Башмак всю дорогу хихикал. Сожрал целую горсть каких-то таблеток и развалился на заднем ряду сидений. Вряд ли они ускорили заживление, скорееизбавили от боли и стресса. Водила отвёз нас в гараж Битников с чёрного хода, чтобы не светиться в таком виде. На базе Башмак более или менее пришёл в себя и поддал голос:
Прости, что так вышло, он опустил глаза в пол. Я не собирался устраивать бойню, чисто случайно вспомнил про дробовик, когда в машину возвращались. Говнюк слишком много наговорил, вот я и не сдержался. Я перед тобой в долгу, Сайлок.
Вспомнив про дробовик, я поднял его с пола, дёрнул затвор и вытащил патрон:
Что это?
Патрон. Что ж ещё?
Дробь сделана по тому же подобию, что и ядра?
Нет, Башмак улыбнулся и покачал головой. С виду похоже, но на деле намного сложнее. Ядра предназначены для прямого попадания в материю. Даже небольшая преграда снизит убойную силу ядер. Деревянная дверь, миллиметр жести, да даже кусок картона. Ядраэнергетические пули, которые предназначены для уничтожения энергетики. А это совсем другое. Оружейники называют её мешанка.
Мешанка?
Точно. Смесь сплава для ядер и доп присадки. Такие пули или дробь проходят через препятствия, как обычные пули, но и материю подстрелят если надо. Делают их только супер-литейщики. Причём, каждая пуляручная работа. Мне этот дробовик достался от погибшего гонщика, а тот выиграл его на ежегодном турнире. Тут всего десять патронов было, Башмак заглянул в патронник. Осталось два.
И где найти такого литейщика?
Без понятия, Башмак пожал плечами, но тут же спохватился. Но я узнаю, дружище. Для тебя, всё, что угодно. И хват для тебя склепаю и про литейщика спрошу. Спасибо, что помог! И прости, ещё раз, что так вышло.
Глава 7. Саша
Пуля из супер-сплава намертво застряла у меня в голове, не в прямом смысле, но Короче, перед глазами так и стоял тот первый выстрел Башмака. Он нажимает на спуск и железные двуслойные ворота с утеплителем пробивает, будто лист бумаги. Меха, что стоял за воротами, швыряет к стене с силой, будто и не было между ними препятствия. Казалось, Башмак подошёл и выстрелил в упор.
Если дробь способна пробивать стены, то что говорить про пулю? Если из мешанины сделать крупнокалиберную пулю для бронебойной снайперской винтовки я закрыл глаза и подключил восприятие.
В общих чертах в голове нарисовался дом Хана. Забор, подъездная дорога, парадный вход, балкон, пологая крыша. Напряг извилины и вспомнил энергетические блоки. По большому счёту они закрывали почти весь дом, но не весь. Готов поспорить, что парочка щелей между соседствующими блоками найдётся. И если подобрать правильное место, под правильным углом, то можно выстрелить хорошо.
Беда в том, что рядом с домом Хана не было подходящих высоток, которые обеспечили бы нужный угол. Ближайшая стояла в полутора километрах. Выстрел с расстояния в полтора километра через мраморные стены, в разрез энергетических щитов по цели, отслеживаемой восприятиемне вы глядит как надёжный план Но план. Хоть какой-то, но план.
Приведя себя в порядок, я обратился к материи. Доступными оставались два новых звена, оба распределил в восприятие:
Сила 6, Ловкость 6, Выносливость 6, Восприятие 12, Интеллект 10.
Раз уж в моей голове зародился настолько бредовый план, то буду хоть отчасти его придерживаться. Когда придёт время, восприятие понадобится больше остальных.
Полдня провёл в зале. Когда-то вторичная характеристика физическое развитие была лидирующей, но в суматохе дней, стрельбы, акробатических прыжков и рукопашных схваток, затесалась в отстающие. Да и по залу я соскучился. Ворвался туда, словно оголодавший, и таскал железа до болезненных надрывах в мышцах:
Вторичная характеристика физическое развитие повышена до8;
Общий объём материи увеличен до9,40 относительных единиц.
После зала пошёл в душ. Там-то меня и передёнуло! Девчонка! Последние дни оказались столь насыщенными, что я совсем о неё забыл! Боюсь представить какого ейоказаться в чужом мире без поддержки и объяснений. В отличие от неё, я хотя бы знал, куда перемещаюсь. А она? Небось вырвали из нашего мира без спроса и закинули в тёмный бункер зловещего города.
