Разумеется, на зов Сэма идут не все. Но и желающих оказалось немало. Я от этой затеи отказываюсь, но Аннета дергает меня за рукав.
Ты серьезно? Мы будем в этом участвовать?
А почему нет? Слушай, мы же раз в жизни живем. Может и правда конец света. Расслабься, а? Давай развлечемся? Сходи, посмотрим, что там Блэк придумал.
Какое-то время сверлим с Аннетой друг друга взглядом, наконец я усмехаюсь:
А знаешь, что? Наверное, ты права. Кто знает, что будет завтра
Через минуту я уже стою среди таких же «несчастных», как и я. Девушки не знают, чем мы тут занимаемся и перешептываются. Стараюсь не вслушиваться в их извращенные фантазии
Осматриваюсь. Что удивительно и даже приятно, тут все в особом настроении. Всем плевать, кто важный, кто не очень. Кто пьяный, а кто трезвый. Все отдыхают. И это чувствуется в атмосфере. Все просто развлекаются. Наплевав на проблемы этого мира.
Вон видите ту коробку! проводит брифинг Сэм. Да-да, ту жирную хреновину с дыркой, куда надо будет совать руку! И ничего кроме рук! Андрей, ты понял?!!
А че я-то?!
Смех.
Короче, там куча подарков! Ваша задача сунуть руку, вынуть, подарить их противоположному полу! Сразу предупреждаю! Не все так просто! Подарки особенные! Вот видите вторую коробку? Там записки! Такие же особенные! Ваша задача выбрать случайный подарок и случайную записку. И в таком виде подарить, как бы они не сочетались! Менять ничего нельзя! Говорить, что не вы написали записку тоже! Дарить строго обязательно! Кто откажется играть или не найдет себе пару, тот гей! Ах-ха-ха, шучу! Короче, кто опростоволоситсябудет участвовать во втором туре в качестве Короче, узнаете в качестве кого!
Парни оживают, лыбятся, веселятся. Им нравится затея. С мыслью «вперед Эйн Соф» дожидаюсь своей очереди и достаю из коробки подарок. Хм обычные перчатки. Женские. Очень качественные. Кожаные, белые. Видно, что брендовые и дорогие. Ну и отлично. Я-то уж думал что-то страшное.
Сэм походит ко мне со спины.
Тэк-с Чего это тебе так повезло, дружище?
Пожимаю плечами, засовываю руку в другую коробку, достаю записку. Читаю. Хм, ничего особенного.
За спиной чувствую сопение Сэма:
М-дааа, надеюсь у других будет веселее. Так! А теперь давайте я ваши подарки заверну! Кто хочет?! Чтобы был сюрприз! Дай сюда, дружище!
Сэм вырывает у меня перчатки, что-то возится со своим, заворачивает перчатки, отдаёт.
На, вот так будет круче. Так, кому еще завернуть?! Сюрприз интереснее получится!
После всех приготовлений возвращаемся в центр зала. Сэм орёт:
Так, девочки! Мальчики заранее подготовили вам подарки! Что?! Не знали?! Мужчина всегда думает о женщине, правда, парни?! Вот такой вот сюрприз! Так что дамы, ожидаем своего будущего бойфренда! И не обижаться, если кому не достанется! Это норма!
Под шумок возвращаюсь к Аннете. Разумеется, многие хотят к ней подкатить, но этого не делают. А замечая меня вообще на всякий случай отступают подальше. Даже будучи пьяными, к моей жене не смеет никто подмазываться.
С улыбкой передаю подарок и записку:
В честь конца света дарю тебе трофей, добытый в бою. Скромно, но элегантно. Так, где тут этот пунш Развлекаться, так до конца.
Отхожу в сторону, нахожу огромный стеклянный казан со странно дымящимся варевом, где скромно плавают огрызки экзотических фруктов. Наливаю в два стакана. Смотрю на отдалении на Аннету.
Так, что за
Моя супруга смотрит на меня не самыми добрыми глазами. Даже отсюда вижу, что она краснеет. К ней подходят другие девушки, хихикают, пытаются докопаться, что у нее за подарок. Но она не показывает.
Аннета опять вглядывается в записку, быстро бегает глазами по тексту, краснеет еще сильнее. Неподалеку вижу Сэма. Он внимательно наблюдает за странной ситуацией. Мы встречаемся с ним глазами, и он натягивает лыбу до ушей.
Так. Что-то не то.
Ставлю стаканы на стол, возвращаюсь к супруге.
Что-то не так?
Аннета опускает голову:
Это это Ты серьезно?
Аннета опускает записку, смотри на меня глазами полными ужаса. Забираю у нее записку, читаю. Так, вроде ничего особенно. Что такого-то?
