Пока капитаны разговаривают, пытаюсь пятиться с тем, чтобы затереться в толпе, но рука Тэйтана на моем плече не просто лежит, она держит.
На всякий случай держись рядом со мной, тихо произносит Тэйтан, склонившись над моим ухом.
Я не очень понимаю, к чему это было сказано. Он понял, что я хочу сбежать или что?
Альбинос выслушивает капитанов и обращает свои жуткие красные глаза на меня. От этого все внутри начинает сковывать предательский страх. Я уже знаю, его нужно перебороть. В данной ситуации это даже к лучшему, что меня сковывает страх, и я трясусь. Пираты и альбиносы должны видеть перед собой перепуганного юнца ищущего помощь. Только нельзя допустить, чтобы внутри меня страх взял верх. Понимание придает сил. Страх начинает отступать.
Покажи мне этих людей. Покажи мне золото, что там лежит, продолжая смотреть мне в глаза, говорит альбинос.
Я в недоумении дергаю плечами.
К-как показать?
Ничего сложного. Просто вспомни этих людей. Вспомни золото, что ты видел. И продолжай смотреть мне в глаза.
«Смотри мне в глаза»теперь раздается где-то внутри головы.
Долбанные красные глаза!.. У меня от них все поджилки трясутся!
Глаза альбиноса начинаются светиться.
Внимание! На вас оказано скрытое воздействие.
Мариус Лойд наложил на вас свою волю.
Вы попали под влияние Мариуса Лойда.
Мариусу Лойду ограниченно открыты визуальные воспоминания.
Повышение навыка Ощущения скрытого воздействия на 1 очко.
В шоке вычитываю появляющиеся перед глазами строки оповещения.
Ограниченно открыты визуальные воспоминания?!
То есть он не может все увидеть?
Да так и есть! Он бы не стал бы мне приказывать что-то вспомнить! Будь иначе, он бы сам все вычитал!
Но но что мне теперь делать? Снять воздействие или нет?
Да не трясись ты как девка! Соберись! Продолжай смотреть мне в глаза! Показывай! Живее!
Трясись как девка?.. Да я уже почти успокоился, поняв, что альбинос не может меня распознать.
Но все же, по-моему, я уже переигрываю. Надо сбавить внешний страх.
Также приходит понимание, что нельзя снимать скрытое воздействие. Он не может влезть мне в голову. С помощью воздействия он будет видеть то, о чем я сейчас вспомню. Это несложно смухлевать.
Прокручиваю события из тех, что можно показать и при этом не выдать себя. Вот, вспоминаю тот момент, когда мы подходили к лавке. Я смотрел на очередь, что там собралась, и поражался количеству людей. Все, хватит. Дальше не стоит углубляться. Перехожу к следующему. Вспоминаю, как я вошел в лавку. Хожу по ней среди толпы покупателей. Вспоминаю хозяина лавки прохаживавшего среди покупателей, подстегивающего их быстрее покупать, так как за дверью стоит толпа. Не забываю об охране, что стояла около лавки и внутри.
А вот с золотом получается проблема. Я его не видел. Зато мне о нем говорил Арни. Посему вспоминаю разговор с ним на улице, когда он говорил о мешках золота у хозяина.
Все, достаточно. Хватит с него.
Кто такой Арни? задает вопрос альбинос, заставляющий насторожиться. Не думал, что он настолько мог влезть в голову. Невольно начинаю переживать, как бы он чего лишнего не увидел.
Это мой друг. Он работает на хозяина лавки.
Пока боюсь себе признаться, но, по-моему, обошлось. На лице альбиноса появляется удовлетворение. Он убирает от меня свои жуткие глаза.
Ну что стоим? Вперед за золотом! кричит альбинос и все вокруг начинают так драть глотки, что его голос теряется.
Повышение навыка Обмана на 1 очко.
Повышение навыка Убеждения на 1 очко.
Слава Дагору, обошлось.
Глава 14
Шарканье ног, топот, бряцанье металла и голоса сотни бегущих людей эхом разносились по улице пустого города. Капитаны двух кораблей Борода и Тэйтан бежали первыми, ну и я между ними. Они теперь оба держали меня при себе, не выпуская из вида. Остальная толпа неслась за нашими спинами, не решаясь вылезти вперед или поравняться. Не было только красноглазого. Он выделил тридцать лысых матросов, а сам сослался на дела и предпочел остаться в порту. Я этому был только рад. Хоть у меня уже не было перед ним панического страха и все-таки без него мне было спокойнее.
