Расследование, оперативно предпринятое планетарной службой безопасности в плотном взаимодействии с флотской контрразведкой, склонялось к предположению, что имевший место акт индивидуального террора был полностью подготовлен и осуществлен членами так называемой «Армии освобождения Терры» организации, состоявшей почти исключительно из одних только элоев, впрочем, поддержанных небольшой группой экстремистски настроенных людей-холодян, полагавших, что сражаются за правое дело. «За вашу и нашу свободу», так сказать. Последнее могло бы объяснить довольно высокий технический уровень планирования и осуществления операции по ликвидации Виктора де Мойнаодного из крупнейших латифундистов Терры и ее бывшего генерал-губернатора. То есть в первом приближении вырисовывалась следующая картина происшествия: нападение готовилось давно и тщательно, нацелено оно было отнюдь не на Эрика и Анну. Однако неожиданное появление знатных гостей изменило планы заговорщиков. Уничтожить одного из потомков Петра Вильфа показалось им куда интереснее, чем убить местного латифундиста. Подпольщики просто не успели разобраться с тем, кто есть кто. И, исходя из портретного сходства между Эриком и Петром, а также из того, как с Эриком и Анной носятся как гражданские, так и военные чины, решили, что Эрик не просто потомок знаменитого захватчика и поработителя Терры, но и сам является какой-то в высшей степени примечательной фигурой на политическом Олимпе республики Холод. Убийство такого «крупного зверя» могло стать весьма резонансным, чего они, собственно, и добивались. Гибель Анны в этом случае рассматривалась как дополнительный бонус или как сопутствующий ущерб, в зависимости от обстоятельств.
Уверены, что операция не имела двойного дна? спросила Анна, выслушав вместе с Эриком рассказ Грит Мюстерс.
Что вы имеете в виду? нахмурилась разведчица, но Эрик успел заметить тревогу, мелькнувшую в глазах женщины.
Мог ли кто-то использовать террористов втемную? уточнил он вопрос Анны.
Он про такое читал еще в детстве. Была в библиотеке Туманной долины книжка на дойче, которая называлась «История секретных операций». Среди прочего авторы монографииих имен Эрик, разумеется, не помнилрассказывали об операциях, в которых грязная работа выполнялась чужими руками, при том, что «руки» эти думали, что действуют совершенно самостоятельно. Соответствующая глава, насколько мог сейчас вспомнить Эрик, так и называлась«Загребать жар чужими руками».
Такая возможность существует, подтвердила холодянка после короткой паузы. Служба безопасности рассматривает все мыслимые варианты Немыслимые, впрочем, мы тоже подвергаем анализу, но вы же понимаете, господа, такую схемуесли это и в самом деле игра тенейв один день не вскроешь. Посмотрим, может быть, что-нибудь и всплывет, но явно не сегодня и даже не завтра. Но я обещаю, если и когда появятся новые подробности, я вам о них сразу же сообщу.
Пожалуй, пойду, добавила через мгновение. Вам, верно, хочется побыть вдвоем поговорить Увидимся завтра утром!
И она скрылась за дверью. Без поспешности, но как-то очень уж быстро. Ей, видно, было страшно неловко продолжать разговор. Уж очень очевидный промах допустила служба безопасности, прошляпив покушение, едва не завершившееся гибелью дипломатических посланников.
«По факту, сели в лужу господа холодяне!» признал Эрик и переключился на Анну.
Привет! сказал он, едва за специальным агентом закрылась дверь. Он хотел повернуть голову так, чтобы видеть собеседницу, но, к сожалению, это было пока невозможно. Каркасная повязка жестко ограничивала движения головой. Так что ему оставалось одно: смотреть в потолок и воображать, что видит перед собой ее лицо.
Привет! Судя по интонации, княгиня улыбнулась. Ты как?
Даже не знаю, что тебе сказать, если бы мог, он пожал бы плечами, но фиксаторы удержали его и от этой глупости. Тела совсем не чувствую, словно его и нет, но говорят, это временно.
Вообще-то, экстравагантно получилось.
Ты о том, что мы здесь лежим вместе?
Ты ведь знаешь, что такое не практикуется?
Можно подумать! ухмыльнулся Эрик. Я лежу и пялюсь в потолок, так что, увы, но полюбоваться твоими прелестями пока не могу.
Зато я могу. Эрик не понял, чего больше в голосе Анны, сарказма или сожаления.
Там все так плохо?
Могло быть хуже.
Да, я в курсе, согласился Эрик. Спасибо!
За что это? «не поняла» Анна.
Что не впала в истерику и спасла мне жизнь.
