- С тобой все в порядке? - мама выглядела испуганной.
- Э, да, все отлично, мам.
- Просто, ты выглядел таким уставшим только что...
- Все отлично, мам! - Я вылез из-за стола. - Я пойду к себе в комнату, окей?
- Хорошо.
Еще на лестничной клетке я услышал разговор родителей:
- Сегодня он какой-то не такой, - отметила мама.
- Ссоры в школе, разборки с одноклассниками, разбитое сердце - причин этому может быть куча, - безразлично ответил отец.
Так значит, они считают меня тупым подростком, у которого проявляются тупые подростковые проблемы? Ах... хотя, может они и правы. Мне уже, сколько? Шестнадцать лет, а я до сих пор не знаю, в какую академию поступлю, какую профессию выберу, черт возьми, да я даже разговор с девушкой толком не завезу без пинка в зад.
Ай, короче, ну его.
Мы с Максом возвращаемся домой на гравиавтобусе. Так как к самой лаборатории в такое время не летит ни один из них, то приходится идти к Сантани-Парк, ближайшуей остановке. Всю дорогу идем молча, стараясь не выдать эмоций. Не знаю, что чувствует Макс, но мне почему-то не по себе от того, что мы сперли, возможно, очень, очень ценную вещь. В лаборатории «Спящего Пса» даже халаты стоят как весь мой гардероб.
В гравиавтобусе мы одни, так что я, не боясь, достал ампулу. Жидкость отсвечивает приятным ядовитым зеленым цветом, как и сама она. Подвожу к глазам, кручу-верчу, но ничего необычного не замечаю.
Но тут автобус внезапно резко повернул.
Ампула вылетела из рук и закатилась под сиденье. Я полез за нею под заливистый смех Максима. Когда что-то нащупал, достал и обнаружил... что ампула пуста!
А на моей руке зеленая жидкость.
Боль пронзила всю руку, от ладони до плеча. Я сжался, схватился за руку, а боль начала распространяться на все тело. Она словно бы колола тысячью иголками в каждый миллиметр моего тела, впивалась в кожу, не давая сознанию оценить, что происходит, и что является причиной.
Потом я просто потерял сознание. Со слов Максима я провалялся всю дорогу домой, а очнулся лишь у дверей. Он помог мне лечь спать, и вот, на следующий день, почти никакого напоминания о случившемся. Даже совесть не гложет из-за того, что сломал фиг, знает, какую дорогую вещь.
Все, будто бы нормально.
Однако почему же так плохо?
Буду надеяться, что к завтрашнему дню все встанет на свои места.
На следующий день я пошел в школу невыспанный. Странно, потому что я спал, по меньшей мере, десять часов, но никакого толку от этого не чувствовал. Половину дня просто дремал на уроках, а когда пришла пора «обучалки», произошло то, что выбило меня из колеи.
Мы снова соревновались, я был капитаном грузового корабля, а парни типа Бодака, Карлайла и Фила собирались в очередной раз ограбить меня.
Все шло как обычно, я проигрывал схватку, получал считаные крохи опыта, а уж про развитие основных характеристик не могло идти и речи. Чтобы получить одно очко характеристик, надо победить весь бой ни разу не получив ранения; чтобы развить какой-то навык, надо на игровой карте найти инструмент, с помощью которого этот навык развивается, и прокачать, выполняя какие-нибудь действия.
Корабль пиратов уже собирался идти на абордаж, у меня на палубе не осталось боеспособных людей, и я, как всегда, собирался капитулировать. Но тут под руку подвернулся лазерный пистолет погибшего члена команды, и перед глазами появилось сообщение:
- Доступен новый навык «Легкие пистолеты» 1 уровня
- Доступна способность: «Колония нанитов», 1 уровня (5 нанитов)
- Для применения способности выберите цель и задайте нанитам команду. Внимание, вам требуется больше нанитов, чтобы выполнять какие-либо действия. Для репликации нанитов найдите Криогенез и передайте всю его мощь на колонию.
- Доступна новая способность (пассивная): «Выброс адреналина!» в критической ситуации ваши основные характеристики повышаются на 10 пунктов, навыки стрельбы и холодного оружия на 5 пунктов (время перезарядки 30 минут).
- Активирована способность «Выброс адреналина!».
Ничего не понимая, я вскинул лазерный пистолет на проекцию одного из пиратов (моего одноклассника), и выпустил смертельный луч в голову. Тем не менее, мне пришлось выстрелить еще раз - разница в уровнях.
