Ты его на ритуал тащишь?
Нет, просто решил дать парню проветриться. Да и ты давно хотела посмотреть его в действии. улыбнулся я.
Я бы с удовольствием, Арч. Но не сегодня. Сейчас я действительно по делу.
Вот так вот? Сразу к делу? А как же прелюдия.
Не ерничай, Стрелок. Соберись, я серьезно.
Окей. Серьезно, так серьезно, я собрался, хотя внутри мне было немного жаль.
По Мечнику информации мало. Очень мало.
А по его ханту?
Про ханта я и говорила. Про человека информации еще меньше. И там такой гриф секретности у Пауков, что меня к ней никогда не подпустят. Эту информацию могут получить только некоторые главы гильдии. Впрочем, Вега наверняка и так все знает.
Уж не сомневаюсь.
Учти. Он знает, что ты разнюхиваешь.
И что с того?
Не знаю. Просто сказала. Как только я подала запрос, об этом сразу узнал наш глава. А скорей всего и все остальные, кто заинтересован в том, чтобы личность Мечника оставалась тайной.
Мне плевать на остальных. В целом, на самого Мечника мне тоже плевать. На игрока, я имею ввиду.
Просто не удивляйся, если тебе начнут задавать вопросы.
Кто? И какие например?
Не знаю кто. А спрашивать будут банальности. Зачем ты его ищешь и что тебе от него надо?
Я могу скинуть твоему главе запись восьми партий, где он меня убивает прямо перед убежищем. Думаю, будет понятно, почему я ищу этого имбалансного ублюдка.
Не заморачивайся, у главы есть эти записи.
Почему я не удивлен? Ладно, а что по ханту?
Абсолютный хант. Статистики и характеристик нет, даже не спрашивай. Как и описания способностей. Я собрала все имеющиеся у нас записи с партий. Отправила тебе в Обсервер. И сводку от Пауков. Наши предположения, исходя из увиденного. Тоже посмотри, почитай. Может быть будет интересно. Там есть эксклюзивные записи, которые раньше никто не запрашивал.
А рисунок?
Частично имеется. Но наши спецы не нашли на его теле ничего похожего на управляющий механизм. Или как ты это там называл?
Не важно. Ладно, спасибо в любом случае.
Пауки просили напомнить. Про твои исследования ленты. Ты так и не назвал цену за эту информацию.
А, точно. Скажи, что я хочу в обмен инфу про Мечника-игрока. Ту, которая секретная.
Арч. Это противоречит правилам гильдии. Они на это не пойдут.
А ты передай, улыбнулся я. Расвы тоже говорили что-то подобное. И ничего, продавились разок и не умерли.
Зачем тебе вообще эта информация?
В целом я подумал. Да вообще нафиг не нужна. Мы с ним воюем только в Роркхе. Вернее, он со мной воюет. Просто не люблю, когда от меня что-то скрывают. Когда это напрямую меня касается. Считай это делом принципа.
Понятно. Я тебя даже в чем-то понимаю, сама такая.
Ну еще бы. Паучиха.
От тебя это звучит оскорбительно.
Можем подняться наверх и разобраться, что я имел ввиду.
Не можем. В другой раз, Арч.
Ладно, улыбнулся я. Занятая ты моя. Тогда не покажу тебе Мистера Кро во всей красе.
Мы поболтали еще минут десять, выпили по коктейлю и разошлись по своим делам. Я двинул на север. На свою ферму. Как и сказала Рю. А потом она сказала, что информации по Мечнику мало, а что естьзасекречено. Не знаю, что ей за это будет, если узнают. И не понимаю, почему она вообще на такое пошла. Но вот только на севере у меня нет никакой фермы. Она практически в противоположном конце Роркха. Я даже на мгновение задумался, а не ошиблась ли она? Но потом она сказала «на самом краю Города», а не «за Городом».
Надеюсь, я ничем не выдал девчонку. И мой лепет про плохую синергию поможет скрыть удивление от догадки. В конце концов, даже если Пауки смотрят записи всех встреч, то они ни разу не видели меня в Хастере. Может тут пятьдесят процентов синергии, вот и кривляюсь?
Но в любом случае, я пошел на Север. На самый край Города. Рю хорошо меня знает, хоть сам я тут и ни при чем. И в этом районе есть единственное место, о котором она могла говорить. Я даже не пожалел денег на такси, слишком далеко добираться самому. И слишком все это волнительно. А все остальные ханты на ферме, даже пересесть не на кого.
