«Проверка ужаса: провал»
« 12 единиц разума. Очки разума 55/92»
Пол покрывало несколько сантиметров крови. Густой, темной, тягучей. Она обволакивала наши ботинки, вытекала в коридор, струилась сквозь щели в досках. Кровь старалась пропитать само пространство вокруг. Поэтому она стекала струями со всех стен, капала с потолка, застилала окна. Только в стене справа был участок не заляпанный красным. Потому что там находилась огромная дыра в соседнюю комнату. В это отверстие мы с Гаро смогли бы пройти плечом к плечу. А в следующей комнате была похожая картина. Вот вам и этюд в багровых тонах.
Но алое пространство не было бы столь пугающим само по себе. Если бы не трупы людей. Они были везде. Некоторые вполне целые. Но далеко не все. По полу были разбросаны внутренности, оторванные конечности, расчлененные тела с торчащими наружу костями. Виднелись обломки сломанной мебели, опрокинутые шкафы. Старые книги, посуда, подсвечники, чашки, куски стульев, разбитые вазы, куски тел. Все это плавало в багровом океане, обволакивающем все пространство вокруг. Из-за этого казалось, что комната не имеет стен и тянется в бесконечную темную даль.
Если бы я что-то ел сегодня, то это бы уже плавало где-то между книгами и канделябром. Но живот просто скрутило спазмом. И эта боль усилилась, когда я посмотрел влево. Человек стоял ко мне боком. Его тяжело было заметить сразу, потому что он полностью смешивался с интерьером. Босые ноги по щиколотку утопали в крови. Просторные кожаные штаны намокли и слиплись. Они оканчивались порванными лоскутами чуть ниже колен. И это был весь гардероб незнакомца. Длинные черные волосы забраны в хвост. Сам же человек был просто огромен. Выше меня на голову. Шире Рино. Даже Берсерки на его фоне не могли похвастаться своей комплекцией. С тугих мышц можно было рисовать учебники по анатомии. И он был залит кровью. Не так, как Рино, когда мы его нашли в лечебнице. Этот словно нырнул в кровавый бассейн. Рядом в пол был воткнут огромный кусок стали почти в человеческий рост. С рваными кромками, словно его кто-то покусал вдоль краев. Сверху к этому слитку зачем-то приварили рукоять меча. Огромную, на три руки. Никакой гарды, никаких рун или узоров. Просто огромная толстая рукоять, приваренная к толстому куску стали. И все это в крови.
Человек задумчиво стоял перед длинным столом. А на нем в ряд лежало пять голов. Еще половина лица плавала под столом. Человек задумчиво рассматривал головы хантов, затем взял одну с рваными краями на шее и принялся внимательно рассматривать. Ее словно оторвали от тела, нежели отрезали.
Желудок свело еще сильнее. Я получил еще один удар по разуму. А потом накатила злость. Ведь в этих комнатах были и наши ребята. Рука сама потянулась к револьверу, но я так и не выхватил Сетройт. Потому что здесь что-то было не так. Ну, не считая вообще всего. Было что-то еще. И в этот момент я понял на сколько хорошим детективом был Джекс на самом деле. В моей голове начала выстраиваться цепочка событий. Вот этот парень стоит здесь, а потом ему перерезают горло сзади. Разрез теряется в общей картине, но мой хант подмечает эту деталь. Дальше девушка в углу вскакивает и получает арбалетный болт в грудь. Она еще жива и пытается ползти. Поэтому ее добьют позже чем-то острым. Сверху вниз нанесут удар в область сердца, оставив рану с ровными, аккуратными краями. Но пока они занимаются парнем у окна. Он не успел развернуться вовремя, поэтому ему что-то воткнулось в спину. Вряд ли пуля. Судя по пятну и рваным краям плаща, это был кинжал. А вот эти две дыры уже от пуль. Но самым интересным оказался труп мужчины посреди комнаты. Он лежал в крови раскинув руки в стороны. Его глаза оставались открыты, а между ними зияла дыра. Судя по положению тела, пуля прилетела с противоположного от нас направления.
Всех? раздался голос Гаро.
Только этих, ответил окровавленный человек.
Ложись, закричал я, когда наконец понял, что случилось.
И первым же упал в багровый океан на полу. Прямо рядом с телом мужчины с открытыми глазами. Красный человек даже не пошевелился. Гаро и Рино удивленно уставились на меня. Но им повезло. Потому что пуля со звоном разбила окно и выбила дыру в стене. Но за моей спиной. Оба парня сразу отскочили к стене. Я перекатом ушел вправо. Тут же кровь на полу обдала меня фонтаном брызг. Снова посыпалось стекло.
