Алекс Бочков
Что желает дракон - 2
От авторамоим читателям и читательницам:
Песни, вставленные в мои книги в сериях: "Лучшие из худших": в 1, 2, 3 книге и "Что желает дракон": в 1, 2, 3 книге, а в последствии и 4ой - не являются данью моде; стремлению героев "перепеть" Высоцкого, или показать крутость героев: они органично вплетены в сюжет и либо показывают качества героевлибо, по принципу Чеховского ружья, висевшего на стене, "выстрелят" в нужное время или в нужном месте по замыслу автора Для более лучшего восприятия и понимания сюжета и содержания книги хотелось бы, чтобы вы прослушали те песни, которые исполнялись в моих книгах. Найти их не сложно: сборники аудио "Дискотека 80х, 90х" русские и зарубежные и военные песни тех памятных лет Надеюсь встретить в этом вопросе ваше понимание А кому не понравилосьзначит не повезло. Кому то
Пролог
Кузнеца в деревне не любили Ценилида Уважалибезусловно Боялись ? Ну а как не бояться того, кто связан с подземными духами и духами огня ? Разве может простой смертный ковать так, что даже сам даймехозяин провинции, не гнушался заказывать у кузнеца мечи: зналони в бою не подведут. А лучший клинок, выкованный кузнецом, который подарили самому сёгуну ?! Разве простому кузнецу такое под силу ?! Так что дом кузнеца стоял на самой окраине деревни, упираясь в подножье знаменитой горы Фудзияма И никто не знал, что лучший клинок для сёгуна был выкован из подарка боговнебесного металла, который кузнец нашел на вершине невысокой горы, начинающейся у скромного огородика, который без устали обрабатывала жена кузнеца Вот и сейчасона возилась на огороде, среди грядок, а кузнец, вышедший на крыльцо своего дома, задумчиво смотрел в даль Две невеселые думы затмили все остальные мысли в его голове: дайме заказал пару мечей, для подарка родственнику в Киото, а из чего их делать ? Боги давно уже не присылали кузнецу, но вершину горы небесного металла И вторая причина глодала его уже третий день: кузнец не мог ночью уснуть. Третью ночь он ворочался с боку на бок, пытаясь заснуть; несколько раз за ночь выходил на крыльцо; подминал под себя по нескольку раз молодую жену ! Ничего не помогало: только под утро забывался кузнец в вязкой полудреме Какая уж тут работа ?! Руки стали трястись, когда брал еду палочками с глиняной тарелки - где уж молотом махать ! Никак не мог понять кузнецв чем дело
Вот и сейчас, осторожно, чтобы не будить жену, поднялся и вышел на крыльцо, не заметив взгляд жены, полный печали сострадания Поднял голову к небесам:
Боги - еле слышно зашептал онза что вы наказываете меня ? В чем я перед вами провинился ? Укажите ошибку и я ее исправлю; укажите дорогу и я по ней пойду ! Кузнец постоял, дожидаясь ответа, затем невольно шагнул с крыльца Ноги вдруг сами повели его к неприметной тропке, по которой он поднимался на вершину ближней горы, куда боги посылали ему небесный металл
- Благодарю вас Великие, что услышали меня !зашептал радостно мастер. А ноги несли его вверх, по тропинке: мимо непроходимых зарослей бамбука; огромных листьев папоротника; высоких сосен, закрывающих серебристый свет полной луны Тогда, когда боги послали ему огромный, с лошадиную голову кусок серебристого металла, тоже было полнолуние !вспомнил кузнец. Колдовское время ! Ну и пустьбоги милостивы к нему !
Кузнец вышел к краю поляны, на которую боги посылали свои подарки и в благоговении остановился, не смея вступить на поляну Он подождет. Он будет ждать столько, сколько надобоги указали ему путьсюда ! Что то сверкнуло в темном небе Белое пятно размытым силуэтом мелькнуло перед глазами и земля вздрогнула под ногами ! В середине поляны взметнулся вверх и в стороны фонтан из земли, травы, опавших листьев и разорванных корневищ ! А в землераскрылась в разные стороны воронкой яма ! Потекли секунды ожидания: ноги словно приросли к земле ! Порыв ветра обжег холодом тело; зашевелилась на поляне земля, раскиданная в стороны; травы и корни Зашевелились и поползли, словно живые, к яме ! Кузнец побледнелон никогда не видел такого ! Земля, корневища втягивались в яму, наполняя ее до краев А на поверхности, поднимался наружу кусок серебристого металлаподарка богов ! Еще несколько секунд и поляна приняла свой первозданный вид. Ни что не напоминало о том, что на ней произошло: ничего, кроме блестевшего под лунным светом подарка богов ! Кузнец рухнул на колени.
