Двое сутокименно столько времени понадобилось безымянному искину десантного бота, чтобы доставить информацию в канцелярию императора. Искину, получившего имя Икс в тот день, когда Вадим вышел из комы. Тяж, восстановил частично самостоятельно, частично при помощи Лунтика, все до единого события того дня. Дня, который остался у него в памяти неразличимым мутным пятном длиною аж в целую неделю. Вадим, в первый раз за последнее время боялся. Боялся, что не успеет за отведенное СИБ время выкупить тот десантный бот. Задействовав все имеющиеся у него связи, он продал оставшийся после смерти родителей участок с домом на Земле и выкупил десантный бот с Иксом в вечное пользование. Парень, ничтоже сумняшеся, пошел на преступление, не выдав властям разумный искусственный интеллект. Суровый тяж отблагодарил искина как мог, предложив последнему свою дружбу
поэтому, будь осторожен сегодня, лады? эхом прокатилось в голове Вадима.
Тяж вынырнул из серого дурмана своих воспоминаний и посмотрел на Лунтика. Если сослуживец ничего не путал, то сегодня на Вадима ожидалось очередное покушение. Из того взвода остался только сам Вадим, да прибившийся к нему Лунтик, всеми правдами и неправдами последовавший за своим командиром. Трибунала, конечно, удалось избежать, но, после нескольких месяцев, проведенных в лабораториях СИБ, где Вадиму вкалывали какую-то гадость, его закинули в самый дальний гарнизон на границу с инсектоидами. Причем любой выговор или нарушение приказа грозили парню увольнением с военной службы, которая гарантировала хоть какую-то защиту. Как не пыталась СИБ избавиться от антиимперского лобби, в армии до сих пор, не смотря на проведенные чистки, были сильны антиправительственные настроения. Тяж не был в курсе на чьи деньги существует эта влиятельная кликаАзиатского союза или Содружества, или другой организации, но то, что его занесли в черный список, парень понял давно.
Все эти полгода Вадим не вылезал из МТД и старался не оставаться один. От четырех покушений спас доспех, от двух удалось отбиться полувзводом тяжей, стоящих в охранении. В последний раз Вадиму банально повезло. Девушка-курьер, привезшая пиццу, за какую-то секунду вскрыла дверь каюты, у которой «случайно» пропал силовой щит и с клинком наперевес кинулась в скромное жилище Вадима, где и замерла в растерянности, не обнаружив цель. Сам Вадим в это время был еще у себя в части. Заказав пиццу, он никак не ожидал, что Икс, вместо чека с оплатой за доставку ужина, пошлет ему небольшое видео, где в главной роли выступала девушка с ножом. Искин заблокировал дверь, и незадачливый киллер добрых два часа ждал военного патруля. Больше всего парень расстроился из-за съеденной девушкой пиццы. Покушение на офицера РИ в военном городке! Мало кому могло прийти в голову, что найдутся настолько отмороженные «рэволюционэры», которые осмелятся прийти «вершить правосудие» в сердце российской военной базы на Меркури-16.
Лады, быстро прогнав в памяти события последнего полугода, равнодушно ответил Вадим, все равно нам сейчас на базу топать, МТД сдавать.
Признаться, временами на него находило некое пограничное состояние, когда его сознание будто парило над правым верхнем плечом, а тело мгновенно выполняло все мысленные приказы. Хоть военные медики и убеждали Вадима, что боевая химка и последующее «лечение» никак не повлияли на его организм, парень чувствовал, произошедшую в нем перемену. Эмоции его стали тусклее, в то время, как восприятие мира стало ярче. Хорошо это или плохо Вадим не знал, существуя, последние полгода, словно во сне.
Лунтик только что-то хотел добавить, как требовательно пискнул интерком. Ощущение приближающихся неприятностей кольнуло Вадима куда-то под лопатку. Из динамика донесся скрипучий голос:
Полувзвод «Искра»! Говорит Старик. Смена директивы, повторяю, смена директивы. МТД не сдаемне успеете. В порту сейчас швартуется катер Содружества Немедленно, повторяю, немедленно организовать встречу представителя Содружества, обеспечив его охрану и сопровождение до нашего консульства.
