А как они узнали? У них тоже есть шпионы?
Нет. Пока ещё нет. Я ж тебе говорил, что мы для них были никто. Зачем им тратиться на вживление к нам паразита? Не было резона. Это теперь мы для них словно кукуруза, застрявшая в зубах, хочется выковырять, но всё никак не можешь пальцем дотянуться.
Так откуда он тогда узнал?
Я ему сказал, усмехнулся Крестоносец. Пусть знает. Пусть знает, что теперь у них нет монополии на крафт такого лука.
Разумно ли?
Водонос, хоть мы войну не приняли, но ты должен понимать, что она, по сути, началась. Назад дороги нет и мы можем идти только вперёд. Да, открытые столкновения вряд ли будут происходить, но наши интересы теперь не будут ограничиваться контролем локаций с ресурсами и местами для низкоуровневого «гринда». Мы будем стремиться к большему. Пора бы и нам заявить о себе. Тебе не кажется?
Я задумался над его словами, потому что был не уверен, что мы готовы. Это у него экипировка отличная и уровень самый высокий в клане. Но большинство даже до 2-х сотого ещё не докачалась. Куда нам тягаться с «архами»? Сможем ли мы дать им достойный отпор, когда придёт пора?
Крестоносец расценил мою задумчивость по-своему.
Ты же не испугался? Нет? Я тебе давно рассказал, куда мы планируем отплыть, когда придёт время. И пробраться тихой сапой у нас не получится. Мы заранее должны быть готовы к тому, что может произойти. Так что не дрейфь. У нас на тебя большие надежды, учитывая то, что ты один из немногих, кто никогда не потеряет своего оружия, сколько бы раз тебя не убивали. Да, пусть тебя не любят наши союзнички. Да, пусть тебя ненавидят наши враги. Это ничего не меняет. Ты должен стать нашим кулаком! Твоя группа, я слышал, подобрана грамотно и вы смотритесь весьма перспективно. Плюс у них есть ты. Тот, кто весьма неожиданно стал серьёзным фактором игровой политики. Если вы вместе сможете быстро раскачаться, мы будем ставить цели куда серьёзнее, чем ставим сейчас. Понимаешь? С вами мы можем замахнуться на большее и тогда даже «Архитекторы» задумаются, а стоит ли овчинка выделки.
Я никогда не считал себя «фактором игровой политики», но после того, как получил лук, понимал не хуже него, как высоко могу взлететь. Но Крестоносец уже считал, что я взлетел достаточно высоко, чтобы из пешки стать куда более значимой фигурой. Сам я в этом сомневался, ведь мой уровень почти в 2 раза уступал уровню Крестоносца.
А не рано ли, Денис? Я 144-й всего Хотя мне ой как надо 250-й.
Подконтрольных нам локаций для гринда на таких уровнях у нас нет, пожал плечами он. Но если надо, мы сможем вам подсобить. Укажем, где покачаться лучше всего. Или постоим в охранении. Но это дело такое Добровольно тебе помочь мало кто захочет. Что в клане, что в альянсе. Ты у многих, скажем так, вызываешь противоречивые чувства.
Не буду с этим спорить, сказал я и полез в сумку. Я давно думал над тем, как бы мне ускорить набор уровней. Да, всё пока складывалось неплохо. Но я хотел большего. А с учётом нынешней ситуации, просто так большего, я бы не получил. Потому и решил, что пришла пора использовать козырный туз. Денис, что ты думаешь по этому вопросу?
Я протянул ему футляр из плотной кожи, который мне вручил герцог Абелин Фавре. Крестоносец удивлённо сдвинул брови, взял футляр и застыл, как только прочёл ситемную информацию.
Да вы, наверное, шутите! пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь. Да ты чего, Водонос? Откуда?
Видел когда-нибудь такое? Что за «глобальное» задание? Это как?
Он задумчиво потёр тяжёлый подбородок и медленно произнёс:
Видел, да. У одного из «алмазных молотов» есть такое задание, связанное с поиском затерянного материка. Мы с лидерами кланов обсуждали его. Там нужно первым ступить на берег Зар'граада, чтобы его выполнить. Какая будет награда, никто не знает, но я тебе могу сказать с полной уверенностью: твой квест из разряда тех, которые могут изменить лик Вальдиры!
Глобально изменить?
Именно, Крестоносец совсем притих и молча протянул мне футляр обратно, даже не спросив где и как я его получил. Он встал со стула и начал медленно мерять шагами комнату. Остановился через некоторое время и сказал:Водонос, спасибо тебе за доверие. Серьёзно. После всего, что было между нами, я опасался, что ты в отместку не станешь продавать мне рунный камень. Ты мне всё ещё его не продал, но я верю, что буду первым, к кому ты обратишься А теперь ещё это задание Такие задания не показывают тем, кому не доверяют.