Знакомые изгибы улиц. Так себе район, не отличающийся ни чистотой, ни тишиной. Но мы и похуже видали. Если честно, я думал, что дом давно обнулился. Но нет, стоит, целехонький. Даже трещины в кирпиче те же самые. Интересно, а внутри все также?
Я поднялся на второй этаж к знакомой двери. Закрыто. Ну разумеется. Я немного помялся. Взламывать дверь днем не хотелось. Рисковать единственным нормальным хантом. С другой стороны, даже если меня и повяжут, то просто посадят в тюрьму на несколько дней. Я разбил мутное стекло и просунул руку. Открыл щеколду и вошел в помещение.
Знакомая комната, знакомый запах. Только пыли стало немного больше. Я с ностальгией прошелся мимо знакомых столов и доски на стене. Даже недопитая бутылка виски так и стоит одиноко на столе. Джекс всегда предпочитал односолодовый. Я сел в знакомое кресло и закинул ноги на стол. Как в старые добрые времена. Только вот кресло немного маловато для Хастера. Ну да ладно. Оглядел комнату, предаваясь воспоминаниям.
На столе лежал конверт, который сильно выбивался из общей картины. На нем не было пыли в отличие от всего остального. Конверт пах тонкими, но очень дорогими духами. Внутри всего одна фотография. Черно-белый снимок, сделанный в знакомой обстановке. Знакомый кабинет на два стола, знакомая доска на стене. Разве что бумаг и книг было куда меньше. В своих креслах сидели два человека. И оба были мне знакомы. Щетина, черный плащ, рядом лежит широкополая шляпа с вырезом. Второго я узнал не сразу из-за костюма. Но эти габариты, рожу и собранные в пучок волосы ни с чем не перепутаешь. Вряд ли в Роркхе есть второй хант таких размеров.
Я перевернул фото и прочитал надпись, сделанную от руки. «Детективное агентство «Хауст и Шоу» День первый».
И что все это значит? Я дотянулся рукой до бутылки, открыл и сделал большой глоток. Нет, какого хрена? Вот так вот? Вот, что происходит на самом деле? Я бросил фотографию на стол и пошел на выход. У открытой двери развернулся и все же решил забрать снимок. Рю за него работой рискнула, а я тут все брошу? Повернулся и получил смачный удар в грудь.
Словно в меня поезд влетел. От удара о стену с потолка посыпалась штукатурка. Я почувствовал, как кирпичи у меня пол лопатками чуть не вывалились наружу. Упал на колени, сплюнул кровью. Огромная лапа подняла меня в воздух за горло и впечатала в стену. Кирпичи за спиной просели еще немного.
Кто ты такой и чего сюда залез? проревел Безумный Мечник.
Я пытался ответить, но это было тяжело сделать с передавленным горлом. Он швырнул меня, словно мячик. Я пробил перегородку между комнатами, пролетел пару метров и снес другую перегородку. Приземлился посреди чьей-то пустой гостиной. Мечник прошел сквозь остатки стен и рывком поднял меня на ноги.
Отвечай, взревел он и легонько ударил меня в живот.
Тело впечатало в соседнюю стену. Я точно слышал, как хрустнули ребра. Попытался встать, но все тело пронзило болью. Я мог лишь стоять на коленях и заходиться в кровавом кашле. Мечник дал мне время прийти в себя. Секунд пять, наверное.
Кретин, прохрипел я. Это атака днем. Я теперь могу убить тебя.
Да что ты? Ну попробуй, слизняк.
Он снова оторвал меня от земли одной рукой и приложил об стену. В этот раз ублюдок держал меня за ворот плаща. Я вытащил револьвер и попытался навести дуло на противника. Обычный Стинг с базовыми патронами. Хастера я вытащил прямо с тренировки. Мечник вывернул мне руку, отведя ее в сторону. От резкой боли мне пришлось отпустить револьвер.
Вот зачем ты это делаешь, ублюдок, прошипел я, сплевывая кровью. Ради синергии? Мстишь за погибшего товарища?
Арч? кажется, он даже удивился. А затем широко улыбнулся. Раз, и ни следа ярости на его лице.
Нет, Санта. Я попытался пнуть ублюдка по яйцам, но промахнулся и попал в бедро. Ощущения такие, будто бы стальной лист пнул.
Ты потерял право приходить сюда, котеночек. Проваливай.
И он швырнул меня в окно. Я пролетел несколько метров со второго этажа. Упал на холодный камень мостовой. Сломанные ребра отозвались новой вспышкой боли. Я выбил себе несколько зубов при приземлении и сломал нос. Сверху накрыло градом битого стекла и обломками оконной рамы.
До встречи ночью, котеночек, раздалось сверху.
