Станция находилась внутри большого скального массива. На поверхности можно было заметить ажурные конструкции древних антенн, да время от времени курсанты по дороге примечали встроенные в камни охранные датчики. При их приближении ворота шлюза пошли в сторону, и десантники зашли внутрь. В следующем отсеке их облучили, сдули сжатым воздухом пыль с костюмов, обработали септиком, и вот, наконец, курсанты смогли войти в жилые помещения, где их уже ждали техники космофлота. Это были взрослые мужчины с нашивками сверхсрочной службы. Они предельно доброжелательно отнеслись к молодым рекрутам, помогли тем снять костюмы, поменять совершенно мокрое от пота термобелье. Техники располагающе хлопали курсантов по плечу, похоже, что десантирование в капсуле считалось жестким, но весьма престижным для космолетчиков испытанием. Только друзья успели перевести дух, как в камеру вломился взмыленный Ваня Дуб. Русский гигант тяжело дышал, лицо раскраснелось, на лбу проступили капли пота.
Твою дивизию, что это было?! Е мать кот витиевато выругался парень. Часть этих старинных ругательств Алекс понимал без перевода, он и сам мог уже ввернуть несколько крепких словечек из этого языка. Чем, бывало, несказанно удивлял механиков учебного ангара.
Что, сибирский медведь? Ларсен не упустил возможности подколоть товарища. Не по нутру тебе сигать на Луну с голой задницей?
Да не говори, я е такие г. высадки. Ну, его к черту! Иван вытер потное лицо маленькой салфеткой и присел рядом на скамью. А вы, парни, первые?
Похоже на то, ответил Карт.
Молодцы! Дуб вытянул длинные ноги. Фу, как было страшно, думал, обосрусь в натуре. Хорошо в этом грёбаном костюме хоть помочиться можно спокойно. Там, кстати, после меня еще двое из наших в шлюз ввалились. Так что парни подтягиваются потихоньку.
Хоть у всех прилунение штатно прошло? Карт обеспокоенно взглянул на двух товарищей.
А? непонимающе обернулся Иван.
Пока нормально вроде, Олд прислушался к шумам на базе: где-то рядом мерно гудели моторы вентиляторов, в старых проржавевших трубах слышался какой-то странный шорох, иногда звучал гул голосов, проходящих мимо людей. База была очень старой и даже, можно сказать, сильно поюзанной. Если бы что-то пошло не так, думаю, здесь было слышно больше шума. Аварийные команды спешили бы на выход, медики суетились, сирены ревели.
Точно! Дуб кивнул. Мужики на входе спокойны, как удавы. Даже так с уважением на меня глянули, хотя на новичков они никак не похожи.
Еще бы, норвежец ехидно усмехнулся, вы, что не в курсе, что мы сейчас совершили?
Не.
Такой тип десантирования давно официально запрещен. Мы с вами, пацаны, потенциальные самоубийцы, группа сумасшедших рейнджеров.
Это как это? Дуб непонимающе обернулся на Ларсена.
Да я тут еще на Эшелоне этот вопрос провентилировал. Оказывается, наш кэп с Тромсе имеет прямой выход на чуваков с Космофлота. Видать, они с Геварой какими-то крутыми делами помимо командования мутят, поэтому те на их всяческие финты глаза закрывает.
Фига себе протянул на русском Иван, Это что, мы, получается, как подопытные собачки для них?
Да нет, просто армии нужны спецы и по таким вот высадкам. Как я понялте, кто прошел это испытание, могут потом проситься в любой батальон. Это как знак, что у нас яйца железные и мозги быстрые.
Дуб покряхтел, удобней устраиваясь на пластиковой скамейке:
Нет, я б. как будто не знал, что у меня яйца стальные. Козлы космофлотские, с них станет.
Про яйца, это тебе что, твои подружки рассказали, ты ими синяки на их задницах оставлял? Олд сделал большие глаза, а Иван зло засопел. Ларсен любил шутить на грани фола, но в этот взрывоопасный момент дверь в камеру распахнулась, и Дуб закричал, вставая:
Васька!
Вошли Василий Петров и Дик Андерсон, следом за ними протискивался Юрий Новицкий, техник их отделения, на его худом лице сияла ликующая улыбка:
Парни! Как я рад вас видеть! Мне эта высадка, чувствую, будет долго икаться. Моя капсула так об эту чертову Луну шмякнулась, что пришлось задний люк вырезать.
