За бортом 2 - Сергей Залевский

Сергей ЗалевскийЗа бортом-2

Глава 1

Планета Стор восемнадцать тысяч лет до описанных в первой книге событий.

В то время у нее еще и имени не было, просто номер в звездном каталоге древней цивилизации, впоследствии покинувшей этот сектор галактики,или уничтоженной кем-то более могущественнымв современном Содружестве не имелось четкой позиции по этому поводу. В данный же момент в системе дрейфовал небольшой флот гибридной цивилизации Хриш, которая рассматривала планету-океан в качестве возможной колонии. Планета не подходила на все 100 % под требования Хришейиз трех видов разумных, входивших в ее состав, интерес она представляла лишь для одной частидля некоего подобия осьминогов, выполнявших в цивилизации роль пилотов. Идеальные специалисты с почти дюжиной щупалец, многоногие справлялись с управлением звездолетов наилучшим образомразмещаясь в специально сконструированных нишах под их физиологию, эти существа запускали свои многочисленные отростки в отверстия пультов управления и так рулили межзвездной техникой Хришей. Вторую часть цивилизации можно было смело назвать паукамитоже разумные, но на более низком уровнеих место в симбиозе ограничивалось ролью солдат, убивавших всех, кто стоял на пути Хриш.

Вершиной в этом триумвирате считались гуманоиды, внешне копия нормальных людейс разным цветом кожи, говорящие на одном языке, они были мозгом гибридной цивилизациипланировали ее развитие и экспансию, создавали все, что требовалось для трех разных видов, входящих в ее ряды. Как обычные люди смогли найти общий язык с двумя абсолютно непохожими и чуждыми им физиологически расами, осталось загадкой, но факт оставался фактомлюди на вершине цивилизации, а в их подчинении отличные бойцы и не менее классные звездные навигаторы и пилоты. Хриши развивались быстро, все время требуя для себя новые планетывот как сейчас разведгруппа изучала этот водный мир, а люди решали, что делать с найденным миром, ведь он весьма неоднозначен для их целей.

 Интересная выдумка боговподал голос один из ученых, изучая показания разведзонда, который только что вернулся из океанану, или тех, кто все это придумал. В таких условиях полноценной разумной жизни можно не ожидать, как мне кажетсяодностороннее развитие.

 Как сказатьответил второй умниквот наши пилоты, например, вполне разумная раса и этот мир им наверняка понравится. Могу поспорить с тобой, что они захотят основать здесь свою новую колонию, уже имеется явная заинтересованность. Мы послали курьера в их изначальный мир с информациейпусть наши младшие братья принимают решение, а мы тем временем побудем тут, пока их колонизатор не запрыгнет сюда.

 Ты так уверен в этом?  удивленно изогнул брови собеседниктам живность в глубине чрезмерно агрессивная, да и состав воды немного отличается от привычного им. Хотя, скорее всего ты правим тут должно понравиться, вот и будет здесь разумная жизнь. Я даже радмы, можно сказать, даем планете разум, и это правильномир, который может быть нам полезен, следует использовать на благо Хриш, плохо только то, что тут так катастрофически мало суши, для нас, людей, планета почти бесполезна!

 В случае, если раса наших пилотов выберет планету для колонизации, то тут и суша не потребуетсявсе что надо, они найдут в водах океана, какие-либо серьезные технологии или техника им тоже особо будут не нужны Конечно, что-то обязательно оставим на этом «материке», даже оставим какую-то часть людейкто-то ведь должен за техникой присматривать, осьминоги не в состоянии этого сделать. Ты ведь знаешь, что мы берем их на родной планете, обучаем, цивилизуемтам наши друзья почти дикие, если смотреть на ситуацию беспристрастно.

 Да, наш симбиоз удивителенкивнул ученыйв нем наша сила, меня волнует только вот такой момент: вдруг что-то случится, и мы не сможем сюда в будущем прилетать и поддерживать колонию, а без нового оборудования и технологических линий она обречена на вымирание, что тогда станет с колонистами?