Я медленно встал на четвереньки и пополз, сплевывая кровью. Глаза застилает красным. Нащупал ровную поверхность стены. Поднялся на ноги, цепляясь за нее. Неписи обходили меня стороной, шарахаясь в стороны.
Импова срань. И ведь не выйти теперь. Пока я в ханте, больше шансов, что он выживет. Кровотечение сейчас остановится. Нельзя рисковать Хастером. Он слишком важен.
Я открыл интерфейс и набил сообщение Рино. Сделал кучу ошибок, но суть он понял. С каждым выдохом мой хант хрипел и пускал кровавые пузыри. Очень хотелось сесть на месте и не шевелиться. Но нельзя. Не здесь. Надо идти. Через силу и боль.
Потому что я затылком чувствовал на себе взгляд этого монстра.
Глава 10. Демоны не заключают сделок. Я просто разобью тебе рожу, а потом мы спалим весь твой отряд
А-а-арч! Арч, сын больной собаки и бездомной крысы. Сюда иди.
Ну вот. Пострелял спокойно. Выпустил пар. Я добил оба барабана Кобр в мишень. Сделал вид, что не слышу. Хотя весь тир это слышал. Шахрдада, одного из инструкторов Расвов, тяжело не услышать. Если что, это его реальное имя, а не ник. Само собой, мужик не русский, но на нашем матерится будь здоров.
А я только обрадовался, что постреляю по-македонски. Инструктора не часто дают сразу два револьвера. Они вообще к такому скептически относятся. Но Роркх обязывает уметь и это. Понятное дело, вторую Кобру мне дали лишь после того, как я стал класть восемь из восьми с одной руки. Не всегда в десятку, но с двадцати пяти метров в мишень я стабильно попадаю.
Убрал оружие в кобуры, собрал запасные патроны и потащился к стойке. Разумеется, дождавшись команды. У Расвов все строго в этом месте и это тот случай, когда я их понимаю. Слишком много горячей молодежи с огнестрельным оружием. Вылететь из тира можно на раз-два. Поэтому мы каждый месяц сдаем зачет по технике безопасности. Я вот гляжу на некоторых уникумов с пистолетом в руках и мне становится ясно. Зачет по технике безопасности стоит проводить еженедельно. Но за все время существования тира не было ни одного инцидента. Инструкторы свое дело знают, это факт. И платят им, наверняка, очень много.
Нет, были травмы, разумеется. В основном у пистолетчиков, которые неправильно держали оружие. И пытались себе пальцы оторвать затвором при стрельбе. А мелкие царапины, ссадины и прочее, это само собой разумеющееся. У меня первый месяц все руки были в пластырях. Это в кино кажется, что разобрать и собрать оружие просто. Там столько мелких деталей, что порезать кожу при сборкеплевое дело. Я уж не говорю о том, как болят руки после стрельбы. Я кофе пил через трубочку, чтобы не расплескать. Но вроде бы привык. Прав был тогда тот мужик. Не револьвер тяжелый, а я был слабак.
Арч, дорогой мой. Ты не представляешь, что я вчера видел. Какой-то безрукий шакал одел твоего ханта, зашел из-под твоего аккаунта в Роркх, а затем опозорил мое доброе имя учителя. Как так, Арч?
Шахрдад. Смуглый, жилистый мужчина. Лет сорок, наверное. Щетинистое лицо сухое, но острый взгляд выдает в нем живой ум. Вообще классный мужик. Костерит меня без остановки, но и прогресс в стрельбе говорит о том, что не зря. На личности переходит иногда, что поначалу раздражает, но со временем привыкаешь. Все-таки, благодаря ему я не раз выживал в Роркхе. Вот и сейчас польется порция отборного. Но за дело.
Я был ранен. На ханте четвертой ступени. Выход был вслепую.
Да что ты говоришь? Давай посмотрим на твой выход вслепую.
Над столом загорелась голограмма записи. Реконструкция партии и взгляд из моего ханта в соседнем окне. Иногда реконструкция проваливалась в тень или противники заменялись серыми силуэтами. Те части момента, которые компьютер не смог просчитать и воссоздать. Все-таки имелась всего одна запись с моих глаз. Но даже так, тот склад выглядел весьма реалистично. Даже движения противников вполне натуральные.
С динамитом хорошо придумал, сказал Шахрдад. Почему по периметру пошел? А если бы они тебя с двух сторон зажали? В центр взрыва бы прыгнул? Вот сейчас лучше. Бросил и пошел на опережение.
А что еще было делать? Они сидели, как мыши. Я думал, там всего двое.
