Вода и масло нашлись в здании пожарной части. Залив жидкости, Гранит долго искал подходящий аккумулятор с достаточным зарядом, чтобы запустить «зиловский» двигатель, но не преуспел в этом. Пришлось ему с Клепиковым браться за «кривой» стартер и раз за разом крутить его, напрягая все свои силы. Мотор завёлся в тот самый миг, когда трейсер про себя решил «ещё один оборот и пошёл он в жопу».
В ангаре людям показалось, что вокруг взрывают петардытак громко «рычал» двигатель старого ЗиЛа. Но когда Гранит просочился сквозь стену на улицу, то там звук мотора едва слышался. Дав мотору поработать десять минут, трейсер его заглушил. После снял с другого грузовика аккумулятор и вручил тот Клепикову.
- На хрена?! Он весит килограмм тридцать, - возмутился он.
- Всего двадцать четыре. Или читать разучился?Гранит ткнул пальцем в наклейку на чёрном пластиковом боку устройства.А нужен он для зарядки, на базе у нас целых два генератора стоят. Зато потом не придётся дрочиться с кривым.
Очередной день прошёл тихо. В голове у Гранита всё сильнее укрепилась мысль, что не стоит ждать перезагрузки и рискнуть выбраться из города на каком-нибудь грузовике с железным кузовом. Конечно, перед этим доработать тот по местным меркам. То есть, закутать колючей проволокой, закрыть железом кузов, прорезать бойницы и так далее. Ведь рубер больше никак себя не проявил за минувшие дни. Скорее всего, он покинул город, где не осталось беззащитных иммунных. Иличем чёрт не шутитего схарчили городские топтуны, когда поняли, что он ранен и уже не так силён.
Так же в этот день единственная женщина, оказавшаяся самой брезгливой, решила выпить свою порцию живчика. Ранее она отказывалась, когда узнала из чего делается алкогольно-споровый раствор. К употреблению эликсира Гранит приучил всех уже на второй день, пояснив, что без него людям будет очень плохо. Зато с ним у них больше шансов сохранить хорошее самочувствие на черноте, если до перезагрузки пройдёт хотя бы месяц. Поверили люди в возможности живчика не сразу. Лишь глядя на своих товарищей, которые первыми попробовали его и оценили изменения в себе после этого, и на Мохова, глотающего раствор несколько раз за день, потянулись со стаканчиками и остальные.
А вот ночью
Все проснулись от грохота на улице. Там лязгало и скрежетало железо, трещали кирпичи, что-то скрипело, а потом раздался особо громкий звук, и наступила тишина.
- Гранит!
- Гранит!
Все женщины и даже пара мужчин, принялись выкрикивать имя трейсера.
- Тихо всем, я не глухой!проорал он в ответ. Чужая паника мешала ему прислушиваться к тихим звукам, которые он никак не мог расшифровать. После уличного грохота они едва распознавались ухом. Всё стало ясно, когда напуганные люди притихли и получилось разобрать урчание заражённых. И издавали его не два или три, а больше, гораздо больше. Спустя пару минут грохот и лязг возобновился, но на порядок тише.
Твою душу мать!
Случилось то, чего Гранит ну никак не ожидал: поняв, что рубер ушёл с «поляны», прочие заражённые решили полакомиться его «запасами». Сам трейсер рассчитывал, что запах и память о рубере ещё долго будет служить людям щитом. Увы, не получилось.
Минуту с небольшим он потратил на одевание и экипировку, потом бросил «не перебейте друг друга от страха» и вышел в коридор сквозь стену. Выбрал не тупиковый, а тот, что с окнами, которые рубер разнёс в свой последний визит. Как раз вчера был закончен их ремонт. Из-за отсутствия достаточного количества материалов, времени и навыков зияющие пустотой проёмы закрыли решётками из арматуры и металлических уголков. Скрепляли их между собой не сваркой в силу отсутствия навыков работы с ней, а зажимами для толстых стальных тросов. Такую конструкцию даже лотерейщику разломать будет не под силу. В оконные проёмы тоже вставили не самым обычным способом: снаружи и изнутри на стенах имелись толстые уголки, по длине превосходившие размеры рамы. К ним крепилась вся конструкция. В таком виде ни втолкнуть внутрь здания, ни вытащить наружу решётки не представлялось возможным, так как или внутренние, или наружные уголки не давали этого сделать. Конечно, против рубера эта защита - вовсе не защита, зато должна удержать всех прочих заражённых. Разумеется, если те не толпой придут.
