Не дергайся, а то сломаю сначала руку, а потом и голову - пригрозил оборванцу лет 10-12ти, больно сжав кисть. Тот завыл, заверещал, словно его режут:
Отпустия тебе ничего не сделал ! О-о-о ! Да тут целый спектакль, со мной в главной роли ! Впереди, из проулка, вынырнуло пятеро бродяг понятной принадлежности: одетые в потрепанные штаны и куртки; грязные, немытые, но с приличным набором колюще-режущего металла в руках. Я даже оборачиваться не стал: к гадалке не ходисзади тоже дорога перекрыта Несколько прохожих, пугливо проскочили мимо. Одна дама, понятного назначения, даже окинула меня сочувственным взглядом: такой мужчина, с деньгами и мимо неетакая жалость: все другим достанется
- Ты чего малыша обижаешь ? Дадо боли знакомо: гопники всего мира одинаковы ! Ну что жсами напросились ! А я ведь хотел тихо, мирно решить свою проблему Ну да страна не обеднеет без этого человеческого материала, выбравшего свой путь. Жаль, но время
Химочка - ты не хочешь повеселиться ? Папочка разрешает убить их всех ?!! Только взрослых и только впереди Но их впереди так мало, папочка !возмутилась Химера.
Ты опять за свое, непослушная Хима ! - Слушаюсь мой господин ! Выполню все, что вы прикажете !рявкнуло, дурашливо в голове.
Вот так то лучше - ответил на ерничество Химерытолько сделай это быстро и эффектно !
- Слушаюсь мой генерал ! Нетнельзя не окрепшей Химиной психике смотреть телевизор !
Голова одного из гопников сорвалась с плеч и взметнулась ввысь. Следом за ней из оставшейся без головы шей взметнулся вверх фонтан крови ! У второго снизу вверх сам собой распахнулся живот, из которого на асфальт вывалились сизые, дымящиеся кишки У третьего вверх взлетели оторванные от туловища руки ! С фантазией работает девочка ! Вид трупов, крови и внутренностей меня уже давно не шокировал до рвоты, но все же было неприятно Четвертый вмиг стал ниже на сорок сантиметров: оторванные ноги улетели в сторону, а тело рухнуло на мостовую культяпками и с воем завалилось набок, скребя беспомощно руками по грязной земле, в бесплодных попытках подняться А что же пятый ?мелькнула мысль У пятого сбоку слезла с лица кожа полосками: от уха к уху и мотнулась в сторону, а затем полоска сальных волос сама по себе сорвалась с затылка и упала на кровавую маску, превратившую невзрачную морду грабителя в чудовищную пародию на человеческое лицо. А затем на грудь хлынул поток парящей крови Пятерка выла, стонала, кричала от боли и ужаса на разные голоса, катаясь по земле Первыми опомнились сзади: громкий топот ног сообщил о том, что и сзади улица уже свободна. Стоящие в стороне мелкие оборванцы как воробьи разлетелись в разные стороны ! Присел на корточки, глянул в глаза побелевшему от ужаса пацаненку:
- А ты как хочешь умереть ? Губы оборвыша задергались, пытаясь выдать что то понятное только ему одному - Жить хочешь ? Голова мальца затряслась как у припадочного.
Я так понимаюты старший в твоей банде ? А старший, потому что умный - задумчиво продолжил свое размышление. - Заработать немного хочешь ? И снова энергичное кивание.
Ты наверняка должен знать: что творится в порту Мне нужно знатькакой корабль и отправляется в Новый светв Америку сегодня или, на всякий случай - завтра
- Есть такой корабль и не один ! Один должен отправиться сегодня и еще двазавтра. Или послезавтра !уверенно выдохнул, пришедший в себя портовый воришка.
Пошли отсюда - отпустил руку воришкине хочется встречаться с портовой стражей.А мне тем болеевыпалил оборванец.А здорово вы их ! Как это у вас получилось ? Их дружки не успокоятся, пока вас не найдут ! И знаетеголос его упал до шепотавами может заинтересоваться хозяин порта И дневной и ночной !