Несмотря на стандартный приказ чувство тревоги не покидало Вадима. Представители содружества прилетали на Меркури достаточно часто и сопровождать их требовалось полным взводом, а, следовательно, рядом будут ребята, способные прикрыть спину.
Старший лейтенант Ухов, вновь пикнул интерком, также приказываю забрать сопроводительное письмо на этого клоуна из Содружества из администрации Меркури.
Из интеркома послышались помехи, долгий, старческий вздох и очередная порция писка, заставившая Вадима окаменеть:
Прости, Мрак Ты там аккуратней, дружище.
За что извинялся Старик Вадим понял через пару секунд, ловя на себе сочувствующие взгляды его бойцов. Забирать документы из администрации астероида имели право только офицеры.
Я пойду с тобой, нахмурился Лунтик.
Отставить.
Вадим не собирался обрекать на смерть преданного ему бойца. Лунтик был похож на его младшего брата, погибшего вместе с родителями во время неожиданного нападения Роя. А в том, что его ждет какая-то западня, тяж даже не сомневался.
Но Мрак!
Рядовой, вы слышали приказ, голо Вадим лязгнул сталью.
Но я
Рядовой Сабиров назначается командиром группы в мое отсутствие! пути назад не было, командир не мог бросить своих солдат и это понимали все.
Плечи Лунтика потеряно опустились, остальные бойцы, кривясь, сочувственно смотрели на Вадима. Всем было понятно, что достичь центра астероида в одиночку было непосильной задачей. А Вадиму требовалось не только достичь центра, но и прибыть оттуда в доки.
Не парьтесь, мужики, внезапно улыбнулся тяж, распечатывая свою любимую жвачку с клубничным вкусом, лучше скиньте мне парочку резервных батарей.
Никто из бойцов не спросил зачем их командиру понадобились запасные батареи, работающие на атомном мини-генераторе.
Георгий, поделись запасным резаком?
Рослый боец с двумя мечами за спиной без лишних вопросов снял левый и бросил его Вадиму рукояткой вперед.
Увидимся, мужики, мрачно улыбнулся Вадим и, на ходу прикрепляя одну из батарей к титановому лезвию плазменного резака, быстрым шагом направился в сторону центра.
Удачи, Мрак, беззвучно прошептал ему вслед Лунтик, после чего скомандовал оставшимся бойцам выдвигаться в сторону доков.
«Жаль Икс остался на корабле», подумал Вадим, шагая по стальному полу Меркури-16, - «сейчас бы хоть картинку с камер выдавал бы. Позвонить ему, что ли?»
Чем ближе Вадим подходил к Бунгалонебольшому району, известному своей воинственностью, кольцом окружающим центральную инфраструктуру, тем сильнее парню не хватало присутствия своего товарища.
Икс, привет, как связь? все-таки не выдержал парень, вот уже минуту чувствующий чей-то взгляд, сверливший спину между лопаток.
Все нормально, шеф, отозвался искин и тут же обеспокоенно добавил, Вадим, а ты почему один?
Долго объяснять, подстрахуй, коротко бросил парень, на ходу доставая резак. Вспыхнуло ровное оранжевое пламя, отражаясь в зеркальном забрале костюма.
Вывожу картинку на дисплей, позади тебя шестеро, через два пролета небольшой зал, там еще закусочная «Шарема» стоит, так вот, там камеры не работают, рекомендую свернуть налево.
К азиатам?
Думаю даже там, у тебя будет больше шансов, чем по нынешнему маршруту.
Слушай, Икс, как думаешь, если получится небольшой взрыв, насколько сильно расстроятся владельцы Меркури?
Взрыв? протянул искин. Так вот зачем тебе второй меч и ядерный аккумулятор. Не боишься радиации?
Большая часть ходит в скафах, пожал плечами Вадим, да и система безопасности сразу же отсечёт опасные участки.
Отсечет, да, вместе с тобой
Прорвемся, парень холодно взглянул на нагревающуюся батарею.
Страха не было, азартатоже. На Вадима вновь накатило черно-белое спокойствие.
Перестала работать камера в соседнем коридоре, перестала, в общем, я тебя больше не вижу.
Слышишьуже хорошо.
Ха-ха, смешно, зря не взял меня с собой.
Угу.
Давно пора мне «переехать» к тебе, благо объем твоей нейросети позволяет. Единственное голова немного поболит.