Дурак ты, Эрик Минц! фыркнула в ответ женщина. Во-первых, это не ты меня, а я тебя должна благодарить. Это ты мне жизнь спас. И, между прочим, не в первый раз.
Не говори глупостей! остановил ее Эрик. Он совсем не для того спасал ей жизнь, чтобы потом выслушивать благодарности. Главное, что все с ней обошлось. И дело не в том, что сейчас они любовники. В прошлый раз ему такое и в голову прийти не могло, но он все равно бросился в бой. Просто в жизни есть ситуации, когда невозможно не вмешаться.
Серьезно? возмутилась вдруг Анна. Ты, значит, мне спасибо сказать можешь, а я нет?
Я не это начал было оправдываться Эрик, но Анна его быстро заткнула.
Я не закончила! Что ж, сейчас с ним говорила не младший лейтенант Анна Монк, а княгиня Эгерланд, которая, наверное, с рождения умела устанавливать дистанцию.
«Установила», признал он не без доли восхищения. Сам он пока так не мог, хотя изменившиеся обстоятельства его жизни требовали обратного.
Извини!
Извинения приняты, разом успокоилась женщина. И вот еще что. Зарубите себе на носу, кавалер, я никогда не впадаю в истерику. Слышишь меня, Эрик? Ни-ко-гда!
Слышу, подтвердил он. Верю. Знаком «Доблести» просто так никого не награждают.
И в самом деле, такими наградами не разбрасываются, а ее за дело при Парацельсе наградили именно знаком «Доблести».
Что там было? О том, что тогда случилось и за что ее наградили, Анна ему никогда не рассказывала. Не хотела, наверное, и Эрик не настаивал, предполагая, что на то у нее есть причины. Возможно, веские, а, может быть, и нет, но она в разговорах этой темы не касалась, ну и он не настаивал.
Был бой.
Лаконично, но не по существу, возразил Эрик. Сейчас он, пожалуй, заработал право знать, и отказываться от этого права не собирался.
Итак, развил он свою мысль, был бой. Это и ежу понятно. К слову, я вспомнил потом Веришь или нет, но я видел, как крейсер «Жуайёз» ведет бой. Так что я представляю, какая там тогда была мясорубка. А теперь рассказывай!
1
Использованы названия английских линкоров ПМВ.
2
Гуркрека в юго-восточной Европе, приток Дравы. Лехрека в Австрии и Баварии, правый приток Дуная. Траунрека в Австрии, протекает по Штирии и Верхней Австрии.
3
Изаррека, берущая начало в Австрийских Альпах на границе с Германией, протекающая через юго-восточную Баварию и впадающая в Дунай. Штайррека в Верхней Австрии в бассейне Дуная. Мюрцрека в Австрии (Штирия), левый приток Мура. Энсрека в Центральной Европе, правый приток Дуная.
4
Утгардв германо-скандинавской мифологии трансцендентный мир, «внешний» по отношению к земному, материальному миру, называемому Мидгард.
5
Ванахеймв германо-скандинавской мифологии родина Ванов.
6
Мидгард«срединная земля» в германо-скандинавской мифологиимир, населённый людьми.
7
Нифльхеймв германо-скандинавской мифологии один из девяти миров вселенной, земля льдов и туманов.
8
1 астрономическая единица = 149,6 млн км.
9
Мателотсоседний в строю корабль.
10
Гипносв древнегреческой мифологии персонификация сна, божество сна и сновидений.
Морфейсын Гипноса, бог добрых (пророческих, или лживых) сновидений в греческой мифологии.
11
КВФКоролевский Военный Флот, аналог КВМФКоролевский Военно-Морской Флот.
12
Эндорфины (эндогенные («рождённый внутри») + морфины) группа полипептидных химических соединений, по способу действия сходных с опиатами (морфиноподобными соединениями), которые естественным путём вырабатываются в нейронах головного мозга и обладают способностью уменьшать боль, аналогично опиатам, и влиять на эмоциональное состояние.
13
Коричневые карликисубзвёздные объекты (с массами в диапазоне от 0,012 до 0,07 массы Солнца). Как и в звёздах, в них идут термоядерные реакции ядерного синтеза на ядрах лёгких элементов, но, в отличие от звёзд главной последовательности, вклад в тепловыделение таких звёзд ядерной реакции слияния ядер водорода незначителен, и после исчерпания запасов ядер лёгких элементов термоядерные реакции в их недрах прекращаются, после чего они относительно быстро остывают, превращаясь в планетоподобные объекты.
14
G8масса и радиус между 0,8 и 0,9 солнечной, светимостьпримерно 0,6 и температура на поверхности 5570 °C против 5860 °C у Солнца.
