Скажи, а может ли духовное растение передвигаться? задал вдруг Кай абсурдный, на первый взгляд, вопрос.
"Хм. Ну-у если превзойдёт Золотой ранг, то да, сможет, подтвердил РунТан догадку парня. Даже не спрашивай, как, но потенциально это возможно. Но почему ты интересуешься? Что ты задумал?"
Гляди, Кай указал на небольшую область массива прямо у самой земли, которую он уже несколько секунд разглядывал. Именно это место послало ему Туманное Дерево в образах.
Имея возможность видеть то же, что и парень, РунТан пригляделся. В том месте, куда указывал Кай, проходил тоненький, но сильно выделяющийся на фоне остальных корень. Как и другие, он без проблем пронзал защитный массив, однако затем никуда не тянулся. Обычным зрением нельзя было заметить, но благодаря виденью энергии юноша понимал, что этот маленький корешок ведёт одинокую и неумолимую борьбу против установленного Элементалистом массива. И, к удивлению Кая, небольших успехов в этом деле Туманное Дерево действительно достигло.
"Ясно-опротянул не менее удивлённый РунТан. Значит, это растение ещё более уникальное, чем я думал. Сколько же времени у него заняло, чтобы осушить этот маленький клочок массива? Увы, вряд ли оно успеет разрушить его весь, а затем достигнуть следующего ранга, чтобы сбежать".
Ты кое-чего не заметил, улыбнулся Кай. Воля. Я не чувствую воли Элементалиста в этом месте. А это значит, что хоть чуть-чуть, но я могу подчинить часть энергии массива!
Раскрыв древней душе истину, ученик клана сразу занялся делом. Маленький клочок массива, повреждённый деревом, не превышал размеров кредитной карты, что на общем фоне походило на маленькую дырочку. Что можно сделать с таким? Даже если Кай разрушит этот кусочек своим умением подчинять энергию, это практически никак не повредит массиву. Ситуация не изменится
Однако у Кая имелась другая идея. Если не разрушить, то что тогда? Правильнопеределать!
Он никогда не изучал искусство создания массивов, однако за недолгое время пребывания в клане и в Секте Упавшей Звезды в разуме Кая успело отпечататься множество различных конструкций массивов. Маленьких и больших, защитных и атакующих, работающих через Систему и вспомогательных
Воспользовавшись некоторыми подсказками РунТана, который за тысячелетия жизни успел немного познакомиться с этим ремеслом, Кай заменил уже имеющуюся конструкцию (в том месте, где нет чужой воли), на совсем иную. Отныне этот новый маленький кусочек начнёт работать со всем остальным массивом, медленно воздействуя на него. Будто компьютерный вирус, созданный юношей участок начнет делать всю остальную конструкцию более слабой и хрупкой. Неправильная работа одной «шестерёнки» станет постепенно влиять на другие, со временем выведя и сам «механизм» из работы. Пройдут годы, возможно, даже десятилетие, но, так или иначе, от защитного механизма не останется и следа. Но самое главноеэнергия массива будет поглощена именно Туманным Деревом, что, вероятно, позволит растению перейти на следующий ранг.
Поднявшись с земли, Кай отряхнулся. На его лице играла улыбка.
Хотелось бы посмотреть на лицо того Элементалиста, который придёт сюда через пару сотен лет и ничего не обнаружит. А-ха-харассмеялся ученик, а затем перевёл взгляд на восстановившуюся правую ладонь. Это тебе за три моих пальца, гад!
Напоследок, уже собираясь покинуть поляну с Туманным Деревом, чтобы пройти через мерзопакостный туман и вернуться в лагерь, Кай обернулся. Очередной импульс вновь пронзил его разум. Но на этот раз парень был готов. Послание растения легко расшифровывалосьблагодарность.
Зачем-то помахав рукой на прощанье, мечник пошел прочь. Однако, достигнув тумана, вдруг осознал, что тот стал обтекать его и даже сформировал коридор, ведущий наружу. Туманное Дерево более не атаковало юношу
Кай решил вернуться в лагерь до захода солнца, что заняло у него порядка четырёх часов, в течение которых он, конечно же, собирал духовные травы. Ещё две недели назад, благодаря пониманию некоторых способностей Туманного Дерева, парню стало проще находить духовные растения, так что сейчас он сильно не заморачивался.
