За последние несколько часов я умер сто тысяч раз, прошептал он, заставляя меня поднять взгляд. Я вздрогнула от ужаса, который заметила в его глазах. Еще никогда не видела в них столько эмоций. Как будто серебряные зеркала тонули в темной буре.
Э-э А почему босс лапает воздух? смущенный вопрос Чарминга тут же вырвал нас из забвения. Я вздрогнула, но Пиас прижал меня крепче к себе и повернул лицо к озадаченным богам.
Ворриор тут, кратко ответил он. Я чувствовала его бешеное сердцебиение на своей щеке.
Где? спросил Бизар, столь же сбитый с толку, развалившись на стуле рядом с Чармингом и упершись ногами в край стола.
Думаю, именно там, где он лапает воздух, сухо предположила Шейм, которая скептически смотрела так, будто могла меня видеть.
Я снова вздрогнула.
Пиас проигнорировал ее, обхватил мое лицо руками и внимательно посмотрел.
Как твои дела? Они что-то с тобой сделали? Что Вирус сказал тебе? Ты можешь говорить? забрасывал он вопросами.
Я предостерегающе щелкнула языком и ущипнула его за предплечье, чтобы он отпустил меня. После этого покачала головой.
Что? спросил он, хватая меня за плечи и отчаянно тряся. Что «нет», женщина? Скажи что-нибудь! Я тут от страха умираю!
Ой, не надо драмы, до этого у тебя все было роскошно, фыркнула Шейм, пока Бизар и все остальные все еще по-идиотски пялились.
Я не понимаю! сказал Бизар.
О, которая сидела в углу и поглаживала дрожащий куст, глубоко вздохнула. В ее молочных глазах была растерянность, какой я не видела прежде. Под ними виднелись темные круги, а вокруг рта появились морщины.
Что ты не понимаешь, Бизар? Души Ворриор и Пиаса связаны. Да, не фыркай, Шейм. Это так. Смирись с этим. Искать друг друга у них в природе. Где бы они ни находились физически. Будь у Пиаса душа, она сделала бы то же самое.
Ты можешь говорить? снова спросил Пиас, игнорируя суету вокруг нас.
У нее все хорошо? спросил Чарминг, вскакивая на ноги и заламывая руки. Как она выглядит? Истощенной? Достаточно ли ей дают амброзии? Пиас, скажи ей, что она, как божественный птенчик, должна пить амброзию минимум раз в день!
Она не выглядит истощенной!
Точно? Посчитай ее ребра.
А при чем тут вообще ребра?
Если они торчат, значит, она истощена. Она должна поесть, скажи ей!
Она тебя слышит.
Ой А она может сказать хоть что-то?
Я улыбнулась и беспомощно пожала плечами.
Пиас поджал губы и, кажется, напряженно думал.
Думаю, хотя бы эту проблему мы можем решить. Брейв!
Последнее слово он выкрикнул таким резким командным тоном, что половина комнаты встала по стойке смирно. Включая меня.
Куст у ног О зашевелился. Пара листьев упала на пол, а затем кора заскрипела и растянулась. Веточки стали толще, увеличиваясь в размерах, пока в конференц-зале не появился Брейв. Зеленый лист висел в его волосах, а из левого уха торчала веточка. Как и в случае О, круги под его глазами били все рекорды цветового спектра. Он качался, но О его придержала.
Я здесь, Пиас, пробормотал светловолосый великан. То, что он был таким уставшим, разбивало мне сердце. Его растерянный взгляд метался по сторонам, но в настоящий момент он меня не видел.
Я слушаю, пробормотал он так невнятно, будто выпил слишком много алкоголя.
Слух Брейва настроен на все божественные частоты. Он слышит все! настойчиво сказал мне Пиас, толкая меня вперед. Я столкнулась с Фэйдом, Лостом и Чармингом: все они испугались.
Холодно! пожаловался слабак Фэйд.
Он услышит тебя, продолжил Пиас деловитым тоном, смотря на своего единокровного брата как на странный инструмент. Думай как можно громче. Сосредоточься на нем.
Я с сомнением подняла бровь. Пиас сжал зубы и подтолкнул меня.
Попробуй!
Я вздохнула, откинула голову назад и подумала.
Банановый хлеб.
И ничего. Брейв все так же смотрел мимо моего левого уха, ничего не видя. Его функция божественного радиоприемника, казалось, делала его восприимчивей к астральным телам вроде меня сейчас. Интересно. Я задавалась вопросом, что еще Брейв мог слышать. Включая существ, которых мы не могли видеть. Через пару лет бедняга, наверное, станет таким же сумасшедшим, как О. Слава богу, что я не была медиумом.
