Дела-а-а-а!..потянул я пораженно, разглядывая находку.Это же его счастливый червонец
Ну да, тот самый, что постоянно проживал на рабочем столе Германа Романовича, под стекломеще одним пережитком древности. Точно он, вон, вмятины и сколы характерные это что же получается, дядька в курсе?! И не препятствовал? Черт! Еще только не хватало, чтобы сейчас откуда-нибудь Степаныч вынырнул
Кхм сударь?..
Глава 2
Я не подпрыгнул. И не вздрогнул. Да что там говорить, даже сердцебиение не участилось. Наверное, потому что в глубине души я был готов именно к такому развитию событий. Чего уж греха таить, не просто был готов, я на что-то такое и надеялся. Напрямую привлекать слугу к чреватым крупными неприятностями планам не позволила совесть, но надежда-то теплилась. И ничего удивительного, зная Степаныча. Ну а еще я ни секунды не сомневался, что старикан здесь исключительно по собственной инициативе, дядюшка не при делах. В общем, спокойствие я сохранил, и даже умудрился неторопливо развернуться к гостю, но голос в первый момент все же дрогнул:
С-са кхм!.. Савелий Степаныч?
А вы ожидали здесь увидеть кого-то еще, сударь?удивленно вздернул бровь тот.Вы настолько наплевательски отнеслись к соблюдению секретности, что не исключаете вероятности появления противника?
Упс чего это он?..
О чем это вы, Савелий Степаныч? Какого противника?
Кхм пожалуй, я не очень корректно сформулировал мысль, сударь. Пусть будут представители службы безопасности клана.
Нет, Савелий Степаныч, как раз их я не жду,покачал я головой.Хотя в свете вновь открывшихся обстоятельств
Я протянул слуге визитку с монеткой, не отводя взгляда от его лица, и потому не упустил едва заметную гримасу, скользнувшую по губам бывшего стюарда. И почерк, и червонец Степаныч однозначно узнал. А вот виду, как и следовало ожидать, не подал. Вот это нервы!
Что ж Герман Романович умеет удивлять,заключил Степаныч после секундного размышления.Не зря Роман Гавриилович, царствие ему небесное, возлагал на младшенького столько надежд.
Э-э-э?только и сумел выдать я.
Ваш дед, сударь, прочил своему младшему и не совсем законному сыну блестящую карьеру в разведке,пояснил слуга. -- И даже собирался поручить его моим заботам. Да вот не срослось
Дядя Герман отказался от шпионских игрищ?!изумился я.Да ладно! Это же его родная стихия!
Согласен, сударь. Но Герман Романович предпочел найти применение своим талантами в политике. Результат налицо.
Думаете, это он моих?...
Вряд ли. Но он просто блестяще воспользовался обстоятельствами, что само по себе заслуживает уважения. Ваш дядя, сударь, не так прост, как кажется. И умудряется водить за нос всех вокруг, включая агрессивно настроенное лобби контрабандистов.
Ха! Какие любопытные подробности всплывают оказывается, у нас в клане есть лобби контрабандистов! Хотя чему я удивляюсь, мы же торговцы и грузоперевозчики
Я знаю,кивнул я.И даже, черт возьми, чуточку горжусь! Я ведь его раскусилна самом деле он вовсе не такое чудовище, каким кажется со стороны. Просто место обязывает.
Степаныч чуть прищурился, явно собираясь что-то возразить, но в последний момент передумал и выразился вполне нейтрально:
Рад, что не ошибся в вас, сударь.
Помолчали.
И что теперь, Савелий Степаныч?нарушил я тишину, когда запас времени исчерпался.Отведете меня домой?
Зачем?искренне удивился старик.Разве я похож на цепного пса Германа Романовича? Напомните-ка мне, сударь, мой социальный статус?
Э-э-э личный слуга?
Личный слуга Александра Завьялова, а не Германа Завьялова-Клинского,озвучил расширенную версию Степаныч.Чувствуете разницу, сударь?
