Завтра-послезавтра, кисло протянул Марк. Дебилы, !
Знаешь что, Марк? в голове Алексея забрезжили смутные очертания плана. Ты же вроде с несколькими ребятами с Земляного факультета смог Суть вулкана постичь?
Ну было дело, осторожно согласился парень. Вместе с Кромом и Куро.
Я тут просто с высоты птичьего полета на Порог смотрел, продолжил Алексей. Так вот эти заброшенные медные шахты нам, как кость в горле. Под боком у Цитаделиникак не проигнорируешь, но при обще обороне вообще никакой ценности не представляют.
Думаешь мы этого не знаем? скептически возразил Марк.
Погоди-погоди, не дал себя сбить Алексей. Почему бы попросту не взорвать эту заброшку?
Ксандр хотел, кисло протянул Марк. Но политика мать её!
Марк, не тупи, Алексей уже начал злиться. Найди Крома и Куро и создайте локальный вулканчик! А всем расскажите, что это у ксуров что-то там взорвалось!
Хм, Марк ненадолго замолчал, обдумывая мысль. В принципе осуществимо, но что делать с людьми?
Пусти слух, пожал плечами Алексей. Мол разведка нашла мегабомбу, бла-бла-бла. Скоро будет большой взрыв. Кого не убьет, то будет мучительно задыхаться под завалами.
Паника будет, не согласился Марк. Тут нужно по-другому.
Ну тебе и карты в руки, отмахнулся Вольный маг. Детали сам обдумаешь.
А раненные?
А что с ними?
У нас, считай, половина, легкораненых. Четыре пещеры под лазареты оборудованы.
А вы посылайте всех раненных наружу, предложил Алексей. С любыми ранами. А всех остальных готовьте к отступлению.
Нельзя, с тяжким вздохом ответил Марк. Без генерального сражения Андрю с говном сожрут, и тогда точно гражданская война в Цитадели вспыхнет! Но насчет раненныххорошая мысль.
Тогда подготовь удобную, широкую и ровную тропу снабжения прямиком с поверхности, вздохнул Алексей.
Уже месяц назад все готово, задумчиво протянул Марк. Мы ее Гвоздь называем, с поверхности практически до базы ксуров идет. Только этот чертов зал, в который нас так усиленно заманивают, мне категорически не нравится!
Слушай, Алексей напряг память, у Крома на факультет был парень один Горди? Нет не он, Арчи Да, вроде Арчи! Сильный как не знаю кто, но медленный.
Арчи, согласно протянул Марк. Есть такой, он состоит в СБМ. Очень сильный маг Земли.
Вот его и возьми с собой на это генеральное сражение, посоветовал Алексей. На всякий случай.
Хм, протянул Марк. Кажется, я понял, что ты задумал
Ну раз понял, то карты в руки! с облегчением вздохнул Алексей, который, сделал все, чтобы вложить в голову Повелителя Огня правильную мысль. Кстати, тебе привет от Аврелия!
Оруженосец, будто почувствовав, что речь идет о нем, посмотрел на Алексея и вопросительно вскинул бровь.
Серьёзно?! Марк, казалось, позабыл обо всем на свете. Лёха! Он мне нужен! Прям еще вчера! У меня задание Сети непонятное висит уже второй месяц и с каждым днем все тревожней
Хм, задумался Алексей. Ну, тут два варианта. Или ему по перекрытому тракту скакать до Цитадели, или можем попробовать воспользоваться телепортом города Южный Но для начала нужно найти с ними общий язык.
Лёх, мне без разницы, недовольно ответил Марк. не грузи меня своими головняками, у самого их хватает. Просто помоги Аврелию как можно быстрее прибыть к шахтам.
Ладно, не стал спорить Алексей. На связи, Марк.
На связи!
«До сих пор возятся с этими шахтами?! дал волю чувствам Алексей. Они что там, с ума посходили?! Уже вовсю армию в Пустыню нужно стягивать! Господи! Надеюсь, Ксандр и Андрю знают, что делают!»
Он пробежался глазами по списку контактов и отметил еще двух разумныхЧжо и представителя Круга маговЛема Годеска. Ректору Академии он решил пока не звонить.