Не ожидавший такого Карлайл растерялся и тоже получил выстрел в голову. Фил так вообще опешил и попросил не убивать - при смерти в «обучалке» снимались все изученные навыки, и терялся опыт.
Но я выстрелил. Представляю, как они будут злы на меня.
Остальные пираты погибли неведомым мне образом. Один хотел пристрелить меня сзади, но как только я развернулся на шум, он упал, схватившись за голову. Еще двое умерли таким же способом. Я отметил, что после каждой их смерти, мне дается 20 единиц опыта и отнимается один нанит. Не знаю, что это, но оно работает.
Проекция торгового корабля исчезла.
Весь класс, включая учителя, с изумлением, уронив челюсти, глядели на меня.
Повисла напряженная пауза.
Я понял, на что они все смотрят. У меня под ногами валялись Карлайл, Бодак, Фил и еще двое парней. Я пригляделся к их сигнатурам под никнеймом, все в порядке, живы, только без сознания.
Но я стою, посреди груды бессознательных тел, а все испуганно-непонимающе смотрят на меня.
- Рома, что это было? - наконец решился подать голос учитель.
- Я... я не знаю... я...
Ничего не оставалось, кроме как убежать. Я помчался прочь, через черный выход из проекционного зала, краем уха уловил девичий голос «Рома, постой!», но не обратил внимания.
Не знаю, что случилось по пути, но очнулся я уже Медицинском Секторе, надо мной склонился врач со шприцом, рядом что-то поправляла на кровати медсестра. Как только я открыл глаза, слева от головы пискнул какой-то прибор и врач обратил на меня внимание:
- Эй, кто-то очнулся. Ну, как себя чувствуешь, парень?
Я подтянулся, садясь на кровати, и обнаружил в палате еще маму с отцом. Тот стоял в стороне и критически смотрел на все, а мама тут же рванулась ко мне:
- Рома, Рома, как же так, что случилось? - она взяла меня за руки, я почувствовал себя стеснительно перед молодой медсестрой. Взрослый парень, а держится за мамины руки - ужас! - Что там произошло в школе?
- Не знаю, мама, со мной все хорошо, не волнуйся...
Я и правда, чувствовал себя превосходно. Словно проспал три сутки и искупался в ледяной воде. Заметил мигающую пиктограмму непрочитанных сообщений:
- Системное сообщение: Внимание! Колония ваших нанитов стала меньше допустимой нормы (5 штук) и для поддержания жизнеспособности у вас отнято энергия организма. Наниты будут доступны в течение 5 часов, после чего у вас снова отнимется энергия организма. Во избежание этого зарядите нанитов от любого источника энергии.
- Оставшееся время работы нанитов: 4:59:34
Единственное, что я понял, так это то, что если в течение пяти часов я не заряжу каких-то там нанитов, то снова отключусь. Этого нельзя допустить. Не знаю почему, на какое-то чутье говорило, что если врач решит отсканировать мой организм, то обнаружит нанитов, а это очень не желательно. Возможно, сами наниты и транслировали мне в мозг эту мысль.
Стоп, это значит, что в моем теле ест еще кто-то?
- Значит так, парень, - заговорил врач повелительным тоном, - сейчас медсестра отсканирует тебя на наличие внутренних повреждений, болезней, вирусов или чего-то другого. Слушайся ее и уже к вечеру тебя выпишут домой.
О нет!
* * *
В соседней палате человек в черном отодвинулся от стены. Он услышал все, что было нужно, и одновременно, ничего полезного.
Выйдя из палаты, он направился к медсестре, вышедшей из палаты Романа 101. Сделав вид, что очень спешит, он столкнулся с ней и принялся извиняться:
- Ой, прошу простить, я очень сожалею! Ох, я неуклюжий!
- Все нормальны, вы, похоже, спешите, - дружелюбно отозвалась медсестра. - У нас тут все постоянно спешат.
- Да-да, спасибо за понимание, я пойду.
Когда он ушел, медсестра ощутила какое-то изменение. Засунув руку в карман, она поняла, в чем дело: устройство сканирования исчезло.
* * *
- Да?
- Пересылаю снимки организма, мистер Нортон.
- Да, получил.
Мистер Нортон взял в руки голограмму снимка. Затем передал вызванному посреди ночи эксперту, доктору Диксону.
- Что думаете?