Это чем это? удивился Алекс.
Так там, в капсуле, в левом рундучке ремнабор, и в нём плазменный резак даже есть и силовая фомка. А ты не знал, что ли?
Не, сконфуженно ответил Карт. Он слишком увлекся пилотажными способностями капсулы и, похоже, не заметил такую вот важную деталь.
Через десять минут к ним присоединились еще трое курсантов, сразу стало заметно веселее. Все спешили наперебой рассказать о своих приключениях на этой планете. А затем в камеру просунулась рыжеволосая голова молодой женщины:
Мальчики, а вы чего тут сидите? Там вас чай с пирогами дожидается.
«Мальчики» не заставили себя долго ждать и дружно ломанулись вслед за молодой и симпатичной сотрудницей пищевого блока базы. В небольшой и уютной столовой они, и в самом деле, уселись за столы с нормальными, не привинченными стульями и с большим удовольствием пили настоящий южный черный чай. На столе находились огромные подносы со свежеиспеченными пирогами. Через разные интервалы времени к ним присоединялись все новые и новые курсанты, прибывающие на лунную базу с различных точек высадок.
Через полтора часа курсанты из учебки "Тромсе" построились в узком, ярко освещенном коридоре. На его стенах каким-то причудливым способом были нанесены картины, изображающие исторические сражения глубокой старины. Выглядело это все достаточно помпезно и торжественно. Перед строем вышел сам капитан Гевара и невысокий флотский офицер в чине второго командора.
Я командор Кэмерон, начальник учебной базы космофлота "Лунная Троя". И я рад приветствовать всех вас в расположении своей части. Вы прошли сегодня через великое испытание, и я искренне преклоняюсь перед вашим умением и мужеством. Только лучшие бойцы проходят этот древний, суровый и жестокий экзамен. И мне вдвойне приятно, что все бойцы вашей команды удачно прилунились и без приключений самостоятельно добрались сюда. Поэтому вы можете в полной мере воспользоваться флотским гостеприимством и отдохнуть пару дней на нашей базе. Она хоть и старинная, но весьма просторная и удобная. Капитан.
Парни, Гевара сиял, как начищенный чайник, для меня честь, что вы первая команда из моих учеников, кто без потерь и проблем произвела лунное десантирование. Поэтому в качестве поощрения я принимаю щедрое предложение командора, и у вас будет целых два дня отпуска. Курсанты радостно зашумели, но капитан поднял руку, и все сразу смолкли. Что такое порядок и дисциплина, они уже четко знали. Гевара с довольным лицом смотрел на отряд и продолжил. А сейчас командор, как командир базы космофлота, вручит вам почетный знак аварийного десантированиясеребряный парашют.
Курсанты еще больше прониклись вниманием, многие из них только краем уха слышали о «парашютах». Это был крайне престижный значок, и получение такого еще в учебке дорогого стоило. Поэтому вручение почетных знаков прошло весьма торжественно. Они по очереди выходили к командиру базы, и на лацкан летного комбеза вешался маленький круглый значок. Курсант выкрикивал «Служу Федерации!» и возвращался на место в строю. В помещение витал дух боевого братства, радостные флюиды от победы окутывали каждого рекрута, как светлый кокон.
Команде курсантов местный персонал выделил довольно просторные кубрики, каждый по четыре койки. После тесноты и убожества «Эшелона» это был поистине райский уголок. Вода в душе отпускалась без меры, воздух намного более чистый и даже пах как-то приятно. Да и, вообще, база "Лунная Троя" на поверку оказалась вполне просторной и удобной. Как выяснилось позже, в первое столетие Галактической эры в ней находился командный пункт Солнечной флотилии. И вот теперь простые курсанты могли временно воспользоваться роскошью здешних апартаментов, предназначенных некогда командованию флота.
Весь следующий день они нежились в великолепной русской бане, купались и кувыркались в настоящем бассейне, воспользовались местной массажной комнатой, ели и пили от пуза. Оттягивались, одним словом. Единственно, что отдыхать приходилось совершенно без алкоголя. Тонкие с толстыми намёками подкаты к обслуживающему персоналу так ничего в итоге и не принесли, на базе был железный «сухой закон». Такой вот пунктик у командора Кэмэрона.
