Как это работало? Не знаю. Очевидно, организм восстанавливался по "запрограммированному" слепку, а мгновенная сила роста клеток позволяла немного раздвинуть завалы. В голову пришла ассоциация с ростком, пробивающимся к солнцу через тяжелые пласты земли и даже камня.
Я попытался осторожно высвободиться и понял, что правая рука поддается. После получаса стараний, сантиметр за сантиметром освобождая ее из плена камней, я вытащил ободранную руку из-под завала и начал осторожно расчищать небольшую полость, в которой оказалось мое тело. Нижняя часть туловища, к сожалению, прижата была покрепче, крупными обломками. Ноги даже не шевелились, тут требовалось нечто посерьезнее. Но все равно забрезжил проблеск надежды, я двигаюсь правильным путем!
Азур капал по 2-3 единицы в минуту, изредка подскакивая до 10-12. Новый критический порог для создания Нейросферы составлял 2200, он вырос ровно в два раза от предыдущего количества. Странная формула.... сначала на сто единиц, теперь сразу на тысячу сто, в чем причина? Нужно искать новый источник Азур, такая система навязчиво подталкивала к убийству А-Морфов и поглощению их силы.
Покинуть тело и отправиться бесплотным духом собирать Азур в более жирное место? Невозможно, пока жив носитель. Мне оставалось только ждать следующей Нейросферы, понемногу разбирать вокруг себя обломки и изучать интерфейс, прикидывая наилучший путь развития.
Экран «Трансформации» сообщил, что организм продолжает подвергаться вреду из-за радиационного облучения. Я уже получил солидную дозу, схватив "легкое лучевое поражение", и ситуация продолжала усугубляться. Организм медленно, но верно умирал, система давала мне всего несколько дней. Понадобится еще одно перерождение Интересно, зачем применять оружие такой мощи в пустом, заброшенном городе?! Этот взрыв наверняка связан с «черным яйцом», кому-то позарез понадобилось его уничтожить. Хорошо, что я на несколько километров отошел от эпицентра и успел забраться под землю, иначе огненная волна, прокатившаяся по поверхности, меня бы просто испепелила.
Нужно выбираться. Со стороны помощи не будет, после взрыва найти на поверхности нового носителя вряд ли возможно. Да и вообще не вариант соваться туда, рискуя тонким телом. Возможно, что-то толковое сможет подсказать интерфейс, толком не изученный раздел "Информации"? Посмотрим
Когитор: ???
Возле этой надписи сиротливо горел пустой серый прямоугольник со вписанным человеческим абрисом. Безликимпросто контур плеч и головы. Очень похоже на место для фотографии или аватарки. Попытки вызвать дополнительную информацию перечеркнули его жирным черным крестом и надписью «Когитор принудительно отключен». Следом выскочила строчка с мигающим курсором и предложение «Для активации введите пароль».
Пароль? Какой пароль? Слово «когитор» казалось знакомым, привычным, как «мобиль» или «патрон», вызывая смутные ассоциации. Мыслящий механизм? Искусственный разум? Да, что-то похожее.
Справочникв этом разделе я нашел данные по встреченным мною чудовищам, их снимки и краткую информацию. Заполнялся такой бестиарий автоматически, но я мог делать собственные пометки. Очень удобно. Заодно стала немного понятна градация чудовищ: опасность ранжировалась цветовой гаммой, от серого до золотого, насыщенность цвета означала степень опасности.
И последним были Сообщения. Когда я впервые открыл этот раздел, он был пуст.
Но сейчас я неожиданно увидел несколько мерцающих иконок в виде закрытых конвертов. Конкретно три штуки, каждое письмо имело разное название.
ПОСМОТРИ, КОГДА ПРОСНЕШЬСЯ
ПОСМОТРИ, КОГДА ВЕРНЕШЬСЯ В ГОРОД
САМ ПОЙМЕШЬ, КОГДА ПОСМОТРЕТЬ
Два нижних были перечеркнуты красным крестом и не открывались, выдавая условие не выполнено. Верхний оказался доступен и содержал совсем короткий видеофайл.
Неужели откроется?
Да. Я затаил дыхание.
ГЛАВА 5
Привет, Инкарнатор.
Экран был темный, заполненный беззвучным белым шумом, я слышал только голос. Чуть хрипловатый, негромкий, как будто уставший.
Если ты это слышишь, значит, у нас получилось. Не знаю, когда и как, нополучилось. Знаю, ты ничего не помнишь и не понимаешь, что происходит.
