Почему именно Лондон? Компромиссное решение. Основная штаб-квартира Корпорации располагалась в Нью-Йорке, этом «большом яблоке», внутри которого кипели как человеческие страсти, так и множество опасных интриг, способных рушить судьбы, жизни, перемалывать в порошок целые компании с миллиардными капиталами. Только и в других частях мира имелись свои интересы, а уж лондонское Сити никак не могло пройти мимо интересов Степлтона. Да и наличие среди директората лорда Пэмсборо заметно облегчало ведение дел на территории некогда могущественного королевства. Только вот об официальной «столице» Корпорации было известно многим, в то время как условно вспомогательные отделения являлись далеко не столь притягивающими внимание прессы.
Пресса же Учитывая, что Станислав Рокотов как раз и являлся журналистом-фрилансером, то уровень тревоги его не должен был оказаться слишком высоким. Вдобавок контраст между спасением в последнюю минуту от сперва пыток, а потом практически неминуемой гибели и нынешним местом обитания и перспективами. Именно перспективами, которые Маркус Шульц, сейчас работающий под именем Алекса Шмидта, сумел изложить таким образом, чтобы одновременно заинтересовать объект и в то же время не насторожить.
К любому человеку можно подобрать если не ключ, то отмычки. Скрупулёзно изученное же досье, собранное мастерами своего дела, тем более облегчает работу. Вот его, досье, и подобрали, и вручили Маркусу Шульцу с напарниками. Зная же психологический профиль, историю жизни и стремления герра Рокотова не составило труда подобрать правильную ложь, в которую так легко поверить. Знакомства, пусть и не самые тесные, с хакерами его родной страны, вовлечённость в разного рода историив качестве внимательного слушателяумение на довольно приличном уровне анализировать доступную информацию и преобразовывать её во вполне пристойные качеством материалы Всё это помогало Рокотову быть на хорошем счету. А если человек является профессионалов в своём деле. то он нормально и естественно примет как должное рывок вверх по ведущим к поставленной цели ступеням. Цель у обрабатываемого Щульцем объекта имелась. Что за цель? Известность, причём не как «поставщика скандальных новостей для «жёлтой прессы», а в качестве действительно уважаемого, пусть и работающего с острыми темами специалиста.
Желания и возможности. Они крайне редко соответствуют, отсюда и появляется неудовлетворённость имеющимся вкупе с желанием во что бы то ни стало изменить ситуацию. Зачастую именно из-за этого люди готовы на многое. лишь бы вырваться за пределы им доступного. В том числе и на весьма постыдные действия, от которых изначально отшатнулись бы в ужасе. Журналисты так и вовсе находились в зоне повышенного риска. Очень повышенного!
Для рывка «вверх по лестнице» тому же Станиславу Рокотову требовалась горячая тема, вызывающая интерес публики и в то же время не стократно обглоданная коллегами. И таковая имелась, пусть и проходила пока по разряду «городских легенд». Скользящие! Однако вытаскивание на поверхность всего, что касалось пока что проходящего как миф «эффекта скольжения» могло повредить другу Станислава, тому самому Максу. Вот Рокотов и держал известное ему в тайне. Маркус Шульц успел в этом удостовериться, поднимая во время разговоров темы, очень близкие к той самой.
Промах? Вовсе нет, поскольку Шульц прощупывал готовящийся к дальнейшему использованию инструмент, делая это так, чтобы в любом случае не проиграть. Не хочет человек прямо и открыто сдавать своего друга? Так и не надо! Будут использованы более тонкие методики, причём такие, которые до последнего будут держать «инструмент» в полной уверенности, что ни о каких Скользящих и речи не идёт. Ведь кто, как Станислав искренне уверен, был виновен в его пленении и планировал дальнейшую ликвидацию? Правильно, те самые дикие горцы, по совместительству послужившие источником всех проблем его друга. И к ним он точно не испытывал и тени сочувствия. Более того, готов был утопить всю их братию в разного рода вонючих отходах. Именно такую возможность ему и должны были предоставить.
