Изначально это было похоже на каприз. Потом каприз затянулся, а затем и вовсе вышел из под контроля.
Я считаю, что она изначально выбрала себе пару. Еще тогда, при первой встрече. Все это время она лишь добивалась своего. Супруга сделала очередной глоток отвара и добавила:Давай взглянем на это с другой стороны. Что произойдет, если она уйдет с ним снова?
Я проверял ее на фамильных артефактах. Они не работают в ее руках. Только два артефакта, основанных на магии крови, подали сигнал, что она Сильера. Остальные ее игнорируют. начал рассказ Геулерон. Кое-что она напрочь забыла, а кое-что никогда не знала. Однако, все проверки на кровь однозначныона наша дочь.
И что это значит?
Это значит, что как наследницаона крайне неудачный вариант. с тоской произнес отец. Нам придется обращаться к ветвям рода, чтобы у Сильера появился наследник.
Вместо ответа Жимель поставила чашку и встала. Поправив на себя свободное платье она повернулась на месте и спросила:
Как я выгляжу?
Как всегда, отлично, не сразу понял что хочет сказать супруга Геулерон. Почему ты
В это момент, женщина встала к нему боком и провела рукой по животу, который начал едва заметно выпирать.
Это не шутка? осторожно спросил он. Это то, о чем я думаю?
Да! уверенно заявила она. Наследник.
Как наследник? Почему наследник? растерянно пробормотал Геулерон. Разве Я же
Это у тебя надо спрашивать, откуда наследник, съязвила Жимель и поправила платье. И вообще! Мне еще несколько месяцев страдать! А ты даже не соизволил меня поцеловать и
Геулерон вскочил на ноги метнулся к супруге. Подхватив ее на руки, он закружился с ней в безумном водовороте, выплескивая силу жизни. Тут же расцвел чахлый цветок, который подарила дочь, пустил корни стул, а из столешницы небольшого столика выдала сразу несколько молодых побегов. Кабинет сурового отца, пребывающего в мрачном настроении уже несколько месяцев, в одно мгновение превратился в цветущий сад.
***
Рука парня скользнула по обнаженному бедру и переместилась на ягодицу Левитании, сидевшей на Маке. Следом руки переместились на талию, затем на живот и к груди.
Я, как всегда, не подумал, пожал плечами парень. Это действительно было глупо.
Это не глупо. Это просто у меня даже слов нет, фыркнула девушка. Ты понимаешь, что при первой же попытке пересечь границу Падающего листа тебя тут же убьют?
И получат лича на свою голову, хохотнул парень.
Не смешно! Станешь личомя тебя переработаю на компост в тот же миг! безапелляционно заявила девушка. Даже не думай!
Не буду, рассмеялся темный подмастерье и прижал к себе девушку.
Я чуть было В смысле Я опустил руки, когда ты начал Мак.
А я бы не опустила и боролась бы до конца! поджав губы ответила девушка и отстранилась от него. Никогда бы не сдалась!
О-о-о-о-о да-а-а-а, Мак поправил непослушную прядь у нее на лице. Ты-то бы точно плешь проела даже темному богу!
Кстати! вскинулась Левитания. Отец выполнил условие? Он дал тебе?
Кровь? Да, кивнул Мак. Жаль с другими кланами так просто не будет.
«Белое облако» не будет сильно упорствовать, задумчиво произнесла Левитания. А вот с кланом «Истинное пламя» будут проблемы.
Меня больше беспокоят «Стальные гиганты» и «Каменные пики», вздохнул парень. Они меня не знают, боюсь убеждать их придется силой.
Ну, это самый простой вариант. Хуже, если бы они начали требовать то, чего у нас никогда не было.
М-м-м-м-м у одного друида никогда не было совести, с хитрой улыбкой произнес Мак и тут же получил маленьким кулачком по груди. Ай! Но это же правда! Ай!
Я тебе покажу «Правда»! Левитания мгновенно отрастила коготки на пальцах и хотела уже впиться в грудь лежавшего под ней парня.
Однако, тут он с серьезным тоном спросил:
С тобой все нормально?
Что? Где? девушка взглянула на свои руки и заметила, что руки покрыты наложенными друг на друга сетями капилляров. Одна была зеленой, как раньше. Вторая была темной. А, ты про это.