Вовремя вспомнив о свободных очках, обращаюсь к Великой Системе. В ловкости осталось 95 из 100. Увеличиваю до максимального значения. Остальные 9 очков тоже нужно использовать. Между телосложением и силой выбираю последнее.
Что там за лавка? Как выглядит? Мне нужны подробности! снова пристает ко мне с расспросами Тэйтан.
Да какая разница? отзывается Борода. Сейчас на месте увидим. Я так понял, нам бы высокого старикашку не прибить, развернувшись полубоком, он кричит остальным:Эй, все запомнили?! Высокого старика не трогать!
Он еще может обернуться львом, напомнил я.
Он может обернуться львом!
Сзади раздались утвердительные крики.
Надеюсь, запомнили. Им же, оболтусам, по сто раз объяснять нужно, в недовольстве дополнил Борода.
Что еще? Ничего не забыл? снова спрашивает Тэйтан.
Вроде нет, чтобы уже отцепился, снова повторяю о том, что говорил пять минут назад:Арни должен открыть заднюю дверь. Если получитсяхорошо, если нет, придется лезть на крышу. Там она глухая. Придется снять черепицу и влезть на чердак. По лестнице спуститесь на первый этаж и все.
Сначала надо отвлечь. Надо ломиться в парадные двери, чтобы всю охрану собрать за ней. Тем временем спустимся с крыши и неожиданно нападем со спины. Начнется бойня, тогда можно разбить парадные двери и войти остальным, на ходу разрабатывает план Борода.
Их слишком много. Придется потерять людей.
А тебе чего от этого? Больше достанется, усмехается Борода.
Меня еще беспокоит Мариус
Кто?
Капитан альбиносов.
А-а-а Так он же остался на корабле.
Вот поэтому и беспокоит. Как бы ни получилось, что он специально остался. Сейчас встретится с другими альбиносами, договорится и нападет на нас в порту. Думаешь, почему он с нами не пошел? Так дела не делаются. Вместе, значит вместе.
Так это И в чем проблема? Когда закончим, перережем глотки его людям. А потом будем возвращаться в порт и сами нападем на альбиносов. Пиратов больше. Вот увидишь, в порту начнется замес и против альбиносов все встанут. Так даже лучше. Наших больше сдохнет. Меньше придется делиться. Только надо, чтобы остальные пираты не узнали о золоте. Спрячем его где-нибудь и потом двинем в порт. Покончим с альбиносами и заберем золото.
Ты умеешь убеждать.
А-то.
Найденное Бородой решение успокаивает Тэйтана. На его лице даже появляется кроткая улыбка. Он подмигивает мне и спрашивает:
Малец, а ты кем будешь: воином или магом?
Я уже решил для себя, что врать не буду, посему выкручиваюсь:
Я был третьим сыном отца.
Повезло, ухмыляется Борода.
Ничего страшного. Я тоже был четвертым. Как видишь, из меня вышел толк, успокаивает Тэйтан.
А почему был? спрашивает у меня Борода.
Потому что уже нет ни отца, ни братьев.
Сирота теперь на лице Тэйтана появляется сочувствие. Так и быть, возьму к себе юнгой. Посмотрю, какой ты в деле и года через два поставлю своим референтом.
Референтом? Как у короля? удивленно уточняет Борода.
А почему бы и нет?
За полквартала до вожделенной лавки артефактов все перешли на шаг. Голоса смолкли, шарканье ног о мостовую стали заметно тише, топот и бряцанье металла совсем исчезли.
Еще немного прошли и капитаны всех остановили. Дальше они сами двинули вперед. Ну и меня с собой потащили. Показалось здание с лавкой, и капитаны остановились. Пока они разглядывают предстоящий объект нападения, я смотрю на крышу храма напротив, где должны были притаиться рыцари и куда порталом должен был переправиться Валеб.
Капитаны принялись уточнять, кого и сколько куда направлять. Было решено: двадцать человек приставить к парадному входу, остальных отправить ко второй двери, что выходила во внутренний двор и если она будет заперта, оставить около нее десяток, а остальным лезть по стенам на крышу и дальше разбирать черепицу и вламываться внутрь здания. Сами же капитаны предпочли входить в лавку последними.
Были подозваны несколько человек. Их наделили быть старшими. Двадцатка осталась с нами, а остальных, чтобы не светились перед зданием, отправили в обход.