- Благодарю вас Великие боги !вознес короткую молитву мастер
И началась работа ! Появились силы; ушли мрачные мысли; все сознание поглотило только одно: сделать лучший меч за всю свою жизнь ! Не для домьепросто сделать: так нашептали ему боги - там, на горе ! А домье: и для его меча останется немного металла Кузнец весь ушел в работу: ковална виду, заказ хозяина провинции, а тайком, чтобы никто из деревенских, даже жена, не увиделиНАСТОЯЩИЙ МЕЧ ! Вкладывал в него все, что мог; все, что умел Замечал, временамисловно кто то ведет его сознание, управляет его руками ! А мастер, видя то, что от этого вмешательства получается, понимал: сам бы он так не сделал. Не смог бы ! Никогда в жизни ! Домье торопил, поэтому мастер с неудовольствием вынужден был отрываться от любимой работы, чтобы поскорее выполнить заказ: тогда у него будет много времени ! И вот, наконец, МЕЧ готов !
Глубокой полночью кузнец поднялся с кровати, осторожно, стараясь не разбудить жену, вышел из дома и направился к кузне Оглянувшись, по дороге, несколько раз зашел внутрь и вышел с длинным свертком в руке Еще раз оглянувшись и не заметив ничего подозрительного, кузнец, войдя в подлесок, направился по знакомой тропинке на вершину горы Вышел на поляну, развернул сверток. В руке у него оказался мечкатана, в простых, но крепких ножнах. Мастер потянул рукоятку меча, обвитую акульей кожей и клинок с сухим шелестом выскользнул из ножен. Подняв лезвие к темным небесам кузнец прошептал:
О Великие ! Благодаря вам я создал самый лучший свой меч ! Я посвящаю его вам !
С небес упала на лезвие меча ветвистая молния и меч вспыхнул, словно костер ! Языки пламени вились вокруг лезвия, закручивались маленькими вихрями, обнимали лезвие жаркими обьятьями Кузнец, потрясенный происходившим на его глазах чудом, с благоговением смотрел на подарок Богов Постепенно огонь вокруг лезвия стал угасать. Языки пламени лениво пробегали по серебристому лезвию от рукоятки к кончику лезвия и обратно, уменьшаясь в размерах Наконец и они исчезли, только внутри самого лезвия нет-нет да и вспыхивали крохотные язычки пламени
- Благодарю вас, Великие боги за ваш подарок ! Я знаю, как я назову этот меч:
М Е Ч П Л А М Е Н И !!!
Мастер опустил меч-катану; нагнулся; левой рукой поднял ножны
- МЕЧ ! - восторженно прошептал онМЕЧ ПЛАМЕНИ !!! Вернись в свой дом, чтобы не смущать умы завистников Держа перед собой ножны, медленно, наслаждаясь переливающимся холодным серебром лезвием, мастер медленно ввел его в ножны Что то кольнуло в левую лопатку: из груди, напротив сердца, вылезло стальное жало. Как не старался уберечь свой секрет мастер, но видно не смог: изза спины вынырнула рука, в черной перчатке; вынула из рук умирающего кузнеца меч; выдернула из спины короткий меч
- Я все таки успел сделать тебя - прошептали слабеющие губы перед тем, как ноги отказались держать мертвое тело и кузнец рухнул на землю А Меч Пламени обрел нового, временного, хозяина
Убийца спустился по еле заметной тропинке вниз, до пересечения двух лесных дорожек и побежал по тропинке, вьющейся вокруг горы На губах его, под кожаной маской, змеилась хищная улыбка:
Я выполнил задание старейшины ! Я самый лучший !! Завтра я стану мастером !!! Это только первый шаг к вершине власти ! Глаза, на бегу, обшаривали окрестности впереди, а уши отслеживали звуки ночного леса Но мысли и сознание его было тамв завтра ! Он не заметил, как с высокого, крутого холма, нависшего над тропинкой, отделился, словно срезанный наискосок гигантским ножом, огромный пласт земли и беззвучно скользнул вниз по склону, набирая скорость Когда убийца увидел накатывающуюся опасность, сделать что то было уже поздно ! Он рванулся вперед, пытаясь выскользнуть из под земляного вала, но тщетно: пласт накатил на хрупкую человеческую фигуру, подмял ее под себя и, прокатившись еще несколько метров, остановился. Вскоре звенящую тишину прорезал осторожный крик ночной птицы; за ним другой, третий Через несколько минут уже ничего не говорило о произошедшей в ночи трагедии А убийца, с украденным мечом, упокоились под толстым слоем земли На долгие века Утром, крестьянин из ближнего села, каждое утро ходивший по этой тропинке в соседнее, а вечером обратно, увидел осыпь, обошел ее снизу, натаптывая новую тропинку и поблагодарил богов, что обвал произошел ночью, а не тогда, когда крестьянин проходил по этой тропинке А кузнец Его нашла утром на поляне жена Она знала, куда по ночам уходит ее муж. Жители деревни принесли его в дом; похоронили Долго судачили о том: кто убил кузнеца и за что ? Поговорили, поговорили и вскоре забыли: жизнь продолжалась
Глава первая
Любо братцы любо, любо братцы жить
Не хочу умирать - всколыхнулось угасающее сознание Я не хочу умирать !подхватило подсознание Из самых потаенных глубин поднялась неуемная жажда жизни, переходящая в неконтролируемую яростьвсепоглощающую, всепожирающую:
Я !... НЕ !!... ХОЧУ !!!... УМИРАТЬ !!!!!!