Сейчас с уличной стороны в решётки толкались около десятка заражённых. Большая часть была матёрыми бегунами. Их насчитал Гранит пять штук. Ещё один или два заражённых рангом ниже. И двое лотерейщиков, первыми протолкавшиеся к решёткам и сейчас с остервенением их трясущих. Арматура и уголки гнулись, но не поддавались. Вот только, сколько они продержаться, когда твари сосредоточат свои усилия на одной?
Ждать этого момента трейсер не собирался. Достав пистолет, он быстро опустошил магазин, стреляя почти в упор в головы заражённых. Четверо погибли раньше, чем остальные сообразили, что дело швах. Ещё двоих трейсер положил наповал у соседнего окна. Когда же перешёл к третьему, то там оставался лишь один лотерейщик, вцепившийся в решётку, которая даже стала поддаваться. Проигнорировав его, Гранит поймал лучом фонаря заражённого, решившего уйти подальше от выстрелов, навел на него пистолет и трижды выстрелил. Как минимум две пули попали тому в спину. Свалить не свалили, но прыти у заражённого убавилось. К сожалению для мужчины, пока он сменил магазин, подранок успел скрыться в темноте. А вот лотерейщика выстрелы перед мордой ничуть не напугали. Они скорее даже подбодрили его, так как он принялся трясти решётку с ещё большей силой.
- Какой же ты тупой, - сообщил ему трейсер и дважды выстрелил ему в лицо. Тот, умерев, так и не выпустил из рук решётку.
С последним убитым заражённым наступила полная тишина. На всякий случай Гранит обошёл здание, светя во двор через окна, но никого не обнаружил. В том числе и раненого. Зато нашёл причину страшного грохота, который поднял всех на ноги. Ворота, что ещё вечером находились на своём месте, сейчас лежали на земле.
- Что там? По кому стрелял?
Гранита завалили вопросами сразу по его возвращению.
- Заражённые сломали ворота и пытались сломать решётки, которые мы делали. Я их перестрелял.
- Ворота?
- Решётки?
Большинство сразу поняли странность, которую трейсер не стал озвучивать.
- Но как?удивился Мохов.Там ворота такие, что пипец полный. Это в хорошем смысле. Наше железное извращение рядом с ними и рядом не стоят.
- Рубер помог, - нехотя сказал Гранит.Скорее всего, я прикончил его стаю, которую он решил натравить на нас. Возможно, хотел отвлечь внимание на них и зайти с другой стороны, но я справился быстрее.
- И что нам теперь делать?спросила его одна из женщин.
- Что будет дальше?следом за ней поинтересовался Клепиков.
- Ничего. Всё по плану: ждём перезагрузки и бежим через черноту в соседний закрытый кластер.
- Но
Гранит оборвал мужчину, который собрался что-то возразить или возмутиться.
- Это даже хорошо, что рубер себя проявил. Сами представьте, что с нами случилось бы, если бы он напал на нас, решив мы покинуть город на днях. Представили? Вижу, что да.
- А он ещё придёт?был задан новый вопрос трейсеру кем-то из новичков.Что теперь будет?
- Придёт, - скривился опытный иммунный.Обязательно придёт. Эта тварь умная, но трусливая и мстительная. Думаю, что он станет заваливать нас слабыми заражёнными до самого конца, до перезагрузки. Эх, мне бы оружие получше, помощнее и найти бы его логово! Сразу бы решил все наши проблемы, да ещё и прибарахлился бы.
- У рубера ценные потроха?моментально оживился Клепиков.
- Обычные, но их больше, чем у какой-либо другой твари, что ниже его рангом, - ответил трейсер, чуть помедлил и добавил.И есть крошечный шанс, что внутри спорового мешка будет жемчужина.
Про жемчуг, спораны, горох и янтарь новички уже знали. Вечерами, когда все запирались в комнате, трейсер рассказывал всё, что знал о жизни в Улье. На следующий вечер отвечал на появившиеся вопросы и сообщал что-то новое, о чём вспомнил за минувший день или благодаря вопросам. При этом он очень жалел, что не сохранил ни одной специальной брошюры, которые тиражами выпускает Институт. В них информация подавалась очень сжато, зато доходчиво и дозировано, но самая необходимая. Трейсер же мог часть упустить или подать акцент не так, как следовало бы.
