Однако, как оказалось, я рано радовался своей крошечной победе Светящийся жгут энергии абсолютно безо всяких проблем прошел сквозь непробиваемую ранее защитную пленку, и легко вошел в мою Ауру. Дыхание перехватило, когда я увидел, что он разделяется на множество тонких усиков, которые принялись тут же стремительно разрастаться. Судорожные попытки воспрепятствовать этому процессу путем уплотнения Ауры ни к чему не привеликазалось, это только ускорило распространение вражеской заразы.
Однако, несмотря на это, я не остановилсягадкая простыня не сбавляла скорости: догонитприкончит!
Я слегка подправил направление своего бегства, и выскочил на дорогутут я смогу развить максимальную скорость, надеюсь, это поможет. Сердце панически колотилось, несмотря на все мои старанияот страха, чьего присутствия я давно не ощущал. Коснувшись подошвами твердой поверхности, я рванул вперед что есть сил: пришлось согнуться едва не до земли, чтобы сохранять равновесие. Скорость бега увеличилась раза в трив ушах засвистел ветер, а подошвы и так немало переживших за последние минуты сапог ощутимо нагрелись.
Энергетика преследующего меня Демона стала быстро отставать, однако энергетический жгут, тянущийся от него ко мне, и не думал пропадать. Верить в то, что действие таинственного заклинания не зависит от расстояния, я не хотел, так что выжимал из себя все возможное, пытаясь оторваться. Разрыв между нами увеличился уже более чем на сто метров, а непонятная пуповина и не думала рваться! Тем временем усилия по стабилизации Ауры принесли плоды: нет, до её привычного нормального состояния было как до луны раком, но использовать я ее уже мог Сцепив зубы, я резко затормозил, оставив на асфальте подошву левого сапога, и дернул назадк твари. В моей руке медленно, с трудом формировался огненный шар. Я решил поставить на него, так что если он не справится с врагомтогда у меня кончились козыри
Демон будто понял мой план, и с небольшой задержкой изменил направление своего полетаправда мозгов переместиться на обочину твари, слава богу, не хватило. На пол пути я, обливаясь потом, завершил заклинание, и поднажал: мимо промелькнул беспомощно лежащий на боку джип
Десять метровя занес руку над собойбросать плазменную сферу было рискованно.
Пять метровлетящий впереди на высоте двух метров Демон отрастил по своим краям длинные шипыбоится, сволочь?!
Метр
Отчаянно оттолкнувшись от земли, я подлетел к дернувшемуся было в сторону Демону, и с яростным удовлетворением вколотил в него огненный шар, будто баскетболистданк в корзину.
Полыхнуло пламя, стремительно поглощая тело вмиг потерявшей всю свою прыть твари, а я по инерции пролетел сквозь это пламя и рухнул, не удержавшись на ослабевших ногах. Тем не менее связывающий нас жгут исчез.
Я оказался совершенно вымотан этим коротким боем, который длился не болеетридцати секунд? Когда я понял этот факт, то даже ощутил гордость за себя. Три заклинания за пол минуты, и при этом не самых простыхну, за исключением разве что последнегодля меня оно уже перешло в один разряд с лазером. Аура со временем обретала все большую стабильность, что не могло не радовать.
Я с усилием перевел тело в положение сидя, опершись дрожащей рукой на асфальт, больно впившийся камешками в ладонь. Вот делаожоги от взрыва собственного заклятья, все еще не заживший порез на плече, сорванная до мяса кожа на локтях и коленяхболь от них я успешно блокировал, а тут вот
Хах! нервный смешок вырвался из груди помимо воли, вызвав приступ сухого кашля.
Который оборвался, когда я увидел медленно летящее в мою сторону покрывало. Я сморгнул в глупой надежде, что это лишь мираж, новслед за первым летел второй Демона за ним еще один, и еще
Тричетырешестьсемь. попытка встать не увенчалась успехомноги не желали слушаться команд мозга, сколько бы энергии я в них не посылалчеловеческое тело имеет предел, даже усовершенствованное, как мое.
