Замолчав, я натянул повыше одеяло, с натугой повернулся на не самый отбитый при падении бок и прикрыл глаза. Накатывала болезненная сонливость. Организм требовал простого и здорового подхода к себеудариться башкой о стену и отключиться в пустоголовом оцепенении часиков на десять. Выжду немного и, если эти придурки не родят наконец свои предложения, так и поступлю
Шум шагов по песку и гравию доказал, что хоть какой-то здравый смысл у этих гоблинов еще остался. Медленно погружаясь в блаженную сумрачную дрему, я ждал, мысленно прикидывая, кто из них подойдет первым. Я ставил на Сэма Жабуон ведь постарше и поглавнее. Ему никак не к лицу переминаться в сторонке в то время, как кто-то из молодняка решает свои вопросы. Тем более что все видятСэм Жаба вынужденно ждет в хвосте очереди для людей с болезненной гордостью это как серпом по шарам.
Хуст тяжелых шагов все верно. Сэм Жаба первым двинулся на штурм и наверняка с трудом сдерживает рвущуюся изнутри черную злобу. Еще быон, весь такой крутой и серьезный, ветеран и торговец, вынужден вежливо себя вести с каким-то залетным грязным гоблином, который к том же распускает о нем дерьмовые сплетни.
Герой Одикашлянул Жаба.
Сдерживая стон, я медленно повернулся обратно, глянул на массивную тушу снизу-вверх.
Этот вопрос надо закрыть.
Вопрос?
Эту проблему касательно слухов о моей торговой лавке и моем в ней поведении.
Если ты про катание голым по мешкам
И это тоже.
То я такое не говорилпокачал я головой и широко ухмыльнулсяВидать не все тебя в городе сем любят, да?
Да как же не ты! Кто еще!
Жаба запомния вру только тем, кого боюсь, люблю или уважаю. Вру, чтобы таких как они не разозлить, не огорчить и не расстроить. Но ты на тебя я срать хотел. Поэтому можешь быть уверен в одномя всегда говорю тебе чистую правду.
Ладно а слухи о том, что у меня покупать позорно для героев?
Это уже яповторил я широкую ухмылкуОбъяснять почему я себя так повел?
Нет но кто знал, что ты не просто очередной деревенский ушлепок с чересчур раскатанной губой и старым игстрелом за плечом? Хотя ведь почудилось мне что-то этакое в тебе почудилось Отмени свое табу, герой Оди. И отмени деломзайди завтра с утра ко мне в торговую лавку, приобрети разных продуктов, часть из них съешь прямо у двери моего магазиначтобы все видели. Денег не надонаберешь рюкзак любых продуктов бесплатно. Почтение от магазина реальному герою и все такое.
Ладнокивнул я после секундной паузыДоговорились.
Вот так просто?
Почти.
Почти расслабившийся было лавочник снова напряг внушительные щекиПоясни.
Ты человек деловой. И знаешь, что у всего есть своя цена. Я зайду к тебе завтра в лавку с пустым рюкзаком и пустыми ушами. Наполнишь и то и то. Рюкзакпродуктами. А мои уширассказом о вашей героической вылазке в Зомбилэнд и о том, как вам посчастливилось отыскать там клад. После этого мы в расчете.
Чушь! Зачем тебе история что быльем поросла?
Познакомился я недавно со зверолюдом Стивом, что в прошлом бывал в Зомбилэнде
Стив Пес! изумленно вздрогнул ЖабаТак он он жив?
Рассказ на рассказ меняем? Правду на правду. Никакого вранья.
Договорились. Но
Но?
Ты не станешь больше никогда называть меня жабой.
При свидетелях не станукивнул я.
Хрен с тобой, герой Оди. Завтра рано утром? На улице народу немало, а торговля утром вялая.
Завтра рано утром, лавочник Сэм.
Прощаться он не стал. Развернулся и столь же тяжело зашагал прочь, по пути разминувшись со спешащим лысым в мокасинах. А он что припас для меня?
Сразись со мной, герой!
Че? вылупился я изумленно.
Хван едва не подавился персиками, рыжая осталась безучастной.
Я Артур!
И?
Ты не слышал этого древнего имени?
И?
Это имя уже долгие века наполняет мир звонким светом справедливости и истинной крутости.
И?
Сразись со мной.
Ты меня не услышал до этого, лысый? Я же сказалэто должно быть для меня выгодно. Можешь даже не пояснять, чем это выгодно тебезвонкий светлый Артур мечтает набуцкать харю выскочи гоблина Оди, чтобы поднять свою репутацию еще выше. Этакое пахнущее туалетным васильковым освежителем дешевенькое стремление. Но мне плеватьстремись, лысый, стремись. Моя выгода в чем?