Денис, я так же как и ты хочу, чтобы все наши ссоры и недопонимания остались в прошлом. Мы, как клан, вышли на новый уровень и ты сам об этом говоришь. И нам нельзя тратить время впустую. Нас ждут грандиозные события и нам надо быть готовым к ним. Я показал тебе задание, потому что надеюсь на твою помощь. Мне и моим ребятам нужен уровень, потому что теперь мы в центре внимания. Ты говоришь, нас не оставят в покое? Пусть так. Но мы постараемся быть готовыми к этому. А от тебя мне нужно содействие. Я доберусь до 250-го и узнаю, что таит этот квест. И если мне нужна будет твоя помощь, я могу на тебя расчитывать? я выбрался из-за стола и протянул ему руку. Хоть по сравнению со мной он был великаном, в этот момент мне казалось, что мы одного роста. Лидер клана и лидер «консты». Один обладал авторитетом и властью, а второй«легендарным» оружием и «глобальным» заданием. И мы оба понимали, что нужны друг другу.
М-да-а-а, многозначительно протянул Крестоносец, уважительно кивая головой. Сказали бы мне тогда, когда я нехотя принимал в клан того нубаса, который играет на гимпанутом классе, как далеко он зайдёт, никогда бы не поверил. Эка жизнь какая штука непредсказуемая, он усмехнулся и пожал мне руку. Я помогу тебе, Водонос. И начну делать это прямо сейчас, его глаза остекленели на несколько секунд, когда он что-то менял в интерфейсе, а потом вновь приняли осмысленное выражение. Готово. Проверь клановый статус.
Я вызвал менюшку и почувствовал, как губы расплываются в улыбке: Крестоносец сделал меня «Офицером»! Теперь по статусу я шёл 8-м клане из 878 человек.
«Офицер»: +13 репутации с деревней Селень; бонус к получаемому опыту +7 %; бонус к регенерации жизни и маны +5 %; +500 пунктов к показателю жизни; +3 % к защите от магического и физического урона; +3 % блока щитом; +5 % к шансу уклониться от дальней атаки.
«Прикоснитесь к клановому символу и получите увеличение добываемого опыта на 15 % в течение суток. Дополнение: вы можете выбрать и указать соратников (не больше 11-ти), которые так же будут получать данный бонус».
Твои права и обязанности мы обсудим позже, он заметил, как я улыбаюсь и тоже не сдержал улыбки. Главное знай: пока ты в этом ранге, мы берём на себя абонетскую плату и теперь ты смело можешь переходить на «алмазный» аккаунт. Пусть это будет клановым взносом в фонд помощи тебе на пути к «глобальному» заданию.
Спасибо, от всего сердца поблагодарил я его. Мои ребята тоже будут рады, что уровень теперь будет повышаться немного, но быстрее.
Рад, что несмотря на то, что многие считают тебя эгоистом, ты думаешь о других. Я знаю, как важна «конста», но не забывай насколько важен клан. Я сейчас продемонстрировал тебе насколько.
Спасибо, Денис. Я этого не забуду.
Ну что ж, рад это слышать, «офицер». Поздравляю. Может, если станешь «генералом», я выделю тебе отдельный корабль. Поведёшь «Терцелу»? спросил он и сам же засмеялся. Да ладно, я шучу. Норгхем считает её своей. И как вновь заработают верфи, именно он возглавит строительсто. Но ты не расстраивайся. Авось, следующий корабль станет твоим. Кто знает, верно?
Идейка мне понравилась. Хоть я мало что смыслил в морском деле, но едва представил себя капитаном корабля, стоявшим за штурвалом, меня как будто обухом ударило. Я знал, что надо делать.
Спасибо ещё раз, Денис, я торопливо затряс его руку. Я обязательно постараюсь. А теперь извини, мне надо бежать чтобы не сбежал кто-то другой.
Только ж ты не забудь, он погрозил мне пальцем. Первым делом ко мне, как определишься с продажей. И не вздумай продавать его на сторонуобижусь.
Я заверил его, что ни в коем случае не стану этого делать и выпроводил. Потом уселся на стул и вызвал меню сообщений.
«Эми, привет. Ты тут?» написал я, а потом добрых пять минут ждал ответа. Трижды проверял, не отправила ли она меня в чёрный список, но всё было в порядкеона просто не хотела отвечать. «Эми, ответь мне. Я знаю, что ты в игре. Не игнорь.»
