Вселенная онлайн 2: К свободе
Пролог
Вдалеке виднелись зеленые кусты и длинные стволы деревьев, чьи кроны, на фоне сиреневого неба, трепал ветер. Щебет птиц и звук ручья, протекающего где-то неподалеку, умиротворял и успокаивал. Но стоило немного отвести взгляд, увидеть, что творится рядом, как мирное настроение рукой снимало: выжженная земля, дымящиеся металлические куски и кратеры, оставшиеся от взрывных снарядов и лежащая посреди этого ада туша шагохода, боевой машины, представляющей собой шагающий на двух ногах танк. Сейчас эта туша не подавала признаков жизникабина была разворочена, тело пилота безжизненно свисало через борт, а желтая кровь медленно стекала по обшивке. Пилотляг[1] был мертв, как и его шагоход, навсегда замерший после боя.
Сергей вздохнул и поднялся на ноги, скоро должны были подтянуться другие члены его группы.
Родился он всего двадцать лет назад, когда отец еще работал техником на автоматическом заводе, а мать трудилась оператором там же. Нельзя сказать, что денег на жизнь им было достаточно, но маленький Сергей тогда особо не чувствовал себя в чем-то ущемленным. А затем появился его братНикита. Денег стало меньше, отец начал пить, а после того, как на заводе неквалифицированный персонал заменили роботами, полностью автоматическими линиями, тем самым лишив работы и отца и мать, семья стала бедствовать. Когда Сергею было пятнадцать, отец умер и мать, чтобы прокормить двух сыновей, хваталась за любую работу. Сергей и, тогда еще двенадцатилетний, Никита были предоставлены сами себе. Это сказалось на их воспитании, мировоззрении. Братья попали в далеко не лучшую компанию старших ребят, промышлявших мелким хулиганством и кражами. Свою первую минусовую клетку[2] Сергей получил, когда всю компанию взяли на горячем, застукав во время кражи небольшого супермаркета. Никиту тогда не тронулимал был, а вот Сергею так отделаться не удалось. Вторую клетку он заработал, пытаясь обокрасть запозднившегося прохожего. Однако стражи порядка быстро вышли на преступника, проверив всех подозрительных и находившихся на учете подростков. Тогда Сергей сам себя подставилнет, чтобы выкинуть кошелек терпилы, решил оставить его себекопы, обнаружив кошелек, тут же повесили новую минус-клетку. Тогда Сергей не сдал братаподельника. Зато Никита отметился сам, заработав сразу три клетки, попытавшись ограбить модный бутик, угрожая сотрудникам старым охотничьим ружьем с отсыревшими патронами. Продавщица нажала тревожную клетку и счастливого, богатого Никиту взяли сразу на выходе из бутика. Мать Никиты и Сергея уже и так сдавала, а такая новость подкосила ее окончательно. Она медленно угасала в течение нескольких месяцев, после чего умерла. Хотя прожила она и больше, чем большинство современных людейуровень жизни и ее продолжительность в 2090-ых была очень низкой. Редко кто проживал больше 50-ти лет. Похоронив мать, братья ударились во все тяжкие, медленно и уверенно двинувшись вниз по социальной лестнице, получая статус отморозков и гопников, пока Никита, к тому моменту ставший «Некитом», не повстречал Таську. На несколько лет младше и своего парня и, тем более, его старшего брата, Таська оказалась еще большим отморозком, чем Серые, но обладавшая хитрым, изворотливым и коварным умом. С ее помощью братья смогли ограбить целый продовольственный склад, на целый год обеспечив себе безбедное существование. Благодаря ее потугам им удалось договориться с серьезной бандой, претендовавшей на добычу со склада, а затем и изящно подставить их всех, навсегда отправив Туда[3].
Затем Таська придумала простую, но эффективную схему развода посетителей дорогого бара. К сожалению, тут подвела жадность братьев и их снова приняли копы. Однако Таську они не сдали, инициатором и главой «бандформирования» объявил себя Сергей. В дальнейшем так и повелось, внешней ширмой, формальным главой их компании стал Сергей, а фактическим являлась Таська.