После неприятной побудки, даже Гранит не смог быстро заснуть. Про остальных и вовсе не стоило говоритьдо полудня никто не сомкнул глаз. Лишь после обеда нервное истощение и усталость взяли своё, и люди один за другим стали устраиваться на матрасах. Гранит же в одиночку оттащил трупы в служебный гараж, чтобы не разводить заразу под окнами. Перед этим, разумеется, выпотрошил их. Неплохая добыча помогла поднять настроение, которое он сам оценивал примерно на тройку. От мысли навестить пожарную часть он отказался. Во-первых, рубер мог следить за зданием, и мужчине не хотелось навести его на машину, которую он обязательно уничтожит. Во-вторых, трейсер боялся оставить базу без присмотра, так как монстр мог напасть на неё, увидев, что самый опасный её защитник ушёл.
Вместо этого решил усилить защиту комнаты и коридоров. В одиночку многого было не сделать, но он старался.
Ночью, как Гранит и предсказывал, рубер вновь повторил нападение. На этот раз здание СИЗО атаковали шесть лотерейщиков и три бегуна. То ли в этот раз рубер подошёл к выбору стаи с полной серьёзностью, то ли ему случайно попались сообразительные особи, но три лотерейщика сосредоточили свои усилия на одной решётке и очень быстро погнули, а затем выдернули из неё прутья. После чего один за другим забрались внутрь здания. А там их уже ждал Гранит с ПП в руках. Три коротких очередитри простреленных головы заражённых. Пистолетные пули легко справлялись с толстыми черепами лотерейщиков. Это не топтуны, у которых лобная кость по толщине и прочности превосходит таковую у медведя.
Следующими пали ещё два лотерейщика и два бегуна, которые возились у соседнего окна, где решётка была готова выбросить белый флаг. Ей и с предыдущей ночи досталось, и вот опять. Остальные заражённые скрылись в темноте с похвальной скоростью.
Третье нападение рубер устроил в шестом часу вечера. Четыре лотерейщика, топтун и четыре бегуна стремительным броском от угла ближайшего здания ворвались во двор СИЗО, где Гранит с ещё двумя помощниками устанавливал баррикаду в виде «ежей» из толстой арматуры, связанных стальным тросом, чтобы их не растащили.
- Все внутрь, живо!заорал трейсер, чьё ухо услышало характерный стук окостенелых пяток по асфальту за забором. От ворот до этого угла двора прямого пути не было. Но скорость у заражённых была такая, что уже через минуту они оказались на месте, проскочив все повороты. Мужчины едва успели заскочить в здание, когда появились первые твари. Первую пару бегунов Гранит расстрелял из автомата, потом откинул оружие в сторону, активировал сверхспособность, выхватил пистолет из кобуры и устроил собачью свалку с остальными врагами. Теряющиеся после «прохождения» сквозь бестелесного Гранита заражённые, становились отличными неподвижными мишенями. Проблем не принёс никто. Даже топтун был убит пулей в споровой мешок с той же лёгкостью, что и лотерейщик перед ним. В этот раз убежавших тварей не было, вся группа заражённых пала во дворе.
Первая мысль, которая появилась в голове трейсера, когда он убедился, что больше врагов не будет, была такая: «А ведь неплохо мой дар усилился после перехода границы! Несколько недель назад меня бы они взяли на измор, попади я в такую ситуацию, как сейчас».
Забрав трофеи, Гранит принялся оттаскивать мёртвые тела в гараж. Не смог справиться только с топтуном, который не просто не влезал в тачку, а был неподъёмным.
- Тьфу, - сплюнул на труп твари трейсер, - ну, не резать же мне тебя по кусочкам? Тухни на солнышке.
Остаток дня и ночь прошли в тишине. Следующий день так же не принёс неприятностей. А вот вечером рубер нанёс очередной удар. На этот раз натравил на людей пятерых топтунов. Это едва не привело к трагедии, так как мощные твари играючи прошли сквозь защитный периметр, который иммунные соорудили за время передышки. Если бы дверь в комнату выходила в коридор с окнами, а не в боковой слепой проход, то без жертв бы точно не обошлось. Немалую роль против заражённых сыграли толстые прочные стены и узость коридора. Пытаясь поймать Гранита, твари сталкивались друг с другом, натыкались на стены, путались ногами в огромном количестве металлического хлама на полу, ещё недавно бывшим баррикадой.