«Наш род многие тысячелетия охранял этот мир, блюдя взятую на себя клятву. Для кого-то смысл жизни стать миллионером, а для Годеска смысл жизнизащита Порога», вспомнились ему слова Ги-Дона. Сам Темный друид оказался тем еще засранцем, но вот его род, судя по всему, трепетно относился к взятой на себя клятве.
«Поправочка, подумал Алексей. Лем сейчас в другом мире. А связь мы договорились держать через некого Дорна ОХаро. Что он там просил подготовить? Маяк Круга? Нужно уточнить у Арта что это такое. О, точно! Арт! Нужно было связаться с ним первым делом!»
Не откладывая дела в долгий ящик, Алексей тут же вызвал своего учителя и партнёра по Призрачной связи.
Арт?
Да неужели? усмехнулся хорошо знакомый голос. Догадался выйти на связь? Сам или подсказал кто?
Письма разгребал, вот и подумал
Письма? удивился Арт. Какие еще письма? Ах письма Вольный маг немного помолчал. Действительно, как я мог об этом забыть
Ты о чем? осторожно уточнил Алексей.
Понимаешь, мой друг, задумчиво протянул маг. До тебя с недавнего времени стало не достучаться. Будто каменная стена появилась.
Полный иммунитет ментальным атакам! озарило Алексея.
Видимо, не стал спорить Арт. А про такой архаический способ общения, как отправка писем, я даже и не вспомнил. К тому же при открытии каждого письма, есть небольшой шанс выжечь свою энергоструктуру.
«Вот она разница менталитетов, подумал Алексей, сравнивая Мэтью и Арта. Один использует Сеть словно Интернет, с легкостью отправляя «имэйлы», второй относится к Сети, как сущности, к помощи которой лучше лишний раз не прибегать!»
Как дела-то?
Хуже, чем хотелось бы, неопределенно ответил Арт. Но лучше, чем могло быть.
Моя помощь нужна?
Ахахахахах! от души рассмеялся Арт. Ох, насмешил!
Чего это насмешил-то? немного покраснел Алексей.
Да себя в тебе увидел, перевел дух Арт. Тоже в молодости думал, что я самый незаменимый и вообще, судьбу мира в руках держу!
А оказалось?
А оказалось, что нужно было заниматься своим делом, резко погрустнел Арт. Глядишь, и не было бы сейчас такого бардака
Что-то мне подсказывает, усмехнулся Алексей. Что концепция «Я во всем виноват»обратная сторона незаменимости и исключительности.
В корень зришь, усмехнулся в ответ Арт Скал. Подловил меня, как есть, подловил!
И какое же дело, в таком случае, мое? на всякий случай уточнил Алексей.
Ты действительно хочешь, чтобы кто-то другой решал, какое дело твое, а какое нет? удивился Вольный маг.
Попробовать стоило, хмыкнул Алексей.
Завязывай с перекладывание ответственности на плечи других людей, не поддержал шутливого тона Арт. Если вопросов ко мне больше нет, то вынужден откланяться, дела!
Маяк Круга! выпалил Алексей. Лем Годеска просил активировать его в тот день, когда заработают порталы. В Стальном кольце у них представительство. Связь поддерживают через Дорна ОХара.
ОХаро, задумчиво поправил Алексея Арт. Я тебя услышал. Что-нибудь еще?
Да вроде нет
Ну тогда удачи, пожелал Арт. И помни, во время межмирового Турнира Сеть перестает подсуживать родному миру. Начинают работать турнирные алгоритмы, призванные максимально честно и справедливо разобраться в ситуации.
Понял тебя, Арт, задумчиво протянул Алексей, отключаюсь, Удачи!
Удачи, партнер!
«Ну, подумал Вольный маг, разорвав Призрачную связь, к чему-то такому я и готовился все это время Поскорей бы уже обменять эти Четки на Перо!»
С представителем Круга магов Алексей решил не связываться, контакты Арту он передал, суть проблемы объяснил А вот с Чжо, с Чжо он решил пообщаться.
Здарова, Чжо! Есть минутка?
О! Алексей! обрадовано отозвался глава Имперских магов. Наконец-то! Слушай, эти курьерычто-то с чем-то! Они нам серьезно помогли!
Я настроил для тебя самые широкие полномочия, улыбнулся Алексей. Можно даже расширить штат
Уже, отозвался Чжо. Я, конечно, держу этого Прапора в ежовых рукавицах, но снабжение мы наладили будь здоров!