Зарычав от бессилия, я все же смог встать на одно колено. Никаких вариантов не былопаника вытеснила все мысли, и в голове пульсировал лишь один вопрос: <Как же так? Как же так получилось?>>
Попытка обратиться к Ауре благополучно провалиласьпо всему телу откатом прокатилась слабость, и я бессильно упал на бок. Сил шевелиться не осталось
Ближайший Демон засветился полосами тусклого сияния, и в мою бушующую, будто океанский шторм Ауру, вонзился ослепительный шнур заклятья. Тело следующей твари начало наливаться светом, и я закрыл глаза. Аура ощущала вторжение вражеской магии легкой щекоткой, но кто знает, что на самом деле скрывается за нейкто знаетктознает
4.
В сознание я пришел резко, рывком, будто вынырнув из ночного кошмара. Легкий ветерок приятно холодил тело, прикрытое обрывками материи: правый сапог да тряпичные лохмотья на бедрахчто осталось от штановвот и вся моя одежда. Боясь шевельнуться, я сосредоточился на своем сверхчувственном восприятии, постаравшись ничем не выдать радости по поводу своего пробуждения: Демонов поблизости не ощущалась. Крайне осторожно насыщаемое успевшей восстановиться энергетикой пространство было свободно от присутствия Демоновчто в десяти шагах, что в нескольких сотнях. Трудно поверить, но по какой-то неизвестной причине твари не прикончили меня. Это парадоксальным образом радовало и пугало одновременно. Я живэто несомненный плюс, однако я знаю, что какое-то время находился без сознания. А это значит, что мое тело и энергетика в этот период находились в полном распоряжении летающих тварей! Нет, я прекрасно знаю, что даже будучи в бессознательном состоянии, я обладаю некоторой степенью защиты, в том числе и ментальной, однако Однако не время ломать голову над подобными вопросами. Не время и не место! Живзначит пора дергать отсюда!
Я встал на ногиот былой слабости не осталось и следа. Значит, я валялся без чувств как минимум тридцать минут, а то и целый часэто много! Зная свой организм, я достаточно уверенно могу утверждать: чтобы прийти в сознание после хорошей трепки, мне вполне хватит получаса! Значит, мне не позволяли очнуться? Если это такто зачем?
Я осмотрелся: с того момента, как меня вырубило, ничего не изменилосьразве что Демоны куда-то пропали. Вот кстати еще одна загадка: никогда не было такого, чтобы демоны объединялись друг с другом. Скорее наоборотони старательно избегали этого! А тут вдруг целых восемьдаже девять, если считать того первого, которого я-таки одолел, собрались в одном месте. Но с другой стороныони явно относились к одному виду, если можно так вообще говорить в отношении пришельцев.
Я подошел к своей многострадальной машине, шлепая босыми ступнямистолкновение не прошло для нее даромглубокие вмятины на крыше, вырванное переднее левое крыло и пустое место там, где раньше находилась труба воздухозаборниканадеюсь, проблемы ограничиваются лишь внешними повреждениями. Я глубоко вздохнул и схватился за деформированную рамупроверю, на ходу ли транспорт, и поскорее уберусь отсюда.
Левый бок медленно оторвался от земли, роняя на асфальт осколки стекла, и машина с грохотом встала на все четыре колеса, пару раз качнувшись из стороны в сторону. Попытка открыть двери ни к чему не привелаих намертво заклинило, так что пришлось вкручиваться внутрь через разбитое окно. Внутри помимо пищи, топлива и оружия, должны храниться несколько комплектов одеждыкак раз для таких случаев. Выудив из того кавардака, что образовался в багажном отделении из-за недавней акробатики, пакет с вещами, я выбрался наружу. Тщательное сканирование не показало наличие живых существ вокруг, так что я позволил себе не торопитьсяхотя умом понимал, что чем скорее покину это злополучное шоссе, тем будет лучше.
В голову лезли самые разные догадки относительно произошедшегочтобы лишить себя части из них, я занялся тщательным самоанализом. Первым делом я постарался понятьизменилось ли мое восприятие? У меня было несколько контрольных точек, эдаких эталонных значений, выдуманных специально для бэкапа мозга: мои родителивпечатления от первого контакта с представителем демонической расыпервый секс Эмоциональные отклики не изменились: я испытывал все такую же нежность к самым родным для меня людям, животный страх все так же сковывал все тело при воспоминании о существе, притащившем с собой частичку своего, совершенно иного мира. О последнем маркере я стыдливо умолчу, но удовлетворенно кивну: все в допустимых рамках, мои эмоции все еще принадлежат мне.
