- И поэтому мы не ищем здесь, - сказал С'бан, протягивая руку к Бекке. Она взяла её, и он притянул девочку к себе, а затем снова вернулся к почесыванию Серта.Нам остается только верить, что они делают все, что могут.
- Но что, если они не найдут лекарство? - спросила Бекка, отодвинувшись от отца. - Что, если они не успеют найти его вовремя для Серт'а?
С'бан глубоко и долго вздохнул, затем медленно опустился на колени около дочери так, чтобы быть на уровне ее глаз. - Если они в ближайшее время не найдут его, Серт' умрет.
Бекка долго молчала, рыдая беззвучно. Наконец, ей удалось со второго раза, после первой неудачной попытки, шепотом высказать беспокоящую ее мысль, - Ты уйдёшь с ним, как Танназ?
- Нет, - сказал ей С'бан, крепко прижав ее к себе и пряча лицо на ее груди. Он отодвинулся, из его глаз текли слёзы, но он выдавил улыбку, - Я не могу оставить свою любимую девочку!
- Ты говоришь обо мне? - прошептала Бекка, растерянно глядя на Серт'а, оттого, что ее отец, связанный со своим синим драконом десятки Оборотов, еще до её рождения, в какой-то момент посчитал ее более важной для себя. - Ты останешься ради меня?
- Это - то, что мы должны делать, - ответил ей С'бан, - если действительно считаем себя родителями.
Бекка встала и отступила от отца так, чтобы смотреть ему прямо в глаза, ее руки все еще лежали на его плечах.
- Тогда тебе придется пойти со мной в Цех Целителей, потому что я собираюсь стать целителем. - Она обернулась через плечо, с вызовом взглянув на Тинтовал, которая согласно кивнула. - И если они не найдут средство от болезни в Бендене, его найду я!
На лице С'бана на мгновение появилась гримаса, пока он боролся со своими чувствами. Но именно Серт' поставил точку в этом разговоре; он убрал голову от Тинтовал, осматривающей его, и повернул шею так, чтобы смотреть прямо на Бекку и С'бана.
"Онатвоё дитя, - сказал он с такой силой, что даже Фиона его легко услышала. Она видела, что Бекка, Тинтовал и Терин тоже его услышали. - Она обязательно сдржит свое слово".
Синий дракон остановился на мгновение и быстро отвернулся, чтобы откашляться, затем повернулся к ним снова. - "Ты должен остаться ради нее. Обещай мне".
- Обещаю, - тихо ответил С'бан, слезы текли по его щекам.
И снова Серт' отдёрнулся, чтобы при кашле не обрызгать их зелёной слизью, затем опять вернул свою голову на один уровень с Беккой и пристально посмотрел на своего всадника.
"Ты будешь гордиться ей", - сказал Серт'. - "Она - особенная."
После этого Серт' вытянул голову перед собой, опустил на пол и закрыл глаза, его дыхание было затруднённым, но ровным.
- Я останусь у тебя сегодня ночью, - сказала Бекка, обняв отца изо всех своих сил. Сбан склонил свою голову к ее, и крепче прижал девочку к себе.
Тинтовал взглянула на Фиону, обе выглядели смущёнными, оказавшись невольными свидетелями глубоко личных мгновений общения отца и дочери и одновременно испытывая признательность за этот подарок судьбы. Она хотела выйти, но Бекка посмотрела на неё.
- Я должна сейчас идти, Папа, - сказала Бекка, освободившись из обьятий отца.
- Не надо, - сказала Тинтовал, качая головой. - Ты можешь остаться.
- Я должна идти, - вновь повторила Бекка упрямо. - Я буду помогать целителю и учиться. Может, мы найдем что-нибудь, что поможет Серт'у.
- Хорошо, - согласился С'бан и отпустил ее жестом. - Иди! У нас с Серт'ом все будет хорошо.
- Я вернусь, как только мы закончим, - пообещала Бекка. Она развернулась и решительно вышла из вейра, остановившись лишь на мгновение, чтобы обернуться и сказать, - Я люблю тебя, Папа!
С'бан посмотрел на нее, прервав свой мысленный контакт с Серт'ом и ответил с улыбкой. - Я тебя тоже люблю, Бекка.
Они не сделали и трёх шагов, выйдя из комнаты С'бана, как Бекка остановила Тинтовал, дернув ее за руку. Целитель в удивлении посмотрела на неё сверху вниз.
- Сколько понадобится времени? - требовательно спросила Бекка.
- Сколько понадобится времени для чего?вопросом на вопрос ответила Тинтовал.
- Сколько мне понадобится времени, чтобы стать целителем?