Раньше такого не было.
Раньше мне не доводилось воскресать из тьмы, недовольно буркнула девушка и начала беспочвенно наигранно возмущаться:А ты не мог найти светлого бога? Неужели не было
Это единственный существующий бог, вздохнул Мак. Прости, но выбирать просто не из кого.
А теперь все мои растения с черными прожилками, пожаловалась девушка.
А то, что ты с того света вернулась, значит не особо важно, съязвил парень и снова получил удар маленьким кулачком по груди.
Важно! Но теперь все немного странно с силой, нахмурившись произнесла Леви и попыталась объяснить:Я не так чувствую жизнь и начала чувствовать, когда что-то погибает. Раньше такого не было.
Надо проверить, кивнул парень. Не думаю, что ты у нас превратилась в злобного темного мага, но «Суть тьмы» видимо дала свой эффект.
И как ты это собрался проверять?
Пока не знаю, задумчиво произнес парень и скользнул руками с ягодиц на талию и провел выше, к груди. Думаю начать с
Отличное начало, довольно кивнула девушка и начала двигать тазом. Думаю именно с этого и стоит начать
***
План? кинул взгляд Мак.
Он стоял посреди гостинной, где расположился большой стол с картой. Над ней склонился Буран, Плевок, Арт и отряд партизан.
Пока есть только общая цель, которую нам необходимо достигнуть. темный подмастерье обвел взглядом собравшихся. Нам нужна кровь всех кланов, в чьих жилах присутствует хоть капелька императорской. Это кланы «Истинного пламени», «Белого облака», «Клинков ветра», «Стальных гигантов» и «Каменных пиков».
Ты понимаешь, что идешь на поводу этого Уриная? жестко произнес Арт.
Да, кинул Мак. Именно от него сейчас зависит судьба Левитании, но у меня есть еще одна причина собирать кровь всех влиятельных людей империи.
Парень достал большой свиток и расстелил его поверх карты. На нем было множество рун и ритуальных связок, изображающих схему неизвестного артефакта. С краю было его схематичное изображение, больше всего напоминавший
Стул? удивленно поинтересовался Буран. Ты решил сделать стул?
Это не стул, вмешался Гурт. Это больше похоже на трон. Так?
Трон нового императора, кивнул Мак. Я достал старые выкладки моего учителя Юриная. Он проработал только принцип работы и даже близко не подошел к готовой схеме. Тут еще очень многое надо сделать, но главная мысль звучит как «Клятва верности на крови». Трон станет гарантом того, что кланы не смогут предать или действовать во вред императору. Пока не будет разрушен.
И для этого тебе понадобится кровь
Всех кланов.
Арт ткнул пальцем в чертеж трона и произнес:
Это отличная идея, но как бы у нас снова не началась война после возвращения проклятых.
Сначала артефакт, а затем ритуал, мотнул головой Мак. Проклятые тоже когда-то были в кланах. Клятва коснется их не меньше, чем других. Они не смогут ничего сделать.
Мак убрал свиток и указал на шкаф в котором находилось более двух десятков флаконов с небольшой прозрачной жидкостью.
Это консервант, он не даст крови свернуться, пояснил и достал из кармана несколько фиалов с кровью. Эти будут первыми!
На одном из фиалов красовалась надпись «Падающий лист, Геулерон».
А кто следующий? с усмешкой спросил Буран.
Следующим будет «Клинок ветра», ответил Мак и ткнул пальцем в карту. Сейчас альянс должен как раз вторгнуться в их земли. Есть вариант сыграть на их поражении.
Ты уже решил, что они проиграли?
Да, кивнул темный подмастерье. Против альянса у них нет шансов.
***
Молодой парень сидел в большом просторном кабинете отца и задумчиво глядел на стопку бумаги перед собой. На ней было несколько гербовых печатей и мелким почерком были прописаны пункты союзного договора. Вот только «союзным» он назывался номинально. По факту, эти бумаги навешивали на клан такое бремя, что самостоятельно далее он мог только распоряжаться в родовом замке.
