Хм
Не спросишь, что теперь с той несчастной избитой мной девчонкой?
Не спрошу. Что же такое страшное тебе показали, пифия? Узрела сидящее перед мерцающим экраном стадо оболваненных гоблинов, жующих попкорн и радостно смотрящих очередной бесконечный сериал? Узрела себя среди улыбчивых ушлепков, разглядывающих последнего в мире гепарда, забившегося в самый темный угол стеклянной клетки зоопарка? И поняла, что ты вдруг стала одной из них? Так кто бы не обоссался? Я бы первый зарыдал ведь таким, как они, даже память стирать не надоона все равно пуста. Там нет ничего, что стоило бы стирать
Ты стал разговорчивей злее болтливей даже. Из тебя прямо прет что-то этакое злое, насмешливое, неуважительное ко всему и всем сразу.
Это сегодня. признался я, растянув губы в мокрой от усиленного химией молока усмешке. Я я едва заставляю себя сидеть на месте, пифия.
Что-то случилось?
Что-то случилось. кивнул я.
Вроде прорыва в твоем вечном пути?
Вечном?
А ты когда-нибудь остановишься? У тебя вообще были хотя бы одни сутки, когда ты просто нихрена не делал?
Зачем?
Так прорыв есть?
Может быть.
До нас дошли безумные слухи о том, что ты заживо сжег целую религиозную секту каких-то амм хрен его знает, как там дальше.
Что с видениями?
И обзавелся новыми бойцами а еще экзоскелетами
Ты вдруг начала избегать темы
Страшно. тяжело сглотнула пифия. И ведь в этих видениях на самом деле нет ничего такого!
Давай к сути.
К сути? Чаще всего я вижу морозильник. Око Матери расположено где-то в верхнем углу огромного морозильника с третьесортным человеческим мясом.
Уточни.
Тела. Живые спящие тела.
А почему третьесортным?
Да это я еще лестно о них. поморщилась Кассандра.
Ампутанты?
Нет. Без руки или без ноги встречаются, но в целом при них полный комплект. Но они жирные, отекшие мужики и бабы неопределенного возраста, с огромными животами, непомерными жопами и целлюлитными ляжками, свисают с потолка, рядами лежат на чуть ли не бесконечных полках. Среди них и явные иссушенные наркоманы попадаются. Корочея вижу замороженный обнаженный сброд.
И? Что в этом страшного? Увидела среди них себя?
Да хватит! Нет! Не увидела! Я вижу то, что видит Мать. И увиденное напугало менявода!
Вода? я подался вперед, отставил опустевший кувшин и подтащил к себе блюдо с жареной курицей.
В морозильнике не должно быть воды, Оди. Но она там естьпокрывает собой пол. Сначала, в первом видении, воды было немного. Может, по щиколотку. В следующем воды стало уже по колено. В третьем самом страшном, наверное, вода поднялась до нижних полок и накрыла собой лежащие там нагие тела.
Головы? жуя, деловито уточнил я.
Именно. И головы. Они я хоть и говорю, что это морозилка, но на самом деле они ведь живые. Это не промороженные субпродукты. Они спят. Спали поднявшаяся вода накрыла их головы, лица. И они вяло задергались понимаешь?
Даже в таком состоянии нужен воздух для дыхания?
Да. Наверное, они делают один вдох раз в минут десять. Может, и того реже. Но следующий вдох загнал в их легкие мутную воду. А ведь если они так медленно живут то и умирают столь же медленно. Одна женщина разбухшая от жиров еще при жизни, с огромными расползшимися по груди и бокам сиськами, с огромным пузом она медленно и упорно дергалась под водой раз за разом пыталась дышать
Хм
Страшней всего то, что в следующий раз я снова вижу этот морозильник. Вижу, как затихли захлебнувшиеся нижние рядыа их там сотни. Сотни людей, Оди! А вода все выше! С каждым днем! Ее приток замедлился, но еще пара днейи покрытая ледяным крошевом вода накроет следующий ярус полок. И мне снова придется наблюдать как медленно захлебываются люди, как они на инстинктах пытаются сморгнуть липнущий к векам лед, как дрожат их губы под водой Каждую, сука, ночь я вижу это.
И это все? бесстрастно поинтересовался я, выплюнув на тарелку обглоданную кость.
Нет. Еще я вижу стену. Обычную стальную стену. В стене намертво заваренный люк. Но кое-где остались щелии из этих щелей медленно сочится вода. А сама стена она дрожит, вибрирует. Такое ощущение, что с той стороны на нее давит чудовищная сила. Рано или поздно произойдет что-то страшное
Что еще?