Додумывал я в лифте. Выскочил из парадного, в пять отточенных прыжков взобрался на соседнюю многоэтажку и бесшумной тенью помчался к бункеру. Едва ли я рассчитывал застать её в кафе. Сколько дней прошло? Два-три? Всё смешалось, не упомнить Но если проверять, то в кафе!
Приземлившись с третьего этажа, я разбил подошвами тротуарную плитку и ворвался в небольшую уютную кофейню. Пробежался глазами. На удивление, внутри было многолюдно, как будто за стеклянными дверьми снаружи не было той жестокости, насилия и постоянной борьбы за выживание. Играла спокойная музыка, пахло кофе и корицей, бренчали дверные колокольчики.
Из десяти столиков заняты пять, все сидят парами или тройками. Девчонки нет. По проходу снуют два сонных официанта, один приветливо машет рукой. Бариста, девчонка за кассой, бородач, похоже, хозяин. К выходу идёт пацан в спортивном костюме. Не то. Если её нет в туалете, значит нету вообще
Вдруг ни с того ни с сего парнишка поднимает руки и тянет к моему лицу. Я отпихнул его на соседний диван, а спустя миг понял. Этот пацанта девчонка!
Материя была столь бледной, что я не сразу обратил внимание. А спортивный костюм? Признаться, в воображении я представлял себе именно ту девчонку. В обтягивающих джинсах, безразмерной вязаной кофте и огромными кольцами в ушах. Чёрт побери, конечно, девчонкам свойственно переодеваться, но почему спортивный костюм и кепка, под которой спряталась коричневая коса?!
Что за херня здесь творится?! взревела девчонка, обратив на себя взгляды посетителей.
Попробую объяснить, грохнулся я на диванчик и с облегчением выдохнул. Хотя бы жива.
Из известного мне я рассказал о мире, его устройстве, городе и одарённых. Она часто округляла глаза и поднимала брови, но не сказать, чтобы прям вскакивала в ужасе. Как-никак прошло три дня. У неё и самой было время подумать и сделать выводы. Тем более, что материя у неё тоже имелась.
Детально рассказывать про Хана и его фокусы я не стал. Объяснил в общих словах, что её отправили в этот мир, будто контейнер с полезной энергией. И если бы я не вытащил её из бункера, то она спасла бы жизнь другой женщине в обмен на свою.
Здесь всё по-другому, произнесла она и посмотрела по сторонам. В добавок, я что-то чувствую.
Это материя.
А?
Я объясню, но прежде расскажи о себе!
Девчонке предстояло многое узнать. Она ждала от меня помощи и разъяснений, но, стоит ли отрицать, что мне она тоже будет полезна? В своём мире я жил, будто в крохотной комнатушке, не понимая происходящее, а сейчас появился ещё один человек.
Что рассказать?
Как ты сюда попала? Или лучше скажи, ты чувствовала что-то особенное в нашем мире? Что-то, что выделяло тебя среди остальных?
Саша, так её звали, рассказала о матери, та прослыла гадалкой или вроде того. Люди к ней ходили толпами и оставляли крупные суммы в знак благодарности. Саша с детства видела мерцающие образы, ауры и другие проекции материи в нашем мире, но в мистику не верила. Не пошла по стопам матери, да и вообще старалась не думать о видениях и никому об этом не говорить. Она выбрала обычный мир и обычную жизнь. Хотя. Судя по её одежде и манере изъяснятьсяне совсем обычную. Жизнь её потрепала.
Иногда, зависая на хатах или отправляясь на вечеринку, она видела грязные пятна над людьми. Мутные облака. Такие облака особенно пугали её, и она держалась от запачканных подальше. Позже она разобралась, что они не опасны, но продолжала избегать, как всю жизнь избегала своего дара. Саша зналачём чернее туча над человеком, тем быстрее он умрёт.
Как они тебя нашли?
Кто?! она наклонилась через стол.
Я не знаю. Что ты помнишь? Что случилось в последние дни?
Ничего особенно. Разве что был один придурок Знаешь, я редко обращаю на них внимание. Ко мне часто приставали мамины клиенты, предлагали помощь, деньги, лезли со своими советами Думаю, это мама их просила. Как будто я не могла сама разобратьсячего мне хочется от жизни. Бред! Короче, один из них был особенно странный. Свечение над ним было самым ярким из всех, что я видела. Даже ярче, чем у мамы. Короче, энергетически он был очень силён, но выглядел как размазня. Угрюмый, бледный, павший духом, будто героиновый на ломке. Обычно от такихдобра не жди, под видом помощи обчистят карманы и вынесут из хаты золото.