 И что такого может случиться?  хмыкнул его визавимы уже тысячу лет летаем между звезд, и пока не встретили никого, кто мог нам оказать сопротивление. Но ты праврано или поздно мы нарвемся на равноценного соперника, тогда все может быть грустно. В отношении такого сценария для этой колонии, то датут все однозначно: без внешней подпитки колония людей на этом острове вымрет. Материк почти безжизнен, то небольшое количество плодородных земель на его поверхности быстро истощитсяя бы предположил, что это вопрос одного столетия, максимум двухлюди не смогут есть одну рыбу и водоросли. Но самое главное, это малые запасы пресной воды, этот вопрос решается только опреснителями, а без них всем тут каюк. Это ведь тоже механизмыв случае изоляции даже думать не хочу, что тут может бытьперестань нагнетать обстановку, у нас все отлично, мы покорители вселенной! В любом случае нашим младшим братьям на это плеватьтут их родная стихия, не сомневаюсь, что они и без нас выживут в этом океане.

Через несколько лет в системе появился колонизационный транспорт расы Хришна сей раз, на борту не было пауков, никого покорять тут не требовалосьлишь руководство экспедиции в лице нескольких сотен людей, технический персонал, который должен будет остаться на планететоже люди, но этих оказалось больше, всего две тысячи. Все анабиозные камеры занимали представители расы разумных осьминогових притащили сюда почти двести тысяч экземпляров, считалось, что такого количества хватит для создания устойчивой популяции и заселения Единого океана. Звездолет-колонизатор так и остался висеть на орбите, так как лететь больше никуда не могодноразовая конструкция, одноразовые маршевые двигатели, выработавшие свой срок службы еще во время последнего прыжка и одноразовый гипердрайв, ставили крест на дальнейшей «карьере» этого монстра. Все ценное и нужное спустили вниз на материк, оставив на борту лишь искин с запасом маневрового газа, в задачу которого входило лишь одно задание: удержание корабля на стационарной околопланетной орбите. Для этого синтезировали огромные объемы простого газа в местном астероидном поясепо расчетам людской фракции Хришей, такого запаса хватит лет на пятьдесят, а за это время сюда наведается еще не одна экспедиция, чтобы посмотреть, как идут дела у их водоплавающих братьев по разуму. Заодно и новой техники привезут, ничто ведь не вечно.

Научная часть экспедиции за эти годы изучила океан, казалось бы, вдоль и поперек, но ничего особо интересного не нашларазнообразие местной подводной фауны уже давно никого не удивляло, ведь Хриши исследовали галактику уже тысячу лет, за это время насмотрелись и не на такое! Немного смущал поначалу факт некоторой несовместимости местной фауны и их осьминожиковхищники быстро распробовали новых гостей на вкус и употребляли их в пищу очень активно, наплевав на их полу-разумное происхождение. Головоногих гостей из дальнего космоса употребляли в пищу повсеместно, и люди тут ничего не могли сделать, хотя сами осьминоги дали понять, что ничего серьезного не происходит, и они самостоятельно найдут решение в этой ситуации и управу на слишком наглый подводный мир. Ничего критичного, как решила впоследствии научная комиссия смешанного составадля нужд людей все еще присутствовал родной мир головоногих существ, где будущие пилоты давно стали главенствующим видом, откуда их и набирали на обучение звездным должностям. Раз сами существа не видят для себя здесь проблемы, что ж, так тому и быть, пусть самостоятельно завоевывают этот океанто небольшое количество оборудования, которым они пользуются, люди будут изготавливать на острове, остальное им даст океан.

Незадолго до отлета из системы экспедиционного флотакак оказалось впоследствии, Хриши больше не вернулись в этот миртак вот, незадолго до этого ученые натолкнулись на некий феномен, вернее сеть странных феноменов. На первый наткнулись случайно, не осознав поначалу того, что нашлив один из однообразных дней пропал подводный исследовательский аппарат. К счастью, тот успел перед пропажей передать свои координаты и несколько рваных фраз, из которых следовало, что судно куда-то всасывает на глубине около шести километров, а затем сигнал окончательно пропал. Событие всколыхнуло сонное царство ученых мужейзагадка, стоившая жизни их коллегам, пропавшим вместе с аппаратомна место предполагаемого феномена отправился почти весь флот, бороздивший в то время просторы океана. К проблеме решили подойти обстоятельнонесколько глубоководных аппаратов, имевших ресурс по глубине гораздо выше, чем шесть километров, головное исследовательское судно, где собрались все ученые мужи экспедиции, чтобы непосредственно руководить исследованиямибольше в океане им делать-то и нечего, если разобраться. Всех корежило и плющило от предвкушения важного открытия, могущего дать цивилизации Хриш нечто уникальное.