Однажды Сергей, уже известный на районе как Серый, то ли из-за имени, то ли из-за фамилиипо паспорту они с Никитой и были Серыми, пребывая в благодушном настроении, заступился за доходягу, очкарика, жившего в соседнем с ними подъезде. Ровесник Никиты, паренек серьезно уступал тому в габаритах, совершенно не мог за себя постоять, чем и пользовалась местная шпана. Но этот раз стал необычнымСерый заступился за очкарика, а шпана восприняла, что теперь это новый член его команды. Также понял и сам спасенныйон начал хвостом тягаться за братьями и Таськой. Нельзя сказать, что он был для них обузойКолюня, а именно так звали паренька, оказался головастым. При первой официальной попойке компании, Колюня довел всех до истерики, рассказывая о том, что появилась игра, в которой можно неплохо заработать. Тогда Серый, Некит и Таська насмеялись до слез, поражаясь наивности юноши.
Прошло несколько месяцев, компания провернула несколько удачных дел, грабя глайдеры[4], воруя уникомы и голоконы[5]. А затем снова наступила черная полосаСерых и Таську взяли прямо на взломе очередного глайдера, а обыскав квартиру братьев, обнаружили краденные уникомы, которые Колюня не успел сбыть.
Колюню тогда не сдали, Таська тоже смогла вывернуться, а вот Серый и Некит снова получили по минусовой клетке.
Следующая белая полоса в их жизни не успела начаться, сразу став черной. Каким-то образом полиция связала их с ограблением склада, которые те провели несколько лет назад и под раздачу попали все троеи Серый, и Некит и Таська. Причем Таське влепили сразу 2 минуса, так как попадалась и ранее.
После этого, компания притихла и как-то, расслабляясь на квартире Серых, снова выслушивала горячую речь Колюни, призывавшего попробовать заработок в игре, при этом клянущегося, что доход будет больше, чем при грабежах зазевавшихся прохожих, или краже уникомов.
Братья снова только посмеялись, а вот Таська в этот раз прониклась. Спустя пару дней, когда четверка вновь собралась на квартире, набрав пива и собравшись кутить, Таська лишь пригубила из своего бокала и громко хлопнула им по столу.
Вот что, мальчишки, она схватила несколько чипсов и ловким движением забросила их в рот, я тут покумекала, проверила, что нам тут Колюня чесал за свои игры
И что, сколько миллионов там срубить можно? рассмеялся Некит.
Много! прожевывая чипсы, вполне серьезно ответила Таська, если правильно подойти к вопросу, рубить бабло можно легко и просто.
Ты серьезно? Некит прекратил смех. Оба брата относились к Таське с уважениемвсе-таки мозги у нее работали лучше, чем у них двоих вместе взятых.
Зуб даю! рассмеялась Таська, щелкнув большим пальцем по зубу. Прав Колюня, бабло рубить можно, вот только не знаю, сможем ли мы
Да легко! тут же затараторил Колюня. я купил старенький рудовоз, поставил на него контейнеры, товар таскать просто
Мы не будем торговать! тут же прервала его Таська, это копейки!
Так! Сергей поставил на стол бутылку, так как пить пиво из бокала он не любил, подкурил сигарету и откинулся на диван, затянувшись, выпустив дым. Погоди, объясни вообще, что там делать надо? Что за рудовозы, товары, контейнера?
Ну, в общем начала объяснять Таська.
Оказалось, развлечение для очкариков вроде Колюни, называется Вселенная онлайн. Для того чтобы играть в нее, требовалась капсула полного погружения. По рассказу Таськи, Серый понял, что заниматься в игре можно всем, чем угодно, начиная от торговли, заканчивая привычными для их компании занятиямиграбежами и кражами. Одно его смутилофутуристичный, космический антуражв игре предлагалось мотаться на космических кораблях, стрелять из бластеров и лазеров, валить всяких инопланетных гадов. К фантастике Сергей не питал никакой симпатии. Интересно ему было совершенно другое. К примеру, ковыряться в старом отцовском глайдере второго поколения, которому было больше сорока лет. В этом деле он был профи и если бы не долбанная глобальная автоматизация и замена людей на роботов, работать бы ему в престижной мастерской и числиться в крупных специалистах. Поэтому идея игры ему была не по нраву. Не понравилось и то, что деньги из игры выводить было можно, вот только по смешному курсу1 к 100. Тут к Таське присоединился и Колюня. Он взахлеб рассказывал о своих космических приключениях и удачах. Выходило, что за месяц игры он рубил, в лучшем случае, 100 000 кредитов, а в переводе на реальныевсего тысячу. Серый поморщилсятакой суммы ему едва бы хватило на неделю, и это если тратить деньги экономно.
