Что ж, мне нужно им заняться. И вряд ли я стану договариваться. Выслежу, скручу и суну в какую-нибудь клетку. Да, я не очень добрый Альв. Но что поделать. Меньшее зло, как говорится.
Телефон звонит, отвечаю:
Слушаю.
Это Коля.
Вот отлично. Это Коля. Кто это, во имя Шиилы?
Какой Коля? морщусь я.
Николай Астахов. Я в твоем клубе состою. Ты сегодня в чат нас добавил, чтобы мы ну сделали одно дело.
Понятно. Всё сделано?
Нее, я по другому вопросу. Про Лику Серову.
Что с ней? Удалось найти?
Ну-у-у, почти. Мы узнали, что она сделала. Ушла к бандосикам. Жанна Д`Арк. Слышал же про такую? Ну, короче, подруга Серовой раскололась, что та пошла биться за права лишенных. Типа, она не верит, что сможет пробудиться и страдает, какая она бесполезная в клубепоэтому
М-да. Хуже, чем я рассчитывал. Лика знала не так уж и много, но достаточно про меня и мои дела. Одна надежда, что бандитам этим плевать на меня. Ну есть там какой-то Киба в какой-то школе. Ну знаешь ты пару секретов про него и что? Как это поможет спасти всех на свете?
Эх, кому я вру. Моя дурная слава победителей аристократов должна была заинтересовать Жанну. И я уже сплю и вижу, как эта банда меня отлавливает, втирает свою идеологию, предлагая присоединиться к ним и вместе вершить справедливость во имя мира во всем мире.
Вот только заниматься этим мне некогда. Отвечаю:
Сможешь найти ее и привести в школу?
Э-э-э
Что «э-э-э»?
Киба, я вообще-то не ты. Такие штуки делать не умею. Одно дело там спросить кого-нибудь, узнать что-нибудь. Но найти террористов и взять одного из них это перебор.
Силой воли заставляю себя не злиться по мелочам:
Подходи ко мне завтра. Заплачу тебе долларами за это дело. Но могу утроить награду, если приведешь в школу Лику. Не факт, что она где-то затаилась вместе с террористами с автоматом наперевес. Думай Она наивная, неопытная девушка, решившая стать звездой. Разведай, разузнай, а если почувствуешь в себе силыдействуй. Никто не просит тебя лезть на рожон. Я помню тебя. Ты же пятикурсник, верно? Одаренный двумя направленностями.
Да, но
Возьми себе помощников, скажи другим из чата, что требуется сделать. Будь мужчиной. Страх намного сильнее в представлении, чем в действительности. Всё, до связи.
Отбрасываю телефон на диван, морщусь. Так, отходняк от боевого транса мне не нравится. Раздражение и злостьзалог провала в любом деле.
Завтра занятия до двенадцати, потом начинаются соревнования. У меня будет целых пять боев с претендентами на вступление в клан Вельтешафт. И я должен участвовать в этом балагане, так как это лучшая моя защита в школе от директора. Да и хорошо бы при этом понять, что делать, когда все четыре носителя пазла найдутся. Убить их что ли? Смешать кровь в церемониальной чаще, провести обряд и выпить? В Варгоне такое на каждом шагу, но тут, мне кажется, всё посложнее.
Встаю, хожу туда-сюда. Сна ни в каком глазу из-за остаточного адреналина в крови. Ладно, пойду прогуляюсь по школе. Одна из привилегий аристократовдвери в их комнату отсталых не закрывают. До полуночи можно побродить по общедоступным местам, а потом патрульные стражи культурно попросят вернуться.
Подхожу к выходу, и рука замирает на дверной ручке
За дверью кто-то стоит.
А я его даже не услышал? Не почувствовал?
Резко открываю дверь и
никого. Пустой коридор элитного четвертого этажа. Что за?
Я точно слышал чье-то легкое сердцебиение и сипение носом.
Выглядываю, осматриваюсь. В конце коридора мигает лампочка на роскошной люстре. Цветок в горшке слегка покачивается, хотя сквозняков тут нет. Неприятное предчувствие скрежещет по мозгам. Что за хрень происходит в этой школе с начала соревнований? Я не верю в свои галлюцинации, значит тут и правда находился кто-то, кто по мастерству превосходит ниндзя из дома Хидана Мацуо, чьи сердцебиения я слышал за десятки метров.
Ладно, сделаю вид, что я ничего не заметил. А на следующую ночь подготовлюсь получше.
Спускаюсь на второй этаж, иду минут пять по закоулкам, вдоль пустых классов. Несколько раз мимо проходят Стражи в паре, увидев меня напрягались, но поняв, что перед ними целый Зерус, шли мимо.
На входе в медицинское крыло дежурят еще двое.