Подошёл официант. Простачёк с напряжённой улыбкой и дрожащим голосом. Сбивчиво спросил у менябуду ли я что-то заказывать, вписал в блокнот: два кофе и две порции блинчиков. Ушёл.
Я поговорила с ним несколько минут. Кажется, он предупреждал меня об опасности, Саша замолчала, а после аккуратно ударила кулаком по столу. Точно! Тот говнюк сто процентов в этом замешан! Он сказал, что меня похитят. Ещё секунда и я бы ему бутылку о голову разбила, но говнюк начал нести ещё большую ересь. Сказал Как же там было Он настаивал, чтобы я поверила ему. Сказал, что похищение неизбежно, даже если я обращусь в полицию. А про себя сказал, что ему плевать на последствия, что он уже и так труп. Сказал, что продержался намного больше, чем рассчитывал, и попросил меня принять какое-то дерьмо.
Её рассказ оживлял в памяти воспоминания и запускал мыслительные процессы. Я подключил интеллект, и материя тут же принесла на блюдечке, что тем странным чуваком мог быть мой брат. Он работал с Ханом на той стороне. Полагаю, меня к ним подтянул тоже он, но себя не светил. Почему? Он меня предал? Что было дальше? В какой-то момент вся эта налаженная схема переброски энергий между мирами дала сбой. Мы с братом оказались за бортом. Хотя нет, он оказался за бортом, а меня Хан хотел оставить. Зелья, которое я должен был сделать для братапроверка. Если бы я сделал, как они просили, брат бы исчез, а я остался. По телефону он сказал, что он уже труп, но я его предупредил, значит у него появилось время. Что, если он до сих пор прячется? И не только прячется, но и ищет способ Способ чтобы что?
Он попросил тебя принять какое-то дерьмо? переспросил я.
Да, она кивнула и хищно улыбнулась. Достал из кармана пузырёк с красной жидкостью. Небольшая такая фиговина, будто пробник духов. Знаешь? Попросил меня выпить и даже время точное назвал. Суббота, вечер. Тогда-то меня по башке и добланули. Я из клуба возвращалась
Погоди-погоди! Что с пузырьком?
Ты ещё спрашиваешь?! Ты бы стал пить ядовито-красную хрень из рук наркоши?! Он уваливал из моей конуры с распухшим ухом и вот таким порезом на всю руку! Я таких ублюдков, озабоченных, повидала. Подмешают тебе дряни в напиток и делают, что хотят. Обычно эти конченые хотя бы втихоря подмешивают, а этот, мудак, в открытую просил. Повезло, суке, что я до горла не дотянулась. Самого заставила бы выпить!
Понятно
Скажешь, нужно было пить? спросила Саша, увидев моё смятение.
Не знаю. Ты сказала, что чувствуешь что-то. Что?
Сложно сказать, но, похоже, та дрянь, от которой я бегала всю свою жизнь, вырывается наружу. Если раньше всё это казалось расплывчатым и почти неосязаемым, то теперь Не знаю, как это объяснить, но я могу этим управлять.
Называй вещи конкретными именами. Что ты умеешь делать?
Ну, - она посмотрел на свои руки, затем покрутила головой и остановила взгляд на официанте. Вот, например! Официант!
Парнишка подошёл и вновь угостил нас кривой улыбкой. Простаки, пускай и не видели материю, но за многие годы научились отличать одарённых.
Счёт, пожалуйста! попросила Саша и сверкнула глазами.
Официант кивнул и пошёл за стойку спиной. Выглядело странно и немного дико. Шёл он быстро и лавировал между столами также легко, будто отрастил на затылке глаза, хотя его взгляд ни на секунду не отрывался от глаз Саши. В слепую он выбил чек и вернулся к нам. Положил бумажку на стол.
Спасибо.
Пожалуйста, приходите к нам ещё!
Впечатлённый фокусом я подтянул к себе чек, собираясь заплатить, но удивился ещё раз. Официант пробил два кофе и две порции блинов, но итоговая сумма заказа составила ноль кредитов.
Неплохо, я отодвинул чек на середину стола и задал последний вопрос. Как он выглядел? Тот парень?
Обычный. Куртка, брюки, короткая стрижка Шрам у него был. Так с ходу и не заметишь. Давний, но я разглядела. Изогнутая полоска над правой бровью, длиннаясантиметров пять
Хорошо, я встал и кивнул на дверь. Пошли!
