И тут встал вопрос целесообразности. В наше время Ригель-7 был заброшен, поскольку очень сильно пострадал в войне сорокалетней давности, а еще попадал в зону интересов всех сторон конфликта, и стал сначала карантинной системой, а потом был предан всеобщему забвению. Правда, запрет на посещение действовал по сию пору. Но останавливало нас вовсе не этону кто попрется в такую даль, чтобы нас наказать? Это же в первую очередь экономически невыгодно. А вот нарваться на кого-нибудь злокозненного, руководствовавшегося схожей логикой, можно было запросто. Понятно, что «Спрута» голыми руками не возьмешь, но вот «Набат» в этом плане был более уязвим. Впрочем, я был готов рискнуть, разве что продавил то самое обещание Лизкипересидеть шухер на борту у Рина.
Хорошо еще, что я командой не обзавелсяограничился Кумо и двумя десятками «функциональных юнитов», выцыганенных у кэпа, когда мы его заначку потрошили. Биомеханические «осьминоги» со своими обязанностями справлялись неплохо, управление прыжковым комплексом взял на себя мини-гекс, и я более-менее справлялся с остальными заботами. Но все равно тяжко приходилось, уж себе-то можно признаться. По-любому придется в будущем обзавестись персоналом. Естественно, как только я смогу это себе позволить по соображениям безопасности.
В общем, прыгнули удачно, поскольку шли в связкегексовские прыжковые генераторы этот фокус поддерживали. И, что характерно, за первой удачей последовала втораяпробный «зов» дал результат. Мы нашли ту самую «пуповину», с рассказа о которой я начал повествование. Нашли, исследовали, опознали, запустили понтоны и уже битый час ждали у моря погоды. Не час, конечно, это я слегка преувеличил, но все равно все сроки вышлиесли бы подвижки были, Кумо бы их уже давно засек. Так что делать нечего, придется делать следующий логичный шаг
Кумо, давай «номера третьего», вздохнув, распорядился я.
Вы уверены, капитан Заварзин?
Абсолютно.
Процесс активирован.
Н-да третий пошел, как говорится. Вот будет прикол, если и он не сработает!..
-//-
Обнаружены колебания поля, капитан Заварзин.
Наконец-то!!! Я едва не подпрыгнул в кресле, но сдержался и постарался снова вернуть на физиономию непроницаемое выражениепримерно как у кэпа сейчас. Все в норме, или тоже с аномалиями?
«Подъем» через тридцать секунд двадцать девять
Медленно что-то не находишь, кэп?
Я уже ничему не удивляюсь, буркнул Рин-сан с экрана. Главное, чтобы «всплыла», а там посмотрим. Борисыч уже на низком старте.
Вы бы отошли подальше
Девятнадцать восемнадцать
Поздно.
И не поспоришь. А ведь я предупреждал! И предчувствие нехорошее.
Тринадцать двенадцать
Тогда держитесь крепче.
Уже. Рин-тян озаботилась.
А вот это радует. Если кэпова дочка прониклась важностью предупреждения, то она и «Спруту» внушила соответствующую мысль. И теперь корабль вряд ли позволит пассажирам травмироваться. Это мне надеяться не на кого хотя надо кресло зафиксировать, нефиг по-пижонски по рубке кататься вовремя это я, ага
Семь шесть
Кэп, ты пальцы на счастье скрестил?
Угу.
Фиги в карманах, что ли?
А чего тебя не устраивает, э?
Четыре три «откат»
А это мы и сами почувствовали, мог бы и не уточнять. Тряхнуть особо не тряхнуло, но волна вибрации пробежала малоприятная, аж в костях болью отдалась и еще одна, уже не такая ощутимая.
Симатта!..
объекты в континууме ПВ, капитан Заварзин!
Вижу, буркнул я, прикипев взглядом к виртуальному экрану сканера пространства. Спасибо, Кумо. Состояние объектов?
«Номера» с первого по третийнорма. Объект номер четыре не подает признаков жизни.
Ладно, собирай понтоны, нечего время терять. И заодно просканируй «утопленника».
Процесс активирован, капитан Заварзин, доложил мой мини-гекс, но я его уже не слушалслишком много интересного и непонятного отображалось на экране.
И это не тройка наших понтонов-буксиров, синхронно отлипших от «Номада» и не менее синхронно порскнувших от него прочь, аккурат в направлении «Набата». Куда занятнее выглядела извлеченная из небытия яхта.