Аргументация подобного? Интересы компании, которую как бы представлял «Алекс Шмидт», они входили в противоречие с теми структурами, что контролировали Дайкаков и прочие его соплеменники. По крайней мере, фальшивки были сработаны на высоком уровне и для вскрытия истинной картины даже талантливому журналисту требовалось время и не самые открытые источники информации. А времяэто как раз то, чего в этой партии опасаться не стоило, оно измерялось отнюдь не годами и не месяцами. Об этом профессор заранее уведомил тех, кого перетянул в личную структуру.
В целом, последние дни Шульц с полным правом мог назвать спокойными. Равно как и Генрих, у которого дел, по существу, и вовсе не было, поскольку всю работу с оказавшимся на попечении группы объектом проводил сам Маркус. А вот Вилли этому ещё некоторое время предстояло исключительно лечиться, а затем восстанавливаться, приводя тело в оптимальную форму. Оставалось лишь поблагодарить высшие силы, что силовых акций не намечалось, да и за собственную безопасность переживать сверх обычного не следовало. Полученные от профессора Тормасова гарантии безопасности настраивали на оптимистичный лад.
Благодать. Маркусу нравилось сидеть в кресле у бассейнапусть не на открытом воздухе из-за паршивой погоды в этой части светасмотреть на воду и плавающую красотку, а заодно задуматься о том, что скоро подобное может стать совсем уж привычным времяпрепровождением. Естественно, где-нибудь в более тёплых краях. Оставалось лишь завершить одно конкретное дело, а там уж он был уверен, что длительный отдых как ему, так и напарникам предоставят без проблем. Ну или придётся удирать по собственной инициативе, если профессор переоценит собственные силы и окажется сожранным во внутрикорпоративном противостоянии.Тогда да, исключительно бегство, поскольку та же Мануэлла Гонсалесотнюдь не тот человек, с которым можно договариваться. Хорошо ещё, что есть некоторые рычаги давления, как раскопанные самостоятельно, так и предоставленные Тормасовым в качестве «гарантий безопасности». А ещё
Телефонный звонок прервал мысли наёмника, но не вызвал и тени раздражения. Маркус осознавал, что может понадобиться в любой момент времени тем немногим, у кого был именно этот его номер. Взгляд на экран подтвердил сей факт. Профессор Тормасов и никто иной.
- Я слушаю вас, профессор, - произнёс наёмник, принимая вызов.
- «Объект Макс» только что устранил Шамиля Дайкакова. Посреди оживлённой трассы, используя магию, но избегая жертв среди простых людей. Затем исчез и найти его не представляется возможным без применения того, чего в мире пока нет. Магии! Пояснять нужно?
- Нет.
Шульц, после того как оказался в команде Тормасова, получил пусть ограниченный, но пакет информации по тому, что такое Скольжение и люди, способные его использовать в своих целях. Оттого и не удивлялся прозвучавшему от столь серьёзного человека как профессор слову «магия». Зато постарался по возможности встроить его в реалии окружающего мира и относиться с предельной осторожностью, понимая, что противостоять чему-то опасному и неизвестному очень сложно. Особенно если это неизвестное находится под контролем возможного врага.
- Макс может вновь связаться с твоим подопечным. Этого нельзя упустить.
- Его телефон на прослушке, в комнатах жучки, в одежде и аксессуарах они же, - ухмыльнулся Маркус.Ни одно слово, сказанное даже еле уловимым шёпотом, не пройдёт мимо нас.
- Дело не в том, чтобы услышать, а чтобы правильные слова прозвучали. Я уже выслал тебе на почту данные о том, как этому мстителю подобраться к оставшимся троим горцам. Но подсказать ему это должен
- Станислав Рокотов, - понятливо подхватил слова шефа солдат удачи. -Будет сделано. Он уже достаточно обработан и правильно воспримет передаваемые ему сведения. И обязательно захочет помочь своему другу. Разрешите вопрос?
- Валяй.
- А
- Задавай, - вздохнул Тормасов, порой забывающий, что его русские выражения порой просто непереводимы на другие языки, да и на родном воспринимаются не естественными носителями языка как нечто слабовоспринимаемое
- Нужно ли создать мстителю сложности или же лучше облегчить устранение до пределов возможного?