Разведку проводили в несколько этапов: здесь людям помогали их младшие братья по гибридуна них пришлись первые погружения в аномальную зону, поскольку посылать новый глубоководный аппарат гуманоиды не спешили. Все-таки к паукам и осьминогам люди относились не как к себе подобнымнечто вроде наемного персонала, которого не особо и жальчто тут скрывать-то! Место пропажи обнаружили быстроогромная, почти в сотню метров воронка посреди идеального дна как бы намекала, что она тут не просто такособенно если принять во внимание то самое идеально ровное дно на несколько километров в стороны. Изучали долго и поначалу безуспешнотаинственная яма никак не реагировала ни на плавающих осьминогов, ни на местных крупных хищников, которые пытались пообедать ими и так далеена разведывательные зонды тоже не следовало никакой реакции. Ситуация сдвинулась с мертвой точки лишь когда к месту исследований подогнали научную субмаринуаналог той, что пропала в этой яме несколько недель ранеевернее, сдвинул ситуацию молодой ученый из числа экипажа данной подлодки.

Здесь следует отметить такой нюанс гибридного симбиоза Хришей: не все люди могли общаться с пауками или осьминогами, лишь некоторая их часть, относительно небольшая, не более трети от общего количества человечества могла понимать образы и примитивную речь своих младших братьев. Скорее это и не речь, а мыслеречь, поток образов, с помощью которых существа общались между собой, и на каждом исследовательском судне был такой человек в обязательном порядкевпрочем, как и на всех звездолетах и прочих объектах, где требовалась помощь в общении с младшими братьями по разуму. Гуманоида сразу соединили с руководителем экспедиции, остававшимся наверху на борту основного суднаценный кадр поведал следующее:

 Вы ведь знаете, как такие как я общаются с нашими помощниками?  обратился с экрана молодой человек с возбужденной физиономиеймы видим, в основном, образы или серии картинок, ведь речь у помощников слишком примитивна и сложна для восприятия.

 Да-да, это все нам известно, это факт тысячелетней давности, юношаулыбнулся директор, перебивая речь парняесли можно, давайте ближе к сутичто вам поведали наши водоплавающие братья?

 О нет, они тут ни при чемпомотал головой пареньпросто я всегда закрываю глаза, когда говорю с ними, это помогает настроиться на их логику и понять, что же от тебя требуют.

 Понятно, и что они хотят от вас на сей раз, наш юный другмы в нетерпении, вы же не разыгрываете нас всех тут?

 Нет-нет, дело в том, что я наблюдаю в этом месте нечто странное, но только с закрытыми глазамия проверил себяникто ничего не видит, собственно, как и никто не умеет общаться с осьминогами кроме меня. Это нечто вроде светящейся кривой линииона уходит высоко вверх к самой поверхности, судя по всемуя так далеко не могу определить, прав я или нет, но скорееправ. А вот начало эта светящаяся линия берет как раз в этой воронке, где пропали наши коллеги!

 Это уже хоть что-то и как это все выглядит, для чего оновы же ученый, представьте нам свою гипотезу, но сначала подробно опишите феномен.

 Ну, я вижу, если так можно выразиться, а скорее ощущаю разумом эту линию, как образнекая гибкая, словно живая гнутая линия, постоянно колеблется, состоит из двух ветвей, которые переплетаются в витую пару по всей своей длине, насколько я могу наблюдать. Одна струна серебристого цвета, вторая насыщенная краснаяона как живое создание, то стягивается, словно пружина, то распрямляется и так по кругу. Мне думается, что надо подплыть поближе к яме, возможно, я интуитивно смогу понять, что это такоехорошая ли это находка или плохая?

 Вряд ли это правильная идеявысказался шеф экспедициимне хватает и одной пропавшей научной единицы с людьми, наверняка это ловушка-феномен местного океана. А что там вам сообщают наши водоплавающие братья, неужели ничего?

