Ладно. Кто командир?
Тэль`вэ отвернулась:
Раулай. Пусть прогуляется. Ей будет полезно.она полуобернулась:Да, Кассин, эти Слезы Иши принадлежат Миру-Кораблю Ултве. Даже если они не будут использованынам лучше их иметь. Однако, если дело примет серьезный оборот, а Раулай начнет чудитьбери командование на себя и уводи солдат.она протянула мне кристалл. Когда я, не вставая, взял его пальцами, Ясновидящая продолжила:Я поговорила уже с Экзархами. Но они тебя послушают и без этого. Ты уже обладаешь большим авторитетом среди Аспектов. Ты уникален и чересчур дорог для нашего Корабля, чтобы позволить тебе погибнуть ради каких-то Слез, пусть и Ясновидящего с Провидцами...
Глава 1.
Короткое мгновение мрака.
Ноги касаются земли. Перед глазами зимний лес. С низких бело-серых облаков идет снег. Высокие ели слегка поскрипывают под дуновением ветра. По ветвям прыгает белка.
Голос Слаанеш, было затихший на время путешествия в Паутине, снова зазвучал всепроникающим эхом:
Ты будешь мой...моим...навсегда...Тебе не скрыться...преклонись...признай мою волю и власть...убей всех и приди ко мне...за наградой...можешь просить все...что захочешь...
Как же захотелось выкрикнуть в варп со всей силы: 'Пошла ты!!! Яне твоя собственность!!!'. Или может, следует применять вместо 'пошла' 'пошел'?
Но нельзя. Кроме того, возмущение в варпе может привлечь нежелательное внимание врага...врагов...
Нужно отстраниться от ее голоса и сосредоточиться на настоящем...
Голос немного затихает, но не исчезает.
Провидица Раулай ступила на снег, скрипнувший под ее весом. Вместе с ней из Врат вышло три отряда 'баньши' и один отряд 'скаутов'. Последние тут же рассыпались во все стороны.
Враги?вопросительно телепатировала мне провидица.
Я прислушался к варпу:
Не чую.
Один из 'скаутов' снова нырнул обратно, чтобы вернуться спустя секунду. Сразу после этого из врат стали выпрыгивать 'мстители'.
Внезапно далеко на горизонте возникает короткая, но мощная вспышка.
Где-то идет бой.
Нетерпеливо дергаю рукой, пальцы которой сжимают рукоять меча.
Провидица телепатирует:
Пока человеческая гвардия пытается разобраться с орками, мы обойдем их с боку и заберем Слезу. К сожалению, ткань вероятностей показывает слишком много ответвлений. Именно поэтому и было рекомендовано привлечь тебя, Кассин.
Я позволил себе покоситься на нее.
Раулайне самая сильная из наших Провидцев. Будущее видит довольно плохо и урывками.
Но она возглавляет оппозицию к Ясновидящей Тэль`вэ и в последнее время начала ставить палки ей в колеса, задавая ненужные вопросы и высказывая довольно забавные предложения для решения наших проблем. Коих стало довольно много.
Ну, к примеру, темные эльдары не явились из Межгалактических Врат Паутины ни на следующий день, ни через неделю, ни через год. Что произошло с Суккубой Тауриснеизвестно. Мертва? Плен? Ну и Раулай предложила, ни много ни мало, отправиться в Коммораг, дабы выяснить ее судьбу.
Четно говоря, когда я думаю об этой возможности лично у меня мыслительную активность изрядно клинит. Да, залезть туда можно, но мы точно привлечем внимание и как итог притянем на своем хвосте армию, которая будет рада возможности получить в свои лапы наш Корабль-Мир и убить всех, кого найдет.
Хрен его знает, что скрывается конкретно за этим предложением. Во время сражения можно ведь и половить рыбку в мутной воде: к примеру, собрать единомышленников и уйти в другую галактику. Там под предлогом того, что 'сейчас сюда ворвутся враги', выключить или вообще взорвать арку портала. И все. Она там получает в свои ручки власть над остатками народа эльдар. Мыостаемся здесь без шанса в одностороннем порядке восстановить струну, связь с другой галактикой...
А там и конец близок. Можно конечно бросить Архти-Ярве и попроситься куда-нибудь. Но это если еще возьмут.
