Ничуть не бывало! Да что я говорю У нас даже всемирная сеть находится в отдельных изолированных помещениях, вход в которые осуществляется по специальным пропускам, так что голографические задницы легкодоступных девочек тебе на столах у сотрудников не увидеть, Стив. А уж с применением стандартов безопасности у нас все в порядке, поверь мне! Просто некоторые наши заказы настолько специфичны и новы для обычных поточных линий, что у искина не хватает ума для их размещения на любом из автоматических заводов. Необходимо вмешательство людей. Обычно это происходит, когда требуются согласования с разработчиками таких производств, чтобы поменять весь технологический процесс в целом, или в том случае, когда мы заказываем опытные партии изделий, привлекая мелкие ИТ фирмы и университетские лаборатории. Тогда использование искина в автоматическом режиме приводит к таким коллизиям, я тебе скажу
Так что в итоге выяснилось с заказом? бесцеремонно прервал его Стив.
Выяснилось, что он был оформлен с некоторыми помарками, и это косвенным образом могло привести к ошибке. Вот только исполнитель божится, что все делал правильно, а его электронные подписи в протоколах обмена информацииэто чудовищный подлог программного обеспечения! Но проблема даже не в этом. Виза моего бухгалтера стоит на всех платежных документах, относящихся к этому заказу, и он тоже утверждает, что выбирал реквизиты получателя, основываясь на заведомо правильном идентификаторе товара! А этому человеку я всегда доверял больше, чем своей жене!
Сговор с исполнителем?
Не вижу, какую выгоду с этого можно получить! Кроме того, служба безопасности утверждает, что никаких связей с изготовителем тепловизоров у обоих не было, да и между собой они практически не общались.
Неоплаченные долги? Месть? Халатность?
Никаких следов!
А что говорят фискалы? Они проверяли внешние транзакции?
Глава лунной станции от избытка эмоций даже всплеснул руками.
У них якобы все чисто, и они намекают на наши внутренние проблемы! Я уверен, что в итоге выяснятся факты, свидетельствующие о подделке электронных ключей
Стив вскинул вверх ладони.
Это невозможно, Джон. В качестве одного из ключевых носителей при формировании электронной подписи используется генокод конкретного человека. Кроме того, в данном процессе учитывается визуальная информация, а также биометрические параметры субъекта, включая характеристики его психического и эмоционального состояния. Если хоть один из матричных отпечатков отклоняется от нормы или искин заподозрит, что человек находится под принуждением, он не примет ключ, будь он трижды верен!
Джон нервно сжал кулаки, но заметив это, убрал их под столешницу и продолжил:
Стив, мне плевать. Пусть безопасность сама разбирается с искином, информационными протоколами этого несчастного заказа и даже с бухгалтером. Просто все это странно!
Гость нехотя согласился.
И в самом деле, но я не вижу, чем тебе может помочь наша служба. И вообще при чем тут она?
Это было только начало, Стив. Я не буду касаться некоторых мелочей, расскажу лишь о последнем происшествии. Пару недель назад начальник департамента безопасности нашего филиала высказал мне, что вместо того, чтобы спать ночами с женой или любовником, я расхаживаю по производственным цехам верфи и мешаю ему отдыхать. Он еще и наорал на меня по поводу того, что я торможу давно назревшую замену системы допусков! Мол, электронные пропуска, сканирование сетчатки и визуальное сличение фигурыэто прошлый век и пора переходить на новые технологии. И если охрана разбудит его еще раз, то он тоже начнет отвлекать меня в неурочное время по всяким мелочам!..
Наорал, говоришь?
Он напрямую подчиняется головному офису.
Стив передернул плечами и меланхолично заметил:
Тогда понятно. У нас в конторе, кстати, уже давно стоят датчики объемного геносканирования. На сегодняшний момент это вроде бы самая совершенная система опознавания.
Джон скривился.
У вашей конторы всегда был бездонный кошелек, а наши верфи оснащались еще тридцать лет назад, когда датчики удаленного сканирования генома были слишком дороги. Учитывая, что космические доки крутятся в безвоздушном пространстве и полностью контролируются радарами лунной станции, на кой черт нам были нужны навороченные системы допуска?