Самые шустрые из рейнджеров успели завести шашни с девушками обслуживающего персонала. База была желтого уровня и кадровых военных на ней работало достаточно немного, в основном работал гражданский персонал. Неплохой шанс для юной девушки сделать карьеру в космофлоте, чем они успешно пользовались. А группа молодых, здоровых и веселых парней несколько взбодрила местную жизнь. Поэтому по вечерам в кубриках было крайне весело, оттуда разносился девичий смех, шутки, веселые песни под земную гитару и гэтру, струнный инструмент с планеты Интариан. Ночью к таким веселым звукам добавлялись вздохи и тихие стоны, хорошо хоть койки под курсантами оказались довольно крепкими и сильно не скрипели.
Молодость она везде молодость, руководство базыэто обстоятельство вполне учитывало и давало возможность курсантам «спустить пар».
Глава 21 388 день. Полуостров Индокитай
Карт, черт возьми! Ты куда нас привел? Там внизу огромная яма, кишащая змеями и прочими гадами! командир первого отделения Роберт Плант выглядел реально взбешенным, его тактический шлем съехал в сторону, покрасневшее лицо было мокрым от пота и постоянно моросящего в этой проклятущей местности дождя.
Сейчас проверю, загнанно пробурчал Алекс и полез в карман разгрузки за свернутым куском пластика. Тактический планшет в этом сумасшедшем климате давно сдох. По шлему стукали капли, падающие с ветвей огромного дерева. Было очень сыро, даже рейнджерский тактический костюм и специальное белье не спасали от этой вездесущей влажности.
Три дня назад их взвод вступил в первый этап Последних испытаний, итогового экзамена рекрутской учебы. Больше года назад они переступили порог призывных пунктов, а вот теперь уже почти готовые солдаты. В этих целеустремленных, подготовленных бойцах было совершенно не узнать тех расхлябанных и эгоистичных юнцов, каковыми они были ранее. Земная Федерация за три столетия беспрерывных войн выработала самую эффективную систему подготовки звездных воинов, лучших в этой части Галактики. Теперь они все являлись крепкой командой, слаженной в единый механизм, где каждый знал свое место и был готов всегда протянуть руку помощи боевому товарищу. Где каждый знал, что в случае беды его не бросят одного погибать, что за ним стоит огромная армия Федерации, боевое товарищество и технологическая мощь всего Спирального Союза.
И вот в один из тихих вечеров отряд В погрузился на орбитальный дисколет, и через пять часов пятиместные десантные капсулы совершили мягкую посадку на совершенно незнакомой им местности. Здесь было темно и сыро, моросил мелкий дождик. Заученными движениями курсанты покинули капсулу и тут же включили общую тактическую связь. В наушниках раздался голос сержанта Сопата «Все ко мне». Ориентируясь на отметку в тактическом планшете, отряд в течение нескольких минут собрался целиком в назначенной точке сбора.
Слушайте вводную, парни, сержант начал говорить хриплым голосом, командование отряда погибло при высадке, поэтому руководит командир первого отделения. Данные у него на планшете. Я в течение рейда буду простым наблюдателем. Все понятно?
Через пару минут командиры отделений и водители собрались в кружок для совещания. Остальные же бойцы действовали по обычному протоколу высадки. То есть специалисты ПВО и технической разведки развернули свою аппаратуру, спецы тяжелого вооружения также подготавливали технику к бою, заряжали картриджи, проверяли уровень зарядки батарей. Стрелки первого отделения занялись охраной периметра, второе отделение провело ближнюю разведку на триста метров в каждую сторону, третье находилось в резерве. Все бойцы знали свое место в отряде.
Ну что, братцы кролики, Плант улыбнулся во все тридцать три зуба, вот какое хреновое заданьице нам нарисовало наше гребаное командование.
Ты это, боец, не забывайся, вмешался в разговор, опешивший от наглости своего ученика, Сопат. Я-то все еще тут.
Короче, командир первого развернул большой тактический планшет, укрыв его от дождя накидкой, вот наша точка посадки. Спасибо пилотам той гребаной лоханки, высадили нас предельно точно. А вот здесь типа передовая база пришельцев, Плант явно ерничал, блудливо улыбаясь глазами. Напрямую нам туда не пройти. Тут и тут высокие горы, а здесь быстрая река. И везде, везде вот этот гребаный тропический лес. Кто-нибудь знает, где мы, вообще, находимся?