Другое ее предложение: заключить договор с арлекинами, по которому дать им возможность организовать поселение на Набу в обмен на что ни будь. Ну, хоть бы и помощь в очистке Архти-Ярве от тиранид.
Очень, очень...Я даже затрудняюсь классифицировать эту идею: толи идиотская, толи гениальная. Истина, как водится, посередине.
Итак, минусы всего этого. Арлекины всегда жили себе на уме. А что, если им захочется поиграть и в другой галактике? К примеру, с этим...ну этим... да как же их? А! Ситх! С главным ситхом, который хочет стать Императом, по примеру нашего людского Империума. Вот только Трон, чую, будет не Золотым, а Черным...
Там еще много чего можно утворить. И джедаям рассказать, кто есть кто и что мы его покрываем и поддерживаем в обмен на всякое-разное. Я даже не буду расписывать возможный результат всего этого...
Из плюсов...
Арлекины часто посещают Коммораг и иногда выступают в качестве...ну, можно сказать 'дипломатов'. И значит, их можно послать с заданием разузнать о судьбе Таурис.
Дальше. Уже упоминаемая военная помощь.
Кроме того. Командуют их 'труппами' и 'масками' Главы. Называют их 'Атайр' или 'Ардатайр'. А над всеми нимисам Цегорах, являющийся последним более менее неплохо здравствующим Богом Эльдар.
И, в качестве десерта... Арлекины заведуют Черной Библиотекой. Конечно, хрена с два нам дадут по ней шастать, но было бы неплохо иметь возможность заказать у 'библиотекарей' пару 'книг' почитать о том о сём. Утраченные знания сгинувшей Империи...
Вообще Арлекины бережно лелеют идею о возрождении Империи Эльдар и воссоединении всех трех(вообще-то 'четырех', но экзодитов в приличном обществе не упоминают) фракций эльдар в одно общество. Как это будет выглядеть, лично я слабо понимаю. И ладно, если Арлекины объединятся с Искусственными Мирами, но как будут вместе жить темные с нами?
Тэль`вэ, кстати, начала склоняться к положительному решению насчет последнего предложения Раулай. Да и вообще вся концепция остальным казалась жизнеспособной: замахнулись ведь, не много ни мало, а на создание экспериментального сообщества. Имерия Эльдар в миниатюре. Будет жизнеспособнойвсе отлично. Ну а передеремсячто-то будем решать по итогам(очевидно, что так как нас больше, то кто не убежалпод нож).
Но тут у кого-то начала играть гордыня. Получается, что Ясновидящую прогнул даже не Совет, а пара Провидцев. И если бы Раулай сидела тихонько и не вылазилато все было бы хорошо, но ведь из нее поперло...
В свете вообще всего этого я начал думать, что Тэль`вэ приказала именно Раулай отправиться на миссию со мной дабы немного сбить с нее спесь... Показать, в какое говно иногда приходится нырять с головой.
А может, вообще втайне надеясь, что она где-нибудь случайно загнется.
Перед глазами встала картина Тэль`вэ, телепатирующая мне:
Эта миссия очень важна для нас, но эти Слезы Иши принадлежат Миру-Кораблю Ултве. Даже если они не будут использованынам лучше их иметь. Однако, если дело примет серьезный оборот, а Раулай начнет чудитьбери командование на себя и уводи солдат...
На горизонте опять полыхнуло.
Игры Ясновидящих, чтоб их. В прошлый раз из-за них погиб мой друг и учитель...
Но тогда у нас всех появилась надежда. Надеюсь, сейчас все выгорит.
Тут один из скаутов телепатирует:
Обнаружены орки. Патруль. Движутся прямо на вас.
Раулай отдает приказ:
Подпустите их ближе и устраните. Кассин, поддержи, но вмешивайся лишь в крайнем случае и без серьезных воздействий. Остальные: перегруппировываемся и начинаем движение.
Замедлив время, я стал одновременно просматривать будущее на доступные мне секунды. Защиту же своего костюма я не вырубал даже на Архти-Ярве.
Кроме этогоза прошедшее время мне удалось самостоятельно выучить десятки довольно слабых приемов работы с варпом. Однако, не взирая на их слабость они необходимы для миссий наподобие нашей. А все потому, что они направлены на инфильтрацию. А так как незаметностьэто наше все, то применение этих Сил желательно на миссиях постоянно. Поэтому я применяю 'хамелеон' и 'искажение'.