- На это может уйти не меньше четырёх, и не больше восьми Оборотов, - ответила Тинтовал. Предвидя следующий вопрос девочки, она добавила, - Я попала туда, когда мне было тринадцать Оборотов, сейчас мне девятнадцать.
- Они возьмут меня сейчас?
- Почему бы нам сначала не посмотреть, как ты справишься с другими трудностями? - мягко предложила Фиона. Бекка бросила на нее сердитый взгляд, но затем, опустив глаза, проговорила, - Я очень сожалею, Госпожа Вейра.
- Да ладно, - хихикнула Фиона.Я же вижу, что ты сердишься, но не хочешь, чтобы я разозлилась и сломала твои планы на будущее.
Губы Бекки дрогнули, она поняла, что ее хитрость раскусили.
- Просто, я бы не хотела, чтобы тебе понравилось это дело, и только потом ты вдруг обнаружила, что твой желудок не переносит некоторых вещей, - сказала Фиона, жестом пригласив всех продолжить движение.
- Если ты нормально перенесешь обход всех раненых всадников и драконов, я скажу, что твои шансы очень велики.
- Она страшно молода, - встревоженно проговорила Терин, взглянув на Фиону. - Это выглядит как-то неправильно.
- Согласна, - подтвердила Фиона и улыбнулась Терин. - Но с тобой была такая же история, когда мы были в Айгене, и ты была не намного старше.
- Я старше, чем выгляжу, - твердо ответила Бекка Терин.
- Я точно знаю, сколько тебе лет, - сказала ей Терин. - Ты была на два Оборота и два месяца старше меня, но теперь мне почти четырнадцать Оборотов; я старше тебя на Оборот без двух месяцев!
- О, - сказала разочарованно Бекка. - Я совсем забыла. - В ее голову пришла мысль.А ты не думаешь, что я могла бы, как и ты, отправиться назад во времени, в Цех Целителей?
- Ты просто не сможешь сделать это, - сказала ей Тинтовал. Девочка озадаченно взглянула на неё. - Если бы ты это уже сделала, - объяснила целитель, - мы с тобой учились бы вместе.
Рот Бекки принял форму большой буквы "O", ее глаза расширились.
- Путешествия во временисложная штука, - с усмешкой сказала ей Фиона.
Бекка не расстроилась, и попробовала зайти с другой стороны, спросив у Тинтовал, - Хорошо, а если я хорошо сегодня себя покажу, когда я попаду в Цех Целителей?
Тинтовал ошеломленно и почти безнадёжно посмотрела на Фиону.
- Ты должна будешь получить разрешение, - сказала ей Фиона. - Я думаю, разрешение от родителей, Госпожи Вейра и, подозреваю, что нужна ещё рекомендация от Тинтовал.
- А еще Главный Мастер-Целитель должен будет одобрить твою кандидатуру, - добавила Тинтовал. - Обучение целительству предполагает изучение многих вещей. Справиться могут только самые лучшие...
- Я справлюсь! - объявила Бекка. - Я буду учиться!
- Она справится, - поручилась Терин, поймав удивленный и благодарный взгляд младшей девочки. - Она всегда заканчивает то, что начинает.
- Ну, - рассудительно сказала Фиона, - пока мы должны закончить наш обход.
Квечеру мнение Тинтовал о Бекки сформировалось. Она убедилась, что девочка перекусила перед тем, как отправить её к отцу, затем отослала Терин к Мерике, чтобы сообщить о договоренности.
- Талент'а могла бы сообщить ей, - сказала Фиона, наблюдая, как Терин мчится из Обеденной Пещеры.
- Я знаю, - усмехнувшись, сказала Тинтовал. - Но только так можно поговорить с Госпожой Вейра без посторонних. - Она вопросительно взглянула на Фиону.
- Ну, что ты думаешь?
- О Бекке? - спросила Фиона. Когда Тинтовал кивнула, та продолжила, - Она хозяйка своего слова, наблюдательна, умеет слушать, учится на своих ошибках. - Фиона сделала паузу, перебирая в памяти все события дня.
- Она немного порывиста и упряма, - девушка остановила жестом собравшуюся прервать ее Тинтовал, и продолжила с улыбкой, - Прямо, как я. - Тинтовал смотрела на нее спокойно, и, похоже, была согласна с ней, но выгнув бровь, ожидала окончательного вывода Фионы.
- Я думаю, что мы должны посмотреть, как она справится с потерей Серт'а, а потом будем думать дальше, - сказала Фиона мягко.
Лицо Тинтовал побледнело. Она открыла рот, чтобы задать вопрос, но Фиона, догадавшись по выражению её лица, что она хочет спросить, ответила, - Я думаю, что С'бан выживет. Наверное, он отправится с ней в Цех Целителей.
