Хочешь сказать, что то убежище помещалось в одном кубическом миллиметре?скептически произнесла Зельда.
Я ничего не хочу говорить. Я в этой теме плаваю, просто показываю факты.
А у меклан было настолько огромное увеличение пространства?спросил у меня Рырур.
Не знаю, может, и было, но Кириан мне об этом не говорил.
Предлагаю возвращать дроиды на корабль и после заняться изучением добытых вещей,сказала Кара.
Согласен. Возвращайте технику на борт.
Есть,ответили Кхор и десантник.
Через полчаса вся техника была закрыта на карантине, просто на всякиймало ли что там было внизу в атмосфере. Добытые вещи так же прошли дезинфекцию, после чего перекочевали в лабораторию Зельды и в мою мастерскую.
Первым делом мы проверили добытые вещи всеми возможными сканерами, но ничего опасного не зафиксировали. Лишь то, что ящики оказались также с увеличенным объёмом внутри. Правда, этот объём всего около ста кубических метров. Сами ящики содержали упаковки с пищевыми концентратамиих миллионы. Этими концентратами можно накормить, скорее всего, несколько сотен тысяч человек несколько раз. Но вот жидкости ни в одном ящике не было.
Исследование же серого человечка показало схожую с людьми физиологию: просто немного другой температурный режим, дышит немного другой воздушной смесью, видит в полной темноте и больше ничего необычного, разве что, скорее всего, размножаются они, откладывая яйца. По крайней мере, сканеры показали в организме серого человечка нечто схожее с яйцекладом.
Это было, наверное, обидноумереть от жажды, имея при этом запас еды на долгие тысячелетия,произнесла Кара, когда мы закончили изучение тела.
Даже из воздуха убежища всю влагу удалили. Скорее всего, он пытался получить хоть так немного жидкости,сказал я.
Жаль, что кроме нанитов в организме никакой электроники не было внутри,произнесла уже Зельда.
Но наниты какиепочти вырвались из удерживающего силового поля, когда мы распаковали тело,хмыкнул я.Ну что, выбрасываем?
Да, нанитыслишком большая опасность, чтобы тело оставлять на корабле,сказала Зельда.
Согласен,кивнул Шивас.
После того, как отправили тело дрейфовать в открытом космосе в направлении местной звезды, мы занялись изучением кольца. Оно было самым интересным нашим приобретением.
В той полости, что обнаружили сканеры дроидов, находилась жидкость, в которой было несколько миллиардов мельчайших нанитов. Они гораздо мельче, чем те, которые были в теле серого человечка. Пропуская через них тестовые электрические импульсы, мы заметили, что наниты внутри пытались выстроиться в определённую формацию. Это сразу напомнило мне мой браслет-кровопийцу, который для своей работы поглощал мою кровь. Вот только мы не знали архитектуры электроники местной цивилизации, чтобы создать рабочую формацию. Это открытие, кстати, показало, что полость, которую обнаружили, не являлась убежищем, как мы считали. Она была просто ёмкостью для нанитов.
Исследование свойств кольца растянулось почти на неделю. По факту ничего мы выяснить не смогли, так как подобрать электрический импульс, способный породить нечто работоспособное, было практически невозможно. Можно сказать, что единственное наше полезное приобретение было в десяти ящиках с увеличенным внутренним объёмом пространства. Ни тело серого человечка, ни кольцо ничего нам не дали для исследования. Именно поэтому неделю спустя мы начали расчистку орбиты ещё в одном месте, чтобы добраться до очередного источника энергии. Он в несколько раз мощнее первого, и у нас была надежда: что бы там ни находилось, оно в лучшем состоянии, чем это кольцо.
В этот раз источник энергии так же лежал под слоем снега, но теперь это вершина горы. Через два часа работы дроиды смогли добраться до источника энергии. Оказалось, это пирамида размером в несколько метров в высоту. При попытках просканировать её ничего не получилось. Она просто невидимая для наших сенсоров, лишь импульсы энергии, которые раз в пять минут отправлялись в определённую точку, позволили нам его найти.