Вроде целая, а, кэп?..
Похоже
Ты смотри, в кои-то веки сошлись в оценке!
А почему же тогда мертвая? Даже ходовых огней нет! Кумо, что со сканером?
Объект инактивен. Действующих источников энергии не обнаружено.
Черт
Шестьдесят лет прошло, Алекс.
Думаешь, реактор так быстро ресурс выработал?.. Кумо, что с «номером первым»? Данные проанализировал?
Судя по засечкам в «пузыре», для объекта прошло примерно четыре стандартных года.
Да твою же! Опять фигня какая-то когда мы уже нормальную модель просчитаем, а, Кумо?
Слишком мало исходных данных, капитан Заварзин. Рискну предположить, что скорость локального времени в «пузыре» зависит не только от массы, как мы считали ранее, но и от энерговооруженности объекта.
Основания?
Судя по телеметрии с «номера первого», диаметр «пузыря» вокруг объекта оказался меньше расчетного на семьдесят три процента. Таким образом, привязка к массе при определении объема «родного» пространства себя не оправдала. Соответственно, я бы рекомендовал внести поправки и при расчете времени.
Ясно-понятно Я задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Вот почему оказалось мало даже двух понтонов а ведь это проблема, коллеги!
Всего лишь на данном этапе, капитан Заварзин. По мере накопления статистических данных я смогу усовершенствовать алгоритм.
Да это понятно но до того придется каждый раз рассматривать, как первый.
Соблюдение техники безопасностизалог долгой и счастливой жизни, глубокомысленно изрек Рин-сан. Кумо, дай картинку с «первого», глянем поближе, что с нашей «Красоткой»
Глянули. Потом еще раз. Поменяли ракурс и снова поглазелиэлегантный корпус с зализанными очертаниями и широко разнесенными пилонами не изменился ни на йоту. Мало того, еще и повреждений никаких не обнаружили.
Реально целая и абсолютно безжизненная. Кэп, как так?
Ну, вариантов хватает задумался Рин-сан. Микроповреждения корпуса с утечкой воздуха
А причем тут реактор? Он же не просто заглушен. Судя по сканеру, он полностью выработал активную массу! За четыре года! А ведь он на весь срок эксплуатации корабля рассчитан!
Значит, утечка энергии. Что-то со щитом случилось, или с защитой прыжкового генератора, и он стал жрать, как не в себя. Да и какая разница?! Главное, проблем не предвидитсявряд ли хоть кто-то на борту выжил.
Тут ты прав, кэп, со вздохом согласился я. Как бы цинично это ни звучало кстати, это реально «Ледяная красотка»вон, название во весь борт. И регистрационный номер совпадает. Осталось удостовериться, что приз на месте.
И чего же мы ждем?
Да фиг знает, кэп сцыкотно мне.
Интуициялучший друг самурая! Интуиции надо доверять
Предлагаешь сваливать? От греха?
Ну, не до такой же степени! пошел в отказ Рин-сан. Сейчас еще раз просканируем, подойдем поближе, да в трюм затащим
Воздух хотя бы не запускай, в вакууме надежней.
Перестраховщик!
А, делай как хочешь! Только Лизку с Алексом-младшим ко мне переправь. И Рин-тян тоже.
Ладно, убедил.
На подготовительные работы убили почти часпризнаю, исключительно по моей вине. Я просто отказывался верить, что все может сложиться настолько удачно: мертвая туша, лишенная даже намека на активность, куда лучше живого и потенциально обитаемого корабля. Кто-то может поинтересоваться: а разве мы не на это рассчитывали изначально, когда выбирали объект для поиска? Ну да, так оно и было. Но одно дело предполагать, и совсем другоеувидеть воочию. Плюс когнитивный диссонанс от отсутствия видимых повреждений. Явись нам «Красотка» в оспинах плазменных укусов, или будь она разворочена попаданиями ракет, я бы все понял и принял как должное. Но вот такое это что-то сродни легендарным «кораблям-призракам» земных морей. Космический «летучий голландец», хе-хе блин, аж холодок по спине! Мертвенная тишина и жуть
Снедаемый недобрыми предчувствиями, я заставил «номера первого» трижды буквально обнюхать «Красотку», пройдя чуть ли не впритирку. Не удовлетворившись результатом, подключил сканер «Набата», а затем еще и «Спрута» вынудил задействовать специфические возможности. Результат, как и следовало ожидать, не изменился: извлеченный из подпространства кораблик был мертвее мертвого.