Вот только, добравшись в конце концов до лагеря, Кай совсем не ожидал увидеть там погром, а также несколько десятков внутренних учеников, не очень вежливо беседующих с Лилией и Ивсимом.
Глава 13. Нашествие монстров
Что происходит? неожиданно спросил Кай.
Лилия и Ивсим тут же обернулись, а следом и непрошеные гости обратили внимание на парня. Троица переглянулась и едва заметно кивнула друг другу.
А вот и третий, усмехнулся один из тех, кто походил на предводителя группы незнакомцев. Вы должны нам, с ходу предъявил он.
Ворвавшиеся к ним в лагерь внутренние ученики, среди которых в большинстве своём оказались лишь бойцы ступени Закалки Разумаи несколько, включая главаря, уровня Открытия Акупунктурных Точек, заулыбались, ожидая реакции новенького, который казался им самым слабым из троицы. Как он их потешит? Растеряется, начнёт поспешно задавать вопросы или испугается? А может, всё вместе?..
Я подожду, пока вы здесь приберёте, а потом, возможно, мы поговоримснисходительно изрёк Кай, окинув учеников нарочито уничижительным взглядом.
Теперь пришёл черёд Лилии и Ивсима улыбаться. Кай в своём репертуаре
Лица незнакомцев вытянулисьне такого они ожидали.
Что это значит? Ты идиот? возмутился главарь
Отнюдь, лениво кинул Кай. По-моему, идиоты это те, кто заваливается в чужой лагерь, громит всё, а затем ещё что-то требует.
В следующее мгновенье в руках незнакомых учеников появилось оружие. Их ауры, слившиеся в единый поток, обрушились на троицу.
Слушай сюда, подошёл главарь вплотную к Каю, впившись взглядом в глаза. Мы члены фракции господина Лэй Мина, а это наш участок Поля Скрытого Цветения. Мы были добрыми поначалу, но теперь из-за вас нам практически не удаётся найти духовные растения! Я думал затребовать с каждого из вас треть от добытого, но только что передумал. Сейчас вы отдадите нам восемьдесят процентов, или мы заберём все сто, но уже сами!
Кай слегка наклонил голову, а затем посмотрел на товарищей. Они всё понимали
Нужно было лучше искать! улыбнулся он, а затем вся их троица взорвалась скоростью, мигом покинув поляну.
Недоумевающие приверженцы Лэй Мина остались стоять на месте, глядя вслед сбежавшим ученикам.
Ах вы!.. хотел выругаться, а затем броситься в погоню главарь шайки, как вдруг словно из ниоткуда на них выскочили несколько огромных монстров уровня Формирования Меридиан. Вступив в бой с чудищами, воины очень быстро поняли, что вскоре противников станет ещё больше. Нужно было бежать.
***
А ты неплох! выпалил Ивсим. Из-за своей злости и направленных на нас аур они даже не обратили внимания на приближающихся монстров. Однако Сколько же их? С каждой новой секундой я слышу всё больше зверей. Такое чувство, что все твари Ближних Пустошей бегут куда-то. Их слишком много!
Я тоже их чувствуюпробормотала Лилия. Кажется кажется, они движутся на запад. Прямо к границе клана!
Дрянь! выругался Кай. Нас догоняют! Нужно поскорее добраться до земель клана.
Что происходит с монстрами? Если бы не энергетическое зрение, показавшее десятки приближающихся к лагерю точек, то он бы также оставался в неведении, пока звери не оказались бы слишком близко. Что же касается той пары десятков гадов, требовавших духовные травы, то они сами виноваты. Не стоило угрожать. В этом мире действует закон силы, так что теперь их жизни в их собственных руках.
Продолжая бежать, троица никак не ожидала, что в следующее мгновенье на них рухнет пара огромных птиц-монстров, пробитых гигантскими иглами. Едва увернувшись, ученики увидели, как из зарослей справа выбегают несколько крупных существ вроде дикобразов, что при виде друзей тут же наметили себе новые цели.
Уворачиваясь от игл, каждая из которых достигала в длину не меньше метра и могла с лёгкостью прошить толстое дерево, Кай и остальные рванули влево Чтобы чуть не нарваться на ещё одну группу монстров, которые тут же сконцентрировались на людях.
Так, стараясь избегать атак и продолжая бежать под ускорением своих техник, троица уже не могла точно держать направление на запад, к стене. Десятки, а то и сотни монстров уже перерезали им дорогу, не прочь полакомиться двуногими. Каю, Лилии и Ивсиму приходилось искать обходные пути, дабы продвигаться к землям клана.