Поверь, дружище, сейчас она у меня болит о другом.
Ощущение чужого взгляда пропало и Вадим, более не мешкая, ласточкой нырнул в темный коридор, ведущий в круглый зал, куда сходились четыре коридора. В стену, опоздав на секунду, вонзилось копье, уйдя в металлическую панель на целую ладонь.
«Ого, это кто у нас там такой резвый?», отстранено подумал Вадим.
Вскочив на ноги, парень со всей силы швырнул включенный резак с прикрученной к нему батарей в сторону замеченных им переносных турелей. В зале, помимо турелей, оказалось с десяток отморозков с различными колюще-режущими предметами. Наемники, стоя в центре зала даже не пытались заблокировали выходы.
«И какой только умник догадался притащить дистанционное оружие на Меркури?»подумал Вадим, провожая взглядом в буквальном смысл сделанную на коленке бомбу.
Батарея еще держалась под напором плазмы, но Вадим чувствовал, как внутренний таймер начал обратный отсчет. Удостоверившись, что адская машинка приземлилась как раз аккурат между двумя небольшими, стальными треногами, на которых уже раскручивались спаренные стволы, парень растянул губы в улыбке.
«Ого, кто-то расщедрился на лазерные», мысль промелькнула отстраненно, а на локте, куда попал алый луч, появилось небольшое темное пятно, «как только провезти удалось?»
Вадим, перейдя на бег, смещался к стене, слегка забирая влево, чтоб встречающие его противники оказались между ним и турелями. Скорей всего, ребята были «арендованы» не по одиночке, а целым отрядом. По тому, как наемники двигались и по сбалансированному оружию, было видно, что встречу устроила не просто гоп-компания, а слаженная команда почти профессионалов.
От первой стальной сети Вадим увернулся, вторую принял на резак, третьей же позволил упасть себе на грудь. Тело мгновенно охватило постоянно усиливающееся давление. По броне побежали электрические заряды, выводя чувствительные сенсоры из строя. Рядом с ногой вонзилось второе виброкопье. Кто-то явно задался целью наколоть Вадима, словно бабочку на иголку, и не жалел ради этого вибронаконечников. Споткнувшись на ровном месте, будто лишившись подвижности, Вадим замер. Пока наемники приближались к парню, на броне появилось с десяток темных пятенлазер показывал неплохую скорострельность.
Подождав, пока обрадованные таким проколом наемники добегут на расстояние удара, Вадим присел, разводя руки в стороны. На скафе повисли обрывки стальной паутины. Для того, чтоб спеленать МТД его класса требовалось минимум штук десять таких сетей. Мир снова раскрасился в черно-белые тона, а сознание отступило куда-то вверх и вправо. Шаг вперед, косой удар, вверхсиловой щит бородатого мужика, одетого в легкий МД не выдерживает и наемник остается без правой руки. Подхватить калека, вильнуть влево, закрутить маятник, прикрываясь истошно орущим телом от прогревшихся турелей, посылающих один обжигающий луч за другим. Швырнуть подрагивающее тело под ноги подбегающей тройке. Принять страшного вида бордовую катану на свой оранжевый клинок. Ударом ноги сломать узкоглазому владельцу экзотического оружия коленную чашечку. Врубить реактивный ранец, встроенный в наспинную броню, и снарядом пролететь до противоположной стены, сбивая по пути опешивших от такого финта ушами противников. Внутренние датчики начали попискивать, сигнализируя о нагреве брони.
«Чертовы лазеры, берут скорострельностью и перегревают доспех», Вадим, игнорируя полетевшие в спину копья вперемешку с проклятьями, помчался в сторону ближайшего коридора.
Турели заскрипели, разворачиваясь за юркой целью. Из коридора, по которому недавно пришел Вадим, показались 6 фигур, закованных в МТД корейского производства, Если бы Вадим оглянулся, он бы распознал в них доспехи класса «Кёнбо», весьма дорогую штуку, довольно популярная среди наемников профессионального уровня. Здесь же их было целых шесть!
Твоя самодельная бомба должна была рвануть несколько секунда назад, приободрил напарника Икс.