Ну, убедился?! рыкнул доведенный до кипения кэп.
Ладно, грузите, сдался я. Только сначала запустим «кракозябру», не хочу Борисычем рисковать.
Совсем сдурел? Она же там разнесет все к чертям!
Ну да, это я не подумавши брякнул
Значит, пусть с собой возьмет. И в случае чего ее вперед пускает.
Перестраховщик!
Соблюдение техники безопасностизалог долгой и счастливой жизни.
Симатта!
На том, собственно, и порешили.
За следующие пятнадцать минут я успел посредством «номера второго» переправить к «Номаду» обещанный функциональный юнит, который, едва покинув буксир, намертво прицепился к обшивке в районе главного шлюза, и насладиться зрелищем поглощения «Спрутом» добычидовольно занятным, между прочим. Раньше как-то не доводилось видеть, как корабль гексаподов «заглатывал» трофеи, а теперь вот сподобился. Честно скажу, процесс далеко не самый «аппетитный». Скорее всего, виной тому форма «Спрута», а также технология «раскрытия» створок грузового трюма. Да чего там, это вообще больше всего на здоровенную беззубую пасть оказалось похоже! Бр-р-р-р мало мне было поводов для кошмаров, так еще одним обзавелся
Впрочем, никого кроме меня сие действо не впечатлило в силу давно выработавшейся привычки. А потом и вовсе не до отвращения стало: камеры переключились на вид изнутри трюма, и все заинтересованные лица сумели рассмотреть находку в подробностях, благо освещение позволяло. А рассмотрев, пришли в еще большее уныние. Ну, как минимум я.
Все-таки в них стреляли, пришел к нехитрому выводу кэп. Только не плазмой и не ракетами. Борисыч, как думаешь, что это?
Послушный воле Рин-сана компьютер выделил на гладком борту «Красотки» россыпь черных точек и увеличил их, превратив парочку в своеобразные «цветы»отверстия в обрамлении трещин и разрывов.
Дробь, без раздумий выдал версию механик. Или картечь. Из гауссовок.
Толково
Чего толкового-то? Кэп?..
Ну как тебе объяснить, Алекс гауссовкиэто
Я знаю, что такое пушка Гаусса, перебил я его. Ты другое объясни. Почему обстрел яхты мелкими металлическими шарамиэто толково?
Потому что даже такая вот картечьсудя по дырам, сантиметра два-три в диаметре, для яхты что слону дробина. Видишь, попадания вблизи кормового отсека локализованы? И еще вон на пилонах. Готов спорить, что на движках тоже есть в общем, дешево и сердитовывели из строя силовой блок, но при этом обитаемая часть осталась цела. Смог бы ты так точно плазмой сработать? Про ракеты вообще молчу, завершил спич Рин-сан. Потому и толково.
Но ведь можно было электромагнитным импульсом жахнуть!
Дальность, невозмутимо пояснил кэп. Из гауссовок смогли издалека достать. А так пришлось бы почти вплотную подходить.
Получается, засада? прогудел всеми забытый Борисыч.
Похоже, согласился Рин. Вот и объяснение. «Красотка» ушла в прыжок в штатном режиме, и столь же штатно из него вышла. Стала затормаживаться, и тут ей всадили сноп картечи в корму. Банальный гоп-стоп, он же пиратское нападение. Вот только обломались господа джентльмены удачи: дробины что-то повредили в прыжковом генераторе, он сбойнул, и яхта «затонула». Причем уже когда практически сбросила скорость
поэтому у нас стандартная однокоординатная «пуповина», закончил я мысль. Плюс поврежденный генератор стал жрать энергиютакие случаи описаны, но с ними сталкивались в основном в боевой обстановке. В итоге реактор очень быстро сдох.
И клан Рокуэлл не нашел свидетелей, потому что свидетели не дураки. Кому охота срок мотать за пиратство? А у меня дома их бы вообще четвертовали.
Сурово
Зато справедливо, э! Симатта! Ненавижу пиратов!
Сталкивался?
