приемлемыми, да и пошёл мыться-чиститься. Измазалсястрасть. Еле отмылся.
Надо ли говорить, что, благоухая свежепролитой кровью, я весьма скоро снова «нарвался»? Новые противники были меньше, хотя тоже относились к псовым. Но если первый был первосортным образчиком «волка», то эти скорее на дворняг походили. Очень злобных дворняг. И очень голодных. А ещёих было пять штук! ПЯТЬ!!!
Численное превосходство нужно было срочно уменьшать. Активировав «Вампиризм» на дальнем псе, рванул к ближнему, приблизился на десять шаговметнул топор и, не смотря на результат, одним быстрым движением схватил рюкзак за привязанную к нему шкуру волка и метнул этот импровизированный снаряд в третьего пса.
Ближайший же, несколько дезориентированный быстротой моих действий, был буквально растоптан! Я с разбегу врезал ему в бочину в лучших футбольных традициях и одним ударом меча добилпросто вскрыл артерии на шее. Отрубить голову мне сил не хватило, но и так результат оказался вполне достаточным.
Вторым прибил того, кого сбил рюкзакомон не сразу разобрался, что это не противник, и вцепился в мех мёртвой хваткой, вот я его поперёк хребтины и располовинил богатырским ударом. Следующим очередь дошла до того, на котором я использовал топор. В него попал не очень удачнобоковой поверхностью топорища, но зато в нос, так что способность сопротивляться враг потерял надолгоосталось его добить ударом по шее, почти отсекшим голову.
На этом, собственно, всё и закончилось. Последний активный враг стремительно улепётывал. Ещё одинтот, на котором я активировал «Вампиризм» в самом начале, уже лежал на земле, не способный держаться на ногах. Вот пусть так и лежит
Я прислонился к стволу дерева, ловя очередной адреналиновый отходняк. Чувствовал себя вполне неплохо. Легкая одышка разве что. И не сказать, что только что закончил бой Разве что этот самый «Вампиризм» помог, позволив забыть об усталости. Если такто способность ещё полезнее, чем казалось ранее.
Кстати Подойдя к трупу с полуотрубленной головой, сделал несколько небольших глотков крови, после чего снова почувствовал необычную сытость. Более тогомысль приготовить что-нибудь из добытого мяса, только что представляющаяся довольно заманчивой, теперь абсолютно не привлекала. И это всего-то с пары глотков! Кровяная диета, определённо обладает значительно большим КПД, чем обычное переваривание пищи.
Неожиданно в голову «стукнуло» отключение навыка «Вампиризма». По самой банальной причинедонор умер. А ведь я его даже не бил! Первый противник, убитый чистой магией.
Глянул «менюшку»:
Новые способности. Полезные. Особенно «Преследование», а то бреду куда глаза глядят, бесцельно. Из интересногоМагия Крови почему-то резко «полегчала». Чтобы это значило? Однако выбирать нужно Взял второй уровень «Вампиризма», как хорошо показавшего себя в бою, и сразу два уровня «Преследования». На «Память запахов» уже не осталось «крови».
Итак, пробуем Где последний пёс? Есть отметка! Кстати, не очень-то он и далеко. Нужно попробовать подкрасться, если будет по пути. Где ближайший город? Нет такого. Деревня? Пусто. Человек? Что-то очень слабо ощущаетсякак раз справа. Чуть в стороне от направления, куда убежал пёс. Это ему не повезло
Глава 5. Не морозь меня. Моего коня!
Подкрадывался к «дезертиру» со всей возможной осторожностью. Спрятался он хорошов низко склонившихся ветвях высокой ели. Но благодаря «Преследованию» это ему не помогло. Последние сотни метров пришлось буквально красться, одновременно пытаясь применить «Вампиризм». Но, несмотря на то, что положение врага определилось уже совершенно точно, способность не наводилась, пока он не попал в поле Духовного Зренияобычным-то его и с трёх шагов было не разглядеть.