А мне как то все равно Сделаю свое дело и тогда ищи меня, как ветра в поле Поможешь мне - дам тебе гульден - глаза мальчишки округлились от восторгаесли ты проведешь меня к этим кораблям. Сначалак тому, что отправляется сегодня. Деньги отдамкогда договорюсь с капитаном. Заметив недоверие рассмеялся:
Не боисьсолдат ребенка не обидит !Еще как обидит !выпалил со злостью мальчишкавсе заберет, да еще и изобьет !Да, не сладко вам здесь живется В прочемкак и везде
- Вот - показал мальчишка на большое, пузатое судно. Суеты возле него не было; по трапу никто не мельтешил; настила для загрузки товара уже не было. На палубе лениво расхаживали несколько матросовпоследние свободные минуты перед выходом в море: там уже будет не до отдыха ! Четыре пушечных порта по борту; широкие обводы: все правильноэто не военный корабль, а судно по перевозке товара, которого нужно всунуть в трюмы как можно больше Поднялся по трапу на борт: ко мне направился здоровенный мужик звероватого видакакое то корабельное начальство, полагаю.
Что вам нужно ? без особой почтительности спросил он.У меня есть дело к капитану - Говоритечто вам нужно !грубо переспросил меня верзила.
А ты разве капитан ?окинув его внимательным взглядом поинтересовался яне тянешь ты на капитана Веди к капитану !приказ прозвучал жестко, как удар бича. Здоровяк вздрогнул:
Пойдемте - уже почтительно произнес он. Прошли по палубе на корму, вошли, через небольшую дверь внутрь, прошли по проходу к самый конец кормы. Верзила постучал в дверь:
Капитан Тут к вам пришли. Говорят по делу Услышав привычное Пусть войдет решительно толкнул дверь в капитанскую каюту Вошел, бросил взгляд по сторонам: мало ли что
Что жожидания меня не обманули: прямо как в песнеКапитан, обветренный как скалы - Я вас слушаю - пронзительный взгляд капитана, как рентген, просвечивал меня, пытаясь понять: кто я и зачем здесь Не зря говорят: самое дорогоеэто информация
- Вы отплываете в Новый свет сегодня - утвердительно начал я. Капитан только поощряюще кивнул.А скажите мнеесть ли у вас свободная каюта на двоих, или просторная каюта, способная вместить двоих ? Ответ я уже получил самый точный - от самого капитана, но капитану не нужно знать о моих умениях.
А с какой целью интересуетесь ?вкрадчиво произнес капитан.Если она у вас естьхотел бы ее снять - терпеливо, как ребенку обьяснил хозяину судна: торг, во все времена, не любит спешки !
У меня есть такая каюта - задумчиво протянул капитани сколько вы готовы за нее заплатить ? Понятноначался торг. Сел на один из стульев, не спросив разрешения:
Это вы должны озвучить стоимость проезда, а не я. Мое делосбить цену до приемлемой - Моя цена500 гульденовразумеется без торга ! Я с сожалением посмотрел на наглеца:
Знаете, капитан Если бы я был докторомя бы посоветовал вам отложить выход в море на несколько дней
- Это почему же ?заинтересованно поинтересовался капитан.У вас жар, капитан Вы не в состоянии трезво мыслитьиначе бы не называли такую нелепую сумму ! Капитан расхохотался:
Так уж и нелепую ? А какая по вашему реальная цена - Скажем50 гульденов - спокойно уведомил капитана. Торг только началсяк чему завышать начальные ставки
- Это несерьезно - небрежным взмахом отмел мое предложения капитанвпрочем, только из уважения к вам: вижу вы человек благородный - И богатый - ухмыльнулся я.
Благородный - как будто не услышав моей иронической вставки продолжил они поэтому понижу стоимость до 400 гульденов. Но меньшеуже никак: только себе в убыток ! С жалостью: как мать на неразумное дитя, посмотрел на капитана:
Нету вас определенно жар ! Вы скоро отплываете, но выгляните в окно на пристань: вы видите там очередь из желающих снять у вас каюту ? Я не видел ни кого, кто изьявил бы желание снять вашу каюту хотя бы за 30 гульденов ! Впрочемиз уважения лично к вам я согласен заплатить 60. Это все таки лучшечем ничего, согласитесь
- Да я разорюсь только на одной кормежке двоих пассажиров. Мое последнее слово300 гульденов и точка !