Как ты разговариваешь? Я Артур и меня знает весь г
Моя выгода в чем? оборвал я распевшегося лысого.
Ну
Сразиться с тобойв смысле подраться? Кулак на кулак? Твоя харя и моя пятка? Так ведь?
Благородный рукопашныйкивнул недоносок не любящий мамуТам же где ты дрался сегодня. Дрался и побеждал. Эйжоп все организует. Бой завтра к полудню. Материальная выгодаты получишь сто крон за бой от Эйжопа. А если напряжешься, то и больше выбьешь. Ну что?
Непокачал я головойНеинтересно. Вали отсюда.
Что?! Как нет?!
Вали отсюда.
Эй! Так не пойдет! сученыш шагнул вперед и замер, когда ему в живот нацелился мой игстрел, а привставший Хван оперся на перепачканные персиковым сиропом лезвия.
Ты в дерьмовой ситуациифыркнул яВедь силой меня драться не заставить. Придумал! Давай ты мне отсосешь до блескаи за это я соглашусь завтра набить тебе рожу.
Я Артур! Как ты сме
В чем моя выгода? снова прервал я егоСто крон? Засунь их себя в жопу и прыгай отсюда с веселым светлым звоном, дебил Артур.
Сколько?! уже не сказал, а проскрежетал придурок.
А сколько у тебя есть?
У меня? А я тут причем? Я такой же боец, как и ты!
Ты что-то слишком уж стараешься, чтобы этот бой состоялсязаметил я и удовлетворенно кивнул, заметив, как передернулась харя АртураБинго. Ты кому-то уже пообещал, что бой состоится, да? Кому? Девчонке смазливой? Нет кому-то весомому и небритому? Точно ты пообещал набить мне прилюдно рожу завтра к полудню кому из тех, перед кем облажаться ты не хочешь. Верно?
Я поговорю с Эйжопом. Он выплатит тебе сто пятьдесят крон даже за проигрыш. Минимум двести пятьдесятпри выигрыше.
Тысячаровно произнес я.
Сколько?!
Тысяча крон. Причем звонкой наличкой. Золотом или серебром.
Это невозможно!
Пшел нахер тогда.
Слушай, герой Оди! Стремление к схваткам бурлит в нашей крови! Не позволяй деньгам стать между собой и истинной наградой героя!
Он дебилпробормотала ДжораннКонченный сука дебил
Тысячаповторил яИ это еще одолжение с моей стороныя весь в ранах. За тысячу звонких монет я соглашусь не снимать футболкичтобы зрители не видели, что ты вытащил на бой почти инвалида.
Все так серьезно? парень удивился всерьез и в этот момент мое уважение к нему чуть-чуть приподнялось со дна той ямы куда упало.
Переживу.
У меня нет таких денег. И Карл Эйжоп не сможет выплатить тебе тысячу крон за выигрыш.
Не за выигрыш. А за то, что я выйду на завтрашний бой вне зависимости от результата. А награда уже так и бытьпусть будет триста крон и можно даже закинуть через банкомат.
Тебе не выиграть. Слушай умерь аппетит, и я обещаю, что не стану калечить тебя сильнее.
Тысяча.
Да неоткуда ей взяться!
Ладнодернул я плечомСтавь пушку на кон.
Мой Экскалайзер?! парень схватился за игстрел и отступил на шагНет!
Тогда вали нахер!
Это часть моего тела! Часть души!
Так все же боишься проиграть? понимающе кивнул я.
Тебе не выиграть, герой Оди. Без обид, но я это я. А ты это ты. Тебе не победить.
Вот ты и загнал себя в ловушку, дебилопять забормотала Джоранн.
Попалсяподтвердил яСтавь пушку на кон. Ведь тебе в любом случае нечего бояться.
Дерьмо! подытожил итог наших переговоров Артур и, развернувшись, зашагал прочь.
Я терпеливо ждал. И ждать пришлось недолго. Через пять шагов он круто развернулся и рыкнул:
Хорошо! Пушку на кон. Или тысячу крон. Плюс награда в случае твоей победы. Все верно?
Все верно.
Тогда договорились! Эйжоп! Ты слышал?!
Я Карл! Карл, сука! Уймитесь наконец, народ! Я Карл!
Ну подытожил я, укладываясь поудобнейНачало дня вроде занято.
А после обеда что? спросил Хван, протягивая липкое лезвие между жвал.