Ментальное сканирование заняло несколько больше времени: это вам не воспоминания воскрешать. Однако после пятнадцати минут я вынужден был признатьили никаких новых <закладок>> в голове не появилось, или моего опыта просто недостаточно для их обнаружения. Но зачем же тогда? Вопрос повис а воздухе.
Утро вечера мудренеея постарался выбросить нерешаемые проблемы из головы, и сосредоточиться на дороге. Нужно больше осторожности, а то что-то после того, как выехал из Москвы, я совсем расслабился: влетаю в такие проблемы, которые раньше обнаружил бы за километр! Я достаточно силен, чтобы противостоять большинству опасностей, так что хватит сторожко ползти вдоль стеночкиособенно когда этого не требуется. Активировав Ауру на полнуючего я обычно не делаю, кроме случаев бояя запустил сразу несколько типов поисковых дронов: одни займутся поиском Демонов, вторые будут искать живых измененных, а задачей третьих будет сбор информации об окружающей местности. Нужно учиться управляться с этими роботами, а то я создаю их по шаблону, не особо развиваясь в этом направленииа зря! Уверен, их можно научить многому, не только банальному поиску.
Интересно, а может ли менталист их создавать? Думаю, чисто теоретически такая возможность есть, но вряд ли он способен научиться этому. Все же, как ни крути, но для того, чтобы освоить многие демонические трюки, нужно хоть в малой степени научиться менять свой разум, а с этим у него проблемы. Плюс ментальная сфера используется лишь для создания и программирования, а материалом является Аура в целом. Проще говоря, у него вместо набора инструментов есть лишь набор отверток, а расходных материалов и вовсе нет.
Количество дронов ограничивалось исключительно объемом доступной энергетики, что в моем случае было совершенно несущественно: Камень Душ генерировал ее в таких объемах, что об этом можно было не волноваться. Однако был другой фактор: ограниченные возможности моего мозга по усвоению новой информации. Если так случится, что сотня дронов одновременно пришлют данныепускай и совершенно одинаковые, то я на несколько секунд <зависну>>, а это не есть хорошо. Что уж говорить о тысяче Так что приходилось сознательно ограничивать себя, и создавать не более пары-тройки сотен помощников за разчисто на всякий пожарный. Был бы рядом со мной надежный человек, которому я доверил бы прикрытие своей тушки
Но, кто не рискует, как говорится, тот не пьет шампанскоготак что на этот раз я решил не мелочиться, и наштамповал около шестисот дроновпо двести на каждую задачу. Да, двигаться я буду медленнее, зато безопасность этого движения заметно возрастет. Возможно, это позволит мне сделать шаг вперед в открытии новых способностей у своих ментальных посланников.
Грустно об этом говорить, но странапо крайней мере та ее часть, где я перемещалсяопустела. Лишь в городах сохранялись очаги жизни, которые напоминали скорее лагеря анархистов, чем безопасные убежища. За два с лишним месяца люди привыкли к новым условиям жизниуж не знаю, так ли это было в других странах, но текущее положение вещей ни у кого не вызывало вопросов. Вопросы возникали при решении конкретных задач: где достать еще еды? Что делать, если Демон в следующий раз пойдет убивать не соседей, а нас? И кто, кстати, у нас сегодня за главного?
Грустно осознавать, насколько низко пало человечество. Вспоминая фильмы о войне, во многих из которых были сцены, демонстрирующие, что даже в самой глубокой заднице можно оставаться человеком, я грустно качал головой. Вот взять хотя бы Сергеяон остался человеком? Осталсяно не потому, что смог, а потому что так сложилось. Да и не о том человеке я говорюне о снедаемом мелочными на фоне окружающих событий заботами, боящегося всего, что непонятно, дрожащего над своей жизнью Я о том человеке, который шагает вперед, несмотря ни на что! Который хранит себя, не ломается под ударами судьбы
Неожиданно меня захлестнула волна стыдая понял, что пытаюсь подобрать те слова, которые описали бы вполне конкретного человекасамого себя! Вот же Было бы славно, будь я на самом деле человеком с большой буквы, но на делетакой же серый, как и все, озабоченный теми же проблемами и желаниями. Я смог обуздать демона внутри себявот и все мое отличие. Нужно завязывать с этими рассуждениями.