Тут Тормасов немного задумался, прикидывая, что будет более естественным и полезным для его планов.
- Моим людям должно быть легче наблюдать за действиями Скользящего. Это самое главное. И позаботься, чтобы Рокотов не перестал тебе доверять, считая целью именно конкуренцию с диаспорой, а не сам понимаешь что.
- Другие указания?
- Пока нет.
Разговор закончился, а вот вопросы у Маркуса Шульца оставались. Только вот они были из числа таких, на которые ответ искать придётся самому. Да и то Не зря в одной известной книге говорилось, что во многих знаниях многие печали. С другой же стороны, не имеющий знаний рискует помереть хоть и радостным, но куда быстрее.
Вот и оставалось наёмнику исполнять приказы и вместе с тем думать, просчитывать собственные действия. Иначе в такой серьёзной игре пешки и фигуры покрупнее снимаются с доски без сомнений и колебаний.
Глава 4
Глава 4
Чем хороши сдаваемые посуточно квартиры в не самых благополучных районах города, так это тем, что их хозяевам плевать на всё, помимо получаемых денег. Никаких документов не станут спрашивать, если получат некоторое дополнительное вознаграждение. Максимум, что может случитьсязаподозрят личность, давно и прочно стоящую по ту сторону закона и будут действовать исходя из этого варианта. Как именно? Естественным для этой среды образом. К примеру, шепнуть кому-то из знакомой шпаны, чтобы те на выходе из подъезда или во дворе попытались пощупать карманы тем или иным образом. Что же до стука местным полицаям По собственной инициативе наверняка нет, потому как по всем понятиям западло такое творить. Что до штатных стукачей, коих тоже исключать нельзя, так они ж заряжены на конкретику, а не на не пойми кого. Впрочем
Парень и девушка, не стремящиеся показывать документы, в необычной одежде. наводящей на некоторые типы субкультурв теории могут и правоохренители припереться. Только как придут, так и успокоятся в лучшем для них случае. В худшем жетут и останутся, правда, при подобном раскладе нам придётся съезжать. Ай, пофиг, всё равно это место нужно на самое короткое время.
Нападение на Шамиля Дайкакова, этого весьма известного не только в городе. но и в стране субъекта, не могло не стать лакомым куском для всей прессы, особенно сетевой, что выходила куда быстрее бумажной да и популярностью пользовалась значительно большей. Учитывая же современный уровень развития техники и наличие на автомобилях авторегистраторов Проще говоря, кто-то подсуетился и быстренько слил в сеть действительно шокирующие кадры. Шокирующие не в смысле крови и труповэтим в XXI-м веке никого не удивишьа в плане задействования при нападении чего-то ну совершенно особенного, из разряда фантастических книг и фильмов. Разумеется, официальные издания поспешили объявить выложенные фото и видео типичным монтажом, результатом погони за дутыми сенсациями, однако Слишком уж быстро, буквально через час после случившегося, видео появилось в сети. За столь короткое время смастрячить реально качественный фальшак, да к тому же на довольно значимую персону, опасаясь получить на свои головы не самые приятные последствияэто вряд ли.
Однако реакция на убийство одного из моих врагов прессы и простых людей была не самым важным. Точнее сказать, почти не важным событием сама по себе. Совсем другое деловлияние произошедшего на дружков мертвеца, а именно Ваху Гаджиева, Казбека Табаева и Мустафу Бакаева. Они, лишившись лидера диаспоры региона, должны были зашевелиться. Причём сразу по нескольким причинам. Первая и наиболее очевиднаястрах за собственные шкуры. Наверняка уже сейчас пытаются всеми доступными им способами узнать, откуда именно был нанесён удар, кто из многочисленных врагов решил действовать столь жёстко и не опасаясь последствий. Учитывая тот факт, что у диаспоры было всё схвачено во властных структурах, включая полицию, случившееся должно было оказаться ещё более шокирующим. Ничего, пусть дёргаются и ищут в тех направлениях, которые однозначно приведут в тупик.