Ну как что? Займемся влажными мечтами старого сурвера Джона Доусаесли не подвернется что-то более интересное.
Старику помочь надокивнул призм и добавилУ него доступ ко всем сраным сладостям мира!
Свихнулся ты на этих консервахподытожил я.
Зато от них я как турбо! Мозги кипят, мослы скрипят, чресла визжат и рвутся.
Чресла визжат и рвутся? переспросил яБоец вот тебе прямой приказбольше не допускай, чтобы тебе наступали на пах. Тогда и чресла визжать и рваться перестанут.
Кха да я не в том смысле! вздрогнул Хван и почему-то оглянулся на заснувшую рыжую стервуСовсем не поэтому!
Ну дакивнул я и натянул одеяло до бровейИ вот тебе еще один приказ, проказник с костяной жопойбди следующие три часа. Следующим на пост заступает Каппа. Тоже на три часа. И последнимРэк. Следите, чтобы к нашей геройской стоянке не приближались, к заманчиво пухлым рюкзакам и податливым сонным телам не тянулись. Понял?
Понял.
И периметр оглядывайдобавил яПомни, что здесь полно ушлепков со стрелковым оружием. Это наша последняя ночевка вне стенво всяком случае в этом городе. Завтра, если все еще будем торчать здесь, ночуем в надежном убежище.
А где мы его возьмем?
Возьмемпожал я плечамиС мелочами разберемся по ходу дела, боец. И еще, гнида бывшая. Я тобой недоволен?
В чем?
Ни в чем и во всем одновременно. Тренируйся больше, Хван. Поймиты уникален. И никто не сможет показать тебе действительно стоящие приемы. Никто не может знать пределы твоего модифицированного тела. Ты в буквальном смысле должен сам познать себя. Дойти до пределов, а затем шагнуть за них. Экспериментируй.
Да я понимаю, командир. Я стараюсь! Каждый день отжимаюсь, приседаю, сгибаюсь, прыгаю
Виделкивнул яОдна проблема, Хван. Ты тренируешься, ты действуешь как человек. Но ты не он! Ты гнида костяная. И это комплимент, а не оскорбление. Ты этакий мерзкий ящичек с неизвестными возможностями. Вот только ты даже не пытаешься открыть крышку и заглянуть внутрь. Не хочешь?
Хочу! лезвие с силой ударило в землю, войдя на несколько сантиметровХочу! Но я НЕ ЗНАЮ КАК!
Делай необычноесказал я.
Это как?
Видишь стену барака? кивнул я на бетонную стену над нами.
Ну?
Вот тебе задание на дежурствосорок минут ползаешь по стене не касаясь земли, двадцать минут отдыхаешь, еще сорок ползаешь, потом отдыхаешь. И последний час целиком проводишь на стене. Перемещайся по ней как хочешь и куда хочешь. Но земли не касайся, на крыше не сидеть, без движения не висеть. Ты все время должен перемещаться.
Охренеть
Отказываешься, боец?
Наоборотрвусь начать! призм с щелчками выпрямился, повел плечами.
И еще один тебе советкогда тренируешь прыжки, прыгай так, чтобы суметь запрыгнуть на крышу барака одним скачком.
А?
Ты правильно услышал. Ты ведь видел кузнечиков и богомолов. Вообще всех насекомых. И ведь все насекомые гораздо сильнее, быстрее и живучей человека. Когда тренируешься, держи в памяти не бугристого человека-качка со штангой, а муравья. Когда прыгаешьдумай о кузнечике с подпаленной жопой. Когда наносишь удар, режешь или душишь кого-тодумай о богомоле.
Я понял
Приступайзевнул яНо бдеть не забывай! И не дай тебе твои боги рухнуть копытами на больного спящего командира, боец. Я тебе эти копыта запихаю в
Я понял куда! Не упаду.
Вот то что ты понялумножь на двавелел я и расслабился под одеялом, прислушиваясь к бульканью в животе и странным ощущениям в спине. Восстановление идет полным ходом.
Сон оздоровительный долгий сонвот то, что требуется выносливому неприхотливому гоблину рожденному на стальной Окраине.
Немного снаи я буду в порядке
На землю полетела бетонная крошка. Пыхтящий призм, скребя коленями и лезвиями по стене, сполз почти до самой земле и шумно запыхтел, сверля злым взглядом не выдержавшую его трещину. Старайся, Хван. Старайся. И может ты сможешь сделать то, что суждено далеко не каждомудостигнуть своих пределов и шагнуть за них. Но для того, чтобы просто начать этот долгий путь, Хван должен понять главноетут потребуется полная беспощадность. Беспощадность к самому дорогому существу в мирек себе самому.