Теперь увидеть меня будет сложно.
Ориентируюсь по мыслеотклику доложивших 'скаутов'. Как оказалось, находятся они почти в трех тысячах прямо передо мной. Довольно далеко успели уйти...
Быстро бегу к ним, применяя лишь слабую телекинетическую поддержку своего тела, дабы не проваливаться в снег.
Пока бегу, отмечаю взглядом застрявшего между деревьев и выгоревшего двуногого робота людской гвардии. Из отрытого люка свешивается присыпанный снегом обугленный труп.
Падающий снег скрыл почти все следы боя и точно определить, что же здесь произошло, можно лишь проводя серьезное расследование.
Лес расступается, демонстрируя изгибающуюся дорогу, по которой идет десяток вооруженных до зубов чудовищ.
Огромные мускулистые зеленокожие уроды с красными глазами... Одеты, были в грубые штаны, такие же ботинки и кожаные жилетки, щедро увешанные разнообразными боеприпасами.
Орки. Еще одно наследие Древних. Они тоже были созданы как солдаты, но если эльдарыэто элита, то оркипушечное мясо.
Самое смешное состоит в том, что орки по сутиэто разумные грибы. Размножаются спорами и меняют экосистему под себя.
У них генетическая память и только родившийся из грибницы орк уже умеет говорить, стрелять, драться, собирать автоматы и ракетницы из мусора и металлолома. Каждый орк, даже просто живя, постоянно распространяет вокруг себя споры грибницы. Именно поэтому однажды севший на любую планету корабль этих тварей обрекает ее на почти вечную войну с бесконечными постоянно возрождающимися тварями... Со временем грибница развивается и начинает рождать разные виды орков, некоторые из которых являются даже пищей для остальных, а некоторые становятся размером с огромное здание.
Уничтожить грибницу крайне трудно. Фактически нужно перестраивать экосистему планеты заново. А это очень и очень затратно. Иногда легче содержать гарнизоны по всей планете и время от времени утюжить армии зеленокожих. Что Империум Людей обычно и делает.
А вот самое плохоеорки имеют псайкеров. И кроме них обладают особым психополем, действие которого заключается в вере самих орков, что то что они делают из мусора будет работать и стрелять. Поэтому разнокалиберные пули в ленте пулемета не клинят и не взрываются. Дерьмовый самопальный порох горит лучше людских аналогов. Красная краска на машине увеличивает ее скорость, а синяяудачу. Ну, а космические корабли, собранные из металлолома и такой-то матери, спокойно могут не только летать между звезд, но устраивать серьезные головомойки всем кто попадет им под руку. Не только людям или нам, эльдарам. Но даже некронам...
Пока я был мыслями далеко, десяток орков с монструозными пулеметами в руках шел мимо скаутов, не подозревая, что скоро отправится на перерождение.
В следующую секунду скауты посчитали, что пора извук выстрелов повалил орков уже мертвыми на дорогу.
Убрать их с дороги.слышу короткий телепатический приказ, посланный широким лучом.
Подхватив тела телекинетикой, я забросил их в лес метров на пятнадцать в сторону.
Аспекты начали быстро перебегать через дорогу.
Я неторопливо иду, глядя по сторонам. Мимо меня бегут 'мстители'. В тот момент, когда я бросаю взгляд на большую лужу крови, алеющей на снегу, поступает еще один доклад скаутов:
По дороге движется большая колонна орочьих грузовиков в сопровождении двух танков.
Инструкции?почти без интереса задал я вопрос провидице.
Рулай была невозмутима:
Они не наша забота.
В доказательство ее слов над нами пролетела пара людских штурмовиков, вооруженных хорошо видимыми мне пятиствольной болт-пушкой и набором бомб под крыльями. Полетев вдоль дороги, они зашли на цель и обрушили вниз длинные трассы снарядов, одновременно с этим сбросив одна за одной все бомбы. Земля дробно вздрогнула и над лесом поднялись облака черного дыма с быстро гаснущими прожилками пламени.
Штурмовики взлетели выше, а потом развернулись и снова нырнули вниз, сделав еще один заход, но стреляя уже явно куда-то в стороны. Может орки, бросив транспорт, ломанулись в лес?
Быстрее, быстрее...поторопила аспектов Раулай.