Что ж ты смотришь, сволочь такая, как умирает твой посланник ! Кайф ловишь ! А кто твои поручения выполнять будет ?!заорал я, казалось, на всю Вселенную !
А ты сможешь их выполнить - неумеха ?услышал я в голове ироничный голос.В первом же бою подставился, слабак
- С кем не бывает - мгновенно успокоился я. Умру, так умру Жаль, конечно, но такова селя ви: или тыили тебя
- Жить, значит, хочешь ?сочувственно спросил "добродетель".
А ты не хочешь ?набрался наглости
- Скучно мне Устал я от такой жизни Вот - придумал себе развлечение, да, скорее всего, ошибся в выборе исполнителя - продолжил голос меланхолично.
Ну так ищи тогда себе другого !разозлился яда пошустрее ! А меня оживи и оставь в покоеа дальше уж я сам, как нибудь!
Ишь ты - какой шустрый - оживи !развеселился голосв бою бы так шустрил Могу конечно оживитьно умения заберу Все И добычу, что заполучил, при помощи моих уменийтоже. А еще перекину тебя в самый первый день в школе - развеселился голос
- Да ладно тебе - примирительно произнес яну прокололся; понял; поумнел ! В следующий раз постараюсь оправдать возложенное на меня высокое доверие ! Какой следующий какое доверие спохватилсячто я несу ! А вдруг, все таки поверит
- Ладно- веселился голосты уж постарайся оправдай - а то я и правда в тебе разочаруюсьзакончил голос холодным тоном.Не огорчай меняизбранный Я дважды не повторяю
По всей границе скованного льдом тела: от затылка до паха внутри меня вспыхнула стена красно-желтого пламени ! Лед зашипел, покрылся клубами пара Брызнул, во все стороны, струями испаряющейся воды, в надежде погасить жаркое пламя, но тщетно: огонь и не думал угасать ! Лед плавился, превращался в пар; пар под жаром распадался на кислород и водород: они загорались и с новой силой плавили лед Огрызаясь, отплевываясь, лед сдавал свои позиции: неохотно, яростно сопротивляясь, покидал телосантиметр за сантиметром ! Наконец, последние частицы льда, полыхнув яркой вспышкой в боку, покинули мое многострадальное тело.
Живи воин и помни: тело мое в тебе уже есть - следующим должно быть сердце. Ты мне обещалне забывай об этом - услышал я удаляющийся в космическую пустоту голос
Напрягся, сел Подлетела Хима ! Началось что то невообразимое: она лезла на меня; крутилась вокруг меня волчком; облизывала языком лицо, руки; лапами толкала-валяла меня по каменному полу ! А я радовался, как ребенок: радовался подаренной мне жизни, возрожденной моим доброжелателем; радовался моей Химочке; радовался ее искренним чувствам !
Я жив ! Я Ж И В !!!
Наконец эйфория отхлынула услышал радостные восклицания девочки Подтянул к себе ее лобастую мордочку, вытер рукавом катящиеся по щекам скупые мужские слезы, поцеловал в нос:
Мы еще живы Химочка ! Мы им еще покажем ! Мы им всем покажем кузькину мать !!!выкрикнул я в восторге !
