Я выхватил у мертвого камикадзе длинный кинжал, перехватил поудобнее. Не сказать, что холодное оружие мой конек, скорее наоборот.
Стараясь взмахивать острым лезвием как можно чаще, я все же зацепил парочку врагов, которые упали с криками о боли. Но для меня тут шансов не былонадо было отступать.
Бежим в цитадель!Крикнул знакомый голос. Я обернулся, увидел того самого охотника. То, как онвзмахивал своей саблей напоминало танец.
Гора тел около него увеличивалась.
Мы побежали по внутренним стенах, разделяющим двор внутрь башни Цитадели. Вражеская армия уже заполонила все пространство внутри, несколько палаток горели, дым затруднял видимость, приходилось ориентироваться по мини-карте.
Интересно, Кристина выжила? Она ведь где-то там, среди медиков.
7
Ничего глупее, чем эта атака Кристина еще не видела.
Вместо того, чтобы подорвать их всех бомбами так же, как это сделали самолеты два дня назад, враги почему-то решили взять Цитадель по старинке.
Когда на стенах вспыхнули ожесточенные бои, девушка хотела броситься на помощь парням. Моль был где-тотам, среди клубов дыма, пороха, в том аду, где схлестнулись все семи десятков защитников и больше тысячивражеских игроков. Да, она не обладала какими-то запредельными навыками ведения боя, но кто сейчас мог ими похвастаться?
Ее остановила какая-то тетка-НПС, схватила за руку, проговорил старческим голосом:
Наше время еще не пришло, детка.
Я могу помочь,вырываясь, прорычала Кристина.
Тетка обладала на удивление крепкой хваткой.
Наши не смогу долго сдерживать такую армию, нам придется встретить их, чтобы помочь оправиться отран.
И это случилось.
Команда всем войти в стены Цитадели поступила за несколько секунд до того, как проломали врата. Девушки-игроки и неписи дружно поднялись на третий этаж,
завалив проходы в двух нижних взрывами заранее подготовленных динамитов. Круглая постройка задрожала, но устояла.
Их осталось всего тридцать два. Тридцать два воина, все ранены, многие еле ковыляют, некоторых затащиливнутрь без сознания. Кристина принялась лихорадочно осматривать окровавленные лица, пытаясь найти Моля.
Он обнаружился в компании еще пятерых, сжимал в левой руке здоровый кинжал, весь заплывший кровью.
Она еще никогда не была так рада встретить своего напарника-курьера. Еще никогда объятия не были такимикрепкими.
Ты как?Кристина сжала его лицо в своих руках, но глаза Моля бегали.
Я в норме,парень сосредоточился.Эй, привет.
Привет,она не смогла удержать улыбку.
А знаешь, я всегда хотел попробовать что-то экстремальнее чем доставлять посылки.
И как впечатления?
Так себе.
Они рассмеялись. Просто, беззаботно, хотя на улице царил настоящий ад.
Что теперь?Спросил Моль, успокоившись.
Я не знаю. Девушки говорят, прямо над нами, на следующем этаже, сидит мэр Люстри и командиры крупных кланов города. Может, что-то придумают.
Так ты не обижаешься на меня?
Ты, о чем?
Ну, я же...
А, за то, что удар меня как засранец?
Ага.
Да ладно. Всяко лучше, чем наблюдать, как ты геройствуешь в одиночку.
Бум!
Они посмотрели вниз. Пол содрогался. Враги разбирали завалы и скоро будут тут.
ЭПИЗОД VII: КОНЕЦ БИТВЫ
АЛЕКС КОТОВ
ЭПИЗОД VII: КОНЕЦ БИТВЫ
Невозможно словами описать то, что происходило в последние минуты до победы вторгшейся во Франк армии Его Величества. Мэр Люстри, как и все прочие лидеры группировок, кланов, организаций уже долгое время ничего не говорили, склонившись над голографической картой осажденного города, а точнее центральной его части.
Цитадель была взята снаружи, все проходы внутрь взорваны, медики занимались лечением раненых. Спайс слышал многоголосие разговоров, криков, команд под полом и это напрягало.
Что ж,наконец нарушил молчание мэр Люстри.Кажется, это все.
Сэр, нельзя вот так сдаваться,посмел отразить Спайс.
Мы ничего уже не можем.
