Но от созерцания рождающегося края драгоценных камней, Хранителя отвлёк болезненный стон, вырвавшийся из груди спящего царя.
Мишка метался во сне, яростно разрывая рубаху на своей груди, словно пытаясь разорвать не только тонкую дорогую ткань, но и собственное тело, дабы выбросить из груди то, что причиняло неимоверную боль. Проклятье страсти раздирало молодое тело, заставляя сгорать изнутри от неутолимого желания обладать пышногрудой незнакомкой. Эротические сновидения мучали его разум, неутолённая страсть терзала тело, а сердце не понимало, почему всё это происходит, оставаясь холодным и безучастным камнем.
Целый месяц паря над просторами обновлённого каменного княжества, двигался к его противоположной границе воздушный шатёр. Целый месяц спал в нём мучительным сном проклятый странник, а армия маленьких элимов, продолжала заботливо ухаживать за своим повелителем, собирая с его длинных волос драгоценную росу, что давала начало новым порождениям этих земель.
Долго же ты спал. Облегчённо вздохнув, молвил Хранитель, заметив, как его подопечный открыл глаза и пробудился от мучительного сна.
Правда? Равнодушно спросил Мишка, усаживаясь на кровати и щелчком пальцев призывая к себе элимов. Я голоден.
Слушаюсь, мой повелитель. Сейчас вам подадут пищу. Счастливо протараторил элим и улетел исполнять поручение.
Хранитель тем временем не сводил глаз со своего подопечного на лике, которого не отразилось ни единой эмоции, голос которого не выражал совершенно никаких чувств. И в этот миг, его пронзила странная мысль.
А ведь я когда то был таким же. Не ведал ни добра, ни зла, ни счастья, ни горестей. Неужели я выглядел так, когда покинул курган и последовал за северным странником в поисках новых ощущений, желая познать силу эмоций, окунуться в пучину чувств. Думал Хранитель, не сводя взора с молодого царя, равнодушно поглощавшего принесённые яства.
Владыка. Желаете после трапезы утолить телесный голод. Мы и в этом княжестве пленили весьма недурственных на вид барышень. Обратился к Мишке элим ветра. Эти порожденья тьмы оочень хороши. Даже я пожалел, что не могу поиграться с ними. Когда свет звёзд на ночном небосклоне впервые озарил эти земли и скрытые во тьме красотки предстали нашим взорам. Мы обомлели от столь удивительной красоты.
Желаю. Равнодушно буркнул Мишка и продолжил утолять голод. Как там с пополнением в рядах моего войска. Спросил он.
Всё идёт своим чередом, новая нечисть выходит на навские земли в положенный срок, удивляя старых жителей своими способностями и своим видом.
Хорошо. Продолжайте взращивать их. Продолжайте пополнять моё войско. Продолжайте следовать тем же курсом. Не желаю тратить время на задержки в пути, но и торопиться не следует. К моменту прибытия в земли последнего княжества, моя армия должна утроить свои ряды.
Будет исполнено.
И элим рьяно взялся выполнять приказ своего хозяина, бесчувственность которого ещё больше заставляла его повиноваться. А сам Мишка тем временем придался разврату и брал одну нечистую деву за другой, словно меняя перчатки. И его не волновало то кем они были, не волновало желали ли они его ласк. Он знал только однонужно продолжить род любыми способами и делал для этого всё возможное. Но бесконечный секс, бесконечные телесные удовольствия не давали покоя его душе, не остужали пыл его тела. И стоило проклятому страннику погрузиться в сон, как тут же перед глазами всплывал образ прекрасной незнакомки, мучавший его все краткие часы отдыха.
За всеми этими усладами, молодой царь не заметил, как вечно ночной небосклон над каменными землями стал светлеть, а температура воздуха понижаться. Только когда в воздушный шатёр случайно залетела и упала на лицо Мишке холодная снежинкаон очнулся. Маленький укол холода, привёл его разум в порядок, заставив задуматься о предстоящей встрече с последним князем Нави.
Прочь. Произнёс он и дамы, ожидавшие в постели ласк своего повелителя, послушно удалились. Кладезь. Обратился мысленно проклятый странник к книге, спрятанной в его душе. Что ты знаешь о седьмом князе Наве. О том, кого величают Ударомповелителем молний, владыкой энергий.