Ощутив дыхание смерти прямо у себя за спиной, Кай достал меч, бросившись в сторону. Туда, где он только что был, ударила крупная сфера сжатого пламениочередная Драконья Черепаха преследовала его наравне с другими монстрами. Странно, но друг на друга они практически не нападалилишь на людей.
Лавируя между атаками чудовищ и продолжая бежать, Кай более не мог двигаться рядом с Лилией или Ивсимом. Беспрестанно возрастающее число монстров заставило троицу рассредоточиться. Вот только каждую минуту разрыв между ними увеличивался, а это грозило разделить товарищей. Поэтому Кай, выиграв секунду, принял стойку, а затем взмахнул мечами.
Высвобождение Клинков! выпалил он название собственной техники.
Конкретной цели не было, поэтому алый крест появился рядом с Каем, двинувшись в направлении, совпадавшем с намереньем парня. Мечник желал прорубить себе дорогу, дабы приблизиться хоть к кому-то из друзей!
Однако, ринувшись в импровизированный коридор, парень никак не ожидал того, что произойдёт
Могущественный удар обрушился на обширную площадь. Всю троицу, рассредоточившуюся более чем на три сотни метров, зацепилохоть и косвенно, но всё равно крайне сильно. Бегущего за собственной техникой Кая сначала резко подкинуло метров на десять, а затем отбросило далеко вперёд. Сознание тут же затуманилось, да и вообще Кай получил несколько переломов и ушибов внутренних органов. Что же касалось монстров, которые находились ближе всего к центру неизвестной атакичасть из них буквально разорвало, а остальные получили смертельные увечья.
А потом всё близлежащее пространство накрыло аурой начальной стадии Титанической ступени. Это был монстр, равный по силе человеческому Заклинателю!
Падающий и всё ещё не полностью пришедший в себя Кай рефлекторно взмахнул клинком, видя приближающееся пятно
Крупный монстр, отчасти походящий на носорога, резко взвыл, когда наглый двуногий вонзил меч ему в спину. Продолжая мчаться на запад, будто убегая от чего-то незримого, существо попыталось сбросить зацепившегося за него человечишку, однако тот на удивление крепко держал застрявший в спине клинок
Лицо Кая заливала кровь, хлещущая из ушей, носа, рта и глаз после невероятной атаки монстра-Титана. Сделав резкий глубокий вдох, словно только всплыл на поверхность, парень наконец очнулся. Рука, которая всё никак не отпускала торчащий из спины монстра клинок, нещадно болела. Однако именно благодаря этому юноше удалось выжить, не погибнув под ногами других существ.
Вдруг монстр ускорил бег. Взглянув вперёд, Кай понял, почему: прямо по курсу лежал крупный валун. Эта тварь хотела сбить с себя мерзкого двуногого, пробежав вплотную к камню!
Вот черт! ругнулся мечник, а затем, преодолевая боль в запястье, рывком забрался на спину монстра, буквально в последний момент избежав столкновения с валуном.
Гра-а-агх! взревело чудище, осознав, что человек выжил.
Ничего-ничего, ты довезёшь меня куда нужно, осматриваясь, произнёс Кай.
Ни Лилии, ни Ивсима. Места совсем незнакомые, и, кажется, этот монстр бежит не точно на запад, а чуть-чуть забирая к югу. Вероятно, оттого вокруг не так уж и много других существ. Видимо, Кай покинул главный звериный «поток».
А секунду спустя их оторвало от земли
Увернувшись от чуть не пробивших его когтей, Кай вновь едва не свалился под ноги других монстров, в последний момент сумев удержаться за рукоять клинка.
Да ты шутишь? задрал он голову, взглянув на огромную птицу-монстра, которая с лёгкостью подняла в воздух многотонного «носорога», на котором ехал Кай. Значит, друг друга не трогаете, а вот между летающими и наземнымивойна?.. Надеюсь, я смогу удрать из твоего гнезда, пробормотал юноша, наблюдая, как стремительно удаляется земля и как продолжает брыкаться пойманный монстр.
Тем не менее, нагло разрушая его планы, мгновенье спустя птица отпустила добычу. Кая пробрали мурашкивместе с чувством падения.