Рад слышать, довольно отозвался Алексей. Как дела?
Война, коротко ответил Чжо. Ублюдки из Совета раскачивают лодку, заставляя нас распылять силы.
Так может быть диктаторские полномочия? предложил Алексей.
У каждого рода тут своя мини армия, вздохнул Чжо. Нет, не вариант Вот не поверишь, я уже сам жду появления Императора!
Появления Императора? уточнил Алексей. А что, уже есть предпосылки?
В Сети появился класс «Гвардеец Императора», поделился Чжо. Точнее не появился, а стал доступным, а это, знаешь ли, наводит на соответствующие размышления.
Гвардеец Императора? задумчиво протянул Алексей, вспоминая целую каменную армию сражающихся с горгульями воинов. Забавно
Не всем, не согласился Чжо. Ты бы знал, что в Цитадели твориться! Хорошо хоть паладины Братства на помощь Налоговой службе пришли.
А Пустыня? жадно уточнил Алексей. Успел построить укрепления?
Там нашелся один Архитектор, ответил Чжо. Так он такое отбабахал! Правда пришлось стихийных фамильяров подключать, знал бы ты сколько камня мы переправили за последние два месяца в Пустыню! В общем, это надо видеть.
Значит подготовка идет? с облегчением уточнил Алексей.
Я тебе так скажу, помолчав ответил Чжо. Простой народ готов ксуров голыми руками рвать. Есть запасы пшена, круп, стали, оружия в каждом городе. Боевой дух на недостижимой высоте. Но есть два «но».
Политики, кисло подхватил Алексей.
И армия, закончил Чжо. Вот последнего у нас как раз-таки и нет. Стягиваем к Долине всех кого можно, но это слезы. Вся надежда на армию, ушедшую в Бункерк Ну и на магов.
Знаешь что, Чжо, задумчиво ответил Алексей. Вы там, главное, подготовьте плацдарм для размещения союзников.
У тебя в кармане завалялась парочка дивизий? невесело хохотнул Имперский маг.
Пока трудно сказать, размыто ответил Алексей. Но кавалерию я тебе гарантирую почти точно.
Добрые вести, брат! с облегчением выдохнул Чжо. Хрен с этими КовАльдо-Шмавальдо! Но без армии нам каюк!
Ладно, Чжо, Алексей заметил, как Зеленый и Яр растворились в тени. Был рад услышать, но пора бежать!
Удачи, брат! отозвался Чжо, отключаюсь.
Мы пошли, Игорь мотнул головой в сторону Южного. Дай нам два часа.
Через два часа мы выдвигаемся, повторил Алексей.
Если все пойдет по плану, поправил его Игорь.
Удачи вам там, пожелал Алексей, наблюдая, как Игорь растворяется в тени вслед за Яром и Зеленым.
Он задумчиво посмотрел на невозмутимых Аврелия и Артура и механически бросил Оруженосцу:
Тебе привет от Марка. Говорит тревожно что-то ему последнее время. Просил устроить вам встречу как можно быстрее.
Аврелий стиснул рукоять меча и требовательно посмотрел Алексею в глаза.
Ну а какие тут варианты? развел руками Вольный маг. Портал в Южном, который, скорей всего, охраняется лучше, чем городская сокровищница, если и вовсе не заблокирован.
Арвелий посмотрел на город и кивнул на восток.
Можно и обойти его, конечно, не стал спорить Алексей. Но пока ты доберешься до шахт
Оруженосец раздраженно тряхнул головой и с надеждой посмотрел на соседний окоп.
Попросить Албаза? протянул Алексей. В принципе, почему бы и нет? Но мы не знаем сколько времени он еще будет занят созданием руны.
Насколько я понимаю, подал голос Артур. Мастер только заканчивает подготовку. Потом будет небольшой перерыв, и только потом создание руны.
Ну тогда, Алексей задумчиво посмотрел в ход, ведущий к Албазу, у тебя, Аврелий, появился шанс попасть к Марку чуть раньше
Глава 15
Он точно уже закончил? шепотом уточнил Алексей, смотря на устало склонившуюся над выгравированными рунами фигуру.
Вроде да, также шепотом ответил Артур. По крайней мере мой дед делал все именно так.