Стой, кто идет?!
Сергей Вениаминович, ты что ли? протягиваю я руку знакомому стражу.
А, ты пожимает. Что-то не нравится мне, что ты тут бродишь, товарищ Зерус. Уж извини, я мужик простой, как там вас приветствовать не знаю, но уважаю сильно. Честно.
Слушай, а Элеонора тут?
Не Элеонора, а учитель Элеонора, товарищ Зерус. Даже для тебя.
А вы тут чего стоите? Охраняете ее?
А вот это наше дело, кашляет. Со всем уважением, конечно.
Дружелюбно улыбаюсь:
Слушай, мне бы проведать ее. Она очнулась?
Очнулась. Но в поганом настроении. И нашел время для визита А чего в два ночи не пришел, а?
Пусти, а? Минут на пять?
Не положено, Костя.
Чувствую запах спиртного Хм
Показываю пальцем на выпуклость под формой второго стража, подозрительного молчащего и ерзающего на месте.
Чего это у вас там, а? Буха
Т-ш-ш-ш-ш-ш-ш, зашипели оба стража, с ужасом глядя на мою довольную морду. Ты чего разорался?! Время знаешь сколько? Иди-ка ты, товарищ Зерус.
Ну теперь ты просто обязан меня пустить, Сергей Вениаминович. На пять минут. Клянусь всем чем можно, никаких фокусов. Только побеседую. Ну или скажите, че у вас тут такое в бутыл
Сергей резко подскакивает ко мне, хватает за плечо:
Слушай, проходи-ка ты, а
Вот спасибо.
И это многозначительно кивает в сторону коллеги Сергей.
Нем, как рыба, поднимаю ладони. Молчу и ничего не вижу
Вот и хорошо, товарищ Зерус. Удачи тебе там во всем. Побед, денег, титулов А мы люди простые.
Вот гонит, так гонит. Сергей только выглядит простым, а сам ходячая машина убийства. Все стражи тут с суммой от двадцати до сорока единиц. Большинство бесклановые, но есть и от Исталов.
Палата Элеоноры ничем не отличается от тех палат, в которых пребывал я. Ожидал увидеть ее спящей, но на удивление, она стояла. Одета в медицинский халатик, очень ей идущий. Все формы ласково облегаются легкой тканью.
Чего тебе? не глядя на меня спрашивает Элеонора. Я сейчас не в настроении для бесед.
Вы ходите, учитель Элеонора? слегка улыбаюсь, сажусь на стул. Магия какая-то.
Элеонора фыркает:
А ты внимательнее присмотрись, Константин.
Только сейчас я замечаю, что из-под халата видны идеальные ножики Элеоноры. И к ним будто приклеены какие-то пластины, начинающиеся от стопы и уходящие под юбку.
Элеонора делает шаг и чуть не падает. Закатывает глаза:
Выпила первую ласточку. Полчаса назад только от нее отошла. И вот эксперименты ставлю, как видишь. Нравится, да? Запитала суммой жгуты, укрепила, наложила вдоль ног, которых вообще не чувствую Хожу теперь на жгутах
Вот тебе и экзоскелет одаренного Контролировать такое непросто. Очень схоже с тем, как работает мой костюм. Только тут нужно управлять каждой «мышцей», роль которых играют жгуты. Элеонора никогда не сможет ходить, не задумываясь. Теперь для нее это испытание и постоянная концентрация.
Легко отделались, пожимаю плечами.
Жалеть ее не собираюсь. Потому что хорошо разбираюсь в женщинах. И вот такие, как Элеонора, не любят, когда их жалеют из-за физических невзгод.
Без тебя знаю, Константин, слегка приподнимает уголки губ Элеонора. Так что пришел? Ждешь, что я тебя отблагодарю? Прямо сейчас с себя одежду скину и брошусь голой в объятия? Ты получил, что хотел. Чего надо?
Кошусь в угол палаты. Там должна быть камера, но вместо нее пузырь. Ага, понятно. Элеонора уже позаботилась об этом. Не один я не люблю, когда за мной следят.
Прислушиваюсь Хоть убей, никого не слышу за дверью. Специально сел ближе к ней, чтобы застукать неизвестную личность.
Верно. Получил, что хотел, киваю я, нагло осматривая проступающие формы через ткань халата. Но бросаться на меня голой не обязательно. Можно просто рассказать, кто там был в лесу. Неужели директор вас еще не допросил?
О, Его Преосвященству сейчас не до мелких неприятностей с учителями, Константин. Вся школа гудит. И какое тебе дело, кто на меня и где нападает? Это моя проблема.