Зомби во тьме. Темные стальные коридоры, перепуганные крики, рычание уже матерых зомбаков, что разгуливают по этим коридорам с абсолютным спокойствием истинных хозяев. Каждый раз это видение посылается мне Матерью не просто такпроисходит акт рождения.
Уточни-ка
Это что-то вроде исторгшей тебя жопы мира, гоблин, попыталась улыбнуться пифия. Я так думаю.
Окраина? Подземный город? Вроде Дренажтауна?
Наверное очень похоже.
И там бродят зомбаки?
Да. Которых там быть вроде как и не должно.
Там всегда были только плуксы. задумчиво кивнул я. А плуксы могут быть куда страшнее зомбаков. И эти чешуйчатые твари сожрут любого зомбака с потрохами.
Может и так. Но я там плуксов не видела. Зато каждый раз смотрю как сталь рождает плотьв стене открывается люк, из него чуть ли не выплевывают дрожащее тело с номером на груди и со шрамами на плечах и бедрах. Тело трясется некоторое время его колотит дикая дрожь ничего не напоминает?
Я был рожден в этом мире именно так.
Я тоже так подумала
Так рождаются добровольно низшие. добавил я. Хм и?
А дальше приходят зомби. Двое, трое, иногда целая толпа. Они садятся на корточки над еще не пришедшим в себя гоблином и начинают его неспешно жрать, отрывая за раз по сочному кусочку и тщательно прожевывая. Если гоблин везучийон умирает от болевого шока и кровопотери, не приходя в себя. Если гоблин совсем уж невезучий он верещит, слабо дергается, а в это время кто-то жует его губы и нос, а третий уже тянется к его вкусным выпученным глазам.
Ясно
Такие вот, сука, у меня видения, гоблин! Каждый день! Я боюсь ложиться спать и ведь вроде я ко всему привычная. Меня ведь таким не пронять. Но оказалосьеще как пронять.
Во сне мы слабее. произнес Тигр, впервые нарушив молчание с тех пор, как приналег на пиршественные угощения. Во сне мыне мы. Я вижу себя во сне человеком, а не зверолюдом. Во снах я боюсь лезущих в окна огромных крыс. А в реальности я этих крыс радостно жру, и мне вкусноа им страшно.
Я бухаю каждый день. продолжила Кассандра. И каждый день я молю Мать, чтобы она либо пояснила эти видения, либо направила меня в нужное место. Я молю о наставлении. Но Мать молчит. А я глотаю таблетки, запиваю самогоном с клюквой. И боюсь прихода того момента, когда я уже не смогу не спать я расклеилась, Оди. Я уже собиралась рвануть куда угодно отсюда и тут пришли вести, что знаменитый сраный герой Оди возвращается в город.
Я здесь не поэтому.
Да я понимаю. Но
Но?
Возьмешь меня с собой?
Куда?
Да куда, нахрен, угодно!
Тебя и твой сквад?
Нет. Их оставлю здесь. покачала головой Кассандра. Без обид, Оди,но я не хочу посылать своих бойцов на смерть. Я покину сквад. Примкну к тебе. Рядовым, если придется. Если считаешь нужнымназначь меня лидером десятка. Я умею выполнять приказы.
И что тебе это даст?
Если оставить все как есть, если я продолжу жить здесь и во время каждого снабудь он днем или ночьювидеть эти видения я сойду с ума, Оди. Я уже чувствую в себе нелады. Я уже давно не слышу своих бабочек Так что скажешь, гоблин? Возьмешь безумную пророчицу к себе?
Рядовым, кивнул я, поднимаясь. Пока что. Но стоит ли менять сытую жизнь с кошмарами на быструю смерть?
Лучше сдохнуть, чем спятить.
Твой выбор. пожал я плечами. Пошли прогуляемся, владычица Уголька, пока ты еще не стала рядовым мясом.
Куда?
Обсервер. улыбнулся я, прихватывая с собой бутерброд, накрытый подушкой из крохотных переплетенных рыбешек. Хочу поглядеть на Зомбилэнд изнутри. Освежить его план.
Мать не пустит тебя внутрь. Может даже не пустить в Обсервер.
Вот и проверим, буркнул я, покидая бар. Вот и проверим
Так зачем ты здесь? Рокс жрет страусятину и загадочно отмалчивается. Попыталась его напоить, но он меня в этом деле ушатал. Что за тайны?