А людская авиация все продолжала утюжить лес. Отстреляв боеприпасы, они развернулись и полетели обратно, собираясь пройти прямо над нами.
Сбить?я выпускаю немного пси-силы в левую руку.
Нет.следует быстрый ответ и приказ всем остальным:Затаиться.
Я встал за стволом ели, а остальное сделала активная маскировка. Аспекты же или закутались в плащи или нырнули в снег.
Спустя пару секунд самолеты, мощно гудя реактивными двигателями, пролетели над нами буквально в нескольких метрах от верхушек деревьев.
Интересно, почему они так жмутся к земле? Орочья авиация? Или кто-то другой? Хаос? Хм... Тэль`вэ не упоминала последователей Губительных Сил, но они всегда рядом.
Двигаемся дальше.
Аспекты покорно побежали следом за провидицей.
Бежали через лес мы довольно долго, постепенно приближаясь к месту сражения, но обходя его по большой дуге. Порывы ветра поднимали снег, создавая настоящую метель, из-за которой прямая видимость падала до десяти шагов.
Не знаю как остальным, но мне падающий снег практически не мешалкроме систем видения в шлеме, я использовал пси-силы не только для просмотра будущего на доступные мне секунды, но и для усиления своих чувств. Как результатя видел и ощущал окружающее на расстояние больше полутора километров.
Местность становилась холмистой с глубокими оврагами, по дну которых бежали узкие речушки, сейчас скованные толстым льдом.
Когда мы забежали на гребень очередного холма, неожиданно я увидел развернувшуюся битву.
Фактически мы вышли в тыл имперской гвардии, которая пыталась отбиться от неспешной атаки в полный рост гротескных гуманоидоподобных бронированных чудовищ, буквально ощетинившихся оружием.
Солдаты имперской гвардии, в отличии от суперсолдат Орденов космодесантников, представляют собой обычных людей, которых набирают по всем уголкам Империума. Обычно, они служат в качестве частей планетарной обороны той же планеты, на которой их и набирают, в обязанность которых входит встреча и сдерживание первой волны врага до тех пор, пока не подойдет подкрепление. Да, у них есть танки, артиллерия и авиация, но...
На моих глазах одна из жутких фигур подняла верхние конечности и, направив их на один из огрызающихся танков, обрушила на него настоящий водопад огня, состоявшего из целого пучка лазерных лучей, трасс плазменных сгустков, летящих ракет и пуль самых разных калибров. И если лазерные лучи танк еще более мене выдержал, то основной удар буквально вскрыл и разорвал его на куски. Красочная вспышка взрыва озарила все вокруг, продемонстрировав, что поле щедро усеяно подбитыми танками и изрыто воронками.
В ответ солдаты огрызнулись лазерными лучами из винтовок и парой управляемых ракет. Лучи чудовище приняло явно без страха, а вот ракет предпочло избежать, скрывшись за остовом выгоревшего подбитого танка, рядом с которым находилось. Ракеты попали в машину и взорвались, не нанеся чудовищу урона.
Хаос. Я сопоставил увиденное с известными мне изображениями и опознал облитераторов.
Облитераторы... В это трудно поверить, но каждое из этих чудовищ когда-то было человеком. Существует теория, что есть некий вирус, который может тянуть энергию варпа напрямую из Имматериума и заставлять организм, заразившийся им, мутировать. Причем мутации в большинстве своем не случайны и имеют предназначение в создании мощного юнита прорыва. Будущий облитератор проходит несколько стадий изменений, во время которых аккумулирует в себя множество образцов оружия, параллельно добирая массы и обрастая броней. Кстати, боеприпасы создает он сам же для себя, фактически представляя из себя небольшой мини-завод, синтезирующий все необходимое напрямую из варпа. Есть мнение, что существует определенный предел возможностей облитератора: создать из варпа, к примеру, ядерный заряд он не может, однако позволить себе на поле боя не считать боеприпасы к пачке пулеметов, огнеметам, нескольким ракетницам и гранатометам одновременноон может запросто. Кроме того, оружие облитератора самовосстанавливается и у него, к примеру, не прогорают стволы.
Глядя на то, как эти твари обрушивали на гвардейцев всю свою мощь, я подумал, что долго последние не продержатся.
Вниз.между тем скомандовала провидица и мы послушно соскользнули по склону и побежали по льду вниз по течению.