Один из топтунов сумел проломить стену, что отделяла комнату с людьми от коридора. Оказалось, что она была выложена в один (правда, большой) пустотелый керамический кирпич, ну, или блок. Для твари почти двадцать сантиметров (а со штукатуркой с двух сторон, выходило больше двадцати) кирпичной кладки не оказались непробиваемой преградой. К счастью, до того, как топтун сумел расширить пролом под габариты своего тела и добраться до запаниковавших людей, Гранит смог его прикончить.
Для человека схватка с заражёнными прошла бескровно. Но нервов он сжёг не один миллион клеток, когда ловил моменты, чтоб деактивировать сверхспособность и выстрелить в споровой мешок оцепеневшего топтуна.
Когда последний монстр упал мёртвым, Гранит ощутил тяжёлый нечеловеческий взгляд, который сверлил ему спину. Резко обернувшись в сторону, откуда он исходил, трейсер увидел рубера на стене.
- Съел, урод?Гранит показал чудовищу средний палец, а затем дал короткую очередь из автомата. Правда, впустую, так как рубер скрылся за стеной за миг до того, как палец мужчины коснулся спускового крючка.
- Ещё чуть-чуть и нас бы сожрали, - произнёс Мохов, когда трейсер вернулся в комнату.Спасибо, что не позволил это сделать.
- Не за что.
- Но скоро нас точно сожрут, если ты ничего не сделаешь, - вдруг сказал один из новичков. И сделал это мужчина, а не женщина, что было бы понятнее.
- Что?Гранит резко повернулся к нему.Что я должен сделать?
Тот смешался, и выдавил из себя:
- Не знаю, это не я тут ветеран Улья. Ты должен помогать новичкам, сам про это говорил.
Трейсер покачал головой, потом вспомнил слова муров, когда попал в их руки и решил осадить ими говоруна.
- Оказывать помощь новичкамэто не из свода обязательных правил, а обычная рекомендация, которую можно проигнорировать. Я могу сейчас легко уйти, так как уже дал вам нужные знания, обеспечил споранами и даже спас от неминуемой смерти. Постоянно ходить и утирать носы я не обязан, да и Улей будет против такой опеки. Ясно тебе?
- Ясно, - тихо ответил тот, отведя взгляд в сторону.
Глава 7
Глава 7
После нападения топтунов, Гранит решил нанести встречный удар руберу. В следующий раз сильных заражённых будет больше или они окажутся хитрее и трейсер проиграет. Проигрышем будет считаться, что собственная смерть, что гибель новичков, которых он взял под свою опеку. На следующий день он отправился в город, а перед уходом дал указание:
- Готовьте куклы из одежды и тряпок в свой рост. Каждый должен сделать одну. Используйте свои ношеные вещинужен ваш запах от муляжей. Ну, и чтобы они были похожи издалека на людей.
- А зачем?
- Потом расскажу.
Покидая базу, Гранит надеялся, что рубер не ушёл из города, а крутится где-то рядом. Почему тот должен был уйти? Дело в том, что вряд ли на городском кластере могло жить такое количество топтунов, которое Гранит прикончил за последние дни. Скорее всего, отсутствие рубера в течение суток было связано с поиском тех сильных членов для своей свиты на соседних территориях.
Далеко от СИЗО трейсер не стал уходить, также он поддерживал радиосвязьс базой, чтобы быстро вернуться, если новичкам понадобиться помощь. Сначала он сорок минут «маячил» на соседних улицах. Когда решил, что достаточно дал времени и возможности монстру заметить себя, отправился на поиски подходящей машины. Для его плана требовался просторный автомобиль, например, «газелевское» маршрутное такси или любое транспортное средство похожего назначения и размера. Да, в гараже СИЗО, куда он стаскивал трупы заражённых, стояли две машины: «пазик» и «газон». Вот только все они были предназначены для перевозки задержанных и представляли железный ящик-кунг без окон. Граниту же нужно было, чтобы рубер увидел «людей» в окнах и решил, что его обидчики решили убежать. Скорее всего, это заставит его напасть на машину.
Уже скоро поиски увенчались успехом. В пяти минутах ходьбы от базы он увидел ярко-оранжевый микроавтобус «фольксваген». В салоне были установлены девять кресел для пассажиров, ещё одно пассажирское находилось справа от водительского.