Кое-что мы можем, сэр.
Мэр Люстри поднял на него глаза. Они сверкали.
Ты прав. Это будет последним нашим заявлением. Никто не возьмет Франк.
2
Хватит меня трогать!Возмутился Моль, когда Кристина попыталась осмотреть его раны.Вон тем парням больше досталось, лучше им помоги.
Не будь героем.
Он сдалсясил уже не было сопротивляться. Девушка принялась обматывать изрезанные руки друга, ощущая при этом страшную вонь, примесь пота, пороховых газов, блевотины и еще чего-то. Если игроков было проще лечить, то вот неписи на ранения реагировали намного хуже.
У тебя здорово получается,отметил Моль, его состояние заметно улучшилось.
Я просто выполняю инструкции из Вики,раздраженно ответила Кристина с мутным взглядомявно шарилась в игровом меню.Блин, эта медицина такая сложная. Основной навык «Медицина» и еде около пятидесяти разных поднавыков, не говоря о закрытых моей расе дополнений.
Жестко.
Пофиг, это только на время, когда нас прикончат тут, я вернусь к работе курьера.
А я вот не уверен.
Кристина закончила обрабатывать раны Моля. Очередное сотрясение постройки сообщило о том, что вражеские боевики преодолели очередное препятствие. Им оставалось всего два этажа, чтобы встретить усталых, раненных и потерявших надежду на победу последних жителей Франка.
Моля передернуло.
Хочу убраться на время куда-то, повидать мир,добавил он.
Кристина пожала плечами.
Ты тоже можешь ко мне присоединиться,поспешно добавил.Вдруг найдется работенка доставить посылку в другой город.
Всегда хотела побывать в Богосте,созналась девушка.
Значит, решено?
Договорить им не дали. Дверь на лестницу, ведущую на второй этаж, открылась, оттуда вышли самые важные персоны во всем городе. Возглавлял шествие мэр Люстри, он решительно двигался к парочке бывших курьеров. Позади лидеров кланов плелся низкорослый, неуклюжий помощник правителя Франка, Спайс. Все они имели крайне важный вид, что насторожило Моля.
Кристина,с ходу начал мэр,вы знаете, что мне нужно.
Девушка кивнула. Ей потребовалось пару секунд, чтобы вынуть из инвентаря увесистую картонную коробку и передать ее Люстри. Тот принял посылку, содрал упаковку. Моль заметил, что в помещении воцарилась гробовая тишинавсе наблюдали за происходящим.
Что это?Удивилась Кристина.
Внутри коробки обнаружилось некое устройство. Весьма футуристично выглядящее, надо отметить: квадратная металлическая рама, окружающая два стальных шарика, каждое из которых поблескивало синим и красным светом маленьких светодиодов. Шарики явно стремились прижаться друг к другу как магниты, однако им не позволял это сделать тонкий стержень посередине. При внимательном взгляде игровая механика выдавала короткую, очень недвусмысленную фразу:
- Бомба
Командующий был в ярости. Вся эта военная операция с самого начала напоминала какой-то цирк, а сейчас, к тому же, завоняло жаренным. Принцесса отозвала Черри, сказав, что король так приказал, однако не может же он вот так просто вернуться с пустыми руками, ведь было потрачено много времени, использованы ресурсы. И если дочь короля отказалась от своего участия, то все скинут именно на него.
К черту все, решил Черри, и захотел взять Франк любой ценой. Проблема лишь в том, что для владения городом нужно захватить Мэриютак называлось здание, которое строили на стадии основания поселения, откуда осуществлялось все управление городом. Благодаря мэру Люсгри этим важным зданием являлась Цитадель, что не позволяло ее уничтожать. В любом другом случае он бы просто приказал летунам разбомбить тут все.
Воинов охватил азарт боя, они почувствовали вкус крови и не собирались останавливаться. Густая масса живой силы заполонила внутренний двор Цитадели, окружив башню. Два отряда взрывателей и строителей занимались расчисткой проходов.
Конец уже рядом, он маячил за поворотом, но в тоже время был недосягаем.
Возгласы, крики, песни, руганьвсе слилось в сплошной давящий на уши фон армии победителей.
Оставалось приложить всего чуть-чуть усилий.
4
Невесу не впервой было управлять здоровенным, тяжело нагруженным грузовиком. Но в условиях непроходимых улиц Франка это было в разы сложнее.