Бли-и-ин Савелий Степаныч, ну не могу я вас с собой взять! У меня только один билет! Гексаподы конечно те еще контролеры, но уж количество пассажиров они в состоянии сверить с проездными документами
Полноте, сударь, билет я купил заранее.
Но как?! Взломали мой компьютер?
Почему сразу «взломал»?нахмурился слуга. Ясное дело, притворно.Мне ваш покойный батюшка дал пароль от системы. А еще на словах велел контролировать ваши игрища на бирже.
Твою папу!.. И ведь как все просто! Мог бы и додуматься а хрен ли толку? Изменить-то бы все равно ничего не получилосьу меня аккаунт гостевой, права админа остались у сгинувшего отца. Так что у меня и выбора-то, по сути, не былоили проигнорировать это досадное обстоятельство, или вообще акком не пользоваться. Ну знал Степаныч обо всех моих планах заранее, и дальше что? Деньги с обезличенных счетов не стянул, хотя, как выясняется, и имел такую возможность. И дядьке же не заложил! Я это по его лицу понял, когда записку с монеткой предъявил. Не скрою, и с этой целью тоже. Да и дядька хорош. Вот как этот его фортель воспринимать? Как молчаливое благословение, дескать, вали, племяш, на все четыре стороны, только официально не отсвечивай? Очень недальновидно с его стороны. Это я не как человек, а как потенциальный политик говорю. Траблов в обозримом будущем живой, но беглый наследник клана может доставить с избытком. Если только дело не обстоит с точностью до наоборотсплавил меня куда подальше, а там можно и на тот свет отправить, причем без шума и пыли а что? Исчез племяш, и исчез. По прошествии двух-трех лет можно спокойно запускать процедуру о признании меня недееспособным, и клан сам в руки упадет, причем на вполне законных основаниях. Нет, это я позже обмозгую, да еще и со Степанычем посоветуюсь. А сейчас нельзя терять времени.
А у вас билет какой, Савелий Степаныч?
Хороший у меня билет, в соседнюю каюту. Сударь?..
Да это я удивился просто ну ладно, с кораблем угадали
Я не угадывал, я проследил запрос на маршрут, который вы своему подельнику отослали
Так вы еще и мою почту читали?! Ай, как нехорошо, Савелий Степаныч!
Я не читал. Но программку-шпион к вашему мейлу прицепил, каюсь, сударь.
Полноте ну и?
Ну и выяснил, какого числа ближайший попутный рейс. Естественно, до вашего дня рождения.
Н-да, действительно просто.
Такой рейс всего один. И это очень неосмотрительно с вашей стороны, сударь!Слуга осуждающе на меня покосился, демонстрируя степень неодобрения, но дальше тему развивать не стал.На будущее запомните: нельзя использовать самые очевидные варианты. Именно на этом вы и попались. Я вычислил рейс, потом подключился к системе видеонаблюдения в кассах, и выяснил, кто забрал обезличенный билет на предъявителя. Остальные пассажиры-транзитники свои данные не скрывали, так что труда это не составило. Юджин Пероввам это имя о чем-нибудь говорит, сударь? Да? Вот и мне тожевы упоминали этого человека в наших беседах об учебе. Я запомнил. Потом сверил со списком студентов. Ну а дальше вообще дело техники. Собственно, оставалось лишь купить билет в соседнюю каюту. Такой же обезличенный, как и у вас, сударь. Так что не думаю, что у нас возникнут проблемы с посадкой на лайнер. Если, конечно, мы не опоздаем.
Да, время поджимает а у вас совсем нет багажа, Савелий Степаныч?
Почему нет?удивился тот и невозмутимо отпер соседнюю с моей ячейку.Вот, тревожный чемодан. И билет здесь же. Извольте проследовать за мной, сударь.