Поиском виновников дело не могло ограничиться. Собственная безопасность также станет одним из важных, а скорее и самым важным фактором. И вот здесь некоторые варианты были для меня более удобными, а другие не самым лучшим из возможных раскладов. Хорошо если кто-то решит до поры засесть в удобных для обороны от разного рода киллеров загородных особняках или квартирах в центре города, окружив себя боевиками из числа одного с ними рода. Гораздо хуже, если решат по быстрому свалить из страны, отсидеться в тёплых, к тому же заморских краях. Тогда их в ближайшее время не достать, придётся сперва возвращаться в Скарлайг, а уж потом, во время уже второго возвращения в родной мир в качестве Скользящего решать старую проблему. Однозначно решать, потому как прощать объявленную на меня охоту, имея замечательные возможности отомстить Я не гуманист и не мазохист, чтобы заниматься такой вселенской хренью как прощение заклятых врагов.
Наконец, был ещё один нюанс, касающийся трёх оставшихся горных абреков. Наследство! Пусто место свято не бывает, но назвать «Альтер-банк» и вообще контроль за собственностью диаспоры пустышкой у меня язык не повернулся бы. А поскольку Шамиль Дайкаков изволил склеить ласты, то местечко освободилось, наверняка маня к себе как интересующую меня троицу, так и многих других. Что из этого следовало? Быстро свалившие из страны и даже из города снижали свои шансы вскарабкаться на освободившийся «трончик», ведь в криминальном мире делёж подобного рода наследства происходит очень быстро и заочное присутствие расценивается не самым лучшим образом. Знак слабости, как ни крути. И вот этот факт работает в пользу желаемого для меня расклада.
- Неприятное место, - с едва заметным недовольством произнесла Лаира, которой снятая квартирка не нравилась.Странные запахи, пыль, я даже нескольких насекомых видела. Противные такие!
- Тараканы, - скривился я.В Скарлайге их нет, что не может не радовать. Вездесущие твари, если своевременно не заботиться об их уничтожении. Здешние же хозяева на подобных «соседей» особого внимания не обращают, да и квартирантам плевать, они и не к такому привыкшие. Потерпи, это ненадолго
- Терплю. Но чувствую, что и тебе тут не нравится, что ты хочешь закончить и вновь оказаться в моём мире.
Спорить с драконидой я даже не собирался. К чему оспаривать очевидное! Я старался быть честным с самим собой, а потому признавалмир Скарлайга, куда более яркий и правильный, был куда ближе того, в котором родился и вырос я, да и создатели самого Скарлайга. Как ни крути, но создаваемые миры тем или иным образом воплощали в себе потаённые мечты не самых худших представителей человечества, которым осточертела вся та муть и серость, что заполонили мир вокруг. Хотелось вырваться, оказаться в месте, где возможно исполнение желаний. Порой тех, в которых создатели и сами не отдавали себе отчёт. Собственно, так и получилось. А уж когда мирыСкарлайг и прочиестали из искусственных, виртуальных, настоящими, пусть и параллельными исходному Нет, оставаться здесь я точно не собирался, это как после обретения полноценного зрения и слуха позволить себя заново искалечить. Нафиг такое «счастье»!
- Что будем делать дальше, Макс? Просто ждать, пока ты сможешь вновь «скользнуть» в Скарлайг или попробуешь уничтожить и остальных врагов?
- Хотелось бы достать, но не уверен, удастся ли их найти. Это Дайкаков был персоной публичной, а трое остальных совсем напротив. Гаджиев, этот наркоторговец, очень осторожен, постоянно меняет места жительства. Табаев после смерти дяди скорее всего зарылся в одну из нор и минимум пару дней носа не высунет. Вот Бакаев Этот по причине наибольшей ограниченности из всех оставшихся может и ничего не менять. Разве что засядет в городской квартире или за городом. Посмотрим и подождём.
- Чего? Когда сможешь открыть проход между мирами?
- Точно так. Тогда, если окажемся в опасности, просто покинем этот мир, оставив врагов с носом. А пока суд да дело стоит заняться наведением мостов уже в Скарлайге. Не зря же я попросил Алиэнель собрать кое-какую информацию. Да и лидера Мьельнира стоит побеспокоить, с ним, как ни крути, отношения более-менее пристойные образовались. Посмотрим.