Зор захихикал:
- Не тот случай.
Я же покраснела, нашли, когда шутки шутить. Паяцы. Когда запрокидывала голову, взгляд мазнул по небуоблачка, тишина. Улетели?
- Проблемы у нас, Капа,как-то совсем кисло высказался Горец.У Изольды ментальная закладка, Шахидка в какой-то мере. Это она твой дар подстегнула, кто-то из остальных точно все об Изольде знает.
- Потому и страхом несло?
- Им самым. Девочка по сути не виновата, но как теперь поступить? Командир голову ломает. Одно хорошо, про твой дар, что он наконец проснулся, никто из них не знает, придется присмотреться. Попробуй с ними общий язык найти.
- Не знаю, Тень еще более-менее мне симпатична, Карасьточно и ни рыба и ни мясо, Кудесник больно общительный, в какой-то мере навязчивый.
- Эх малая, просто нравишься ты ему.
- Да?!моему удивлению нет предела, - а вот Изольду, раньше жалела, а теперь в смятении, попробовав вильнуть со скользкой темы про красавчика в сторону. Если не врать самой себе, то парень и мне в сердце потихоньку вполз, но уж больно он смазлив, не найду ли я себе на попу приключений? Может он привык что девушки штабелями на его пути падают. Не дождется!
- Пока мы тут без лишних ушей, - начал загадочно Горец, - приоткрою тебе маленькую тайну.
Я даже дыхание затаила, редко Горецвот так мурлыкает, слушала бы этот голос и слушала а ведь он тоже в своем роде смазливый, просто старше и мужественнее, но на него я так не реагирую, как на красавчика.
В голове начали молоточки отстукивать мелодию, её подхватили струнныеТайна. Тайна. Тайна встряхнула головой, - вот черт, зомбирование не иначе.
Горец в примирительном жесте вскинул руки:
- Мир, это просто проверка твоего дара, последняя, последняя Но Карась не такой, каким ты его видишь и вообще они из лаборатории внешников сбежали.
На этих словах я не просто рот открыла и глаза пошире, нет - челюсть упала. Куда кстати - надеюсь тут полы не грязные?
Я подняла глаза на Горца, видимо мое удивление, скепсис и прочие интересные эмоции он в них прочел.
- В бреду Изольда много наговорила, отличить правду от лжи, и я умею, но не только это наблюдали все наблюдали, а вывод напрашивается сам собой -готовили их долго и качественно, в темноте видят, машину водят, Карась не удивлюсь еще и пловец высшего разряда, пока не проверяли, но думаю и стреляют метко, и бегают справно. Помнишь как они собирали фрукты? То-то же. Грация, ни одного лишнего движения, ты еще только опыта набираешься, а они готовые бойцы. - Проверка очередная?
- Не без этого, но главное вам же это в радость было?
- Еще как!
- Возможно убийцами, шпионами, ворами, насильниками стали бы, заму-рились бы с возрастом, может и главами муровских стабов встали, но не успели их кровью замарать. Я и не знал, что над детьми внешники опыты проводят. А кто не вытягивает их обученияпропадают. Предположительно их на фермы переводят. Множатся у нас к внешникам не только вопросы, но и претензии. Пока наших силенок маловато, но есть к кому обратится за помощью. Всем миром вырвем ядовитые зубы у этой гидры, а пока будем кусать побольнее.
Я поверила Горцу. Точно не оставят, не отступят.
***
Прошло две недели.
Внешники больше не появлялись. Изольда наконец поднялась на ноги. Много чего произошло за эти дни, наконец отмылись, отъелись, как на курорте отдохнули.
Глава 12
На охоту сходили. Малинник посетили. Он там же на последней линии сада, только выше километра на два. Если сады и пострадали, то не сильно, в отличие от деревни, туда пробирались ползком на разведку, нас молодыхчетверых, страховал Призрак.
Произошло это после довольно откровенного рассказа наших новых членов команды.
Под утро, а мы уже перебрались в сарай жить, я проснулась от сдерживаемых всхлипов. Плакала Изольда, её успокаивала Тень. Просто гладила по волосам и молчала.