Похоже на юго-восточную Азию, ответил за всех Карт.
Откуда такие домыслы? криво ухмыльнулся в ответ Плант. Они оба недолюбливали друг друга. Плант считался лучшим бойцом отряда, буквально образцовый отличник боевой и моральной подготовки, поэтому его и выдвинули первым комотда. Карт же всегда недолюбливал подобных выскочек. А Планту не нравился своевольный водитель второго отделения, получавший слишком много, на его взгляд, славы.
На это указывает характер окружающих нас джунглей. Да и в этот период года здесь как раз идут длительные дожди.
Насколько длительные? поинтересовался командир второго отделения Игорь Стрелков.
Несколько недель. Смотря по сезону. Я жил некоторое время в этом регионе.
Бойцы выругались, им и так уже было достаточно сыро и неприятно, а если такая погода будет во время всего рейда, то радости, вообще, мало.
Маловато у тебя данных, продолжил гнуть свою линию Плант.
Карт прав, командир, вмешался в разговор водитель третьего отделения Кранц. Вот, передали ребята из второго. Они отметили непонятную активность на правом фланге, успели заснять.
И он вывел на командирский планшет увеличенное изображение какого-то животного. Длинные руки, мохнатое оранжевое тело, видом схожее с обезьяньим.
И что это за фигня?
Это орангутанг, человекообразный примат. Живет, кстати, именно в Юго-Восточной Азии, подколол комотда Карт.
Вот ведь бво! неожиданно ругнулся Стрелков по-русски.
Все поежились. Во время Великой Чумы именно в этих местах находился главнейший из очагов болезни, и здешнее население вымирало стремительно. Военные одной из местных стран произвели тогда переворот и установили жестокую диктатуру, уничтожая заболевших десятками тысяч, и спровоцировав военный конфликт с соседними государствами. Итогом всего этого стала очень кровавая война, закончившаяся применением биологического оружия. Эти места буквально вымерли на двести лет. Да и даже сейчас человеческие поселения здесь были очень редки, и на месте Индокитайского полуострова сам собой получился огромный заповедник. Таких закрытых территорий сейчас много на Земле. Ходили слухи, что выпущенная тогда из секретных лабораторий зараза породила в этом регионе множество мутантов.
И откуда ты такой смышленый выискался? Плант сплюнул. Тогда действуем по «красному» режиму. Второе отделение вперед, ты умник, пойдешь первым разведчиком. Первое отделение идет в середине, всех ПВОшников также туда. Третье в тыловом охранении. Расстояние между группами пятьдесят метров.
Не многовато? возразил Стрелков. Смотри какие здесь плотные джунгли, видимость плохая.
Пожалуй, ты прав, согласился с разумным доводом первый комотда, сократим до тридцати, на открытой местности увеличиваем до пятидесяти.
Все согласно кивнули.
Разведчики, пока разработайте маршрут движения. Командирам отделений проверить личный состав, разъяснить задачу и через пятнадцать минут снова собираемся.
Водители отделений, а в пеших выходах они становятся разведчиками, уединились под большим разлапистым деревом, здесь меньше капал надоедливый дождь. Кранц, Фош и Карт внимательно рассматривали на планшетах имеющуюся у них карту местности, а также полученные после десантирования спутниковые снимки. Понемногу у них возникали предложения по маршруту, и вскоре они смогли представить командирам его примерный план, нанесенный на планшеты. После совместного мозгового штурма его утвердили, и спустя двадцать минут отряд рекрутов выступил вперед.
В первый день они продвинулись только на 25 стандартных километров. Местность оказалась сильно пересеченная: холмы, густо поросшие джунглями, лощины с совершенно непроходимыми зарослями, ручьи с желтоватой грязной водой. Вокруг идущего к цели отряда буйствовала дикая природа, кричали птицы, рычали в древесной гуще какие-то страшные звери. Кто-то из животных скакал по ветвям деревьев, что-то тревожно шебуршало в густом подлеске, боевое охранение только успевало крутить головой. С неба же не прекращало лить, иногда дождь почти стихал, небо даже на время прояснялось, но затем снова прорывалось ужасающим ливнем.