Сладких снов, мясо, услышал я последнее перед тем, как прилетел удар в голову и отправил меня в темноту.
* * *
Готов, мясо? спросил второй противник, когда меня облили холодной водой.
Готов, неуверенно ответил я, чувствуя, как дрожит тело.
Взгляд зафиксировался на металлической руке. По опыту знаю, что от такой удар в разы больнее. Это и стало ошибкой. Я слишком много думал, слишком зациклился и пропустил удар второй, обычной рукой. А там и ногой несколько раз. В общем, вторая схватка бесславно закончилась для меня объятиями темноты.
* * *
Майки, ты как? плюхнулся я рядом с парнем, когда вернулся в жилой блок.
Сам видишь, ответил он без энтузиазма.
Майки сидел, прижавшись левой частью лица к холодному камню. Подумав, я пересел и уселся как он. О, да Холод точно не помешает пострадавшему лицу.
Сильно досталось?
Жить буду, вяло улыбнулся он, а потом, чуть подумав, спросил, Как думаешь, это стоило того?
Думаю, что да. Это место может сделать нас сильнее.
А ты хочешь стать сильнее, Эрик?
Я понял, что быть слабым очень не круто.
Согласен
Как на работе?
Отстой. Другие рабы злости как обычно прессовали группу и издевались надо мной, что я медлю. Ещё утром забили мне поединки и Результат ты видишь.
Надо с этим что-то делать.
Надо, согласился Майки.
* * *
На следующее утро я добрался до заветных десяти единиц источника. С навыками было хуже, они не желали так просто расти. Что касается работы, я как и вчера пришел раньше и выбрал другую группы. Видеть Арчи и остальных в этот раз не захотелось. Если мою помощь не ценят, то зачем тратить время?
То, что это глупая обида и ошибка, я понял в первые же часы. В других группах было не лучше. Во-первых, мне сразу же назначали пять поединков, но это мелочь, ожидаемая проблема. Во-вторых, как и говорил Майки, рабы злости жестко прессовали людей. Как выяснилось, многие в лабиринте погибли, работников стало меньше, а объемы работы остались прежними. Поэтому парни и лютовали, стараясь выжимать соки из людей. Если честно, то не могу их в этом винить. Прошли всего сутки на новом месте, а я их уже понимаю. Едаэто залог выживания. Если ты плохо ешь, то ослабеешь и тебя будут избивать. В-третьих, сами люди Я как и вчера видел, что они ленятся, халтурят, избегают работ и делают это ещё активнее, чем в группе Арчи. Возможно это связано с большим их количеством, но без разницы, если честно. Меня раздражало, что люди соглашаются жить в скотских условиях и не делают ровным счетом ничего, чтобы выбраться оттуда.
На арену я снова пришел с поганым настроением. Из новогоувидел, как дерутся другие новички. Кто-то лучше, кто-то хуже, но они хотя бы дрались. На их фоне я выглядел позорищем. Сегодня Об одержал две победы. Я проиграл четыре раза. Был бы и пятый, но Меня вырубили так, что очнулся я у себя в койке, с жуткой головной болью. Ну хоть источник успел восстановиться, а значит я провалялся несколько часов минимум.
Всю энергию я потратил секунд за десять, когда активировал боевой режим. Он как раз открылся при достижение заветной десятки в источнике. Я надеялся на эту возможность, но реальность оказалась разочаровывающей. В один миг система выдала линии ударов, раскрасив их в красные цвета, но я лишь запутался. Воспользоваться преимуществом не получилось.
Срань Запустив самовосстановление, я постарался уснуть.
* * *
Гнида пыжился, напрягался и корчил страшную рожу. Его костяшки были давно сбиты, руки и ноги в синяках, а на теле хватало шрамов. При этом он умудрился за свою жизнь сохранить родные конечности.
Гнидаодин их худших бойцов. Тупой, агрессивный, с гигантским самомнением, которое не соответствовало действительности, что его несказанно бесило. Я это знал, потому что успел изучить того засранца, что меня вот уже четыре дня подкарауливает, чтобы вызвать на поединок.
Я его понимаю. Как никак, я единственный, кто ему проигрывает. Что до боли обидно, потому что здесь Гниду никто не уважал, не ценил и не просто так у него настолько мерзкое прозвище. Не только поэтому, у него ещё и лицо страшное, в зеленоватых рубцах и гнойниках. Бить его по лицу особенно неприятно. Поэтому его никогда не вызвали на бой, а если он сам решался, то пинали так, чтобы отбить всё желание.