Шах и мат. А я-то себя непревзойденным конспиратором воображал! Да не тут-то былосудьба в очередной раз ткнула физиономией в грубую реальность. Причем с размаху, до кровавых соплей. Щенок я еще несмышленый, а все туда жезаслуженных волкодавов разводить. Ан нет, получается, что это именно меня развели, причем все заинтересованные стороны. Еще бы выяснить, в чем именно дядькин интерес и как он вообще меня выпалил. Эсбэшники? Да ну, даже не смешно у Степаныча поинтересоваться, что ли? Он тоже тот еще жукнадо же, подключился к системе видеонаблюдения в кассе терминала! Страшно подумать, какой для этого нужен допуск. Ну или какой набор насквозь нелегального софта ладно, позже, когда в каюты заселимся. Пять суток относительного покоя у нас будет, наговоримся еще досыта.
Ведите, Савелий Степаныч,вздохнул я, покорившись судьбе.
До посадочной зоны добрались без приключенийпассажирские терминалы, обслуживавшие международные рейсы, считались условно нейтральной территорией, тут даже охрана была собственная, финансируемая альянсом перевозчиков. Этакий город в городе. И если уж проник на его территорию, то можешь облегченно выдохнутьэкстрадиции договор о сотрудничестве не предусматривал. Хотя беглого наследника могли и выдать клану, чисто чтобы не портить отношенияим тут жить, вообще-то. А жизнь на станции «Савва Морозов» целиком и полностью зависела от поставок семейства Завьяловых, то бишь того же самого клана. Тут поневоле задумаешься. Но пронесло.
Я попытался было в меру своих скромных умений замаскироватьсяполяризовал очки, зарылся подбородком в шарф и пер вперед, не глядяно Степаныч очень быстро это безобразие пресек, попросту отобрав подаренные «близнецом» аксессуары. Мало того, еще и без раздумий отправил их в первый попавшийся утилизатор. Возражать я не стал вернее, оным возражением подавился, нарвавшись на насмешливый взгляд старика. Сам он хоть как-то шифроваться даже не пыталсяшагал себе невозмутимо, ловко избегая столкновений с кишащими повсюду транзитниками. Я по мере сил старался следовать его примеру, но у меня так не получалосьто и дело задевал кого-то чемоданом. На мое счастье, люди (да и нелюди) вокруг были к толчее привычные, и не обращали внимания на мелкие неудобства. А вот для меня все это было в новинку.
В конце концов до переходного рукава лайнера мы таки добрались, и даже не опоздалив запасе оставалось еще около пяти минут. Пара гексаподов, торчавших по обе стороны от рамки универсального сканера, ничем своего недовольства не выдала, ну или я просто не сумел распознать эмоции алиенов. Попробуй тут распознай, если у них лиц нет! Здоровенные туши на тонких многосуставчатых лапах, оснащенные подвижными челюстями-мандибулами и бездонными воронками глоток блин, как в пистолетный ствол заглянул, право слово! Плюс многочисленные глаза на стебельках. Но ничего, и этих миновал благополучно, загодя вытащив из кармана билет, который пришлось приложить к миниатюрному сканеру на шейной складке одного из контролеров. Тот удовлетворенно пискнул (прибор, естественно, а не гексапод), и я спокойно шагнул в тамбур шлюза, а из него в «кишку» переходного рукава. Степаныч, что характерно, шел чуть позади и немного сбокунадо полагать, чтобы я ему сектор обстрела не перекрывал. Блин, не успел из дома свалить, а уже паранойя разыгралась!
Мы со Степанычем, кстати, оказались далеко не единственными пассажирамиперед нами еще пяток существ погрузилось. А вот приперлись реально последними, даже чуток обидно. Зато толкаться на контроле не пришлось, что плюс. Правда, остались без провожатогоа это уже минус. Я лично, выбравшись из второго шлюза и оказавшись посреди самой настоящей рукотворной пещеры с множеством колонн из сросшихся сталактитов и сталагмитов, откровенно растерялся. Спасибо незваному попутчикуСтепаныч, в отличие от меня, в обстановке разобрался с первого взгляда. И уверенно попер направо, вдоль стены грота. Я, естественно, изображать статую «Воплощенное удивление» перестал и рванул следом за слугой. Так и дотопали до кают, которые оказались не рядом, а вовсе даже напротив друг другадверь в дверь. Если, конечно, эти заросшие хитиновой пленкой отверстия можно было так назвать.