Пиас ущипнул меня.
Думай громче! скомандовал он.
Гр-р-р! Ну, если он так хочет. Я начала усердно петь песню «Sweety Pie». И ничего. Боги сзади нас шептались, и я слышала, как Шейм подло хихикает.
Тупая потаскуха! рот Брейва открылся, и он сказал ровно те слова, которые пришли мне в голову. Все замолчали и уставились на него.
Ой, извини, подумала я, ударив себя по лбу.
Ой, извини! повторил Брейв, словно робот. На его лбу проступил пот.
Боги засмеялись, а Шейм зашипела и выпрямилась.
Как выродок меня назвал? спросила она.
У Шейм снова ПМС? спросил Брейв за меня, снова заставив всех смеяться. Мне, тем временем, тоже стало веселее.
Глаза Пиаса засветились от волнения.
Как твои дела? спросил он, прежде чем Шейм смогла продолжить веселье.
Я мысленно откашлялась и как можно яснее передала свои слова Брейву.
Пока что неплохо. Вирус притащил меня в свою лигу надутых ботаников, а этот парень, Эйдж, осмотрел меня.
Ноздри Пиаса раздулись.
Эйдж? Ты сказала Эйдж? с беспокойством спросил он.
Я кивнула.
Да, ответил Брейв за меня. Высокий. Эмо. Серьезная проблема со стрижкой, боюсь, с такой шваброй перед глазами он однажды влетит в стену. Когда я услышала его голос, мне захотелось пустить в себя пулю.
Я бы в тебя ее пустила! пробормотала Шейм, но ее все проигнорировали. Все слушали наш странный диалог.
Ты где? спросил Пиас.
В диакартинке.
Что?
В какой-то диакартинке.
Брейв зашипел.
Брейв! Переводи нормально. Ты где, Ворриор? Мы тебя оттуда достанем.
Я уперлась руками в бока.
Нет, я серьезно. Я в диакартинке.
Пока Пиас отчаянно хмурился, мне показалось, что Чарминг начал сильно трястись. Бизар тоже это заметил и в замешательстве уставился на него.
Но где это находится?
Я беспомощно вздохнула.
Мы очень долго туда шли, позволила я высказаться Брейву. Там посреди пустоты стоит диапроектор с картинками. Мы внутри.
Звучит подозрительно похоже на зеркальную магию! вставил слово Хак.
Сдвиг реальности! исправил его Фэйд.
Эйджбог времени пробормотал Пиас. Мог бы он такое сделать? он задал вопрос в никуда, но тут же развязал бурную дискуссию.
Пиас фыркнул.
Заткнитесь! прорычал он, и его приказу неохотно последовали.
Можешь назвать места, на которые мы могли бы ориентироваться? спросил меня Онор, рыжеволосый бог войны.
Я с сожалением покачала головой.
Диапроектор показывал страшную гостиную, это было все, что я могла сказать.
Детали?
Очень, очень страшная гостиная.
Ворриор!
Ну что? Я не знаю. Я половину времени была без сознания, мы можем быть где угодно.
Ну ладно, Пиас сделал глубокий вдох. Слушай. Мы найдем это место, но до тех пор будь осторожна. Вирус и остальные невероятно опасны. Они все пытались попасть в ряды элиты, но потерпели неудачу. Они отбросы Тартара. Прежде всего тебе стоит присматривать за Вирусом и Эйджем. У Вируса тяжелая шизофрения. Он не очень хорошо пережил падение в Тартар, а Эйджего верный пес. Они как чума и холера.
Они называют себя элитой Подземелья. Вирус сказал, что они сделают работу, которую вы забросили, сообщила я Пиасу.
Вокруг меня был слышен смех.
Это как если бы мафия назвала себя правительством, рассмеялся Пиас.
М-м-м. Я посмотрела на него. Что-то здесь было не так. Да и с Вирусом тоже. Но я отпущу ситуацию. Пока что.
Вирус говорит, что боги на улицах голодают.
Что за бред! зарычал Бизар. Он просто ведет к гибели всех, кто встает у него на пути. Парень путает реальность со своим испорченным мировоззрением. Не слушай его, барби. Вирус уже давным-давно утратил способность здраво мыслить.
Но на сумасшедшего он не похож, с тревогой подумала я, но мудро сдержала эти мысли. Если Брейв и услышал, то промолчал.