В паре километров впереди один из разведчиков обнаружил живое существоне Демона, и тут же сообщил об этом, самоуничтожившись. Вот, кстати, еще один их минусодноразовость: выполнил задачуисчез. Обнаруженным был скорее всего измененный, ибо животные редко переживают вирус, не мутировав в какую-нибудь злобную кусачую тварь, которую мои дроны определили бы как Демона. Я притормозил, прикрыв глаза: перед внутренним взором всплыла виртуальная карта местности: судя по всему, впереди было какое-то поселение. Я постарался вспомнить дорожные знаки, которые недавно мелькали на периферии моего вниманиявозможно, они подскажутага, вспомнилвпереди Старый Оскол. Все, что я знал об этом городе, это что боец ММА Федор Емельяненко родом отсюда. Может там мне повезет найти кого-нибудь себе в Миньоны?
Вот кстати еще одна мысль, которая частенько маячила где-то рядом: а что произошло с сильными мира сего? Если большая часть людей, обладающих даже небольшой властью, смогла переродиться в могущественных Офицеров, тогда что уж говорить о депутатах, директорах крупных компаний и прочих? Где они все? По идее сейчас именно они должны править балом А как же президент, в конце концов? Один из самых могущественных людей на планете, как-никак!
Передернув плечами, я поежилсяеще до самого Вторжения сеть наводнили снимки, на которых были запечатлены люди с явными признаками мутации: <плавающими>> зрачками, костяными наростами, странным цветом и фактурой кожи. Где-то они старательно скрывалисьнапример в России, а где-то наоборотс удовольствием демонстрировали изменения, происходящие с их теламитак было в Индии, правда недолго. Человечество не успело толком переварить случившееся, когда появились Демоны, и все полетело в тартарары. Мда
Сейчас я нисколько не скрывал свою Ауру, так что зона моего восприятия выросла значительноя четко ощутил присутствие живой энергетики, о которой докладывал дрон, на ее границе. Первая догадка оказалась вернойживым существом был измененныйпричем с довольно плотной Аурой, что было достаточно необычным явлением. Стоило звуку двигателя моего автомобиля достичь его ушей, как он рванул прочь с дороги.
Теряя скорость, я подъехал к месту, где он скрывался, и свернул к обочине, остановившись. Неторопливо вышел из машины, разминая плечи. Неизвестный партизан уже давно должен был понять, что рядом находится Офицер, а так как моей целью не стояло напугать егоя старательно очистил Ауру от примесей негатива и агрессии:
Хватит прятаться, давай поговорим! Я не сделаю тебе ничего плохого, не бойся!
Я оперся на капот джипа спиной, демонстративно подняв руки над головой. Применить свою силу это ни в коей мере не помешает, однако подобный жест должен показать мирные намерения.
После непродолжительных колебаний, явно ощущаемых моей Аурой, партизан появился, с обреченным видом выбравшись на дорогу в десятке метров от меня, и я с удивлением понял, что это вовсе не партизан, а партизанкапричем весьма миловидная, даже несмотря на перепачканное лицо и плачевное состояние одеждыгм Мини юбка, едва прикрывающая пятую точку, оказалась разрезана вдоль бедер до самой талии, полностью оголяя стройные ноги, а сквозь прозрачную блузку откровенно просвечивалась пышная грудь. Видимо, мой взгляд слишком долго задержался на этих волнительных формах, ибо легкий страхожидаемая, по большому счету, эмоциявдруг пропал из Ауры девушки, сменившись зияющей, обжигающей холодом пустотой. Это оказалось настолько неожиданным, что я помимо воли отступил назад, уткнувшись в металл да спиной.
Это точно не было осознанным действием с ее стороны: простые измененные, в отличие от Офицеров, не способны так тонко манипулировать собственной энергетикойпо крайней мере до сего момента я был в этом уверен. Живое существо исчезло в одно мгновение, оставив на своем месте пустую оболочку.