Прошла четверть часа и на крыше появился светящийся мотылек. Он служил знаком, что вторые двери заперты. Всем пришлось подняться на крышу.
Вперед. У вас минута, вполголоса произнес Борода для оставшейся с нами двадцатки. Те направились к парадному входу.
На крыше храма я до сих пор так ничего не заметил. Понимаю, с моими людьми все в порядке, спрятались и ждут, но навязчивое чувство «а вдруг что-то пошло не так» свербит изнутри.
Минута истекла. Встав напротив парадного входа, штурмовая двадцатка принялась запускать по дверям одиночные фаерболы. Я уже знаю, как их различить по цвету. Светлые шары наиболее слабые, дальше идут с красноватым оттенком и потом самые мощныес синевой.
Светлые шары с перерывом на несколько секунд летят в дверь. Ровно десять штук и обстрел останавливается. Один из людей бежит к двери и прикладывает ухо.
Все-таки на дверях есть магическая защита, иначе бы они разлетелись. После обстрела пусть и покореженные, они продолжаю стоять крепко.
Моряк от двери бежит обратно и делает отмашку. Он почти добегает к остальным, и запускаются сразу пять красных фаерболов.
Мощный залп разносит дверь в щепки.
Пираты несутся к образовавшемуся проему и все вместе на ходу отправляют в него фаерболы. Получается дружный продолжительный залп. Только после этого, оголив клинки и приготовив щиты, у кого они имелись, все вламываются внутрь здания. Естественно первыми входят со щитами, за ними уже все остальные.
Все шло в точности, как спланировали капитаны и весьма талантливо. Это меня удивляет. По сути, все пираты морская шпана, а насколько все правильно стратегически продумали. Невольно для себя констатирую, что мне есть чему у них поучиться.
Повышение навыка Воинское дело на 1 очко.
Повышение навыка Общий анализ на 1 очко.
Из лавки доносились шум, отчаянный звон металла, крики, даже визиг. В следующее мгновение появляется звериный рев. Прислушиваюсь и не могу понять, чей он: медвежий или львиный.
Пока бежал от порта, страх меня отпустил. Теперь же снова начался мандраж. В голову лезло все на свете. Что сейчас хозяин лавки со своими людьми перебьет моряков или же получится наоборот. Что победителей будет слишком много и мои люди не справятся. А еще что у меня осталось слишком мало маны. Из-за двойной защиты она у меня постоянно расходовалась.
Выждав минуту, капитаны направились к входу в лавку. Меня тоже потащили с собой. Тэйтан для надежности крепко схватил меня за локоть. И тут встал вопрос, что мне делать: идти внутрь или что?
Осторожно! Вас поджидает опасность!
Повышение навыка Предвидение опасности на 1 очко.
На крыше храма царила совершеннейшая тишина. Вдобавок ничего не видно кроме самой крыши на фоне ночного неба. До нее совсем недалеко. И сотни метров не будет. Так что видимость хорошая. Меня снова начали обуревать сомнения, что с моими людьми что-то случилось и крыша пуста.
А тем временем мы все ближе приближались к проему внутрь лавки. Там творилась что-то невообразимое. Шла невероятная битва. Были видны и слышны молнии, вспышки яркого пламени, проносящиеся фаерболы. От мощных ударов, по-моему, даже сотрясалась земля около здания. На фоне остальных звуков я снова различил утробный рык. Зверь был где-то недалеко. Он приближался к выходу, в то время как мы уже почти дошли до прохода.
Не удивился бы, если войдя, нас атаковал лев или медведь, а Тэйтон держа меня за руку, просто толкнул на зверя и тем прикрыл себя, посему резко дергаюсь и освобождаюсь.
Так мы не договаривались. Я лучше здесь подожду.
Тейтон не согласен, он уже хочет снова меня схватить. На выручку приходит Борода.
Пусть остается здесь. Никуда он не денется. Не будет же он убегать от своей доли золота.
Я на всякий случай пячусь. Тэйтан и Бороды снова нацеливаются в проем, а из него неожиданно вырывается громадный лев. Капитаны инстинктивно вздергивают на него руки. В разъяренную морду льва летят синие фаерболы. Уже набрав скорость, животное в прыжке налетело на капитанов и, сбив с ног, навалилось сверху.
Не дожидаясь продолжения, я разворачиваюсь и начинаю бежать к храму.