Нам выделили на троих помещение поменьше, а парни жили вместе со старшими слева, один Молчун прихватизировал помещение кухни. Рано вставал, будил только дежурного, уже они вдвоем и готовили на всех и побудку устраивали. Дежурили посменно. Никто не отлынивал и я в том числе, так чего отлынивать, дежурство считай раз в неделю выпадало. Старшим выпадала двойная нагрузка, они еще и на вышке держали периметр, правда день разбили на три смены. А вышка оказывается расположена на дереве, что сарай накрывает. Зеленое, разлапистое, только вместо иголок длинные листочки, по форме напоминают кинжал, издали дерево можно принять за ель, но точно ею не является.
В этот день как раз Тень должна была помогать Молчуну. Деликатный стук в дверь, возвестил, что обнимашки окончены, до меня долетел только обрывок из их тихого разговора:
- Пора
И меня если честно это насторожило, но вида я не подала, что видела что-то, а тем более слышала, хотя почувствовала брошенный взгляд в мою сторону крадущейся к выходу Тени.
После завтрака Изольда, опустив глаза, попросила никого не расходится, и если есть возможность, лучше спустится в подвал, чтобы не дежурить пока на вышке.
Видимо Ноль и Горец чего-то такого и ожидали, переглянувшись практически мимолетно:
- Спускаемся, - ответил командир.
Команду исполнили в кратчайшие сроки, первым спустился Призрак, последним заходил Зор. Не доверяют, - посетила меня шальная мысль. На это намекало и расположение группы, кто и где сел.
Я же хотела плюхнуть свой зад на мягкую лежанку, но Призрак повел взглядом на один из стульев, и я последовала его молчаливому совету-приказу.
Первой, нервно комкая в руках шаль начала Изольда, каким-то совершенно не-живым голосом:
- В школу мы все попадали в семь лет, с совершенно пустой головой, искус-ственная ли это амнезия или последствия переноса мы не знаем, но все же склоняемся к работе ментата, а возможно каких-то медицинских препаратов.
Немного помолчав, она продолжила:
Писать и читать могли единицы, основные навыки тела из головы не изъяли, так что под себя слава богу никто не ходил, и слюни не пускал, но послушание было заложено где-то в подсознании. Поэтому учились все на совесть. По двенадцать часов в день. Физическая подготовка занимала большую половину дня. Треть времени - чтение, письмо и счет. Треть, непонятная по началу медитация и работа руками. Перебирали очень мелкие предметы, копали землю и сажали либо семена, либо рассаду в теплице. Потом наступила пора пушить землю. Поливали не мы. За любое проявление эмоций наказаниекарцер. После первого попадания туда больше никто не стремился. Жуткое место. Не знаю почему у меня с первых минут просто крышу снесло от ужаса.
Пятиразовое кормление. Живцом поили через каждые два часа. Сначала не все выдерживали такой ритм. У некоторых начинали трястись руки, кружится голова, возникала сухость во рту. Таких переводили в группу «Б». Если со временем симптомы не проходили, то они опускались еще на одну ступень ниже в группу «V». Туда боялись попасть даже сильнее, чем в карцер. Из неё чаще всего дети растворялись. Вот вроде только видел: в столовой, на турнике. А потом про него или её забы-вали. Очень быстро забывали и это практически при феноменальной памяти у всех. Но бывали и счастливые случаи, к нам в группу возвращались, те кто якобы переборол слабость. Почему якобы, уже с возрастом я начала задумываться и пришла к мнению, их дополнительно исследовали, кто прошел тестирование, тот и выживал. Ведь у каждого человека разный метаболизм, кому-то живчик и через два часа не особо нужен, а кому-то через двадцать минут требуется маленький глоток. Видимо система требовала определенных условий организма. Планки. Группа «V» со време-нем просто перестала существовать, но к тому времени, те кто помнил, научились молчать и не задавать глупых вопросов, тем более не высказывать свое мнение, а уж тем более страдать херней, под названиемправдивость. Промолчать, не досказать, но не откровенно врать. За последнее тоже жестоко наказывали, после тестирования с полноватым, «добродушным» дядечкой. Так пролетел год. Ни о каких выходных не было речи. Отдыхали мы редко в поездках. Находясь в БТР много не увидишь, выпускали нас на окраине городков размять ноги и перекусить буквально на ходу либо посетить кустики и перекусывать уже в пути. На поездку туда и обратно уходило два дня. Причем обратно мы ехали дольше.
Второй год.