Мы точно не можем связаться с мэром по этой линии?Спросил он в микрофон рации.
Нет, этот канал работает по всей Белой Пустыни вне
зависимости от режима «осады», но только для представителей охотников.
Он когда-то был одним из нас.
Но сейчас нет. К тому же он предал нас.
Ты прав. Придется надеяться, он поймет, когда все начнется.
Он не дурак.
У вас все готово?
Да.
Мне удалось раздобыть целый грузовик с рабочей пушкойэто приятный бонус.
Голос в рации на какое-то время замолчал, затем добавил:
Внутри Цитадели есть охотник, но он, кажется, в отключке.
Невес чуть не подскочил.
Так попытайтесь связаться!
Мы пытаемся.
Это их единственный шанс.
5
Что вы собрались с этим делать?Спокойным голосом поинтересовался парень из толпы. Я узнал голос одного из тех, с кем мы дэфали стену Цитадели, это он все время говорил.
Когда до присутствующих дошло, что за вещь в руках мэра Люстри, они заметно напряглись. Умирать в боюкруто, весело, героично; умирать просто так, от случайного взрыва это тупо, да к тому же будет считаться смертью от посторонних воздействий, из-за чего погибшему не насчитает половины заработанных во время «осады» очков навыков.
Это наше последнее слово,сказал мэр Люстри.Если прижмут, я собираюсь взорвать бомбу. Чтобы Франк не достался никому. Силы бомбы хватит для того, чтобы разнести Цитадель в прах.
А без нее Франк со временем будет уничтожен природой,догадалась сидящая в углу, опирающаяся наствол снайперской винтовки Настя.
Он исчезнет через какое-то время.
Но разве это не глупо,отметил кто-то из толпы.
Да, мы же сможем отбить город.
Точняк!
Чувак дело говорит, мы вернем Франк!
Я слушал все это и догадался, о чем думает правитель. Завоевать Франк у такой грозной армии нам, простымкочевым народам будет невозможно. К тому же город станет точкой для быстрых перемещений, позволив занесколько дней усилить войско Его Величества.
Со временем оптимистичные разговоры сошли на нет, игроки тоже поняли это.
Ладно,Настя встала в полный рост и надо отметить, фигура у нее что надо, хоть и слишком солдафонское лицо.Я за.
Кто-то еще поднялся на ноги.
Я тоже за.
Ия.
Я это... точняк! Хи-хи.
Мы с Кристиной переглянулись. Почему-то вдруг на сердце опустилось спокойствие, я был почти счастлив. Куда бы я завтра не подался, в какие дали не отправился, она пойдет со мной. Осада Франка сблизила нас.
Мы за,сказал я за нас двоих.
6
Черри вооружили легким пистолетом, одели в тяжелый
бронежилет по его собственному приказу. Он не собирался отсиживаться в тылу на своей последней операции. Если уходить на пенсиюто с песней.
Это последний завал, сэр,сообщил подрывник, закладывая легкий динамит.
Если верить разведданным, за завалом предпоследний этаж, выше комната управления городом, туда никого кроме
мэра него приближенным игровая механика не впускает.
Будет жарко,констатировал Черри.Загнанные крысы способны голову коту откусить. Готовьтесь к худшему.
Понял, сэр. Прошу, отойдите!
Они спрятались за углом, подрывник подал сигнал закрыть уши и надавил кнопку на пульте управления. Хлопок взрыва вышиб стол пыли, мелкие камни очередями прошили стену напротив расчищенной двери.
Пошли!
Как и предполагалось они встретили сопротивление. Несколько десятков игроков и неписей, собранных в небольшом помещении размером как парковочная площадка, открыли шквальный огонь по вошедшим. Околодесятка погибли даже, не успев ничего понять.
Поднялся страшный шум, вопли идущих на смерть бойцов
Черри спокойно ждал. Он отлично понимал, чтосейчас не время лезть на рожон. У врагов около пятидесяти бойцов, у него косарь, тут хочешь не хочешь победишь.
Каждый входящий внутрь солдат выпустит хотя бы одну пулю, и если учитывать количественный перевес, то этого с лихвой хватит.
