Всю ночь и день рядом со мной присутствовал ментальный образ одного из инопланетянони предпочитали использовать действительно близкие мне образы. В основном это отец или мать, правда, после моей просьбы не использовать их они переключились на образы членов экспедиции. Даже и не знал, что мои товарищи по экспедиции стали мне настолько близки, что вышли на второе место после родителей.
Вечером после возвращения в надувной жилой модуль передо мной появился опять магистр Нотр.
Как всё-таки стоит вас называть? задал я вопрос появившемуся ментальному образу инопланетянина.
Нитири. Наш вид раньше называли именно так. А ко мне лично можешь обращаться, как и раньше, Глюк или Магистр Нотр. Мне всё равно.
С какой целью появились сейчас? Вчерашняя встреча была более чем информативная. Мне до сих пор сложно осознать это всё.
Я должен узнать, будешь ты нам помогать или нет. От этого зависят наши дальнейшие взаимоотношения. Вот этого я и ожидал: от инопланетян прозвучала завуалированная угроза «или помогай нам, или будет тебе хуже».
Вы ведь можете копаться у меня в голове и уже должны знать, что я согласился вам помогать.
Это так. Но я должен получить твоё формальное согласие, прежде чем начну.
Начнёте что?
Для активации портала в искусственное измерение необходимо уметь манипулировать маной напрямую. Теоретически можно взять под контроль твою магическую энергию кому-то из нас, но в таком случае девять десятых энергии будет выброшено в качестве паразитных излучений. Плюс твои как энергетическое, так и физическое тела долго такого не выдержат. А вот если ты будешь делать это всё лично сам, то можно избежать негативных последствий. Другими словами, я хочу начать твою учёбу.
Вообще, я очень слабый маг. На родине меня даже не стали брать на магическое обучение.
Ты действительно всё ещё слабый маг, но поглощение душ нескольких десятков магов усилило тебя в десятки раз. По нашей терминологии ты приблизился к уровню мага шестнадцатого ранга. Именно таких раньше начинали обучать в наших школах. Я при жизни был магом шестого ранга. Нитири, которая представала в образе Дияры, маг двенадцатого ранга.
Круто. Теперь я ещё и пожиратель душ, мрачно произнёс я. Теперь мне пути домой точно нет. Я знал, что некоторые тёмные маги на родине усиливали себя при помощи каких-то манипуляций с душами, но потом на них устраивали облаву спецслужбы с церковниками заодно.
Не стоит переживать об этом. Мой ученик и ещё два мага отдали свою душу для этого добровольно, а остальные уже были мертвы. Их души просто материализованы в виде кристаллов, так даже лучше для них. Они получили возможность существования в виде части твоей души в отличие от остальных окаменевших душ. А по поводу пожирания душ ты не прав. Фактически души поглощал мой ученик и встраивал энергетические оболочки в твою энергетику. Другими словами, ты скорее химера на уровне энергетики, чем пожиратель душ.
Не намного лучше. И с чего мы начнём учёбу?
С медитации. Но уже не сегодня. Нельзя учиться, когда от усталости валишься с ног. Спи, произнёс он, и я действительно почувствовал, как сонливость начала наваливаться с новой силой.
Так не честно, только и успел тогда сказать.
Проснулся я через несколько часов полностью выспавшимся и полным сил. В этот раз рядом со мной находилась Дияра. То, что она прибыла, не просто так. Это было понятным, так как Нотр говорил о том, что ей запрещено приходить ко мне.
Когда я проснулся, она явно обрадовалась этому факту и указала молча пальчиком на компьютер, на котором открыт текстовый редактор, и исчезла. Любопытство пересилило лень, и спустя минуту я уже читал текст.