Просто так сдаваться мы не хотели, а потому попробовали проследить, куда же уходит энергия. И вот это уже многообещающая находка. Это довольно большая прозрачная пирамида, внутри которой находилось несколько строений. Она всего в трёх десятках километров от первой, и нам хватило одного дополнительного ретранслятора, чтобы доставить туда десантный бот вместе с дроидами. Сама пирамида энергию не излучала. Она казалась полностью мёртвой, но в глубине пирамиды между строениями можно увидеть замерших, словно в стекле, несколько разумных. Трое из них были явно серыми человечками, ещё трое принадлежали к ранее невиданному нами виду.
Очень похоже на стазис. Именно так ты выглядела, когда лечилась твоя энергетика на корабле Кириана,произнёс я.
Думаешь, они там заморожены во времени?спросила Кара.
Думаю, да. Если поразмыслить, то стазис очень хорошая защита от какого-либо вреда. Пока тело находится в стазисе, на него ничем невозможно воздействовать, так как его не существует для течения времени. Энс, давай, подойди к пирамиде,попросил я нашего главного ботовода.
Есть,произнёс он, и дроид под его управлением начал приближаться к пирамиде. Внезапно на вершине пирамиды вспыхнула вспышка света. Наш дроид исчез.
Полная атомарная дезинтеграция,произнесла Зельда.Нам лучше не приближаться к пирамиде.
А что, если попробовать органику?предложил я, вспомнив то, как изучал город меклан на спутнике их планеты.
У нас в криокапсулах есть несколько десятков организмов для опытов,сказала Кара.
Кхор, доставь на планету парочку подопытных в герметичном контейнере, лишённом любой электроники,попросил я своего друга.
Сейчас сделаю,произнёс Кхор.
Через час размороженные животины были доставлены к пирамиде. Для начала дроид просто швырнул контейнер с подопытной животиной к пирамиде. Как я и подозревал, контейнер не был уничтожен. Вместо этого он, пустой, упал на землю, а вот животина оказалась рядом с серыми человечками, точно так же замороженной во времени. Следующие подопытные по тому же принципу были телепортированы внутрь.
Значит, органикам не вредит, но всё же приближаться не стоит,произнесла Зельда. Если кого-то телепортирует, обратно уже не выбраться.
Предлагаю провести полноценные раскопки вокруг пирамиды. Она не могла быть в пустом поле, а значит, тут вокруг что-то должно быть ещё,сказал я.Можно даже опустить портативный генератор щита и под его защитой дроиды без влияния атмосферы смогут организовать нормальные раскопки.
Предлагают взять с собой запас пенобетона. Можно построить стену, которая будет отводить поток ветра в сторону. Тогда нам даже не понадобится генератор защитного купола,предложила здравую идею Зельда.
Следующие несколько часов мы детально обсудили планирующуюся наземную операцию. Вначале внизу будут работать исключительно дроиды, но если они ничего опасного не смогут обнаружить, то на планету спустимся и мы.
После совещания вернули десантный бот обратно на корабль вместе со всей техникой. Сам корабль отвели на безопасное расстояние в паре миллионах километров от планеты, после чего отправились отдыхать. Прошедшие дни были весьма сложными, и отдых нам просто необходим.
Не думала, что ты мною брезгуешь,произнесла Кара, когда я начал вновь укладываться на диван рядом с кроватью.
Но такначал говорить я, ведь именно она была инициатором нашего раздельного сна, но был прерван.
Значит, брезгуешь,обиженно сказала Кара.
Всё понял. Не брезгую,произнёс я и, быстро скинув с себя остаток одежды, прыгнул в нашу кровать.
Докажи.
Докажу,ответил я и поцеловал Кару. При тактильном контакте сразу считал её эмоции. Как оказалось, обидой там и не пахло. Лишь любовь, возбуждение и нетерпение. Скорее всего, она сама в последнее время думала, как помириться, но ничего лучше не придумала, чем сделать меня виноватым. Ну и пусть, женщинам такое поведение простительно, если ты их любишь.
Глава 6
Кхор, это я или ты такой везучий?
Даже не знаю, что тебе сказать. И ты, и я постоянно попадаем во всякое дерьмо, но сейчасКхор замотал головой, давая понять, что он и сам не знает.
Нейросеть у тебя тоже не может поймать сигнал?