Так чем закончились твои ночные бдения? лениво поинтересовался Стив. Выяснилось, что ты подвержен приступам лунной болезни? Гуляешь в бессознательном состоянии по ночам?
Так их просто не было, этих бдений! нервно вскинулся Макрой. Все это время я лежал в постели с неважно с кем!
Стив понимающе усмехнулся и шутливо погрозил своему свояку пальцем. В век либеральных ценностей подобные шалости за измену жене или семье не считались. Вот если бы он обманул кого-нибудь из родственников в финансовых делах
Но зачем кому-то надо было использовать твой допуск? Есть предположения?
Смутные. Кроме меня никто не мог посетить доки ночью. Месяц назад головной офис прислал нам на верфи представителей компании «НейроКомпьютинг»
Кажется, я что-то слышал о них
Не бери в голову, это одна из наших дочерних фирм. Парни всего лишь пытались довести до ума пилотажную и навигационную системы, но из-за секретов с их проектом допуски нашего персонала были обрезаны по максимуму.
По максимуму это насколько?
Сотрудники просто изолированы от внешнего мира, пока эсминец не буден сдан в эксплуатацию.
А приезжие парни не могли тебя подставить?
Вряд ли. Живут они на станции наособицу, шлюз отдельный, челнок перевозит их из жилых секций прямо в док. То же самое с питанием и развлечениями. Даже с родственниками они могут общаться только видеопосланиями, сгенерированными на нашем оборудовании и просматриваемыми службой безопасности. Фактически допуск к эсминцу имеет считанное количество людей, находящихся в изоляции, а между доками вообще могу проходить только я один.
Понятно Но кто же тогда бродил ночью по верфи и как он прошел визуальный осмотр, сканирование сетчатки?
Джон нервно усмехнулся.
Точно никто не знает. Более того, оборудование управления доступом не подключено к сети, а потому удаленно вскрыть его невозможно. Камеры зафиксировали какого-то мелкого робота с качественным голографическим проекционным излучателем, которого дизайнеры якобы послали в соседнее помещение снять окончательный вид новой яхты, но Программисты распотрошили эту железку и не нашли ничего, а сами эти ублюдки в деталях ничего не помняту них была вечеринка по поводу предварительной сдачи проекта!
А датчик объема не сработал?
Он был предусмотрительно выведен из строя за три дня до этого и уже не учитывался системой. Старое железо, которое выпускается сейчас лишь под заказ Это явно проделки разведслужб Советов, Стив, поэтому компании нужна помощь твоей конторы!
Советов?
Федерации, России раздраженно процедил Джон Макрой. Неважно, как они сейчас называются, но все наши проблемы всегда начинаются с русских!
У тебя паранойя, Джон. Они сейчас заурядная страна со сравнительно небольшими возможностями. Да, с некоторыми историческими преференциями, но тот же Китай или Мусульманский союз кроют их, как старый бык зрелую телку, медленно и со вкусом! Кроме того, совсем недавно Федерация разрешила нам вложиться в некоторые стратегические предприятия по добыче и переработке сырья на своей территории, а потому твою точку зрения в администрации сейчас никто не поддержит. Не гони волну, Джон, у нас с ними бизнес, скажут они!.. И вообще, тебе с проблемами надо обращаться не к нам, а в Агентство национальной безопасности. Пусть они копают, кто вас вскрыл, если вы сами не в состоянии!
Ты не понял, Стив, скорчил недовольную мину глава лунной базы. Мне в настоящий момент плевать, кто и что здесь разнюхивал, да и усиленные меры безопасности уже приняты. В конце концов, эсминец в такой степени готовности, что уже неважно, попадет ли информация о нем во внешний мир! Мне нужно знать, что нас ждет на Весте! Я почти уверен, что все эти мелкие недоразумения произошли именно из-за нее, и нас там ждут проблемы! Я, конечно, послал туда людей, но что они смогут сделать против военных сил Федерации? Это слишком лакомый кусок, чтобы русские от него отказались!
Стив демонстративно достал из внутреннего кармана и установил на столик плоскую коробочку, засиявшую огоньками, словно рождественская елка. Проектор окна, до этого едва светившийся в режиме ожидания, мгновенно погас. Даже свет в комнате, казалось, стал тусклее.