И тут до меня доходит. Мд-а, на войне стратег и герой, а на вечеринке потерялся с одним шутником.
Выхватываю коробку из рук Аннеты, открываю. Кружевные трусы Белые, прозрачные. Очень эротичные, но они на слона что ли? Какой это размер?
И это нефига не перчатки. Сэм, мелкий ты гаденыш. Раздери тебя демоны из бездны!
* * *
Из записки Константина Кибы для его жены Аннеты Гвидиче.
«Моя дорогая, посылаю вам мой маленький подарок, чтобы доказать Вам свои чувства. Выбрал именно это, полагая, что вы нуждаетесь в них. Продавщица, у которой я купил, показала такие же, которые она носит сама уже 3 недели, и они еще не запачкались. Как бы я хотел их сам видеть на Вас, но конечно, многие будут дотрагиваться до них раньше, чем я увижу Вас.
Я просил продавщицу примерить их на себя, они выглядят очень изящно. Не знаю вашего размера, но со временем я буду в состоянии судить лучше, чем кто-либо другой.
После того, как Вы их разносите, они будут легче сниматься, но когда будете их снимать не забудете каждый раз продувать их, так как от носки они могут быть влажными. Мойте их, не снимая с себя, а то они могут сесть. Надеюсь, Вы примете их с таким чувством, с каким я их дарю.
Наденьте их на танцы. Как я страстно желаю видеть их на вас. Число поцелуев, которые я запечатлел на них с задней сторонынеисчислимы. Продавщица напомнила мне, что последний крик модыносить их полуспущенными, чтобы они болтались.
Крепко, крепко целую то, что в них находится.»
© Антон Павлович Чехов
Глава 12. Сумма Хаоса
А ты шутник, да? улыбаюсь я, скручивая ухо Сэму.
Ай-яй-яй-яй, мазафака! Я Нову ай-ай!
Мы с Сэмом находимся в мужском туалете. Одни. Я позвал его на пару минут перетереть несколько моментов в наших деловых взаимоотношениях.
Чехов, значит, да, Сэм?
Да!!! Оу-у-у полегче, дружище Русская литература классика ай-ай-ай оторвешь
Отпускаю ухо, скрещиваю руки на груди:
Мне нужно поговорить с твоим отцом. Ты же хотел подружиться. Думаю, сейчас самое время.
Раскрасневшийся и прослезившийся Сэм трёт ухо:
Ох, мазафака смелый ты, мазафака. Набросился на сына консула.
Пожимаю плечами, усмехаюсь:
Я же аристократ. Мне теперь всё можно. Так что? Хватит мелких игр, пора начать переговоры по-деловому, верно?
Сэм неожиданно становится серьезным. Его мина только что была кривой, веселой и задористой, а теперь передо мной стоит настоящий сын консула Новусов. Все ребячество слетает с его лица:
Ты можешь обо всем поговорить со мной.
Осматриваю туалет.
Я, конечно, не против. Прямо здесь?
Сэм молча идет к входной двери, закрывает ее, достает из заднего кармана какую-то электронную штуковину, показывает мне.
Что это?
Глушилка. Не переживай, нас не услышат. А камер в туалете точно нет.
И почему у меня еще нет такой штуки? И как этот хитрый лис умудряется протаскивать её в школу? Интересно, у Патрика такая есть? По логике должна быть. До Новой Смуты такие технологии были в обиходе, сейчас же мир отупел.
Сэм будто мои мысли прочитал:
Нет, такие глушилки есть только у Новусов. Ты забыл, что за нами все заводы электроники? Оставшиеся, по крайней мере.
Элеонора об этом рассказывала на первых уроках. Новусыпередовой клан в плане технологий. За ними пытаются угнаться Исталы, но получается плохо. Хм значит Георгий Александрович не подслушивал нас через жучок, когда Сэм гостил у нас в доме в Зеленограде?
Сэм убирает глушилку обратно в карман желтого пиджака:
Дружище, звучит это обращение холодновато, когда Сэм говорит серьезно. Прежде чем я тебя выслушаю, скажи, что там с Акане? Долго еще ты будешь ее прятать? Или я могу задать вопрос по-другому. Как долго ты СМОЖЕШЬ ее прятать от Джунов? Рано или поздно на тебя выйдут.
Вместо ответа я достаю из кармана пакет с компроматом на Сэма, кидаю ему. Я захватил пулю с собой, чтобы наконец-то ею воспользоваться. Но не как хотел раньшешантажом. А наоборот. Из-за изменений в политике и предвоенного положения в мире цена этого шантажа стала ничтожной. Смертей вокруг слишком много, и замять дело Сэма, убившего этой пулей никому неизвестного силача ничего не стоит. Она потеряла свою ценность, и сейчас я могу воспользоваться ею только так.