15
Планета-сирота (планета-бродяга, планета-странник, свободно плавающая планета, квазипланета или одиночная планета) объект, имеющий массу, сопоставимую с планетарной, и шарообразную форму и являющейся по сути планетой, но не привязанный гравитационно ни к какой звезде.
16
Талпо-видимому, восходит к голландскому taal (язык).
Цунепо-видимому, восходит к немецкому zunge (язык).
17
Упомянутые государстваРеспублика АфриканеровТрансвааль, Коммунистическая Республика Ресистенсия, а также королевство Гонконгвходят в союз, названный Трилистником. Невероятно, но фактистинные коммунисты-ленинцы из Ресистенсии, потомки буров из Трансвааля, построившие у себя подобие древнегреческой Спарты, и китайские монархисты из Гонконга не только поладили между собой, но и организовали жизнеспособный союз, позволивший им стать главной силой по ту сторону Пустоты.
18
Джаннат аль-мава (араб.) сады пристанища, одно из названий рая в исламе.
19
Хиджрапереселение мусульманской общины под руководством пророка Мухаммеда из Мекки в Медину, произошедшее в 622 году н. э.
20
Императивобщее нравственное предписание.
21
Либертарианство представляет собой набор политических философий, которые поддерживают свободу как основной принцип.
22
Меритократиявласть достойныхпринцип управления, согласно которому руководящие посты должны занимать наиболее способные люди, независимо от их социального происхождения и финансового достатка.
23
Versusпротив.
24
Эгерландматерик и одноименное княжество на планете Эно.
Хебско или Эгерландисторический регион на крайнем западе Богемии на современной территории Чехии недалеко от границы с Германией. Получил своё имя по городу Хеб, называемому немцами Эгер (Eger).
25
Кальдера (от исп. calderaбольшой котёл) обширная циркообразная котловина вулканического происхождения, часто с крутыми стенками и более или менее ровным дном.
26
Фламбергклинок волнистой (пламевидной) формы, который монтировался на двуручные (режеодноручные или полуторные) мечи.
27
Элои (англ. Eloi) вымышленная гуманоидная раса, описанная в романе Герберта Уэллса «Машина времени». Путешественник во Времени встретил их в 802701 году. Элои невысоки ростом (до четырёх футов), грациозны, изнеженны, слабы физически.
28
Железный векэпоха в первобытной и раннеклассовой истории человечества, характеризующаяся распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий; продолжался примерно с 1200 г. до н. э. до 340 г. н. э.
29
Колонсословие полузависимых крестьян в Римской империи периода упадка.
30
Эностоличная планета империи Торбенов. Иль-де-Франс вторая по важности планета империи. Эврпровинциальная планета в империи Торбенов.
31
Имеется в виду IQкоэффициент интеллекта.
32
ВАКУ ВКСВысшее Адмиралтейское Командное Училище.
33
Промилле (лат. per mille, pro milleна тысячу) одна тысячная доля или 1/10 процента.
34
То есть приближается к отметке 130, после которой начинается область одаренности.
35
Многощипцовая крыша: ее устраивают на домах со сложной многоугольной формой плана. Такие крыши имеют большее количество ендов (внутренний угол) и ребер (выступающие углы, которые образуют пересечения скатов кровли), что требует высокой квалификации при выполнении кровельных работ.
36
Венецианское окноформа трехчастного окна, типичного для палладианской архитектурной традиции. Французское окнопанорамное окно до пола с раздвижными створками.
37
Усадьбав русской архитектуре отдельное поселение, комплекс жилых, хозяйственных, парковых и иных построек, а также, как правило, усадебный парк, составляющих единое целое.
38
Бург (нем. Burg) крепость.
39
Автор затрудняется сказать, почему поселенцы Терры назвали этого зверя монтикором. В земной мифологии мантикорачудовище с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона.
40
Эндемики («местный») специфическая составная часть какой-либо флоры, фауны. К эндемикам относят виды, роды, семейства или другие таксоны животных и растений, представители которых обитают на относительно ограниченном ареале, представлены небольшой географической областью.
41
Шассёрыизначально французские, легко вооруженные пешие или конные солдаты; егеря, стрелки, но в империи Торбенов слово это получило несколько иную интерпретациюлесники, егеря, охотники.
42
Для примера, сила сжатия челюстей у серой лисицы80 кг на квадратный сантиметр.
43
Гипоксиякислородная недостаточность.
44
Примусбесфитильный нагревательный прибор, работающий на жидком топливе.
45
Моканазвание гейзерной кофеварки.
46
Латинская поговорка.
47
Дойчсовременный для Эрика вариант немецкого языка.
48
Меч Карла Великого или Жуайёз (JoyeuseРадостный или Радужный). Также название линейного крейсера империи Торбенов.