На слова партнера о том, что тот не записывает информацию, гость явно не полагался.
Русские громогласно заявили, что на Весту они претендовать не будут!
Ты только не заливай, что слово, данное Китаю, что-то определяет в отношении нас!
Стив помедлил.
Зачем это тебе? Ты вроде бы возглавляешь лунную базу и руководишь постройкой эсминца, а потому к экспедиции на Весту отношения не имеешь
Я ухожу туда руководителем сектора и буду непосредственно курировать шахты и лабораторию по производству кристаллов.
Ого!
Да, довольно осклабился Джон. Годовые дивиденды больше, чем здесь, раза в четыре! Сам понимаешь, это Клондайк! Акции корпорации уже идут в рост, несмотря на ситуацию в экономике. А еще у меня договоренность с головным офисом, что моя прежняя должность перейдет тому человеку, на которого я укажу пальцем, даже если тот будет со стороны! Ты меня понимаешь, Стив? Ты или кто другой с приличными связями Главное, чтобы хлебное место осталось в нашей дружной семье! Конечно, потом мне понадобится от этого человека поддержка в совете директоров фирмы, но
Стив заинтересованно причмокнул губами, что-то просчитывая про себя, и удовлетворенно хмыкнул.
Надеюсь, ты осознаешь, что нарушение конфиденциальности данного разговора может выйти тебе боком, несмотря на всю нашу дружбу?
Джон утвердительно кивнул и с выжиданием уставился на собеседника.
Прекрасно. Тогда успокой свою паранойю. Русские обещали и нам. Более того, никаких официальных сил Федерации под видом наемников в том квадрате тоже не будет. Сведения прямо из госдепартамента.
Точные сведения?
Абсолютно, русские уже начали получать за это свою плату. В ближайшие полгода мы будем соблюдать по отношению к ним полный нейтралитет в ООН. Никаких санкций или давления за былые прегрешения, никаких требований демилитаризации космоса. А если у нас получится воздействовать на другие страны и те поступят аналогично, то Федерация даже не будет на нас давить за недавние территориальные приобретения!
Что ж, эта информация отчасти подтверждается из других источников Но мне нужен полный расклад по Весте. Кто, что и как так получилось, что русские нас опередили?
Стив ехидно улыбнулся и с намеком подвинул пустой стакан к собеседнику.
Ты не поверишь, Джон, но эсминец в астероидном поясе будет совершенно лишним. Обычное стечение обстоятельств
* * *
Мама, ну что тебе от меня надо?! Ты же сама видишь, он не хочет со мной встречаться и даже разговаривать! Он не ответил ни на один мой вызов! Он меня так и не простил!
Разговор начинался не в первый раз и каждый раз проходил по-разному, но заканчивался всегда одинаково. Стороны, обиженные друг на друга, как мышь на крупу, разлетались в противоположные углы грузового отсека рейдера и некоторое время не разговаривали.
Вот и на этот раз Степанида жалостливо взглянула на дочку, но ответила довольно сурово:
А нечего было портить скафандр родной матери! Теперь он тебе не доверяет! Да и я не особенно
Анна нетерпеливо взмахнула челкой.
Я же все продумала, ты бы не пострадала
Твои бы речи да богу в уши
Я полностью в этом уверена! Но мне нужно было себя зарекомендовать! Ты же сама говорила, что он очень перспективный молодой человек
Степанида даже слегка приоткрыла рот.
Так ты не втюрилась в него, а просто играешь мальчишкой по расчету?! Какого лешего?!.
Мама!!
На кой ляд тогда, говорю, мы сюда полезли?! Рисковать жизнью ради денег? Да в гробу я их видала!
Если бы Степанида не висела посреди отсека, а твердо стояла на земле, то наверняка притопнула бы ногой. Однако висящий на растянутых цепях модуль навигации с поврежденного грузовика и портативный анализатор в руках не давали ей даже пошевелиться. Она только с досадой заметила, внимательно разглядывая оборудование:
Да разве ты не замечаешь, как он на тебя смотрит?!
Замечаю! С презрением и негодованием!
Степанида лишь отмахнулась, признавая, что убедить дочку в этот раз она не сможет, и перешла на деловой тон:
Пора. Подключай питание!