Хватит там шушукаться! Албаз распрямился и, смахнув со лба пот, поинтересовался, чего вам?
Уважаемый Албаз, нужна ваша помощь, шагнул вперед Алексей. Нашего товарища нужно срочно доставить к Медным шахтам Цитадели. Там сейчас идет военная операция против ксуров.
Я-то тут при чем? недовольно поинтересовался кузнец.
Отправьте его рунным телепортом, прямо попросил Алексей. Очень надо.
Перемещение через рунудорогостоящее удовольствие, устало вздохнул Абаз, вот как знал, что нельзя умнику такое показывать!
Назовите цену, предложил Алексей.
Цену? хмыкнул кузнец. Да что ты можешь мне дать? Артефакты? Да я сам лучше сделаю! Золото? В тайных сокровищницах Бункерка столько золота, что из него город можно выстроить!
Редкие ингредиенты? предложил Алексей.
Какие? кузнец уже откровенно хохотал. Несвежую тушку песчаного Червя?
Кхм! подавился Алексей заготовленным предложением. А что вы скажете насчет этого?
Вольный маг достал из Инвентаря матовый куб, в котором лежал коготь Сумеречного охотника, и продемонстрировал его кузнецу.
Это Албаз с удивлением посмотрел на Алексея. Это же Это то, о чем я думаю?
Не знаю, о чем вы думаете, с достоинством произнёс Алексей. Но этот клочок туманакоготь Сумречного охотника.
Золотое руно прошептал кузнец. Но как?
Что насчет телепорта? настойчиво напомнил Алексей. Отправите Аврелия к шахтам?
Ну-как в стороны! хмуро буркнул Албаз, осторожно протискиваясь в проход между окопами. Умник! Давай точные координаты! А ты, молодой паладин, готовься к полету!
Алексей наскоро нашел воспоминания Марка и, сформировав пакет с координатами, мысленно толкнул его в сторону кузнеца.
Да ты не перестаешь удивлять, умник! хмыкнул Албаз, берясь за глефу.
Лезвие рунного оружия с тихим шелестом вспороло непослушный воздух, и в окопе появилась первая руна.
Тут, в принципе, недалеко, прогудел кузнец, выписывая одну руну за другой, и все! Шагай, паладин!
Стой! Алексей, вспомнив что-то очень важное, шагнул к Оруженосцу и сунул ему Грань Стихийной булавы, полученную от Мастера Марина. Марку передай Вот теперь точно все!
Аврелий благодарно отсалютовал обоим клинком и смело шагнул в тусклую рамку телепорта, разрезавшую окоп на две части. Негромкий хлопок, и о недавнем присутствии Оруженосца напоминает только слегка примятая земля.
Спасибо, Мастер! вежливо поблагодарил кузнеца Алексей и протянул ему матовый куб.
Знал бы ты, что мне сейчас даешь! устало протянул Мастер Рун. Руку бы себе откусил.
Может быть это, действительно, очень ценная вещь, не стал спорить Алексей. Но никто из моих знакомых не сможет ее обработать. Это же не обычный коготь, чтобы из него амулет сделать! Поэтому, по факту, это штука для меня бесполезна.
Умники, неодобрительно проворчал Албаз, доставая кузню. Все с головы на ноги перевернут ведь! Клади эту он очень похоже передразнил Алексея, «ненужную вещь» на наковальню!
Держите, Вольный маг аккуратно вытряхнул клочок тумана на матовую поверхность кузни, и убрал куб в Инвентарь.
Как ни прискорбно, кузнец убрал глефу и вытащил засветившийся золотым светом молот. Но ты прав!
Бам!
Из этого коготя
Бам!
Ничего путного
Бам!
И не сделать!
Бам!
К тому же
Бам!
Он через сутки
Бам!
Растает!
За каждым словом следовал оглушительный удар, и Алексей поспешил накинуть на их убежище Покров тишины.
Поэтому
Бам!
Лучшим выходом
Бам!
Будет сделать
Бам!
Простой амулет!
Бам!
На двадцатом «Баме» Алексей перестал считать удары и попробовал отвлечься на что-нибудь другое. Например, на предстоящем походе в Южный. Или на свидании с Хэлен! Или на предстоящем межмирном Турнире Или