Да, хреново быть Гнидой А ещё хуже быть тем, кто ему четыре дня проиграл.
Я среди рабов злости уже восьмой день. Первые дни он не мог до меня добраться, потому что его оттесняли более успешные. Всем хотелось получить на халяву паёк, разделав меня. Но люди успокоились, перестали напрягаться, чтобы вызвать, тут-то Гнида и подсуетился.
Сейчас будет пятый поединок. Я постарался выкинуть лишние мысли из головы и сосредоточиться на противнике. Надо держать такой уровень злости, чтобы это бодрило, а не путало. Это одна из фишек, которой я научился, пока меня целую неделю избивали по пять раз в день.
Гнида начал, как обычно. Попробовал подскочить и на ходу замахнулся. Я видел этот замах отчетливо. Слишком большой, грубый и неотесанный. Слишком много суеты.
Шагнув навстречу, я ударил его ногой в живот. Гнида такой подлости не ожидал и поэтому свалился на песок. Но поднялся он быстро. Гнидакрепкий уродец. Без передышки, он бросился на меня снова и тут я уже отпрыгнул, выжидая момент.
Его удары стали короче и жестче, а значит опаснее. Но и на это я придумал контрмеры. Дождавшись, когда он сбавит темп, я схватил его за руку и дернул, одновременно усилив мышцы искрой. Сработало, Гнида потерял равновесие и полетел на меня.
Я успел врезать ему коленом в живот, а когда он сложился, добавить кулаком по лицу. Тут-то Гнида и поплыл. Не научился получать в голову, а ведь это очень важный навык, в чем я быстро убедился. Теперь меня сложно вырубить даже прямым попаданием, организм привык держать удар.
Когда Гнида попытался встать, я подсек ему ногой руку и тот рухнул обратно. Этот трюк я несколько раз испытывал на собственной шкуре и запомнил Напрыгнув сверху, я прижал Гниду всем весом и принялся бить его по голове. Убить не боялся. Здесь бьют в разы сильнее и ничего, пока никто не умер.
Остановился только когда Гнида затих. А теперь самый важный момент Поймать желание избивать дальше, придержать и медленно отступить. Помимо драк я учился контролировать агрессию и не причинять боли больше, чем оно того требовалось. Знаю, что глупо об этом думать неудачнику, который одержал лишь одну победу в своей жизни, но какие мои годы
Раздался свист. Никто не радовался за меня, зато насмехались, что я победил хотя бы Гниду.
Эй, мясо, ты так скоро грозным бойцом станешь!
Да пошли вы, уроды. В тот вечер остальные четыре схватки я проиграл, но зато дошёл на своих двоих до убежища. При этом неся с собой бонусный паёк. Праздничный, сука, паёк.
* * *
Сожрав трофей, я не почувствовал ровным счетом ничего. Сделан всего лишь маленький шаг к нормальной жизни, но сколько их ещё предстоит Неизвестно. За эти семь дней я более менее разобрался, как устроена жизнь рабов злости.
Все, кто хотели выбраться отсюда, стремились забраться выше по таблице рейтинга. Первая десяткаэто главные кандидаты на то, чтобы их забрали в боевые отряды. Я видел пару раз, как дерутся лидеры. Это что-то с чем-то. Отточенные движения, высокая скорость, запредельная нечувствительность к ударам. Видно, что эти монстры драться умеют, людям, но что ещё интереснее, в их телах повышенный уровень злобы, который их не разрушает. Если сравнивать Гниду с теми, кто в первой десятки, то в нем злобы раз в пять меньше. Что я прекрасно видел благодаря своей чувствительности.
Возможность уйти в боевой отряд, то есть начать полноценную взрослую и совсем иную жизньдалеко не вся мотивация. Как и еда это не все бонусы, что получали люди. Ведь еда это что? Деньги. Одна медная монета равна двум пайкам. Максимум схваток, которые ты можешь провестипять за день. То есть имеется возможность поднимать две с половиной монеты в день. Это даёт возможность не тратить время на рабов страха. Зачем, если и так еды хватает. Поэтому далеко не все ходили на «работу». Многие жили за счет поединков. Ходить приходилось тем, кто не был уверен в том, что гарантированно победит. Ну или ходили те, кто хотел отдохнуть и развлечься.