Но ответа я так и не получил. Она не хотела со мной разговаривать. Я сменил адресата и там мне уже ответили.
«Я в баре,» написала Кэролайн Тарес. «Буду ждать тебя тут.»
Сомнения ушли, едва Крестоносец натолкнул меня на хорошую мысль. Я обсасывал её со всех сторон, пока бежал в трактир при крепости, и видел только плюсы.
Маленькая лекарша болтала ножками, сидя на высоком стульчике у стойки бара. Она спокойно общалась с Кало и увидев это, я едва не зацепился челюстью за порог.
Что происходит? спросил я у них, бесцеремонно вклинившись в разговор.
Привет, командир, ответила Кэри. Я сама попросила Кало о встрече. Мне показалось, что надо принести ему извинения.
Ого!
Что, не ожидал, да?
Да я думаю, что он тоже не ожидал, усмехнулся я и цыган пожал плечами.
Кто старое помянет
Дашь нам пару минут?
Да, конечно. Не буду мешать, он одарил меня долгим взглядом и уселся за дальний столик.
Порядок у тебя? я сделал знак бармену-нпс и заказал бокал вина.
У меня да. Но всё равно настрой не очень. Ты ж уже знаешь?
Да. Потому я здесь
Слушай, это, конечно, не моё дело, но мне тоже не всё равно. Мы ведь с Эмилией знакомы в реале. И я давно не видела её такой. Она как будто сломалась
Я бахнул залпом бокал и шумно выдохнул. Алкоголя в нём не было, но я понял, что он мне необходим. Нелегко быть тем, кто должен постоянно принимать решения. А ещё сложнее нести за них ответственность.
Эль из эльфийских лесов, сказал я бармену. Бутылку и два бокала.
Кэри внимательно за мной наблюдала, но не сказала ни слова. Я принял у бармена заказ, расплатился и спрятал в сумку.
Ладно, где она? Я знаю, ты знаешь. Говори.
А что ты хочешь сделать?
Разобраться хочу. Я всё исправлю.
Послушай, я тебе скажу честно: мне с тобой нравится. С вами нравится. И я тоже не хочу, чтобы мы посыпались. Но я тебя прошуперестань мучать девушку. Ты или закончи с ней отношения или начни их, парадоксально сказала она, поменяв последовательности.
Но смысл её слов для меня был очевиден.
Я разберусь. Обещаю.
Кэри улыбнулась, словно именно это ожидала услышать.
Она кидает монетки у фонтана на ПлоСеФонте. С некоторых пор она часто там бывает. Гадает, надеется Но она очень просила, чтобы я не говорила тебе.
Плохая ты подруга, усмехнулся я и двинул на выход. Спасибо тебе за это.
Я отличная подруга! весело крикнула она мне в след.
Идея уже окончательно сформировалась и я поспешил с ней к Лотару. Многоопытный дедушка выслушал меня, когда я ему всё объяснил, и картинно прокряхтел.
Эх, молодёжь
Затем выдал 2 пожелтевших свитка и сказал кодовое слово, открывающее двери.
Хитёр же ты, Водонос, хитёр, усмехнулся он сквозь бороду, а я использовал свиток телепортации и очутился в Альгоре.
Давно я не был в этом прекрасном городе. С тех пор как Агнию вырвали из моего сердца, прошло много времени. Я уже успел подзабыть её прекрасное лицо и нежное тело. А потому сейчас, торопливо стуча твёрдыми каблуками по брусчатке, впоминал о ней без всяких мучений. Наша история была замечательна. Но она закончилась, как заканчивается всё в каждом из двух мировреальном и виртуальном. С этим надо просто смириться. И сейчас меня ждала другая история
Эмилию я увидел не сразу. Пришлось потратить порядочно времени, прежде чем я её отыскал. Она сидела на бордюре фонтана и гладила прозрачную воду. Рисовала узоры, тихо улыбалась сама себе и изредка утирала слезу. Я понаблюдал за ней несколько минут, так как не сразу смог побороть страх. Я всегда чувствовал себя уверенно в её присутствии, но сейчас был особый случай.
Привет, блонди, я уселся рядом и от неожиданности она взрогнула. Взгляд заметался и она отчаянно старалась не смотреть мне в глаза. Веселишься?
Что? Веселюсь? Эмилия нахмурилась и я мысленно себя обругал.
Слушай, нам с тобой надо серьёзно поговорить, сказал я и попытался взять её за руку. Она так резко вырвала её, словно моя рука была пастью крокодила.