Есть коекакая информация. Тут же ответил древний фолиант. Но я думаю, она не полная. Говорят Удар, является князем всех князей Нави, ибо сильнее всех прочих и обладает бессмертием. Его можно кромсать, перемалывать в фарш, но он вновь восстановит своё тело, даже если его в прах распылить.
Разве такое бывает? Не поверил услышанному Мишка.
Бывает. С теми, кто, как и ты может зваться хранителем. Ты хранишь меня, а Удар хранит драгоценное семечко. Именно оно и делает его бессмертным. Я не столь ценный артефакт как оно и не могу наделять своего хранителя великими силами, дарить бессмертие. Я ведь, по меркам творцапросто записная книжка. А вот без семечка, что прикреплено к чешуйкам на змеиной груди Удараневозможно сотворить новый мир.
Не понял. Как так? Безразлично спросил Мишка, не осознавая, насколько стал бесчувственным. Поясни. Ведь творец создаёт новые миры без всяких зёрен.
- Совершенно верно. Но для того, чтобы мир ожил, наполнился одухотворёнными существами, необходимо запустить цикл жизней и смертей. Зародить, так сказать их. И для этого творец создал древо жизни. Долго работал над генетикой самого первого мирового, которое разрослось и стало основой мирозданья. Именно оно и даёт золотые семена, из которых вырастают маленькие золотые деревца на каждой планете, что творец желает населить живыми существами. Именно плодами этих деревьев являются первые растения, птицы, животные и разумные сущности, каждой новой планете. С расстановкой объяснял Кладезь.
Удивил. Это знает каждый живой человек. Констатировал фак Мишка, намекая на то, что эта информация стара как мир.
А задумывался ли каждый человек о том, что мирозданье не может существовать без гармонии и равновесия? Язвительно поинтересовался Кладезь, обидевшись на то, что хранитель не желает дослушать важную информацию до конца.
Да. Задумывались. Это твердят священники постоянно. Ответил Мишка. Всегда на земле в проповедях намекают на постоянное стремление к гармонии и совершенству, дабы не колебалось равновесие вселенной. Учили, что свет не возможен без тьмы, добро без зла, а жизнь без смерти.
Вот именно! Воскликнул Кладезь, перебив Мишку. Жизнь не возможна без смерти, так и смерть не возможна без жизни. Поэтому одновременно с древом жизни, творец создал древо смерти, которое размножается семенами, что созревают в положенный срок. И для того, чтобы наполнить каждую новую планету жизнью, творец высаживает одновременно два древа. Одно растёт вверх, к светилам в параллельный божественный мир, а другое вниз в параллельный мир мёртвых. И если у древа жизни семенаблестящие, ярко жёлтыезолотые, а некоторые самые ценные вообще переливаются разными цветами словно радуга. То семена древа мёртвых тусклые, холодные и чёрные. И каждое из таких семян отдано на хранение избранному хранителю. Так вот седьмой князь Нави именно такой хранитель. На его груди ждёт своего часа семя дерева смерти. Именно оно делает его бессмертным.
Тогда я пропал. Он убьёт меня при первой же встрече.
Откуда такая уверенность? Поинтересовался Кладезь, всё ещё не привыкнув к безучастному тону своего хранителя.
Разве можно победить такого? Как его удить и прибрать к рукам его княжество? Ведь этоНавь. Тут пока не отправишь в мир иной прежнего хозяинановую собственность не получишь. А Удар бессмертен. Его не убить.
Ну, ты тупой. Вздохнул Кладезь. Я тебе битый час говорю о том, что бессмертие Удар даёт семя смерти. Отбери у него это семечко и бессмертным станешь ты. Если конечно успеешь прижать семечко к коже на своём торсе, приложить его к сердцу.
Понял. Намного подумав и разобравшись в словах книги, ответил Мишка. Первым делом семечко надо сорвать с чешуйки на змеиной груди, а потом убивать.
Да. Наконец дошло. Словно вздохнув с облегчением, ответил Кладезь. Но сам понимаешь, Удар приложит все силы, чтобы помешать этому.
Ещё бы. Кто же хочет распрощаться с жизнью.