Ещё, если ты в топе, то получишь отдельную комнатушку. Как они выглядят я не знал, а спрашивать по понятным причинам не стал. С такими вопросами меня пошлют. Знаю, проверил.
Было и кое-что ещё, что можно получить за пайки. Обучение. Вот что меня реально привлекало. Если ты достаточно скопил, то можно оформить запрос и пригласить мастера. Я видел парочку таких. Они приходят всего на час-два и чему-то тебя учат. Мастера очевидно какие и откуда. Из боевых отрядов. В этом легко разглядеть ещё одну связь. Те, кто учит, заранее намечают перспективных кандидатов, вкладываются в них, ещё и пайки за это получают. Как не крути, а схема выгодная для всех.
Если заморочиться и желать попасть в боевой отряд, то надо подняться вверх по рейтингу. Для чего нужно научиться как следует драться. Если получилось, можешь забить на работу и больше тренироваться. А значит чаще побеждать. Вот такая простая математика.
Лично я в боевой отряд не хотел. У меня другая цель. Развиться с помощью системы. Ах если бы это было так просто. Почему-то пару дней назад я уперся в стену, которую не могу преодолеть. Источник завис и не желал больше расти. Сейчас моя статистика выглядела так:
Уровень источника: 14,9
Чувствительность: уровень 4
Контроль энергии: уровень 4
Управление злобой: уровень 4
Эмпатия: уровень 1
Самоисцеление: уровень 4 (пассивный навык)
Насыщение: уровень 4
Укрепление кожи: уровень 4
Разрушение злобы: уровень 4
Никак до пятнадцати добраться не получается. У меня есть подозрение, почему так, но на конкретные объяснения система не расщедрилась. Изначально источник выглядел, как три искры. Сейчас он превратился в рой из нескольких десятков. Точнее так было несколько дней назад, пока я не уперся в преграду. После чего он начал как бы уплотняться. Искры сливаются, превращаются в ядро. Походу я добрался до какой-то важной вехи и надо всего лишь подождать. А может нет и я что-то делаю не так, а то и вовсе, мама установила мне недоработанную версию системы. Время покажет.
С навыками иная ситуация. С каждым уровнем они росли всё медленнее. Я старался придумать новые подходы, какие ещё аспекты развить, но и это сильно не помогало. Быть может причина в том, что сначала надо перейти планку в пятнадцать стандартов. Насколько помню, именно на этом значение система обещала активировать субличность, чтобы это не значило.
Если честно, если отказаться от идеи, что я супер талант, то затык с навыками обусловлен тем, что прошло мало времени. Я освоил основы, но пока не подобрался к уровню, чтобы применять умения рефлекторно.
Я могу насытить мышцы перед боем, но во время поединканет. Нужна подготовка, минут десять, чтобы реализовать заученную схему. Обычно треть энергии я направлял в голову, чтобы укрепить её. Очень уж неприятно получать по ней. Без усиления это гарантированный нокаут и последующая головная боль на несколько часов. А ещё есть риск травмы Жаль, что энергии хватало на пару поединков, не больше. Первые два и пятый, к которому запас получалось восстановить. Шли то драки не сразу, арена популярное место на самом деле. Там почти всё время кто-то дерется, что не удивительно, учитывая здешние условия.
Треть энергии в голову. Ещё треть усилить мышцы рук и последнюю третьукрепить кулаки. Наверное, пятый уровень навыков я возьму, когда научусь применять умения в бою, для чего всего лишь нужно много практики.
Глава 9. Новая информация
Икар! махнул я знакомому парню.
О, новичок! Живой! Как жизнь? поприветствовал он меня, останавливаясь рядом.
Рабочий день закончился, я шел в сторону арены, чтобы как можно раньше начать отгребать. Тогда есть возможность накопить силы между поединками за счет перерывов.
Постепенно втягиваюсь. Я поговорить хотел. Как тебя можно найти?
Я живу ближе к центру, указал он на то здание, где выдавали протезы и жил Цер, У тебя сейчас арена? Подваливай тогда после, если жив будешь. Какой ты в рейтинге сейчас?
Предпоследний замялся я.
Не густо, усмехнулся Икар.
У меня всё впереди, постарался я заявить как можно более уверенно.