Да пойми ты! тут же взорвалась Таська, когда Серый выразил сомнение в подобном виде заработка.
Он! она тыкала на Коюню, даже не торговец. Он мелкий перевозчик, был бы крупным, имел бы 10 реальными точно! А если бы еще торговал, сам бы закупал товар и возил его, перепродавая дороже, то и тридцатку мог срубить.
Колюня тут же начал активно кивать, подтверждая правоту Таськи.
И че, ты предлагаешь нам барыгами заделаться? фыркнул Некит, да еще и в какой-то долбанной игре?
Нет! Таська зло зыркнула на него. Я предлагаю зайти в игру и узнать, какие у нас профессии и специальности, в зависимости от этого выберем, как можем заработать.
И как мы можем? улыбнулся Серый, все еще скептически относясь к идеи Таськи.
Я считаю, что мы можем стать наемниками, выступил Колюня.
Ну, ты-то воин знатный! рассмеялся Некит.
В реале может и не очень парировал Колюня. а в игре я отбивался от пиратов два раза, один раз во время абордажа.
И отбился? поинтересовалась Таська.
Двоих зарубил, гордо выпятил грудь Колюня.
Так отбился или нет? поинтересовался уже Серый.
Нет, захватили корабль, тут же скис Колюня.
Хах! тут же встрял Некит.
Это не важно, спокойно заметила Таська и обратилась к Колюне, и сколько товара было у тебя на корабле?
На 300 к[6]! понуро сказал Колюня и тут же добавил, но страховка покрыла стоимость товара, я только неустойку заказчику заплатил30 к.
А теперь покумекайте, сколько заработал пират за один гоп стоп? ехидно поинтересовалась Таська у братьев.
Те задумчиво переглянулись.
Ну, ведь Колюня сказал, что пару зарубил. В реале такого нет, заметил Некит.
Оживление стоит немного, а срубим баблапоставим свои клон центры и вообще бесплатно оживать будем, рассмеялась Таська, пусть бы Колюня хоть всех зарубил, кроме одногоэтот один заберет груз.
Не ну может и стоит попробовать задумчиво протянул Некит.
Погоди-ка, сообразил Серый, Колюня! У тебя ведь забрали не только груз, но и корабль?
Ну да снова понурил голову Колюня.
А корабль сколько стоит и можно ли его продать? тут же подхватил мысль и Никита.
250к пробурчал Колюня.
А что, неплохой такой гоп-стоп, считай пятерик косых пацаны срубили за раз! захохотал Некит, я в деле, стоит попробовать.
Далее вся компания направилась в ближайший интернет центр, заплатив за двое суток аренды трех камер погружения. Некит, Серый и Таська залезли в капсулы, а Колюня отправился домой, к своей, чтобы подсказывать новичкам прямо в игре.
Первичная настройка и проверка новых игроков оправдала надежды Таськи. Каждый игрок получал специальность и профессию, а выбирались они, как она поняла, случайно, однако игрок мог выбрать из нескольких вариантов, предпочитая либо более интересную для него, но медленную в изучении, либо наоборот. Однако игра, как показывала практика и опыт других игроков, учитывала желания и наклонности людей, предлагая либо привычное для них дело, либо наиболее подходящее для их склада ума. Так Серый получил специальность инженера и профессию пилота шагохода, Некит стал канониром боевых кораблей и аналогичную профессию, что и у брата, а вот Таська стала тактиком по специальности и профессия ей досталась пилота специальных машин. Колюня, связавшись с друзьями, сообщил, что по специальности он пилот, а профессия у него механик.
Таська даже причмокнула языком от удовольствияэто все в аудио чате услышали.
Что такое? поинтересовался Серый.
Не понимаешь? рассмеялась она.
Нет растерянно ответил Сергей, он искренне не понимал, чему так радуется подружка брата.
Смотри, вы с братом пилоты шагоходов, я могу управлять чем-то вроде дальнобойной установки или машины РЭБ, а Колюня у нас пилот корабля поддержки. Это для наземного боя, начала объяснять Таська, в космосе он пилот нашего транспорта, котикканонир, ты инженер, а я тактик. Полный набор.
Класс! восхитился Колюня.
Все равно не понял, сказал Серый, про себя улыбнувшись прозвищу «котик», которым Таська называла Некита.