Сэм осматривает пакет, мнет пальцами железный кругляшек. Наверное, как-то проверяет, не поддельная ли она. Поднимает глаза на меня:
Не ожидал, дружище. С чего бы такая щедрость? Я все еще знаю о твоих делах с Аканой и могу сдать тебя Джунам.
Уголки моих губ приподнимаются.
Не сдашь.
Да ладно? Ты в этом так уверен?
Сэм, бедный Сэм. Наивный и несчастный подросток, которого с пелёнок впутывали в политические интриги, вдруг влюбился. К такому его точно не подготовили. Как же часто отношения между мужчинами и женщинами разрастались до войн и смертей миллионов. Ятот, кто прожил больше трех веков, знаю, что такое юношеская безответная влюблённость и как ею пользоваться. А в случае с Сэмом всё ещё запущенней. Он не просто влюблен в Акане, он без ума от нее. И очень давно. Каждую ночь он думает о ней, строит планы поверх планов, пытается подружиться со мной, якобы, по просьбе отца. У меня была возможность пошариться в его школьной сумке. Там по большей части вещи, в которых было не очень приятно ковыряться. И все они прямо или косвенно касаются Акане Мацуо.
Сэм, если бы ты хотел меня сдать, то сделал бы это уже давно. Ты ведь ничего не рассказал своему отцу, верно?
К чему ты клонишь, дружище? Говори прямо.
Я клоню к тому, что могу вас с Аканей свести.
Глаз Сэма предательски дергается. Я продолжаю:
Расторгнуть деловой брак Акане с Саске Ито не так сложно. Уверен, что ее похищениеэто половина дела. Семья Ито не будет ждать вечно и надеяться, что она жива. Так что, Сэм? Ты согласен помочь Акане? Ну и мне заодно.
Погодь спадает маска дипломата с Сэма. Ты меня не путай. Давай по порядку. Зачем тебе всё это? Во что ты ввязался? И во что хочешь ввязать меня?
Мне просто нужна твоя поддержка, Сэм, дружелюбно улыбаюсь я. Не смотри на меня так Давай я вкратце объясню. Я всегда был человеком простым Да-да, простым. И белякиединственные, за кого я держусь. Джуны мне нужны для тренировок и денегони до сих пор выплачивают мне зарплату. Ну чего ты уставился? Да, я настолько умен, что семья Мацуо наняла меня для некоторых консультаций. Но сейчас я стал Вальтом, и наши взаимоотношения с ними похолодели. Вальты мне нужны для связей и защиты от Исталов, которые изначально точили на меня зубы, потому что я некий ключ к пазлу. Вижу, ты не удивлен и знаешь, о чем я говорю. В общем, как ты уже заметил, мне плевать на Вальтов и их титулы. Но я неплохо обыграл интересы беляков и обезопасил себя
Беляков? Серьезно? Все это ради черни?..
Любит же Сэм драматизировать. Я ни раз видел, как он ведет себя с беляками. Дружелюбно. В его окружении очень много, как он выражается, черни.
Вот только я с Сэмом не совсем искренен. Беляки мне нужны лишь до поры до времени. Но я же не могу ему рассказать всё как есть. Поэтому пусть кушает, что дают и не давится.
Качаю головой:
О, мой дорогой друг, ты их недооцениваешь. И поверь мне, когда наступит день и ты это поймешь, пусть я буду твоим другом среди них, а не врагом.
А еще фишка в том, что и поддержка Новусов мне не нужна. Плевать на них. Сейчас я всего лишь связываю последнюю ниточку одной маленькой интрижки. Но Сэм должен думать, что я что-то хочу взамен, иначе не поверит мне.
Хорошо, а зачем тебе Акане? Не говори мне, что ты просто спасаешь ее от неудачного брака. Я в этот бред не поверю.
А в то, что я просто помогаю другу, тоже не поверишь?
Сэм поворачивается к зеркалу, долго рассматривает себя с серьезным лицом. Я не тороплю. Наконец он говорит:
Я не могу тебе доверять. Давай так. Сначала ты дашь мне, потом я даю тебе.
Договорились, киваю я. Я скажу тебе, где находится Акане и причину, по которой её нужно срочно выручать. Я бы не обратился к тебе, если бы мог решить эту проблему самостоятельно. Сэм, Акане в беде.
Так, а теперь смотрим на его реакцию и бинго! Серьезность Сэма мгновенно слетает с лица. В его глазах ужас:
В смысле? Что ты не несешь? Разве ты ее не спрятал?
Наживка оказалась правильной. Проглочена глубоко и надежно. Крючок встрял прямо в кишках.