Рей! раздается крик Сира Лэйтона вверху.
Прямо с крыши вниз стали спрыгивать клоны рыцаря.
Я продолжаю бежать, а внутри приходит понимание и с ним отчаяние. Левэто хозяин лавки. Он навалился на капитанов и замер. Считай сдох. Оборвалась ниточка, ведущая к заказчику нашего с Аланом убийства.
Упало пять клонов рыцаря. Оголив клинки, они решительно направились к входу в лавку. Сам же Сир Лэйтон и остальные предпочли не рисковать, стали спускаться по зданию.
На полпути до них останавливаюсь и оборачиваюсь.
Лев исчез. Взамен него лежало тело хозяина. Тэйтану и Бороде хорошо досталось после падения на них льва. Оба поднимаются с тяжестью. Клоны рыцаря устремляются на них.
Рей, уходим, все кончено! кричит Сир Лэйтон, все еще спускаясь со здания. Сир Бакки и Валеб, преодолев большую часть высоты здания, спрыгивают.
Лишь взглянув на них, я снова перевожу взгляд назад.
Перед входом в лавку начался бой. Тэйтан кидает в клонов рыцаря синие фаерболы. Борода бьет целенаправленно только в одного. Эта тактика дает плоды. Из пяти клонов остается четыре. А нет, уже три. Покончив с одним, Борода почти одновременно выпускает четыре синих фаербола в следующего клона и тем убивает второго.
Клоны добежали до капитанов и тем приходится встречать их клинками. Одновременно с этим они продолжают бить магией. Клоны используют лишь мечи.
Капитаны орут как подрезанные, зовут на помощь своих подопечных. Из проема на выручку к ним приходит трое пиратов.
Рей! снова кричит Сир Лэйтон. Уходим!
Все трое уже стоят и ждут меня. До них мне полсотни метров. Сир Бакки выставил в сторону побоища руки. Валеб прикрывается щитом. Он правильно делает. Ему нельзя расходовать ману. Нам еще уходить отсюда порталом нужно.
Лев мертв! Нам там нечего делать! продолжает рыцарь.
Я обещал Арни спасти
Нам нет смысла рисковать! Рей, уходим!
Понимаю, с хозяином лавки не получилось. Но нельзя же совсем ничего не сделав, сбегать, поджав хвост.
Снова смотрю, что происходит у входа в лавку. С капитанами остался в живых один пират. Они уже не используют магию, бьются саблями с двумя оставшимися клонами. Наверное мана закончилась или оставили для защиты.
Из лавки выбегают еще два пирата. Моментально оценив обстановку, они заходит сзади одного из клонов рыцаря из-за чего тот отвлекается. Борода пользуется моментом и ловко наносит смертельный удар. С плеч клона слетает голова. Теперь пятеро набрасываются на оставшегося в одиночестве клона.
Наверное, надо бежать, но прежде хочу помочь клону. Я уже понял, Борода самый опытный, самый дерзкий и самый изощренный. Покончив с ним, я могу переломить ситуацию. Наставляю на него руки и обращаюсь к магии, даруемой браслетом.
«Шар! Стрела!»
И то и другое, словно чувствуя необходимость, тут же появляются у ладоней и летят в злосчастного капитана.
Есть!
Буквально одновременно стрела и шар попадают в голову и опрокидывают Бороду на спину.
За схваткой пираты вообще ни на что не обращали внимания. Теперь же я выдал наше присутствие.
Сраный щенок! Ты нас подставил!
Рей! кричит Сир Лэйтон.
Падай! тут же кричит Сир Бакки.
Не дожидаясь, что произойдет дальше, прыгаю в сторону, дважды делаю кувырок.
Отправленные в меня фаербол проносится мимо. Вскакиваю и уже не успеваю. Новый фаербол бьет в грудь. От неожиданности и мощного удара меня с силой отбрасывает назад. Я еле остаюсь на ногах.
Оповещение по здоровью не появляется. Значит пока падение здоровья незначительное по отношению к общему уровню.
Валеб, Сир Бакки и Сир Лэйтон делают ответный залп из красных фаерболов. Этого хватает, чтобы убить моряков, но Тэйтан все еще жив.
Будь ты проклят щенок!.. Я тебя найду!.. Убью! с надрывом орет капитан.
Не дожидаясь новых фаерболов, он разворачивается и со всех ног убегает в узкую улицу и скрывается.
Все, теперь у входа в лавку никого.