Печальный смешок.
Да, это моих рук дело. Так нужно, ты поймешь. Яэто ты. Когда запишу это сообщение, начну процесс полного обнуления Жаль, конечно, но выбора у нас с тобой нет. Я уже проиграл, тебе предстоит сделать вторую попытку. Значит, слушай внимательно. Вернись в Город. Найди Полигон, запусти Башню Пустоты и войди в скрипторий. Под журавлем найдешь сюрприз. Понял? Если нет, когитор поможет разобраться. ПарольМико, просыпайся! Запомнил? И еще одно: всегда оставайся человеком
Он помолчал и добавил, в голосе прорезалась нотка мучительной безысходности.
А теперь прощай.
Запись сама собой свернулась и исчезла. Самоуничтожилась. Раздел «Сообщения» был снова девственно пуст. Мой предшественник больше ничего не пожелал сообщить.
Печальная история. Какая угроза заставила меня в прошлом запустить «процесс полного обнуления»? Как я оказался в инопланетном яйце, внутри Черного Саркофага? Я был схвачен в плен и инфицирован той черной субстанцией, оживляющей мертвых? Одни вопросы
Впрочем, сообщение дало мне путь. Как он сказал, пароль: «Мико, просыпайся»? Я опять открыл интерфейс когитора и мысленно перенес указанные слова в мигающую строку ввода.
Пароль подтвержден. Загрузка и обработка данных.
Внимание: часть информации заблокирована или безвозвратно повреждена.
Активация когитора
Прямоугольная иконка с пустым абрисом изменилась. Теперь внутри появилась трехмерная, абсолютно реалистичная проекция юной девушки. Вернее, ее лица и плеч, больше не влезало в рамку. Чуть смуглая кожа, короткие чуть взлохмаченные иссиня-черные волосы, падающие на правильное лицо, высокие скулы. Девушка открыла глаза, оказавшиеся огромными и ярко-голубыми. Мило улыбнулась. И сказала:
Упс, активация. Долго же я спала. Привет, Инкарнатор!
Она помахала мне ладошкой. Приятный звонкий голосок, как колокольчик. Девушка казалась какой-то нереально красивой и юной, восемнадцать-двадцать лет. Это и есть обещанный когитор?
Мико: Я и есть обещанный когитор. Твой помощник с индивидуальной суб-личностью, модель «Мико»!
Привет, Мико. сказал я вслух. Виртуальная девушка хихикнула.
Говорить не нужно, у нас с тобой ментальная связь. Достаточно подумать. Попробуй.
Привет подумал я. Собеседница восторженно захлопала в ладошки, улыбаясь:
Видишь, какой ты способный!
Ты можешь читать мои мысли?
Мико: Только если мы находимся в ментальном сопряжении. Оно включается, когда ты видишь меня перед собой.
Тыпрограмма?
Девушка снова улыбнулась, сверкнув белыми зубками.
Я когитор, искусственно созданная нейросеть. Моя главная задачапомогать тебе. Ранг «альфа плюс», всего сто сорок четыре тысячи моделей, премиум партия специально для проекта Стеллар. У меня очень много функций, начиная от
Я немного не понимал, о чем она говорит, и Мико мгновенно прервалась, перестроилась и с улыбкой сообщила:
В общем, я очень умная и полезная!
Ты знаешь, кто я?
Мико на секунду замолчала, прижала к губам тонкий пальчик, потом с досадой покачала головой.
ТыИнкарнатор. Солдат и защитник, последняя надежда человечества. Кроме того, ты мой Инкарнатор, и был им раньше. Но все данные безвозвратно уничтожены, а моя информационная база возвращена в состояние самой первой активации. Также как ты, я ничего не знаю о прошлом.
Кем уничтожены данные? Почему мы ничего не помним?
Мико: Вероятная гипотеза: мною по твоему приказу с целью защиты информации.
Мое состояние было странным. С одной стороны, девушка-когитор не пролила свет на загадку моего прошлого, с другой, я был просто безумно рад человеческому голосу. Общение необходимо, и я прекрасно понимал, зачем создатели Мико наделили ее такой очаровательной оболочкой. Наедине со своими мыслями можно сойти с ума.
Я очень рада, что понравилась тебе, Инкарнатор!
Мико смущенно захлопала ресницами, чуть лукаво улыбаясь. Потенциала флирта в нее тоже заложили обильно, судя по поведению. Она действительно мне очень понравилась, на каком-то подсознательном уровне.