* * *
Из туалета мы выходим молча, бредем по коридору в актовый зал. Тамада Сэм больше не хочет развлекать народ, несмотря на то что актовый зал гудит, радуется жизни и требует продолжение банкета.
Заходим в зал. Запах еды и яркие вспышки. Сэм идет понурый, проталкиваясь через веселящуюся толпу. Я подхожу к насупившейся Аннете.
Киба, ты ты
Это была шутка Сэма, с ходу объясняю я. Он подложил трусы. Прошу за это прощения. Я с ним поговорил.
Аннета умная девочка. С ходу всё понимает, разборки не учиняет. Я передаю ей стакан с пуншем, предупредив, что в напитке, возможно, что-то наркоманское. Девушку это не останавливает, и она осушает стакан залпом, сразу розовеет, улыбается:
Му-у-у мычит она.
Развожу руками:
Я предупреждал.
М-у-у-у ж.
Да-да?
Аннета переходит на шепот:
Муж, я тебя хочу. У нас так давно ничего не было.
Хм, а Ксюшка шарит в зельях. Надо будет этим воспользоваться.
Может быть потом. Извини, но мне придется тебя оставить.
Щечки Аннеты надуваются, но она кивает и, виляя бёдрами, уходит к стайке таких же весёлых девочек.
Иду через актовый зал, высматривая что-нибудь интересное и прислушиваясь. Не зря же я сюда пришел. Нужно извлечь из мероприятия какую-то пользу. У меня есть еще час-два до того, как я наведаюсь к Севе. Я уже узнал, что он находится в медицинском крыле. К счастью, его никуда не увезли, иначе меня бы на этой вечеринке не было. Интересно, Исталы знают, что их подопытная крыскапазл? Что-то мне подсказывает, что да Нельзя же провести над человеком столько исследований и не допедрить, кто он такой. По-любому, высосали из него все, что можно
Блин, да что же так шумно то? Вообще не могу разобрать ничего полезного. Так, ладно. Отхожу в уголок, думаю. В зале не только развлекаются. То тут, то там я замечаю людей, которые слоняются без цели, наблюдают. Такие же, как и я. Вон парень в одежде беляка стоит и просто напряженно вглядывается в лица. А вон Новус переговаривается с Вальтом явно не о вкусе пунша. Оба чем-то озабочены. А вон та девушка делает вид, что танцует с самого начала, как я сюда попал. Она топчется на месте и закусывает губу, потеет так, будто очень сильно переживает.
Видимо это те, кто докладывает людям поважнее, что происходит на этой вечеринке. Не я один параноик. Ладно, тут мне делать нечего, но с пустыми руками я не уйду.
Нахожу нужную мне девушку у столов с напитками. Ксюшкаведьма-зельеварка. Кто еще будет ходить с дурацкой конусной шапкой ведьмы, как не она. Подхожу, рассматриваю девушку. Одета в мантию, к поясу привязаны четыре мешочка. А она хороша вошла в роль.
Привет, Ксюш.
Девушка со звонким «Ой!» подпрыгивает на месте, оборачивается. Милая. Носик правда крючковатый.
А, это ты! Киба! Привет! Как дела?! Я Ксюша. Чего хотел?! Магических зелий? и хихикает.
Ага. Есть что-нибудь задорное? Повышающее, так сказать, эмоциональный настрой?
Конечно! Я знаю, о чем ты!..
Правда? искренне удивляюсь я.
Я спросил наобум, просто на всякий случай. Подобные «средства» были и в Варгоне. Но фишка в том, что такие вещи работают по принципу усиления эмоций, а не настроения. И это большая разница.
Ладно, мне и без этого было бы норм. Но можно попробовать «усилить эффект».
Да, правда! радуется Ксюшка.
Как работает?
Ого! Новый постоянный клиент! Сам Киба! Разбавляешь три грамма на стакан воды и пьешь. Врубаешь веселую музыку и расслабляешься. Только не смотри всякие ужастики, понял?
Отлично, это то, что надо.
Давай всё, что есть. Сколько я должен?
Ты должен всем рассказать о ведьмачке Ксюшке! И всем скажи, что это не НАРКОТИК! А Зелье! Работают только на одаренных! Как в Гарри Поттере! Зелье-Веселье! Так и называется!
Ну-ну, хмыкаю я. Лучше я с тобой расплачусь.
Мы отходим подальше от любопытных глаз, и после недолгих манипуляций я принимаю от Ксюхи увесистый пакет с «сухим зельем» и перевожу ей 500 очков влияния. Иду обратно к столам с пуншем и примерно определив соотношения жидкого к сухому, незаметно, повернувшись к тазам с пуншем спиной, высыпаю в них содержимое пакета.