Девушка вышла из подвальной комнатки вслед за мужчиной и оказалась в длинном коридоре. Редкие лампы на последнем издыхании освещали усыпанный щебнем пол, изогнутые трещины на стенах спешили убраться в черные проемы дверей. Похоже, что этот подвал хотели сдавать в аренду мелким фирмам, но что-то не задалось и его забросили.
Пахло сырой глиной и кислятиной помоек. Похоже, что это место облюбовали не только молодые люди, тут не гнушались коротать ночи и бомжи. Вонь немытого тела и гнилых помидор не спутать ни с чем. Так и естьв двух крайних к выходу комнатах видны углы матрасов и черные мусорные пакеты. Самих хозяев, к счастью, не видно.
Почему к счастью? Только сейчас Марина обнаружила, что её спаситель так и не спрятал пистолет. Он собрался выйти на улицу вместе с ним?
Серафим. В целях конспирации я прошу вас убрать оружие. Оно может выдать нас, сказала девушка чуть дрожащим голосом.
Она же «заложница». Она должна бояться всего и быть безумно благодарна своему спасителю. Вроде бы так закладывается роль испуганной и дрожащей жертвы в шутерах? Экзекутор остановился настолько резко, что Марина едва не впечаталась в его спину вздернутым носом.
Размазала бы сопли по дорогой ткани
Вы правы, Экзекутор спрятал пистолет в наплечную кобуру. Сейчас прошу вас оставаться на месте до моего сигнала.
Как скажете, Экзекутор.
Марина надеялась, что ей удалось передать смирение в голосе. Песчинки противно скрипнули под подошвами дорогих ботинок, и «серафим» помахал рукой Марине. Можно подниматься, горизонт чист. Теперь песок скрипнул уже под босоножками.
Они вышли в подъезд. Здесь нет консьержки, нет фикусов в кадках и светлых стен. Зато есть исписанные матом стены и стойкий запах мочи. Марина поймала себя на мысликак несуразно среди этого окружения выглядит «Экзекутор». Словно дорогущий «Роллекс» в канализационной канаве. Пожалуй, он в её вкусе.
Если бы не Торалиус Виртуальный любимый эльф И если бы не Андрей, реальный молодой человек
Сверху раздался скрип двери и шарканье тапочек. Тяжелое, с присвистом дыхание. Шорох ладони по перилам. Спускался кто-то пожилой. Вряд ли на звуки выстрелов высунутся молодые. Они, в крайнем случае, подумают, что это мальчишки петардами балуются, а уж если представят выстрелы, то ни за что не вылезут. Вот у пожилого поколения любопытство и сочувствие ещё не удалось отбить, несмотря на лихие девяностые года.
Чего там шарахнуло? Мож, стояки разлетелись? Вот же жопорукие, никогда ничего не могут нормально сделать, раздалось ворчание на лестнице.
Как Экзекутор успел переместить Марину за спину и одновременно выхватить пистолетдля девушки осталось загадкой. Он направил тускло блеснувший ствол в бредущего старика. Ещё пара секунд и тот должен появиться на площадке.
Неужели любопытный человек будет наказан за своё любопытство кусочком свинца?
Не надо, он не виноват. Давай уйдем? девушка потянула мужчину за руку. С таким же успехом она могла попытаться сдвинуть экскаватор за зубчатый ковш.
Он один из вампиров. Скорее всего это босс. Вам лучше спрятаться за выступ, также шепотом ответил Экзекутор.
Девушке стало жаль неизвестного человека. Даже тех двух, с простреленными головами, не так жалко. Волчата выросли и заматерели, сотворили бы ещё много кошмарных дел, так что они сами выбрали свою судьбу. А этот пожилой человек
Он же невиноват!
Нет! Ты не должен этого делать! прошипела девушка и бросилась на руку с пистолетом.
Не мешайте. Прошу вас, пропыхтел Экзекутор, пытаясь освободиться от прилипшей эльфийки.
Пыхтенье и звуки борьбы донеслись до ушей старика. Он перегнулся через перила и вгляделся вниз подслеповатыми глазами. Очки оставлены дома, и он увидел только расплывчатые тени.
Такая удобная мишень, но Марина не дала пистолету подняться и выплюнуть раскаленную пчелу. Она повисла на железной руке и старалась пригнуть её к полу.
Кошки что ли тут хороводятся? А ну пошли отседа! Вот я вас сейчас, заразы вы этакие! повысил голос старик.