Ах ты ж сугневный выкрик парня оказался заглушён громогласным воем испуганного чудовища, падающего рядом.
Вырвав клинок из многострадальной спины монстра, неистово крутящегося в воздухе, Кай оттолкнулся от зверя.
«Твою мать, что делать?! паниковал мечник, пытаясь отыскать способ спасения. Зацепиться не за что. Высота огромная, упадуточно умру. А если попробовать усилить тело? Рядом монстров немного, даже если переломаю ноги, главноечтобы остались целы сердце и голова! Остальное сможет восстановиться!»
Мысли неслись со скоростью молнии. Закинув несколько целебных пилюль в рот и запив это парочкой зелий энергии, Кай оставил лишь Кровавый Меч Угнетения, которому как мог быстро стал отдавать собственные силы. Практически у самой земли парень совершил взмах.
Взрыв Силы! призвал он способность клинка, и бушующая волна рухнула вниз. В тот же момент, управляя Ки меча, юноша создал вокруг себя алый кокон, укрепляя тело энергией.
Столкнувшись с земной твердью, посланная атака взорвалась, обдав Кая ударной волной, что немного замедлила его падение. Через секунду раздался хруст, показавшийся оглушающим.
Кай упал. Тело нещадно болело, несмотря на повышенный уровнем Закалки Сенсорных Органов болевой порог. Ноги сломаны, как, впрочем, и рёбра с правой рукой. Несколько участков позвоночника и некоторые органыповреждены. Лицо разбито до крови, а часть зубов пришлось откашлять.
Однако Кай улыбался: он выжил!
«В будущем обязательно надо выучить какую-нибудь охренительную защитную технику!» гневно пронеслось в голове мечника.
Чувствуя себя откровенно паршиво, он ощущал, как энергия пилюль и зелий, которой ещё мгновение назад было некуда деться, сейчас буквально всасывается его телом. Медленно, но парень исцелялся.
Вот только никто не собирался ждать момента его выздоровления! Послышались тяжелые шаги, а следом и рёв какого-то монстра, что мчался к упавшей добыче.
«Твою ж мать!»
Изнывая от боли, Кай зашевелился, чтобы хоть чуть-чуть приподняться. Вскоре он увидел бегущую прямо к нему пятиметровую пантеру уровня Открытия Акупунктурных Точек.
«И надо же было тебе отбиться от остальных, сволочь!» мысленно прорычал парень. Всё же кроме этого зверя других рядом не наблюдалось.
Пытаясь сидеть, Кай поднял левую руку, которую тут же прострелила боль. Кажется, он повредил и её при падении.
В ладони появился Меч Водной Глади.
Рука дрожала, было сложно сконцентрироваться. Голова продолжала гудетьвозможно, травма черепа, а может, отголоски удара монстра Титанической ступени.
«Давай же!» сам на себя крикнул Кай.
Высвобождение Клинков!
Не оставалось времени что-либо придумывать. Рука двинулась, после чего мечнику каким-то образом удалось сплести энергию и законы, дабы создать технику лишь с одним клинком. Алая полоса должна была появиться как можно ближе к голове монстра, однако в следующий миг чудище отскочило, а лезвие энергии моментально ушло в землю.
Кай поразился. Сложно было поверить, что неразумное чудище сможет предсказать и увернуться от Закона Намерения.
Поспешно пытаясь сделать ещё хоть что-то для спасения, юноша старался поднять клинок, однако сил не хваталооружие выскальзывало из пальцев. Тело Кая ослабло, а нескольких минут, чтобы восстановиться, у него попросту не имелось.
Дёргаясь из последних сил и учащённо дыша, парень смотрел смерти в глаза. Зверь приблизился. Между ним и его добычей оставались жалкие несколько метров
В мгновение ока вспыхнул яркий луч, моментально уничтоживший полмонстра. Кая окатило кровью, будто из ведра.
Медленно повернув голову влево, он увидел того, кого совсем не ожидал здесь встретить.
Кажется, теперь ты должен мне дважды, раздался неестественный голос из-под тёмно-синих доспехов.
Человек, с которым Кай уже пару раз встречался, но так и не узнал его имени, выглядел неважно. Доспехи помяты, в левом плече сквозная дыра размером с палец. Кроме того, оба клинка незнакомца, от коих веяло эхом недавней атаки в виде луча, были полностью в крови. Значит, этому воину также не повезло встретиться с монстрами.