Согласно подписанным бумагам, помимо признания поражения в сражении, а также контрибуций золотом и провизией, клан «Клинки ветра» обязался в случае военных действий выставить не менее трех четвертей собственных сил в подмогу «Восточному альянсу». Но и это было не самое ужасное.
Самое раздражающее было то, что на его земли высылали наблюдателей, которые будут пребывать на них до конца военных действий. Эти наблюдатели наделялись правом командовать и отдавать приказы от его имени. Но подчинялись они только альянсу.
Посадили мне на шею шпиков под видом наблюдателей, прошипел от злости парень и, глубоко вздохнув, уставился в большое окно. Черт бы побрал этот орден!
В тот момент, когда молодой наследник клана обнаружил у границ огромную армию альянса, он моментально обратился к ордену за помощью, но те ответили довольно категорично: Орден не вмешивается в политику. Он защищает империю от внешнего нападения и находится на землях клана «Белого облака» только для этого.
Они спелись, произнес парень, не сводя взгляда с проплывающего по небу облака. Как есть, спелись!
Парень впал в транс, наблюдая за белоснежными гигантами. Голубые глаза беспечно смотрели в небо и даже дыхание стало ровнее и спокойнее.
Однако, его привела в чувство холодная капля, упавшая сверху на лоб. Она скатилась по носу и повисла на кончике.
Что за?
Стерев каплю он обнаружил, что кулак перемазан угольно-черной жидкостью. Подняв голову к потолку, он увидел огромное пятно. Из его середины начала вытягиваться огромная капля. Она росла, пока не достигла размеров человеческого тела. Спустя секунду медленно, словно смола, опустилась на землю и превратилась в крупного молодого мужчину с лысой головой и одним глазом.
Дилигус? спросил незнакомец и после короткого кивка продолжил:Меня зовут Мак. Мак «Темное солнце».
Потрясающе, сморщился глава Клинков ветра. Вы настолько самонадеянны и невежественны, что не удосужились войти как все люди и вывалились сюда из своей стихии?
Нет. Огласка моего появления здесь довольно нежелательна.
А то, что вы воспользовались тьмой и прошли сквозь защиту замка как нож сквозь маслоэто тоже значит нежелательно, съязвил молодой парень и, подперев голову, ехидно спросил:Я вообще не вижу ни одной причины начинать эту беседу. Пришли к чужому клану сквозь защиту, в наглую, словно императорский посланник. И сейчас будете что-то от меня требовать.
Мак вздохнул и поставил перед Дилигусом пустой флакон на дне которого находилось несколько капель прозрачного консерванта.
И? взглянул на него глава «Клинков ветра». В загадки будем играть или все же скажете, зачем пришли сюда и что вам надо? По-моему «Восточный альянс» уже взял с нашего клана все, что можно.
Для начала я прошел по путям в оставленные альянсом, спокойно произнес темный подмастерье. Ну а пришел я сюда за твоей кровью.
Кровь? А почему не душу сразу? усмехнулся парень и почесал кудри на голове. Восточные, конечно ободрали меня как шиматские торгаши, но я не пойду под «Истинное пламя» и не признаю их старшинство. Мои предки не для этого лили веками кровь, чтобы в один день превратиться из великого в подчиненный клан!
Кровь нужна не для этого, ответил темный, но не успел продолжить, как молодой парень снова его перебил.
А вот клятву верности на крови «Восточному альянсу» я уже дал! Да, я не клялся помогать, но я обещал только не вмешиваться в дальнейшие действия и право голоса в основании новой императорской династии отдать Фару. То, что силы клана разбиты не значит, что мы будем ползать и принимать все ваши условия
Ты действительно думаешь, что Фар будет хорошим императором? вскинул брови Мак. Думаешь, он будет действовать честно и непредвзято?
Что за чушь? Кланы под рукой «Истинного пламени» займут столицу и не подпустят к важным делам никого, даже тех, кого он сейчас использует в альянсе!
Вот поэтому я предлагаю назначить человека со стороны. Того, кто не принадлежит к каким-либо кланам.
Да? наигранно удивился Дилигус. И кто же это может быть?
Словно у нас свободных мало! Вот, к примеру я! спокойно заявил темный подмастерье. Я не принадлежу ни одному клану. Я свободен.
И ты один!