Только ты и больше никого. Что вообще произошло? Последнее, что я помню, это твой крик. А потом просыпаюсь тут. И кроме бессознательного тебя, никого нет.
Рырур зафиксировал формирование блуждающей темпоральной аномалии. Она как раз двигалась в твоём направлении. Я попытался столкнуть тебя с её пути, ноЯ замолк. Всё понятно и без слов.
Где мы находимся, не получилось выяснить?
Пока нет. Оборудование в скафе едва пашет. Чем бы та аномалия ни была, она обладала также сильным ЭМИ. Защита едва устояла, но и так выгорела едва не четверть систем,произнёс я запуская самовосстановление скафандра.
У меня то же самое. Ещё медблок говорит о мутации клеток кожного покрова. Я в медицине не очень. Может, взглянешь?спросил у меня Кхор и скинул результаты работы медблока.
Да у тебя, батенька, кожа старше остальных клеток твоего организма в два раза. Это не мутация. Это ускоренное старение клеток кожи,рассказал я после внимательного осмотра результатов диагностики медблоком скафандра.Жаль, что нет у нас тахионных сканеров. Можно было бы проверить мою догадку.
Что за догадка?
По-моему, в этом виновата аномалия. Я почти вытолкнул тебя с пути её следования. Как мне кажется, твоя кожа была некоторое время в другом потоке времени. Но это всё догадки. Без тахионного уловителя я ничего не могу сказать. Ты как, уже можешь на ногах стоять?
Думаю, да. Головокружение уже прошло, наниты во всю устраняют последствия сотрясения мозга,ответил Кхор и встал на ноги, чтобы проверить свои слова. В первые пару секунд он едва не упал, но всё-таки взял свои движения под контроль.Терпимо.
Я только что на кровопийце создал сканер энергетической активности. В тридцати метрах от нас фиксируется потребление энергии. По примерным оценкам около одного мегаватта,произнёс я, вставая на ноги. Чувствовал себя гораздо лучше Кхора. Кроме небольшой слабости, никаких негативных последствий не ощущал.
Он не пострадал?спросил Кхор, сделав пару приседаний для того, чтобы лучше восстановить контроль над телом.
Если он работал в поле Недрибо, то почему ему не работать тут? Готов?
Вместо ответа Кхор подошёл ко мне, и мы вдвоём решили покинуть овраг, в котором оказались после пробуждения. Судя по всему, этот овраг мы проделали своим появлением. Стены его до сих пор по показаниям сенсоров скафандра около двухсот градусов, местами даже видна запёкшаяся земля.
Сидеть в овраге было бессмысленно. Та аномалия, которая нас закинула сюда, точно обратно уже не выкинет, а значит, следовало выбираться и искать пути возвращения к кораблю.
Самое странное в том, что вокруг вполне приемлемая атмосфера для дыхания. Не идеальный состав, кислорода маловато и многовато примесей, но если запустить на нейросети специальный режим работы, то дышать можно вполне, только придётся делать в два раза чаще вдохи-выдохи. Но пока мы не рисковали разгерметизировать скафандры. Слишком опасно. Мало ли какие тут есть микробы в атмосфере.
Выбравшись из глубокого оврага метров в двадцать глубиной, мы застыли в удивлении. Вокруг лес.
Знаешь, а мы точно ещё на той планете?спросил Кхор у меня, ударив ногой по фиолетово-желтому корню, выступающему из земли на десяток сантиметров.
На той. Вон, два спутника на орбите планеты,указал я на видневшиеся в слегка розовом небе два небесных тела, несмотря на то, что сейчас день. Жаль, что сканеры скафандра теперь не в лучшем состоянии. То, что рядом находилось, мы могли без проблем просканировать, но дальние объекты уже невидимы для наших сканеров.
Но ведь вся планета должна быть покрыта слоем снега и радиоактивной грязи, а атмосфера сплошь состоять из пыли?
Ты у меня спрашиваешь? Я сам мало что понимаю во всём этом. Идём к источнику энергии. Надеюсь, там мы сможем выяснить, что к чему. Он должен быть за теми сиреневыми деревьями.
Мерзкий цвет для растений,произнёс Кхор и скривился.
Это тебе просто напоминает нашу жизнь на планете меклан,хмыкнул я и первым направился в сторону источника энергии.