Узнаешь по ходу дела. Шагай быстрей, пифия. И хватит бухать.
Это совет?
Это приказ.
Хм
Приказ услышан и принят? Или начнешь вести себя как избалованная сука, привыкшая командовать, но не подчиняться? Решай сейчас.
Приказ услышан и принят, командир, грустно улыбнулась Кассандра. Статус правительницы города? Да. Это было весело и приятно. Пока не начались видения. В жопу статус. Я рядовая гоблинша из отряда отморозка Оди. И этим все сказано.
Ладно. принял я этот ответ, сделав вид, что не заметил искры недовольства, мелькающие в ее воспаленных чуток глазах. С наркотой ты тоже в завязке. Пока я не скажу.
Лазеек не оставляешь, гоблин
Это же касается приема энергетиков и любых других химикатов и медикаментов, помогающих добавить бодрости и отсрочить сон.
Охренеть
Я не откажусь от еще одного бойца. Но мне нахрен не нужна боящаяся спать визгливая наркоманка с трясущимися руками.
Ладно И не так уж трясутся у меня руки.
Увидим на стрельбах. Ты говорилавидения приходят не только тебе.
А я думала ты мимо ушей пропустил.
Ну?
Бродосы ушли вчера обратно по Тропе. Я ужинала с ними. Спрашивала, чем помочь, поделилась консервами и прочим. Ты в курсе, что бродосов стали снабжать чуток хуже обычного?
Нет.
А это так. Их поставки стали реже. По первому требованию уже не прилетают дроны с грузом боеприпасов и медикаментов. Ассортимент в торговых автоматах не обновлялся уже почти неделюхотя все слоты выкуплены.
Это новость.
Ага. Хреновая такая новость. Они кормятся охотой. Но убив вепря, ты получишь только мясо, шкуру и кучу возни. И не сумеешь выбить из дикой свиной жопы пачку бинтов, упаковку аспирина или хотя бы чистые трусы. Я подарила бродосам пару ящиков разной мелочевкитакой, которую не замечаешь ровно до тех пор, пока она срочно не потребуется. И такая хрень не только с этим табором дорожных вергов. У всех так! Это мне тоже бродосы рассказали.
Разладилось снабжение вечных охранников Чистой Тропы? Дерьмо.
Дерьмо. согласилась поморщившаяся от лучей солнца Кассандра, доставая из поясной сумки с бабочками солнцезащитные очки. Еще тропники поведали мне, что три дня назад вышибла себе мозги путешествующая пифия Венноза. Я много о ней слышаладревняя мудрая старуха, что почти всю жизнь провела в путешествиях. Отличалась своей добротой, умом, спокойствием. Ага она сначала пристрелила юного любовничка, а затем приставила ствол дробовика под подбородок и с радостной улыбкой нажала на курок, снеся себе к хренам башку залпом картечи. Все случилось на одном из пятачков безопасности у Тропы, и бродосы узнали одними из первых. Знаешь, что примечательно?
Удиви.
Судя по месту происшествияэто километрах в шестидесяти от Уголька. Пифия Венноза двигалась сюда.
К тебе?
Наверняка.
Слет медленно сходящих с ума пифий? Что бы ей дала встреча с тобой?
Не знаю. Но я бы предложила ей неплохой рецепт из саке, энергетиков и изумрудных слезнеплохо так вырубает часов на шесть, блокируя видения. Но на следующий день безумно хреново
Странно. я задумчиво глянул на идущую рядом пифию. При свете дня стало видно, что похудела она гораздо сильнее, чем на пару килограмм. Одежда болталась на ней как на вешалке. Шагая, Кассандра вытаскивала из поясной сумки пакетик за пакетиком, вскоре нагребя целые пригоршни шизы, энергетиков, бутылочек с бухлом от Бункерснаба и колбочку с эльфийскими слезами.
Протянув руки, я забрал все это добро, на ходу рассортировал, раздав десятникам все ненужное. Себе оставил только слезы, убрав их в набедренный карман. Горько вздохнув, пифия с трудом заставила себя отвернуться и переспросила:
Что странного?
Какого хрена одна боящаяся спать пифия будет стремиться к другой? Ты ничем не можешь ей помочь. Даже убойный рецепт не будет работать вечно. Второезачем вообще себя убивать?