Вот именно. Поэтому отложи свои развлечения на потом и возьмись за ум. Через десять дней, твоя армия ступит на земли седьмого княжества. И к этому моменту ты уже должен знать, как действовать. Ты должен подготовиться основательно, ибо, во что бы то ни стало необходимо завладеть семенем смерти. Кладезь сделал многозначительную паузу, чтобы Мишка мог понять важность того, что он сейчас сообщит. Это семечко тебе необходимо не только чтобы выжить, но и для того, чтобы сбросить оковы проклятья вечного пути. Именно оно твой единственный шанс покинуть Навь и вновь вернуться к людям в Явный мир.
Почему? Яга рассказывала о том, что необходимо просто завладеть всеми силами князей, чтобы хватило эфира для открытия портала.
Она сказалазавладей всеми землями и всей силой, а там узнаешь, как попасть домой. Напомнил Кладезь. Только дома, который ты помнишь, уже давным-давно нет. Ибо время в мирах течёт по-разному. Пока мы тут ходили, змеев убивали. На Земле прошли столетия, умерли те, кого ты знал. Сменились эпохи, сменились времена. Тебе нельзя вернуть домой в тот мир, каким ты его помнишь, ибо он стал прошлым, ушёл безвозвратно. Теперь, дабы спасти своих предков, тебе необходимо попасть в новый человеческий мир, новый Явный мир. Мир, на ход истории которого, ты не повлияешь, став его началом, а не пришельцем из прошлого, что может навредить ходу истории. И в такой мир ты сто процентов попадёшь, заполучив семя смерти.
Как такое может быть? Решил узнать все подробности Мишка.
Дело в том, что семена древа смерти, появляются в разных мирах, и невозможно предсказать в каком из них, они изберут для себя хранителя. Они уже появлялись в мире мёртвых, мире монстров и чудовищ, даже в верхней Прави бывали. А вот семена древа жизни всегда, всегда, появляются только в мире людей и избирают человека своим хранителем. Всегда даются в руки только женщинам, как правило, жрицам храмов жизни. Я так полагаю, что красотка, мучающая своим обликом твоё тело во время сна, именно такая жрица. И все эти сны, послание творца, что указывает тебе нужный путь. А значит, он желает, чтобы ты отобрал семечко и доставил его в новый мир, дабы посадить его одновременно с зёрнышком жизни, что на хранении у той жрицы. Пойми. Добавил Кладезь, после минутного молчания. Завладеешь зерном смерти, и оно перенесёт тебя в новый мир людей само, без всяких последствий для твоего тела и души.
Кстати. Решил поинтересоваться у Кладезя Мишка, ибо в его разуме возник странный вопрос. А почему зерно смерти не проросло у седьмого князя? Почему Удар не исполняет волю творца и не отправляет его в новый мир?
Потому что оно почему-то не переносит его туда и это, как мне стало известно, является весьма болезненной темой для Удара.
Почему? Не унимаясь, спросил проклятый странник.
Видно что-то делает не так. Возможно, не сотворил положенного ритуала или сотворил его с ошибкой. Я пока не знаю об этом. Но будь уверен, узнаю, как только ты завладеешь им. Ответил Кладезь и Мишка понял, книга, спрятанная в его душе, на самом деле не всё ведает о навском мире.
Молодой царь подошел к окну и глубоко вдохнул предрассветный воздух пропитанный свежестью. И вновь меленькая снежинка упала ему на лицо, обжигая кожу холодком. Но на этот раз в этом прикосновении не было ничего приятного, как от прикосновения первой снежинки. Той, что напомнила ему снег его родины. Далёкого, канувшего в пучине истории Забористана. Где он с радостью подставлял лица первым зимним снежинкам, наслаждался первыми морозными деньками. Нет. В этой снежинке, что второй коснулась его лица, было что-то отталкивающее. Что-то угрожающее.
Поёжившись, молодой мужчина решил одеться и не испытывать судьбу, подвергая своё здоровье испытанию навской простуды. Не спеша, одеваясь и облачаясь поверх тёплых одежд в доспехи предков и экзоскилет, он размышлял об услышанном от Кладезя.
Мой владыка? Прервал поток мыслей Мишка, маленький элим. Зачем опять в доспехи облачились? Вы же царь, пора избавляться от этой дурной привычки.