У меня есть дополнительное условие вкрадчиво продолжил торгя оплачиваю каюту, но не заселяюсь в нее сейчаскорабль уйдет в плавание с пустой каютой. Я, со спутником, сяду на ваш корабль позднее Где ? Да какая вам разницаглавное, сяду ! так что на питании вы сэкономитеухмыльнулся ироничнои заметьте: сэкономив вам питание я готов заплатить 70 гульденов
- Это немыслимо ! Это грабеж !завопил капитан.Чтобы успокоить вассогласен на 80 !понимающе улыбнулся капитану. В результате упорного торга сошлись на сотне гульденов. Понимаюпереплатил, но выдержать еще один такой торгдоже упаси ! Да и не такие уж это большие деньгидля меня, по крайней мере
- В качестве оплаты возьмите вот это - положил перед капитаном один из самых маленьких рубинов из числа тех, что забрал в монастыреправда придется заплатить разницус сожалением вздохнул я. Глаза капитана, в полумраке каюты, сверкнули алчным огнем. А на лицескорбное выражение
Да ! придется доплатить... - согласился он. - Не доплатить, а заплатить. Разницу. Вам И, видя раскрывающийся в праведном гневе возражения рот капитана, оборвал дискуссию:
За тот рубин любой ростовщик, не говоря уже о ювелире, сразу даст 200 гульденов. Если поторговаться250. А если походить по ювелирамможно получить и триста Поэтому: по прибытии в Порт Ройял вы выплатите мне 100 гульденов наличными. А вам еще останется хороший приварок И этоне обсуждается !капитан, сам не ангел вздрогнул: вместо добродушного будущего пассажира перед ним сидел хищник, для которого жизнь другого человекане дороже глотка воздуха в погожее весеннее утро
- В снятую нами каюту вы не должны селить никого: ни на день, ни на час И не вздумайте нарушить договоробратно вы можете и не вернуться ! И добавил, уже добродушно-проникновенно:
И еще: мы можем вам пригодиться в вашем опасном путешествии. Очень пригодитьсяповерьте мне капитан
Ударили по рукам.Еще одна маленькая просьба Достал из кармана гульденразменяйте мне его на серебро Капитан недоуменно посмотрел на меня, пробормотал что то себе под нос, но достал из шкатулки на полке десяток монет и поставил передо мной стопку. Я сгреб выложенные монеты:
Счастливого плавания капитан. Будьте готовы принять нас на борт в любое время и в любом месте Спустился по трапу на пристань. Паренек, сидевший в тени здания подскочил и подбежал ко мне:
Договорились ?с надеждой спросил малец.Давай прощаться парень - протянул к нему лодочкой ладонь. Увидев на ладони монеты оборвыш схватил ее своей рукой.
Знаю - не отпуская узкую ладонь зашептал ятебе нужно отдать долю Отдай долю с одного серебряного. За такую мелкую услугу и серебрушки много ! Остальное припрячьна черный день И никому, даже своим, не говорисколько получил за мелкую услугу
- Знаю, не маленький !буркнул малец. Рука с серебром метнулась в лохмотья.И еще добавил я "знающему" - будут что обо мне спрашиватьне скрывай ничего. Кроме оплаты за труды
- Я все понял- ответил сорванец. - Ну раз понялступай с богом
Смертью грабителей и правда, заинтересовались и дневной и ночной хозяин порта. Были опрошены все, кто видел это ужасное зрелище. Опрошены, но ясности не прибавилось: даже малец не мог сказать Ночному хозяину ничего вразумительного: попросил показать корабль; сказал что договорился с капитаном О чемне говорил: дал серебрушку за помощь. Серебрушка была изьята безвозвратно, но оказалась обычной монетой Ночной босс поставил на пристань своих людей проследить: не появится ли в порту или на пристани странный незнакомец. Не появился Пришлось, перед выходом корабля из порта, навестить капитана. Тот - не желая портить с ночным боссом отношений, рассказал все, о чем был договор с незнакомцем. За не малую сумму20 гульденов, вспомнил все подробности. Только про рубин ничего не сказалэто уже лишнее: ни к чему кому то знать, чем рассчитывался пассажир. Но мне это было уже безразличноя мирно почивал в своей кровати, под бдительной охраной Химы, свернувшейся клубком на моей джинсовой куртке, положенной у входа в спальню... Хоть и мало времени поспал, но что делать
Утром рано встал на зарядку. Ольгу вызывать не сталпусть поспит. Побегал с Химочкой по стадиону и приступил к главному:
Химанападай на папочку. По настоящему ! Увижу, что сачкуещьне буду давать сгущенку. Девочка сразу в слезы
Папочка будет бить Химочку Папочка Химочку ненавидит
- Буду - подтвердил опасения химеры. - А ты нападай, но не попадай под удары Уклоняйся А то вон какая толстая стала, неповоротливая, как корова ! Такие слова любой женщинесмертельная обида до конца дней !