- Всем покажем Всех убьем подхватила радостно химера Ну, насчет всехэто она конечно загнула, но врагамне поздоровится точно Уж я то постараюсь. И Химочку к этому подготовлю
- Ну ладно, девочка - вернулся с благословенных небес на землюпора нам собираться и двигать домой
- Чтобы женщины стонали от боли, когда папочка вернется ?игриво наклонила голову Хима.Это уж как получитсясмутился я
Вытащил из потайной комнаты свои вещи и все, что нашел Уложил в рюкзаки: опять полные ! Поднял с пола Меч Веры: лезвие тусклое, холодноенеживое Вложил Меч наполовину в ножны, поднес к губам, трепетно поцеловал:
Спасибо тебе Меч ВЕРЫ Выручил Помог Я тебя не брошу В лезвии что то шевельнулось, рукоять отозвалась теплом Вот и ладушки. Постараюсь придумать - как его вновь оживить Наконец собрались, нагрузились, как перед походом сюда: это сколько же нам тащиться до дороги ?! А там еще сколько в пути ? Хотя в путиэто не пешком А как же со временем ? Надо же быть дома через 10 дней Или условия поменялись: я победил и время уже не важно ? Нафиг-нафиг: сказано 10 днейнадо укладываться ! Значит вперед ! Бегом, переходящим в очень быстрый бег ! Здоровье, вроде бы есть. Только на сколько его хватит ? А если попробовать ? Попытка не пытка
- Уважаемый портал ! Не будете ли вы так любезныпомочь несчастным, волей обстоятельств вынужденных просить вас о мелком, незначительном одолжении: переместить нас в нашу квартируесли вас это, конечно, не затруднит ? В каменной стене пещеры засветился привычный уже прямоугольник и знакомый голос пробурчал узнаваемо недовольнокак старый ворчливый дед:
Ну людишки ! Ну обмельчали Ну обнаглели совсем Ногами им тяжело потопатьсразу портал вызывают ! А я знай, тружусь и день и ночь, не зная покоя ! Я, признаться, обалдел от такого А я то тут причем ? Что я его - каждый день напрягаю ?! Но чувство такта и прирожденное воспитание взяло верх:
Извините, уважаемый: если бы время не поджималоя бы вас не беспокоил - Вас оно всегда поджимает, а я крутись, как белка в колесе ! Ну портал ! Ну ворчун ! Так и хотелось плюнуть на все и потопать пешком, лишь бы не слышать этих несправедливых упреков в свой адрес Эхесли бы не временной цейтнот !
- Ну если вам это в напрягтакая тяжесть, то извините тогда великодушно !не выдержалпойдем ножками А вас, уважаемыйпусть совесть замучит ! Если она у вас, конечно, есть ! Под сводами пещеры пророкотал веселый смех:
Ишь как загнул ! Совесть говоришь ?задумчиво произнес порталтак ведь у каждого она своя: у вас свояу меня своя
- Вот это и плохо ! - обнаглел явместо того, чтобы помочь в трудную минутуморали читаем
- Так это для пробуждения совести в вас - людишках !срезал меня своим доводом портал. Да ужничего не скажешь Закинул на плечо рюкзак; взял в руку второй; мотнул Химере на третий:
Пойдем девочка. Пусть они отдохнутядовито выдал яони так устали от безделья И пусть им будет стыдно ! Развернулся и направился к выходу Хима с горестным вздохом подхватила зубами рюкзак, презрительно рыкнув при этом:
Попался бы он мне, я бы его научила правилам хорошего тона ! Хмыкнул, глянув удивленно на Химерукаких слов набралась ! Все телевидение и интернетэто их пагубное влияние
Сбоку, при выходе из пещеры возник прямоугольникЛадно ужтяжело вздохнул порталпомогу сирым и убогим: человечку с непонятно кеммстительно закончил портал. Думает, что уел ? Ладно: пусть думаетлишь бы домой подбросил Как мало знаю я порталы ! В них скопилась мудрость и коварство вековых знаний:
Вот только проблемка есть - вкрадчиво начал портал Начинаетсяс тоской понял я: как это знакомо по жизни Обычно, после такого предисловия жди какой-нибудь каверзы. И, как в воду глядел ! Портал продолжил горестным тоном:
Не могу я вас двоих перебросить на такое далекое расстояниесочувствующе-ханжеским голосом вещал порталэнергии не хватит Только одного. Да ты оставь свою зверюгу, а сам давай домой. А ее я переброшу через пару дней, как силенок наберусь приторно сладким голосом, со скрытой издевкой, предложил наглец. Хотел плюнуть на такой сервис, но подумала почему бы нет ?
А за перевал ДурбэтДаба слабо перекинуть двоих, а ?Смогу, но дальше уж саминожками, ножками
- И на том спасибо уважаемый !таким же ехидным тоном ответил порталуи за такую помощь вам гранд мерси ! Заходите ужхранцузы, будь ласка - не остался в долгу шутник - вековик
Миг, и мы за перевалом ! Не дома, конечно, но все же !Благодарю вас, от всей души, уважаемыйискренне поблагодарил портал.
Ты уж не держи зла, хранцузикхохотнул портално я правда не могу перебросить вас двоих: годы уже не те Понимаю: срок эксплуатации прошел, а ТО (техобслуживание) проводить некому
- Если я чем то могу помочь вам помочь, уважаемый - начал я