Стоило активировать «Вампиризм», как уже через пару секунд пёс сорвался с места. К своему несчастьюне в ту сторону. Вместо того чтобы отдаляться от меня, он пошёл по самой границе дальности способности, что его и сгубило. Я рассчитывал, что враг не сразу почувствует отток сил, но, похоже, после повышения уровня «Вампиризма», он стал намного сильнее, и эффект незаметности пропал. Зато возросла убойность! Пёс смог отбежать всего метров на сорок от своего убежища, после чего свалился на землю без сил.
Прерывать действие способности не стал, лишь подошёл поближе и вызвал «менюшку». Как я и предполагал, в момент смерти пса значение «количества крови» вдруг поползло вверх и остановилось через пару минут, прибавив три литра. Тут же использовал их для получения способности:
Принюхался Забавно! Вроде бы и ничего особенного, но всё же какое-то изменение чувствуется. Стал ли обонять лучшехрен знает, но то, что запахи, к которым, кажется, уже «принюхался», вдруг снова проявилисьэто точно.
Разделывать пса никакого желания не было, но всё-таки подошёл и проткнул ножом его шею над артерией, после чего сделал пару глотков крови. Оно, конечно, немного неприятнозверь дикий, вонючий, да и паразиты могут быть, но это искупалось быстротой насыщения и отсутствием лишних телодвижений. В моём положениивесьма полезно. Паразиты же Их я не особо боялся. В крайнем случае, есть в аптечке соответствующие препаратыи от насекомых, и от червей всяких. Опытный ужесборы-то в лесу проходят. Иногда по нескольку дней в палатках живешь. Опять же сражения на мечахвид спорта, сопряжённый с травмами, вот и наловчился за шесть лет, что этим увлекаюсь, запасаться необходимыми препаратами. Ну и применять их тоже научился. Даже курсы фельдшерские закончил.
Воспоминания про дом что-то провернули в голове. Раз попал в такую ситуацию, то нужно хотя бы видеоархив вести! А то выберусь, а доказательств никаких! Все знакомые будут вруном считать. Достал из рюкзака телефон. Не какой-то там ширпотреб, а настоящий military style, толстый алюминиевый корпус, маленький небьющийся экран, встроенная солнечная батарея. Сверхэкономичный в спящем режиме, встроенный фонарь, совмещённый со вспышкой (а не вспышка, что может работать фонарем!) Ну и, конечно, весьма неплохая камера, хоть и не лучшая.
Сделал несколько фото пса с разных ракурсов, потом шкуры волка и, в конце, вещей, снятых с шамана гоблинов, мимоходом пожалев, что хорошая «мысля» не пришла вовремя.
Вернул смартфон в специальный карман на рюкзаке и двинулся дальшек людям. Шёл долго и без приключений. По дороге пробовал «Вампиризм». А что? Удобно. Он же не только магию восполняеткак я понял из экспериментов, обычной «жизненной» силы и бодрости тоже прибавлялось. Вот и сопровождался мой путь падающими белками да птицами. Живность я старался не губитьлишь доводил до полуобморочного состояния. Зато всех сразуот мышей и кротов, роющихся под снегом, до птиц и белок на деревьях. Иногда попадались звери покрупнеезайцы, ежи В результате за световой день отмахал по заснеженному лесу большее расстояние, чем раньше за три, и закончил путь в достаточно бодром расположении духа. У бытия вампиром есть и достоинства!
Пытался проводить и другие экспериментынапример, высасывать энергию сразу из нескольких существ. Тут успех мне не сопутствовалэто можно было делать, но лишь на нескольких очень близко расположенных живых существах. В ином случае, если приходилось растягивать область воздействия, то вместо того, чтобы получать энергию, она начинала у меня стремительно убывать.
Приближение к конечной точке маршрута я почувствовал заранеепуть к цели начал как-бы «скакать» с одного «маркера» на другойне было указания, какого конкретно человека я ищу, вот и начал прыгать, стоило «групповой» цели распасться на отдельные отметки. Скоро удалось и сосчитать людейвсего их было одиннадцать. Девять мужчин и две женщины. И чем ближе я приближался к ним, тем меньше мне они нравились.