Готово Мама, как ты не понимаешь?! Мои чувства к карьерному росту не имеют никакого отношения! Если у меня в послужном списке будет значиться работа хотя бы заместителем главного инженера фирмы, которая вела разработку карьера кристаллов на Весте, то шансы получить престижную работу на той же Церере возрастут раз в десять, если не больше! Ты что, не помнишь, как мы с тобой бедовали, пока ты не устроилась на станцию комендантом?
Дура! Не о том рассуждаешь! рявкнула Степанида. Сейчас тебе о семье надо думать, о любви и детишках, а ты?!
А я даже поговорить с ним не могу!
Аня всхлипнула и отвернулась от матери.
Однако та, вместо того, чтобы пожалеть свою несносную дочурку или отлететь от нее в другую часть отсека и заняться там насущными делами, неожиданно нахмурилась и приказала ей замолчать.
Заткнись милая! У нас на борту что-то происходит!
В дальнем грузовом секторе корабля действительно что-то случилось. По крайней мере, на общей волне, выделенной для связи между членами экипажа, послышались какие-то крики, а потом что-то массивное с грохотом врезалось в стену. Да так врезалось, что переборка их секции мелко задрожала. При этом никаких сообщений бортовой системы о разгерметизации или внешнем воздействии не было и в помине.
Степанида, бросив заниматься модулем навигации, подлетела к ящику с инструментами и под недоумевающим взглядом Анны достала оттуда электрошокер. Помимо того, что ее официально назначили следить за порядком на борту, она и сама после катастрофы, произошедшей с Дианой, чувствовала на себе немалую ответственность. А учитывая, что раньше кое-кто занимал пост коменданта станции
Тут сиди! мрачно бросила она дочке и вылетела в коридор, идущий между основными секторами грузового трюма рейдера. Тихо сиди, как мышь под веником! И заблокируй дверь изнутри!
Добравшись до отсека, где работали остальные члены команды, Степанида приложила руку к сканеру, дождалась, когда дверь скроется в стене, и влетела внутрь.
И тут же захрипела, пытаясь стянуть с шеи проволочную удавку, накинутую откуда-то сверху.
* * *
Веста встретила новых работников неласково. После того, как астероид с ускорителем масс вышел на круговую орбиту, прибывшим сотрудникам открылось незабываемое и грустное зрелище.
Разведывательный бот, на котором улетел руководитель их фирмы, неподвижно застыл около базы, вспахав носом склон одной из дюн. Корабль выглядел достаточно плачевно. Длинный посадочный след, напоминающий пунктирную линию, и разбросанные части обшивки говорили о том, что садился он на скорости. Как бот вообще мог это сделать с учетом того, что покореженный двигательный отсек нес на себе глубокие обугленные отметины лазерных ударов, было непонятно.
Чуть выше их орбиты пролегла эллипсоидная траектория чужого грузовика, рубка которого была разворочена близким разрывом.
Все просто застыли в недоумении. Одно дело волноваться о том, что их руководитель не выходит на связь, и совсем другое увидеть следы разыгравшегося сражения. Десятки вопросов и ни одного подходящего ответа.
Однако вскоре после этого вышел на связь искин базы (прежде игнорировавший их запросы), и переданные им данные хоть что-то прояснили. Короткое сражение между «Альфа-Ти» и незнакомцем закончилось взрывом мины, которая разбросала корабли в стороны и выплеснула на орбиту круговорот мелких осколков и пылевых облаков.
Чуть не досталось и вновь прибывшей команде. Хлам, летающий вокруг Весты, еще не успел опуститься на ее поверхность, и их корабль чуть было не попал под удар каких-то обломков. Челнок был плотно состыкован с масс-драйвером, и его оборудование навигации просто не смогло из-за громадных размеров астероида отсканировать все точки окружающего пространства. В результате, как только корабль в автоматическом режиме расстыковался с каменным монстром, он оказался на пути россыпи разнокалиберного металлического «града». Если бы искин базы, просчитывающий перемещение всех объектов вокруг Весты, вовремя не перехватил управление на себя и мгновенно не свел челнок с опасной орбиты, дело могло закончиться плохо.