Экзекутору удалось стряхнуть Марину с руки. Отшвырнул к стене, и она звучно приложилась затылком о шершавую поверхность. Он взглянул в глаза девушки. Посмотрел бесстрастно, как манекен в витрине дорогого магазина на прохожих. Теперь дуло пистолета обращено на Марину, черное отверстие не шелохнется, не вздрогнет. Оно неумолимо приближалось, пока не уперлось в точку между бровями, захолодило кожу.
Вы не заложница, а пособница вампиров. Глава корпорации ошибся в вас. Я должен исправить эту ошибку, произнес Экзекутор.
Зачем же он тогда её освобождал? Да что творится в голове у этих шутерщиков? Им бы только пострелять.
Плевать мне на тебя, полудурок, ровным голосом сказала девушка. Стреляй, и дай мне шанс начать с места последнего сохранения.
А он ещё ей нравился
Про какое последнее сохранение она сказала? Ведь она же на Земле, а это значит, что если он сейчас выстрелит, то её Игра закончится раз и навсегда. И она больше не увидит своего Андрея. Не увидит виртуального Торалиуса, не прокатится на симаргле, не подразнит толстого Фрестамора, не прогуляется под сенью лесов Эмульсдара.
Не будет ничего. Лишь огромная вспышка перед вселенской темнотой. Вспыхнут слова: «GAME OVER». И окажутся напрасны прошлые страдания. Напрасны Выныривания и Погружения. Всё напрасно.
Экзекутор не стрелял
2
«Ужасно, что от каждого утра нас отделяет темная ночь»
Станислав Ежи Лец
Секунда за секундой время слиплось в минуту, полторы. Марина в очередной раз убедилась в лживости той фразы, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Не пронеслась. Просто было противно от давящего пистолета и ныл затылок.
Или ещё не пришло время последнего вздоха? Значит, сегодня она не умрет? И увидит вредного гнома, который снова будет трындеть о необходимости исполнения миссии
Перед глазами Экзекутора пронеслись знакомые слова:
Выныривание произошло удовлетворительно
Симуляция закончится через 3 2 1
Кирилл глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух. Где он? Что он успел натворить? Эти постоянные Погружения и Выныривания сводили с ума. В виртуальности ему казалось, что он делает всё правильно, по справедливости, а в реальности потом читал в газетах о своих похождениях
Чуть больше полугода назад ему встретился один из кураторов открывающейся виртуальной Вселенной «L.i.L» и предложил за хорошие деньги стать сверхмодератором игровых планет. Стать серафимомвысшим существом виртуальной вселенной, человеком, способным в одиночку расправиться с армией игроков.
Вечная нищета задолбала Кирилла, а тут ещё намечалось рождение сына, и он согласился. Изнурительные тренировки сделали его быстрым, ловким, сильным. Экзекутору не раз приходилось участвовать в решении виртуальных проблем, и везде он выходил победителем. Он даже согласился решать реальные проблемыликвидировать особо опасных преступников, с которыми не справлялся закон
А в последней вылазке с крестоносцами он обрел понимание глобальности проблемы. Как оказалось, его и других серафимов использовали как профессиональных убийц, внедрив им в головы чипы, подменяющие реальность виртуальностью. Чип Экзекутора оказался поврежден, наружу удалось извлечь не всё, поэтому сейчас он каждый раз с тревогой выныривал из Погружения.
Боялся, что под руку попадется ребенок
Образ улыбающегося сына Максимки на руках жены Людмилы всегда присутствовали при Выныривании. Это отчасти сглаживало боль выхода из мнимой виртуальности. Вот и сейчас перед ним возникла жена с Максом на руках. На доли секунды у Кирилла потеплело в груди.
В следующий миг он вернулся полностью
Ты кто?
Марина удивленно распахнула глазав голосе Экзекутора послышались эмоции. Мужчина отвел пистолет от её лба. Она яростно растерла кожу пальцами, будто на ней остался грязный след.
Осталась печать смерти
Вдавленный кружок понемногу разглаживался, но холодное прикосновение пальца безносой старухи всё ещё ощущалось.
Я Марина. Недавно знакомились. А ты кто сейчас?
Марина? Голубкина? недоверчиво нахмурился мужчина. Он кинул взгляд на часы, где уже не моргал красный огонек. Хмурые морщинки разгладились. Так вот ты какая Меня зовут Кирилл Полозов. Где это мы?