Однако стрельба никак не прекращалась. Последние
защитники Франка крепко засели, отстреливаясь из-засооруженных из ящиков и мешков укрытий. Судя по всему, любые ранения тут же лечились медиками-игроками, что намного повышало скорость заживления.
Да такими темпами они могут хоть целый день отстреливаться.
Ну уж нет,прорычал Черри.
Он поудобнее перехватил пистолет, высунулся в проход, произвел выстрел и спрятался обратно. Короткий вскрик сообщил об смертельном попадании. Да!
Еще четыре выстрелачетыре трупа. Навыки стрельбы, заработанные в давние годы, никуда не подевались.
Однако этого не хватало. Надо ускориться.
С этими мыслями Черри остановил одного из спешащих на смерить солдата, забрал у него пояс с гранатами, нашел осколочную и метнул. Бросок получился точныйвзрыв раскидал группу засевших около оконзащитников, а вместе с ними и несколько медиков. При этом в рядах врагов отметилось ослабление огня
осколки достали каждого.
Пора заканчивать!
Точно терминатор Черри пошел вперед, расталкивая неуклюжих солдат своей армии. Идиоты.
Гора трупов была настолько большой, что не позволяла пройти, приходилось расталкивать мертвых игроков, которые спустя минуту исчезнут.
Просто растворятся в воздухе, оставив только рюкзак с содержимыминвентаря.
Он увидел мэра Люстри. Тот засел у дальней стены, время от времени постреливая из ружья. Надо сказать, чтоего попадания были столь же точными, как и у командующего.
Люстри!
Он набрал полную грудь воздуха и крикнул громче:
Люстри!
Человек в черном плаще встал, отбросил ружье. Он все понял. Черри так же кивнул, после чего поднял руку, приказывая своим:
Прекратить огонь!
Солдаты неохотно подчинились. Стрельба прекратилась, оставив заполненное пороховыми газами, крикамиболи и стонами помещение. Вечерний свет слабо освещал измученные лица последних франкийцев.
Решим все, как в старые времена?Спросил Люстри, выступая вперёд. Как по заказу обе армиисформировали пустое пространство посередине.
Почему бы и нет,ухмыльнулся Черри, демонстративно разминая костяшки рук.Вспомним молодость.
Да ладно, не такой ты и старый.
В отличие от тебя.
Обмен колкостями прекратился, Люстри первый попытался достать его.
Черри пропустил мимо прямой удар кулаком, предназначавшийся его лицу. Просто разминка. В ответ он произвел захват оппонента за вытянутую руку, но сломать не получилось, правитель Франка выдернул ее прежде.
Я наблюдал за поединком ничего не понимая. Зачем командующему решать судьбу Франка подобным образом? Ясно же, что он победил, нам не продержаться вечно против натиска его огромной армии. Я не верю, что ему захотелось вдруг свести старые счеты.
Мэр Люстри дрался медленно, однако каждый его удар, в теории, мог стать фатальным, сломать горло илигрудную клетку, но Черри все время укорачивался. Первые секунд тридцать он играл от защиты, однако потомпошел в наступление, яростно боксируя, нанося короткие, но быстрые удары по всему корпусу противника, не давая ему сосредоточиться. После очередной такой атаки Люстри потерял на мгновение защиту грудикомандующий этим воспользовался. Мощный удар заставил мэра согнуться пополам, отлететь назад, к ничегоне понимающим согражданам.
Спайс, ты готов?Тяжело дыша, поинтересовался Люстри.
Я увидел, как коротышка кивнул, держа в руках бомбу, благо в толпе ни он, ни она заметны не были.
Взрывай через десять секунд.
Мы с Кристиной переглянулись. Я взял ее за руку.
Обещай, что найдешь меня,попросила она.
Я кивнул.
Обещаю.
И мысленно начал отсчитывать секунды.
7.. .
Мэр яростно атаковал, размашистыми ударами пытаясь повредить конечность командующему, но тот легкоуходил от каждого удара. Получив в ответ несколько пинков Люстри упал, его лицо заплыло кровью.
Вот он, ваш мэр,разъярённый, разгоряченный схваткой Черри подошел, наступил Люстри на спину, заставив того прогнуться.Ничтожество.
3.. .
Пришло время нового правителя!
2.. .
Он что-то услышал. Взгляд главнокомандующего резко обратился к Спайсу, голова которого еле торчала из толпы.