Ну, ты тугой! Вспылила Таська, это значит, что в наземных операциях мы можем участвовать как полноценный кулак[7], и в космосе у нас на корабле полный экипаж, для абордажа грузовозов маловато, конечно, но все равно пойдет.
Ээээ протянул Некит, так че делать то будем и что в этом всем хорошего?
Да, Никита протянула Таська, а вы с братом родственники
Хорош издеваться! начал злиться Серый, давай по делу, коротко и ясно.
Таська тяжело вздохнула и начала излагать, медленно и четко выговаривая слова:
Мыполноценная наемная группа для наземных операций, многопрофильная. Можем браться за любые контракты
А платить-то, сколько будут? встрял Некит.
Сейчас посмотрю на бирже отозвался Колюня.
За заказы браться пока рано, сказала Таська, надо закупиться базами и разучить их, да и оборудование прикупить
Что еще за базы? не понял Серый.
Базы знаний по нашим специальностям, пояснила Таська, к примеру, тебе разучить надо инженера и пилота шагохода, чтобы ты хоть управлять им мог, и в корабельных системах разбирался, починить мог при необходимости.
А почему они разных уровней? спросил Серый, вызвав окно рынка и найдя базы инженера для себя, ого, первая пару тысяч стоит, а десятая почти двенадцать лямов
Первая дает тебе основы, пояснила Таська, вторая научит управляться с ремонтными дроидами, третьячинить модули, пятаяделать это быстрее.
Ага Серый тут же открыл описание инженера десятого уровня и прочел вслух, одновременное управление 10 ремонтными дроидами, ремонт больших энергоустановок, проектирование средних кораблейА оно мне надо?
Посмотрим ответила Таська, можетнадо, а можети нет. Пока самое основное надо. Я, к примеру, и тактика учить буду и пилота спецмашинвсе пригодится.
Следующие несколько дней прошли сначала в капсулах интернет кафе, потом Таська настояла на покупке личных капсул погружения. А затем заставила вбросить деньги в игру.
Серый, как хранитель их общака, сделал платеж скрипя сердцемпятьдесят тысяч реальных превратились в лям игровых. Таська вышла на черный рынок и смогла купить внутриигровую валюту гораздо дешевле. Хотя был риск, что за это накажут и деньги будут потеряны. Но в этот раз повезлоих не поймали. Хотя разработчики игры строго следили за тем, чтобы вброс денег в игру, ровно, как и вывод, выполнялся только по их курсу. Но игроки народ ушлыйТаська нашла человека, который хотел подороже обналичить свои деньги, ну а их компания хотела подешевле купить игровые. Тут выигрывали обе стороны, игрок официальным способом свой лям игровой валюты превратил бы в 10 к реальных, а так получил целых 50, ну а компания Серых и Таськи во главе, вместо положенных им за 50 к реальных полляма по официальному курсу, смогла заиметь на игровой счет целый миллион. Наличие подобной возможности очень порадовало Некитаведь корабль и товар можно было толкнуть не только внутри игры, но и за реальную валюту. В сети встречалось много анонимных объявлений подобной тематики, но и карались такие торги серьезноблокировка игрока и удаление аккаунта, всей информации на нем. Конечно, если удавалось поймать такого игрока. Тем не менее, продать товар и корабль, конвертируя все это в реальные деньги за 5 к, или за 10 стоило риска? Многие считали, что да. Таська тут же предупредила, что операции через черный рынок проводить они будут только с дорогостоящим хабаром, или при минимальных рискахк примеру, получат в реале деньги за корабль и просто передадут права на него новому владельцу. Так риск был минимален.
Серый заявил, что больше никаких трат он не допуститденег всего ничего оставалось, едва на жизнь хватало. Таська посчитала, что уже сделанных инвестиций пока хватит. Однако миллион на троих разошелся очень быстро
Тем не менее, свой первый контракт от тагов[8] они отработали на пятерку. Серый и Некит купили два легких разведывательных шагохода, практически без брони и оружия, зато с неплохими показателями скорости, Таська приобрела самоходную артиллерийскую установку. Ну а Колюня, по собственной инициативе и за собственные средства, приобрел легкий бомбардировщик, который планировали использовать в качестве наводчика для Таськи, ну и для устрашения противника, уничтожения небронированных целей. Нанести вред даже легкому шагоходу такой бомбардировщик мог, только врезавшись на полном ходу. И то, в таком случае, только обшивку бы поцарапал, максимум, сделав пару вмятин в броне.