Марина с облегчением выдохнула. Похоже, что ангелы-хранители в очередной раз решили сберечь дурную головушку для будущих испытаний.
Экзекутор убрал пистолет в кожаную кобуру и протянул руку. Марина обиженно оттолкнула её. Поднялась сама и отряхнула испачканную юбку.
Эй, молодежь, вы чего там трётеся? Пойти что ль некуда? Опять гандоны на лампочках оставите? послышался сверху старческий голос.
Марина заметила, как Кирилл испуганно вздрогнул и оглянулся в сторону звука. Будто не он только что выбрал этого старика в качестве мишени. Разительная перемена произошла на глазахробот превратился в человека. Уже рука неуверенно ерошила волосы, губы подрагивали. Нет той холодности бездушного куска программы, который недавно выводил её из подвала. Мда, похоже, что этот человек боится возвращаться из Погружения.
Как давно он тестер? Что он успел натворить за это время?
Идем! скомандовала Марина и подняла голову вверх. Извините нас, дедушка, пожалуйста. Мы подъездом ошиблись. Тете Клаве лекарство принесли, да вот запутались
А-а, тогда ладно. А чего это так блюмкнуло? похоже, что старик оттаял от вежливого обращения.
А это у мужа зажигалка упала и взорвалась.
Да уж, понаделают китайцы говна всякого, донеслось им в спину. Ладно хоть не в кармане звездануло, а то остался бы без пипирки
Тяжелая металлическая дверь глухо ухнула за спиной, когда Марина с Кириллом оказались на ночной улице. Горели уличные фонари, освещали припаркованные машины и витрины закрытых магазинов. Дома возвышались сумрачными муравейниками прямоугольной формы. В некоторых окнах горел свет.
Люди или ложились спать, или уже собирались на работу?
Что за город?
Сколько сейчас времени?
Ответы на эти вопросы можно получить у прохожего, идущего по другой стороне дороги. Кирилл тоже озирался по сторонам, силясь понятьгде они находятся. Прохожий остановился и пошел в противоположную сторону. Будто вспомнил о чем-то важном.
Ну да, лучше на всякий случай обойти непонятных людей, стоящих во дворе и дико озирающихся по сторонам. Наркоманов нынче расплодилось
На стене дома напротив висел освещенный транспарант, желтые буквы уверяли, что рядом находится «Master Fit».
Они не в России?
Вряд ли, вон зеленая «девятка», да и над транспарантом, почти под самой крышей, из кирпичей выложено слово «ВЫБОР». В каком ещё государстве можно такое увидеть? Вывески магазинов на русском языке«Гурман», «Продукты первой свежести». Чуть поодаль виднелся плакат «Парикмахерская».
На боку многоэтажки справа синела табличка «Улица Антонова-Овсеенко». Значит, Россия. Уже хорошо. Осталось узнать город.
Марина, похоже, что мы в Воронеже, задумчиво произнес Кирилл.
Она чтопроизнесла мысли вслух?
С чего ты взял?
На номера машин посмотри. Это только в книгах люди не могут узнать, где они оказались. Нам же достаточно посмотреть на номера машин и вспомнить регион.
Марина мысленно дернула себя за челкунадо было раньше догадаться. Блин, но и он не должен был включать пафос. Понторез. Мог бы просто показать на машины. Не дура же.
Воронеж? Это же полтыщи километров от Москвы. Как меня сюда занесло?
У меня такие же вопросы. Последнее, что я помню, как ликвидировал двух опасных вампиров и спас заложницу.
Прибавил к меткости плюс два?
Нет, всего лишь одну десятую. Слишком легкое задание для меня, устало произнес Кирилл.
Марине на ум опять пришло слово «понторез». Или нет? Кто же он тогда, если показатели повысились так мало?
Ладно, с этим можно разобраться позже. Сейчас надо убраться как можно дальше. Подальше от подвала
Марина снова вспомнила «вампиров». Не повезло мальчишкам. В этот момент мобильник в её руке начал вибрировать и донеслась мелодия «Du Hast».
Когда она успела прихватить мобильник?
Наверно сработала привычка брать всё без разбора. В её квесте иногда пригождались прихваченные вещи. На широком табло высветилась фотография молодого белобрысого парня, который показывал в камеру средний палец. Подпись «Костяныч» говорит о том, что вызывал один из друзей тех, кто остался в подвале. Марина провела пальцем по экрану.
Эй, Борян, мы с Кирюхой скоро будем. Взяли с собой шмали и водяры, так что шпилить будем долго. Вы там её не затрахайте в доску, оставьте нам чутка, донесся веселый молодой голос.
