И так, что я знаю про свет? Задал мысленный вопрос сам себе юный царь. Из школьной программы мне известно, что светэто всего лишь волна. Волна, которую можно легко отклонить. А ещё свет можно выключить, иными словами необходимо уничтожить сам источник света. Если бы это была обычная лампочка в доме я бы мог разбить её или разорвать провода подпитывающие её энергией. И тут я часть дела сделалнабросил тряпку на лампочкутеперь Светастан не будет пополняться светом из Огнестана, ибо я создал не проницаемую пародымовую завесу по периметру границ. Теперь лампочка Светостана горит, но не распространяет свой свет на другие земли. Словно лампочка под тряпкой. Теперь нужно разбить ее, убив змея. Но прежде лучше всего выключить рубильник и прервать поток питательной энергии, из которой и появляется весь этот свет. Кладезь, может, ты знаешь, откуда рождается весь этот свет? Спросил Михаил, книгу, что спрятана в его душе.
Конечно, знаю. Ответила книга. Тебе ведомы знания о том, как появляется свет из физических источников. Я же ведаю о том, как рождается свет из духовных источников. Прежде всего, позволь тебе напомнить истину, что ты не раз слышал на Земле. Истину о том, что есть свет добра. Но, как всем известно, в мирозданье царит гармония и равновесие, а значитсуществует и не добрый, злой свет. И если свет добра рождается из добрых чувств, если ему служат началом праведные поступки. То свет зла черпает свою энергию из плохих качеств, дурных поступков.
Хочешь сказать, что змей света, как его тамЛуч, сияет, словно лампочка, потому что злой? Мысленно спросил Мишка.
Да. Насколько мне известно, из разных не достоверных источниковон черпает свою силу света из собственного эгоизма, самоуверенности, самовлюблённости и самолюбования. Ответил Кладезь. И тебе скоро предстоит выяснитьправда это, или ложь.
Что верното верно. Согласился проклятый странник. Мне не избежать столкновения со змеем света.
Как думаешь, сможешь, и над ним одержать верх? Осторожно поинтересовался древний фолиант.
Если твои источники не врут, тогда легко одержу верх. Уж чточто, а ломать друг друга люди давным-давно научились. А если очередной змей такой самовлюблённый эгоист, тогда и с ним вполне можно справиться. Ибо, люди подобные ему, как правилослабаки. Подумал Мишка и наметил план действий, которые одобрила книга. В конце концов, всем известно, что светэто всего лишь волна, цветовая гамма которой зависит от её длинны. А волну можно преломить и направить по иному пути.
Мне нравится ход твоих мыслей. Довольно молвил Кладезь, радуясь, что северный странник сам пошел по пути, ведущему к победе.
Тем временем стена чёрного пара встала стеной перед наглецом, вознамерившимся прибрать к рукам и княжество света. Словно гигантские солнечные очки, клубы чёрного дыма вперемешку с грязным паром преградили путь свету и не дали ему поразить того, по чьей воле стала пылать и тонуть страна, залитая злобным сиянием своего князя.
Шаг за шагом продвигался Мишка вперёд. Вначале осторожно, а затем и вовсе вскочил на спину верного Арума и помчался сломя голову навстречу новому испытанию. Его армия нечисти с громогласными криками и ужасающим рёвом следовала за своим повелителем, упиваясь кровопролитием.
Несчастная нечисть света гибла тысячами под напором неистовой силы. Да и что могли противопоставить слабенькие прелестники и прелестницы, чья сила заключалась в сиянии и красоте? Ровным счётом ничего. Стоило Хмарникам замарать их прекрасные сияющие тела сажей, как вся спесь, и отвага выветривалась из храбрых прелестников, погружая самодовольную нечисть в пучины отчаяния. Прелестники просто замирали, словно окаменев, погружаясь в бездну сожалений о потерянной красоте.
Но с каждым километром завоёванного княжества, сопротивление его обитателей становилось всё сильнее и вот уже яркие и мощные лучи сконцентрированного света всё чаще и чаще насквозь пронзали чёрный туман, сжигая своим светом ветренников и дождьдаров.
Пламенники! Прокричал приказ молодой захватчик и подал знак рукой, отправляя в бой новую нечисть, что породил его разум из душ, погибших поджигателей.