За мной Родгаз и силы ордена, что сейчас вышвыривают остатки Шимата из империи. За мной мертвая армия из саторцев и павших имперцев, отряд партизан и скоро будут проклятые!
Кто? рассмеялся парень. Что за чушь ты несешь? Сказок перечитал? Ты же
Арт, я думаю что этот парень кое-чего не понимает, спокойным тоном произнес Мак.
В этот же миг, из сгустившейся тени, с явным трудом и кряхтением вырвался Чистейший. Он молча достал меч и, сделав два шага вперед перерубил стол, за которым сидел молодой парень. Тот успел только поставить магическую защиту.
Взгляни на гарду, ткнул пальцем темный паладин в камень, содержавший душу Роккоташа. Видишь его? В нем душа стража пределаразумного дракона. Напряги извилины и вспомни, как его звали и кто его убил?
Парень застравлено взглянул на Мака, затем на Арта.
Что это значит?
Это значит, что перед тобой живая легенда и сила уничтожившая большую часть войск Шимата, спокойно ответил Мак. Я не требую от тебя нарушения твоих клятв. Только твою кровь и кровь кланов, что ходят под твоей рукой.
Мак достал из-за пазухи еще девять флаконов и поставил их перед Дилигусом на обломок стола, который чудом продолжал стоять на двух массивных ножках.
Я не тыкаю тебя носом в отряды разведки твоего клана, которые я уничтожал на территории клана «Белого облака», начал говорить подмастерье, стараясь держать тон голоса ровно и спокойно. Я не собираюсь обвинять тебя в том, что через твои земли ходили отряды разведки Шимата. Я даже никому не скажу, что они свободно пополняли припасы в твоих заставах и ты имел прямые договоренности с шпионами врага. Не-е-ет, я не буду разглашать тайны, которые узнал у мертвых
Я не побледнел парень, но темный подмастерье не дал ему продолжить.
Ты ведь тоже улыбнулся Мак. Умеешь хранить тайны! Не будет тайны и я использую кровь для очень неприятных вещей и у многих появится куча вопросов к «Клинкам ветра».
Когда когда надо собрать кровь кланов? И
Сейчас.
Но это невозможно! Многие главы кланов в дальних заставах и
В этой крепости есть прямые родственники каждого подчиненного вашему роду клана, пожал плечами Мак. Мне будет достаточно их крови.
***
Что-о-о-о??? открыла рот Левитания. И он просто так согласился?
У меня очень убедительно получилось, хмыкнул Мак и взглянул на появившиеся руны в центре ритуала. Третий раз и все время одно и то же. Давай еще один попробуем
Хватит! возмутилась девушка. Я есть хочу! Сколько можно?!! Ты уже четвертый час вокруг меня с этими мелками бегаешь! И вообще. Ты можешь объяснить что ты собрался делать?
Для начала я проверил тебя стандартным ритуалом «Роза стихий» и он высветил в тебе две равноценные силы. Смерть и жизнь. пустился в объяснения Мак. Но противоположности взаимоисключаемы. Поэтому я попробовал «Слепок стихии» и
Левитания сжала губы в тонкую полоску от злости и наплевав на правила безопасности вышла из очерченного круга. Руны тут же полыхнули и выпустили облака черного дыма, а девушка тем временем сделала три шага к открывшему для ругани рот парню и влепила ему маленьким кулачком в плечо.
Ты издеваешься! Я тебя спрашиваю про кровь! Что ты с ней задумал?!! А ты мне тут про ритуалы!
Ты чего взъелась, отшатнулся Мак от Левитании. И что у тебя с глазами?
Мак присмотрелся и обнаружил, что глаза заволокло тьмой, но пелена тут же треснула и начала пропускать через трещины свет.
Что с ними не так?
Я даже не знаю как это описать, задумчиво произнес Мак. Нам надо попробовать немного разобраться с твоей магией и попробовать
Хватит пробовать, тут же заявила Левитания. Мне хватило «Шипастой лианы Рагдабана» которая начала мертвых мышей поднимать!
Это не показатель!
Ты опять уходишь от разговора! заявила девушка и снова ударила кулаком и пригрозила пальцем. Ты что-то от меня скрываешь!