Я всего лишь хочу помочь, развожу руками, усмехаюсь:Я вообще-то обожаю помогать людям. Правда с одним условиемв обмен на помощь мне. Знаете, я бы не отказался от помощи учителя. О, кстати, смотрите, что я нашел, когда шел по следам вашего обидчика
Ковыряюсь в кармане, достаю круглую подвеску на серебряной цепочке. Глаза Элеоноры расширяются.
Подбрасываю в руке:
Он специально это выронил. Хотел, чтобы нашли. Вам повезло, что это оказался я, а не стражи. Но я не собираюсь вас шантажировать. Наоборот. Вот, держите, кидаю Элеоноре, забыв о ее беспомощном состоянии.
Она пытается поймать, но теряет концентрацию, падает на пол.
Халатик задирается, и мне не сразу удается оторвать взгляд от идеальной женской фигуры.
Вздыхаю, встаю, чтобы помочь
И слышу
Но не за дверью. А где-то в своей голове. Женский шепот, от которого все тело пробирает холодом и благоговением одновременно.
Глава 6. Мировой план
Я замираю на месте.
«Таа`раах»
Или «берегись» в переводе на язык этого мира. Отчетливый голос госпожи невозможно ни с чем спутать. Каждый хранитель знает, когда Шиила шепчет, предупреждая об опасности. Самые лучшие из нас слышат ее за мгновение до возможной смерти. Так она оберегает нас. Я уже стал забывать это чувство. Но оно возвращается
Я замираю на месте, не обращаю внимание, на попытки Элеоноры встать. Кунаи выскакивают из рукавов в ладони. Сжимаю их, не шевелюсь
Элеонора замечает мою реакцию, бросает попытки встать.
Что такое? напрягается она, смотрит на ту же точку на стене, что и я.
Подношу лезвие куная к губам в безмолвном знаке помолчать.
Тишина Мое чутьё спит Я не понимаю, где опасность
Элеонора не шевелится, молчит. Она тоже не понимает, что происходит.
Тишина
Укрепляю кожу суммой. Даю сигнал костюму проснуться Тело начинает слабеть. Я не успел нормально пополнить сумму, но то, что сейчас ночь, упрощает дело. Ночью всегда проще. Моя рубаха начинает шевелиться. Глаза Элеоноры слегка расширяются от этого зрелища, но она ничего не говорит.
Тишина
Медленно разворачиваюсь лицом к закрытой двери, выгибаюсь, готовясь сорваться в любой момент:
Покажись. Я знаю, что ты там.
Тук. Тук.
В дверь стучатся.
Войдите, тихо приглашаю я незваного гостя.
Элеонора нервно фыркает. Мол, ну-ну, приглашай в МОЮ палату.
Дверь медленно открывается. Поначалу кажется, что за ней никого нет, но вот проходит мгновение и на пороге появляется высокая и худощавая женщина. Чернокожая, с зубом хищника в левой брови. Густые кустистые брови, огромный нос, лицо в шрамах, как после оспы. Черные короткие кудри. Одета, как и полагается Филзелив странном, сшитом из разных материалов балахоне.
Она ничего не говорит. Скользит взглядом по сжатым в моей руке кунаям, лежащей на полу Элеоноре. Задерживает взгляд на ней.
Позволяю себе легкую улыбку:
Так вот кто шляется за мной по пятам.
Негритянка качает головой, говорит хрипловато и с ужасным акцентом:
Не шляюсь. Ищу, думаю, решаю. Ты заметил. Ты убил Нинео. Но ты ребенок. Как?
Нинео? Кого я убил? А, понял. Филзели в особняке Хидана. Наверное, не стоит удивляться, что они об этом знают. А по поводу, как я заметил её
Да никак. Просто сработало чутье Шиилы. И вряд ли это будет так и дальше работать. Просто в данный момент происходит что-то важное, поэтому Шиила решила, что меня надо предупредить И мне срочно надо понять, что тут за важность.
Что тебе надо?
Негритянка долго не отвечает, осматривает палату, видит камеру, закрытую в пузырь. Наконец говорит:
Много чего надо. А ты можешь что-то дать?
Улыбаюсь:
Конечно. Могу дать по щам, если не объяснишь, зачем следишь за мной. Не знаю никакого Нинео. Ты что-то навоображала себе, вру я.
И куда только смотрят стражи. Любой маломальский шпион может разгуливать по школе, как у себя дома.
Негритянка разворачивается, выходит, закрывает за собой дверь.
Проходит несколько минут, прежде чем я позволяю себе спрятать кунаи. Не думаю, что она продолжит следить, один раз спалившись. Подхожу к Элеоноре, двумя руками хватаю ее за талию, усаживаю на кровать. Хм, она легче, чем кажется. Или это я такой качок?
Ты настоящий рыцарь, иронично морщится Элеонора, сжимая в руке круглую подвеску. И друзей у тебя много. Филзели вон за тобой
Перебиваю:
Скорее, за тобой.