В детстве с братом мы очень любили велосипеды. Гоняли сутками. Гремя багажником, стаскивали зелёный раскладник с четвёртого этажа и носились без устали.
Одно время нам приходилось туго. Второй велосипед купли, когда мне исполнилось десять, а прежде приходилось пользоваться одним. Днём мы его знатно раздалбливали на кочках, лестницах и колдобинах, зато по вечерам исправно латали, поджимали и смазывали.
Скрип педалей, хруст звёздочек и мятая рама нас не сильно пугали, но однажды, кажется, это было воскресенье, я наехал на гвоздь. С пробитым колесом не поездишь. Проверено. Устаёшь, будто запряжённая лошадь. Никуда не годится, короче.
Мы очень любили кататься, посему пришлось нашему отцу потратить половину своего выходного на починку. Велик разобрали прямо в прихожей. Сняли переднее колесо, отец взял инструменты, заготовил латку и ушёл на кухню. Юные гонщики крутились рядом и каждые две минуты спрашивалискоро ли колесо будет готово. Вскоре отец нас выгнал, но покрутить педали хотелось очень сильно, поэтому не остановило нас и одно колесо.
План придумали быстро. Под раму поставили деревянный брусок. Конструкция получилась неустойчивая, и тогда роль второй опоры сыграл брат. Лёг на пол и взял переднюю вилку без колеса в руки. С табуретки я перебрался в седло и ударил по педалям. Под совместный хохот мы разогнались до двухсот километров в час (отсчёт вёл брат) и собирались пойти на мировой рекорд, как внезапно брусок накренился, а я почувствовал, что рама дрогнула. Передняя вилка упала на брата, хорошо он среагировал и отвёл её в сторону. Отделался легче, чем могло быть. Передним крылом разрезало кожу над бровью, кровь залила прихожую. С тех пор у брата остался тоненький шрам над бровью, который не так просто заметить
Были у битников времена, когда Кумар проводил кастинги и выбирал одарённых в команду. Не пройти кандидаты могли по любой мелочизамешкались, сбивчиво говорили, пугались или вели себя недостаточно честно. Те времена прошли. Для битников уж точно
Сашу пустили в общий дом только потому, что она изъявила желание. Впрочем, выбора у неё почти не было. Оставаться в дешёвой гостинице для простаков или пойти за человеком, который связан с ней прошлым миром.
Её поселили на восьмом этаже. Дали приличную комнату и тренировочную одежду. Последней она очень обрадовалась. Не потому что спешила в спортзал. Как и любая пацана, она балдела от широких и удобных вещей, особенно если они делают её более мужественной.
Про братство я объяснил ей в такси. Рассказал, как всё устроено, и обещал устроить хотя бы на время. Пиджачок согласился без проблем. Признаться, мой вес в братстве стал столь велик, что разрешения я спрашивал чисто формально, понимая, что даже если получу отказсмогу надавить.
Договорились, что Саша освоится, придёт в себя, осознает случившееся и сама решит, что делать дальше: становиться частью Битников, участвовать в делах братства или идти своей дорогой.
Про возвращение я ей не лгал. Сказал прямо:
Я не знаю, как это сделать, и не знаювозможно ли это вообще
Прошла неделя, немного подсобралось деньжат. В этот раз у меня нашёлся телефон Варёного и мне не пришлось исполнять фокусы с проникновением в машину. Один звонок, и два контейнера винарса привезли прямо на базу.
В последнее время я слишком много занимался алхимией, но давно не испытывал приятного чувства разливающегося тепла, хотя связь уже почти созрела. Стоило мне взять первые пробы винарса, как материя увеличилась:
Вторичная характеристика алхимия повышена до9;
Общий объём материи увеличен до9,60 относительных единиц.
Ещё одной хорошей новостью стало то, что с получением девятого уровня алхимии я изменил многие взгляды на прежнюю работу. Сказать по правде я придумал, как сделать гербуху ещё круче, но оставил своё открытие при себе. Город ещё не отошёл от предыдущего новшества. Зато работа с супер-ингредиентами принесла значительно большие плоды. Винарс больше не казался засекреченным шифром, к которому я подобрал один единственный ключик, и использовал его только как горшок для взращивания вторичных связей.
Нет, разумеется, основная цель винарсаэто искусственное увеличение материи, но я научился отделять не менее дешёвые компоненты из дорого супер-ингредиента и смастерил из них парочку первоклассных совершенных зелий.