А нет, не всех, спокойно проговорил человек с отрезанной головой в руках. На, подержи. Только не потеряй, это очень важно.
С этими словами он кинул Гаро отрубленную мужскую голову. Развернулся, выдернул свой огромный меч одной рукой и направился к окну. Я видел снайпера в здании напротив. Он лежал у самого края крыши. И уже начал вставать, понимая, что его раскрыли. В этот момент остатки окна разлетелись, а в сторону противника полетела вспышка. Вест промахнулся всего на ладонь. Огненная стрела пролетела выше и взорвалась в небе красивым фейерверком.
В этот момент мечник остановился, словно бы что-то вспомнил. Метнулся в угол. Я уже встал на колени, пытаясь подняться на ноги. Я видел, как человек с мечом схватил что-то в углу и развернулся к нам.
Держи, котеночек, с этими словами он кинул мне какой-то мешок. Ну как кинул. Метнул в меня. Купи себе леденцов.
С этими словами он просто выпрыгнул в ближайшее окно. Со второго этажа. Не обращая внимания на бьющееся стекло. Но я этого не видел, потому что скользил на спине до самой двери. Удар был такой силы, что снял с меня четыре пункта здоровья. Я медленно поднялся, поскальзываясь на мокром полу. В коридоре стояла Несса, и ее рвало. В какой-то момент она успокоилась, повернулась, увидела меня всего в крови с окровавленным свертком в руках. Резко отвернулась. Процесс повторился.
Ребята выходили из комнаты один за другим и сбегали вниз по лестнице. С улицы раздался грохот. Я же медленно осмотрел влажный сверток, с которого ручьем стекала кровь. Это оказался вовсе не мешок, а чей-то плащ, перевязанный узлом. Честно, мне было стремно заглядывать внутрь. Но Гаро никак не попытался меня остановить, значит там вряд ли что-то опасное. Я медленно развязал узел из рукавов плаща. Внутри лежала экипировка. Тонны экипировки. Вот почему он такой тяжелый. Пистолеты, револьверы, ножи, кинжалы, пара коротких мечей в ножнах, арбалет, скипетры, книги, амулеты, какие-то кольца, шары, камни и прочая, прочая, прочая.
Завязав узел обратно, я с трудом закинул сверток себе за спину и обернулся к Нессе.
Ты в порядке?
Да. Иди. Я догоню. Сейчас только
Не стоило ее ханту есть перед партией. Такое себе. Я печально покачал головой и пошел вниз, нагоняя остальных. Мешок скинул на улице возле входа. В здании напротив не хватало дверей. Они не просто валялись выбитыми. Створки разлетелись в щепки. Словно там носорог пробежал. Мы все сгрудились на улице полукругом. Через минуту вернулся здоровяк, держа свой меч прямо на плече. Не сказал бы, что он махает этой махиной, словно тростинкой, но справляется с весом оружия вполне уверенно. Выглядит он больше, чем Гаро в реале. А учитывая тот факт, что ханты в Роркхе значительно сильнее реальных людей той же комплекции, то Я думаю, грузовик он бы поднял.
Не догнал. Свалил, трус. сплюнул кровавый мечник. Дай сюда, Гаро. Так, ты, с ножиками. Аккуратно срежь все волосы. Но не повреди кожу. Это очень важно. Эта голова очень ценна. Но постарайся побыстрее.
Мечник забрал башку мужика у капитана и передал ее Весту. Тот удивленно глянул на Гаро. Дождался короткого кивка и убрал свой лук за спину.
Капитан, чего мы его слушаем? Встрял Рино. Этот урод положил наших.
Мечник удивленно обернулся на голос и посмотрел на нашего танка так, словно только заметил его. Оглядел внимательно его броню, выпирающую из-под повязок. Рино был весь в следах уже запекшейся крови. А повязки давно пропитались свежей.
А ты мне нравишься, похлопал мечник по плечу Рино. Отчего тот лишь удивленно распахнул глаза. Словно его змея укусила. Но ты не прав. Да, детектив?
Он выделил последнее слово. И посмотрел прямо в глаза. Словно сама вечность глядела мне прямо в душу. Хотелось развернуться и бежать подальше отсюда. Его взгляд пробирал до мурашек. Но меня спас Джекс. Ему было вообще пофигу на эти глаза. Мой хант вообще не дрогнул, и я воспользовался этим, чтобы подавить мгновение слабости.
Наших грохнули деханты, тихо произнес я, не отводя глаз. А этот грохнул их.
Че, один? недоумевал Рино.
А ты там еще кого-то встретил? ехидничал мечник. Вам, котята, повезло, что взрослый дядя проходил мимо.