Человекоподобные существа, сотканные из языков пламени, послушно ринулись в бой и встали живой огненной стеной перед чёрным туманом. В то же время ветренники выстроились за ними, раздувая пламя тел огненных людей. И чем больше горючих газов нагнетали в спину пламенников ветренники, тем больше разгорались они, тем выше и сильнее становились, превращаясь с каждым шагом в огненных великанов.
И взмолилась нечисть злобного света, предсмертными криками оглашая просторы Светостана, ибо, что мог противопоставить свет огню? Ничего. Ведь огонь является основным источником света во вселенной. Ибо пылающие звёзды ему начало.
И чем сильнее вставали на пути огненных великанов противники, пытавшиеся защитить своё княжество, свой уклад жизни от неминуемых измененийтем сильнее и больше становились сами пламенники, полностью поглощая своими пылающими телами лучевые удары.
Ха-ха-ха! Во всё горло рассмеялся Мишка, восседая на Аруме. Луч, князь Светостана! Да ты трус из трусов! Подобного тебе слабака я ещё не встречал на своём пути. Ни один из убитых мной змеев не прятался так долго за спинами своих подданных, принося их жизни и проклятые души на алтарь войны. Луч, князь Светостана, выходи! Я знаю, ты слышишь меня, как слышишь и крики своих подданных. Выходи на битвы, трусливый червяк.
Молодой завоеватель продолжал оскорблять во всеуслышанье князя светлого княжества, одновременно отдавая приказы огненным элимам. Движение, едва заметное движение пальцев и маленькие, огненные элимы поняли всё без единого слова. Поняли и взмыли тучей пламенных искр в небеса под строгим взором своего правителя.
Мишка смотрел им в след и продолжал оскорблять сияющего змея.
Я не труссссс! Раздалось злобное шипение откуда-то спереди и огненные великаны остановились. Перед ними во всей своей сияющей красоте предстал сам Луч.
Мишка мгновенно это почувствовал. Не потому, что пламенники резко остановились, а потому, что всю округу заполонила сильная злобная энергетика. Настолько сильная, что глаза заболели, словно их что-то выжигало изнутри.
Так вот почему, в этом княжестве все теряют зрение. Закрывая плотно веки, прокричал Мишка. Ты специально выжигаешь всем глаза, чтобы никто не мог видеть твоего уродства. Специально ослепляешь зрение, чтобы все думали буд-то ты прекрасен. А на самом деле мы всего лишь уродливая змея, бескрылое чудовище не способное воспарить в небеса и обрести красоту дракона.
Да как ты смеешь! Ничтожный человечешшшшка, разговаривать со мной прекраснейшим из прекраснейших, в таком тоне. Гневно прошипел Луч. Выходи и собственными глазами убедись в моей красоте. Змей на мгновенье замолчал. Обвиняешь меня в трусости, а сам прячешься за спинами своих солдат. Выходи и сразись со мной, двуногий трус.
С дураками не сражаюсь. Насмешливо ответил Мишка и щёлкнул пальцами. В тот же миг маленькие огненные элимы сбросили на владыку света порошок из разрыв травы.
Северный странник ещё накануне раздал им крохотные свёртки с опасным порошком и в тайне научил тому, что нужно делать.
Ужасающий предсмертный крик огласил Светостан. Это орал не своим голосом заживо разрываемый князь злобного света и ничто в этом мире не могло помочь ему. Ибо он сам по глупости попал в расставленную для него ловушку.
Чучучудовище. Трепеща от страха и ужаса, молвила Ива, плетясь позади армии захватчиков вместе с приставленным к ней на время битвы Хранителем.
Где чудовище? Переспросил у спутницы бестелесный Хранитель.
Наш царьчудовище. Переступая через очередной обугленный труп жителя княжества света, ответила Ива.
Ошибаешься. Он не чудовище. Ончеловек. Возразил Хранитель.
Нет. Не может этого быть. Мне с детства рассказывали о том, что люди слабые, поэтому мы питаемся их энергиями, а самые сильные из нас забирают их души в угоду своим целям. Возразила древесса. А наш царь так хитёр, так жесток, что многие из жителей Нави ему в этом даже в подмётки не годятся.