Разве? Удивился проклятый странник. А я вот думаю, что не зря воевода вбил в меня эту привычку. Не зря сделал её чем-то наподобие рефлекса. Ответил он, но маленький элим не услышал в голосе своего владыки ни удивления, ни каких либо иных чувств. Просто равнодушную болтовню, что казалась Мишке наполненной эмоциями. Но понять это парню не удалось, ибо ему на глаза вновь попалась маленькая снежинка, а потом ещё одна и ещё.
Я же закрывал окна. Кто их опять открыл? Спросил он и тут же заметил, что снежинки поблёскивают едва заметными электрическими разрядами.
Арум! Громко позвал завоеватель верного скакуна. Все к бою! Нас атакуют!
С чего вы взяли? Растерянно поинтересовался элим. Мы же ещё не ступили на земли седьмого княжества.
Снежинки током пропитаны. Видно седьмой навский князь не такой дурак как остальные. Решил не отсиживаться в своём царстве, а напасть сразу, первым.
Но присутствия войск седьмого княжества не ощущается. Это, скорее всего разведывательная операция. Пришел к собственным выводам элим и решил ими поделиться со своим владыкой.
Тем более. Заявил Мишка. Всем немедленно прийти в полную боевую готовность и осторожно двигаться дальше, делая вид, буд то мы не заметили энергетического снега.
Будет исполнено. Отчеканил элим и улетел выполнять приказ.
Мудрое решение. Согласился Арум, без стука вваливаясь в царские покои.
Согласен. Поддержал его Хранитель. Пусть, чужого присутствия не ощущается, но лучше быть наготове. Не желаю раньше времени возвращаться в курган.
А мне, казалось, ты только и жаждешь этого. Забрать мои доспехи и в курган вернуться. Попытался пошутить Мишка.
Ложное впечатление.
Тогда почему ты всегда стараешься убедиться в том, что я ещё человек?
Это моя работа. Пояснил Хранитель, всем своим видом показывая, что странник должен удовлетвориться этим ответом.
Пока старые приятели болтали, за окнами царских покоев наступил день, а под воздушным шатром больше не простиралась безжизненная пустыня, преображённая волей нового хозяина. Там внизу, начались пограничные земли покрытые снегом. Огромное снежное поле, предстало взорам путешественников. И что-то больно кольнуло в груди Мишки от увиденного. Давно забытое чувство страха, напомнило о себе.
Молодой царь пристальнее вгляделся в земли, простирающиеся под его летающим шатром, и нечего не увидел кроме белоснежного покрывала. Только несколько небольших рощ из почерневших деревьев, да вершины гор на горизонте.
Где? Где я уже мог всё это видеть? Спросил сам у себя молодой царь, чувствуя нарастающее волнение в груди. Но ответить так и не успел. Ибо небеса разверзлись громом, и летающий шатёр поразила молния. Атака была столь внезапной и неожиданной, что Мишка едва успел вскочить на спину верного Арума, после того как шатёр начал стремительно падать на замёрзшую твердь.
Ух. Вовремя. Фыркнул Арум. Думал, не успею тебе спину подставить.
Да. Атака удалась. Как мы к ней не готовились, всё равно профукали момент нападения. Согласился Мишка, но его минутный испуг и растерянность уже давно как рукой сняло. Молодой царь быстро взял себя в руки и стал соображать. Он огляделся по сторонам и заметил как его водная нечисть на ходу превращается в ледышки, становясь отличными устройствами для передачи энергии. Что же. Тот факт, что вода отлично проводит ток, Мишке знаком давно.
Всем водным отступить. Огненным выступить вперёд и разгораться, порождая как можно больше тепла. Растопите снег, Испарите снежинки. Приказал молодой царь. Ветренные, гоните снег обратно на того кто его наслал. Пусть наслаждается в одиночку тем, как молнии передаются от одной крупицы снега к другой. Нам такого зрелища и даром не надо.
Приказ молодого владыки выполнили моментально. Огненная нечисть ринулась в атаку сразу по трём направлениям. Одни двинулись под землёй, превращая в лаву всё на своём пути, разогревая землю изнутри, заставляя вечные снега таять. Вторые отправились по заснеженному полю, растапливая подтаявший снег в воду, наполняя паром всю округу. Третьи летели над землёй подгоняемые ветренной нечестью и растапливали, испаряли все электрические снежинки, что смогли устоять перед напористым ветром.