Так уж и мимо? спросил я. За что снова получил пронзающий взгляд. Но в этот раз я был к нему готов.
Тебе что-то не нравится, котеночек?
Сдается, ты шел целенаправленно. И атаковал дехантов в спину, застав их врасплох, Этот парень внушал мне ужас и злил одновременно. А злой Джекс вообще мало кому может понравиться. А что касается твоего вопроса, то мне не нравишься ты, твоя рожа и твой тон.
А мне кажется, что ты от меня без ума, котеночек, продолжал ухмыляться мечник. Он что, меня специально провоцирует? И да, я дождался, пока эти мрази нападут. И что?
Ты мог их спасти. Предупредить хотя бы. Но нет, ты как трус напал исподтишка, я пнул мешок с экипировкой. И это забери. Нам оно не нужно. Ты ведь ради этого так старался?
Арч, остынь, вмешался Гаро в нашу перепалку. А потом обратился к незнакомцу. Чего тебе от нас надо?
Арч, значит, протянул мечник с любопытством. Сокращение? Нет. Весь ник. Но ты не десятитысячник. Пятилетний котеночек? Вот умора.
Рот схлопни, рявкнул я на автормате. Поздравляю. Джекс разозлился. И я тоже вышел из себя. Хотя, учитывая нашу синергию, тут уже не разберешь кто из нас был первым.
Или что? Изобьешь меня лапками? продолжал ухмыляться мечник.
Арч, хватит! рявкнул Гаро. Это приказ.
Последний, кто разговаривал со мной в таком тоне, потом раскрашивал стену своими мозгами, меня понесло.
Джекс, прекрати. Он же специально, Гаро быстро сообразил, что к чему. И обратился напрямую к моему ханту. Скорей всего это был приказ через ауру воли. Но Гаро явно опоздал с этим трюком.
Да что ты говоришь? стал внезапно серьезным мечник. А пупок не лопнет?
На тебя хватит.
Докажи!
Я словно ждал этого мгновения. Я желал его. Но стоило мне подумать о том, чтобы размазать мозги этого урода по мостовой, как оказалось, что Джекс уже выстрелил. Рефлексы моего ханта впервые проявили себя как атакующие. А скорость движений удивила даже меня.
Но мечнику было все равно. Он просто успел наклонить голову вправо. Пуля прошла в нескольких сантиметрах от его виска. В следующий момент бугай взмахнул мечом перед собой, держа его изначально вверх ногами. И произошло сразу четыре события.
Во-первых, Гаро заорал «всем стоять». Но его никто не послушал. Разве что Неми, но она и так не шевелилась.
Во-вторых, я снова выстрелил. Пуля срикошетила от широкого лезвия меча в паре ладоней от головы противника. Хотя этот толстый кусок погрызенной стали не стоит называть лезвием.
В-третьих, Рино кинулся вперед, так как находился достаточно близко. Удар ноги отправил его в полет, словно ядро из пушки. Танк проломил своим телом кирпичную стену дома и исчез в проломе.
В-четвертых, мимо моего уха просвистела стрела. Но мечник, казалось, просто дернул левой рукой и поймал ее прямо в полете. Руны на древке вспыхнули алым. Но никакого взрыва не последовало. Человек, залитый кровью, надавил большим пальцем, переломив древко. Руны медленно начали угасать, так и не активировавшись.
Да, я описал эти действия в том порядке, в котором они произошли. Но все это заняло около секунды. А в следующее мгновение мечник ринулся на меня по какой-то странной траектории. Мой следующий выстрел пришелся в пустоту. Противника там уже не было. Он сделал рывок вперед и влево, пригибаясь к земле. Я сводился на опережение, отступая назад. Но выстрел снова ушел в пустоту. Этот урод бежал на меня зигзагами. Его меч оставлял глубокие борозды в камне мостовой. Звериный оскал не оставлял никаких сомнений в намерениях моего противника. Гаро снова скомандовал всем отступить. В этот раз я продублировал приказ, перехватывая Сетройт двумя руками. Мне показалось, что сквозь скрежет металла по камню, сквозь грохоты выстрелов и вопли капитана, я расслышал облегченный выдох Веста. Спасибо, дружище, но это только наш бой. Мой и Джекса. Ты не должен рисковать своим хантом ради моего.