Почему-то кажется, что хоть Икар и улыбается дружелюбнее некуда, но тратить время на «бесперспективного» человека не будет. С этой точки зрения мне сейчас ему предложить нечего, поэтому бравада это единственное, что может сгладить острые углы. В крайней случае нет
Мне нравится твой настрой, оглядел он меня с ног до головы, делая какие-то свои выводы, Приходи после, юный воин.
Икар беззлобно хохотнул и ушел дальше по делам, свернув с кольцевой. А я отправился на новый виток избиений.
* * *
Я думал, что сильнее Майки. Но ошибся. С виду мирный парень оказался не так прост. Его явно кто-то учил драться в прошлом, а благодаря металлической руке он обладал весомым преимуществом. Такой легко заблокировать удар, перехватить оружие, а если попасть по противнику, то всё. Обычно этого хватало, чтобы поставить точку в вопросе, кто сегодня сильнее. В силу перечисленного Майки добрался до десятого места снизу. Об до семнадцатого и, уверен, это ненадолго. В том смысле, что он и дальше будет уверенно ползти вверх по лестнице.
Ведь тут как Если ты хотя бы выигрываешь три схватки из пяти, то уже неплохо зарабатываешь, что открывает интересные возможности. Об уже два дня не ходил на работу и возможно больше не собирается. Вот уж кто точно любил драться.
Я сидел на песке и наблюдал за очередным поединком. Майки против такого же новичка из нашего потока. Не знаю, кто кого вызвал, но результат увидел. Майки победил одним хлестким ударом. Его противника от попадания отбросило метра на три, ух. По себе знаю, что это жестко. Но не стоит судить такие удары по обычным меркам. Рабы злости, пусть и немного, но крепче обычного человека. Имею ввиду тех, кто внизу списка. Те, кто наверху так и вовсе, машины смерти какие-то.
Разницу между строчками рейтинга я увидел в следующем поединке. Об вышел против какого-то чувака, без пары зубов, с татуировками на груди. Татуировки, как и протезы, здесь у многих имелись. Больше, чем у половины.
Я не поленился и пересел, чтобы лучше видеть. Каждый поединок для меня это возможность увидеть что-то новое. Прием, фишку, манеру движения. Да, у меня слишком мало знаний, чтобы понять, как это воплотить, но Когда ты каждый день смотришь минимум сотню боёв, мозг нет-нет, да начинает работать в нужном направление.
Обычно драка не длилась дольше минуты. Минута-две и этого хватало, чтобы выяснить, кто сегодня получает бонусный паёк. Очень редко на моей памяти бои затягивались. Но даже так, на наблюдение уходило много времени. Те, кто завтра собирался идти работать, отбыв свою норму, сваливали. Я же хотел как можно скорее подняться в рейтинге, поэтому оставался до победного, жертвуя сном.
А ещё я столкнулся с дилеммой. Победив Гниду, я вроде как доказал, что сильнее его. Значит самое простое и разумное решениевызвать его на поединок, чтобы гарантированно получить бонус. Но насколько это правильно, вызывать тех, кто слабее? С точки зрения заработкаэто разумно. С точки зрения развитияя понимал, что надо драться с теми, кто сильнее. С точки зрения морали Тут мой мозг не знал, как быть, потому что старая, эдемовская картина мира отрицала насилие. А новую картину мира я ещё не выработал, что меня нервировало и отвлекало.
Но об этом я думал днем. Когда шёл сюда, Гнида сам решил дилемму, вызвав меня первым. Ещё и обматерил, угрожая поиздеваться и отомстить. В такие моменты я задумался, что надо забить на мораль и стать циничным ублюдком, плюющим на других.
От размышлений отвлек начавшийся бой. Об двигался легко, свободно и вертко, как змея. Хрен в такого попадешь. Но видимо его успехи привлекли рыбу покрупнее, потому что этот парень задавил Оба на раз два. Тупо за счет скорости, лаконичности движений, силы и крепкости своего тела. Об несколько раз попал, но какого-то эффекта это не возымело. С опозданием я догадался, что на это и был расчет. Противник, зная, что легко выдержит удары, подставился, обманул и выиграл преимущество. Об, который вложился в эти удары, на секунды растерялся, потерял темп и Оказался вырубленным на песке. Ага Вывод номер тридцать два: точно знай своё преимущество и грамотно его используй. Осталось придумать, как этот вывод применить в отношение себя. Да и преимуществами надо бы обзавестись.