Вадим, не тратя времени на ответ, помчался, ускоряясь с каждым шагом, по единственному незаблокированному коридору, ведущему в самое сердце Бунгало, моля про себя всех богов, чтоб батарея не рванула раньше, чем он завернет в какой-нибудь, желательно перпендикулярный, коридор.
Камеры все так же не работают, по плану через пятнадцать метров должен быть люк технических помещений, с тревогой в голосе подсказал Икс.
Добежав до закрытого люка, Вадим взмахнул резаком в районе замка, и со всей дури ударил в люк плечом, прогибая его вовнутрь. Пол под ногами едва заметно дрогнул, следом послышался громкий хлопок.
Быстрее, быстрее, подлил масла в огонь Икс.
Вадим, продавив-таки люк, бросил себя в техническое помещение, наваливаясь на слегка покореженную стальную платину с обратной стороны. За его действиями с интересом наблюдали трое ремонтников в инженерных комбинезонах, сидящих за столом над развернутой картой транспортных артерий станции.
Мужики, там похоже кто-то бомбу рванул, забрала инженеров, уже не один год отпахавших на Меркури-16 синхронно щелкнули, переводя скафандры в режим жизнеобеспечения.
Гонишь, через внешний динамик буркнул старший смены, связываясь с диспетчером через стоящий рядом терминал.
Спокойно ребят, яармеец, Вадим отставил левую руку в сторону, демонстрируя выгравированную на доспехе эмблему.
Броня Вадима с символом стального шлема и щита, успокоила взявшихся было за электрошокеры мужиков. Имперских тяжей на станции уважали. Уважали за то, что бойцы не приносили простым жителям станции проблем, не устанавливали своих правил и даже изредка помогали внутренней охране улаживать конфликты.
Хотел шавермы взять, поностальгировать, Вадим, оставил люк в покое, огненная волна, пронесшаяся по коридору, схлынула обратно, пол еле заметно дрогнул еще раз, что заставило Вадима насторожиться, а там ребята что-то между собой не поделили.
Это ты в Шарему чтоль путь держал? уточнил левый техник.
Вадим угрюмо кивнул.
Считай нет больше твоей Шаремы, невесело хохотнул находящийся ближе к выходу инженер.
Так вот почему камеры не работали! дошло до его напарника. Пойдем проверим?
Какой проверим, осадил его старший смены, даже не думай туда соваться. Вдруг взрыв систему вентиляции нарушил, или несущие конструкции повредил. Сидим тут, ждем охранку.
А я к своим побежал, нас сейчас, наверное, тоже сюда кинут, бросил через плечо Вадим, аккуратно открывая покореженную стальную дверь, и это, мужики, простите за люк.
Да все нормально, кивнул старший, молодец, что догадался завалиться к нам в гости! Иначе, судя по датчикам, прикоптило бы тебя знатно.
Вадим, выйдя в коридор, быстрым шагом направился к переходу, ведущему к административному округу. Сейчас ему нужно было, как можно быстрее получить бумаги и попасть к себе на базу. Зрение потихоньку возвращалось в норму, окружающий мир вновь обретал краски.
Ты понимаешь, что будет, если они узнают, кто устроил взрыв? в интонации искина было больше любопытства, чем тревоги.
Не думаю, что кто-то что-то найдет. Саму батарею, как, впрочем, и резак скорей всего распылило на атомы, да и потом, там были две лазерные турели, а это, думаю, прямой вызов админам Меркури.
Вадим и вправду был спокоен насчет спровоцированного взрыва. Больше всего его смущал незаблокированный коридор.
«Что это было? Наемники оставили себе путь отступления или его загоняли именно в этот коридор? Но если второе предположение верно, то зачем?»
Ответ на свой вопрос парень обнаружил уже через пару шагов. Судя по всему, взрывная волна активировала все детонаторы и несколько импульсных мин, расположенных по полу, стенам и потолку, активировались раньше, чем было задумано. Сквозь щели в разорванной стальной обшивке коридора, связывающего жилые окраины станции с бизнес-центром административного периметра, с шипением утекал воздух.
«Армейцы», обреченно подумал Вадим, «больше некому. Если пошли на такое явное нарушение правил, и нарушили герметичность базы, то жить мне точно осталось недолго»
Решив не рисковать, командир тяжей активировал ранец и понесся по центру коридора, стараясь не касаться ни пола, ни стен.