За время сближения я успел выстрелить трижды и не попасть ни разу. Удар меча пришелся по горизонтали широким замахом. Сталь со свистом рассекла воздух у меня над головой. Мечник продолжил разворот по инерции, меняя направление. И следующий удар пришелся сверху вниз в то место, где я стоял. В этот раз уворачивался уже не я, а Джекс. Потому что к такой скорости противника был готов лишь он. Мы ушли оборотом влево. На развороте я выкинул руку с Сетройтом примерно в ту сторону, где должна была находиться голова мечника. И когда его левый глаз оказался в прицеле, нажал на спуск. Что-то больно ударило по руке. Ствол ушел дальше в сторону. Меня закрутило. Этот урод отбил мою руку ладонью.
Когда меня развернуло лицом к нему, я выкинул вперед правую руку. Для этого я и уворачивался оборотом. Чтобы противник не видел манипуляций в то мгновение, что я был к нему спиной. И теперь его самодовольная рожа сменила выражение на крайнее удивление. Он завороженно смотрел, как ствол Нокса в моей правой руке приближается к его харе.
В следующий момент меня сбил поезд. Ветер свистел в ушах, а затем брусчатка со всей дури врезала мне по черепу. Я разделил судьбу Рино. Попробовал себя в роли футбольного мяча. Грудь нестерпимо болела. Кажется, металлические пластины в карманах бронежилета погнулись и теперь давили на ребра. Но оружия из рук я так и не выпустил. Попытался приподняться на локтях, но в этот раз поезд решил присесть на меня сверху. Дыхание сперло, из глаз посыпались искры от резкой боли в правой руке. Мечник придавил ее коленом. Левую руку прижал к брусчатке ладонью, сам примостившись сверху.
Что ты там говорил про мозги? Да ты в слона в упор не попадешь. Что ты там стонешь? Больно?
Он чуть ослабил хватку и немного привстал. Я смог с хрипом втянуть в себя воздух. Правая рука начала неметь. Я пытался пошевелить левой, но ее словно наковальней придавило.
Чего ты трепыхаешься? Ручка бо-бо? Ой, кажется у твоего ханта тут старая травма? Где именно? Здесь? острая боль в плече заставила мое тело изогнуться дугой. Знаешь в чем проблема таких травм? Если надавить в нужное место, то у твоего ханта отнимется вся конечность. Вот так.
Еще одна вспышка боли. Он отпустил мою безвольную руку и нагнулся чуть ниже, повернув голову набок. Попутно он оперся локтем о мою грудь, отчего снова стало трудно дышать. Кровь стекала с его подбородка и падала мне на лицо густыми вязкими каплями.
Чего ты там бормочешь?
Дело в
Что ты мямлишь? В чем дело, котеночек?
Дело в травме, прохрипел я шепотом.
В травме? Мямли громче. Что с ней?
Я ее излечил.
Не в курсе, откуда он знал про травму Джекса, но не стоило так самонадеянно отпускать мою руку. Сетройт выплюнул Орхидею прямо в висок мечника, когда он поворачивал голову. С наслаждением смотрел, как башка этого урода дернулась вбок. Его тело медленно завалилось на меня. Я не глядя разрядил остатки барабана ему в затылок. Потом с трудом выполз из-под отяжелевшей туши. Правая рука совсем онемела. Только пальцы и чувствовались. Встав наконец на ноги, я обратил внимание на мигающее сообщение.
«Синергия -30 %. Текущее состояние синергии57 %»
Что. Это. Такое? Какие еще, импам в задницу, минус тридцать процентов? Что происходит, Джекс? Я оглянулся на остальных ребят. Вест спокоен, а вот у Гаро глаза, что твои монеты в диаметре.
Завалил, раздался женский голос со стороны дома, откуда мы вышли. Завалил Безумного Мечника.
Я обернулся. Думал, что у Гаро глаза расширились. А нет. У Нессы они вообще на лоб вылезли. А теперь и у меня. Это и был Безумный Мечник? Человек-легенда, про существование которого все спорили. Урод, который чуть не угробил наш отряд, взяв черную метку. И вот он так просто умер?
А ты умеешь удивлять, котеночек.
Меня пробрало до костей от этого голоса. По спине побежали мурашки, а на лбу выступила испарина. Я медленно обернулся. Мечник, весь в крови, спокойно поднялся на ноги и посмотрел на меня. Самодовольная улыбка от уха до уха. Правая половина лица светилась алым. Но постепенно начала угасать. Свет лился прямо из-под кожи, словно у него там лампочка вместо черепа. Но когда свечение стало тише, я все понял. Его лицо было исписано символами. Ровные строчки витиеватых рун. Я уже видел такие, хоть и не знал их значения. Но зато точно знал, что они могут. Символы, такие же как на лентах Хохуро. Та же витиеватая вязь, что на моей повязке, которая осталась лежать в карте в реале. И эти символы сейчас медленно угасали алым свечением на лице Мечника.