Случалось
Капитан Рин замолчал, и я счел за благо съехать с темынечего лишний раз на больную мозоль наступать. И прошлое ворошить последнее дело. Особенно в случае моего ниппонского коллеги.
Ну так я пошел? нарушил тишину Борисыч.
Давай, кивнул кэп. Алекс, переключи «зверушку» на «Спрута».
Окей. Кумо?
Процесс активирован, капитан Заварзин.
Борисыч?
Да, норма. Начинаем?
Осторожней только.
Не учи отца!..
На виртуальном экране, отображавшем в оконном режиме потоки с десятка видеокамер, смонтированных по всему грузовому трюму, протаяло еще однос нашлемной, принадлежавшей, как не трудно догадаться, механику Мягкову. Да и сам он нарисовался как минимум на паре картинок, стоило лишь ему пройти шлюзование и вывалиться в здоровенную каверну, лишенную как атмосферы, так и гравитации. Строго говоря, какая-то сила притяжения, обусловленная массой «Спрута», имела место, но она почти не влияла на объекты в трюме. Соответственно, Борисычу не составило труда переместиться к корпусу «Красотки», задействовав примитивный реактивный ранец, плюнувший из сопла струей воздуха под давлением, а затем, оказавшись в непосредственной близости от глыбы яхты, он задействовал магнитные захватысначала на руках, а потом и на подошвах сапог. Облачен он был в свой монструозный скафандр, тот самый, крафтовый, со множеством дополнительных приблуд, и казался сказочным зверем медведемогромным и на первый взгляд неуклюжим. Однако же двигался, как и реальный лесной мишка, ловко и грациозно: там чуть схватился, здесь пыхнул дюзой, глядьа уже висит у шлюза, рядом с распластанным по обшивке функциональным юнитом-«кракозяброй».
Ха! Заперто!
Борисыч, я тебя умоляю! А ты чего ожидал-то?..
Оркестр с хлебом-солью, отгавкнулся механик. Ломать придется хорошо, горелку захватил
Отставить горелку!
Еще чего! Малой, ты бы не указывал, как кораблики-то потрошить. Я их разделывал, когда ты еще за мамкин подол держался!
Боб!
Да, Рин?..
Ну спасибо, дорогой товарищ кэп! Всем хорош Борисыч, но меня матерый механик воспринимал как непутевого «зятька», которому любимая племяшка не дала от ворот поворот исключительно по недоразумению. И относился соответственно, то бишь в упор не видел все мои попытки распоряжаться.
Алекс дело говорит. Не будем как это по-вашему? Симатта! Нахрапом, вот! Осторожностьглавная добродетель самурая.
А как же терпение? не удержался я от подначки.
Одного без другого не бывает! отрезал Рин-сан. В общем, послушай Алекса, старый.
Ладно, буркнул механик. Чего хотел, малой?
Сейчас все сделаем без шума и пыли, заверил я Борисыча. Кумо?
Процесс активирован, капитан Заварзин.
Да-да, мы уже настолько «сроднились», что зачастую понимали друг друга без слов. Сейчас вот, например, мне стоило только подумать о некоторых незадокументированных возможностях «кракозябры», и мини-гексапод продемонстрировал совершенство алиеновских технологий во всей красе: функциональный юнит аккуратно сместился вдоль корпуса яхты и навис над Борисычем, раскорячившись на четырех многосуставчатых «щупальцах», вонзенных в углы люка.
Эй, что за?..
Спокойствие, Боб Борисыч. Кумо, открывай.
Подчинившийся безмолвной команде мини-гекса юнит задумчиво погудел, пару раз качнулся на лапах, расцвел искрами разрядов в зазорах между суставами и люк «утонул» в дверном проеме, окутавшись по периметру космами вырвавшегося из заточения затхлого воздуха.
Не получилось?.. прогудел Борисыч, но в этот момент створка, немного поколебавшисьв самом прямом смысле словауехала в сторону, освободив проход. Твою маму напугала!
Забирайся уже, пугливый ты наш.
Тебе легко говорить, кэп! А я чуть легким испугом не обделался!.. Ха! Парни, смотрите-ка
Борисыч, успевший к концу тирады нырнуть в люк и утвердиться посреди шлюза на своих двоих, врубил нашлемный фонарь и принялся крутить головой, с интересом осматривая помещение. Ну и нам перепало, само собой, хоть особого комфорта при просмотре мы и не испытывали.