Пропали ученики «Б» класса, но нам даже пояснили, что они переведены на другую базу. Враки, я видела одну девочку бывшую ученицу около не очень хорошего заведения в стабе, как вы их называете - муровские, угадала только по волосам, взгляд затравленного зверька, побитого молью. Вот что от неё осталось. Это было совсем недавно. Месяца два назад. Тогда мы и решили во что бы то ни стало бежать. Было нас десять, осталось четверо.
Можно долго рассказывать про жизнь в «школе», если очень кратко, то из нас делали элитных солдат, готовых за внешников перегрызть глотку родной матери. Именно за внешников, тогда же они для нас были наставниками за стеклом. А с нами на полигоне занимались инструкторы и по моим наблюдениям это тоже бывшие внешники, а не муры.
Знания что нам дали: не только образование школьное, но и главное, как выжить в Стиксе. Спрятаться, защитить свою жизнь с помощью оружия, а может и не только свою, вернее ценой своей чью-то. И конечно дары. Нам их не только привили, развили, но и научили использовать с толком, в разных ситуациях.
С одиннадцати лет мы успешно валили пустышей томагавком.
В тринадцать - из винтовки. Конечно, не в одиночку ходили на более крупную дичь, выносили магазины, добывали себе еду и спораны. Рейды на естественный полигон.
Вроде живи и радуйся, в нас столько труда вложено, но после встречи, вернее увиденной бывшей ученицы «Б» класса, нас повели на экскурсию в «заповедник», живых экспонатов иных. Долго они в неволе не живут, но за это время ученые успевают сделать свое грязное дело, опыты провести. Вот один из светил нас и решил просветить, где у иных слабые места на теле. Он их называл по-другому:
- Венец творения Стикса.
Наши розовые очки разбил появившийся Чертенок. То ли этот уродученый не знал, что он был нашим одноклассником, пропавшим после сильного ранения в живот, буквально год назад, то ли издевался, непонятно над Чертенком или нами, но руки зачесались у многих. Даже дары из-под контроля выходили, пришлось нам неустойчивых спинами прикрывать.
Слушали мы, трясясь от злости, а когда вышли на очередное задание нашей десяткой, то и договориться смогли, когда бежим, план составили, время подгадать конечно до минуты сложно, но вполне возможно.
Но Стикс распорядился по-своему и бежали мы намного раньше намеченного времени, в компании Чертенка, который каким-то образом не только узнал о наших планах, но и о том, что об этих планах пронюхали внешники. Гнали нас, как диких зверей. Вот вроде и вся история, да не вся.
Трое из нашей десятки все же попали в засаду, в том числе и я. Нас отбили через день, наши парни. С разменом на свои жизни. Только странности на этом не закончились. Один из плененных просто убил себя. Вторая пыталась убить Чертенка и её пришлось ликвидировать. А я, я тоже хотела, очень хотела убить, только всю группу и могла, возможность была идеальная, стояла на страже их сна. Скрежетала зубами, а потом шагнула ногой в костер и желание вроде испарилось, только спека и споранов у нас уже не было. Что было потом помню смутно и боюсь, что я представляю опасность для всех вас.
Она села, вроде спокойная снаружи, но как струна, натянутая изнутри.
Молчали. Её рассказ так никто и не продолжил, хотя Тень сделала попытку открыть рот. На её плечо опустилась рука Горца и она сдулась.
Три минуты прошло и Изольда, рыча ни на кого не набросилась, так и сидела, даже расслабилась, успокоилась по моим ощущениям.
- Выход есть, наконец заговорил Гор, - только приемлем он для тебя или нет, решать не нам. Закладка на убийство от болевого шока слетела, я это как знахарь гарантирую, зато ты являешься маяком. На твоей физической оболочке поставлено, мне эту закладку не снять, может Великий знахарь в этом случае и помог бы, только где он? Никто не знает. А выхода два: смерть или превращение в кваза. В этом случае тело меняется, закладка слетит, осталось найти черную жемчужину. Предлагаю сходить на разведку, а вдруг внешники или недобитка элитника бросили или не успели распотрошить, второй вариант вполне логичен, когда идет орда дураков нет спускаться за добычей.
- Я согласна быть квазом, - криво усмехнулась, - Все лучше варианта со смертью.