 Ничего, как будто это обычное дно, никаких угроз, хотя наши сканеры показывают, что здесь плавают достаточно крупные особи местной фауны, которые пытаются охотиться на них.

 Ну, это не наше деломахнул рукой шеф программыраз для них все отлично, то и для нас все прекрасно! Но факт пропажи современной подлодки меня совсем не радуетпрошу высказываться всех участников экспедиции, открываю общий канал!

 Мне непонятно одно: на пропавшей подлодке тоже был «контактёр»  он наверняка тоже видел вашу струну, но, тем не менее, их это не спасло, и я не вижу смысла снова рисковать людьминас тут итак мало!

 Не факт, что они погибли, не факт! Вполне возможно, что это не природное явление, а искусственное, например портал в другое место океана, или же вообще на другую планету. Поэтому я считаю, что молодой человек в чем-то правнадо подобраться поближе

 Конечно, это ведь не вы туда поплывете, будете тут сидеть и смотреть кино на экранекак это по-нашемурисковать чужими жизнями!

 Вы это на что намекаете, я, между прочим

 Хватит!  гаркнул шеф, и в канале стало тихопредлагаю компромисс. Сейчас на борт субмарины переберется минимально допустимый по регламенту экипаж из добровольцев, согласных на экспериментстаршим на борту назначаю нашего телепата, его приказы выполнять беспрекословно.

По штату, для нормального функционирования данного типа подлодки требовалось шесть человек, но для простой задачи «подплыть и отплыть» хватало и трехна борту не было осьминогов или пауков, исследованиями в цивилизации Хриш занимались исключительно люди. Молодому руководителю эксперимента вменили в обязанность постоянно находиться в эфире, комментируя происходящее на борту, а особо его личное видение феномена. Что-то интересное стало происходить на дистанции около двухсот метров от воронки.

 Это как интерактивное меню как некий цветокмного цветных секторов, вписанных в кругбормотал парень, сидя рядом с рулевым субмарины с закрытыми глазамимне как будто что-то предлагают, или спрашивают, не могу пока понятьно это точно чье-то творение, на природное явление никак не похоже!

 Подробнее, юноша!  намекнули ему с головного суднане молчите, рассказывайте своими словами.

Тут надо заметить, что цивилизация Хриш не использовала такое изобретение, как нейросетиэто Содружество обнаружило их на заре своего становления на окраинах обжитых секторов. Поэтому как-либо транслировать свои видения молодой ученый не могно этот факт не мешал Хришам перемещаться по космосу и захватывать планеты.

 Вижу круг, разбитый наэ тридцать шесть секторов различных цветов, то есть нет, не такцветов всего шесть, но секторы подсвечены по-разному. Серебристых всего шесть, три черных, шесть желтых, восемь синих, восемь зеленых и пять красных, как у этой струны. Три черных какие-то мертвые, что ли такое ощущение возникает, когда гляжу на них, да и никаких значков не всплывает, когда смотрю на черное,хм, странное чувство. А вот на всех других, если задержать на них внимание, появляются непонятные символынаверняка чужой нам язык неизвестной расы, наверняка это что-то обозначает, возможно, подсказкабессмысленный набор символов, не могу описать даже. Это точно искусственное сооружение, мы нашли следы чьей-то цивилизации, надо ближе подойти!

 До дна всего сто метровнапряженным голосом сообщил рулевойспускаться или зафиксировать глубину?

 Стой, пока хватитответил молодой руководитель, не открывая глазу меня тут какие-то новые значки. Меня опять о чем-то спрашивают, или предлагают, черт, сложно но мне кажется, я понял идею! Это какой-то механизм выбора: смотришь пару секунд на какой-нибудь цветной сектор, ну, кроме черного, там пусто по ощущениямсначала всплывает набор символов, наверняка это то, что предлагают, или предупреждают. Вот сейчас, когда мы спустились почти вплотную, появился поверх всего некий э плакат, что ли, а на нем всего два секторабелый и черный. Взгляд скользит, и в зависимости от того на каком секторе останавливаешь его, он как бы увеличивается и начинает дрожать совсем как эта струна. А ну-ка приятель, еще чуть ниже, кажется, я понял ой, что это, я же ничего не делал, оно само всплывай быстрееаварийный режим всплытия! Я же ничего не сделал больно как давит не надо тут