Тебя ввели в заблуждение. Спокойно ответил Хранитель. Сама подумайкаждый вид нечисти, даже твой, берёт своё начало из человеческой души. Даже твой предок, породивший тебяСтраж озёр, был когда-то человеком. Представляешь, какой злобной и нечистой должна быть человеческая душа, каким плохим должен быть человек, чтобы стать началом для жителя нави.
Ива опешила. Она раньше никогда даже не задумывалась об этом. Для неё люди всегда были просто едой, лучшим деликатесом.
Выходит из нашего царя тоже родится нечисть? Пришла к выводу древесса.
Да. Но только после его смерти, а убить северного странника с каждым днём становится всё сложнее и сложнее. Я уже начинаю предполагать, что он будет править Навью до глубоких седин и умрёт своей смертью от старости в окружении преданных элимов. Делился своими мыслями Хранитель, не скрывая довольства. А значит, мне ещё не скоро предстоит вернуться в курган.
Но юная древесса совсем не слушала своего сопровождающего. Она размышляла о том, в кого переродится после смерти молодой царь. Это точно будет не нечисть младшего порядка. Он сто процентов станет и после смерти могучим, устрашающим монстром, что не отдаст никому власть над своими землями. И если она постарается и будет ласковой, послушной, надёжнойто на многие столетия обеспечит себе безбедную, беззаботную жизнь в его окружении. А там может даже сумеет соблазнить его и стать одной из тех, кто продолжит его род.
Ива заулыбалась. Ей пришелся по душе этот план, и она знала, как осуществить его. Пусть она не может сравниться в красоте и в мастерстве соблазнения уступает прелестницам по всем статьям, но и у неё есть свои козыри в рукавах.
Поддавшись мыслям и мечтам, Ива не заметила как наступила тишина.
Гробовая тишина опустилась на померкший Светостан. Княжество потерявшее своего глупого правителя медленно, без лишнего сопротивления покорялось человеку.
7. Камень и тьма
Мишка сладострастно потянулся, любуясь красивой прелестницей, что блистала в его шатре этой ночью, словно звезда на чёрном небосклоне. Её гибкое тело ритмично изгибалось в такт тихой мелодии, что наигрывали элимы света, дабы усладить его слух.
Ох, хороша. Любуясь красивой нечестью, что недавно ублажала его тело, думал молодой царь. Но всё же не так хороша, как та девчонка, что мучает меня своим образом в сновидениях. Ну, да ладно. Главное, что с моим здоровьем всё в порядке и если всё сложится, я обзаведусь армией потомков. В очередной раз, утешив себя благостной мыслью, Мишка устало закрыл глаза и погрузился в сон.
Тело молодого правителя устало придаваться плотским утехам и теперь жаждало отдыха.
Уснул? Осторожно, едва слышно произнесла танцовщица.
Да. Так же тихо ответил элим воздуха. Теперь можешь отправляться к остальным пленницам. Отдыхай и пусть следующая пленница готовится к завтрашней ночи.
Прелестница быстро удалилась, даже не пытаясь бунтовать или замышлять побег. Куда бежать, если этот человек, коего она услаждала своим телом, завоевал её дом. Да и зачем бежать, если можно попробовать околдовать никчёмного человечка своими природными чарами и стать его царицей.
Даже не думай. Строгим голосом осадила размечтавшуюся прелестницу Ива, едва та вошла в шатёр к выбранным царём пленницам. Я знаю, о чём ты думаешь, что замышляешь. Наш владыка тебе не пара. Он ни одной из вас не пара.
А кто же ему в нашем мире пара? Ты что ли? Насмешливо спросила прелестница.
Может и я. Ну уж не ты точно. Угрожающе отгрызнулась Ива. Древесса в тайне завидовала всем этим прелестницам, что каждую ночь по очереди согревают постель её владыки. Она сама всего несколько дней назад поймала себя на этом. Вначале, её испугала столь дерзкая мысль, посетившая её разум. Разве может онаживая деревяшка претендовать на роль возлюбленной самого царя Мечтыстана. Но после. Отдавшись на волю мечтам, Ива пришла к выводу, что вполне годится на эту роль. Ведь за последние месяцы совместного путешествия по Нави, она привязалась к этому странному человеку из среднего мира. Привязалась и полюбила, если что, что она испытывает к владыке можно назвать любовью.