Маскировка, к сожалению, как и щит на скафандре, не работала. По расчётам наниты смогут восстановить их только через несколько часов. Но вот вооружение в полном порядке, да и мой браслет-кровопийца вполне работал. Вот из него я и создал генератор энергетического щита.
Осторожно, стараясь не шуметь, мы подошли к деревьям и выглянули на небольшую полянку, в центре которой должен находиться источник энергии. Он там и был. Это, мать его, дракон
В центре поляны сидел самый настоящий дракон почти десять метров в длину и догрызал, судя по всему, космический челнок. Единственное, что я не понимал, почему источник энергии именно дракон, а не челнок.
Тихонько. Не шумим и отходим обратно в овраг,сказал я шёпотом, хотя это не требовалось, так как все наши переговоры шли по радиоканалу.
Позволь поинтересоваться: ты видел то же самое, что и я?спросил Кхор. Он тоже в шоке от увиденного.
Огромного ящера, который догрызал космический челнок? Да, то же самое.Спустившись на пару метров в овраг, я просто лёг на землю.А не можем мы сейчас лежать в медотсеке корабля и просто совместно галлюцинировать?
Массовые галлюцинации очень редки. Что будем делать?
Наши размышления прервал громкий крик.
Ты слышал?
Да, это со стороны дракона. Надо проверить.
Через пять секунд мы уже стояли на поляне и застали момент, как дракон перестал грызть челнок и держал в своей лапе разумного. Внешне это почти человек, только с фиолетовой кожей и без ушей. Судя по выпуклостям в районе груди, это женщина.
Ждать, пока её проглотит дракон, мы не стали и сразу же бросились в бой. Первым делом я зарядил из гранатомёта дезинтегрирующей гранатой в его голову, а потом открыл огонь из плечевого плазмомёта. И только после этого заметил, что что-то не так. Во-первых, в месте исчезнувшей головы дракона сейчас сильно искрило, а в месте, куда попал плазменный заряд, виднелась механика. Ну и самое странноекрик о помощи девушки, которая упала на землю и теперь медленно ползла в сторону спиной вперёд, причём не от дракона, а от нас. Это вынудило остановиться.
Это дроид. Вот откуда фиксировался источник энергии.
Примитивный, должен сказать, дроид,сказал мрачный Кхор.И вот она боится явно нас, а не дроида.
Что-то тут не так. Надо уматывать отсюда,произнёс я и первым побежал в сторону леса.
Уже через две минуты мы услышали характерный звук для работающей антигравитационной подушки. Это только убедило нас, что стоит оказаться как можно дальше от уничтоженного нами дроида.
Спустя минуту выскочили к лесному озеру, в которое сразу же и забежали в надежде, что это позволит нам скрыться. Оно довольно глубокоебольше двадцати метров глубиной. Вода розовая, отчего практически непрозрачно.
Углубляемся в дно,предложил я, когда мы оказались в самом глубоком месте.
Не надо,произнёс Кхор и указал на камень, нависающий над нами немного в стороне. Только сейчас я заметил в нём люк внизу камня, ведущий внутрь него.Насколько могу судить, люкчистая механика. Думаю, мы можем его открыть.
Ну что же, посмотрим, куда это нас занесло,сказал я, подойдя к люку.
Перед нами был классический люк, как на батискафах на моей родине. Крутишь ручкуи люк открывается, что я и попробовал сделать, но это оказалось не так уж и просто. Люком явно давно не пользовались. Со временем его механизм слегка прикипел. Пришлось использовать около половины силы скафандра для того, чтобы крутить замок.
Внезапно меня оторвало от дна ударной волной и понесло в сторону. Кхор, как и я, тоже летел. Сенсоры скафандра зафиксировали перегрузку, характерную для подводного взрыва. Не знаю, кто это сделал, но следовало поспешить.
Используя двигатели скафандра, я смог остановить свой полёт и подплыть к почти открытому люку. Следом за мной подплыл Кхор, и мы в четыре руки открыли люк. Крышка люка открывалась вверх. Пусть с некоторым напряжением, но всё же открылась. Первым поднялся через люк Кхор, следом и я. Как оказалось, вовремя.