Уже в сумерках я прокрался к небольшому огороженному высоким забором хутору и аккуратно забрался на дерево в пятидесяти метрах от жилища. Наблюдение только подтвердило мои подозрения: во-первых, стены хутора несли следы штурмачасть кольев была выломана и одна из секций сильно покосилась. От одного из отдельно стоящих строений остались лишь головешки. Судя по отсутствию снеганедавние. Мужчины, шляющиеся по двору без особой цели, были одеты крайне неряшливо, но, при этом у каждого на поясе либо дубина, либо кинжал. У одного даже меч, хотя на дворянина он не походил. Может, конечно, здесь самый последний сиволапый хуторянин без меча из дома не выходит, но что-то сомнительно.
Ну и последнее наблюдение, окончательно утвердившее в моих умозаключенияхиз дверей большого дома вдруг с визгом появился Колобок! Ну, в действительности, просто не ожидал увидеть человека с фигурой жертвы фастфуда. Одет он, однако, был куда опрятнее других мужчинбезразмерный балахон бежевого цвета из плотной ткани, тряпичные штаны в фон, кожаные сапоги огромного размераявно сделанные на заказ. На голове тёмно-коричневый остроконечный колпак. Этакий загнутый назад «рог». Вслед за «Колобком» из дверей показался один из предполагаемых налётчиков. Тот самыйс мечом. Сейчас у него в руках была обычная палка, которой он и охаживал «Колобка» по немалым телесам. Судя по тому, что хлопки отчётливо слышались даже с моего наблюдательного поста, бил он не сдерживаясь. Если бы не естественная «амортизация», то «Колобку» бы не поздоровилось. Впрочем, ему и так более чем хваталоон громко визжал после каждого удара, но выскочить в полуоткрытые ворота не пробовалтам стоял охранник, которого увиденная картина весьма веселилаон громко гоготал хриплым пропитым голосом.
Наконец избиение закончилось, и толстяк был отправлен обратно в дом. Вслед за ним скрылся и «мечник».
Я же думал, что делать. Можно просто пройти мимо. Не может быть, чтобы этот хутор был единственным жилищем на сто километров вокругдолжны и ещё быть люди. Идею просто подойти и поговорить я сразу отбросил как неудачнуюдома бы к таким личностям побрезговал идти. Здесь же
Так что выбор был между тем, чтобы просто уйти и напасть. С технической стороны вопроса сложностей возникнуть не должнопротивники к обороне не готовы. Видеть меня не способныиначе бы уже обнаружили. То есть и магией, скорее всего, не владеют. Основная проблема находилась в морально-этическом плане. Вдруг все мои придумкивыдумки и есть? И это просто хуторяне, у которых баня сгорела да забор покосился и сами ониуроды
Впрочем, сопли в сторону. Тут вам не там. Нужны сведения, деньги, транспорт. Противник может этим обеспечить. Значит, если всё не так, как видитсято свидетелей остаться не должно. Зима всё скроет, а к весне меня тут уже давно не будет.
Ещё несколько часов до меня доносились вопли, смех, чьи-то панические крикикажется, женские. Наконец всё затихло. Лишь один неудачник ошивался у ворот. Охранник из него был аховыйон сидел у небольшого костерка, и казалось, что его ничего, кроме поддержания относительного тепла, не заботит. Впрочем, вид на дом у него открывался отличный, так что, если противник боялся побега, то смысл в его действиях был.
А вот от нападения снаружи это не спасало. Особеннокогда нападали с помощью магии. В последний раз проверил снаряжениене примёрз ли меч к ножнам, не болтается ли топор за спиной. Всё было нормально, так что активировал «Вампиризм» на часовом. Тот уже с полчаса клевал носом, поэтому не сразу понял, что происходит. А может и потом не понял, так как его действия были на редкость идиотическимион вдруг упал на колени и начал что-то блажить. Впрочем, достаточно громко, чтобы это привлекло внимание других. Часовой же, как сидел, так и повалился лицом прямо в огонь, после чего «Вампиризм» сам деактивировался в связи со смертью цели.