Ты можешь рассказать, что вообще происходит?
Мико: Да, могу. Однако с момента первой активации прошло 357 лет, поэтому данные могут оказаться устаревшими и уже неактуальными.
Сколько лет?!
Мико: 357 лет по внутреннему календарю. Кроме того, я не нахожу сигналов Сети и ориентиров для навигации, поэтому предполагаю, что планетарные условия сильно изменились. Думаю, нам придется вместе изучать этот мир.
Я не мог сдержать улыбки. Легкость и жизнерадостность Мико возвращали оптимизм и веру в свои силы. Вместе изучать этот мир странный разговор человека, заваленного грудой каменных обломков, с голосом в его голове. Нейросеть тут же продолжила:
Вижу, мы попали в затруднительную ситуацию. Ничего страшного, я вижу минимум три варианта, как отсюда выбраться.
И как же?
Мико: Первый и самый простойпокинуть это тело и найти новое. Ты можешь добраться до ножа и убить своего носителя, также я могу по твоему приказу прекратить жизненные процессы. Но ты уже начал развивать организм, поэтому вариант 1 отмечаю как «резервный». Второй вариантподождать накопления а-энергии и использовать Нейросферы для усиления носителя. По моему прогнозу, достаточно мышечного усиления (3) чтобы суметь самостоятельно выбраться отсюда. Расчетное времядевяносто семь часов. Вариант 2 наиболее предпочтительный. Но, боюсь, нам грозит вариант 3освобождение с посторонней помощью. Разве ты не слышишь?
Я прислушался. Действительно, различил невдалеке посторонние звуки, похожие на отдаленный шум шагов и некое царапанье. И они приближались!
Это крупное существо, сообщила Мико. Классифицировать пока невозможно. Думаю, оно пришло на запах крови.
Шорох и скрежет, шум поднимаемых камней. Причем слышались они именно со стороны, где я заметил вход в тоннель. Какая-то тварь пришла из его глубин и сейчас рылась в куче обломков, явно пытаясь докопаться до вкусной начинкимоей бренной тушки.
Я почему-то ожидал чего-то подобного. Чудовище с грохотом разгребало завал, явственно слышался скрежет, как будто по камню проводили острым металлическим лезвием. Сможет ли оно добраться до меня?
Всего 180 Азур из 2200. Мне нужно хотя бы пять сотен, чтобы возродиться в случае быстрой смерти.
Прогноз контакта семь-десять минут! Носитель не бессмертен, при потере 70% целостности инкарнация будет невозможна. Пожалуйста, будь осторожен!
В голосе Мико прозвучала тревога. Ее слова подтвердили мои догадки, тело можно разорвать на куски, сжечь, уничтожитьи мне придется искать новое и начинать все сначала. Тело нужно беречь и не рисковать им Впрочем, когда я находился во плоти, это не стоило объяснять, инстинкт самосохранения работал по полной программе.
Я начал активно ворочаться, напрягая все силы, пытаясь освободить нижнюю часть туловища. Бесполезно, зажало огромной каменной балкой. Азур капала по чуть-чуть, а звуки роющей твари слышались все отчетливей. Она подбиралась ближе и ближе, безошибочно чуя меня под завалом, и наступил момент, когда в просвете между камней я увидел острые черные когти, похожие на лезвия клинков. Господи, какого же он размера? Огромная клешня сгребла и потащила на себя большой обломок, и в просвете я разглядел шипастый черный силуэт. Он замигал густо-алым, почти фиолетовым абрисом:
Пожиратель Плоти
А-Некрос. Генетически усиленное некро-существо, прошедшее ? эволюций.
Ранг опасности: красный (смертельно опасный)
Не морф, а некрос! Мертвый! Слово отдавало привкусом могильной вони и холода, точь-в-точь соответствуя облику твари.
Покрытый шипастым черным панцирем и будто антропоморфный, но с массивным туловищем, монстр чем-то напоминал огромную гориллу. Длинные узловатые лапы, одна из которых, непропорционально развитая, оканчивалась большой когтистой клешней. Зенки твари горели ярко-синим неестественным свечением, как как узоры на черной луне! Не знаю, что за эволюции он прошел, но силы у этого чудища было не меньше, чем у экскаватора.