- Почему? - спросила Тинтовал. Фиона почувствовала скрытую горечь в вопросе целительницы: "Почему этот синий всадник выберет жизнь, а ее собственный отец не сделал этого?"
- Потому что Серт' его попросил, - ответила Фиона. Глаза Тинтовал расширились от удивления. - У твоего отца не было возможности узнать пожелания его дракона, а С'бан это сделал. Она усмехнулась.Думаю, С'бан захочет узнать, что Серт' имел в виду, когда говорил, что она особенная.
- Я думаю, что он имел в виду, что она не спит, - кисло сказала Терин, которая незаметно появилась сзади.
Фиона и Тинтовал вздрогнули от неожиданности. Фиона, нахмурившись, взглянула на нее. - Как много ты услышала?
- Совсем немного, начиная с того, о чем говорил Серт, - призналась Терин без тени смущения. Фионе показалось, что Терин пытается скрыть свои чувства, что она была одновременно впечатлена Беккой и немного ревновала к ней, недовольная своей ревностью
Она потянулась через плечо Фионы и схватила из корзины несколько булочек, Фиона перехватила её руки и забрала их у нее.
- Возьми вот эти, я приготовила их для тебя, - сказала ей Фиона, вручая завёрнутый в салфетку пакет. - Там есть и немного десерта. - Она улыбнулась Терин и жестом отослала её.А теперь иди, и сиди с Беккой.
- Откуда ты узнала? - спросила Терин в изумлении.
- Просто, я знаю тебя, - сказала её Фиона. - У тебя доброе сердце и чувствительная душа. - Она снова сделала отпускающее движение и добавила, - Позовёшь Талент'у, когда придёт время.
Лицо Терин побледнело, и она кивнула, медленно удаляясь с опущенной головой.
- Время приходит? - повторила Тинтовал, выжидающе наблюдая за Фионой.
- Серт' уйдет в Промежуток сегодня вечером, - сказала ей Фиона.
Глава 4
Зеленые глаза блестят восторженно,
Испуг обычно отливает красным.
Глаза желтеют - будьте осторожны.
Глаза закрыты - все идет прекрасно.
Форт-Вейр, раннее утро, ПВ 508.2.7
-Пойдём, Ксинна, время пришло, - позвала Фиона, разбуженная Талент'ой, и скатилась с кровати. Она потянулась к изголовью кровати и подкрутила светильник, его жуткое свечение только добавляло теней в темноте ночи. Ксинна раздраженно заворчала, ее глаза блестели из-под ресниц.
- Уже? - спросила Ксинна, поднимаясь и вылезая из-под одеяла одним быстрым движением. - Серт?
Фиона мрачно кивнула.Нам нужно спешить.
"Талента, позови Мелирту," - попросила своего дракона Фиона, не уверенная, хочет ли Госпожа Вейра попрощаться.
"Она спит", - ответила Талента, явно не желая будить ее.
Сайска ничего не сказала, но выглядела расстроенной и недовольной, когда Фиона этим вечером поделилась своими наблюдениями о больных и раненых. Фиона обратилась к Клиору за указаниями, но Предводитель был так же удивлен такой реакцией своей супруги, он только качал головой, поэтому она решила не подгонять события.
"Талента?" - произнесла Фиона скорее, как просьбу, а не вопрос, когда они с Ксинной подошли к логову королевы. Талента была уже готова. С легкостью она спустилась на королевский выступ и подошла боком, чтобы Фиона с Ксинной смогли быстро запрыгнуть прямо ей на шею.
Фиона еще не успела сказать ни слова, а молодая королева уже подпрыгнула вверх, взбивая своими огромными крыльями туман, стремительно и безошибочно поднимаясь к выступу пятого уровня. У Фионы успела промелькнуть неуместная мысль о том, как отреагировал бы Тмар, узнай он, что они с Ксинной летали без страховочных ремней, но они уже были на месте.
"Прыгай," - сказала ей Талента, склонившись так, чтобы они смогли спуститься на землю по ее передней лапе. Фиона спустилась ногами вперед с шеи своего дракона, и скользнула по предложенной лапе, как по направляющей, приземлившись ногами на выступ. Она помогла Ксинне спуститься, и они побежали к комнате Сбана и логову Серта, а Талента тихо поднялась в темноту, чтобы разместиться рядом со сторожевым драконом у Звездных Камней.
- Бекка? Сбан? - позвала Фиона, войдя в комнату синего всадника. Она услышала, как кто-то отозвался и, быстро пройдя через комнату, вошла в логово Серта. Ее брови нахмурились, когда она заметила беспорядочно скомканную постель всадника.