Как оказалось, тех, кто хочет уйти на перерождение, как говорит Нотр, большинство нитири, но далеко не все. В основном это пожилые взрослые нитири на момент катастрофы. Дияра на момент катастрофы была студенткой медицинского направления схолы, и вот она, как и ещё несколько тысяч душ нитири, не хочет уходить на перерождение, после того как переместится в другой мир. От меня же они хотели, чтобы я капсулу с их душами не выпускал в новом мире. Они считают, что действуя через меня, смогут создать одному из них тело, а после постепенно создать тела и для остальных при помощи первого созданного. Чтобы об этом не узнало старшее поколение нитири, один из нежелающих уходить на перерождение установил мне в сознании закладки, которые не позволят остальным читать мои мысли, касающиеся их. Согласно написанному тексту на компьютере этот нитири гений в ментальной магии и его действия вряд ли обнаружат.
Оплатить мои услуги они хотят всеми своими знаниями, которые у них есть. А если учесть, что их несколько тысяч и все хоть и были студентами, но в основном последних курсов и проходили практику в министерстве чрезвычайных ситуаций, когда началась катастрофа, они весьма и весьма знающие, причём их обучение продолжилось и после того, как они себя замкнули в искусственном измерении. Сделка слишком соблазнительна, чтобы отказываться от неё. А потому я принял решение помочь этой группе молодых нитири, нежелающих умирать как старшее поколение.
После прочтения предложения Дияры я записал эту запись в журнале наблюдений и зашифровал дополнительно даже от себя. Теперь мне придётся приложить немало усилий, прежде чем смогу её открыть.
Запись в журнале наблюдений: день 120
Я жив, здоров. И даже больше того, яМАГ.
Уже пять дней длится работа, совмещённая с обучением. Каждые два часа делаю перерыв, чтобы войти при помощи Нотра в трансовое состояние, в котором у меня повышалась чувствительность к магической энергии. Именно благодаря этому смог наконец-то почувствовать ману в своём теле впервые за всю свою жизнь. Да, мог видеть её, но не чувствовать, а без ощущения пользоваться магией практически невозможно.
Сегодня же стал настоящим магом. Я смог не только чувствовать магию в себе, но и управлять маной. Смог создать направленный поток маны из руки и таким образом зарядить артефакт климат-контроля на расстоянии. До создания самостоятельных заклинаний ещё очень далеко, но начало положено.
Сразу после того как я смог хоть немного контролировать ману, Нотр начал обучать меня специальной медитации, при которой увеличивалась скорость мышления и восприятия новой информации. По словам нитири в образе Нотра, обычно этому магов шестнадцатого ранга не обучают, так как они могут слишком глубоко в себя погрузиться и не выбраться из такого состояния. Но в моём случае он вынужден этому обучать. По его словам, через девяносто дневных циклов должно произойти очередное уменьшение искусственного измерения. Именно из-за этого он спешил натаскать меня до этого. А если я и погружусь в себя слишком сильно, то нитири смогут меня выбить из такого состояния.
Работа же по раскопкам портального кольца, ведущего в искусственное измерение, не стояла на месте. За эти пять дней работы я смог углубиться ещё на десять метров. Получалось, что две пятых уже выкопал. А если учитывать, что по мере сужения карьера увеличивается скорость углубления, то, думаю, дней через пять я смогу достигнуть портального кольца.
UPD: Сегодня ночью ко мне вновь пришла Дияра. В этот раз она попросила моей крови. Мне не жалко, так что через пару минут передал ей колбу с сотней миллилитров крови. Я уже не удивлялся тому, что ментальный образ держит в руках колбу с кровью, как и дальнейшему происходящему. Она при помощи моей крови расчертила на полу какую-то рунную схему. После её активации я почувствовал слабость от резкого уменьшения маны в организме. Но теперь в центре рунного чертежа стоял книжный шкаф.
Что это? спросил я тогда у Дияры.
Это мои учебники, по которым я училась с самого детства. Я люблю учиться, тут явно она смутилась, поэтому всегда носила их с собой в пространственном кармане на случай, если надо будет что-то перечитать. Без физического тела я не могу ими пользоваться. Но с помощью твоей крови удалось шкаф достать из кармана. Он теперь твой.
А ничего, что я не умею читать на вашем языке? спросил я у неё, рассматривая непонятные закорючки.
Вот знала же, что что-то упускаю. Постараюсь уговорить знакомого, чтобы он придумал что-то.