Зачем ты пришёл? Я же ясно дала понять, что не желаю с тобой говорить. Хватит с меня. Всё, она вскочила, но тут я вцепился в её руку действительно как крокодил.
Подожди, примирительно развёл руки я. Мне тоже нелегко, хоть я даже не представляю как нелегко тебе
Верно. Ты даже не представляешь. А потому уходи. Я не хочу с тобой разговаривать.
Но тебе придётся меня выслушать. Ты знаешь, как я к тебе отношусь и я прекрасно понимаю, как ты относишься ко мне Не пытайся это скрыть. Я это знаю.
Так почему же ты тогда!.. она громко выкрикнула и запнулась на полуслове, а из глаз вновь выступили слёзы. Ты мне всю душу вымотал!
Я знаю. Прости. Я виноват. Но мне нужно несколько минут твоего времени. Я хочу, чтобы ты меня выслушала и сделала, как я прошу.
Зачем? Это ничего не изменит Если ты здесь, значит знаешь, что я ухожу. С меня хватит. Я больше не могу это терпеть.
Дай мне полчаса. Я не буду на тебя давить. Я лишь хочу, чтобы ты поняла, насколько важна для меня и продемонстрирую тебе это. Пожалуйста.
Я всегда ненавидел женские слёзы. Считал их орудием манипуляции и никогда им не верил. Но всё равно не мог сопротивляться тому урону, который они наносят. Они всегда били точно в цель и делали именно то, для чего появлялись. С Эмилией же всё было немного по-другому. В искренности её слёз я не сомневался. Она действительно переживала и ей действительно было больно. И понимая это, я чувствовал, что они бьют по мне гораздо сильнее.
Я собрался с силами и пальцем вытер её слёзы. Она не отстранилась и это был добрый знак.
Возьми это, я протянул ей пожелтевший свиток. И прочти.
Что это?
Прочти то, что там написано и сделай это вместе со мной. Пожалуйста, доверься мне.
Она развернула свиток, удивлённо посмотрела на меня, дождалась, когда я разверну свой и мы вместе прочли:
Астурия!
Солнце над океаном всё ещё ярко светило, но уже начинало клониться к горизонту. Крошечные лодочки рассекали тихую гладь в гавани. Где-то кричали собаки, а ветер принёс запах водорослей и рыбы.
Эмилия стояла в нескольких шагах от меня и смотрела на океан.
Это очень красиво, конечно, но зачем?
Идём. Скоро ты всё поймёшь, я взял её за руку и в этот раз она не отстранилась.
Мы вместе спустились в деревню и я не закрывал рот ни на секунду, рассказывая как впервые попал сюда. Помахал рукой «Карабасу-Барабасу» тому самому помощнику старосты, который при виде меня чуть не плюхнулся в обморок, и отвечал на рукопожатия обычных жителей, моментально считывавших с меня информацию. Когда я тут был в последний раз, мы вместе с лидерами клана неплохо пропесочили старосту. Крик тогда стоял такой, что даже самый последний рыбак кутался в сеть и делал вид, будто его здесь нет. Тогда все запомнили, кто такой «Победитель турнира». Но сейчас они видели куда больше.
Подскочил Аугусто, когда до него дошла новость о моём прибытии, и я сразу представил ему Эмилию. Она вежливо поблагодарила его и попросила не кланяться ей. Затем, не переставая удивлённо смотреть по сторонам, спросила:
Что это за место? Почему я никогда о нём не слышала? Я думала, клан только Селень держит под контролем. А что это за корабли?
Лёгкий прибой выносил на берег вонючие водоросли, но она совсем не обращала на них внимание, когда мы подошли ближе. С нескрываемым любопытством разглядывала длинный причал и качавшийся на волнах «Дескубридор». Затем заметила вдали верфь и остов второго корабля.
Мы строим корабли? удивилась она. Зачем?
Прошу, я указал ей рукой на пирс и улыбнулся. Она впервые ответила мне тем же и я почувствовал облегчениедевушка явно заинтересовалась.
Совершенно никуда не торопясь мы прошли по причалу и остановились возле корабля. Эмилия погладила рукой борт и прошептала название.
Мне интересно, сказала она. Теперь может хватит загадок? Расскажешь что это?
Конечно. Я тебя сюда привёл, потому что хочу тебе рассказать. И кроме меня и Омеги, никто не знает, что это за место. Ты станешь третьей в нашей группе, кто о нём узнает.
Я польщена, фыркнула Эмилия, но меня она не обманула показным безразличием. Я читал её как открытую книгу и видел волнение на лице.