- Думаю, что это было бы очень любопытно, если бы было хоть что-то, - туманно ответил доктор Диксон после нескольких минут изучения снимка.
- То есть?
- Ничего интересного или необычного, сэр. Его организм в полном порядке.
- Перепроверь! - рявкнул Нортон. - Должно было что-то измениться...
- Кажется, есть...
- Да! Что там?
Доктор Лайтон показал два одинаковых, на первый взгляд, снимка на экране компьютера.
- Ну и что? - нетерпеливо подбодрил мистер Нортон.
- А то, что состояние его организма изменилось в лучшую сторону. До случая он был обычным, ничем не особенным, а сейчас, иммунитет, состояние костей, мышц, нервная система - все просто идеально. Он здоров даже больше, чем должен быть здоров обычный человек.
- Вот оно! Я знал, что что-то есть! - Нортон вызвал по телефону того самого парня, который украл снимок в больнице. - Убери его. И примени то устройство, которое я тебе дал тебе.
- До, или после смерти?
- Как хочешь, но лучше до.
- Вас понял, босс. Будет сделано.
* * *
Меня и правда, выписали из Медицинского Сектора уже к вечеру. Придя домой, я проверил, сколько осталось времени до подзарядки нанитов. Десять минут! Не хватало сразу после прибытия домой снова вернуться в Медицинский Сектор!
Мама сообщила, что сейчас спечет на ужин блинчики, и, поблагодарив и пообещав, что сейчас приду, я устремился к себе в комнату. Там ничего не изменилось, кроме открытого окна. Странно, я вроде как не открывал... ну да ладно, сегодня такой день, что я мог о многом забыть! Просто надо выпить кока-колы, отдохнуть.
Подойдя к розетке, я неуверенно взглянул на свою руку. Ну, и как зарядить? Сунуть два пальца в гнездо? Вариант!
Так я и сделал. Удивительно, но никакого электрического удара не почувствовал. Ну, с этим разобрались.
А настроение повышалось. Вытянув руку из розетки, я увидел в зеркале, что мои волосы стоят дыбом, и прочитал два новых сообщения:
- Эффект «Помощь медиков» - состояние вашего организма в порядке и все основные характеристики повышены на 15%, ведь вам помогали настоящие профессионалы.
- Эффект «Медицинские препараты 3 уровня» - вам ввели медицинские препараты, из-за которых вы можете чувствовать головокружение, тошноту видеть, галлюцинации, дрожь в теле... (и т.д. и т.п., короче).
- Эффект «Заряд энергии» - вы чувствуете прилив сил из-за улучшения состояния организма при помощи нанитов +20%Выносливость.
Так же новое задание:
- Доступно новое задание: «Наниты»
- Описание: узнайте побольше о нанитах, чтобы научиться контролировать их.
- Ранг задания: одиночное
- Награда: повышение уровня способности «Колония нанитов»
Я смогу управлять нанатами? День становится все лучше, хотя на улице дело идет к ночи. Класс! Я спустился на кухню, где уже пахло сладким ароматом блинчиков.
* * *
- Да?
- Это я.
- Что нужно?
- Два свидетеля.
- Кто?
- Родители.
- Отменить! Надо, чтобы это выглядело, как несчастный случай.
- Понял.
- Жди до завтра и перехвати его.
- Понял.
- До связи.
* * *
С утра настроение было просто отличным. В школе, ясное дело, все взялись шутить, доставать, но мне это все давалось как-то легче, словно камень с души упал. Казалось, ничто не может испортить мне настроение.
Я зашел в комнату для мальчиков. Каждая отдельная кабинка имела свой узел связи, свой компьютер, чтобы не скучать и окно, выходящее прямо на улицу.
Я устроился поудобнее, не переставая улыбаться (наверное, в этот момент я выглядел странно), как что-то залетело ко мне через окно.
Я пригляделся. Похоже на баллончик для распыления краски.
Хм...
Пфф... - издал баллончик и крышка сорвалась. Из баллончика повалили густые клубы дыма, в глазах начало колоть, а в горле першить. Натянув штаны, я стремительно выбежал из кабинки, но там оказался незнакомец.
В руке он держал пистолет. И одет как самый настоящий убийца в черном.
- Стой на месте, - он поднял пистолет.
- Кто вы? - воскликнул я.
- Всего лишь исполняющий приказы.
- Нет!