За что папочка так ненавидит Химочку Химочка не толстая Химочка слабаяпапочка не дает Химочке сгущенку Да Пойдем по проторенной дорожке Погладил громадную голову химеры:
Химочку жалко Бедная Химочка Сил у девочки совсем нет Оставлю Химу домапусть лежит на куртке и кушает сгущенку Один пойду врагов убивать Повернулся и пошел к ограде. Толчок воздуха в затылоки мой кувырок в сторону: Химера пролетела надо мной, пытаясь достать могучими лапами !
- Химочка не толстая ! Химочка сейчас докажет папочке Новая безрассудная атака ! Накажем за безрассудство ! Уход; отбив рукой мощной лапы с выпущенными пятнадцатисантиметровым когтями и удар ладонью в корпус ! Химера покатилась по мерзлой земле
Странная это картинасо стороны: мужчина прыгает, уклоняется, машет руками, а по сторонамто тут, то там, закручиваются маленькими смерчами хлопья смерзшегося снега Еще более странной смотрелась бы эта картина летом: трава, под тяжестью чего то тяжелого, сминалась, словно под катком и на стремилась выпрямиться ЧувствуюХима зла, расстроена: не может достать меня, получая раз за разом болезненные удары. Больно, но терпитне ноет и не жалуется: может действительно чувствует, что "закабанела" от мирной жизни Значит надо ее от лишнего веса и лишней самоуверенности освобождатьвскоре вновь придется схлеснуться с посланниками Хаоса и тьмы. А там любой промахсмерть ! И вряд ли "добродетель" захочет выручать второй раз Как таму Высоцкого: Надеемся только на крепость рук, на руки друга и вбитый крюк и молимся, чтобы страховка не подвела Вот и нам тоженудно надеяться только на себя ! А тут еще у нас слабое звеноОльга: как себя поведет в настоящем боюне дрогнет ли
Подхватил Ольгу, заехал за Настей и на стрельбище. Старший прапорщик уже там: не выспавшийся, недовольный, но что поделаешьбизнес, растудыт его в качель ! Но явно виду не подает: мы же можем развернуться и уехатьи плакали предновогодние барыши
- Мою просьбу выполнили ?cпросил негромко.Можешь принимать работу проснулся Карпенко. Сели в джип, проехались до первого огневого рубежа50 метров. Вдоль негоидеально ровная траншея длиной 25метров; шириной чуть больше 50 сантиметров и такой же глубины, с чуть расходящимися кверху краями. Нормально Поехали ко второму рубежу200 метров. Тамтакая же канава. Проверим третий рубеж400 метров. И там нормальновсе как и в первых двух траншеях Годится
- А зачем тебе это ?не удержался старший прапорщик.Сейчас выгрузим и увидишь Открыл заднюю дверьДавайтевыносим Вытащили завернутый в брезент тюк, развернули. Обыкновенный детский электромобиль шириной 50сантиметров и длиной в метр. Опустили в канавупрям как родной зашел ! По левому бортуТобразная крестовина с прорезями, на солидной металлической трубе. Достал из багажника поясную мишень из 4х миллиметровой фанеры, вставил в прорези. Мишень стояла анфасом к позициямребром, проще говоря.Машинка будет кататься по траншее туда-сюда; мишени поворачиваться
- Надоело стрелять по неподвижным мишенямскучнопояснил прапорщику.Умно - согласился он. Вернулись к рубежу стрельбы. Лейтенант со отделением12 человек, уже подошли к рубежу. Увидели меня, построились
- Бойцы - начал, обведя солдат взглядом (прям как большое армейское начальство)спасибо вам, что откликнулись на мою просьбу. Вам, может кажетсядуркуют богачи. Не дуркуют: для нужного дела эти траншеи, за что вам от меня и спасибо огромное. А вот и благодарность: Новый год завтра; праздник Примите от чистого сердца - достал из кармана пачку 50 долларовых купюр, раздал каждому, проходя вдоль строя. Бойцы одобрительно зашумели Отвел в сторону лейтенанта:
Не побрезгуй - протянул ему две бумажки.И вот еще чтоне отбирай у ребят деньгипусть отметят праздник. Нов пределах разумного, естественно !