- Не отчаивайся девочка, я был квазом, по своему желанию и ничуть о том времени не жалею, обратно тоже есть возможность превратится, с помощью белого жемчуга, его добыть можно в одном проценте из ста либо заслужить, не у нас, но в будущем мы вас познакомим с очаровательной женщиной и её друзьями, вот её дружба стоит всего жемчуга Стикса, - навел тень на плетень Рэмб.
***
Повторюсь, нас молодыхчетверых, страховал Призрак.
Остальные в скорости на машине должны подтянутся, они следы нашего пребывания на стабе убирают. Мы уходим, сразу после потрошения, муры на подходе, а нам еще и тут трупы в сады перебрасывать, на кластере ближнего сада перезагрузка сегодня, она наше непотребство скроет, а то муры нас с добычей гнать будут, стоит им догадаться, что кто-то поживился на их территории.
В первую очередь разглядываем поле деятельности, неплохо постреляли внешники! Целых три элитника около деревни полегли, а дальше мы не пойдем, это приказ командира. Зато мелочи не так уж и много, в смысле спорановых. Вот дальше да! и жемчуг, и горох, и спораны под ногами валяются, только успевай собирать, но там мы будем как на ладони, зачем нам лишний гемор?
Мы закончили потрошить, сразу пять черненьких и две красных с молодой элиты сняли, споранов маленький мешочек и горошка пару горстей. Вонь вокруг непередаваемая, если бы не маски, выданные нам Призраком, когда мы всемолодая поросль, позеленели яки огурчики, то и не знаю, как бы мы такую пытку сдюжили.
От переноски воняющих трупов нас отстранили, этим занялись в специальных защитных костюмах Рэмб и Молчун, с одним элитником вышла накладка, он был в таком разобранном состоянии, только голова и сохранилась, так что стояли все и решали, как потрошение скрыть.
Умную мысль предложил Карась:
- Раз тело в таком состоянии, то и голову в такое же надо привести, вот только пушки у нас, с таким калибром нет.
Зато у нас есть тяжи, которые одним ударом вынесли глаз трупу. А голову споровым мешком насадили на рядом торчащую трубу. В мешок осторожно сложили грязную одежду и выбросили на кластер, который будет перегружаться.
Рванули с места преступления со скоростью ракеты. Наш путь лежал по пути следования орды, только в обратную сторону.
Почти двести километров пролетели под колесами незаметно, почти. Вокруг было не просто пусто, такое чувство тут вымерло все и вся в округе. В некоторых местах все-таки приходилось ползти со скоростью пешехода, трясло в это время наши тушки неимоверно, так как дорога была перепахана множеством лап.
Но вот уже почти двадцать километров мы неслись на запредельной скорости, за рулем сидел Призрак, рядом корректировал маршрут Ноль, держа в руках планшет. До нас доносилось:
Поднажми скоро у этого кластера перезагрузка.
Мое сердце вдруг затрепыхалось, как у пташки, пойманной в силки, в голове возник образ пятерых, нет семерых, каких-то серо-черных личностей. От них шла угроза. Я закричала:
- Сворачивай.
Закричала не одна, мне вторила Тень.
Может одно предупреждение так бы не подействовало, но сразу да!
Призрак вильнул в сторону виднеющегося леса.
Ноль выматерился, но как только пересекли границу кластера, вломились в лес и оказались на невидимой за кустами грунтовке, он скомандовал:
- Стоп. Капустница первая.
- Впереди была группа, недружелюбно настроенных особей. Кто не знаю, - отчиталась сухо по-военному кратко.
- Тень?
- Впереди была опасность, чую всегда, потому с легкостью обходили ловушки группой.
- А тот случай?
- Я была в бессознательном состоянии.
- Зор?
- Группа муров, на переделанном Харви пятеро, грузовиков два только с водителями, входят в кластер, который, по твоим сведениям, должен перезагрузится.
- Дьявол, прими их души, - весело прокомментировал сию ситуацию Призрак, дальше едем или насладимся зрелищем?
- Едем, да командир? Если Призрак, приоткроешь окно почувствуешь запах кисляка, - не менее весело ответил Зор.
- Едем, едем, нашел эту скрытую дорожку на карте, она угол срезает и все одно к нашему месту выведет. Надо запомнить, - уже совсем тихо произнес командир, что-то записывая на планшете.