Думать, это не твое, Арч. Ты как этот, он пощелкал пальцами. Коров. Прешь напролом.
Баран.
Чего?
Не важно.
И это ты называешь Красной Лентой? Хромой бездомный из подворотни прошел бы лучше. Арч, сын шайтана и электробритвы, у тебя из мозгов все выбили? Кто тебя этому учил? Что отцы мне скажут, когда это увидят с небес? Шахрдад, чему ты научил парня? Как ты мог быть так слеп и не видеть, что он бездарен? Ты опозорил свое имя Шахрдад. Вот что мне отцы скажут, когда увидят твою Красную Ленту.
Да ладно. В первый раз же использовал на полную. Ну не так все плохо. Вон, смотри. Двоих на развороте грохнул. Вообще не видел их, чисто на звук среагировал. А вот, смотри какой отшаг. Два ножа перед носом просвистело. Как ты учил.
Я учил тебя быть непредсказуемым, как буря в пустыне. А это что? Вот тут неплохо. Тут нормально. Тут было бы хорошо, если бы ты сделал полтора оборота и ушел в скольжение. А не два оборота и в перекат. Красная Лента, это пляска теней в ночи. А не дрыганья суслика в эпилептипет Эпилипипи Ай, внебрачный сын пьяных тараканов, пошел в комнату. Пока не сделаешь чистый проход, не выйдешь обратно.
Понеслась. Отвел душу, называется. Я пришел в тир просто пострелять. Просто, мать импову, пострелять. Выпустить пар. А не вот это вот все. Но с Шахрдадом спорить себе дороже. Я уже проверял, больше не хочется. В конце концов, именно он ответственный за голографическую комнату. Может и доступа лишить. А она одна. С другой стороны, голографическая комната. На весь день. Одному мне. Да я вообще не помню, чтобы я тут мог провести больше часа подряд.
* * *
Отвратительная проходка. Словно беременный бегемот с похмелья, произнес Гаро, рассматривая реконструкцию боя.
Да ладно, вот здесь нормально было. И тут не так уж и плохо, возразил Шахрдад.
Ну да. Но все равно отвратительно. Я ожидал от него большего. А не этого дрыганья перепуганного пингвина.
Перепуганный пингвин, Гаро, это твоя первая проходка. А тут не все потеряно.
А, так это первая его боевая лента?
А ты как думал. Мало того. На раненном ханте четвертой ступени. Вслепую пошел.
Ну, тогда не так уж и плохо. Видали и хуже. Погоди, Шахрдад. Вот этот двойной оборот с перекатом, это же Кольцо Змея? Дерьмовое, но все же. Ты его уже начал этой технике обучать?
Нет, это он сам. Интуитивно. Наобум, конечно, корявенько, но сам.
Я же говорил. У пацана потенциал.
Ты говорил, что он застрелиться нормально не сможет даже, когда привел его в первый раз.
Да это я так. Ты же знаешь.
Да знаю, знаю. Но ты смотри. Еще годик и он твой рекорд побьет.
Оба уставились на табло над входом. Три строчки, которые не менялись уже несколько лет. Рекорд прохождения максимальной сложности в голографической комнате. Редьярд, Гаро, Ванесса.
А может
Может быть.
* * *
Двадцать четыре проходки. Двадцать четыре, мать его. С меня текло так, будто я вышел из додзе, а не из тира. Время давно перевалило за полночь. Жрать хотелось неимоверно. Но сначала в душ.
В целом, не считая последних трех заходов, все получилось отлично. В конце я просто выдохся и не успевал реагировать. За что был нещадно бит током. Зато Шахрдад разобрал мои ошибки и указал на слабые места. В конце я сделал почти идеальную Красную Ленту. И потратил вдвое меньше патронов, чем в Роркхе. Но это потому, что реконструкция была статична. Я уже знал, где стоят враги, скорость их атаки и передвижения. В Роркхе все куда более непредсказуемо.
Но я был доволен собой. Даже встреча с гребаным Мечником немного выветрилась из головы. Кстати, насчет этого. Я вышел из комнаты и постучал в соседнюю дверь. Потом еще раз и еще два раза. Еще раз не успел. Дверь открыло заспанное тело Мауса. Ни о чем не жалею, нефиг было на мои кровати с ногами забираться.
А ты мстительный имп, Арч, правильно истолковал мою улыбку Маус.
Пошли пожрем. И выпьем чего-нить. Мне надо с кем-нибудь поговорить.
Позови Рино. Или девушку лучше. Чего я-то сразу?
Рино на свидании. Я его и так сегодня выдернул в самое неподходящее время.