Ха. Нагло воскликнула другая прелестница. Размечталась. Да у него не стоит ни на одну из вас, убогих. Его чресла желают только наспрелестниц. Остальные уродины из покорённых княжеств даже не смогли завести его. Так что можешь тут заявлять что угодно. Но факт остаётся фактомвас ничего не светит, а уж ожившему дереву тем более.
Это мы ещё посмотрим. Стараясь скрыть обиду в голосе, ответила Ива и быстро вышла из шатра пленённых прелестниц.
Посмотрим. Думала она, направляясь к месту своего ночлега. Пусть я не красавица и не могу похвастаться внешностью похожей на человеческое тело, но и у меня есть пара тайных приемов, от которых любой мужик упадёт к моим ногам. Именно так. И я собираюсь ими воспользоваться. Приняла решение Ива и резко остановилась перед входом в собственную палатку, что делила с элимами и Хранителем.
Куда это ты направилась? Почуяв не ладное, спросил удаляющуюся Иву Хранитель.
К владыке. Последовал спокойный ответ древессы.
В такой час? Зачем? Удивился бестелесный.
Он соизволил и мне дать шанс подарить ему потомство. Соврала Ива и не обращая внимания на удивлённое выражение лица Хранителя, пошла дальше, дабы воплотить свой дерзкий план в жизнь.
Тем временем Мишка крепко спал, и в его сны вновь ворвалась, вернее не ворвалась, а нежно вошла та самая пышногрудая пышечка, что так бередила его сердце, заставляя тело пылать от страсти. Она манила его, опьяняя разум, заставляя томно ворочаться в постели.
Как он красив. Подумала Ива, тайком пробравшись к царскому ложу. Даже во сне мечтает о страсти. Вот ненасытный. Что же я помогу тебе мой царь. Утолю твой голод, позволю прикоснуться ко сну. Думала она и на её тонких древовидных волосах распустились мелкие зеленоватые цветы, наполняя помещение приторным ароматом и едва заметной пыльцой.
Но Мишка спал, пытаясь поймать во сне желанную деву, стараясь коснуться её пышного тела. Спал и не замечал, что вдыхает дурманящий аромат, позволяя пыльце проникнуть в своё тело. И чем глубже становилось его дыхание, тем счастливее выглядела Ива, ибо пыльца, проникнув в тело мужчины, позволила её увидеть его сон. Позволило узнать, как выглядит та, что желанней всех на свете для молодого царя.
Так я и думала. Так и знала. Радостно подумала Ива. Для него прелестницылишь утеха, а жаждет он совсем не идеальную красотку. Так даже лучше. Уж её-то скопировать я точно смогу.
И она смогла. Смогла так задурманить своим ароматом разум Мишки, что он не осознал собственного пробуждения. Проклятый странник думал, бут-то спит, и во сне, поймал ту, за которой так долго гонялся. Поймал и подарил ей всю страсть, что так долго томилась в его теле. Только в предрассветные часы, он окончательно выбился из сил и уснул, счастливый как никогда раньше.
А древесса осторожно выскользнула из царского шатра и удалилась восвояси. Только вездесущие элима знали, что устроила этой ночью древесса. Знали и решили промолчать. Сохранить тайну Ивы, они понималицарю нужны наследники, и чем большетем лучше. Ибо новоиспечённое царство развалится в тот же миг, когда погибнет бездетный человек. Этого жители Нави, что прежде считались низшими существами, допустить не могли. Им нравился их новый высокий статус, нравилась власть, вкус которой они познали с появлением человека. Конечно, после его гибели претенденты на престол устроят резню и кровопролитье, за право сидеть на троне первого царя. Но всё же царство и основные порядки, основные законы, что сейчас устанавливает проклятый странникостанутся не тронутыми, как и положение элимов. А значит, наследников надо получить всеми возможными способами, даже такими не честными к которым прибегла древесса.
Именно об этом размышлял элим воздуха, когда через три дня после инцидента с Ивой, царская армия подошла к Пограничным горам.
Так за этими горами лежит княжество земляного змея? Спросил своего ветреного подчинённого Мишка.
Именно так, мой царь. Подтвердил элим ветра. Именно там, по ту сторону ущелья, перед входом в которое мы стоим, и расположены объединённые княжества земли и ночь.