Вам помочь устроиться, сударь?поинтересовался Степаныч, остановившись у своего номера.Там ничего особо сложного, но
Не извольте беспокоиться, Савелий Степаныч,отказался я от предложения.
Если ничего сложного, то и сам справлюсь. Сообразить бы еще, как клятая дверь открывается естьнадо всего лишь приложить ладонь к выделенному цветом пятну прямо в центре твою мать!!!
Ф-фух, ну кто так нормальных людей пугает?! Только нелюди, чтоб их
Реакция моя была легко объяснимапри малейшем касании хитиновая пленка, такое ощущение, за долю секунды сгнила и плюхнулась на пол ошметками соплеобразной слизи. Ладно хоть, ботинки не забрызгаловся гадость сразу же впиталась в напольное покрытие. Тоже, между прочим, при ближайшем рассмотрении весьма тошнотворноекак ворсинки на стенках кишечника. Брррр!..
Зато каюта оказалась относительно нормальнойэтакой хитиновой сотой классической шестиугольной формы, с полом и потолком там, где им и положено быть. Правда, с обстановкой проблеманету ее, обстановки-то. Из всех предметов мебели лишь капсула индивидуальной защиты в присущем алиенам дизайне, она же постель
Н-дя как-то я себе иначе все это представлялхмыкнул я.Интересно, это типовой блок?.. Наверняка, вряд ли бы они ради меня, любимого, так заморочились хотя осмотреться не помешает
Продолжая бурчать себе под нос, я прислонил чемодан к капсуле и обошел каюту по периметру, что много времени не заняловсе-таки «однушка», да еще в космическом корабле, где на каждом квадратном сантиметре полезной площади экономили. А тут относительный простор хотя тот же гексапод со мной бы не согласился. А, ну понятно! Это мне не тесно, с моими габаритами. А для представителя коренной расы моя каюта не более, чем жалкая каморка, леги все пространство занял. Ну-ка, а это что?..
Мое внимание привлекло подозрительно бледное на фоне почти черных стен пятнои это точно не отражение плафона, который тут отсутствовал как класс, так как светился весь потолок разом. Памятуя о происшествии с дверью (которая, кстати, уже восстановилась в первозданном виде), сразу лапу тянуть не стал, остановился в нерешительности. А потом чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда мой «нейр» вдруг ожил, законнектился с местной системой «умного дома» и вывел его характеристики на небольшой голографический экран, зависший у моего лица. Кляксовидные значки алиенского алфавита, мигнув, уступили место вполне себе понятному пиджину Протектората Человечества на стандартной латинице. Вчитавшись в перечень функций, я уже через пару секунд удовлетворенно хмыкнул и ткнул пальцем понравившуюся строчку. Каюта отреагировала незамедлительно, превратившись в типовое бунгало с островов Святого Иакова, что на планете Святого Иакова, в море Святого Иакова же. Очень известное в туристических кругах местовладение клана Изюбревых, умудрившихся хапнуть планетную систему в оживленном секторе. По этой причине у курортного местечка отбоя от клиентов не было, а клановые менеджеры неизменно довольно потирали руки, когда подводили годовой баланс. Больше чем уверен, что и все остальные предустановленные интерьеры из того же разрядадешевые имитации реально существующих в мирах Протектората Человечества мест. А что с них взять, гексаподов? Насекомые они и есть, хоть и инопланетные. Хорошо хоть так, а не закрыли на весь перелет в капсуле. Вот бы было весело