Я ломанулся вперед и сбил с ног мужчину. Он рванулся за мной, но я съехал по периллам пожарной лестницы (э-э, я так умею?), перепрыгнул через несколько пролетов и выбежал на улицу. Была перемена, поэтому затеряться в толпе не составило труда.
Человек в черном костюме появился спустя мгновение. Оглядев запруженную школьниками площадку, он поднес руку к уху, что-то сказал, подождал, снова сказал и ушел.
- Фух, - я провел рукой по лбу, словно только что пробежал марафон.
* * *
- Что снова?
- Он сбежал.
- Что?!!
- Мальчишка сбежал.
- Твою мать! Я за что плачу тебе, идиот! Чтобы ты выполнял свою работу! А ты даже маленького, тупого подростка не способен убрать! Да на что ты вообще годишься?
- Что прикажите, сэр?
- Отступай. Нам предстоит долгий разговор.
- А что с мальчишкой?
- Оставь его. Пока что.
* * *
Рука жгла, но не настолько, чтобы доставить неудобства, однако достаточно, чтобы я постоянно чесался. Я вернулся в школу, и, не зная, что предпринять, устремился в Библиотеку. Нет, не книжки почитать, там просто есть компьютеры с доступом к Сети.
Мне надо было выяснить, что происходит.
Для меня нашлось одиночное место в конце Информационного Зала. Кроме меня только увлеченные изучением игровой Вики пару парней (все в очках) и две девушки. Одну я знал. Это была Софи.
Ну, то есть, не то, чтобы я знал ее лично, просто видел ее постоянно. Ну, вы поняли мой меседж.
- Поиск: наниты
- Результаты поиска:
- Наниты - существа из романа Дэмиана Валфа «Рой»
- Наниты - рок-группа
- Наниты - песня поп-группы «Лена Два» 1009 года
- Наниты - вероятные жители планеты P-874
- Наниты - суперсложные нанороботы, которых в будущем планирую использовать в медицинских...
Вот оно!
...Наниты только в планах разработок, ведь они очень маленькие (около 2-3 нанометров), обладают интеллектом и оборудования для их создания еще не построили. Кроме того, наниты - это еще и общий искусственный интеллект, когда на миллионы маленьких роботов одно искусственное сознание...
...Компания «Спящий Пес» взялась за разработку нанитов еще в 1034 году, но прекратила разработки по неизвестным причинам...
...наниты - это еще и большая военная мощь! Только представьте, что облачко мелких роботов выводит из строя целый вражеский флот? Из-за своих размеров они будут способны пробраться в любое место почти незамеченными, ведь в мире еще не существует сканеров...
...обладая нужными программами наниты способны излечивать человека...
...прибавлять человеку физических сил...
...но в той же степени способны убивать живое существо изнутри...
Я сглотнул и схватился за живот. Голова гудела после долгих поисков, но, кажется, вот они, ответы. Только я все равно не понимаю, как я подхватил их. Секундочку...
Перед глазами явственно встали события прошлой ночи. Вот, значит, как это произошло. Что же делать? Пойти в «Спящий Пес» и во всем сознаться? Скорее всего, обнулят все шестнадцать уровней за кражу, так что нет! Но что делать? Надо кому-то рассказать!
- Вот блин, я попал...
- Рома?
От неожиданности я слетел со стула.
- Да?
- Помоги мне найти информацию про Таунатию, - это была Софи.
Я вздернул брови:
- Зачем тебе? Это же на другом конце планеты.
- Надо.
- Ладно.
На это мне ушло около двух чалов. Информации о Таунатии, дальнем замороженном регионе планеты, находящемся на северном ее полюсе, очень мало, экспедиции туда отправляются крайне редко, а поселившиеся там люди слишком недружелюбны. Так что, как понимаете, походить с лупой у себя по ледяном газоне не позволяют.
Кстати, Софи - моя соседка, она живет прямо в соседнем доме. К сожалению, наши окна не выходят друг напротив друга, но этого и не нужно. Мы всегда отлично ладили, я считал ее таким себе ближайшим другом, которому всегда, как вот сейчас, нужно чем-то помочь, подсобить, подбодрить. В общем, ничего интересного.
Закончили мы уже к ночи, и Софи попросилась пойти вместе домой. Оно и понятно - ночью гравиатобусы ходят очень редко, лучше пойти пешком, чем ждать два-три часа.
- А что это сегодня было в «обучалке»? - задала она вопрос.