Ну спасибо за подарок, произнёс я, не зная куда спрятать шкаф. И куда мне его теперь прятать? Я ведь прав, что остальным не стоит об этом знать?
Точно, сказала Дияра и, попросив ещё немного крови у меня, начала чертить руны прямо на шкафе. Надолго не хватит, но на пару дневных циклов должно хватить. В следующий момент я вновь почувствовал отток маны, только гораздо слабее, и шкаф внезапно уменьшился до размеров спичечного коробка. Осторожно, изменились только вес и размеры, масса осталась та же самая.
После этого инопланетянка исчезла, оставив меня рядом с игрушечным книжным шкафом. На всякий случай я его перенёс в сторону, чтобы не натыкаться на него. Во время переноса я действительно заметил, что хоть он и весил мало, но вот инерция соответствовала большому книжному шкафу. Такая магия мне интересна, ведь это рунная магия и её можно запитать от накопителей.
Запись в журнале наблюдений: день 122
Я жив, здоров и даже смог самостоятельно напитать руну в артефакте без крови. Как маг развиваюсь аномально быстро. С одной стороны, этому необходимо радоваться, но с другойя прекрасно понимаю, что за всё приходиться платить и как бы за скорость обучения потом не пришлось заплатить чем-то серьёзным.
За прошедшие два дня с последней записи я углубился на семь метров. Вновь стали попадаться кристаллы. В большинстве своём это мелкие, до миллиметра, кристаллы. По словам инопланетян, это кристаллизирующиеся души животных, насекомых, растений. Но попадались и довольно крупные кристаллы. Самый большой в четыре сантиметра. Вот только прикасаться голыми руками к кристаллу я не стал по совету нитири. Сейчас любой кристалл, содержащий душу магаэто как раз такиеначинал при соприкосновении со мной рассыпаться пылью и поглощаться организмом. В принципе, нитири не против, так как из кристального состояния в нормальное уже никак не вернуться. Но моя энергетика и так прошла через весьма инвазивные операции по приживлению части энергетики других магов. И сейчас лучше новых не пытаться поглощать, так как меня может банально разорвать на части, не в физическом плане, в энергетическом. В связи с этим мне приходится обращаться с крупными кристаллами весьма осторожно через экранирующую ткань. Дияра за эти дни ни разу не появлялась. Я уже начинал волноваться, что шкаф в самый неподходящий момент примет свои истинные размеры. На всякий случай вынес его из жилого модуля и, накрыв брезентом, спрятал за планетоходом.
Вместе с повышением чувствительности к магическим потокам я стал ощущать, когда кто-то из инопланетян находится рядом. Сегодня у меня также получилось сопротивляться нитири, когда те пытались управлять моей маной. Это получилось непроизвольно, но потом смог воспроизвести этот момент. Судя по всему, Нотр недоволен этому. Я же, наоборот, рад.
Запись в журнале наблюдений: день 124
Я жив, здоров и достиг портального кольца. Оно лежало на довольно массивной каменной платформе, выломав крепления, которые должны были удерживать его вертикально.
Я думал, на этом моя работа и закончится, но оказалось не так. Портальное кольцо повреждено, часть рун уничтожены, и само кольцо покрыто сетью трещин. Стоило увидеть это Нотру, как тот едва в панику не впал. Из дальнейшего пояснения я понял, что это единственный выход из искусственного измерения, в котором они сейчас находятся. И он в критически плохом состоянии. Если активировать портал в таком виде, в каком он сейчас, то единственное, чего я смогу добиться, это мощный взрыв, который, скорее всего, унесёт меня в могилу, как и всех нитири, оставшихся в искусственном измерении.