Мико: Инкарнатор, это существо класса «Хель»! У нас практически нет шансов одолеть его. Провожу поиск уязвимостей
Пожиратель разворошил кучу, пытаясь добраться до меня. Крупные обломки он расшвыривал играючи. Нахлынула волна непередаваемого зловония, от которой непроизвольно скрутило желудок. Шевельнулась балка, прижимавшая ноги, и я тут же, не ожидая, когда меня выцарапают из норы, сгруппировался и выкатился наружу. Места для маневра тут не было от слова совсем, монстр перегораживал заваленный коридор тоннеля, но я успел откатиться к стене и выхватить пистолет.
Дзинь! Дзинь! Дзинь! Иглы со звоном рикошетили от бронированной морды, будто угодив в гранитную скалу. Я старался стрелять по глазам, но на монстра это не производило ни малейшего впечатления. Он же некрос, а значит, мертвец, сообразил я! Что же с ним делать?!
Мико:Уязвимостей не обнаружено. Рекомендация: использование тяжелого вооружения ранга «альфа», в противном случаебегство.
Граната! Свободной рукой я лихорадочно нашарил ее в кармашке, не переставая стрелять. И нужно двигаться, не позволять загнать себя в угол! Я почти в два раза меньше, быстрее, а значит
Ничего не значит. Узловатая клешня схватила меня, черные когти оставляли глубокие рваные раны. Еще и отравленные, интерфейс вспыхнул алым, сообщая о действии некоего Некротического Яда! Затрещал защитный панцирь, затеммои собственные ребра. Если бы не усиление костей, монстр наверняка раздавил бы мне грудную клетку в первые же секунды. Но и так у него неплохо получалось, я задыхался, не в силах освободиться. Подняв меня над землей, пожиратель приблизил свою морду, расколовшуюся огромной зубастой щелью, из которой дохнуло невыносимым смрадом. Он хотел сожрать меня заживо!
Мико:Обнаружена уязвимость. Действуй, Инкарнатор!
Распахнутая пасть вспыхнула отдельным синим фреймом дополненной реальности, отмечая пунктирную траекторию, ведущую в ребристую серую глотку.
Умирать, так с музыкой! Держи, тварь! Судорожно выдохнув волну крови, оторвав зубами кольцо, я сунул металлический цилиндр в пасть твари. Мелькнула красная цифра «3» на вспыхнувшем цифровом табло. Раз, два, три!
Взрыв! Тварь взорвалась изнутри, разворачиваясь огненным цветком. В интерфейсе вспыхнули надписи:
Обнаружено 5030 Азур.
Внимание: вы можете поглотить только 1986 Азур. Общее количество 2200/2200.
Накоплено критическое количество. Сбор остановлен.
Получен Геном Пожирателя Плоти.
И это было последним, что я успел увидеть глазами Грэя.
ГЛАВА 6
Активация 3
Носитель мертв. Восстановить тело?
Опять мертв. Медленно выходя из тела, я разглядывал чудесную картинузастывшую обезглавленную статую Пожирателя и свой почерневший труп рядом. Взрыв термической гранаты убил монстра, но так и не справился с костяным экзоскелетом, превратив его в подобие выжженного изнутри черного доспеха. Мне тоже досталось. Панцирь твари поглотил основную энергию взрыва, выпустив наружу лишь несколько огненных фонтанов, но все равно хватило, поджарило изрядно. К счастью, на этот раз смерть была мгновенной. И она уже казалась почти привычной? Хотя нет, привыкнуть к этому невозможно.
Как ты сказала, у нас нет шансов убить его?
Мико: Менее трех процентов. Ты просто молодец, Инкарнатор!
В голосе Мико звучала радостная гордость. Она полностью ассоциировала нас, как одно существо и почти по-детски радовалась общему успеху.
Мы с тобойодна команда. Твои победымои победы, твоя смертьмоя смерть. Что же тут удивительного?сообщила девушка.
Мико КТО Я ТАКОЙ? Я ВООБЩЕЧЕЛОВЕК?
Мико:Ну не совсем. Когда-то ты был обычным человеком, но теперь тыИнкарнатор. Человек, возвращенный к жизни с помощью Инкарнации, глобальной программы защиты земной цивилизации. Твое тонкое тело было несколько изменено, усовершенствовано и теперь способно на осознанную инкарнацию. И у тебя есть я!
Защиты от кого, Мико? Что произошло с миром?
Мико:Это долгая история. Я в состоянии пред-активации, для оценки ситуации мне нужно больше информации. Пока мы в сопряжении, я улавливаю твои мысли и эмоции, но не более. Дай мне немного времени и попытайся вспомнить все с самого начала, с момента своего пробуждения.