Пиас посмотрел на меня. Он нежно провел пальцами по моей нижней губе, медленно наклонился и поцеловал меня. Я почувствовала покалывание в теле и засветилась так ярко, что остальные, кажется, это заметили, потому что растерянно хлопали глазами. Его губы были теплыми и мягкими и осторожно двигались. Они ласкали меня с едва подавляемой страстью, которую я с наслаждением глотала. Я закрыла глаза и вздохнула, пока одна волна жара гналась за другой по моим холодным клеткам. Вот где было мое место. В его объятиях. Часть меня это знала, даже если другая еще колебалась.
Мне так жаль, что тебя втянули в эту старую вражду, Пиас прислонился лбом к моему. Синие пряди щекотали.
Я вздрогнула.
Я найду тебя! пообещал мне он. Вирус обитает в старых пустошах, которые уже десятилетиями стоят без дела. Не слушай, что он говорит, а если и будешь, то включи разум и вспомни, что все, совершенное им до сих пор, заканчивалось смертью и разрухой. Ты не знаешь его прошлого. Он попытается продавить свои планы, но я знаю, какая ты сильная и смелая и какой у тебя острый язык. Не позволь ему тебя сломить. Я Я в тебе нуждаюсь. Чтобы ты была рядом.
Я приложу все усилия, с улыбкой передала я через Брейва. Большего ему обещать не могла. Сначала нужно выяснить, что здесь происходило.
Пиас закрыл глаза, резко втянул воздух и мягко поцеловал меня в лоб.
Есть еще кое-что, прошептал он так, чтобы только я могла его слышать. Мне бесконечно жаль твоего брата. Я допустил ошибку. Огромную ошибку. Я бы исправил это, если бы только
Я резко проснулась со вкусом крови на губах. Язык пульсировал, будто я его прикусила. Озадаченно осмотревшись по сторонам, увидела потрепанную мебель, которую не знала, услышала незнакомые звуки и почувствовала рядом совершенно чужое тело. Я замерла и потрогала его. Моя рука лежала на широкой и крепкой груди, которая медленно поднималась и опускалась. С мрачным предчувствием я вытянула шею, надула щеки и посмотрела на мистера Грудь. Провода на его лбу мигали, а темно-зеленые волосы спадали на высокий лоб. Это был Вирус.
Черт подери. Я лежала в кровати со своим похитителем и обнималась. К тому же пускала слюни на его футболку. Я убрала руку с его груди и потеряла равновесие. Гравитация потянула меня за задницу, толкнула, и туловище ударилось об пол, пока ноги все еще лежали на кровати. Ай! Боль пронзила копчик, а металлический наручник врезался в запястье. Я застонала.
Храп Вируса затих.
Что пробормотал он.
Я услышала шуршание, и кто-то вытянул простынь из-под моих ног, а затем растрепанная после сна голова наклонилась ко мне. Большой палец моей ноги был прямо рядом с его носом. Надеюсь, он вонял. Усталые желтые глаза Вируса смотрели на меня и вдруг стали гигантскими. Он издал такой неожиданный крик, что я испуганно завизжала в ответ. Беззвучно, правда. Ругаясь, он поднял подушку и с силой бросил мне в лицо. Я откатилась в сторону, плюясь перьями, запуталась ногами в одеяле и беспомощно ерзала по полу, пока он, безумно крича, схватил вторую подушку. Эту он, правда, крепко держал. Его костяшки побелели, когда он бил меня так, будто я была каким-то противным пауком. Барахтаясь, я попыталась выбраться из одеяльного буррито.
Сейлор! Эш! зарычал Вирус.
Пуф-ф!
Моя щека получила удар.
Пуф-ф!
Я почувствовала ткань между зубами.
Пуф-ф!
Ай! В этот раз он попал в подбородок.
Дверь, которую я до этого совсем не замечала, громко открылась, ударившись об стену, а за этим звуком последовало ворчание двух голосов. Я вытянула шею, когда Сейлор и Эш ворвались в комнату, оба такие помятые, будто только что вылезли из кроватей. Их длинные волосы доходили до талии. Сейлор был одет лишь в пижамные штаны, и я увидела несколько серебристых пирсингов на его сосках. Уф-ф. Эш пытался выглядывать из-под наполовину съехавшей маски для сна и, к сожалению, недостаточно быстро завязал на себе кимоно в розовый цветочек. Очевидно, он был любителем мужских стрингов. Боже ж ты мой. Не знаю, что раздражало меня больше: соски Сейлора или слегка одетый Эш. Оба бога, несмотря на заспанный вид, держали в руках пистолеты, держа пальцы на спусковых крючках.
Помогите мне!
Пуф-ф!
Еще один удар.
Я крякнула и пнула Вируса, заставив длинные цепи между нами зазвенеть.