Сбан мрачно смотрел на нее, сидя у головы Серта. Бекка встретила их быстрой благодарной улыбкой, но потом снова повернулась к отцу. Терин стояла рядом, с желанием быть хоть чем-то полезной, написанным на лице.
В помещении были и другие. Фиона узнала Мерику и внезапно поняла, что необычные холмики на постели Сбана, возможно, были его младшими детьми. Она кивнула Ксинне, ответившей ей быстрым понимающим взглядом, и направилась обратно в комнату Сбана. Вскоре она услышала, как детей тихо разбудили и привели в вейр Серта.
Таджен тоже был здесь, он поднялся с песчаного пола, когда вошла Фиона. Старик Лриан сидел у стены на стуле, принесенном из комнаты Сбана. Фиона махнула ему, чтобы он не вставал, когда тот начал подниматься. Еще один зеленый всадник и- к удивлению Фионы - даже Хнез также находились в помещении.
- Сбан летал в моем Крыле, - тихо сказал ей Хнез, подойдя ближе. Фиона заметила, что он был явно расстроен происходящим, хотя и старался не показать виду. Он повернулся к синему всаднику и улыбнулся Бекке. - Она говорит, что собирается стать целительницей.
- Я думаю, так и будет, - сказала Фиона, рассеянно глядя на него и одновременно размышляя, как можно в таком юном возрасте взвалить на свои плечи столь тяжелое бремя. Ксинна, которой удалось уговорить малышей войти в комнату и рассадить их, услышала эти слова, вернувшись к Фионе и заметила, - Она всегда умела добиваться того, что хочет.
Фиона фыркнула. Ирония, скрытая в этих словах, не осталась незамеченной.
- В Вейрах вырастают сильные женщины, - сказал Хнез, крепко поджав губы и о чем-то вспомнив. "Мать или любимая женщина?" - гадала Фиона, увидев этого колючего, сложного, молчаливого бронзового всадника с новой точки зрения.
Серт разразился длинным булькающим кашлем, перешедшим в хриплое сипение, зеленой слизи стало больше.
- Мы все с тобой, Сбан, - тихо прошептала Фиона, когда этот страшный припадок кашля прошел. Её слова словно послужили сигналом; все всадники и обитатели Вейра, находившиеся в комнате, встали вокруг, обнявшись, их руки переплелись.
Стоящий позади Сбана, Хнез со значением посмотрел на Фиону, но та покачала головой, собирая в себе силы, чтобы сказать то, что, как она знала, должна была сказать Серту. Она дрожала от страха, пока не почувствовала, как чья-то голова легла ей на плечо и чья-то рука обняла ее.
- Ты сможешь сделать это, - прошептала Ксинна.
- Госпожа, - проговорил с другой стороны Лриан.Время пришло.
Фиона сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
"Серт, если ты готов, можешь уходить," - сказала она. Из темноты ночи ободряюще протрубила Талента, звук ее голоса эхом облетел вокруг Вейра, и другие, тихие голоса вторили ему.
Неуверенно поднявшись, Серт непослушными лапами сделал шаг на выступающий карниз, и упал в пустоту. На мгновение его крылья закрыли ночное небо, и он исчез в Промежутке.
- Нет! - отчаянно закричал Сбан, пытаясь последовать за своим синим, но его удерживали все, кто его окружал. - Нет, нет, нет... - Его голос поглотила тишина, которую нарушали только рыдания тех, кто окружал его, отдавая ему всю любовь, которую они могли выразить.
"Он ушел," - сказала Талента, ее голос был полон скорби.
-Фиона! - гневный выкрик Сайски эхом облетел вокруг Чаши Вейра с первыми лучами утреннего солнца.
Фиона быстро, но все же достаточно тихо, чтобы не потревожить Ксинну, вскочила с кровати. Обе только недавно заснули после бодрствования, которое началось с уходом Серта и закончилось, когда Сбан - теперь Себанрухнул, скошенный горем, и был перенесен Хнезом и Лрианом в свою кровать, где его уложили с помощью его нынешней партнерши и окружили грудой маленьких детей.
- Он справится с этим, - заявил Лриан, оперевшись на сильные плечи Ксинны. Он взглянул на Фиону и одобряюще ей кивнул. - Спасибо, Госпожа. Я знаю, это было очень тяжело для тебя.
Фиона не нашла слов, чтобы ответить, но Лриан и не ожидал этого. Талента подобрала их с выступа и отвезла обратно на королевский карниз, помогла им спуститься, вскарабкалась на свою лежанку, свернулась, и немедленно погрузилась в глубокий сон.
Войдя в вейр Таленты, Фиона обнаружила, что ее золотая уже не спит, глаза у нее мерцают беспокойно красным. Она еще не успела спросить, что случилось, как к ним ворвалась Госпожа Вейра Сайска.