На заднем фоне послышался ещё один радостный ор.
Уроды озабоченные. Вагинострадальцы.
Алло! бархатным голосом ответила Марина.
Ты не Борян ты кто? запнулся голос «Костяныча».
Я та, к кому вы едете. Я вся теку, мои милые эльфы. Мы сейчас в замке орка Боряна, скачите же сюда скорее. Вашим лошадям дадут вдоволь овса, а вы все не будете обделены лаской и вниманием. Тут есть прекрасная комната для омовения, где мы втроем вас дожидаемся.
Вы чё, в бане на даче у Боряна? Круто. Скоро будем! Слышал, Кирюха? Орк Борян уже вовсю жарит эту полоумную эльфийку.
На заднем фоне раздался гогот, и следом прозвучали короткие гудки. Самцы поехали за развлечением
Марина с ненавистью швырнула мобильный телефон на асфальт, долгую минуту топтала его, вымещая ярость на безответном гаджете. Если бы она могла добраться до «Костяныча» с «Кирюхой», то им тоже не поздоровилось.
А смысл? спросил Кирилл и кивнул на разбитый мобильник.
Неужели ты хочешь, чтобы они приехали сюда и нашли своих безбашенных друзей без башни?
Понятно.
Кирилл снял с руки черные часы, аккуратно положил возле покалеченного мобильника и тоже от души оторвался над беззащитным гаджетом. Марина с недоумением смотрит на странного агента.
Чего это он? Психанул или снова понтуется?
Кирилл же разрывал последнюю связь со Вселенной. Его цель была обнаружена и теперь «часы» были не нужны. Когда последние микросхемы оказались разбитыми на мелкие кусочки, Экзекутор с облегчением выдохнул. Часы привели его к Марине. Мастер Паролей всё-таки сделал своё дело, в последние секунды жизни задав верные координаты.
Отвел душеньку? Что это за часы были?
Поисковик. На таких как ты ориентирован.
Марина хотела было ещё спросить о том, что Кирилл собирается делать дальше, но наткнулась на взгляд холодных глаз и проглотила вопрос.
Ну что, тогда пошли.
Куда?
На дорогу, конечно. Будем ловить попутки до Москвы.
Слышь, а зачем нам в Москву? Там же проще нас вычислить.
В Москве находится один из Мастеров Паролей «L.i.L», вот к нему-то нам и нужно. Там тебя могут раскодировать от этой хрени с Погружениями. Или ты так и собираешься всю жизнь выполнять непонятные квесты?
Кирилл смотрел на неё, чуть склонив голову к плечу. Так могут смотреть на безногого попрошайку, пока в голове идет борьба между жадностью и жалостью. Марина упрямо встряхнула чёлкой.
Кирилл хмыкнул. Вот же дурочка. Хотела показаться независимой. Не понимала, что жить ей осталось два понедельника? Если бы не вмешательство Кирилла, то может быть сегодня бы её и грохнули. А она ещё чёлкой трясет
Экзекутор вздохнул, подошел к двери невзрачного серого «Опеля» и, спустя несколько секунд, открыл дверцу. Марина чуть вдавила голову в плечи, ожидая, что сейчас закричит сигнализация и разбудит половину дома, но машина молчала. Кирилл рыбкой нырнул под рулевое колесо и «Опель» завелся. Сигнализация молчала.
Карета для прекрасной эльфийки подана. Садись, поехали! Кирилл устроился на переднем сидении.
Это у тебя «допники» такие? Марина плюхнулась рядом.
Чего у меня?
Дополнительные умения. Ты же не только из пистолета палить можешь. Вон как машину лихо вскрыл.
Поехали.
Блин, да кто ты? У обычного шутерщика на такое вряд ли ума хватило. Ты раньше машины угонял?
Кирилл взглянул на Марину отсутствующим взглядом. И вот ради этой девчонки погиб Андрей?
Погиб Андрей
Да его убил Кирилл во время Погружения
Твою мать, как же всё запутано!
Машина выехала со двора. Вряд ли их кто виделМарина заметила на панели магнитолы время.
Два часа пятьдесят минут.
Неизвестно, когда она снова окажется в лесу Эмульсдара, или же очнется над рекой Араноут. Её сознание будет блуждать по фэнтезийному миру, а тело А тело снова окажется беззащитным перед лицом опасности, так что нужно торопиться.