В связи с плохим состояние портала было принято решение заняться его ремонтом. Моё предложение об использовании пены для фиксации кольца нитири отвергли, не доверяя технологиям. Оказалось, что нитири были чисто магической цивилизацией и к технике относятся весьма подозрительно, именно поэтому они решили ремонтировать портальное кольцо при помощи своих технологий. Естественно, всё не могло быть просто. Мне необходимо отправиться к бывшему добывающему комплексу нитири. Там они добывали как раз таки материал для создания стационарных артефактов. И этот добывающий комплекс после согласования системы измерений оказался недалеко от жилого модуля «Изиды-3». Да, почти в двух с половиной тысячах километров от текущего местонахождения. Даже в лучшем случае, если планетоход будет двигаться на своей максимальной скорости в двадцать километров в час, четыреста восемьдесят километров в сутки, добираться до комплекса больше пяти суток. А ведь планетоход не может двигаться в ночное времяэто раз, двамаксимум два-три часа хода без зарядки. Итого путешествие могло растянуться на несколько месяцев, о чём я и заявил нитири.
Только после осознания того, что я могу просто не добраться до комплекса, нитири решили поделиться со мной схемой трансмутации кристаллов в необходимую материю. Самое интересное в том, что из-за того, что сырьём будут окаменевшие души, даже ману не надо тратить для трансмутации. Она бралась из душ для всей трансмутации. И вот тут у меня начали закрадываться подозрения: а не из-за этого ли у них и произошла катастрофа? Ведь теоретически при таком методе трансмутации можно получить что угодно. Причём, судя по всему, не обязательно полученное в итоге вещество должно быть материальным. Но высказывать свои подозрения я не стал. Надеюсь, они спрячутся от нитири в том разделе моего сознания, которое находится под защитой.
Завтра я должен буду попробовать трансмутировать около пятидесяти граммов мелких кристаллов в вещество, которое будет заполнять трещины портального кольца. Если получитсяхорошо, нетбуду пытаться дальше. Это всё же гораздо лучше, чем ехать в одиночку через весь континент, причём уверенности, что необходимое вещество находится всё ещё там, у нитири не было. Во время катастрофы очень многое поменяло свою природу. Лишь защищённые действительно мощной защитой объекты уцелели. К примеру, как вот эта портальная арка, но она исчерпала свою защиту во время катастрофы и немного всё же повреждена, из-за чего и разрушается сейчас искусственное измерение.
Запись в журнале наблюдений: день 125
Сегодня ночью Дияра вернулась, или точнее, инопланетянка в её образе. Первым делом она совершила уменьшение на шкафу постоянным при помощи моей крови и порошка из мелких кристаллов. Теперь для отключения уменьшения мне надо просто капнуть своей крови на него. Для включения уменьшениясделать наоборот. После того как мы разобрались с книжным шкафом, задал ей вопрос. Дальше привожу нашу беседу.
Катастрофа произошла из-за трансмутации душ? спросил я прямо. После моего вопроса инопланетянка вздрогнула, уже этим подтвердив мои подозрения.
Подробностей не знаю, но из разговоров старших, причастных к катастрофе, это действительно так. Трансмутация из окаменевших душ очень универсальная вещь. Конечно, никто не собирался использовать души нитири, миллионы душ животных и растений. В исследовательском институте придумали способ, как переписать некоторые законы нашего мира. Тут Дияра пришла в ярость. Может, это и не её тело, но вот эмоции она выражала весьма по-человечески.
Судя по всему, допереписывались
Да, планировали сделать лишь так, чтобы душа после смерти у животных и растений кристаллизовалась. Что именно пошло не так неизвестно, но уже через сутки город, в котором находился институт, был мёртв. На месте нитири были кристаллы их душ, как и на месте животных и растений. Постепенно поле, преобразующее души, начало расширяться с увеличивающейся скоростью. Итог один: вся жизнь на планете должна была преобразоваться в кристаллы душ. Благодаря мощным пространственным щитам удалось сдерживать это поле и готовить эвакуацию, но в момент эвакуации щиты рухнули. У нас было не больше суток, чтобы спастись, и межмировой портал уже был в зоне действия поля. Вот оставшиеся маги второго и третьего рангов и создали искусственное измерение на основе своих наработок, куда и поместили души всех оставшись снаружи. Из-за жажды получать всё наш мир умер, а теперь старики хотят, чтобы умерли и мы, сказала воинственно Дияра.