Что? Господи, что случилось-то? хрипло потребовал объяснений Сейлор, пока бесцельно размахивал пистолетом в воздухе.
Я Она пыталась похитить меня! заскулил Вирус, отстраняясь, и вскочил на кровать, готовый к бою. Проваливающийся матрас заставлял его подпрыгивать на месте, пока он угрожающе держал подушку над головой.
Мой рот открылся. Что?
Э? выдавил Эш, который, наконец, смог поднять маску для сна. Его взгляд скользнул по комнате, оценивая ситуацию. Я в буррито из одеяла лежала на полу, а взбешенный Вирус стоял надо мной.
Кх! бездыханно умоляла я обоих, подняв руки в защите. Вирус ахнул.
Пуф-ф!
Ай.
Сделайте уже что-нибудь! крикнул он, не веря в происходящее.
Братья просто пялились на нас, пока Сейлор не начал хихикать. Эш к нему присоединился. Я была не единственной, кто прожигал их сердитым взглядом. Но Вирус выглядел еще и сбитым с толку.
Расслабься, Чейн, смеялся Сейлор. Все в порядке. Это Ворриор. Мы же говорили тебе, что отправимся за ней, разве нет?
На наших с Вирусом лицах было написано ничего не понимающее «э». Мы просто недоверчиво смотрели друг на друга.
Ворриор? спросил зеленоволосый бог, произнося мое имя так, будто оно оставляло какой-то странный вкус на его языке.
Чейн? мысленно спросила я.
Божественные братья спрятали оружие.
Мы все объясним. Извини, Чейн, мы думали, что ты проснешься позже, ухмыльнулся Эш, бросаясь ко мне. Ловкими пальцами он высвободил мои ноги из одеяла и поднял меня.
Я зашаталась и быстро вцепилась в него, прежде чем ноги снова подкосились. Но я стояла! Достижение! Вирусили Чейн? нахмурил брови, сжимая подушку в руках. Он оперся на нее подбородком и пристально на меня смотрел.
Что? Почему она лежала на нашей кровати? И что это такое? спросил он, указывая на цепи.
Сейлор зевнул, причмокнул губами и махнул рукой в сторону открытой двери.
Пойдемте в гостиную. Там мы вам все объясним.
Вирус, или как его там звали, окинул меня подозрительным взглядом, а затем ловко соскочил с кровати и вышел из комнаты. Подушку он все еще прижимал к себе как пушистый защитный щит.
Я стояла, пока цепи не натянулись и не пришлось идти за ним, чтобы меня не потащили по полу. Эш поддерживал, пока я шаталась, словно пьяная, и улыбался мне слишком дружелюбно для похитителя. Стринги снова промелькнули перед глазами. Я тяжело вздохнула и последовала за нетерпеливо натянутыми цепями. Когда мы вышли в коридор, меня окатило холодным воздухом. Окружение выглядело не очень-то впечатляюще. Круглый бетонный коридор с голыми стенами внушал чувство, будто я иду по какой-то трубе. Иногда на сером фоне виднелись яркие граффити. Пахло сыростью и затхлостью, а холод проникал через носки. Где, черт возьми, моя обувь? Ответа на этот вопрос не было. Я продолжала спотыкаться, пока мы не покинули тоннель и не перешли в разветвление, ведущее в ужасную гостиную из моих воспоминаний. Бесшумно ругаясь, я споткнулась о ботинки. Благодарная быстрой реакции Эша, я не упала.
Садись, милая, ты выглядишь растерянной, тихо сказал он, подводя к отвратительному дивану.
Безумный Вирус выругался и демонстративно уселся на другой конец. Как можно дальше от меня. Наступила неловкая тишина, и мы подозрительно уставились друг на друга. Я угрюмо вытащила перо из волос. Вирус смотрел, нахмурив лоб, но огоньки на нем не мигали. Он что, забыл зарядить их ночью? Где вообще была розетка для его батареек? Я ухмыльнулась, опустив взгляд на его зад.
Вирус быстро поджал ноги и мрачно на меня посмотрел.
Вот, выпей! перед моим носом появилась рука Эша, в которой он протягивал мне наполненную до краев кружку с надписью «Я GYLF (God youd like to fuck)».
Не успела я взять ее, как мой живот заурчал настолько громко, что все могли это слышать. Сейлор широко улыбнулся. Я с недоверием посмотрела на содержимое кружки и понюхала. Амброзия! Но эта штука могла быть отравлена! Или туда могли подмешать наркотики! Или срок годности истек! Я поморщилась, отмахнулась от кружки и покачала головой.