Зато теперь полный порядок: капсула превратилась в бамбуковую лежанку, стеныв бамбуковый же плетень, а пол имитировал циновки. Плюс в моем распоряжении оказался небольшой столик с парой табуретовотнюдь не иллюзорных, как я незамедлительно убедился. Даже стенной шкаф нашелся, куда я сразу же засунул верхнюю одеждутемпература в боксе поддерживалась вполне себе комфортная. Мало того, я еще и свитер стянул, а рубашку расстегнул чуть ли не до пупа. И лишь после этого, с удобством развалившись в капсуле-лежанке, окончательно осознал: мне удалось! Теперь-то уж точно никто меня из каюты не выкурит, потому что я на корабле не то что другой расы, а иного биологического вида, а согласно международному (и межвидовому!) праву, на все внутренние помещения корабля распространяется юрисдикция государства, под чьим флагом он бороздит космическое пространство. То бишь здесь и сейчас, находясь на территории гексаподов, я подчинялся их законодательству и подлежал защите в случае нападения. Вот так вот, дядюшка! Выкуси блин, все равно злорадствовать не получается, сразу же записка и червонец вспоминаются
Ладно, подумаю об этом позже. А сейчас самое разумное, что я мог предпринятьэто развалиться поудобнее и активировать капсулу, дабы не угодить под удар гравитации при отрыве лайнера от причальной штанги и последующем разгоне до выхода на подпространственный скачок. А еще лучшевздремнуть уа-а-а-ах!.. Вот что значит с вечера не выспаться
Пять суток. С одной стороны, вообще не срокдома, бывало, месяцы так мелькали, что и не замечаешь. С другойпребывание в закрытом помещении, где из развлечений только сон да разговоры с соседом, уже на вторые сутки превратилось в каторгу. Доступа к официальной сети, а тем более к даркнету Протектората Человечества на корабле не было, пополнить запасы всякого интересного перед побегом я тупо не догадался (хотя и оправдывался теперь перед самим собой, что это исключительно в целях конспирации, чтобы никто не догадался), а перечитывать и пересматривать старые залежи «нейра» быстро надоело. Могла бы выручить физическая активность, но мой хитрый комп с голографическим комплексом остался на станции «Савва Морозов», в покоях Завьяловых, а на лайнере гексаподов, как выяснилось, такое баловство, как спортзал, не предусматривалось проектом. И вообще у этих алиенов в обиходе полностью отсутствовало понятие спорта, то бишь добровольных физических нагрузок для удовольствия. Об этом, кстати, мне Степаныч поведал. В результате я чуть не сдох со скуки. Спасибо все тому же Степанычутолько он и отвлекал от тяжких раздумий, хотя периодически и добавлял тем для невеселых размышлений. Например, как вам такое: а уверены ли вы, сударь, что на вас где-нибудь хитрый «жучок» не пришпандорен? Да вот хотя бы в дареном червонце? Естественно, я не уверен. А как проверить? И здесь ответ предельно прост: только органолептическим способомвизуальным осмотром и наощупь. Что при нынешнем уровне развития технологий, разумеется, просто смешно. Гарантий никаких. Пока не прибудем в пункт назначения, доступа к соответствующей аппаратуре нет, и не будет. Не к гексаподам же идти? Да они и не поймут сути вопроса, потому что у них, со слов старого слуги, не существовало клановой вражды в принципе, как и конкуренции среди отдельных особей. Они и что такое собственно кланы представляли с большим трудом, ибо являлись коллективными существами с зачатками коллективного же разума. Вот улей, муравейник или на крайний случай племяэто про них. Но не кланы. Соответственно, если и воевали, то минимум улей на улей, и до победного конца, то бишь тотального уничтожения одной из сторон. Так и маялся всю дорогу, а к исходу пятых суток и вовсе начал кидаться на стенкув прямом смысле слова, заменив ею боксерскую грушу, благо упругое хитиновое покрытие позволяло не переживать за сохранность костяшек.