Чтобы не сойти с ума! Ты не представляешь, каково это! Гоблин! Это тебе не просто на сраном экране смотреть сраные жуткие ролики! Когда видения приходят во сне ты будто сам там! Понимаешь? Каждый раз я ощущаю, что стою перед этой готовой лопнуть стальной стеной с подтекающим люком! Я жду удара! Я сижу на одной из полок рядом с этими жирными третьесортными хренососами и смотрю как поднимается вода к моим ногам! Жду, когда начну захлебываться! И знаешь, что? Когда вода поднимется до камеры наблюденияя буду видеть все так, будто уже нахожусь под водой! Это кошмар, мать его!
Так бы сразу и сказала, кивнул я с еще большей задумчивостью. Видения кажутся реальностью, а не простыми видеороликами на экране.
Да! Невозможно дистанциироваться. Невозможно смотреть отстраненно я там! Камера укрупняет изображениеи я долбанные десять минут пялюсь на то, как медленно умирает жирная тетка с венозными сиськами!
Говоря о венозности эта другая пифия
Ну?
Почему она не отказалась от статуса пифии?
Это невозможно. покачала головой Кассандра. Умения даются Матерью навсегда. Я уже пыталась, если честно
Ладно. Тогда второй вариант. Почему она попросту не сдалась системе после убийства любовника?
Не поняла
Что тут, сука, непонятного? Совершила преступлениесдайся системе. Тебе обрубят конечности, сотрут память, превратят в призма. Да, жизнь потом будет несладкойхрен его знает, куда тебя забросит и в кого превратит. А могут и на рыбью наживку пустить. Но при этомвсе лучше, чем вышибать себе мозги картечью. Ты мой намек схавала, пифия?
Короткий кивок показал, что Кассандра меня услышала. Не просто услышалаона поняла, о чем говорило ее резко посветлевшее лицо и последующие слова:
Су-у-у-у-ука в конце гребаного тоннеля все же есть свет пусть мрачныйно свет. Есть выход!
Ага. кивнул я. Если поймешь, что вот-вот мозги не выдержатсдавайся. Можешь даже никого не убиватьявись с повинной, заяви о любом из своих прошлых темных грешков. И система превратит тебя в ничего не помнящего призма.
А с чего ты взял, что у меня есть темные грешки?
Они есть у всех. А это что за дерьмо?
Я глядел на бетонное покрытие Жильной улицыповсюду разноцветные и порой жутко корявые рисунки бабочек. Такие же сомнительные украшения появились на стенах барака.
Жители любят меня. пожала плечами пифия.
Уже ходят с лампочками в жопах под прозрачными дождевиками?
Не поняла?
Здорово, Эйжоп, кивнул я вынырнувшему из переулка старому знакомцу. Как заработки?
Карл я! Карл! Привет, герой! Дай обнять!
Отвали.
Рад! Рад тебе! И наслышан! ничуть не смутился устроитель здешних боев. Если вдруг решишь выйти на аренуя организую все в лучшем виде!
Арену?
Госпожа Кассандра, Эйжоп ловко поклонился пифии, устроила нам настоящую арену с трибунами!
А что на это сказала система?
Госпожа Кассандра все уладила!
Я пояснила Матери, что это тренировочные бои по обоюдному согласию всех участников. Помогают повысить боевые умения, моральный дух и прочее.
Ага. И благотворно влияют на потенцию.
Что-то в этом роде.
Увидимся, герой! крикнул оставшийся позади Эйжоп.
Я махнул ему рукой, но он этого уже не увиделзамерев на месте, он изумленно наблюдал за тем, как по улице шагает боевой экз, скрывающий в себе Каппу, что почему-то решил на этот раз проигнорировать бордель. За ним тащилась небольшая стальная тележка, на которой сидел опустившийся на колено мой экзоскелет. Я не стал натягивать на себя вторую стальную кожудля начала выясню, как отнесется система к моему приближению к Зомбилэнду в «нормальном» виде. Повернув голову, я кивнул стоящему в дверях лавки Жабе. Тот молча кивнул в ответ, показал оттопыренный большой палец. А я уже глядел только впередна мрачную стену Зомбилэнда, что с каждым моим шагом к ней становилась все ближе и неприступней.
К самим стальным дверям тамбураприоткрытым ровно настолько, чтобы внутрь могли войти несколько толпящихся у порога смерти сквадовя подходить не стал. Мельком изучив переминающихся гоблинов, облаченных удивительно неплохо, я перевел вопрошающий взгляд на улыбающуюся пифию.