Глава вторая
Огромная бетонная коробка была поделена на одинаковые по размеру закутки с невысокими перегородками. В каждом закутке неудобный стул, экран, иногда старомодная клавиатура и неизбежные тупые мотивирующий и веселящие разноцветные наклейки повсюду. Ну еще столь же неудобный стул для посетителейв крайние кабинки. Веселый домик для работящего таракана.
И еще один домик, стеклянный, этакий аквариум для важно надутого таракана по прозвищу «мелкий босс», был расположен прямо на стене, имел отдельный вход и, конечно, прекрасный обзор на весь рабочий зал забитый таракашками помельче. В этом стеклянном домике я и сидел, с удобством расположившись на кресле посетителя и, прихлебывая горячий скверный кофе из хозяйского бокала, с любопытством наблюдал за рабочим процессом одного из крохотных филиалов глобальной компании занимающейся всем подряд и в том числе муниципальным жильем, очисткой зараженных земель, авиа и морскими перевозками.
Когда мне надоедало наблюдать за залом, я ненадолго отворачивался и, приложив лезвие особого ножа, слегка нажимал, отрезая еще одну дольку от большого пальца правой руки сидящего напротив парализованного хозяина кабинета. Остальные пальцы я ему уже срезал под корень и они, аккуратно нарезанные одинаковыми ломтиками, лежали у изувеченной ладони. По столешнице медленно растекалась густая кровьруку я перетянул выше локтя, причем так, чтобы не перекрыть весь кровоток и позволить видеть жертве, как из нее медленно вытекает жизнь. Боли он не чувствовал вообще. И шевелиться не мог. Все что ему осталосьбыть запертым внутри бесчувственного тела мясной куклы и наблюдать, как я методично режу его на части. Левой руки нет уже по запястьенарезанная масса в форме ладони лежит на столе рядом с правой.
С одинаковой легкостью прошедший через плоть и кость нож отвалил еще одну порцию большого пальца. Брызнула кровь, оросившая экран со скринсейвером в виде ползающего туда-сюда позитивного смайла с бодрой надписью снизу «Верь в себя!». Теперь смайл смотрел на нас сквозь кровавые брызги.
Отрезав кусок мяса, я глянул на владельца исчезающего организма. Тот мигнул. Мигнул один раз. А должен был дважды. Пожав плечами, я наметил черту и отрезал солидный кусок от правой ладони. Посмотрев в зал, увидел в одной из кабинок странно покачивающуюся фигурку посетительницы. Определив номер кабинки, прогнал позитивный смайл с окровавленного экрана и ткнул пальцем в нужный пронумерованный квадратик.
Экран ожил, показав кабинку со служащим и посетительницей. Из динамиков донесся их диалог. Хотя это больше походило на монолог. Раскачивающаяся женщина, нервно перебирая лежащий на коленях платок, торопливо говорила:
Понимаете я аккуратистка по жизни. Очень чистоплотная. Не терпящая запахов. Не терпящая беспорядка. Так меня воспиталии я благодарна за это. Я до сих пор помню, как отец пнул меня в спину, когда я забыла смыть воду в унитазе, а затем схватил за волосы и макнул прямо в мои же Это был хороший жизненный урок, сэр. Отец старался ради моего блага.
Переходите к сути, пожалуйста. Вы пришли по талончику «Просьбы».
Да, сэр, да. Я подхожу к сути. Понимаете, моего мужа уволили. До этого он работал в доках. И был на работе с раннего утра. Домой приходил поздним вечером. А я я работаю удаленно. Весь день дома. Навожу порядок, мою, скребу, полирую. И тут мужа уволили потом кончились деньги, и он начал проводить все время дома. А живем мы в двухместном семейном контейнере, сэр. Из тех, что ваша компания выстроила вдоль черты побережья. Там просто отлично. Вы не подумайте, что я жалуюсь! Я не такая! Меня отучили жаловаться в раннем детстве. Отец мог быть очень убедителен. И мой муж всем хорош, но он он очень грязен брызги на ободке унитаза сводят меня с ума! А эти грязные отпечатки пальцев на косяке немытая посуда. Крошки на столе и полу. И он не любит мыться! Раньше у них был обязательный душ после работы. Он приходил домой чистым. А теперь может три-четыре дня не мыться. И раньше я могла немного отдохнуть от негокогда он был на работе. Ведь он у меня очень шумный. Включит какую-нибудь программу на полную мощность и сидит, смотрит, ржет, рыгает в последнее время мне очень тяжело, сэр.