Не поняла?
А я, похоже, понял. Предупреждение Шиилы спасло Элеонору. Не заметь я негритянку, то она бы дождалась, когда я уйду и занялась Элеонорой.
Объясняю:
Я не уверен, что она следила именно за мной. Она ждала тут, у твоей палаты. И давно.
Тот, кто следил за мной у комнаты отсталых имел другой ритм сердцебиения. И не было этого странного сопения носом. Уж такие вещи я различаю.
Сажусь рядом с Элеонорой:
Это, конечно, лишь теория, но ты не заметила, что она похожа на тебя?
С ума уже сошел, Константин? В каком месте она похожа на меня? И к чему ты ведешь?
Пожимаю плечами:
Телосложение, рост, пол. Сорвать с тебя шкуру, нацепить на негритянку и вуаля, хмыкаю, новая Элеонора. Уверен, ты знаешь, как филзели маскируются.
В глазах Элеоноры проявляется ужас:
Что? Да ты бредишь. Думаешь, филзели могли провернуть такое прямо в школе? В меня? Зачем? Какой смысл?
Говорю же, это лишь теория. Но могу придумать тысячу причин, почему я прав. Вы, учитель Элеонора, Валет, но незаметный. Я уже говорил, что теперь никто не будет интересоваться вашим самочувствием. Но у вас еще остались возможности учителя и члена главенствующего клана. Так что у вас очень удобное, беру теплую ладонь Элеоноры в свою руку, тело.
Элеонора вздергивает бровь, но руку не вырывает. С ироничной улыбкой поглаживаю ее тыльную стороны ладони. Продолжаю:
Ваше тело открывает множество возможностей. А по поводу рисков Вы, наверное, забыли, что сейчас происходит? Эти соревнования определят судьбу всего мира. Убийства, предательства, коварствов ход пойдёт всё. И поверьте мне, это только начало. Скоро школьные коридоры покраснеют и станут липкими из-за кровавых луж. И вы, с намёком киваю на обмотанные жгутами ножки, вряд ли переживете и неделю, учитель Элеонора. Вы станете частью одной из луж
Аккуратно кладу руку Элеоноры ей на обнажённое бедро. Она наконец замечает, что почти голая, опускает подол халата. Склоняет голову, тяжело вздыхает:
Ты умеешь утешать женщин, Константин. Этого у тебя не отнять.
Какое-то время тихо. Элеонора берет подвеску в руки, смотрит на нее.
Щелк.
Старинные часы на цепочке открываются. Они давно не работают, но не это важно. На обороте крышки фотомолодая, лет под двадцать, Элеонора, стоит рядом с женщиной, похожей на нее и мужчиной, которого тяжело назвать человеком. Весь в шрамах и струпьях. Лицомесиво, где с трудом можно отличить нос от рта.
Элеонора понижает голос так, что мне приходится подсесть к ней рядом:
Это мой отец. Он фрагоровец.
Я так и думал. Но разве фрагоровцы не бесплодны?
Бесплодны. Большая часть из них. Мой отец другой. Я расскажу тебе, Константин. А ты ты поможешь мне? Я устала. Устала настолько, что кивает на свои ноги, грустно ухмыляется. Знаешь, сначала из этих жгутов я сделала себе петлю, но Даже тут смелости не хватило.
Элеонора меняется на глазах. Из стервозины превращается в уставшую женщину, отчаявшуюся настолько, что приходится обращаться за помощью к своему ученику. Что ж За сотни лет жизни я убедился в одном. Природа запретила женщинам быть сильными. Чем сильнее они кажутся, тем больше в них слабостей. Но ирония в том, что женщины никогда не превзойдут мужчин в умениях скрывать свои слабости.
Понимающе улыбаясь, тоже понижаю голос до шепота, перехожу на «ты». Очень удобный языковой инструмент сближения:
Это же ты помогла Гэкару? В тот день, на отработке, вы с ним были заодно? Тогда-то вы и узнали код от склепа, верно? Я еще думал, как он умудрился за мной проследить
Элеонора кивает:
Это было непросто, но да. Но Гэкару и сам был очень талантливым мальчишкой.
Она стала рассказывать. До рождения Элеоноры ее мать жила на окраине Европейского кластера рядом с радиоактивный областью. В небольшой шахтерской деревне. После Новой Смуты Европа остро нуждалась в любых источниках энергии, поэтому не стеснялась отправлять людей в облученные угольные залежи, утверждая, что уровень радиации там «в пределах нормы». А постоянные смерти никого не волновали. Мало того, шахтёрская деревня была окружена забором и попав туда, обратно уже не выйти. Ведь в цивилизованном мире не нужны больные и немощные.